Отвергнутые жёны, или Амазонки поневоле

Глава 31

Гай и Рэй валялись на солнышке, когда я их оторвала от этого ленивого занятия.

- Ко мне, - поманила тигров.

Они резво подскочили, предвкушая скорую добычу. Тая ещё была в «декрете», так что придётся отправляться без неё.

Кир неподалёку готовил короткие копья, я же прихватила обычные, взяла пращу. Муж не очень любил это оружие, считая его женским.

Наши гости уже были готовы. Сейчас перед нами предстали не разодетые первобытные «франты», а настоящие воины, в коротких удобных набедренных повязках, лица сосредоточены. Оружие наготове.

С нами пошла Кея и Ида и весь «выводок» наших невест. Девушки тоже были одеты в обыденные наряды: короткие шорты и топы. Могу сказать, что мужчины их оценили, скользя взглядом по поджарым фигурам. Теперь пред ними предстали не просто красивые неженки, а настоящие боевые подруги. Мы с Киром выехали на тиграх. Охотники, хоть и наслышанные о ручных зверях, были впечатлены. Большие хищники, с широкой грудью, лоснящейся на солнце шкурой, просто покорили их. Но подойти к грозным тиграм никто не решился.

Заря, собравшись с силами, щедро разлила по небу и земле яркие лучи солнца. Природа ожила, предвкушая новый день.

- Куда ты направишь воинов? - Спросил Бан, пришедший проводить нас вместе с Даей.

Женщина хитро улыбнулась:

- Сегодня их день, пусть выбирают сами. Мои девушки посмотрят, на что способны охотники. Старик ответил ей улыбкой и кивнул. Подошёл к своим, шепнул несколько слов.

Можно было идти. Мы пропустили гостей вперёд, устроившись в авангарде.

Мужчины отошли от деревни и остановились, выбирая лучшее направление для охоты, «читая» следы зверей, примечая что-то своё.

- Как думаешь, куда они пойдут? – наклонилась ко мне Кея.

- Самой интересно, - усмехнулась я.

Вблизи деревни было несколько хороших охотничьих угодий, где легко отыскать аппетитного ящера на ужин. Но и два пути, выбрав которые останешься без добычи.

Первый вёл к мёртвому оврагу. То ли сама аура этого места была зловещей, то ли не нравилось оно животным по другим причинам, но отыскать там дичь было невозможно. Даже птицы облетали это место стороной. Вторая же тропа вела к небольшой топи, где в избытке были только пиявки. На реке много прекрасных мест для водопоя, потому болотистую низину животные тоже не жаловали.

Мы ждали решения охотников. Самый старший, лет под сорок, указал на одну чуть видных тропок, что вела к месту обитания мелких ящеров. Добыча не особо крупная, но ловить легко.

Нас было слишком много для охоты. Это минус. Но и разделиться мы не могли, ведь сейчас, скорее, проходят смотрины, нежели повседневная вылазка для добычи пищи.

Как можно тише следовали мы за гостями, стараясь не спугнуть зверьё. Долго крались по джунглям. Прошли уже пастбище травоядных ящеров, которыми наши гости пренебрегли.

- Интересно, куда они направляются? - Кея шла рядом со мной. Я спешилась, пусть тигры разомнутся. Гай и Рэй, которого отпустил Кир, исчезли в кустах. Пошли охотиться.

- Кто же их знает, - проворчала в ответ, - уже можно было забить пару ящеров и вернуться в деревню. Не пойму, что они ищут.

Звериная тропка вывела нас на открытую поляну, где мирно паслось стадо диплодоков. Таких динозавров я встречала впервые, наверное, ареал их обитания был далеко от наших мест. Ящеры были чуть ниже, чем описано в книгах, достигая в росте метров двух – трёх, не больше. Длина была посолидней, длинношеие животные срывали листья с нижних веток деревьев и объедали пышные кустарники. Вот так добыча!

Охотники рассредоточились полукругом, мы же затаились в кустах. Время им показать свои навыки. Диплодоки мирно паслись, но тут самый крупный ящер поднял голову и шумно втянул воздух. Остальные прекратили жевать, наблюдая за вожаком. Тот затоптался на месте, оглядываясь по сторонам. Тотчас в середину сбились детёныши, окружённые остальными динозаврами.

Воины замерли в кустах. Нам не доводилось охотиться на этих зверей, в книгах, увы, информация об их повадках весьма скудная. Шутка ли, описать поведение вымерших животных, которые жили миллионы лет назад.

Наши гости были сдержанны, видно, для них это не впервой. Они выжидали, пока звери успокоятся. Но в этот момент поохотиться решили наши тигры.

Из кустов с рычанием, выскочил Рэй почти под нос вожаку стада. Ящеры сгрудились, самец перешёл в наступление на тигра. С другой стороны, Гай подбирался в густой траве позади стада.

Пока Рэй уворачивался от злобного вожака, его брат прыгнул так высоко, что приземлился на спину одному из детёнышей. Секунда — и тигр сломал ему основание шеи. Испуганные самки отпрянули в разные стороны, Гай, покрепче ухватив зубами добычу, скрылся в кустах, не успел вожак и опомниться. Рэй последовал за ним.

Такого подвоха наши гости не ожидали, теперь застать ящеров врасплох не получится. Воины закричали и выскочили из засады. Вконец растерявшиеся диплодоки принялись бежать. Охотники следовали за ними. Вот от стада приотстал один из динозавров, тотчас в шею ему полетело первое копьё, за ним второе и третье. Диплодок упал, обагряя землю кровью. Ящер был небольшим, по сравнению с остальными, вероятно, детёныш. Но тут от стада отстала одна из самок, развернулась и кинулась на защиту своему погибающему чаду. Динозавры остановились, замерли и охотники, отбиться от массивного ящера непросто. За матерью последовал и вожак. Теперь перевес сил сильно поколебался, воины стали осторожно отступать. Убегать опасно, диплодоки двигались довольно быстро и могли просто растоптать охотников.

- Ну-ка, - скомандовала Кея, - готовьте пращи. Поможем.

Девушки достали оружие, набрали камней и выступили вперёд. Динозавры приостановились, видя подкрепление и не зная, чего от нас ожидать. Засвистели пращи, первые камни достигли своей цели. Какая бы ни была толстая шкура у диплодоков, но такие удары болезненны даже для них.

Самец заревел и начал отступать, мать ещё пыталась обороняться, но потом шаг за шагом, ушла и она. Ящеры развернулись в противоположную от нас сторону и бросились бежать, только хруст веток разносился по всему лесу.

Девушки убрали пращи и внезапно стушевались:

- Мы испортили им охоту, сейчас нам достанется.

Память о прошлой жизни, унижениях и побоях, всё ещё была жива. Воительницы поникли, как нашкодившие девчонки.

Охотники оправились от пережитого и развернулись к нам. Я, Кир и Кея вышли вперёд, заслоняя собой наших девушек. Обижать их никто не позволит.

Тем временем гости приблизились.

- Мы хотели сказать спасибо, - к нам подошёл тот самый, старший воин, - вы спасли нас.

Звук упавших челюстей было слышно, наверное, на краю леса. Вот как, оказывается, женщин здесь и благодарить умеют.

- Не могли же стоять и смотреть, как вас растаптывают в лепёшку, - улыбнулась я в ответ.

Мы не стали разделывать тушу на полянке. Потащили как есть. Не каждый день удаётся изловить столько большого ящера, и охотники явно хотели похвастаться перед вождями.

Тигры нагнали нас по дороге, сытые и довольные. Гай волочил приличный кус для Таи. Странно, обычно самцы не проявляют такой заботы, но мои питомцы опекали Таю как принцессу. Тигрица так скоро совсем разленится. Вот чуток окрепнут котята, сама погоню её на охоту.

Я забралась на спину Гая, дорога была неблизкой. Девушки шли среди воинов, о чём-то увлечённо болтая. Рэя Кир уступил Кее, и теперь мы ехали с ней бок о бок.

- Что ты думаешь о наших гостях? - Спросила у подруги.

- Мне кажется, они будут хорошими мужьями. Не такие, как все. Отважные и добрые, - Кея задумчиво посмотрела на охотников, и взгляд её потеплел. А ведь не застыло её сердце. Встретится ещё достойный мужчина на пути, и Кея сможет познать и своё счастье.

В деревне нас встречали с ликованием: ещё бы, притащить такую тушу. Горели костры, поджидая свою добычу, гостей рассадили вокруг, подав фрукты и воду.

- Может, вы хотите искупаться с дороги? – спросила я их.

Воины в недоумении переглянулись:

- Купаться? Зачем?

- Ну, смыть пыль, грязь и кровь, - я ткнула в ближайшего перепачканного мужика.

Тот окинул взглядом своё тело и смутился:

- Вы всегда моетесь после охоты? – поднял он карие глаза на меня.

- Более того, мы моемся почти каждый день. Вода смывает болезни и освежает тело. Не говоря уже о том, что грязь выглядит малопривлекательно.

Надо как-то прививать азы гигиены местным аборигенам. Мои девочки уже привыкли ходить чистыми, вот уж хорош будет романтический вечер с мужем, когда от него разит, как от тухлого бизона.

Бан, заслышав нашу беседу, подошёл ближе:

- Идите, искупайтесь, - отправил он воинов.

Те послушно потопали к пруду в сопровождении Иды.

- Как хорошо, что ты уже замужем, - обернулся ко мне старик, - даже здесь умудряешься командовать моими людьми.

Смутившись, покраснела:

- Прости, если обидела тебя, вождь.

- Я не сержусь, - рассмеялся тот и пошёл к Дае, всё ещё ухмыляясь.

Кир обнял, подкравшись сзади:

- Моя жёнушка погнала великих охотников мыться, словно малых детей? – он хитро улыбался.

- Ничего не заставила, - насупилась я, - сделали из меня командиршу. Сами пошли.

- Конечно, - расхохотался Кир, - когда ты им сказала, что они грязей, чем животные.

Он поднял меня на руки и понёс в сторону шатра:

- Теперь ты моя добыча.