Осколок Демиурга. Пробуждение (СИ)

Глава 2. Знания и тайны

Утро встретило меня странным ощущением. Сон — что за удивительный опыт для существа, привыкшего к непрерывному сознанию. Сновидения этого молодого тела были наполнены странной смесью моих древних воспоминаний и чужих образов: уютного дома с соломенной крышей, женщины с добрыми глазами, склонившейся над колыбелью, мальчишеских игр у реки. Я не узнавал эти картины, но они вызывали необъяснимое тепло, словно принадлежали мне... или телу, которое я занимал.

Интересно. Возможно, сознание юноши, в теле которого я пробудился, не полностью исчезло. Его память, его личность всё еще существовали где-то в глубинах разума, сплетаясь с моими собственными. Эта мысль была одновременно тревожной и интригующей.

Я поднялся с кровати, потянувшись. Молодое тело отзывалось с удивительной гибкостью и силой. Вчера я едва замечал эти ощущения, поглощенный шоком пробуждения, но сегодня в полной мере ощутил, насколько это физическое воплощение отличалось от моей истинной формы — более ограниченное, но в то же время наполненное яркими, острыми чувствами.

Я подошел к небольшому зеркалу на стене и внимательно изучил свое новое лицо. Темные волосы, серые глаза с необычными золотистыми крапинками, четко очерченные скулы. Юноша, чье тело я занимал, был привлекателен по человеческим меркам — это могло стать полезным инструментом.

— Кто ты? — прошептал я отражению. — И как мы оказались связаны?

Ответа не последовало, но на мгновение мне показалось, что в глазах отражения мелькнула искра независимой жизни, словно кто-то смотрел на меня изнутри.

Размышления прервал стук в дверь. На пороге стояла Лириана, ее темные волосы были собраны в элегантный узел, подчеркивавший изящную линию шеи. Я заметил, что утреннее солнце, проникавшее через коридорное окно, создавало вокруг нее почти магическое сияние.

— Доброе утро, Азар, — улыбнулась она. — Мастер Тейн ждет тебя в библиотеке, но сначала ты должен позавтракать. Правила Академии.

Она окинула меня оценивающим взглядом, и я вдруг осознал, что стою перед ней в одних лишь штанах для сна. Кровь прилила к лицу — непривычная реакция для существа, никогда не испытывавшего смущения.

— Я... сейчас оденусь, — произнес я, удивляясь этой неожиданной человеческой слабости.

Лириана с легкой улыбкой отвернулась, но я успел заметить, как на ее щеках тоже появился румянец.

— Встретимся в столовой через десять минут, — сказала она, не оборачиваясь. — Не опаздывай.

Когда за ней закрылась дверь, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Эти физические реакции были… интенсивнее, чем я ожидал. Молодое тело словно жило своей жизнью, реагируя на женскую красоту на уровне инстинктов.

Столовая Академии гудела от множества голосов. Студенты и преподаватели занимали места согласно негласной иерархии: в центре зала — представители высших магических домов, ближе к стенам — менее родовитые ученики, а в дальних углах — такие, как я, не имеющие знатного происхождения.

Лириана ждала меня у входа и проводила к столу, где уже сидели несколько молодых людей, которых я вчера видел мельком — библиотечные помощники и младший персонал Академии. Среди них выделялся высокий рыжеволосый юноша с острыми чертами лица.

— Это Дарен, — представила его Лириана. — Он работает с восточными архивами. А это Нила, — кивнула она в сторону темнокожей девушки с короткими вьющимися волосами. — Ассистент в астрономическом отделе.

Я обменялся приветствиями с ними и другими сотрудниками, отмечая, что, несмотря на низкий социальный статус, все они обладали определенным магическим потенциалом — слабым, но заметным для моего восприятия.

— Так ты новый талант, которого нашла Лириана? — Дарен окинул меня изучающим взглядом. — Говорят, твой тест потенциала заставил сенсоры мастера Валериана светиться ярче, чем при полной луне.

Я заметил, как несколько голов за соседними столами повернулись в нашу сторону. Новости в Академии распространялись быстро.

— Думаю, произошла какая-то ошибка, — ответил я скромно. — Я никогда не практиковал магию.

— Врожденный талант встречается редко, — задумчиво сказала Нила. — Особенно такой сильный... и у безродного.

В ее словах не было презрения, скорее научный интерес. Я ощутил в ней подлинную страсть к знаниям, не ограниченную предрассудками.

— Осторожнее с такими разговорами, — тихо произнес худощавый юноша, сидевший напротив. — Некоторым не нравится сама мысль, что безродный может превзойти наследника Дома.

Он кивнул в сторону центральных столов, где группа молодых людей в роскошных мантиях с вышитыми гербами бросала в нашу сторону неприязненные взгляды.

— Дом Каз, — пояснила Лириана. — Самые яростные сторонники чистоты родословных. Особенно их наследник, Виктор Каз, тот высокий блондин.

Я следил за указанным юношей, отмечая его надменную осанку и холодный взгляд. Вокруг него собралась группа последователей, явно подражавших его манерам.

— Он предлагал Лириане стать его... компаньонкой, — шепнула мне Нила. — Но она отказала, чем навлекла на себя его немилость.

Я взглянул на Лириану, которая слегка покраснела и отвела глаза. Интересно. В ее ауре я заметил смущение и легкую тревогу.

— Дома постоянно борются за влияние, — продолжил первый юноша, которого звали Корат. — И таланты вроде тебя — ценный ресурс. Тебе стоит ожидать предложений от различных фракций.

— Или угроз, — добавил Дарен мрачно.

Завтрак продолжался, а я впитывал информацию об Академии и ее политической структуре. Помимо явного соперничества между Домами существовали и другие фракции — Реформаторы, выступавшие за более широкий доступ к знаниям; Традиционалисты, настаивавшие на сохранении статус-кво; и множество мелких группировок, преследовавших собственные цели.

Когда мы заканчивали есть, к нашему столу неожиданно подошла девушка потрясающей красоты. Ее платиновые волосы были уложены в сложную прическу, а мантия из голубого шелка подчеркивала стройную фигуру. На груди сверкала брошь с символом Дома Вер — один из высших родов.

— Ты должен быть Азар, — произнесла она мелодичным голосом. — Я Селена Вер.

За столом воцарилась тишина. Представительница высшего Дома редко снисходила до разговора с безродными.

— Чем обязан такой чести? — спросил я, слегка склонив голову.

— Мой отец, магистр Вер, просил передать приглашение на небольшой прием сегодня вечером, — сказала она, протягивая мне запечатанный конверт с гербом. — Он интересуется... талантами.

Я принял приглашение, отметив легкое прикосновение ее пальцев к моей руке — намеренное, если судить по едва заметной улыбке на ее губах.

— Передайте магистру мою благодарность, — ответил я. — Но боюсь, сегодня вечером у меня уже есть обязательства в библиотеке.

Отказ явно удивил не только Селену, но и всех за столом. Отклонить приглашение высшего Дома было почти неслыханно.

— Понимаю, — ее улыбка стала холоднее. — Возможно, в другой раз.

Она повернулась и грациозно удалилась, я же заметил, что многие в столовой наблюдали за этой сценой с неприкрытым интересом.

— Ты с ума сошел? — прошипел Дарен. — Отказаться от приглашения Дома Вер!

— У меня действительно есть обязанности, — пожал я плечами. — И я не хочу начинать свой путь здесь с пренебрежения ими.

Лириана смотрела на меня с плохо скрываемым удивлением и... уважением?

— Большинство бросилось бы к Дому Вер при первой возможности, — сказала она. — Они контролируют восточные провинции и большую часть торговли артефактами.

— А еще они известны тем, что используют таланты, а потом выбрасывают их, когда те перестают быть полезными, — добавила Нила, понизив голос. — Мой двоюродный брат работал на них. Исчез после того, как задал слишком много вопросов.

Я отметил эту информацию, еще раз взглянув на Селену, которая теперь сидела за центральным столом рядом с другими представителями высших Домов. Она перехватила мой взгляд и слегка наклонила голову — это не был конец, а лишь начало игры.

Библиотека встретила меня успокаивающей тишиной и запахом старых книг. Мастер Тейн, склонившийся над древним фолиантом, поднял голову, когда я вошел.

— А, новичок, — проворчал он. — Наслышан о твоем... впечатляющем дебюте в Академии. Сначала тест потенциала, теперь отказ Дому Вер. Любишь привлекать внимание?

— Совсем нет, мастер, — ответил я. — Просто считаю, что сначала должен доказать свою ценность работой, а не связями.

Тейн хмыкнул, но в его глазах мелькнуло одобрение.

— Тогда приступай. Вчера прибыла новая партия находок из северных раскопок. Лириана покажет, что делать.

Лириана провела меня в дальний угол библиотеки, где располагалась изолированная комната со столами, заваленными свитками, фрагментами керамики и металлическими артефактами.

— Наша задача — каталогизировать находки, — объяснила она. — Отделить обычные бытовые записи от исторически значимых документов.

Я приступил к работе, бережно разворачивая хрупкие свитки. Большинство содержали торговые списки, ежедневные записи и личные дневники жителей древнего поселения. Но некоторые... некоторые были намного интереснее.

— Смотри, что я нашел, — позвал я Лириану спустя час работы, указывая на фрагмент пергамента с необычными символами. — Это не обычный древнеимперский.

Она наклонилась, изучая текст, и я почувствовал легкий аромат ее волос — смесь трав и чего-то цветочного. Это было... отвлекающе приятно.

— Ты прав, — сказала она, не замечая моего смятения. — Это мог бы быть диалект пограничных областей, но некоторые символы я никогда не видела.

— Я думаю, это фрагмент ритуального текста, — предположил я, указывая на повторяющийся узор. — Видишь, эта последовательность символов появляется через равные промежутки, как в заклинании или молитве.

Лириана внимательно посмотрела на меня.

— Для человека, выросшего с караванщиками, ты удивительно хорошо разбираешься в лингвистических структурах, — заметила она.

Я пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденно.

— Мастер Элдрин увлекался древними языками. Говорил, что настоящая сила — в забытых словах.

— Мудрый человек, — кивнула она, но в ее глазах читалось легкое подозрение. — Отложим этот фрагмент для более детального изучения.

Мы продолжили работу, и я заметил, что Лириана теперь украдкой наблюдает за мной. Интересно, что именно в моем поведении привлекло ее внимание?

Наши занятия прервал шум у входа в библиотеку. Я выглянул из комнаты и увидел группу студентов в мантиях Дома Каз, во главе с тем самым блондином — Виктором.

— Где этот новичок, безродный самоучка? — его голос был пропитан презрением. — Хочу лично познакомиться с человеком, осмелившимся отказать Дому Вер.

Мастер Тейн поднялся со своего места, его старческая фигура внезапно показалась внушительной.

— Это библиотека, молодой человек, а не арена для ваших игр, — произнес он ледяным тоном. — Прошу удалиться.

— С каких пор библиотекари указывают наследникам Высших Домов? — усмехнулся Виктор, а его спутники одобрительно зашумели. — Или ваша лояльность теперь принадлежит бродягам с большим потенциалом?

Я вышел из комнаты, не желая, чтобы конфликт разрастался.

— Вы искали меня? — спросил я спокойно. — Я Азар.

Виктор окинул меня оценивающим взглядом, в котором читалось презрение.

— Так вот ты какой, — протянул он. — Ничего особенного. Позволь дать тебе совет, деревенщина. В Академии есть порядок. Безродные знают свое место — внизу. Талант или нет, но законы общества нерушимы.

— Благодарю за урок социологии, — ответил я с легкой улыбкой. — Но, думаю, мне еще многому предстоит научиться самостоятельно.

Глаза Виктора сузились от гнева.

— Осторожнее, новичок. Академия может быть опасным местом для тех, кто не уважает традиции.

— А библиотека может быть опасным местом для тех, кто не уважает тишину, — вмешался мастер Тейн. — Еще раз прошу вас удалиться, если у вас нет академической цели для пребывания здесь.

Виктор бросил на старика холодный взгляд, но традиции Академии не позволяли открыто противостоять старшим мастерам. Он повернулся ко мне.

— Мы еще встретимся, Азар. В более... подходящей обстановке.

Когда группа удалилась, Лириана подошла ко мне.

— Ты только что нажил себе опасного врага, — сказала она тихо. — Виктор Каз известен своей мстительностью.

— И своим высокомерием, — добавил мастер Тейн. — Впрочем, у вас обоих есть работа, а у меня нет времени на мелкие интриги наследников.

Мы вернулись к каталогизации, но я чувствовал, что атмосфера изменилась. События развивались быстрее, чем я планировал. Всего второй день в Академии, а я уже привлек внимание как минимум двух влиятельных Домов — Вер и Каз. Это могло быть как опасностью, так и возможностью.

К концу дня мы разобрали почти половину находок. Я отложил несколько особенно интересных фрагментов для более детального изучения, в том числе свиток с описанием "Великого затмения" — события, которое, похоже, совпадало с моим заточением.

Когда стемнело, Лириана объявила конец рабочего дня.

— Ужин будет через час, — сказала она. — А потом большинство студентов отправляются в Западный зал для вечерних занятий или в общие комнаты для отдыха.

— А что насчет тренировочных залов? — спросил я, вспомнив об одном из аспектов академической жизни, который меня интересовал.

— Тренировочные залы открыты до полуночи, — ответила она. — Но обычно туда допускаются только студенты с официальным статусом. Впрочем... — она замялась, — я могла бы организовать тебе доступ. В качестве... ознакомления.

— Я был бы признателен, — кивнул я. — Хотелось бы понять, как работает магия в этом... в Академии.

Она внимательно посмотрела на меня, и я понял, что допустил оговорку, которая могла показаться странной. Но Лириана не стала развивать тему.

— После ужина, — сказала она. — Встретимся у восточной лестницы.

Тренировочный зал Академии представлял собой просторное помещение с высоким куполообразным потолком, усеянным светящимися кристаллами. Пол был разделен на несколько арен, огражденных магическими барьерами. На некоторых из них молодые маги практиковали боевые заклинания, на других — более тонкие манипуляции с энергией.

Лириана провела меня внутрь, кивнув дежурному мастеру.

— Это ознакомительный визит для потенциального ученика, — сказала она официальным тоном.

Мастер — крепко сложенный мужчина средних лет с шрамом через правую щеку — окинул меня оценивающим взглядом.

— Новичок с высоким потенциалом? — спросил он. — Слышал о тебе. Я мастер Грем, отвечаю за базовую боевую подготовку.

— Приятно познакомиться, мастер, — я слегка поклонился.

— Хочешь попробовать? — он указал на свободную арену. — Базовые защитные заклинания — хорошее начало для любого мага.

Я бросил вопросительный взгляд на Лириану, которая кивнула с легкой улыбкой.

— Не волнуйся, — сказала она. — Первые упражнения безопасны даже для новичков.

Мы прошли к арене, и мастер Грем указал на небольшой металлический шар, парящий в центре.

— Это тренировочный конструкт, — объяснил он. — Он будет выпускать слабые энергетические импульсы. Твоя задача — создать защитный барьер, используя свою внутреннюю энергию.

Я кивнул, стараясь выглядеть неуверенно, как и подобало новичку. На самом деле, я был любопытен — как моя демиургическая сущность проявит себя в контексте местной магической системы?

— Сосредоточься на своем дыхании, — инструктировал Грем. — Почувствуй поток энергии внутри себя и направь его через руки, создавая купол защиты.

Я последовал инструкциям, но с осторожностью. Мне нужно было создать впечатление одаренного, но неопытного ученика, а не демонстрировать истинный масштаб своих способностей.

Я закрыл глаза, сосредотачиваясь на внутренней энергии этого тела. К моему удивлению, она легко откликнулась, словно была адаптирована для проведения магических потоков. Интересно. Возможно, тело юноши обладало врожденным магическим талантом, что делало его идеальным сосудом для моей сущности.

Я выпустил контролируемый поток энергии через руки, формируя полупрозрачный купол защиты вокруг себя. Металлический шар активировался, выпуская серию голубоватых импульсов, которые безвредно рассеивались при соприкосновении с барьером.

— Впечатляюще для первой попытки, — произнес мастер Грем, и я уловил в его голосе искреннее удивление. — Большинство новичков едва создают видимый барьер с первого раза.

Я позволил щиту рассеяться, изображая легкую усталость — нормальная реакция для начинающего мага после использования энергии.

— Это было... странное ощущение, — сказал я, что было отчасти правдой. Манипулирование энергией через это ограниченное тело действительно отличалось от моего опыта в истинной форме.

— У тебя есть природный талант, — кивнул Грем. — С правильным обучением ты мог бы стать сильным боевым магом.

— Или исследователем, — добавила Лириана, которая внимательно наблюдала за мной. — Такой контроль полезен и в академических дисциплинах.

Мастер Грем усмехнулся.

— Всегда пытаешься переманить таланты в библиотеку, Лириана? — он повернулся ко мне. — Не позволяй ей убедить тебя, что пыльные книги важнее реальных навыков. В мире за стенами Академии умение защитить себя ценится выше знания древних языков.

— Возможно, лучше всего — баланс того и другого, — ответил я дипломатично.

— Мудрый ответ, — Грем хлопнул меня по плечу. — Приходи на мои занятия, когда получишь официальный статус ученика. Обычно новички начинают с основ теории, но тебе я позволю сразу присоединиться к практическим тренировкам.

Я поблагодарил его, чувствуя, что приобрел потенциального союзника. Практическое обучение боевой магии могло стать важным элементом моей адаптации к этому миру.

Когда мы покидали тренировочный зал, я заметил знакомую платиновую шевелюру — Селена Вер наблюдала за нами из угла помещения. Она не пыталась скрыться, напротив, когда наши взгляды встретились, она сделала приглашающий жест рукой.

— Иди, — сказала Лириана, заметив наш безмолвный обмен. — Игнорировать внимание Дома Вер дважды за день было бы откровенной глупостью.

— А как же ты? — спросил я, неожиданно для себя ощущая нежелание оставлять Лириану.

— Я вернусь в библиотеку, — улыбнулась она. — У меня еще есть работа.

Она ушла, а я направился к Селене, которая ждала меня с легкой улыбкой на идеальных губах.

— Неплохо для новичка, — сказала она, кивая в сторону тренировочной арены. — Хотя я не удивлена. Отец редко ошибается в своих оценках потенциала.

— Благодарю, — ответил я сдержанно. — Но я все еще только учусь.

— Конечно, — ее улыбка стала шире. — Все мы учимся. Вопрос в том, у кого. Дом Вер может предложить лучших наставников в континенте.

— Щедрое предложение, — кивнул я. — Но я предпочитаю сначала понять свой путь, прежде чем связывать себя обязательствами.

Селена рассмеялась — мелодичный звук, привлекший внимание нескольких тренирующихся студентов.

— Осторожный и независимый, — произнесла она с одобрением. — Редкое сочетание. Большинство безродных хватаются за первое предложение покровительства.

Она сделала шаг ближе, и я почувствовал легкий аромат экзотических цветов, исходящий от нее. Ее аура пульсировала сдержанной магической силой — не такой мощной, как можно было ожидать от наследницы высшего Дома, но отточенной и управляемой с безупречной точностью.

— Возможно, мы могли бы... познакомиться ближе без формальностей приема, — предложила она, легко касаясь моей руки. — Иногда личные связи важнее официальных договоренностей.

Я ощутил странную двойственность реакции — физическое влечение молодого тела к этой безусловно привлекательной женщине и холодный расчет моего демиургического сознания, оценивающего потенциальную выгоду и опасность такого сближения.

— Очень заманчивое предложение, — ответил я с легкой улыбкой. — Но, возможно, нам стоит узнать друг друга в менее... напряженной обстановке.

Я кивнул в сторону нескольких студентов, которые, не скрываясь, наблюдали за нами, явно заинтригованные вниманием наследницы Вер к безродному новичку.

— Умно, — Селена оценила мою осторожность. — Тогда, возможно, ты присоединишься ко мне завтра в Садах Созерцания? Это нейтральная территория, где представители разных Домов могут общаться без лишних формальностей.

— С удовольствием, — согласился я, решив, что такая встреча даст мне возможность получить больше информации о политической ситуации в Академии и за ее пределами.

— Превосходно, — она едва заметно кивнула. — После полуденной трапезы. И, Азар... — она понизила голос, — будь осторожен с Домом Каз. Виктор не из тех, кто забывает обиды.

Она удалилась, оставив меня размышлять о сложной паутине отношений между Домами. Очевидно, между Домом Вер и Домом Каз существовало соперничество, которое я мог использовать в своих интересах.

Я покинул тренировочный зал, направляясь к своей комнате. Коридоры Академии постепенно пустели — близилось время отбоя для младших учеников. Проходя мимо западного крыла, я заметил тусклый свет, исходящий из-под двери одной из лабораторий. Любопытство взяло верх, и я тихо подошел ближе.

Сквозь щель в неплотно закрытой двери я увидел фигуру в темном одеянии, склонившуюся над странным устройством, испускающим пульсирующее голубоватое сияние. Я узнал мастера Валериана, его модифицированные глаза казались двумя черными дырами в полумраке лаборатории.

Он работал с каким-то артефактом — металлическим цилиндром, покрытым знакомыми мне символами демиургической письменности. Вокруг цилиндра кружились энергетические потоки, которые Валериан направлял с помощью сложных пассов руками.

— Активация последовательности Алеф-Йод-Нер, — пробормотал он, водя пальцем по спирали символов. — Ключ к третьему пределу должен быть здесь...

Третий предел? Это был термин из высшей демиургической космологии, описывающий один из слоев многомерной структуры реальности. Откуда мастер Валериан мог знать такие концепции?

Внезапно цилиндр вспыхнул ослепительным светом, и Валериан отшатнулся с приглушенным возгласом боли. Артефакт выпустил волну энергии, которая прошла сквозь стены лаборатории, как призрачный ветер. Я почувствовал ее прикосновение — знакомое, почти родное ощущение демиургической силы, но искаженной, неправильно направленной.

Инстинктивно я отступил от двери, опасаясь быть обнаруженным. Что бы ни делал Валериан, это явно выходило за рамки обычных академических исследований.

Я поспешил к своей комнате, размышляя об увиденном. За один день я обнаружил множество слоев этого мира — официальную иерархию Домов, скрытую сеть исследователей запретных знаний, политическое соперничество и тайные эксперименты с древними технологиями.

Войдя в комнату, я запер дверь и сел на кровать, пытаясь упорядочить полученную информацию. Тренировка в зале показала, что тело, в котором я находился, обладало значительной природной предрасположенностью к магии. Это не могло быть совпадением. Кто-то специально подготовил этого юношу? Или... возможно, я сам каким-то образом повлиял на его формирование?

Я лег на кровать, глядя в потолок. Странное ощущение дежавю посетило меня — словно я был здесь раньше, в этой самой комнате, но в другом качестве. Возможно, это были остаточные воспоминания тела? Или более глубокая связь?

Закрыв глаза, я решил попробовать нечто новое — вместо того, чтобы подавлять человеческую составляющую этого тела, я попытался настроиться на нее, прислушаться к ее отголоскам в глубинах сознания.

Сон пришел неожиданно, и вместе с ним — сновидения. Я увидел молодого человека, тренирующегося в тайне, разучивающего магические формулы при свете одинокой свечи. Я видел, как он часами медитировал, стремясь обуздать поток энергии, бурлящий внутри. Я видел его в библиотеке, тайком читающего запретные тексты о Демиургах и древних временах.

И я видел момент, когда этот юноша обнаружил странный артефакт в заброшенном храме — кристалл, внутри которого пульсировало нечто, похожее на звезду. Артефакт, который он активировал, не понимая, что призывает часть моей разделенной сущности.

Я проснулся с резким вдохом, пораженный осознанием — это тело не было случайным. Юноша, которого звали Эрин (его имя пришло ко мне во сне), целенаправленно искал знания о Демиургах. Он был искателем запретной истины, медиумом, способным принять часть демиургической сущности.

И теперь, где-то глубоко внутри объединенного сознания, он все еще существовал. Не просто воспоминания или отголоски личности, а настоящее сознание, временно оттесненное на задний план моим пробуждением.

Это открытие было одновременно тревожным и многообещающим. Я не просто занял чужое тело — я соединился с сознанием, которое уже искало ту истину, что я мог предложить. Возможно, в этом и был ключ к полному восстановлению моих сил — не подавление человеческого элемента, а гармоничное слияние с ним.

Я поднялся с кровати и подошел к окну. Ночное небо сияло звездами, которые складывались в созвездия, не совсем совпадающие с теми, что я помнил. Время моего заточения было дольше, чем я предполагал изначально.

— Эрин, — произнес я вслух, обращаясь к сознанию, которое, возможно, еще могло меня слышать. — Я не знаю, осознаешь ли ты, что произошло, но мы теперь связаны. И вместе нам предстоит раскрыть тайну, изменившую этот мир.

Ответа не последовало, но на мгновение я почувствовал странное тепло, словно одобрение или согласие, исходящее изнутри. Эрин, похоже, не был полностью подавлен моим присутствием — он отступил, но не исчез.

С этой обнадеживающей мыслью я вернулся к кровати. Завтра предстоял важный день — встреча с Селеной Вер, работа в библиотеке, возможно, новая конфронтация с Домом Каз. Я должен был быть готов ко всему, сохраняя баланс между осторожностью и смелостью, между человеческой и демиургической природой.

Засыпая, я размышлял о странной иронии судьбы — Демиург, создатель миров, теперь учился жить как человек. И, возможно, это был не просто этап на пути к восстановлению могущества, но шанс обрести нечто новое, чего мне не хватало в моей космической форме — истинное понимание тех, для кого я создавал миры.