Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Глава 24. Йоханнес

Поведение Кейтлин казалось мне странным. После испытания, на котором что-то явно пошло не так, я искал встречи с ней. Тревор не стал говорить, что произошло с девушкой в том жутком лесу, ничего не объяснил толком, отмахнувшись от меня, как от навозной мухи. И вот теперь она сама поступала тем же самым образом. Возможно, я просто накручивал себя? Искал причину столь странного поведения ведьмочки, которая не в первый раз старалась держаться от меня подальше? В который раз она сбежала от меня? Кажется, я уже потерял счёт я побегам.

— Принц снова решил почтить нас своим присутствием или просто перепутал аудиторию? — Профессор Фламмер сильно удивился, увидев меня в аудитории, а когда он стал задавать вопросы, почему нет того или иного студента, я понял, что меня обманули: никакая кобра не больна. Дело в чём-то другом.

— Профессор Фламмер, Кейтлин сегодня не здоровится, поэтому она пошла в лечебницу, чтобы получить справку, — ответила девушка, которая постоянно мельтешила рядом с моей недоступной ведьмочкой.

Не здоровится?

Почему она тогда не сказала мне правду?

Это испытание как-то повлияло на неё, и мне хотелось узнать, как именно.

— Извините, профессор Фламмер, но вы были правы, я перепутал аудиторию. Позвольте выйти? — спросил я, понимая, что даже если не позволит, я всё равно уйду.

Со спины послышались возмущённые девичьи вздохи. Профессор нахмурился, поглядел в журнал, вернул взгляд ко мне и хмыкнул.

— Конечно, вы можете идти.

— Благодарю, — довольно улыбнулся я, провёл ладонью над учебными принадлежностями, чтобы те вернулись на свои места, и поспешил уйти.

По-хорошему мне стоило посетить урок профессора Гринбера, потому что пропуски он не терпит, а у меня скоро сдача экзамена, но я решил, что мешочек золотых расположит мужчину ко мне. Не в первый раз ведь я исправлял положение подобным образом. Спешным шагом я пошёл в лечебницу, но по пути развернулся. Следовало поговорить сначала с Тревором. Мой дядюшка что-то не договаривает. Скорее всего, он знает, почему у Кейтлин недомогание, а если знает, то ответит мне, или мы серьёзно поссоримся, а отношения у нас и без того далеко не идеальные.

Настежь распахнув дверь, я вошел в кабинет.

— Йоханнес, тебя не учили стучать? — возмущённо спросил Тревор, отрываясь от бумаг, над которыми корпел до моего внезапного появления.

— Брось все эти излишние формальности, Тревор. Если бы ты был занят чем-то действительно важным, то не забыл бы запереть дверь на ключ. Я слишком хорошо тебя знаю.

Я плюхнулся в кресло напротив дядюшки и закинул ногу на ногу.

— Что привело тебя сюда, и не должен ли ты находиться на занятиях? — важным тоном поинтересовался Тревор. Его брови недовольно взметнулись вверх, а голубые глаза пригвоздили к спинке кресла.

— Наверное, должен, но сейчас есть вещи, которые волнуют меня сильнее, и тебе придётся ответить на все мои вопросы. Итак, что произошло с Кейтлин, Тревор? Что такое могло случиться на том проклятом испытании, чтобы она задержалась, а после стала вести себя… — Я тотчас осекся.

Что, собственно, изменилось в поведении ведьмочки? Она продолжала избегать меня ровно так же, как делала это раньше. Почему именно сейчас её поведение стало так остро задевать моё самолюбие?

— А что произошло с Кейтлин? Её наблюдатель заснул, поэтому некому было открыть для неё портал, на этом всё… Она справилась с испытанием и ничуть не пострадала. С ней всё в порядке.

— Она странно ведёт себя. Я видел, какая потерянная Кейтлин была на испытании. Видел, как она испугалась! А потом она бросилась к столу с угощениями, словно ничего не произошло.

— Если ты не заметил, Йохан, все ведьмы выглядели напуганными, на то это и испытание. Каждая достойно проявила себя, но почему-то ты заметил лишь одну Кейтлин, — в голосе дядюшки послышалось раздражение. — Тебе стоит присматриваться ко всем участницам отбора, а не выделять одну-единственную.

Я стиснул зубы, думая о том, что хочу решать сам, о ком мне стоит задумываться и к кому присматриваться.

— Сейчас Кейтлин пропустила занятия и пошла в лечебницу, чтобы взять отгул. Всё прошло не так хорошо, как ты говоришь, и я хочу понять, почему ты врёшь мне!

Тревор дёрнулся. Я заметил, как изменилось выражение его лица. Кожные покровы мужчины резко побледнели, а скулы напряглись.

— Она пошла в лечебницу? — переспросил господин-герцог, словно не расслышал меня в первый раз.

— Пошла, и я хочу знать, почему?

Минутная тишина заполнила кабинет. Тревор уперся локтями в стол, подпер подбородок сплетенными в замок пальцами и, казалось, сфокусировал задумчивый взгляд на чернильнице.

— Йохан, могло произойти что угодно! — выдал, наконец, дядя с раздражением. — Десятки студентов посещают лечебницу ежедневно. Кейтлин ничем не отличается от них, а участие в отборе никак не могло повлиять на её здоровье, если только ведьма не решила отдохнуть после испытания, и не пошла в лечебницу, чтобы пожаловаться на женское недомогание.

Отчего-то я не верил Тревору. Мне казалось, что Кейтлин не стала бы сбегать с занятий так просто. Я фыркнул и покачал головой в попытке поумерить свой пыл.

— Я устал нянчиться с тобой, Йоханнес, и объяснять, что ты обязан оправдать надежды своего отца. Твоя первая наложница должна оказаться особенной, иначе император будет зол.

— Я — его любимый сын, не забывай об этом, Тревор… Кроме того… Я тут задумался, прикинул кое-что… Могу ли я отказаться от гарема?

Тревор широко распахнул глаза от удивления, а я хохотнул его реакции. Наверное, считает меня сумасшедшим, ведь ещё какое-то время назад я радовался, что, наконец, и до меня дошла очередь… Боялся, что не смогу выбрать одну из участниц и рассматривал возможность появления одновременно нескольких наложниц у меня. Сам не знаю, что на меня нашло теперь: я готов был отказаться от всего.

— Такое допустимо, если я решу выбрать себе единственную жену?

— Единственной женой сына императора должна быть драконица, если ты хочешь отказаться от идеи обзаводиться гаремом, а как же магические наследники? Ты желаешь нарушить традицию?

Тревор сжал руки в кулаки, явно не одобряя этот разговор, но я решил всё-таки продолжить.

— Она тебе нравится, брат? — спросил я, угрожающе сощурившись.

— О ком ты? — нахмурился герцог, но явно понял, кого именно я имею в виду, и его реакция полоснула по живому.

— Леди Оусленд, конечно же… Ведь именно её тебе пытается сосватать матушка? — решил я напомнить о том, что невесту ему уже давно выбрали, и плавно перевести тему разговора. Для себя нужные выводы я успел сделать, и теперь мне хотелось первому произвести на Кейтлин впечатление. Внутри проснулся дух соревнования.

— Причём здесь моя матушка и леди Оусленд, кажется, мы говорили о тебе?..

— Да я просто подумал, что тебе повезло больше: не нужно собирать гарем и можно остановиться на одной-единственной, тем более Марлен хороша собой, жаль только, что старовата для меня. Как и ты староват для Кейтлин.

Тревор приоткрыл рот, явно не находясь со словами, а я встал с кресла и поспешил уйти, оставив герцога один на один со своими мыслями. Между ним и Кейтлин явно происходит что-то, и мне захотелось выяснить, что именно. Быть может, дядюшка наплёл ей что-то обо мне во время испытания, и теперь она окончательно решила избегать меня? Вот только сдаваться я не собирался. Всё только начинается.