Обычная магия-5

Аномалия

Телефон зазвонил в глухой ночи. Руслан, ещё толком не проснувшись, решил, что это будильник, и вырубил музыку. Телефон тут же снова разразился трелью.

А, это Бьёрн.

— Да, — хрипло и сонно сказал Руслан.

— Живо вставай, одевайся и дуй на Смолина. В городе ЧС — спецотдел всех уже поднял. Быстро сюда!

Наставник отключился.

Руслан пару секунд посидел неподвижно, приходя в себя. Потом вскочил с кровати: так, сначала в ванную, потом одеваться. Перекусить можно по пути.

Уже в такси Руслан задумался. Интересно, чрезвычайное положение объявили из-за погоды? Впервые в жизни Руслана в конце апреля выпал настоящий снег. Шёл весь вечер и до сих пор идёт — белый, чистый, новогодний и совершенно неуместный.

Ладно, Бьёрн всё объяснит. Руслан написал наставнику, что будет минут через десять, и вынул из рюкзака ореховый батончик. Он бы предпочёл позавтракать вчерашними мамиными котлетами, но лучше батончик, чем ничего.

Силы ему сегодня наверняка понадобятся. За двенадцать минут дороги Руслан заметил три машины скорой. Две с включенными мигалками, но без сирен мчались в сторону горбольницы, одна заезжала во дворы.

Едва он вышел из такси, рядом тут же оказались трое видящих: Бьёрн, Сабрина и незнакомый пожилой мужчина. У всех в руках были объёмные мешки с чем-то тяжёлым, но бесформенным, вроде сахара. У Бьёрна так даже два.

— Так, ученик, ввожу в курс дела: к нам тут с ночным снегопадом ледовики пожаловали. И поскольку в апреле им не сезон, то они не лежат в снегу в ожидании, пока их съедят, а сами нападают на людей. Выморозят человека — и за новым ползут. За ночь уже десятки пострадавших. И ещё будут, как только солнце встанет и народ проснётся. Всё, идём!

Сабрина и незнакомец кивнули и пошли вдоль улицы.

— Мы с тобой во дворы. Я к Московской выхожу, ты к скверу, понял?

Руслан кивнул и спросил:

— А делать-то что?

— Встаёшь в снег, ждёшь минуту-две — к тебе сползаются ледовики. Ты их шарахаешь уничтожением и песком. Вот твой, — Бьёрн сунул ученику увесистый мешок. — Через час спецы ещё привезут. Всё, пошли! А, да, увидишь замёрзшего человека — фоткай и отправляй в спецотдел с координатами. Погнали!

Насколько помнил Руслан, ледовики должны были выглядеть как шары вроде перекати-поля, состоящие из мелких острых льдинок. Однако когда он замер в снегу у фонаря, к нему подползло что-то вроде прозрачной колючей змейки. Только вместо морды у неё заострённый ледяной треугольник размером примерно в половину ладони.

Существо явно нацелилось пробить джинсы и вонзить острый угол «морды» в ногу человека. О, оно тут ещё и не одно! Вокруг Руслана поднялись из снега ещё три «змейки». Так, уничтожение на вон тех двух. Ещё уничтожение. И ещё раз. Теперь песком из мешка. Пойманные уничтожением существа не разрушались сразу, а замирали. А вот песок заставлял их рассыпаться в пыль.

Руслан справился со «змейками» без труда. Но это потому, что он видящий и знает, чего ожидать, а до обычного человека, остановившегося, чтоб написать сообщение, например, эти существа доберутся без труда.

Руслану вспомнился мальчик, в которого в далёком декабре позапрошлого года попал ледовик: ребёнок превратился в жуткого ледяного монстра и спасти его удалось только чудом. Остаётся надеяться, что сейчас всех, кого атаковали ледовики, быстро доставят в больницу и сразу стабилизируют.

А вот и жертва. Неподвижная фигура в предрассветных сумерках выглядела действительно зловеще. Но проверить надо.

У детской карусели замер парнишка в синей куртке. В руках уже разрядившийся телефон. Лицо белое-белое. Руслан осторожно приблизился, окликнул парня. Ноль реакции.

Руслан сфотографировал его и отправил фото в мессенджер спецотделу.

В следующем дворе он наткнулся на сидящего на скамье мужчину, вокруг которого бегала нетрезвая напуганная женщина, бессвязно восклицая:

— Домой пора! Вадя, домой! Пошли! Ну… ты чё, а? Домой!

Руслана она сначала испугалась и убежала, оступаясь и нелепо размахивая руками. Её спутник был белым и холодным. Руслан вздохнул, сфотографировал его и отправил фото, куда положено.

— Эй, а вы ему врача вызвали? — женщина вернулась, но подойти не решилась.

— Да, помощь скоро будет. Идите домой.

— Не могу… как без Вади-то?

— Тогда не стойте на месте. Замёрзнете.

Она кивнула, и Руслан пошёл дальше, надеясь, что спецы приедут совсем скоро и помогут и ей, и её Ваде.

Третий человек обнаружился не скоро. Видящий успел обойти три двора, уничтожить ещё одну группу «змеек» и проголодаться.

Очередная жертва ледовиков лежала на снегу лицом вниз. Руслан огляделся. Ага, вон там скамья. Надо перетащить человека, а то замёрзнет и без всяких монстров.

Неподвижный мужчина хоть и выглядел щуплым, оказался тяжёлым. Его тело уже покрыли жуткие ледяные наросты, и Руслан чуть не порезался, пытаясь поудобнее перехватить человека. Плотные перчатки защитили. Он доволок мужчину до скамейки, сфотографировал и выслал координаты спецам.

Кстати, часы на телефоне показывали, что прошёл всего час. Песка в мешке было ещё достаточно, так что нужды встречаться со спецами не было, но, наверное, стоило выйти на связь, раз Бьёрн говорил о часе.

— Сколько ледовиков нашёл? — первым делом спросил наставник.

— Две группы по три-четыре змеи. Людей нашёл меньше: всего троих, фото отправил. Их точно откачают? До сих пор никто не приехал…

— Приехали, — заверил ученика Бьёрн. — Минут десять назад. Ты до сквера дошёл?

— Почти.

— Проверь, есть там кто или нет, и давай к нам.

Руслан пообещал проверить. Но в сквере не было никого: ни «змеек», ни людей. Видимо, ледовики уползли искать добычу, а людей холодным ранним утром в будний день сквер мало интересовал. Вот и хорошо.

Он созвонился с Бьёрном и минут через десять нашёл наставника и машину спецов у супермаркета.

Спецы во главе с Антоном Иванычем выглядели неважно. Помятые, небритые, невыспавшиеся.

После обмена приветствиями Антон Иваныч обратился к Бьёрну, продолжая разговор:

— А смысл? Всё равно же не станет помогать.

— Да почему не станет? С ним всегда можно договориться.

— Уверен? — недоверчиво уточнил глава спецотдела.

— Да.

Антон Иваныч молчал, сердито глядя в сторону. И вроде бы злился не на наставника. Руслан терялся в догадках: о ком они говорят? Кто может помочь? С чем? С ледовиками? Да их вроде бы несложно уничтожать. Много их, наверное, но всё же не настолько, чтобы спецы и видящие совместно не справились.

— Ладно! — Антон Иваныч махнул рукой, став, кажется, ещё более сердитым, чем был. — Поехали на кладбище.

О, так речь о Стороже!..

— Садитесь в мою машину, — велел глава спецотдела. — Я сейчас ценные указания раздам — и поедем.

Молчаливый водитель Антона Ивановича молча пожал им руки и уставился на приборную панель.

Бьёрн и Руслан сели на заднее сидение.

— А что от Сторожа нужно?

— Помнишь, как он нам помог спасти мальчишку?

Руслан кивнул.

— Вот и сейчас что-то подобное надо сделать, но массово, — пожал плечами Бьёрн. — Жертв ледовиков в городе почти две сотни. И где-то четверть из них в критическом состоянии. Тут обряд нужен сложный, и спецам самим никак не справиться. Всех точно спасти не успеют.

Антон Иваныч, тяжело опираясь на трость, подошёл к чёрному джипу и сел рядом с водителем.

— На кладбище.

Машина тронулась, и глава спецотдела сказал:

— Я сам с ним поговорю.

— Не надо, Антон Иваныч. У тебя со Сторожем не ладится. Давай лучше я.

— Нет. Это мой город.

Сказано это было таким тоном, что и Бьёрну, и Руслану стало ясно: не обсуждается.

До кладбища доехали быстро. Солнце уже встало, обещая яркий погожий день. Снег стремительно таял, и где-то весело звенела капель.

Водитель остался в машине, а трое делегатов пошли к воротам.

Сторож ждал их. Стоял, сложив руки на груди и прищурив синие глаза. Рядом возвышались его помощники. Руслан так и не спросил у наставника, настоящие они или големы.

Антон Иваныч вошёл на огороженную территорию первым. Следом Бьёрн, а Руслан в конце процессии.

Несколько секунд над кладбищем висела могильная тишина. Потом Антон Иваныч сухо сказал:

— Добрый день.

— Кому как, — отозвался Сторож, — кому как.

Снова повисло молчание. Руслан не сказал бы, что оно было зловещим, но вот напряжённым — однозначно.

— Городу нужна помощь, — наконец произнёс глава спецотдела. — Ледовики. Упали на город ни с того ни с сего. Много людей пострадало.

Голос Антона Ивановича звучал глухо, а предложения получались неестественными и рваными. То ли он так волновался, то ли старался не сказать чего лишнего. Скорее второе.

Сторож молчал. Чуть приподнял брови, словно недоумевая, причём тут он.

— Нужно большое очищение, — продолжил Антон Иваныч. — Такое, какое только Сторожу по силам.

Руслан покосился на наставника. Тот совершенно невежливо завис в телефоне. Кажется, обменивался с кем-то сообщениями. Руслан удивился, но, само собой, промолчал.

— Так вы тут с просьбой, — насмешливо сказал Сторож. — А так и не скажешь.

— Пока мы тут в остроумии упражняемся, в городе люди гибнут! — рявкнул Антон Иваныч, теряя терпение.

— Ну это-то, положим, мне на пользу, — улыбнулся хозяин кладбищ.

— И что — дашь им всем умереть⁈ — глава спецотдела закипал на глазах.

Сторож пожал плечами:

— Почему нет?

— Твой долг — помочь городу!

— Мой долг — следить за кладбищами. И я с ними справляюсь.

Руслану было не по себе. Нет, глаз его не беспокоил. Но видеть, как Антон Иваныч ссорится со Сторожем, было странно. Неправильно.

— Ты же при людях живёшь!

— А не они при мне? — прищурился Сторож.

Его синие глаза стали совсем холодными, а голос ледяным:

— Если помощь нужна — проси.

Антон Иваныч так сжал рукоять трости, что пальцы побелели.

— Город у нас общий, — внезапно подал голос Бьёрн, пряча телефон в карман куртки. — И все мы о нём заботимся, кто как может.

Сторож смотрел на него холодными синими глазами. Антон Иваныч тоже недобро уставился на Бьёрна: то ли злился, что тот вмешался, то ли ещё не отошёл от слов хозяина кладбищ, но наставник не обратил внимания на неласковые взгляды.

— У меня есть предложение, от которого ты не откажешься, — обратился он к Сторожу. — Сейчас кое-что привезут, и я надеюсь, ты сменишь гнев на милость.

— Ты и так мне много должен, — проговорил Сторож.

— Знаю, — пожал плечами Бьёрн.

— Хм, готов ещё больше задолжать?

— Если придётся.

— А ты? — хозяин кладбищ перевёл взгляд на Руслана.

Тот поёжился — от Сторожа веяло тяжёлой силой, но кивнул.

— А что насчёт тебя? — этот вопрос был адресован Антону Иванычу.

— Я на сделки вслепую с… такими, как ты, не иду.

Руслан снова поёжился: что Антон Иваныч творит? Вот оскорбится Сторож — и никто тогда людям, заражённым ледовиками, не поможет.

— Даже ради города? — нарочито удивлённо поинтересовался Сторож.

Что собирался ответить глава спецотдела, так и осталось тайной.

Рядом с воротами шумно затормозила забрызганная грязью серебристая «тойота». Из неё выскочила Оксана, вытащила большущую сумку и поспешила на кладбище.

Завидев Сторожа, женщина остановилась и поклонилась ему в пояс. Поклоны Руслан до сих пор видел только в кино, но у Оксаны получилось удивительно естественно.

Руслан подошёл к ней, взял тяжёлую сумку и донёс до того места, где стояли переговорщики.

— Всем поздорову, — сказала, приблизившись, Оксана. — А вам почтение глубокое.

Она снова поклонилась Сторожу. Тот кивнул женщине. Как показалось Руслану, вполне благосклонно.

— Всё, что просил, привезла, — обратилась она к Бьёрну. — Пойду обратно. Серёженька ждёт.

Интересно, почему Демон сам не принёс сумку? Тяжёлая же. Может, приболел? Или там что-то такое, что может принести только Оксана? У Руслана от вопросов голова шла кругом.

Наставник между тем достал из сумки ярко-красную коробку сантиметров сорок в высоту и сказал:

— Санта Муэрте. Из Керетаро.

Открыл коробку и наполовину вытащил из неё статуэтку в виде одетой в подпоясанный балахон смерти с лицом-черепом. Смерть держала в одной руке косу с длинным лезвием, в другой вроде бы земной шар. Бр-р-р!

Сторож с интересом оглядел подарок, взял в руки. Потом сказал:

— Настоящая… Красота! Откуда она у тебя?

— У друга была. И вот ещё кое-что, — Бьёрн вынул из сумки мешочек, расшитый цветами, и протянул Сторожу.

Тот принюхался, мечтательно прищурился, но тут же с подозрением спросил:

— Откуда узнал?

— Рассказали, — уклонился от ответа Бьёрн и, как показалось Руслану, бросил быстрый взгляд в их с Антоном Ивановичем сторону: мол, не при посторонних.

Руслану стало немного обидно, но, с другой стороны, какая разница, что за тайны у наставника со Сторожем, если удастся помочь людям?

Сторож, словно подслушав его мысли, кивнул:

— Ладно, помогу. В счёт прежних заслуг и этого подношения. У Кириллова леса девять костров соберите. И быстро. Моим помощникам не мешайте.

Стоявшие за спиной хозяина кладбища здоровяки сорвались с места и с пугающей скоростью понеслись куда-то за ворота. Руслан невольно проводил их взглядом, а когда повернул голову, Сторожа рядом уже не было.

— Антон Иваныч, — сказал Бьёрн, — костры организуешь?

Глава спецотдела кивнул и достал телефон.

Через десять минут все трое вышли с территории кладбища.

— Не игрался бы ты с этой сущностью, Бьёрн, — покачал головой Антон Иваныч.

— Я и не играюсь, — пожал плечами наставник. — Ты вроде и сам хотел городу помочь.

Глава спецотдела вздохнул и сказал:

— Хотел. Спасибо тебе. Вас куда подбросить?

— Не, мы сами. Прогуляемся, поболтаем. Дай знать, как всё закончится.

Антон Иваныч снова покачал головой, но спорить не стал. Сел в чёрный джип и уехал.

— Бьёрн, а что ты ему привёз? Ну, то есть не ты, конечно, а Оксана…

— В коробке Святая Смерть из Мексики. Культ у них там такой. А в мешочке призрачный перец.

Руслан продолжал смотреть на наставника вопросительно, и тот пояснил:

— Культом смерти вроде как все Сторожа интересуются. А перец он при жизни любил.

— Кто? — глупо спросил Руслан.

— Сторож.

— То есть он…

— То есть это сложно объяснить — забей пока.

— А откуда ты знаешь про перец? Вы были знакомы?

— Не, он давно тут. С ним вроде как учитель Демона дружил. Ну и сам Демон знаком был. Я краем уха слышал, что Сторожа не любят встречаться с теми, кто знал их раньше. Потому попросил, чтоб Оксанка подношение принесла. Если слухи врут, то Сторожу без разницы, а если не врут, то не стоило его злить лишний раз.

— А почему Антон Иваныч Сторожа не любит?

— А за что его любить? Он непонятное и сильное существо — Иваныч спецотделовец до мозга костей. Какая уж тут любовь? — хмыкнул наставник.

— Но ведь Сторож помогает! И нам помогал, и сейчас спасёт, как я понимаю, кучу людей.

— А если бы Иваныч один пришёл, то не помог бы. В общем сам у него при случае спроси, что он против Сторожа имеет. По мне так не любит и не надо. Просто надо это иметь в виду.

Солнце вставало всё выше. Расчирикались воробьи, ожили светящиеся создания на всё ещё голых ветках. Снег таял, и, несмотря ни на что, весна уже была здесь.