Отвергнутые жёны, или Амазонки поневоле

Глава 48

Долго отсыпаться не пришлось, ночь пролетела незаметно и, когда я открыла глаза, рассвет золотил макушки деревьев. Костёр давно погас. Выбравшись из охапки листьев, невольно поёжилась, здесь внизу гулял прохладный ветерок. От моего шебаршения проснулся Кир, оглянулся по сторонам:

- Сегодня огня не было?

- Нет. Кажется, в прошлый раз это было сделано специально для нас, так сказать, чтобы незваные гости не надоедали.

Муж кивнул, встал с лежанки и подошёл к котлу, обходя его кругом:

- Нам не хватит сил затащить его наверх, склон слишком крутой.

- Привяжи лиану и спусти её сюда, заволокём, - я показала на дерево, росшее на вершине склона прямо напротив нас.

Кир выбрался из лощины и занялся поиском подходящей лианы. Я же осматривала наше приобретение. Жаль, что в прошлый раз осмотр подземелья прошёл так бегло. Хотя наглеть, думаю, тоже не стоит. Нагрузи мы всё, что пожелаем, призрачная дева могла и не выпустить нас.

Котёл сверкал на солнце металлическими боками, а мне уже чудился запах наваристого бульона или ухи, невольно потекли слюнки. Я и не заметила, как спустился Кир, очнулась лишь тогда, когда он тронул меня за плечо.

- Зачем тебе эта посудина? – Кир приматывал лиану вокруг котла.

- Варить еду.

Муж удивлённо посмотрел, не задавая вопросов. Просто не понял, что я имею в виду.

- Сюда, - указала я на котёл, - наливается вода и ложится мясо или рыба, всё ставят на огонь и варят. Получается очень вкусно.

Кир только вздохнул, не задавая лишних вопросов. Мы выбрались из лощины и принялись тащить посудину наверх. Она цеплялась за корни, не желая покидать своё убежище. Изрядно помучившись, мы всё-таки выволокли её наверх.

Я похлопала по блестящему боку:

- Ну вот, справились. Сегодня у нас будет шикарный ужин. Хорошо, мы настрогали тарелок поглубже. На всех, правда, не хватит, придётся есть по очереди. И без ложек. Но не беда, пока и так сойдёт.

Невольно мне вспомнился Вовка из тридевятого царства, я рассмеялась, не в силах объяснить мужу причину своего веселья.

Уставшие и потные, мы дотащились до деревни. Неудобный котёл, который катили по земле, постоянно норовил выскользнуть из рук, то и дело громыхая по мелким ямкам.

Нам открыли ворота, от удивления не проронив ни слова. Дая вышла из своего шатра:

- И что это? – Уперев руки в бёдра, рассматривала она с любопытством наш подарок.

- Котёл, - я хлопнула по боку посудины, в ответ та загудела, зеваки отшатнулись от него, - будем готовить в нём суп.

- Суп? Это что? Зелье? – Дая рассматривала узоры на боках котла.

- Нет. Еда и очень вкусная, - я облизнулась в предвкушении.

- Ваша боо сильна, если умеет добыть такие диковины. Духи земли благоволят ей, - задумчиво произнёс один из охотников Кая.

- Можно и так сказать, - ответила я, вспомнив призрачную деву.

Мы установили котёл над кострищем, натаскали туда воду и развели огонь. Я разделала свежее мясо, принесённое Кеей, разрубила его на куски и сложила в воду. Эх, мне бы соли и пряностей. Придётся добавлять в бульон сок огуречных плодов.

Вся деревня собралась, наблюдая, как я готовлю, снимаю пену, подкидываю понемногу дров, чтобы бульон не выкипал.

Попробовав мясо, убедилась, что оно готово. Кир принёс из нашего шатра тарелки поглубже, налив в одну из них бульон, сдобрив его кисловатым соком и вытащив хороший кус мяса, передала его Дае:

- Пробуй, вождь.

Она долго принюхивалась и рассматривала желтоватое варево, потом отпила глоток:

- Вкусно, - улыбнулась матриарх, - никогда такого не ела.

Тут же к котлу выстроилась очередь, на кого не хватило тарелок, шли в деревянными туесками и стаканами, варёное мясо складывая на листья.

Скоро суп закончился, и пришлось ставить вторую партию. Деревенские оценили мои кулинарные изыски.

- Ваша боо, - сказал Кай, довольно облизываясь, - сильнее всех в лесу. Нам повезло, что мы попали сюда.

- Так цени это, - сверкнула на него глазами Дая.

После обеда решила заняться посевом. Земли было маловато, но если посадить чуть плотнее. Понятия не имею, что это за семена. По размеру похоже на травы. Неужели и правда лечебные? Раскалывать капсулы больше не стала, жаль было портить.

Вместе с Иви, которая примчалась стремглав, как только узнала, что я занялась посадкой, мы взрыхлили землю и сделали небольшие грядки. Девушка рассматривала капсулы с недоверием:

- И эти камешки вырастут?

- Надеюсь, - улыбнулась я, - там, внутри каждого спрятано семечко.

- Зачем? Чтобы не съели? А как они вылезут из камня.

Я лишь пожала плечами, для чего эта оболочка, можно только гадать. То ли помогает сохранить семена, то ли удобрение такое.

Когда последнее семечко заняло своё место, мы аккуратно полили землю и отправились купаться. За это время извозились в грязи по самые уши.

- Завтра ваша очередь идти на охоту, - сказала Иви, плескаясь в воде.

- Да? Совсем забыла. Раз надо, значит пойдём.

Дая загодя распределяла обязанности между всеми, я и так постоянно отлынивала: то в походе, то болезнь, то ещё что. Да и самой хотелось прогуляться по джунглям. Как ни странно, охоту я полюбила. Ни с чем не сравнимый азарт, когда выслеживаешь добычу, загоняешь её в лапы тигров или под копьё Кира. Мне нравилось красться по джунглям, скрываясь в тени высоких папоротников, подмечать, где недавно прошли звери. Кир научил меня по едва заметным признакам отслеживать добычу: по клочку шерсти, кучкам экскрементов, слушать и понимать звуки леса.

- Возьмите меня с собой, - загорелись глаза Иви.

С сомнением покачала головой:

- Ты не владеешь оружием.

- Меня учила Кея, - с гордостью ответила девушка, - я умею метать камни из пращи и немного метаю копьё.

- Сделаем так, - улыбнулась ей, - если Кея разрешит, тогда пойдёшь.

Иви завизжала от восторга, кинувшись обнимать меня. Мне нравилась её детская непосредственность и умение радоваться каждой мелочи. Она не отлынивала от работы, стараясь быть полезной, помогала по первой просьбе, порхая, как птичка туда-сюда по деревне.

- Не радуйся раньше времени, - мягко шлёпнула я её по спине, - может, Кея и не согласится.

- Я упрошу её, - счастливо ответила Иви и убежала к своей наставнице.

Как ни странно, Кея согласилась и сразу, как взошло солнце, вышли на охоту. Мы всегда ходили вдвоём, прихватив с собой тигров. Чем меньше народа, тем меньше шума. А звери и сами прекрасно отыскивали добычу, загоняя её прямо на нас.

Так и сейчас, мы неслышно скользили по джунглям, тигры растворились в густой листве, изредка среди высокого кустарника мелькала их песочная шкура.

Кир остановил нас, прислушиваясь к чему-то:

- Ящеры, травоядные. Где-то на опушке, - он указал пальцем.

Гай и Рэй, словно услышав охотника, устремились в ту сторону, припадая к земле. Двухметровые звери прекрасно маскировались в лесу, умея подкрасться к добыче очень близко. Тая остановилась, принюхиваясь, свернула чуть в сторону от братьев и тоже исчезла.

Мы двинулись туда же, разойдясь по бокам от тропинки, пробираясь сквозь густой подлесок. Скоро и до моего слуха донеслись гортанные выкрики сципиониксов. Они питаются мелкими зверьми: ящерицами, рыбой, маленькими компсогнатами. Не раз разоряли они наши силки, выдирая из них детёнышей динозавров.

Мы были ещё в метрах десяти от опушки, когда Иви издала клич, подражая голосу сципионикса. Вожак стаи отозвался, и вскоре зашуршала листва, говоря о приближении стада. Рассредоточившись за деревьями, поджидали добычу. Иви раскрутила пращу, Кай вскинул копьё, я же установила дротик в копьеметалку. Бросок с ней получался молниеносный и больше силы.

На тропу выскочил первый ящер и помчался прямо на нас. Убивать самцов не стоит, мясо их жёсткое, с неприятным душком. Мы пропустили несущегося во весь опор динозавра мимо, поджидая самок. Вот сразу три показались среди деревьев, не глядя по сторонам, бежали за вожаком. Кир метнул копьё, попав в шею ящера. Следом полетел мой дротик, угодив в другую самку. Камень Иви просвистел мимо, ударив в бок третьему ящеру, оставшаяся часть стаи рассыпалась в стороны, оббегая нас по большой дуге. Нои этих достаточно. Кир подбежал к сбитому с ног ящеру и ножом перерезал горло. С опушки выскочили обескураженные тигры. В их взгляде было столько укора за сорванную охоту, что мне невольно стало стыдно. Гай, рыкнув, кинулся догонять динозавров, вслед за ним пронеслись Рэй и Тая.

Мы привязали туши к длинным крепким палкам и, взвалив на плечи, потащили в деревню. Иви, как ребёнок, радовалась своему первому подбитому ящеру.

- Хорошо получилось? – Поминутно спрашивала она то у меня, то у Кира.

Мы в ответ молча кивали, болтунья утомила больше, чем вся предыдущая вылазка. Хотя девчонка отлично показала себя, а её умение очень ценно. И как научилась Иви настолько искусно подражать голосам зверей? Дар или способности от предков?

Мимо меня прошёл Гай, с детёнышем динозавра в зубах. Его взгляд говорил: хоть вы и испортили нам охоту, но добыча не ускользнула. Тигры скрылись в лесу, лакомиться дичью.