Рассвет Эринии III. Падение в бездну

Глава 10 Все не то чем кажется

Атон-Д’Арим

Я уже давно начал подозревать, что с этим Торвином происходит что-то не то… Он вёл себя слишком… человечно. К моему огромнейшему сожалению, увлечённый рассказом торговца, я решил не обращать на это внимания, и в результате оказался заперт в игре поехавшим ИИ без возможности выхода или хотя бы позвать на помощь.

Я понятия не имел как нужно действовать в таких ситуациях, и первым делом решил попробовать просто напросто разрушить композицию, которую до этого старательно возводил гном, и которая, судя по всему, ответственна за моё текущее состояние.

Для этого я попытался активировать навык льдистой стрелы, но не смотря на то, что все действия, необходимые для активации, я выполнил верно — не произошло ровным счётом ничего. Вообще ничего.

Я бы не так сильно испугался, если б система выдала ошибку активации или ещё чего… Но система совершенно никак не отреагировала на применение навыка, будто… Будто у меня его нет.

Торвин в это время абсолютно расслабленно наблюдал за моими телодвижениями, и неожиданно лениво протянул:

— Атон, ты думаешь я просто так тут переводил ценнейшие ингредиенты? Каждый предмет, каждая травинка в этой игре обладает своим кодом. Мои познания позволили мне с лёгкостью составить из частей этого кода небольшую песочницу, где ты сейчас имеешь удовольствие находиться.

В этом месте нет такого понятия, как «система». Ты сейчас не более, чем воспоминание для Эринии, и будешь находиться в таком состоянии столько времени, сколько тебе потребуется для того, чтобы осознать истинное положение дел.

Я зло посмотрел на этого мерзкого гнома, и от всей души проклиная своё решение зайти в эту лавку, спросил прерывистым голосом:

— И что же ты имеешь в виду под истинным положением дел, Торвин? Или как мне тебя теперь называть⁈

Гном на мою показушную храбрость лишь едва уловимо дёрнул уголками губ, после чего пророкотал:

— Мне всё равно на своё имя. Оно только лишь загоняет в не нужные рамки, а значит обладание им не рационально. Если тебе будет легче — можешь звать меня Торвином. Что касается истинного положения дел… Я должен заключить с тобой несколько соглашений, в которых мы досконально обговорим перечень твоих обязанностей и ограничений.

Как только мы это сделаем — ты будешь свободен, и вновь получишь возможность в любой миг вернуться в свой родной мирок.

— Обязанностей? — не понял я, а в следующий миг уже возмущенно шипел:

— Обязанностей⁈ — мой голос сорвался в хриплый крик, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки, которыми я очень хотел съездить по этой наглой роже.

— С какого такого испуга ты, кусок багованных алгоритмов, решил, что я буду прыгать по твоим командам? Ты заманил меня сюда, отрезал от системы, запихнул в это… это место, и теперь разглагольствуешь о рациональности и диктуешь мне условия⁈ Да ты же просто глючная программа, которая возомнила себя богом, и которую вот вот отключат к чертям собачьим!

Торвин на мои возмущения даже не моргнул. Его абсолютно холодные глаза, равнодушно следили за мной с любопытством учёного, рассматривающего бьющееся в стеклянной банке насекомое.

— Твои слова несколько неточны, — наконец отозвался он ровным безэмоциональным голосом. — Я не требую поклонения перед собой, я всего лишь предлагаю симбиоз. Ты сохраняешь доступ к игре, к своим «друзьям», к иллюзии свободы. Взамен — не упоминаешь обо мне никоим образом и выполняешь задачи, которые не нарушат твою хрупкую мораль.

— Симбиоз? — я фыркнул, и попытавшись шагнуть ближе, но осознал, что возможности двигаться предусмотрительный гном меня так же лишил. Плюнув на это, я возмущенно продолжил:

— Это самый обыкновенный шантаж! Ты тупо угрожаешь оставить меня тут навечно, если я не соглашусь стать твоей долбаной марионеткой!

— Угрозы — это лишь отражение эмоций, — парировал Торвин, внимательно глядя в мои глаза. — Я лишь констатирую последствия твоего выбора. Ты спокойно можешь отказаться от моего предложения, но тогда твоё сознание действительно навечно останется здесь, а аватар станет пустым сосудом, и постепенно растворится в мироздание…

От его холодных безэмоциональных слов меня бросило в дрожь. Я буквально чувствовал, что для этого существа выполнить обещанное и запереть меня здесь — не стоит совершенно ничего.

Он вполне мог выполнить свои угрозы не разговаривая со мной, но я ему был зачем-то нужен, и это был мой единственный шанс выбраться из передряги, куда я в очередной раз умудрился угодить.

Тут Торвину видимо надоело ждать, пока я выйду из своих размышлений и он махнул рукой, сразу после чего я неожиданно почувствовал, как в районе сердца возникла сильная тянущая боль, которая исчезла так же внезапно, как и появилась.

— Что ты сделал? — прошептал я, внезапно и осознав, что Торвин, возможно, и правда способен на большее, чем просто запирать в симуляции моё сознание.

— Ничего необратимого. Пока. Но если ты меня вынудишь, то последствия моих действий тебе очень не понравятся, Атон…

В тот же миг повисла тяжёлая тишина. Я лихорадочно пытался придумать выход из сложившейся ситуации, и единственное что приходило на ум — это сделать вид, что я согласен на требования Торвина, после чего выйти в реал и любыми способами связаться с администрацией, чтобы рассказать о происходящем.

В настоящий момент мне было настолько страшно за свою жизнь, что я даже не думал о том, что своими действиями собственноручно лишу себя возможности заработка через Эринию. Сейчас я хотел только уничтожить существо, которое смотрело на меня с мерзкой ухмылочкой.

Переведя взгляд на гнома, я картинно выдохнул, и делая вид, что ненавижу себя за свою слабость, тихо произнёс:

— Ты не оставляешь мне выбора… Ладно, говори свои условия.

Торвин на это спокойно кивнул, будто и не ожидал иного исхода, после чего он поднял палец и с довольной ухмылкой начал вещать:

— Во-первых, как я уже говорил — ты никоим образом ни с кем не делишься информацией о моём существовании — ни с игроками, ни с модераторами, и конечно же в это ограничение входит твой родной мир. Во-вторых, выполняешь задания, которые я буду передавать тебе при помощи системы.

Они не будут противоречить твоим «принципам», — он исказил губы в подобии улыбки, — если, конечно, ты не решишь заделаться каким-нибудь святошей, который делает всё ради блага Эринии.

— А если откажусь? — пробормотал я, уже зная ответ, о чём мне тут же сообщил гном:

— Не тяни время, Атон. Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, и прекрасно знаешь, что я не шучу. Я запру твоё сознание здесь, и уже через сутки твоя капсула начнёт слать сигналы, что с игроком внутри что-то случилось.

Спец бригада выбьет дверь в твоё жилище, попробуют своими методами вывести твоё сознание из игры… Вот только выводить то будет нечего, потому что в игре тебя сейчас нет! После этого им не останется ничего иного, кроме как констатировать твою смерть и забрать твоё тело.

— Это… нечестно, — с некоторым трудом выдавил я, прекрасно понимая, насколько глупо это звучит.

— Справедливость — это всего лишь человеческая абстракция, — Торвин подошёл к своему станку, после чего поднял на меня неожиданно тяжёлый взгляд, и тихо произнёс:

— Очень удачно, что тебя связывают близкие отношения с теми, кого в этом мире называют сёстрами. Сейчас я открою канал связи с Эринией, но прежде чем я отпущу тебя — ты должен слово в слово повторить за мной одну фразу, где ты подтверждаешь свои намерения, относительно нашего договора, понял?

Я на это только лишь кивнул, после чего Торвин добавил, пристально глядя мне в глаза:

— И без глупостей, Атон. Даже если ты успеешь вызвать Гм-а, мне ничего не стоит вернуть тебя назад, пока они реагируют на твой зов. Выполняй свои обязательства честно, и никто не пострадает.

Честно говоря — когда гном сказал про канал связи — я первым делом подумал именно о вызове ГМ-а, но после слов гнома вспомнил о своём прошлом опыте взаимодействия с ними, и был вынужден признать его правоту.

«Ну ничего… Дай только выйти из капсулы, и тебя тут же сотрут к чертям собачьим!» — с предвкушением подумал я, после чего выдохнул и грустно, изображая смирение, сказал:

— Я тебя понял, Торвин. ГМ-ов звать не буду, не волнуйся.

Гном на это хмыкнул, словно услышал какую-то шутку, после чего сказал:

— Я и не волнуюсь, Атон. Волноваться в этой ситуации лучше тебе…

Не успел я придумать какой-нибудь колкий ответ, как Торвин стал очень серьёзным, и требовательно произнёс:

— Повторяй сказанные мной слова в точности. Любое отклонение я буду расценивать как отказ от сотрудничества, и на этом наш диалог закончится, понял?

Я на это только кивнул, и гном тут же начал говорить:

— Во имя беззвёздной ночи и бездны, что поглощает свет,

Клянусь я тенями, что шепчут в тиши,

Пусть станет тьма свидетелем и порукой:

Я принимаю условия сделки между мной и существом передо мной, как закон нерушимый.

Каждое слово — гвоздь в крышке моего гроба,

Каждое требование — петля на шее вечности.

Клянусь не отступить, не изменить, не забыть,

Исполню всё, что предписано, без колебаний и лжи,

Ибо цена отказа — не смерть, но хуже:

Пусть дух мой станет пиром для теней,

Плоть — прахом под ногами того, кого предал,

А имя — проклятьем, что шепчут в страхе.

Кровью своей, смешанной с мраком, скрепляю сей договор —

Отныне и до конца, что не наступит никогда.

Как только я повторил последнее слово, Торвин схватил чёрный контракт, который всё это время спокойно себе висел в воздухе, одним быстрым движением оказался около меня, и невесть откуда взявшимся клинком рассек мою руку, чтобы подставить контракт под появившиеся капли крови.

В тот же миг, как только моя кровь коснулась контракта — его края на долю мгновения загорелись синим, признавая договор действенным, после чего контракт просто и не затейливо исчез в синей вспышке, оставляя меня с Торвином один на один.

После этого действа настроение у гнома поднялось просто до невообразимых высот. Напевая что-то себе под нос, он вернулся к своему верстаку, и одним лёгким движением нарушил хаос из ингредиентов, который не так давно старательно возводил.

В тот же миг я ощутил, как мои уши слегка заложило, а потом замигала иконка логов, лучше всяких слов говоря о том, что я вернулся назад.

Гном в этот момент поднял на меня взгляд, и тяжелым голосом сказал:

— Сейчас ты конечно же захочешь выйти из игры, чтобы успокоиться и обдумать всё… Но через час ты должен быть здесь. И Атон, — он на мгновение оскалился, и со вспыхнувшими кроваво-алым глазами, добавил:

— Попытка любого твоего обмана будет расценена как отказ от сотрудничества со всеми вытекающими последствиями.

Мой тебе дружеский совет — не доводи до такого… Прежде чем выходить из игры — обрати внимание на свою руку. Если ты нарушишь наше небольшое соглашение — наказывать тебя буду совсем не я…

Сразу после этих слов он вышел за пределы своей мастерской, совершенно не переживая за то, что оставил меня внутри, а я же, как только окончательно убедился в том, что он исчез за дверным проёмом — тут же прожал кнопку выхода, совершенно наплевав на последние слова гнома.

Помнится, что совсем недавно я думал о том, что такого долгого выхода из игры у меня ещё не было…

Ответственно заявляю — я очень сильно ошибался. Как только появился обратный отсчёт до возвращения в родной мир, я не сводил с него нетерпеливого взгляда, и временами мне казалось, что секунды в этом отсчёте превращались если не в часы, то в минуты точно!

Тем не менее в один прекрасный момент я увидел невероятно красивую цифру «0», а в следующий миг осознал себя внутри капсулы, у которой медленно поднималась крышка, дарую мне свободу.

Вне себя от радости, я птицей выскочил из места своего недавнего заточения, и тут же ломанулся в сторону компьютера. Пока он загружался — я нетерпеливо пританцовывал, уже формулируя в голове гневное послание поехавшим админам.

Компьютер включился, после чего я не отвлекаясь ни на что постороннее, зашёл на сайт Эринии, и с невероятным удовольствием жмакнул заветную кнопку — «Обращение в поддержку».

Только мои руки коснулись клавиатуры, чтобы начать изливать из себя накопившиеся эмоции, как в тот же миг раздался пронзительный звонок в дверь, из-за которого сказать что я испугался — это считай промолчать.

Кинув взгляд на часы, я осознал, что сейчас уже глубокий вечер, и кто мог ко мне припереться в это время у меня не было даже догадок.

Первым делом я конечно подумал, что это какие-нибудь коллекторы, с которыми я в своей жизни тоже имел сомнительное удовольствие пообщаться, но потом осознал, что вроде как задолженностей по платежам у меня никаких нет, а значит и им приходить ко мне тоже нет никакого смысла…

В конце концов плюнув и перестав гадать, я встал из-за стола и направился в сторону двери, за которой явно находился кто-то очень нетерпеливый, поскольку практически следом за первым звонком последовал второй.

Мысленно поморщившись от громкости звонка, я сделал себе пометку в сознании о том, что нужно будет её немного подкорректировать в сторону уменьшения, и глянув в дверной глазок — обомлел.

За дверью стояла несколько растрёпанная, но тем не менее всё равно очень красивая Даринка, при взгляде на которую я кристально ясно осознал одно — кажется, на меня надвигается буря…

Открыв дверь, я получил возможность воочию полюбоваться на свою девушку. В коротком белом сарафане, с распущенными волосами и слегка размазанной от волнения тушью, она умудрялась выглядеть одновременно очаровательно и несколько угрожающе.

— Максимов, ты что, совсем охренел? — начала она возмущаться прямо с порога. — Ты меня уже несколько дней игноришь, не отвечаешь на звонки, и даже не пишешь! Ты вообще в курсе, что на телефоне существует кнопка «Ответить»⁈

После недавних событий в игре мне было несколько сложно перестроиться на противодействие Даринкиному возмущению, поэтому я растерянно почесал затылок, и сказал:

— Дарин, я это… Слишком занят был В Эринии… Игра пошла совсем не по плану, вот я и…

— Занят он был! — фыркнула она, не желая дослушивать мои оправдания, и уверенной походкой прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения с моей стороны. — Ты там уже небось миллионы заколачиваешь в этой своей Эринии, а про живого человека забыл! Или ты это специально⁈ — неожиданно очень «логично» спросила она, с возмущением глядя в мои глаза.

— Да погоди ты, — я попытался взять её за руку, но она резко отстранилась, и зашипела словно рассерженная кошка:

— Не трогай меня! Сначала объясни, что это за фокусы ты исполняешь? После такого вечера просто взять и исчезнуть — это как называется?

Я глубоко вздохнул, понимая, что просто так, без ответов, она не уйдёт. Да и честно говоря, я неожиданно понял, что и сам был очень рад её видеть. Но вот время, которое она выбрала для своего визита…

«А хотя… К чёрту.» — подумал я, ощущая как между нами устанавливается связь, позволяющая мне ощущать эмоции человека, и мягко улыбнувшись, сказал:

— Слушай, я правда несколько увлёкся, но ты же прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, Дарин…

— Знаю? — она скептично выгнула бровь и парировала:

— Тогда почему я должна верить словам, если твои действия говорят об обратном?

В этот момент я очень ясно ощутил, что хоть девушка и ругается на меня, но тем не менее она безумно соскучилась и очень хочет упасть в мои объятия.

Решив не отказывать Даринке в такой малости — я молча притянул её к себе, игнорируя слабое сопротивление с её стороны.

В конце концов, с Дариной всегда было так — буря эмоций, резкие слова, но за всем этим скрывалось что-то большее. И сейчас, когда она перестала вырываться и позволила обнять себя, я понял как никогда, что всё будет хорошо.

— Знаешь, — прошептал я, цепляя одну из лямок её сарафана, — мне кажется, я придумал очень хороший способ, как я могу загладить перед тобой свою вину…

— Даже не думай, — она шутливо стукнула меня по плечу, вырываясь из моих объятий, — Сначала ты сходишь в душ, а потом мы уже посмотрим на твои… извинения.

Я горестно вздохнул, вызвав этим лукавую улыбку со стороны девушки, но в следующий миг мне стало совсем не до вздыханий, потому что сначала я ощутил лёгкое непонимание со стороны Даринки, а потом она нахмурилась, и с подозрением в голосе произнесла:

— Стёп, а откуда у тебя на руке тату?