Пацаны. Ковенант

Глава 20

После выходных команда вновь съехалась на базу и тренировки продолжились в прежнем режиме. Новое оружие, решения и тактики, с учетом фактора дополнительной силы в сумраке, появлялись чуть ли не ежедневно — аналитики и конструкторы начинали все шире мыслить вне привычной физики. Некоторые предложенные варианты, правда, удивляли. Например, среди прочего нам предложили вместо комплекта щит-меч в сумрак взять с собой настоящую вундервафлю. Это был меч длинной почти в два метра, рукоять выше меня если рядом поставить, так еще с нереально широким клинком — сантиметров сорок, если не все полметра. Оригинал привезли, который поднять-то получалось с трудом, хотя обещалось, что в сумраке с ним никаких проблем не будет.

От подобной расплющенной в блин рельсы мы, конечно, отказались, как и от нескольких других не менее смелых решений, а вот кто-то из европейских команд взял на вооружение. Ну, нет преград естествоиспытателям, посмотрим, как на практике будет выглядеть.

Новолуние двадцать первого мая неумолимо приближалось, субботу как на иголках провели. И ничего. Вновь все тихо, никаких прорывов. Еще одна неделя прошла спокойно, с упором на тренировки. По ее истечении, в пятницу после обеда и теории, Атаманов собрал нас в общем зале с сюрпризом.

— Вечерней тренировки не будет. Едем в Москву, в улей Альтергена.

Василиса и Алиса явно поняли, о чем идет речь, а вот мы с парнями переглянулись.

— Альтерген — это научная корпорация, созданная под эгидой Ковенанта, — пояснил Атаманов. — Улей — принадлежащий ей небоскреб в границах научного комплекса в Щелковской экономической зоне, там идут основные российские исследования сумрака. Начатые, как вы понимаете, задолго до. Через пару часов будем на месте, завтра-послезавтра выходной. С понедельника занятия будут в Улье, вся материальная база там есть, но теории будет больше. Вопросы?

Вопросов не последовало и после коротких сборов поехали в Гостилицы в аэропорт. Лететь нам предстояло на небольшом самолете со странной эмблемой на киле:

Похожая эмблема была и на бирюзовой униформе бортпроводницы. Долетели быстро и вскоре облетая Москву по северной окружности, самолет заложил вираж над ульем Альтергена.

Выглядел небоскреб внушительно — огромный полый цилиндр, с зеленью садов и лазурью бассейнов на крыше. Но больше привлекало внимание, что здание находится словно в обрешетке, контуры которой — и внешний и внутренний, расчерчены сеткой шестиугольников. Создавалось впечатление огромной рамки улья, которую обернули вокруг цилиндра небоскреба. Какие-то соты были полными — с зеркальными окнами по внешнему контуру, какие-то пустые. И даже отсюда видно, как по этим пустым сотам внутри контура-обрешетки снуют небольшие лифт-капсулы, перемещаясь не только по вертикали-горизонтали, но и периодически исчезая в недрах здания.

Взлетно-посадочная полоса находилась совсем неподалеку от небоскреба, являясь частью комплекса. Едва приземлившись, мы въехали в огромный, частично спрятанный под землей ангар — как раз самолет спускался вниз на платформе в отсек, где в ряд выстроились прозрачные лифт-капсулы в форме шестигранных цилиндров, каждая размером с большой микроавтобус.

В одну из таких лифт-капсул мы погрузились командой вместе с Атамановым, во вторую инструктора свои баулы не торопясь заносили. Внутри впечатление, как будто в фуникулере канатной дороги — сидений нет, вместительность человек на двадцать если уплотниться, панорамные стекла везде, кроме пола. Повезла нас лифт-капсула сначала под землей, а уже потом подняла ввысь по окружающему небоскреб контуру.

Когда оказались в воздухе, вынырнув из слабо освещенного туннеля, Ваня с Яриком не сдержали удивленных возгласов, прильнув к окнам. Поднимались мы во внутренней стороне цилиндра и отсюда хорошо видно, как вдоль всего внутреннего фасада снуют беспилотные капсулы подобные нашей.

Действительно улей, как есть. Пристыковались мы к одной из шестиугольных сот в стене здания, закрывающая ее зеркальная поверхность разошлась, открывая нам проход в безлюдный коридор. Пока пропускал на выход остальных видел, что к соте-шлюзу неподалеку пристыковалась лифт-капсула с нашими инструкторами. Во время полета Атаманов рассказал, что квартировать она будут в соседнем коридоре, а вообще нам выделили целый гостевой отсек, рассчитанный на проживание большой делегации. Еще сказал, что в целях безопасности на двух этажах снизу и сверху от нас сейчас людей нет, контроль строгий.

Внутри все так же напоминало стерильный техно-улей. Безликий бело-серый коридор, яркие указатели и обозначения бросающегося в глаза бирюзового цвета. Были несколько кадок с живыми цветами, но на общем фоне они выглядели искусственными, как будто неживыми.

Едва настроив дверные замки на свои биометки и осмотревшись, команда двинулась обратно к лифту, чтобы вернуться к самолету и разлететься по домам — доставку в Рыбинск обещали тем же самолетом. Я не полетел, мне по-прежнему не рекомендовано, с бабушкой просто созвонился. Потом, поднявшись на крышу и полюбовавшись видом на ночную Москву вдали, вернулся в номер и завалился в кровать с бумажной книгой. Да, недешевое удовольствие, но я и не за свои покупал, по заказу привезли за счет налогоплательщиков. Они нам материальное обеспечение и полный пансион, мы им защиту от демонов, как Анна на теории рассказывала.

Эх, Анна Николаевна, я бы сейчас обсудил с вами наедине особенности взаимодействия героев, встроенных в государственную систему — вдохнул я мысленно, а после зевнул. К жесткому режиму сна и отдыха так привык, что к десяти вечера уже зеваю активно, организм на боковую просит.

Закончив очередную главу, отложил книгу на прикроватную тумбочку. Откинул одеяло и собрался было скинуть спортивный костюм, как раздался уверенный стук в дверь. Открыл и замер, вообще не понимая кто ко мне пришел.

Девушка. Это точно. Красивая, без вопросов. Необычная, даже очень. Похоже плод местной науки — очень уж далеко от привычного образа обычного человека выглядит. Первое, конечно, что даже на фоне приподнятой корсетом высокой груди привлекало внимание, это глаза. Разного цвета. Да и вообще девушка была двухцветной. Левая половина волос иссиня-черная, правая абсолютно белая. Под черными волосами радужка из-за линзы алая, прямо демоническая, на белой половине — желтая, тоже с вертикальным зрачком. Ярко-алая помада, на желтом глазу белая стрелка арабского макияжа, на красном черная. Поднимающий немаленькую грудь корсет тоже двухцветный, черно-белый пополам и дополнен… Не знаю, как это называется — облегающая кофта в крупную сетку, такие колготки бывают. В комплекте с обычной одеждой выглядело бы вульгарно, но в общем образе и не заметно особо.

На ногах у странной девушки облегающие белые лосины в комплекте с короткой, больше декоративной черной юбочкой, даже обтянутые плотной тканью ягодицы полностью не прикрывающей, еще ниже высокие черные сапоги-ботфорты.

— Максим, — сказала вдруг незнакомка голосом Алисы.

— Уф, — я даже не смог сдержать удивление. Со всем происходящим забыл совсем, что она в общем-то медийный персонаж, а перемена образов одна из ее главных отличительных черт, принесших популярность.

Вдруг в поле зрения появилась вторая сестричка-лисичка. Ее наряд попроще, более классический — изумрудное ассиметричное платье, оставляющее открытым одно плечо. В талии обтягивающее, на груди и бедрах драпировка, складками ткани ненавязчиво и не слишком явно увеличивающая объем. В собранных в прическу блестящих черных волосах диадема с зелеными камнями, на руках золотые змейки браслетов. Каблуки настолько высокие, что сейчас мы с Василисой оказались одного роста.

Неожиданно. Причем не только сами платья, но и образы — если в форменных одеждах избранниц богинь сестры выглядели пусть внушительно, но все равно очень юно, то сейчас выбранные наряды и макияж, даже несмотря на эпатажность, заметно прибавляют обеим возраст. За школьниц точно не примешь. Ну я по крайней мере точно не догадался бы, увидев обеих в иной ситуации в таком виде, что им меньше двадцати.

— Максим, — вдруг пощелкала пальцами Василиса, отвлекая внимания от своих ног, ставших на высоких шпильках еще более длинными. — У нас к тебе дело. Зайдем?

— Заходите.

Закрыв за девушками, я остался у двери, глядя на обеих с нескрываемым недоумением.

— Мы хотим танцевать, — доверительно сообщила мне Василиса.

— Прекрасно. Я здесь при чем?

— Мы собираемся в клуб и хотели бы попросить тебя, чтобы ты нас сопровождал.

— Пфф, — выдохнул даже не зная, что сказать. Вот это неожиданно, я бы больше удивился, пригласи она меня прямо сейчас на Марс слетать.

— Мама отпустила?

— Конечно, — на голубом глазу соврала мне Алиса.

— Отпустили конечно! — подтвердила Василиса. — И мама, и папа, и босс.

Так, неужели Алиса не соврала и их реально отпустили? Не верю.

— Тогда идите, танцуйте. Я здесь причем? От меня тоже разрешение надо?

— Нас только с тобой отпустили.

— Я не в курсе.

— Позвони, спроси.

— Мне не надо, я не хочу танцевать.

— Максим человек всеми уважаемый, мы вас нижайше просим. В Улье наверху есть закрытый клуб, мы постоянно там отдыхали раньше. Макс, ну не будь букой, сходи с нами, ну пожалуйста!

В течении одной фразы короткой фразы Василиса несколько раз сменила интонации и маску личности, куда там метаморфозам Джекила и Хайда.

— Максим. Очень тебя просим, — наклонив голову и показав жест «лапки», посмотрела на меня Алиса разноцветными глазами. Лапки, кстати, сложены были на фоне впечатляющего зрелища приподнятой черно-белым корсетом груди.

— Пять секунд.

Выйдя из комнаты, я прошел в конец коридора, активировал омнифон. Атаманов ответил сразу же.

— Босс, есть вопрос, — начал я. — Сестры зовут меня в клуб, здесь на верхних этажах есть. Говорят и вы, и мама с папой разрешили.

— Я в курсе. Сейчас дам указание, Антон с Марикой последят за вами ненавязчиво, — неожиданно дал разрешение Атаманов.

— А вот это вот все от Власова, чтобы я от дочери подальше держался?

— Полагаю, это было сказано насчет твоих матримониальных планов.

— Что?

— Последнее уточнение: за ручку держать можно, замуж звать нельзя.

— Это какая-то разводка, босс.

— Я с ним разговаривал только что. Он не очень доволен, но полагаю Василиса умеет уговаривать. Когда я его прямо спросил, что будет если она к тебе целоваться пьяной полезет, мы и пришли к формуле «целоваться не равно замуж».

В этом во всем мне непонятно только одно: почему Василиса так заинтересована в том, чтобы я с ней пошел куда-то в клуб танцевать, что аж папу до такой степени уговорила? Но Атаманова спрашивать не стал даже, у него догадок точно не будет.

— Понял. А безопасность, вот это вот все?

— В этот клуб только с платиновым социальным рейтингом можно попасть, там охраны больше чем в президентском дворце.

— У нас в стране есть платиновый ранг социального рейтинга?

— Нет конечно, какой дурак тебе такую ерунду сказал.

— Понял. А как я туда попаду?

— Твой рейтинг давно соответствует, с момента как с президентом за руку поздоровался.

— Принял.

Ни на какие танцы идти мне конечно же не хотелось. Но был нюанс — если Василисе можно об этом сказать и не париться, то вот отказать Алисе я просто не мог. И из-за этого я в принципе и не волновался по поводу возможной подставы — вот ей я доверяю. Потому что если не Алисе, кому мне вообще доверять?

Мое согласие сестрички-лисички восприняли довольно неадекватно — с визгом и «мур-мур-мур» никак не соответствующих их взрослым образам. Превратились в обычных подростков, другие люди совершенно. Хотя, почему другие люди? Именно сейчас они ведь скорее всего нормальные, в привычном своем состоянии. Вот как раз «другими» они стали полтора месяца назад, когда впервые в сумраке оказались и когда я на их глазах убивал демонических тварей.

Переоделся я в «космическую» униформу Ковенанта, все равно у меня ничего более подходящего не было. Из номера мы далеко не ушли — прошли в конец коридора, где в шестиугольной соте-шлюзе быстро появилась вызванная лифт-капсула. Место назначения Василиса выбрала из меню, подтверждая биометрией — да, без нужного социального рейтинга лифт-капсула туда просто не повезет. Однако, как много я о своей стране не знаю.

Через пять минут мы уже были на самом верху небоскреба, в той части окружности где располагались рестораны и ночные клубы. Улей был не только научным комплексом, но и жилым, отсюда вообще можно было не выходить, все что нужно можно найти.

На входе в клуб «Дека_данс» легко прошли охрану, явно узнавшую Василису — с ней поздоровались, а нас с Алисой даже не спросили ни о чем. И сразу за порогом как в воду нырнули, из звенящей стерильной тишины окунувшись в долбящий ритмичный фон музыки. Я с трудом сдержался, чтобы не начать вертеть головой по сторонам. До этого был на дискотеках в Доме Культуры в Заводском, с атмосферой музыки-танцев знаком, но здесь все было как-то масштабнее.

Радостно-возбужденные лисички неожиданно взяли меня под руки и потащили за собой, весело перекрикиваясь. Аналогия с тем, что мы как будто нырнули сюда, усилилась — они здесь словно рыбы в воде, а я неопытный аквалангист впервые из лодки вывалившийся.

Пройдя сквозь танцующую толпу, по лестнице поднялись на второй этаж в отдельную ложу, расположенную над тремя разными танцполами. Среди зелени и фонтанчиков здесь созданы уютные зоны отдыха, заставленные низкими кожаными диванами. В большинстве занятыми молодежью — красивые лица, выверенные позы. Похоже, сегодня особый тусовочный день, прямо чтобы серьезных взрослых людей не видно. Или это особый тусовочный клуб, резервация именно для молодежи в золотых клетках, как называла недавно свое житие-бытие Василиса.

Сейчас вела именно она, на полшага опережая нас с Алисой. Вела уверенно и совсем скоро мы уже приземлились на один из диванов. Взмах руки и тут же перед обеими сестричками появилось по красно-оранжевому коктейлю в граненых стаканах, а передо мной официант в белой сорочке и бабочке. Я попросил безалкогольный мохито, а на удивление сестер сказал — пришлось заметно повышать голос, что я вообще-то в форме, так что алкоголь мне просто нельзя.

— Ты мог без формы прийти?

— Зачем ты форму одел?

Спросили в два голоса, одновременно звонко закричав мне в оба уха.

— Вы не предупредили, а другой одежды кроме формы у меня просто нет! — развел я руками.

Столь разные сейчас сестры обе оказались одинаково озадачены. Такого варианта у них в понятийном аппарате просто не было, чтобы у человека может одежды не быть лишней. Но постепенно дошло до обеих, покивали. Потом сказали, что займутся вопросом, запланировав поход по магазинам и тут же забыв про меня двинули на танцпол. Каждая на свой выбранный, выступами далеко выходящие над площадками, где играла разная музыка.

Танцевали отлично, я даже не знал, за какой из сестер смотреть, получая эстетическое наслаждение. Потом нашел компромисс и наблюдал за другими красивыми девушками, которых здесь было немало. Так и потягивал лениво коктейль, с санкции босса нарушая режим сна и отдыха. Лисички же отрывались по полной — вниз на танцпол они не спускались, зажигали наверху, меняя музыку просто переходя на разные лепестки выступов высокой ложи над разными танцполами. Веселились они без шуток и было видно, что им действительно нравится процесс.

Совсем скоро, второй коктейль только начал — в этот раз безалкогольная пина-колада, к нам присоединились несколько компаний. Старые знакомые лисичек, среди которых преобладали такие же отвязно танцующие девушки и в большинстве вальяжные юноши, на танцпол только двое из десяти пошли. Со мной попытались пару раз заговорить, но я улыбками и односложными, а главное негромкими ответами, так чтобы неслышно было, за короткое время такие попытки пресек.

Когда начал третий коктейль — голубую лагуну, заказать сливочное пиво смелости не хватило, мне на колени вдруг приземлилась Алиса. Прежде чем начать говорить, отхлебнула из бокала. Допивает уже третий негрони, похоже всерьез решила накидаться. Причем доза заметно сказывалась — избранница Фортуны ощутимо, возможно специально ощутимо, навалилась на меня внушительной грудью и горячо зашептала на ухо.

— Макс, пожалуйста, помоги Василисе. Сама она тебя просто не попросила бы.

Ну вот сейчас и узнаю, почему броня папы оказалась пробита уговорами дочери.

— Как помочь?

— У нее совсем скоро здесь бывший парень будет. Она хочет ему показать тебя как своего нового, чтобы завидовал.

«Чего?..» — мысленно проорался я, внешне же сохранив спокойное выражение лица. Даже не понял сразу, как реагировать на такую просьбу.

— Сделай ей приятное, пожалуйста, очень тебя прошу! — прижимаясь еще сильнее горячо дыхнула мне в ухо Алиса и звонко чмокнув в щеку, обдав цитрусовым ароматом духов и парами негрони, упорхнула обратно танцевать.

Понятно, что я не могу ей отказать, но не до такой же степени! Зато теперь у меня есть опыт, что все намерения нужно обсуждать и согласовывать с сестрами до, а не после того как все уже началось.

— Максим?

Ушедшая Алиса, как оказалось, совсем не ушла — обойдя за моей спиной диван, она села мне на колени уже с другой стороны, вновь навалившись грудью и зашептав в другое ухо.

— Пожалуйста, Максим, ну ради меня!

Увидев, как я вздохнул, Алиса улыбнулась и теперь уже двинулась на танцпол, по пути прихватив четвертый негрони. Главное ее потом под диванами не искать с такой скоростью. Интересно, она всегда так активно стремится постичь алкогольную интоксикацию, или только сегодня приняла с избытком для раскрепощения, чтобы такую необычную просьбу озвучить?

Разноцветное музыкальное веселье продолжалось, вокруг царило активное движение. Вальяжные юноши по-прежнему сидели вальяжно, стараясь казаться старше, но в чем им здесь кайф находится — я просто не понимал. Нет, если тебе нравятся танцы, тогда понятно. Но сидеть вот так, постепенно накачиваясь алкоголем, в процессе общения пытаясь перекричать громкую музыку — странное решение. Хотя нет, вот кальян уже несут. Да, кальянные так-то строго запрещены, поэтому беру свое непонимание обратно.

После того как я вежливо со всеми не стал общаться и вдогонку отказался от кальяна, так получилось, что сидел ото всех в стороне. На сливочное пиво так и не решился, четвертым коктейлем — чувствуя, как понемногу проходит возбуждение новизны и опускается тяжесть на веки, заказал кофейный. Выпил быстро, чтобы подействовало скорее, или засну тут скоро. Но заснуть не дали — с танцпола вернулась Василиса. И как вернулась — модельным шагом прошла мимо всей компании, подошла ближе, грациозно перекинула через меня ногу и уселась сверху, положив руки на плечи.

Распустив волосы, Василиса в выверенной пластике взмахнула головой — черные локоны красиво полукругом взметнулись, потом снова начала их собирать сверху, чтобы заколоть-зафиксировать. Пока она так сидела, с высоко поднятыми руками колдуя с прической, чтобы не уткнуться носом ей прямо в увеличенную оборками платья грудь, я чуть отвернулся, ненароком осматриваясь.

Ну да, похоже вот и объект бывшего интереса появился. Как раз неподалеку места в свободной зоне занимала приличного размера компания в ярких цветастых одеждах. Человек двадцать, сейчас почти все на нас смотрят. Кроме одной девушки, демонстративно отвернувшийся. Догадываюсь, что не хочет видеть, как ее парень расстраивается на кого Василису променял.

— Максим, тебе здесь не нравится? — как раз спросила она меня. С прической уже справилась, хотя и затянула этот момент искусственно.

— Есть такое.

— Давай поможем друг другу. Ты меня сейчас чуть-чуть поцелуешь, и нас отсюда выведут за неподобающее поведение. Deal?

Теперь понятно почему недавно такой категоричный Власов и поцелуи согласовал. Ай да Василиса, даже не предполагал, что она такое влияние на отца имеет.

Пока я раздумывал, Василиса уже, дохнув сладким запахом алкоголя меня мимолетно поцеловала, но почти сразу отстранилась, прикусив нижнюю губу и загадочно улыбнувшись. Игриво повела мне пальчиком по лицу, спускаясь на шею, но руку ее я отвел. Продолжая движение, запустил ей пальцы в волосы на затылке, одновременно левую руку положил на ягодицы, притягивая девушку к себе. Почему-то подумал, что Василиса в ярости отстранится и будет прикольно — потому что нечего меня так без предупреждения использовать, но я ее недооценил. Неожиданно девушка прижалась ко мне еще сильнее, а поцелуй стал настолько страстным, что мы даже зубами пару раз лязгнули.

— Молодые люди! Молодые люди!

Вокруг уже толпилась охрана, возникшая словно из ниоткуда. Человек десять как из ларца, одинаковы с лица — все в темных очках омнифонов, широкими спинами закрывают нас от остальных посетителей.

— Уважаемые, ваше поведение не подобает нормам и правилам нашего клуба. Учитывая, что это второе за сегодня предупреждение, Василиса Андреевна, мы просим вас покинуть мероприятие.

— Руки убрали! — чуть пьяно выкрикнула Василиса, хотя руками ее никто и не трогал. — Пойдем, Макс, нам здесь не рады. Алиса⁈ Элис! — вдруг закричала Василиса так, что я вздрогнул от неожиданности. — Сестру позовите, — обратилась она к одному из охранников.

Выходили так же, как пришли — девушки держали меня под руки, вот только в этот раз нас плотным кругом сопровождала охрана. Когда покинули порог клуба, Алиса и Василиса ничуть не смутились и продолжали веселиться, напевая про беззащитные белые розы. У меня тоже настроение улучшилось. Домой летим, как-никак.

Впрочем, улучшилось ненамного — накидались коктейлями сестрички-лисички вообще без обмана. И сейчас я на практике узнавал, что если две нетрезвые девушки желают фестивалить, то при попытке им помещать они могут начать ураганить. С трудом мне удалось их успокоить и только пригрозив звонком боссу, я смог настроить их на завершение вечеринки и привести к соте-шлюзу неподалеку от клуба. Ночь с пятницы на субботу — была приличная очередь, человек сорок. Рядом небольшое кафе, за столиками люди сидят, поодаль тоже деятельность рутинная. Совсем непохоже что ночь на дворе — Улей как Москва, никогда не спит.

— Сигарета мелькает во тьме… — между тем горланящие девушки перешли на классику от Сектора Газа, скрашивая ожидание в очереди.

— Воу-воу-воу, смотрите, супергерои! И без охраны! Можно автограф? — послышался сзади возбужденный, но уверенный голос.

Обернувшись, увидел подходящую компанию. Тоже заметно нетрезвые и веселые. Семеро — четыре парня и три девушки, приметные цветастые наряды. Те самые, что в клубе на нас с Василисой совсем недавно внимательно смотрели.

Хм. Почему-то услышав от Алисы про бывшего, я безальтернативно думал, что инициатором расставания была не Василиса, что именно ее бросили. Но судя по тому, что после нашего поцелуя часть компании даже сюда за «автографом» пришла, обида накоплена у другой стороны и кто кого бросал, еще большой вопрос.

— Максим Суворов? Это же вы? — с наигранным придыханием обратился ко мне один из парней. Высокий, с необычной прической длинных пышных волос, как на виденных фото со стилем семидесятых. Видимо повсеместно входит в моду сейчас, в клубе немало похожих видел.

Еще он был старше меня лет на пять как минимум, и скорее всего известная медийная личность — на него сейчас очень многие из очереди к лифту и из-за столиков кафе смотрят, переговариваются не скрывая восхищения.

— Это Васин бывший, — шепнула мне на ухо Алиса так громко, что вся очередь к лифт-капсуле и все ближайшие столики кафе услышали.

— Максим, так можно автограф?

— Слышь, автограф! Иди мячик свой пинай! — широким жестом показала Василиса, куда её бывшему парню стоит идти.

— Василиса, ну что ты такая злая? Мы же не к тебе пришли, все же следим за киберспортивными успехами страны! Ну и эта движуха вокруг этого, как его там… Максим, как эта ваша шайка-лейка называется? Когтевран?

— Колыван! — подсказал кто-то из его спутников.

— Коммунар?

— Кхазмодан?

— Кегельбан?

Варианты от спутников, как парней так и девушек, посыпались как из рога изобилия многоголосьем вместе со звонким смехом. Очень смешно им — видимо накачались заранее весельем задумки. Но да, обида у «бывшего» серьезная, раз так целенаправленно бежал за нами, чтобы показать Василисе как она ему безразлична.

— Ну, короче этот ваш Кармаггедон на страже мирового благополучия, — кивнул мне с неестественной улыбкой брошенный бывший. Я по-прежнему молчал, внимательно его оглядывая. Василиса, кстати, не активничала больше, а с интересом на меня смотрела, явно ожидая, как буду выкручиваться из-под такого наезда.

— Максим? — нарушая затянувшуюся паузу, «брошенный бывший» показательно нахмурился в ответ на мой изучающий взгляд.

— Знаете, как мне говорил недавно один мудрый и уже мертвый человек: если бы молодежь с самого детства приучали, что за неосторожное слово можно выхватить, в этом мире было бы меньше трагедий от недопонимания.

— Это намек что ли?

— Нет-нет, что вы. Намек — это неявное указание на какие-либо факты. Я же вам прямо говорю, что если бы у вас на опыте шрамы как у Гарри Поттера загорались, когда приближаетесь к опасной теме, то шанс избежать неприятностей был бы выше.

— Каких таких неприятностей?

— Самых разных.

— Ты что ли эти неприятности доставишь?

— Если вы продолжите настаивать.

Я довольно дерзко себя вел, несмотря на заметный перевес окружившей нас компании. Спутники бывшего парня уже смотрели совершенно неприветливо, искусственно накачанное веселье поутихло. Обстановка накалялась, а вот обещанного боссом сопровождения как-то не видно. Вот будет прикольно, если за нами сейчас не смотрят, а я здесь веду себя как будто у меня полк кавалерии за спиной.

— У тебя ж трусов нет. Как неприятности рожать будешь?

Вот это было настолько непонятно, что я даже не нашелся, что сказать, взглядом показав крайнюю степень недоумения.

— У вас же в супергеройской школе носят трусы поверх штанов? Иначе же магия-шмагия не работает, или какой там принцип действия у всего этого вашего цирка?

— Скажите, вы дурачок или сейчас сознательно чапалах выпрашиваете?

Тянуть резину дальше я не стал — очередь все еще большая, так что до развязки все равно не уедем. А так хороший способ узнать наверняка, рядом наше сопровождение, или нет.

— Ты че, пес⁈ — расстроился бывший парень Василисы, попробовав схватить меня за ворот и отвесить леща.

Он был больше, выше, старше и сильнее, зато у меня был опыт злых драк, поэтому через секунду оппонент уже рухнул как подкошенный, с утробным воем схватившись за промежность. Нет, понятно, что так не делается, но их четверо, а я у бабушки один.

Кстати, продолжая нарушать, уже схватился за стул и широко размахнувшись ввалил второму парню из компании. Тоже выше меня и сильнее, но сейчас на колени рухнул в обломках стула, ничего себе я с испуга зарядил. Третий понял стратегию с отсутствием правил и решил получить преимущество, аналогично взявшись за спинку стула.

Медленно все делает — уже отлетел после прямого удара ногой в грудь. Целился я выше, но он тоже высокий как каланча, у меня просто нога на такое расстояние не достала. Четвертый в этот момент напрыгнул на меня сзади, схватив за руки. Здоровый оказался, вырваться сразу у меня не получилось, после чего прилетело сразу пара ощутимых ударов от поднявшегося второго, уже вскочившего после встречи со стулом. На помощь пришла Василиса — у кого-то отобрала стаканчик с кофе, плеснув в лицо избивающему меня второму. Судя по крику, прямо кипяток. Я же как раз ударом пятки поймал ногу держащего меня здоровяка. У него яркие тряпичные кеды, так что хорошо, до вопля боли вошло. Пару пальцев я ему точно сломал, топнул от души.

Заметно перекрикивая орущего здоровяка, завизжала совсем рядом яркая девушка, летая как кегля — за волосы ее держала Алиса, уже раскручивая по кругу. Да, эта девушка тоже хотела в драке участия принять, видел, как она на меня недавно со спины собиралась броситься. Ну вот, принять участие удалось, но не очень успешно. Две другие подруги пытались Алису оттащить, но тоже не очень удачно, потому что в дело вступила Василиса, накинув им пару оплеух. Алиса как раз волосы отпустила, и визжащая девушка побежала прочь, вскоре споткнувшись и упав. Я обернулся к тому, кто недавно отлетел от удара ногой, но вновь бросаться в драку он не торопился, медленно отходя.

Мы вроде как неожиданно победили, но ни гнать, ни даже насмехаться не успели, потому что к нам уже бежали охранники и полиция. Остановились, не доходя до места стычки — перед ними откуда ни возьмись возникли Антон с Марикой, показывая полицейским браслеты омнифонов с появившейся проекцией удостоверений.

Как я понял по обрывкам фраз, все претензии насчет нашего поведения предлагалось отправлять в военную полицию, а сейчас нас отсюда забирают. Патрульная полиция с охраной Улья занялись нашими оппонентами, а Антон с Марикой вне очередизавели нас в прибывший лифт-капсулу. Хотя очередь и не возражала, возгласами и свистом подбадривая — еще бы, такое представление устроили.

В салоне я взялся за поручень и запрокинул голову, чтобы унять льющуюся кровь и не слишком пол пачкать. Марика уже достала аптечку из ниши в стене, разорвала упаковку с антисептиком и кровоостанавливающими салфетками.

— Что-то вы не торопились, — негромко произнес я, косо поглядывая на Антона, пока Марика мне кровь вытирала и оценивала повреждения.

— Стратегические просчеты невозможно компенсировать тактическими успехами. Кто сказал?

— Фон Клаузевиц, — ответил я машинально, потому что как раз вчера на теории нам полчаса душу вынимали с этим фон Клаузевицем, на примерах его полет мысли объясняя. — Это вообще к чему?

— Мы не торопились в рамках стратегии, — усмехнулся Антон. — Если бы вписались до драки, ты бы выиграл в моменте, не получив по лицу, зато вместо этого получил бы славу пугливого золотого мальчика. Какой из тебя тогда спаситель мира?

— А если бы меня отбуцкали там? Ногами?

— Ну не отбуцкали же, — пожал плечами Антон.

— Мы в тебя верили. Ты демона убил, гоблинов крошил пачками, уж не тебе пасовать перед парой петушар, — подмигнула Марика, заливая мне бровь кровоостанавливающим гелем.

— Их вообще-то четверо было, и мне там лицо чуть не разобрали!

— Ой да нормально всё, не ной, до свадьбы заживет, — вынесла она вердикт с широкой улыбкой, особенно белозубой на фоне ее смуглой кожи.

— Я не ною!

— О чем и речь! — еще шире улыбнулась Марика под звонкий смех Василисы.

Весело как им, прямо обхохочешься.

Когда пристыковались к отсеку на нужном этаже, Антон с Марикой помогли нам выбраться из лифт-капсулы. Василиса прихрамывала, и на выходе выкинула одну туфельку в урну, вторую похоже на месте битвы оставила. Алиса заметно с трудом держалась на ногах — возбуждение спало, а опьянение ее уже стремительно догоняло на все пять принятых негрони.

На этаже инструкторы сделали нам ручкой, пожелав спокойной ночи, и я остался один с двумя сестричками в разной степени опьянения. Василиса, привалившись плечом к стене осматривала ступню шипя сквозь зубы, Алиса же повисла на мне, что-то несвязно бормоча. Довели её до апартаментов, открыв замок прислонив её руку к считывателю, завели в спальную и уложили на кровать поверх одеяла.

— Поможешь сестре? — обернулся я на сопровождающую Василису. Она, вот удивление, смотрела даже чуточку виновато.

— Да.

Хотелось многое ей еще сказать или даже высказать, но я конечно же сдержался. Трезвому с пьяной смысл разговаривать?

— До новых встреч. Спасибо за приятный вечер, — добавил я в голос сарказма, выходя.

— Максим.

— Что?

— Зайти пожалуйста через полчасика, как в порядок себя приведу. Разговор есть.

Шла б она лесом со своими важными разговорами. В ней на четыре алкогольных коктейля больше чем во мне — мы сейчас не одинаковые, на разных языках разговариваем. Хотя понятно, что под разговор она себе опьянение собьет, но я вот возьму и не приду. Отличный план.

Не отвечая, я лишь вздохнул устало и двинулся к выходу.

— Да не собираюсь я тебя соблазнять, даже не надейся! Нужен ты мне [ш-ш-ш] больно! Реально разговор важный! — со злостью крикнула мне в спину Василиса.

— Давай, до свидания! — махнул я рукой, не оборачиваясь. — Надо будет сама зайдешь!

Уж не заблудится, если разговор действительно важный.