Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Глава 15. Кейтлин

Библиотекарь угрожающе навис надо мной, словно замышлял что-то недоброе, а мой крик разрезал тишину, царящую в библиотеке, сливаясь с ударом грома за окном. Мужчина же добродушно улыбнулся и протянул мне руку.

— Я не причиню тебе вреда, Кейтлин. Тебе не следует кричать, привлекая к себе внимание. Я на твоей стороне.

Опасливо глядя на библиотекаря, я мотнула головой, отказываясь принимать его помощь, и встала сама, пусть пару раз чуть было не рухнула снова: всё-таки в джинсах передвигаться куда удобнее. Жаль, что в этом мире женщинам пока не разрешили носить брючные костюмы, кроме как на конных прогулках или во время полётов, да и разрешат ли вообще? Уж я точно до этого дня не доживу.

— Вы меня сюда отправили! — заявила я, всё ещё опасливо поглядывая на мужчину, стоящего напротив. — Поверить только! Что стало с вашей внешностью?

— То же, что и с твоей? — хитро улыбнулся библиотекарь.

— Получается, вы переместились в этот мир со мной, но как? Зачем вам отправлять меня на место Кейтлин? Я ведь не она, и я далека от этого мира.

— А я и не отправлял тебя, — продолжал улыбаться мой собеседник.

Почему я вообще должна верить ему? Он мог сказать всё, что угодно! Вдруг он испугался моего крика и именно по этой причине решил сделать вид, что на моей стороне?

— Не отправляли? Это вы дали мне ту книгу!

— Дал, но разве я мог знать, к каким последствиям приведёт её чтение?

Я нахмурилась. В любом случае библиотекарь знал куда больше чем те люди, с которыми мне довелось пообщаться в академии. Возможно, он мой путь домой? Вот только хотела ли я возвращаться, и ждали ли меня?

— Как мы оказались здесь? Кто забросил нас? Какие цели преследовал?

— Всё куда сложнее, чем может показаться, — хмыкнул мужчина. — Я стал таким же пленником книги, как и ты. Одно радует — у меня больше не такое дряхлое тело, и я проживу дольше, чем мне оставалось коротать своей век в нашем мире. Внешность мне досталась на самом деле притягательная, что скажешь?

Я скрестила руки на груди и чуть щипнула себя за плечо. Ай! Больно! Всё-таки это не сон! А если это не сон, то получается, мы с библиотекарем на самом деле вместе оказались в чужом мире. Двойное попаданство? Очень интересно!

— Вы действительно ничего не знаете? — настороженно поинтересовалась я.

— Действительно, — библиотекарь хитро сощурился. — Кстати, можешь обращаться ко мне просто Джефри. Разница в возрасте у нас здесь не особо существенная, а статусы в обществе не имеют особого значения, когда ты находишься наедине с другом.

Библиотекарь покосился на дверь, словно пытался убедиться, что никто не вошёл и не подслушивает, и кивнул в сторону письменного стола, за которым обычно сидел, принимая посетителей.

— Вам не удалось выяснить совсем ничего? Как мы попали в этот мир? Сможем ли вернуться? И что стало с нашими телами?

Сложно было поверить, что я смогла встретиться с человеком из своего мира, и он, судя по всему, не желает мне зла. С другой стороны, я разговаривала с тем, кто раньше был стариком, выдавал мне книги и попивал чай с овсяным печеньем. Это человек из моего мира. Мы оба оказались в ловушке книги, и это на самом деле не галлюцинация, не сон. Я действительно нахожусь в другом мире и продолжаю жить. Я не сошла с ума, ведь невозможно сойти с ума вдвоем?

— Я знаю только то, что мы навсегда останемся здесь: в тех телах, которые притянули нас. Вероятно, вы с Кейтлин слишком похожи, раз именно её тело стало сосудом для твоей души. Ты могла оказаться в теле кого-то из преподавателей, той девушки, что влюблена в меня, но оказалась в этом. Уверен, что всё сложилось так неспроста.

До таких прописных истин я и сама могла додуматься. Мне хотелось услышать от библиотекаря что-то новое, но, похоже, он знал о нашем попадании не больше моего.

— А что с нашими телами?

— Наши личности стёрты. О нас больше никто и никогда не вспомнит в том мире.

— Откуда вы это знаете?

Библиотекарь замешкался, словно мои слова застали его врасплох, уселся в кресло, закинув одну ногу на другую, и обворожительно улыбнулся.

— Откуда я это знаю? Всё просто. Ты попала в этот мир раньше меня, судя по всему, потому что воспоминания о тебе мгновенно исчезли там, а потом вдруг вернулись здесь, Алёна. Впрочем, теперь уже я должен называть тебя твоим нынешним именем. Придётся как-то приспосабливаться к новым условиям и выживать на чужбине. Кстати, как твои успехи в учёбе?

— Никак, — фыркнула я. — Магия мне не поддаётся. Она не слушается меня, хотя должна принадлежать телу.

Джефри обхватил подбородок пальцами, а свободной рукой задумчиво постучал по столешнице.

— Так быть не должно. Я попробую поискать что-то об этом, ведь теперь нахожусь в такой сокровищнице знаний…

— Спасибо.

— Было бы за что благодарить.

Гром снова ударил так сильно, что я втянула шею и вздрогнула, а Джефри сверкнул на меня изучающим взглядом.

— В академии сейчас отбой. Будет странным, если сюда явится кто-то из преподавателей и застукает нас вместе. Тебе следует вернуться в комнату и как следует отдохнуть, а завтра приходи сюда немного пораньше и желательно тебе избавиться от компании назойливой подружки, чтобы не мешала нам беседовать. Днём я продолжу свои поиски, и если смогу что-то найти, непременно поделюсь с тобой.

— Я постараюсь, — кивнула я и попятилась назад.

Так или иначе, библиотекарь внушал в меня неописуемый страх. Мне казалось, что он желает мне зла, хотя я могла ошибаться, ведь выглядел он добродушным, что в нашем мире, что здесь.

— А это тело очень даже тебе подходит. Была бы моя воля, я бы даже предложил юной студентке стать моей супругой, но Джефри Адамс уже обручен, — с наигранным сожалением выдохнул библиотекарь, а я немного поморщилась.

Если Элизабет и могла купиться на такую красивую обложку, то я теперь видела перед собой дряхлого добродушного старичка, которого долгое время воспринимала как родного дедушку.

— Доброй ночи, Кейтлин, — бросил мне вслед Джефри, когда я уже подошла к двери.

Я мельком обернулась и кивнула.

— Доброй ночи.

Выйдя в коридор и прикрыв за собой дверь, я шумно выдохнула, сделала пару шагов и уткнулась носом в чью-то широкую грудь.

— Да-арзак Хербертсон, — испуганно выдохнула я, поднимая взгляд на мужчину.

Вот встречи с ним в это мгновение я точно не ожидала и не знала, как реагировать на мужчину, который не успел отчитать меня за прогулки с принцем под ручку.

— Да-арзак Хербертсон, удивлена снова встретиться с вами, — едва слышно произнесла я.

— Скажу честно, что я уже ничему не удивляюсь. У тебя полностью отсутствует инстинкт самосохранения, Кейтлин? — ледяным голосом процедил герцог.

Когда я читала о нём в книге, я представляла мужчину несколько иным. Автору следовало красочнее описать его характер, чтобы не вводить читателя в заблуждение.

— О чём вы говорите? Уж не думаете ли вы, что я стала бы специально следить за вами?

— Я говорю о твоих тесных отношениях с принцем, Кейтлин. Не нужно притворяться дурочкой!

Никак не думала, что мне придётся объясняться за то, что не удалось избавиться от компании настырного принца, но раскрыть рот я не успела.

— Здесь у вас было продолжение свидания? Ты хотя бы в курсе, что уже должна находиться у себя в комнате?

Я снова открыла рот, но так и не успела произнести ни слова, потому что дверь библиотеки вдруг отворилась, и меня перебил спокойный голос Джефри:

— Да-арзак Хербертсон, прошу простить студентку за нарушение режима. Она заскочила взять книгу для развития своего дара, у нас зашла речь о пространственной магии, и мы не заметили, как быстро летит время.

— Речь о пространственной магии?

— Всё верно. Это довольно интересная тема, поэтому нам было о чём поговорить. Ещё раз прошу простить студентку и отпустить её отдыхать. Если кого-то и стоит наказывать в этой ситуации, так это меня. Пространственная магия была моей страстью со студенческой скамьи.

— Вы помолвлены, — с какой-то непонятной горечью вдруг выдал герцог, а я уже сделала шаг в сторону, желая по-тихому сбежать, пока появилась такая возможность.

— Совершенно верно. Помолвлен. Однако помолвка не запрещает разговаривать с кем-то о пространственной магии. Ведь так?

Герцог хмыкнул что-то в ответ, после чего мельком посмотрел в мою сторону:

— Спокойной ночи, Кейтлин.

— Спокойной ночи, — ответила я и засеменила подальше, пока суровый мужчина не передумал и не решил меня наказать за то, что его же родственник ходит за мной по пятам.

Оказавшись в спальне, я смогла спокойно выдохнуть. За закрытой дверью можно было перевести дух и сосредоточиться на мыслях, которых появилось немало. Библиотекарь заступился за меня. Возможно, он на самом деле был на моей стороне, но мне всё равно следовало общаться с ним осторожно. По крайней мере, пока. Я бросилась к книге и открыла её на последней странице.

«Кейтлин почти перешла на бег, возвращаясь в свою комнату. Её сердце бешено колотилось в груди, а перед глазами стоял облик герцога. Властного, слегка эгоистичного и равнодушного мужчины, покорившего её сердце».

— Враки! — вслух возмутилась я. — Ничего он не покорил моё сердце. Кажется, книга немного ошиблась с развитием событий…

Присев на кровать, я задумалась, и навязчивые мысли о герцоге тут же стали кружить в голове. Книга пыталась навязать мне симпатию к этому мужчине? Ну уж нет. Если теперь автором стала я, то я и должна была написать свой красивый финал. Или книга не позволит мне этого сделать? А если нет, то какая судьба ждёт меня в конце?

От последней мысли стало страшно не по себе, я быстро переоделась в ночную сорочку и нырнула под одеяло, позволив себе расслабиться и отключиться от бремени ушедшего дня, а с первыми лучами солнца подскочила и стала спешно собираться в столовую, рассчитывая встретиться там с Элизабет и отправиться к камню контрацеп… дьявол! Концентрации! Когда-нибудь я запомню это слово?

Волосы пришлось оставить распущенными, потому что они отказывались меня слушаться и никак не укладывались в причёску, а я боялась потратить драгоценное время и попасть впросак из-за отсутствия элементарных знаний о магии.

По пути в столовую я встретилась с Элизабет. Девушка выглядела грустной и шла вперёд с опущенной головой. Она витала в облаках, поэтому не сразу услышала мой голос.

— Прости, Кейтлин, я задумалась, — полушёпотом ответила Элизабет.

— Что с тобой случилось? — спросила я, понимая, что в первую очередь должна позволить подруге выговориться и поддержать её, а уже потом просить помочь мне.

— Представляешь, я узнала, что наш библиотекарь помолвлен… У него есть невеста, Кейтлин, и скоро он будет примерным семьянином.

— Нашла из-за чего расстраиваться, — махнула я, но, заметив в глазах девушки слёзы, поспешила приобнять её.

Наверное, со стороны эти объятия выглядели странно, потому что я заметила, как на нас тут же стали коситься проходящие мимо студенты, а один из парней с торчащими наружу клыками облизнул верхнюю губу кончиком языка и подмигнул мне.

Я поспешила отстраниться от Элизабет и посмотрела ей в глаза.

— Слушай, Джефри — последний человек на земле, из-за которого следует лить слёзы. Он герой не твоей истории, я серьёзно. Он староват и дрябловат…

— Ты уверена, что говоришь о том самом библиотекаре, Кейтлин? Он красивый, молодой и тако-о-ой… — Элизабет вздохнула.

— Слушай, ты влюбилась, понимаю, но влюблённость обязательно пройдёт, и ты встретишь того, кто на руках тебя будет носить, а Джефри Адамсон просто альфонс, коих полно в этом мире тоже… Наверное.

— Альфонс? Ты о чём? — удивилась Элизабет.

— О, прости! Я так называю мужчин, которые выбирают себе невесту из-за её богатого наследства.

Элизабет всхлипнула и поджала губы, чтобы не расплакаться.

— Пойдём, налопаемся сладостей и забудем об этом библиотекаре, а потом будем искать тебе жениха, как ты смотришь на это?

— Где ты собралась его искать? — с грустью хохотнула девушка.

— Да хоть где… Ты посмотри, сколько вокруг красавцев ходит! Отвлечься от мыслей от этом библиотекаре и не успеешь заметить как.

Я поняла, что к камню концентрации сегодня снова не попаду, не раньше вечера точно.

— Сейча-а-ас! Сладостей наедимся и будем красавчиков в аудитории высматривать.

— В аудитории? Ты разве забыла, что у нас сейчас будут занятия по полётам совместно с драконами?

— Постой, мы тоже будем летать?

— Конечно.

— А на чём?

— На мётлах, — теперь уже бодрее засмеялась Элизабет. — Ты такая странная, словно не от мира сего…

Я широко распахнула глаза от ужаса. А вот к этому меня жизнь точно не готовила. На самых настоящих мётлах? С драконами? В ушах появился противный гул. Кажется, я скоро встречусь с Всевышним.