Охота на землянку (СИ)

Глава 8. Тарик

Воздух Тартессы пропитан запахом химикатов и гниения, но я едва замечаю это, пока веду Айнею через тёмные переулки. Она идёт быстро, почти убегая, и я вижу, как её плечи напрягаются при каждом шаге. Её злость почти ощутима, но я не жалею о своём вмешательстве. Она могла погибнуть, если бы я оставил её одну с тем мародёром.

— Не нужно было меня спасать, — бросает она через плечо, даже не оборачиваясь.

— Ты права, — спокойно отвечаю. — Я мог просто смотреть, как он тебя убивает. Или забирает с собой. Это было бы проще.

Её шаги замедляются, и она резко оборачивается. В свете тусклой лампы её глаза сверкают, как заточенные клинки.

— Я справилась бы сама, — говорит она, с вызовом глядя на меня.

Я сдерживаю усмешку. Её упрямство почти восхищает.

— Конечно. Точно так же, как справлялась, когда он прицелился в тебя из арбалета?

Она хмурится, но ничего не отвечает. Вместо этого разворачивается и продолжает идти, ускоряя шаг. Я наблюдаю за её фигурой, скользящей между тенями, и думаю о том, сколько силы и храбрости в ней, несмотря на все обстоятельства.

Мы добираемся до заброшенного здания, скрытого среди складов и старых фабрик. Айнея останавливается у тяжёлой металлической двери, оглядывается, чтобы убедиться, что за нами никто не следит, и достаёт что-то вроде самодельного ключа. Замок щёлкает, и она жестом указывает мне следовать за ней.

Внутри темно, но её уверенные шаги выдают, что она здесь не впервые. Я слышу приглушённые голоса, которые становятся громче, когда мы поднимаемся по узкой лестнице. На втором этаже открывается небольшая комната, где несколько человек сразу же поворачиваются к нам. Их взгляды насторожены, а в руках у двоих я замечаю оружие.

— Всё в порядке, — говорит Айнея, поднимая руки, чтобы успокоить их. — Это солдат. Он... помог мне.

Слова даются ей с трудом, и я замечаю, как её челюсть напряжена, будто каждое слово выходит через силу. Один из мужчин, высокий и крепкий, с суровым выражением лица, делает шаг вперёд.

— Кто он такой? И зачем он здесь?

— Он спас меня от мародёра, — отвечает Айнея, бросая на меня взгляд, полный скрытого раздражения.

Я поднимаю руки в жесте мира, делая шаг вперёд.

— Моё имя Тарик. Я не из тех, кто нападает на беззащитных. И, как уже сказала юная разбойница, я просто помог ей.

Мужчина смотрит на меня, его глаза сканируют каждый сантиметр моего лица, будто он пытается разгадать, вру ли я.

— Здесь не доверяют чужакам, — произносит он, не отводя взгляда. — Особенно тем, кто выглядит, как ты.

— Значит, мне придётся доказать, что я не враг, — отвечаю спокойно. — Начнём с того, что я не пытаюсь забрать то, что принадлежит вам.

Мужчина кивает, но его лицо остаётся напряжённым. Остальные в комнате выглядят не менее подозрительно, но никто не поднимает оружие. Это уже хороший знак.

Айнея, видимо, решает, что разговор окончен, потому что направляется к одному из углов комнаты, где стоит небольшой стол, заставленный картами и какими-то бумагами. Она кидает взгляд на одного из мужчин.

— Всё спокойно? Никто не следил за вами?

Тот отрицательно качает головой, и Айнея облегчённо выдыхает. Но её взгляд тревожен. Я понимаю, что она всё ещё обдумывает наш недавний инцидент.

Ночь наступает быстро, и в комнате становится ещё темнее. Единственный источник света — небольшой фонарь, мерцающий на столе. Айнея почти не разговаривает со мной, но её молчание не напрягает. Скорее, это возможность наблюдать за ней, за её действиями, жестами. Она сильная, но эта сила явно даётся ей через боль и страх.

Когда остальные начинают расходиться по комнатам, Айнея неожиданно подходит ко мне. Её голос тихий, чтобы никто не услышал.

— Ты спас меня, — говорит она, глядя прямо в глаза. — Но если ты попытаешься причинить вред мне или кому-то из нас, я не буду благодарить тебя снова.

Я слегка наклоняюсь, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

— Это не угроза, Айнея. Я здесь не для того, чтобы вам навредить. Но ты права — теперь ты мой должник. Посмотрим, что будет дальше.

Она отступает на шаг, её взгляд становится твёрже. А потом, не говоря больше ни слова, разворачивается и уходит в другую комнату, оставляя меня в тишине. Я наблюдаю за её уходящей фигурой и понимаю, что эта девушка — не просто загадка. Она может быть ключом ко всему.

Еще и задница красивая! Но об это я подумаю позже.