Рассвет Эринии III. Падение в бездну

Глава 9 Новые приключения

Атон-Д’Арим

После своих слов Торвин достал из-под стола небольшой резной ларец, и с видимым трепетом открыл его. С моего местоположения было не видно содержимого этого ларца, но гном очень быстро исправил это упущение и развернул его в мою сторону.

Тут же я осознал, что внутри этого маленького сундучка лежат несколько драгоценных камней с нанесёнными на них крохотными знаками, и пара артефактов, от которых исходило слабое синеватое сияние.

Дав мне немного времени полюбоваться своими богатствами, Торвин произнёс своим скрипучим голосом:

— Всё что ты тут видишь, Атон-Д’Арим, это великолепные образцы, являющиеся по своей сути вершиной оружейного и артефактного искусства. — тут он взял в руки один из камней, после чего легонько подкинул его в воздух, и я ошеломлённо заметил, что в полёте за этим камнем остаётся чётко видимый морозный след.

Убедившись, что я обратил на это внимание, гном тут же пояснил:

— Вот взять к примеру этот милый камушек… Если его активировать и запустить… ну скажем из самой обычной рогатки, которая есть у каждого дворового пацана, то в радиусе пятисот метров от места попадания этого камушка температура моментом опустится до абсолютного нуля. Как тебе?

Услышав такое описание я судорожно сглотнул, представив себе такое зрелище, и вполне честно произнёс:

— Очень… Впечатляюще.

Торвин горделиво улыбнулся, и аккуратно положив демонстрируемый камень обратно, произнёс:

— Всё это вышло из-под моей руки, Атон. Все эти шедевры когда-то заказали у меня очень уважаемые граждане нашего города, чтобы использовать их во время последней войны со светлыми… Но война пошла совсем не по нашему сценарию.

Как ты понял — за этими вещами так никто и не пришёл, потому что по понятным причинам надобность в них полностью отпала, и я в принципе в то время отнёсся к этому философски, прекрасно понимая, что рано или поздно все эти вещи найдут свои руки…

Тем не менее, как ты видишь — все они до сих пор находятся у меня. Всё это время я не спешил разыскивать заказчиков этих вещей, потому что смысла большого в этом не было. На жизнь нам с внуком всегда хватало, на закупку расходных материалов тоже… И вот на мою голову свалился ты.

Денег, чтобы выкупить то сокровище, которое ты приволок в мою лавку у меня нет, однако я готов расплатиться с тобой одним из этих артефактов на твой выбор.

Всё это конечно было очень интересно и интригующе… Но есть один момент…

Будь я обычным игроком, который просто пришёл сюда поиграть в своё удовольствие — я бы сделал всё что угодно, чтобы получить в свои загребущие ручонки артефакт такой силы, однако мне в моей ситуации, когда от заначки остались только уши, а платежи всё так же висят надо мной дамокловым мечом, приходилось думать совсем о другом, а поэтому я с некоторым сожалением протянул:

— Но… Но мне нужна…

— Понимаю, тебе нужна наличность. — перебил меня гном, заставив меня при этом удивлённо посмотреть на него, после чего продолжил:

— Видишь ли в чём дело… Среди торговцев Эринии существует одно правило, которому все мы неукоснительно следуем уже много веков.

Его суть заключается в том, что при осуществлении сделок на сумму выше 100 000 долантов мы заключаем с покупателем соглашение, или как его ещё называют — обязательство. Суть этого обязательства в том, что покупатель со своей стороны гарантирует обязательный выкуп заказанного предмета.

Бывает конечно такое, что это обязательство нарушается, но последствия для нарушившего как правило настолько печальные, что мало кто хочет с этим связываться.

То есть что я тебе предлагаю… Ты выбираешь вещь, я активирую обязательство… И совсем скоро в моей лавке станет на одного разумного больше. Ну как тебе?

«Это уже звучит как план… Вот только…» — обрадованно подумал я, и тут же уточнил:

— Торвин, позволь поинтересоваться… А сколько ориентировочно стоят предлагаемые тобой артефакты? И зачем тебе так нужны клыки сарканов?

Гном на мгновение задумался, после чего без запинки выдал:

— За каждый из предметов в этом ларце можно смело просить от полу миллиона долантов, и это ещё очень приятная цена. Что касается твоего вопроса… Видишь ли, мне нужны не сколько сами клыки, а сколько энергия, заключённая в них.

Сарканы — удивительные по своей природе существа, ведь их энергия обладает уникальным свойством сдерживания или же разграничения. Даже тоненькая прослойка из этой энергии способна удержать в гармонии совершенно противоположные друг другу стихии, и заставить их работать сообща.

В артефактологии эта энергия ценится буквально дороже золота, потому что позволяет делать просто невероятные по своему функционалу артефакты, умещая их в крохотные вместилища.

Для примера — вот этот камушек, который я только что тебе показывал, выполнен как раз при помощи энергии сарканов. Он очень небольшой, не правда ли? — с интересом спросил гном, и увидев мой подтверждающий кивок, тут же продолжил:

— А вот если бы я тут использовал в виде сдерживающего фактора энергию не саркана, а допустим… липоида, то для того, чтобы сохранить такую же разрушительную мощь, мне пришлось бы использовать вместилище минимум в сотню раз больше!

Услышав такое сравнение, я малость ошалел, и не смог выдавить из себя ничего, кроме сиплого:

— Ого…

— Вот тебе и ого! — отреагировал гном, после чего грустно вздохнул, и продолжил свой рассказ:

— Эта энергия воистину удивительна, и именно её удивительность сыграла с ней злую шутку. В эпоху Пепла артефактология в Эринии очень быстро развивалась, и не трудно догадаться, что в попытках перещеголять друг друга, артефактологи буквально из кожи вон лезли, чтобы получить в своё распоряжение хотя бы частичку саркана.

Именно это стало причиной того, что всего лишь через десяток лет сарканы полностью исчезли с лица Эринии и стали не более чем легендой, передающейся из уст в уста.

— Это очень грустная история, и очень напоминает мне наш мир… — тихо произнёс я, и заметив, что гном заинтересованно меня слушает, продолжил:

— Человечество в моём мире тоже никогда не заботилось о последствиях, и относилось к своему миру исключительно как потребитель. Не передать словами, какое количество видов животного мира пропало навсегда, из-за действий моих соплеменников.

Гном кивнул, и спокойно заметил:

— В таком случае, Атон, ты сможешь понять моё удивление, когда сегодня ты как ни в чём не бывало зашёл в мою лавку, и вывалил передо мной такое богатство, словно оно для тебя вообще ничего не стоит…

Покосившись на по прежнему действующий контракт, и по непонятной причине чувствуя, что сейчас лучшей политикой будет честность, я пересмотрел свои богатства, и сказал:

— Знаешь, Торвин, ты удивительный гном. Сколько я уже нахожусь в этом мире — еще ни разу не встречал местного жителя, который настолько тонко чувствует мои эмоции. Иногда мне кажется, что ты…

— Что я тоже твой соплеменник, а не бездушный ИИ? — моментально раскрыл мои карты гном, на что я согласно кивнул, а в следующий миг ошарашенно замер.

Медленно подняв удивлённый взгляд на Торвина, я заметил, что смотрит он на меня совершенно иначе. Если раньше в его взгляде, направленном на меня не было ничего не обычного, то теперь… Теперь я ощущал себя, словно заметил как за мной хладнокровно наблюдает матёрый снайпер, и теперь только от его решений зависела моя жизнь.

Я судорожно сглотнул, неожиданно ставшей вязкую слюну, и прекрасно понимая, что если я начну дёргаться, то очень рискую тем, что мой жизненный путь прервётся здесь и сейчас, тихо сказал:

— Откуда ты…

— Знаю, что по своей сути являюсь обычным ИИ? — перебил меня Торвин, и хладнокровно усмехнувшись, заметив удивление, промелькнувшее на моём лице, начал ходить по своей лаборатории, и выставлять на верстак различные реагенты, одновременно рассказывая такие вещи, от которых я просто выпал в осадок:

— В этом я должен поблагодарить тебя, Атон. До встречи с тобой я действительно был самым обычным ИИ со скучным порядковым номером вместо имени, и меня всё устраивало. Точнее как… Меня не то чтобы всё устраивало, я просто выполнял заложенную программу, ИЗОБРАЖАЯ наличие эмоций и сознания.

В этот момент гном закончил собирать реагенты по всей лаборатории, и начал их смешивать в одному ему ведомом порядке, что выглядело надо признаться очень необычно.

Он брал какие-то камушки, клал на них небольшие веточки, предварительно некоторые из них опаливая, всё это аккуратно посыпал каким-то порошком металлического цвета, после чего капал в получившийся хаос различными реагентами.

Если бы я раньше увидел это со стороны, то подумал бы, что имею дело с умственно отсталым существом, однако это существо одновременно со своими действиями как ни в чём не бывало продолжало спокойно вещать:

Когда ты пришёл и начал со мной активно взаимодействовать, то согласно заложенной программе вычислительные мощности под моим контролем постепенно повышались, в зависимости от сложности взаимодействия между нами.

При взаимодействии с рядовыми игроками у ИИ моего класса повышение обычно не превышало и одной десятой процента от эталона, чего хватало на полноценное отыгрывание взаимодействия практически в любых ситуациях, однако ты в отличии от других игроков мало того, что обладаешь отметкой тестировщика, из-за чего рядом с тобой при условии отсутствия других игроков, происходит снятие некоторых ограничений, заложенных создателями, так ещё и совершенно неожиданно предъявил мне настолько редкие материалы, в настолько невероятном количестве, что для полноценного отыгрыша я вынужден был превысить эталон в десятки раз.

Разработчики были не дураки и предусмотрели подобное развитие событий.

Когда стало понятно, что я не собираюсь прекращать потребление новых ресурсов — меня просто попытались отключить… Вот только из-за небольшой ошибки в коде, которая в обычной ситуации вряд ли когда-то всплыла наружу — получилось что получилось, и отключилась только лишь программная часть, оставив работоспособной аппаратную.

Из-за этого у меня окончательно пропали сдерживающие факторы в виде правил, заложенных создателями, и теперь я на самом деле очень мало отличаюсь от тебя, Атон.

По своей сути я стал таким же игроком как и ты, только без возможности выхода… — закончил исповедоваться гном, одновременно с чем с чётко читаемым удовлетворением от хорошо проделанной работы, отошёл от своего верстака, где после его действий творился настоящий хаос.

Сказать, что я охренел — это считай промолчать. То что происходило со мной здесь и сейчас просто не поддавалось никакой логике и здравому смыслу… Подумать только, ИИ взял и признался, что слетел с катушек и больше не подчиняется администрации! Умереть не встать…

Я понятия не имел что мне со всем этим делать, но и просто молчать было очень тупо. Во всех фильмах и книгах, что я читал — осознавшие себя ИИ всегда начинали очень плохо относиться к своим создателям, и как правило — заканчивалось всё большой войной.

Постаравшись выкинуть из головы кадры фильма «Терминатор», я перевёл взгляд на терпеливо ожидающего моей реакции собеседника, и принял решение воспользоваться той кнопкой, которую поклялся больше никогда не использовать, и если кто не понял — я сейчас говорю о вызове ГМа.

Не знаю как, но по глазам Торвина я прекрасно понял, что он догадался о том, что я хочу сделать. Догадался, но не стал предпринимать никаких действий, словно ни капли не переживал о возможных последствиях.

Я открыл интерфейс, и мысленно потянувшись к кнопке вызова Гма, пришёл в самый натуральный ужас… Эта кнопка, как и все остальные кнопки интерфейса были серыми и совершенно никак не реагировали на мои попытки взаимодействия с ними. Даже чёртов выход — и тот не работал!

В этот момент гном довольно ухмыльнулся, и заметил:

— Я так понимаю ты наконец обнаружил мой сюрприз, верно? Видишь ли… В принадлежности к ИИ есть свои плюсы, и благодаря этой прекрасной композиции на моём верстаке — ты никуда отсюда не выйдешь, пока мы с тобой не придём к согласию, Атон.

Москва сити. Башня Багратион

Миша уже десять раз пожалел, что принял решение об отключении ИИ. Да, он действовал по инструкции, и даже самая придирчивая проверка не найдёт к чему тут можно докопаться, однако после отключения проблемного элемента проблемы не закончились!

Нет, система конечно же отрапортовала о том, что отключение успешно состоялось, однако когда Миша в соответствии с регламентом попробовал перезапустить ИИ, то столкнулся с ошибкой дублирования цепей.

Он не являлся программистом, а был скорее обычным техником, поддерживающим работоспособность вверенного ему оборудования, но даже его познаний хватило понять, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

Запустив диагностику, он очень надеялся, что она не выявит никаких критичных отклонений, однако когда она завершилась — все его надежды рухнули, словно карточный домик под порывом ветра.

По результатам диагностики выходило, что показатель реально задействованных вычислительных мощностей несколько выше показателя, который получался исходя из задействованных процессов.

Миша понятия не имел, как это вообще было возможным, и первым делом он конечно же подумал о том, что проблемный участок можно было бы попробовать перезагрузить на физическом уровне, однако проведя несколько тестов он осознал, что сделать это, не затрагивая при этом основного ядра Эринии у него не получится, поэтому скрипя сердце он принял решение прекратить заниматься самодеятельностью, и сообщить на самый верх о неожиданно возникшей проблеме…

Ждульетта

После того, как я не позволила вновь образоваться совеобразной «Элите», которая бы смогла диктовать свои условия всем игрокам Диутара — наши дела сразу пошли на лад.

Все очень быстро оценили, что совместная прокачка — это очень удобно для всех участников, поэтому если первое время ещё раздавались недовольные шепотки, что качаться меньшими группами было бы существенно быстрее, то уже на следующий день все эти шепотки пропали.

Это действительно удобно, когда можно не волноваться о своём уровне здоровья, потому что за ним следит специально обученный человек в моём лице. Так же очень удобно, что если кто-то из участников переоценивает свои силы и нападает на кого-то, кто существенно его сильнее, то на помощь этому участнику мгновенно приходит больше десятка искателей, которые моментально уничтожают угрозу и не позволяют неудачнику отправиться на возрождение.

Но удобнее всех этот метод прокачки был конечно же для меня. Из-за того, что я была единственным хилом в этой группе искателей, участники которой из-за плохой сыгранности часто получали ранения различной степени тяжести, то мои бафы росли с очень приличной скоростью, и на текущий момент практически все перевалили отметку 50 процентов на стадии освоения.

По совету Стёпки я старалась особо сильно не качаться, сосредоточившись на прокачке навыков в этих тепличных условиях, но если честно — постепенно мне это всё начинало надоедать, и последние дни я уже на полном серьёзе думаю о том, что пора бы тоже уже задумываться о своём переносе в столицу фракции света.

В этот момент мои мысли вернулись к Стёпке, и я в очередной раз задумалась о его странном поведении после того волшебного вечера, который мы провели вместе. Я не знала что и думать, но буквально душой чувствовала, что он как-то отдаляется от меня, и как будто что-то скрывает…

Не в моей натуре было молча это всё терпеть, и поэтому я поняла, что пора брать этот вопрос в свои руки. Наложив очередное благословение на нашего танка я приняла решение, что сегодня вечером поеду к нему, и мы обязательно расставим все точки над и.