Очнувшись, Прия увидела белый потолок и почувствовала запах лекарств и чистящего средства.
— Прия, как вы себя чувствуете?
Девушка повернулась на голос. Рядом с ней на стуле сидел Дэвид, одетый во врачебный халат. Она догадалась, что находится в больнице.
— Отлично, Дэвид. Что с Кристианом?
Прия попыталась встать, но Дэвид ее остановил. Плечо покалывало от легкой боли, а голова и вовсе раскалывалась. Неужели она так сильно ударилась, когда падала? Прия подняла руку, коснулась повязки на голове. Как она так, если даже целительская сила Дэвида не справилась со всеми последствиями?
— С ним все в порядке. Вам пока не стоит вставать.
— Я чувствую себя здоровой и хочу уйти.
— Вы врете, мисс.
— Вру, — не стала отрицать Прия. — Но у меня есть пара чудодейственных средств, что поставят на ноги за считанные мгновения. Они в моем чемодане. Мне необходимо в свою комнату.
— А мне необходимо провести обследование и убедиться, что вы не упадете по дороге.
— Все со мной в порядке. Легкая слабость и головокружение серьезно мне не повредят.
— Я не могу отпустить вас без проверки, — твердо произнес Дэвид.
— Это потеря времени и сил, — продолжала упираться Прия. — Я же ведьма, и точно могу определить наличие проблем.
— Мистер Делько строго наказал проверить вас.
— Ладно, только быстро.
Дэвид вытянул руки, провел ладонями над Прией, не касаясь ее. От целителя исходило легкое свечение — он использовал свои силы.
— Небольшая слабость, головокружение, остаточные боли, но в остальном вы почти здоровы, — сделал заключение мужчина.
— Значит, я могу идти?
— Нет, сейчас довольно поздно, и вам нужно восстановить силы после ранения и сотрясения мозга. Задержитесь до утра. Я отправлю записку миссис Родео — она кого-нибудь за вами пришлет.
— Не хочу ждать до утра, — капризно заявила Прия.
— Ничем не могу помочь, одну я вас не отпущу.
— Дэвид, вы можете меня проводить?
— Нет, я на работе, а вы не единственная пациентка.
— Жаль, — сдалась Прия и, слабо улыбнувшись, добавила: — Без синяков под глазами и вековой усталости на лице вы оказались довольно привлекательным молодым человеком.
Дэвид на комплимент Прии даже не улыбнулся.
— Вы же знаете, что я женат?
— Да, но вы можете развестись, если захотите.
— Я вполне доволен своей судьбой.
— Рада за вас.
Прия перевела взгляд с мужчины на потолок, испещренный многочисленными трещинами. Не так уж и неправы те, кто требует у мэрии выделить деньги на ремонт больницы.
— Как думаете, Кристиан на меня сильно злится?
— Это вам нужно уточнить у него. А пока отдыхайте.
— Спасибо, Дэвид.
Целитель ушел, оставив на прикроватной тумбочке кружку с целебным отваром. Прия опустошила ее содержимое и откинулась на подушку. Вскоре снова уснула. Ей ничего не снилось. Ни кошмаров, ни добрых снов.
Утром быстро уйти из больницы не удалось. Дэвид еще раз проверил состояние здоровья Прии и заключил, что она практически здорова.
— Я могу идти?
— Да, вас проводят.
— Кто?
Прия испугалась, что за ней мог прийти командор Мартин. В тюрьму не хотелось. Она ни в чем не была виновата, но попытка сожжения наверняка выглядела очень убедительно со стороны.
Не успела Прия обдумать возможность побега, как в палату вошел хмурый мистер Делько. Выглядел он отлично, повреждений или ожогов на лице и руках заметно не было, а под рубашку Прия заглянуть не могла.
— Доброе утро, Прия. Как вы себя чувствуете?
Беспокойство в голосе мужчины грело сердце. Кристиан не злился и выглядел здоровым. Что еще для счастья нужно? Только собственное хорошее самочувствие, родные стены и любимая кошка под боком.
— Сносно, но есть одна проблема.
— Всего одна? Какая?
— Не люблю больницы. Ведьмы лечат себя сами.
Делько кивнул и протянул Прии сверток, в котором обнаружились черное платье и туфли.
— Дэвид сказал, что может отпустить вас. Собирайтесь, я провожу вас до дома миссис Родео.
— Вы собираетесь ехать со мной?
Прия не знала, рада она или нет этой перспективе. Слишком неоднозначно они с Кристианом расстались в последний раз.
— Нам нужно о многом поговорить.
Нужно было, но Прия почему-то трусила. Ей бы сначала прийти в себя, все обдумать, а там можно и поговорить.
— Я не могла вам рассказать. Натан Вебер заставил произнести заковыристую клятву.
— Знаю, поэтому вы на свободе, а не в тюрьме. Позже вам нужно будет дать показания для сверки с признанием Вебера. Чем скорее, тем лучше.
— Как скажете, — покорно согласилась Прия. — Но я по-прежнему могу сказать очень мало, пока Вебер жив.
— Не страшно. Командор в курсе наличия ограничений. Он попытался выстроить разговор так, чтобы вы могли говорить свободно.
— Спасибо.
Прия отвела глаза к окну. Кристиан сел на край кровати и сжал руку ведьмы.
— Не волнуйся, Прия, тебе ничего не угрожает.
— У меня не получается. Я чувствую свою вину в произошедшем.
— Даже если какая-то вина на тебе и была, ты не заслужила того, что произошло.
Прии было приятно получать поддержку от Кристиана. Захотелось прижаться к нему, скрывшись от всего мира в сильных объятиях оборотня, но ведьма сдержалась. Не место и не время для подобных нежностей.
— Ты простишь меня? — неожиданно для Прии спросил Кристиан.
— Я? За что?
— За то, что поставил тебя под удар. Тебя могли не только ранить, но и убить из-за моего просчета.
— Твоего просчета? — непонимающе повторила Прия.
Кристиан встал.
— Собирайся, я буду ждать снаружи.
— Уходишь от разговора?
— Откладываю.
Долгих сборов не потребовалось. Личных вещей у Прии в больнице не было. Она быстро переоделась в платье, привезенное Делько, попрощалась с медсестрой и отправилась на свободу.
Оборотень ждал рядом с нанятым экипажем. Он помог Прии забраться внутрь и сел напротив нее.
— Так что за просчет? — напомнила Прия.
— Я подозревал, кто стоит за попыткой взорвать мэрию с помощью конфирмина, но все равно потащил тебя в дом Веберов. Не думал, что Натан попытается использовать твои способности повторно. Тем более не подозревал, что он станет заключать сделку у себя в доме.
— Не в доме. Он проводил меня в сад.
— Неважно. Это не меняет сути. Нужно было остановить Натана раньше, но я считал, что доказательств недостаточно.
— Я не в обиде. Не будь меня, Вебер использовал бы кого-нибудь другого.
Обижаться действительно не получалось, но зато чувство вины не так сильно гложило.
— Спасибо. Для меня это важно.
— Надеюсь, теперь у него нет шансов остаться без наказания?
— Больше нет. А учитывая его состояние, то и не будет.
Прия закусила губу. Кристиан напрямую ни в чем ее не обвинял, но, судя по красноречивому взгляду, знал, кто приложил руку к резко ухудшившемуся здоровью Вебера.
— Я бы хотела задать тебе несколько вопросов
— И что мешает? Задавай.
— Зачем ты прибыл в Каргаполье? Вебер утверждал, что место должен был занять кто-то другой.
— Да, это так, но ситуация изменилась и направили меня.
— Прямиком из столицы. А всем вокруг ты рассказывал, что работал замом мэра в Борлах.
— Наводила справки?
Прия кивнула.
— У семьи Вебер были большие планы по монополизации добычи конфирмина, так необходимого для работы пограничного барьера. В других местах они действовали успешней. Через подкуп работников, которые саботировали добычу. Договорились о двух сделках. Одну успели завершить. Вторая подвисла. До столицы дошли слухи о проблемах в Каргаполье и меня отправили разобраться.
— И Натан решил вас убить? Какая глупость.
— Не глупость. Я стал мишенью не просто так. Вебер планировал избавиться от давних врагов — семьи Валентайн. Хотел разорить их. Для этого нужны были союзники в администрации города. А тут явился я и нарушил планы. Он мог приказать одному из своих людей попытаться меня застрелить, но ничего бы не вышло. Когда до него дошел слух о происшествии на шахтах, он решил использовать тебя. Неплохой ход — сделать все чужими руками.
Действительно: неплохой план. Не полностью продуманный, но его все же почти удалось осуществить.
— Теперь, когда Вебер пойман, вы вернетесь в Кармаскалы?
— Не обязательно.
— Отправитесь решать новые проблемы в другом маленьком городке на окраине страны? — высказала новое предположение Прия.
— Возможно. Еще не решил.
Экипаж остановился. Делько вышел. Обойдя карету, открыл дверь и помог ведьме выйти.
Он хотел что-то сказать, да и Прия желала остаться рядом с ним еще хоть немного.
— Прия! — выбежала на встречу Мия. — Я позаботилась о Капе, пока вас не было.
Девочка протянула ведьме кошку. Прия приняла желанную ношу с благодарностью. Бережно прижала Капитольду к себе. Кошка замяукала, жалуясь, что ее не хотели пускать в больницу.
— Спасибо, Мия.
— У нас столько всего произошло за эти дни. Вы не представляете!
— Мия! — окликнула дочь Эмили, вышедшая из дома. — Мисс Прии нужен отдых, расскажешь обо всем позже.
— Но мам!
Эмили мягко улыбалась — не было заметно ни беспокойства, ни страха перед ведьмой.
Следом вышла Кларисса. В дверях показалась Тара.
— Мисс Прия, мы рады, что вы в порядке, — произнесла Кларисса, обращаясь к ведьме. — Мы как раз ужинаем. Присоединитесь к нам или поднимитесь к себе?
Прия ожидала менее радушный прием и растерялась, не зная, что сказать.
— Присоединюсь, — благодарно улыбнулась ведьма.
Она повернулась к сопровождающему ее мужчину, надеясь, что он тоже присоединится к ним. Однако слова Кристиана говорили об обратном:
— До скорой встречи, Прия. Отдохните несколько дней, восстановите силы и возвращайтесь на работу.
— До встречи.
В отсутствие Прии действительно произошли несколько событий. Во-первых, Эмили получила предложение от директора больницы. Не руки и сердца, а новой должности. Эмили его с радостью приняла.
Второе событие — согласие Тары на свадьбу с Биграном. Молодые люди просто сели и честно поговорили друг с другом. Юноша рассказал о своих планах на состояние семьи Тары. Девушка выставила несколько условий совместной жизни и призналась в том, что намеренно испортила свою внешность. Молодые люди решили составить брачный договор. Взаимной любви между ними не было, но отношения заметно изменились в лучшую сторону.
Калия смирилась с безразличием Биграна. По крайней мере, делала вид. Прия ощущала ее печаль и остатки влюбленности, но девушка больше не вмешивалась в отношения Тары и Биграна. Хватило и одной попытки.
Калия все еще была под домашним арестом. И это не единственное наказание, что предстояло ей перенести. Однако Кларисса уже составила план по приглашению в гости семей с достойными, по ее мнению, сыновьями. Похоже, она решила отдать дочь в добрые руки, пока та сама не привела в дом жениха.
Жозеф так и не съехал из квартиры. Благодаря тому, что он предоставил несколько доказательств махинаций, проводимых не только младшим Вебером, но и его отцом, мужчина смог очистить свою репутацию и Кларисса милостиво разрешила остаться ему еще на месяц.
Именно столько нужно было времени, по уверению Жозефа на завершение дел в Каргаполье. Дело его друга значительно продвинулось. Бывшего мэра скорей всего оправдают.