Рассвет Эринии III. Падение в бездну

Глава 2 Два лика одной тьмы

Атон-Д’Арим

То что за дверью меня встретил тёмный мир — это оказалось ничуть не преувеличением. Не смотря на тот факт, что сейчас по-идее дневное время суток — в этом городе царили лёгкие сумерки из-за неба, затянутого плотными тучами.

Выйдя на улицу, я впервые за всё время игры увидел один из городов Эринии, и должен признать — тут было на что посмотреть…

Столица тёмной фракции раскинулась передо мной во всём своём великолепии. Здания в этом городе в большинстве своём оказались выстроены из какого-то тёмного камня, отполированного практически до блеска.

Многочисленные башни с острыми шпилями рвали низкое небо, а между ними находились ажурные мосты, по которым то и дело сновали редкие тени жителей города.

Но всё это меркло по сравнению с ней… Над городом во всём своём великолепии возвышалась цитадель этого места — огромный замок, окружённый кольцом парящих чёрных обелисков, испускающих слабое фиолетовое свечение.

Пока я любовался окружающими меня красотами, то привлёк внимание местных, и поэтому совсем не удивительно, что из состояния созерцания меня вывел хриплый голос какого-то явно поддатого непонятного мужика, приблизившегося ко мне, и чуть не упавшего, когда в его непутёвую голову пришла «светлая» мысль поклониться:

— Ваааше… ваше бррррррродие! Доброоо… пожаловать-а-ать! В Но-Но-Ноктхейм наш, славный! — внезапно он очень громко икнул, и поковыряв пальцем в носу продолжил:

— За парочку… тьфу… за парочку долантов… мы вам тут… эту… экскурсию… эээ… устроим!

Я неосознанно сморщился от весьма насыщенного «аромата», которым меня окутало при приближении этого субъекта, и с трудом сдерживая отвращение произнёс:

— Спасибо, но в твоих услугах я вряд ли нуждаюсь, — после чего быстрым шагом обошёл его, и двинулся куда глаза глядят, лишь бы подальше от этой компании.

Тем временем за моей спиной оскорблённый до глубины души мужик, прокричал заплетающимся языком:

— Мужики-и-и… эээ… этот, как его… благородный-то… Во-о-от тот! Он ж… жмот! Два доланта… эээ… зажал, блин! Уважаемым… уважаемым гражданам! Давайте… давайте проучим… этого… гада-а-а!

«Мужикам» идея явно пришлась по душе, только вот их состояние сыграло с ними злую шутку, и хоть они смогли подняться на ноги, но вот с поддержанием верного направления движения у них были явные проблемы.

Была у меня конечно мысль немного поглумиться над этими несчастными, чтобы выместить накопившуюся злость, но в конце концов я от этой затеи отказался. Что над ними глумиться… Их и так жизнь уже нормально так помотала.

Именно поэтому я просто развернулся, и направился в прежнем направлении, надеясь на то, что рано или поздно встречу кого-то более вменяемого.

Кстати говоря — с «встречу» тут было весьма и весьма непросто. Я конечно предполагал, что за тьму будут играть мало народу, но не до такой же степени, что я вот уже шагаю на протяжении пяти минут по одной из улиц Ноктхейма, а так и не встретил ни одного искателя.

Да что искатели… Даже местных тут было на удивление мало, и то… Те кто были — при виде меня быстро заходили в первые попавшиеся здания.

«То ли они тут все шуганные просто до безобразия, то ли дело во мне, и я чего-то не понимаю…» — озадаченно подумал я, и увидев над одним из зданий повсеместно известный символ таверны с пивной кружкой — решительно толкнул её двери, заходя внутрь.

На удивление этот город продолжил ломать мои шаблоны мышления, и внутри таверны было вполне себе чистенько, и я бы даже сказал в чём-то уютно.

Мебель тут была преимущественно чёрных цветов, да и стены не отличались яркими расцветками, но вот мягкий солнечный свет, который всё это дело освещал, делал это место намного уютнее и приятнее.

Клиентов у этой таверны оказалось совсем немного, поэтому я смело отправился в сторону стойки, не переживая, что отвлеку хозяина от каких-то важных дел.

Завидев меня, у этого разумного, который с виду напоминал вполне себе стандартного гнома, чуть ли челюсть не проломила пол от удивления, и когда он взял себя в руки то тут же пророкотал:

— Эй, Грор! Глянь-ка — настоящий благородный в «Пьяном булыжнике»! Смахни-ка пыль с нашего лучшего стола — а то как бы благородный своей задницей о наш гномий эль не вымарался!

С разных углов зала раздалось несколько смешков, после чего из-за барной стойки выбежал маленький гном, бывший видимо тем самым Грором, и постелил какую-то ткань на одну из скамеек за пустым столом.

Я проигнорировал данное приглашение, не желая как-то выделяться из общества, и дойдя до стойки, тут же сел за неё, уставившись внимательным взглядом в глубоко посаженные глаза гнома.

Тот совершенно никак не отреагировал на моё самоуправство, и просто молча продолжал натирать бокал в своих руках до идеального блеска.

В молчании прошло несколько секунд, после чего гном хмыкнул, и с шумом поставив бокал на стойку, достал из-под прилавка замотанную верёвкой бутыль, после чего жестом фокусника откуда-то выудил пустую рюмку, и сразу наполнил её.

Следующим этапом он убрал поставил стопку на стойку, и отточенным движением катанул её таки образом, что затормозила она ровно напротив меня.

Всё это было сделано без единого слова, и я уже начинал догадываться о смысле этих действий: гном проверял меня, и делал это в присущей им манере.

Не дрогнув ни единым мускулом, я взял этот «снаряд», и выдохнув из себя воздух, тут же опорожнил ёмкость, сразу после чего удивлённо посмотрел на бармена, ведь крепость полученного напитка, вопреки ожиданиям, достигала дай бог градусов тридцати, и из-за чего он ломал такую комедию со своим высокомерным видом — я решительно не понимал.

Гном тем временем хмыкнул, и тихо произнёс:

— Силён. Ладно, благородный. Хоть я обычно и не очень жалую ваше племя, но так и быть, живи. Зови меня Рорг. Чего припёрся то?

Положив руки на стойку, я неожиданно ощутил как мир едва уловимо пошатнулся, что прямо кричало о необычности выпитого напитка, но решил не обращать на это внимания, и сказал:

— Меня зовут Атон-Д’Арси, и я…

— Ты эти свои благородные заморочки лучше за порогом оставь! — тут же перебил меня гном, и увидев мой непонимающий взгляд, пояснил:

— Не стоит тут кичиться своей принадлежностью к уважаемому древнему роду. Мы все здесь разумные простые, и за такое как правило сразу даём по мордам. Тебе на первый раз прощается, но потом не обессудь.

В этот момент кусочки головоломного пазла наконец-то начали собираться в моём сознании в единую картину, и для того чтобы подвериться, я всё-таки спросил:

— Почему вы все называете меня благородным? Как вы это определяете? Это что, у меня на лбу написано?

— Что-то типа того! — хмыкнул гном, и продолжил свою мысль:

— Издавна повелось так, что благодаря великой смотрительнице мы все можем определять благородную кровь по синему имени у него над головой.

«Что за⁈» — запаниковал я, и так как в реальности я свой ник не видел, то тут же полез в интерфейс, где во вкладке моего персонажа над головой горело моё новое имя… Синего цвета. В этот момент мне показалось, что я даже в реальном мире услышал звон своих разбитых надежд, которые заключались в простом человеческом: «не выделяться».

Тем временем гном явно удовлетворился моим потерянным внешним видом, и следуя своей натуре тут же вырвал меня из размышлений и требовательно произнёс:

— Так что припёрся то я тебя спрашиваю, Атон?

Вынырнув из своих размышлений, я пожал плечами, и ответил чистую правду:

— Да вот, только что примкнул к фракции тьмы, появился в этом городе и получил задание на посещение храма. А что… Куда… Зачем… Никто ничего не рассказывает, да и спросить толком не у кого.

Рорг покивал головой, и как само собой разумеющееся ответил:

— А ты чего ждал, когда примыкал к павшей фракции? Что тебя тут встретят обнажённые девы с песнями и плясками? Ха! Забудь об этом!

После поражения в последней войне наша фракция находится практически в забвении, и многое из того что когда-то составляло нашу силу — теперь не составляет ничего.

После этих слов гном явно о чём-то ненадолго задумался, но потом его взгляд прояснился, и махнув рукой в сторону двери, произнёс:

— Видел реликты вокруг цитадели? В былые времена они настолько сильно сияли от вложенной в них силы, что на них смотреть без рези в глазах было невозможно, а сейчас?

Мало того, что они полностью остановили своё вращение, так ещё и практически утратили весь свет! Такими темпами ещё чуть-чуть, и они вообще свалятся на наши головы, лишившись последних крох энергии…

«Похоже, что всё гораздо хуже, чем мне виделось…» — опасливо подумал я, и решил перевести беседу в куда более конструктивное русло:

— А что насчёт храма? Он вообще работает? Насколько я знаю — одна из сестёр уже несколько дней, как свободна…

В этот момент Рорг резко изменился до неузнаваемости. Больше в этом гноме ничего не напоминало благодушного трактирщика, которым он был буквально несколько мгновений назад, теперь я ощущал, как на меня буквально смотрит сама смерть.

— Повтори, что ты сказал, благородный! — требовательно прорычал гном, не сводя с меня пристального колючего взгляда, наполненного подозрением и… Болью?

Мне было не тяжело повторить свои слова, тем более что они являлись правдой от первого и до последнего слова, поэтому я пожал плечами, и спокойно повторил:

— Одна из сестёр уже несколько дней как свободна, и я, честно говоря, очень рассчитывал её тут встретить.

Гном на это кровожадно усмехнулся, и едва слышно с очень нехорошим блеском в глазах спросил:

— Ты наверно и имя её знаешь, благородный?

— Конечно знаю! Её имя — Ала…

Проверка на волю… Провалено!

Внимание! На вас наложен дебаф «Немота»!

Срок действия: 00:00:29

Гном в этот момент стал очень серьёзным, и подозрительным взглядом оглянувшись по сторонам, наклонился к стойке и тихо сказал:

— Быстро за мной, Атон! Мы должны кое о чём поговорить…

Всё происходящее было безумно интересным, поэтому я не заставил себя упрашивать дважды, и соскочив с барного стула, поймал равновесие, что сделать со слегка качающимся миром было весьма трудозатратным занятием, и направился следом за Роргом, который приоткрыл дверь в подсобку, и нетерпеливо ждал меня.

Когда я прошёл в помещение, он тихо сказал несколько непонятных гортанных слов, после чего мой интерфейс вновь ожил:

Внимание! На вас наложено благословение: «Очищение тьмы»

Эффект: Все негативные воздействия сняты.

В тот же миг мир вокруг меня перестал качаться, и с невероятным облегчением обернувшись в сторону своего спасителя, я наткнулся на очень внимательный взгляд со стороны гнома. Быстро вспомнив недавние события, я непонимающе нахмурился, и тихо спросил:

— Что тут происходит, Рорг? Зачем такая секретность?

Трактирщик на это только лишь нетерпеливо махнул рукой, к чему-то сосредоточенно прислушиваясь. В таком положении он провел еще секунд 20, после чего расслабился, и глянув на меня хмурым взглядом, произнёс:

— Тебе повезло, Атон… И мне повезло. Похоже, что Великая сегодня с улыбкой смотрит на мой трактир, и кортангов тут сегодня не было.

— Кортанги? — не понял я, на что гном тяжело вздохнул, и с видимым участием во взгляде спросил:

— Благородные все такие тупые? Кортанги, да! Не слышал что ли никогда?

Увидев как я качаю головой, он сделал вполне себе человеческий фэйспалм, после чего схватил какой-то ящик, и толкнув его в мою сторону, сам взгромоздился на другой такой же. Ещё раз окинув меня пристальным взглядом, он покачал головой и тихо сказал:

— Кто бы сказал — никогда бы не поверил, что встречу на своём пути разумного, лично знакомым с одной из сестёр.

В этот момент я хотел влезть, и сказать что так то знаю обеих, но решил благоразумно промолчать, и слушать дальше. А дальше гном поведал мне удивительную историю…

Оказывается фракция тьмы раньше и правда была доминирующей силой на Эринии, и из-за этого сёстры невообразимо загордились своей властью, которую они умудрились получить.

К сожалению они хоть и были божественными сущностями, однако как быстро выяснилось — ничто человеческое им не чуждо. Если кто не понял — сейчас я говорю о гордыне.

Чем больше сил получали сёстры, тем более нелепые законы выходили с их стороны. Одним из таких законов стал закон имени. Суть его сводилась к тому, что теперь упоминать истинное имя любой из сестёр мог только тот, кому она ЛИЧНО разрешила это, тем самым создавая своеобразную «элиту».

Для контроля за соблюдением этого закона сёстры притащили из какого-то мира невидимых существ, именующихся кортангами.

Эти твари спокойно себе путешествовали в любых местах фракции тьмы, и внимательно следили за соблюдением закона. В случае обнаружения нарушителя — он незамедлительно перемещался в застенки цитадели, откуда никто ещё никогда не выходил.

Самое примечательное заключалось в том, что когда фракция тьмы проиграла своё сражение за Эринию и пришла в упадок — кортанги никуда не делись, и продолжали верно нести свою службу…

После этой истории Рорг внимательно посмотрел на меня, и тихо спросил:

— Ты правда видел одну из Великих?

Я на это только кивнул, сразу после чего хозяин таверны резко вскочил, и произнёс:

— Пойдём со мной, Атон. Я никогда не прощу себе, если ты и правда лично знаешь Великую, а я никак не помог тебе, имея при этом все возможности.

— Эм… А как же таверна? — не понимающе воскликнул я, на что гном махнул рукой, и как само собой разумеющееся сказал:

— Грорг присмотрит, не впервой. Пошли скорее!

Двинувшись следом за гномом я практически сразу остановился, уперевшись в его спину, и в следующий миг услышал тихое:

— И не болтай! Не знаю где ты жил раньше, но у нас свои законы, и привычные вещи для тебя — могут оказаться наказуемыми вещами здесь.

Убедив гнома в том, что я очень сознательное существо, мы наконец-то вышли из таверны через запасную дверь, и быстрым шагом пошли куда-то вглубь этого таинственного и очень загадочного города.

Во время движения гном был не очень то и многословен, целиком следуя своему же правилу «Не болтать», лишь изредка с его стороны следовали отрывистые комментарии, типа: «Это оружейная», «Здесь можно снять комнату» и ещё десяток подобных восклицаний.

Я прилежно всё отмечал на постепенно проявляющейся карте, и был безмерно благодарен этому гному за столь нужные знания в этом странном городе.

Наконец, выбравшись из очередного закоулка, которых на нашем пути следования я насчитал порядка двадцати, мы наконец-то достигли своей цели, которой оказался весьма величественный и представительный храм.

Как только я его увидел, то в тот же миг интерфейс отреагировал на это знаменательное событие:

Поздравляем, искатель! За время своих поисков ты обнаружил одну из двенадцати главных достопримечательностей Эринии — Великий храм «Два лика одной тьмы».

Награда: Радиус прорисовки карты при передвижении: + 2 км.

При взгляде на это великолепие у меня по коже бегали самые натуральные мурашки… Сознание отказывалось верить, что такое здание вообще может существовать, однако глаза упорно твердили что да, может…

Внешний вид храма напоминал гигантскую двойную статую — две женские фигуры, стоявшие спина к спине, высеченные из чёрного базальта.

Одна из сестёр смотрела в небо с закрытыми глазами, имея при этом совершенно безмятежное лицо с мягкой улыбкой на губах, а другая глядела в направлении земли. Её лицо в отличии от сестры искажала странная смесь восторга и боли, а из приоткрытого рта стекал небольшой ручей, превращающийся у подножия статуй в бассейн с тёмной водой.

Между сестрами находился вход, который представлял собой исполинскую арку, только арка эта явно была сделана не разумными существами, потому что судя по следам — базальт в этом месте кто-то буквально разорвал изнутри.

В этот момент мои эмоции от этого зрелища были прерваны гномом, который толкнул меня плечом, и хмуро сказал:

— Как видишь — пришли. Мне туда ходу нет, так что если выживешь — зайди хоть расскажи, что там да как…

После этих весьма жизнеутверждающих слов гном развернулся и буквально растворился в одном из узких переходов, оставляя меня уже с куда менее восторженным видом осматривать это странное архитектурное сооружение…