Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Глава 19. Кейтлин

Я добралась до камня, сделала всё так, как было написано на скрижалях, стоящих рядом с ним, но ничего не получилось. Магия не вернулась, лишь какие-то жалкие крохи, словно она насмехалась надо мной, дразнилась и говорила: «Я рядом, но ты не завладеешь мной». Быть может, тот, кто забросил нас с библиотекарем в этот мир, решил поиздеваться? Сидит, пишет книгу про нас и смеётся, потому что забросил в неё попаданцев, лишённых магии? А ведь в здравом уме человек никогда бы не подумал, что о нём могут сидеть и писать историю, манипулируя им, как марионеткой.

Во время ужина мы с Элизабет разминулись — скорее всего, она в очередной раз решила помелькать перед библиотекарем… Если бы она только знала, кем он был в прошлой жизни… После отбоя я решила спрятаться глубоко в саду и попытаться немного потренироваться. В комнате делать это не стоило, ведь я уже чуть было не спалила её, а вот на природе вряд ли произойдут подобные казусы. Впрочем, я всегда могу сбежать и сделать вид, что не причастна к пожару или что там ещё может выкинуть магия?

Сев на сочную густую траву под деревом, я посмотрела на свои ладони. Судя по краткому описанию магического процесса в книге, магия должна струиться по венам, её важно почувствовать. Я уставилась на свои запястья, но единственное, что смогла почувствовать — биение собственного пульса, да и то лишь после прикосновения.

— Огонь! — шепнула я и щёлкнула пальцами, но магия не откликнулась. Даже жалкая искра не появилась.

Ладно…

Огонь слушать меня отказывается…

Тогда, может, вода?

— Вода!

Снова никакого результата.

Но как тогда у меня получилось проклясть дракона в первый день нахождения тут? Или это оказалось простым совпадением? И почему метла послушалась меня, если внутри Кейтлин не осталось магии? Нет! Она была! Я ведь и спальню чуть не спалила…

— Давай же! Лейся по венам! — процедила я сквозь зубы и обиженно всхлипнула.

На улице уже стемнело. Если бы я снова попалась на глаза да-арзаку Хербертсону, он непременно заворчал, что я нарушаю режим, но это не имело никакого значения: когда станет известно, что я потеряла связь с магией, меня всё равно изгонят.

— Потеря концентрации — не лучшее, что может пройти с существом, владеющим магией, правда? — раздался бархатистый голос за спиной, и я резко обернулась.

Высокий широкоплечий парень с распущенными угольно-чёрными волосами до плеч, одетый в форму академии, стоял и смотрел на меня. Его оранжеватые губы ярко выделялись на бледном лице, как и глаза насыщенного янтарного цвета. Я заворожено разглядывала незнакомца, а он улыбался, словно мы уже успели познакомиться. Внимательно разглядывая его, я поняла, что уже слышала этот голос раньше. Тело отреагировало быстрее мозга: кровь моментально прилила к щекам.

Ну конечно!

Тот самый вампир.

Демариус Фантегрье.

— С чего вы взяли, что я потеряла концентрацию? — осторожно спросила я, покосившись на вампира.

— Твоя аура буквально кричит об этом. Я чувствую сильные перепады магической энергии. Такое ощущение, словно из тебя вытянули жизнь, а потом вдохнули её снова. Именно по этой причине магический фон слишком не стабилен.

Я испуганно смотрела на вампира, читавшего меня, как открытую книгу.

— Порой такое случается, если ты находишься не на своём месте, — Демариус широко улыбнулся. — Может, тебе следует присоединиться к вечным? Стать одной из нас?

Жить вечно и питаться кровью? Об этом я уж точно никогда не мечтала, если только в подростковом возрасте, когда запоем читала Стефани Майер.

Стать вампиром… С одной стороны, это заманчивое предложение, но если мне придётся вернуться домой, Кетйлин вряд ли простит меня за то, что сотворила с ней. Да и может ли ведьма стать вампиром?

Я отрицательно помотала головой.

— Хочешь, я помогу тебе расслабиться и обрести контроль? Вампиры сильны в этом. Ежедневные тренировки с самого детства не прошли даром. Я могу повысить уровень твоей концентрации очень быстро…

Демариус склонился ко мне и прошептал последние слова на ушко, отчего по коже побежали мурашки. Мне захотелось отстраниться от него, сбежать из этого места, но я не успела даже просто пошевелиться. Холодные руки легли на мои плечи и стали осторожно массировать их. Я дёрнулась, желая избавиться от столь тесного контакта, но сопротивляться не получилось, словно вампир зачаровал меня.

— Ты слишком напряжена. Попробуй расслабиться. Я не причиню тебе боли, — продолжал шептать вампир. — Прислушайся к звукам природы и слейся с ними. Твоя магическая энергия берётся извне… Слушай дыхание ветра. Слышишь?

— Угу, — промычала я, растекаясь от приятных ощущений, появившихся в теле.

— Метрах в двухстах от нас летит птица… Услышь звук движения её крыльев. Ты можешь сделать это. Представь себя на её месте, как ты летишь, рассекая воздух своими крыльями.

Мне показалось это бредом, но уже через пару мгновений я словно на самом деле оказалась в теле птице, наслаждаясь свободой и дыханием самой природы. Потоки встречного ветра приятно обволакивали тело и ласкали его.

— А теперь слушай, как течёт кровь в твоих венах, как бьётся жилка на шее. — Демариус шептал, практически касаясь губами моей шеи, и я ощутила движение крови. Едва уловимое, но такое… правильное? — Вы, люди, слишком сильно привыкли к жизни и перестали чувствовать её, но когда ты забываешь обо всём и вслушиваешься, ты понимаешь, насколько это невероятно — жить…

Голова закружилась. Перед глазами всё поплыло, а я слушала движение крови по венам и улыбалась.

— А теперь ты ощутишь сильнейший толчок магии. Не пугайся. Она бьётся в тебе, пытается обрести покой. Сконцентрируйся на ней и прими.

Толчок действительно последовал за словами Демариуса, но волнение довольно быстро успокоилось, и я ощутила стороннюю силу, что находилась внутри меня и всё это время скрывалась, словно опасалась, что я неосторожно воспользуюсь ею. В кончиках пальцев появилось приятное покалывание, но всё мгновенно исчезло, как только вампир отпустил меня и поднялся на ноги.

— Видишь? Это слишком просто. Важно практиковать концентрацию чаще, и у тебя всё обязательно получится, — улыбнулся Демариус.

Я не успела ничего сказать и как-то поблагодарить вампира, потому что тот исчез так же быстро, как и появился. А я осталась одна.

— Огонь, — шепнула я, решив проверить, получилось ли связать себя с магией.

Маленький язычок пламени лизнул мои пальцы, задержался на несколько секунд и исчез.

— У меня получилось! — вскрикнула я и подскочила на ноги. — Получилось!

Пусть и всего несколько секунд, но я сумела держать магию под контролем.

На радостях от продуктивности вчерашней ночи, я заснула, как младенец. Утром я сразу же попыталась воспользоваться советами Демариуса, но получилось крайне слабо. Почувствовать с первого раза магический поток у меня не вышло. Следовало отыскать вампира и попросить его позаниматься со мной ещё немного.

Наспех собравшись, я решила поторопиться, в надежде, что встречу его в столовой, но тут же вспомнила, что вампиры вместе с остальными не питаются. С грустью выдохнув, я вытащила узел со старым тряпьём из-под кровати и достала из него книгу. Конечно, я не ждала увидеть там что-то новое, ведь она не предсказывала будущее, однако всё равно зачем-то открыла её.

«Пылая от страсти, переполнявшей каждую клеточку её тела, Кейтлин ощутила столь вожделенные толчки магии внутри себя. Она могла снова управлять своей силой благодаря величественному существу, смотрящему на неё, как на божество».

Я поморщилась. Автор явно переврал наши ощущения. Вампир не мог смотреть на меня, как на божество — это раз. Я не пылала от страсти — два. Ладно… Последнее могло быть связано со страстью к магии, но всё равно складывалось неприятное ощущение, словно я читаю вырезку из эротического романа какого-то.

Вернувшись в начало, я пробежала взглядом по первым строчкам, подумав, что неплохо изучать историю этого мира: возможно она поможет отыскать ответы на вопросы, которых пока не убавилось. Я неспроста оказалась здесь. Возможно, автор дал какие-то подсказки, чтобы намекнуть, в чём заключается моя миссия, ведь в хорошей книге всегда даются наводки с самого начала, а эта казалась мне хорошей. До последних строк о страсти и вожделении, конечно же. Я снова поморщилась. Вернувшись всё же на последнюю страницу, я заметила, что текст в ней несколько изменился.

«Пылая от предвкушения очередной встречи с потоком своей магии, Кейтлин зажмурилась и доверилась древнейшему существу, решившему проявить к ней милость и помочь с концентрацией».

Во-от! А это уже похоже на правду и не так пафосно, как было в начале!

Меня обожгло от мысли, что текст, так или иначе, менялся, исходя из моих внутренних ощущений. На губах появилась улыбка. Возможно, это и есть та самая подсказка, которую я искала?

Ещё раз вернуться к началу мне не дали: стук в дверь заставил вздрогнуть и спешно спрятать книгу в тайник. Хотя… тайником это место назвать нельзя, ведь кто угодно мог легко отыскать его. Следовало придумать что-то более надёжное, но пока в голове не было ни единой мысли.

— Войдите, — взволнованно шепнула я, поднимая голову.

— Ты уже собралась? А я пришла, чтобы позвать тебя на завтрак. Вчера нам так и не удалось пообщаться, — защебетала Элизабет.

Вчера на самом деле был очень непростой день: сначала отравленная метла, потом общение с приставучим принцем, камень и, наконец, вампир. Полный набор странных событий.

— Доброе утро, — улыбнулась я.

— Ой, прости! Я даже не поздоровалась! Доброе утро! Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

— Всё в порядке. Уверена, что вчера не случилось ничего ужасного, — хихикнула я.

— Все только и говорили о вас с принцем. Его Высочество, сломя голову, бросился спасать тебя. Это выглядело так романтично.

— Бе, — фыркнула я. — Не говори такие вещи, а то меня стошнит.

Элизабет сцепила руки в замок на груди, словно на самом деле умилялась от «подвига» императорского сына. Если бы она только знала, что он собирает себе гарем, то так не восхищалась им.

— Тебе не понравилось это? Я бы порадовалась, бросься за мной вот так же прекрасный принц.

— Не такой уж он и прекрасный…

Мне показалось, что Элизабет быстро переключилась с библиотекаря на принца, но я постаралась не обращать на это совершенно никакого внимания. Уж ревновать этого бабника я точно не собиралась.

— Ладно, как скажешь. Буду молчать, — поджала губы Элизабет.

Я поднялась с кровати, подошла к девушке и приобняла её за плечи.

— Молчать не нужно, просто не говори мне о Йохане, потому что этот парень — не мой типаж.

— Но я видела, как вы смотрели друг на друга, а потом целый день провели вместе. Скрываешь от меня что-то?

— Нет… Мы с ним разминулись у кабинета да-арзака Хербертсона, — мотнула головой я.

И хвала здешним Богам, что разминулись!

Мы с Элизабет вышли из комнаты и медленно побрели в сторону столовой. Я вкратце рассказала девушке, как нас отвели к герцогу, а того не оказалось на месте.

— Элиз, скажи мне, ты не знаешь, где можно найти вампиров?

— Вампиров? — моя собеседница широко распахнула глаза от удивления.

— Угу… Ну тех самых, клыкастых, — улыбнулась я. — Вчера я общалась с одним из них, с Демариусом Фантегрье, и он очень хорошо помог мне с магией… Я бы хотела потренироваться с ним.

— Кейтлин, лучше не делать этого. Не связывайся с вампирами и некромантами. Существа, способные управлять самой жизнью, слишком опасны. Они помогают тебе вроде бы просто так, но потом могут затребовать слишком высокую плату. Ты даже не заметишь, как отдашь им своё сердце и свою душу.

Голос Элизабет звучал угрожающе, а я недовольно цокнула языком, отмахиваясь от подобных нотаций. Она сама-то легко и просто влюбилась в бывшего старичка, даже не подозревая, что он из себя представляет, а я не собиралась раскрывать своё сердце для вампира, лишь хотела попросить его о помощи, ведь он показался мне вполне себе неплохим существом.

Я тяжело вздохнула и покосилась на Элизабет.

— Так ты не знаешь, где можно найти вампиров?

— В гробнице. В это время суток они спят, потому что занятия у них начинаются в вечернее время.

Я обиженно выдохнула.

Ну вот!

Понадеялась, что он мне поможет, а он спит…

Все мужчины такие ненадёжные. Придётся как-то выкручиваться самой. Главное, не встретиться лицом к лицу со страшным испытанием до того момента, как я познаю свою великую силу. Я хохотнула пафосности собственных мыслей и продолжила свой путь в столовую, переключившись на россказни Элизабет о том, как вчера всех переполошил «подвиг Йоханнеса».