Обсидиановый пепел

Глава 8

— Ты сын Вилора? — прошептала Магда, все еще не веря в такое совпадение.

Марк кивнул.

— А ты — воришка яблок, — он хмыкнул. — Надо же, как все повернулось! А Вард между прочим не до конца исцелил меня тогда. Сказал, что мне полезно в синяках походить, чтобы на девушек руку не поднимал.

Магда улыбнулась. От воспоминаний о брате Марка стало тепло на сердце. Но как так получилось, что Марк в Речном источнике, а не в «королевском дворе»? Почему они не вместе?

— А где твой брат сейчас? — вопрос сам вырвался против ее воли.

До сих пор помнила те приятные эмоции, которые заставили впервые быстро колотиться ее сердце. Вард даже не подозревал, что своей внезапной заботой разбудил в ней женскую сущность. И как разбудил! Ни к кому прикоснуться не могла, чтобы не выжечь мозги неуместной страстью. Хотя Магда никогда не обвиняла хилфлайгона в своих бедах. Даже от себя скрывала с каким трепетом относится к этим воспоминаниям. Только теперь для Варда она враг похуже, чем для его брата. Через кровь хилфлайгон не переступит. А она очень виновата перед ним. Хотя, возможно, он об этом даже и не догадывается.

Вопрос о брате как-то странно подействовал на Марка. Его лицо тут же стало серьезным и удрученным, он даже глаза отвел и недовольно ответил, сменив тему:

— Сейчас не обо мне, а о тебе, радость моя. Кто-то не только дерется, как заправский мальчишка, но и врет много. И разговор будет длинным, ты завралась и мне это не нравится.

— Да?! — протянула слова Магда, оставляя довольную Тори и поднимаясь на ноги. — Я соврала только в том, что дочь магистра Дилана, — пожала она плечами, — об остальном ты не спрашивал.

Марк изумленно вскинул брови, изумляясь ее наглости. Но Магда уже поняла, что не раскрыта как леди Феникс, только как видгар и внучка Лерона. Все же, видимо, хорошо скрывала свою сущность, что красавчик полукровка пока не связал ее с извечным врагом своего домена.

— Слушаю внимательно твой рассказ, — хмыкнул он. — И поверь, радость моя, теперь я буду спрашивать.

Магда только фыркнула в ответ и кивнула, пошла вперед, жестом зазывая его за собой. Марк плечом оттолкнулся от двери храма и спокойно пошел следом.

Краем уха Магда услышала звон клинка и его свист возле уха, едва успела отскочить в сторону. Магия взревела будто безумная, шокированная внезапным нападением. Еще не совсем успокоилась после диверсии Домерка и ритуала в огненном храме, чтобы спокойно отреагировать на подлое нападение со спины.

Все же узнал? Думала Магда, а натренированное тело машинально ответила на атаку. Тонкий стилет тут же появился в ладони, она запустила им в грудь мужчине, но Марк также ушел в сторону, спасаясь от атаки. Клинок встрял в дверь храма. Магия взвыла сильнее, сердясь за осквернение святилища.

Пламя на алтаре вспыхнуло, наделяя видгара огневой мощью, которой итак слишком много в крови. Руки вспыхнули до плеч, в зрачках взметнулось пламя. В руках против ее воли выросли обсидиановые клинки. Так не было очень давно. Вернее, до подвала Домерка, магия никогда не могла перехватить управление ее телом. А теперь будто взбесилась.

А Марк не атаковал ее больше. Спокойно стоял напротив, не предпринимая никаких действий.

— Придурок! — рявкнула Магда, сохраняя остатки самоконтроля. — Теперь беги!

Магия рвала ее на части. Безумно болела голова, чесались давно зажившие раны. Но Магда не нападала на несобирающегося атаковать Марка. Полукровка демонстративно вытащил мечи и бросил на землю, поднял руки, показывая, что не вооружен.

Совсем идиот что ли? Да она же сейчас разорвет его голыми руками. Вообще не понятно как еще держится.

И вдруг красавца фивирета закрыла собой Тори. Рысь изменила форму и стояла перед хозяйкой в боевой ипостаси, тихо рыча.

Ты посмотри! Защищает гада! Магда сглотнула горячую слюну и попыталась вернуть контроль, загоняя взбесившуюся магию в глубины подсознания. Раньше это было легко. После подвала Домерка — невероятно трудно. Но руки погасли, клинки, пылающие обсидиановым огнем, растворились в воздухе. Тяжело дыша Магда приходила в себя. Из носа побежала кровь. Магда раздраженно ее стерла.

— Какого демона?! — зарычала она на Марка. — Жить надоело? Мало в детстве досталось? Так убью и не замечу.

— Я проверил, — с кривой усмешкой объяснил свои действия этот идиот и развел руками.

Тори уже вернулась в свою изначальную форму и уселась у него в ногах.

— Что, позволь спросить?! — рыкнула Магда, понимая, что едва сдерживает видгарскую натуру.

Вмазать ему хоть раз. Разбить нос, как в детстве. Сволочь! Придурок! Идиот!

— Проверил владеешь ли ты оружием. Если бы спросил — соврала бы, — выдал этот… ругательства закончились.

— Конечно, я владею оружием, если я видгар, — рявкнула Магда. — Это сущность нашей магии. И сейчас мне особо хочется пустить тебе кровь. Бездна! Нашел, где проверять. Возле видгарского храма. Благодари мою предательницу рысь, иначе я разорвала бы тебя.

И, фыркнув, Магда стремительным шагом вернулась в храм. Прежде чем дверь храма захлопнулась, Марк успел увидеть как девушка рухнула на колени перед алтарем Пылающего.

Когда Магду охватило пламя, Марк настолько опешил, что не сразу сообразил, что находится на волосок от смерти. Его любовница, воришка яблок, превратилась в легендарного воина, которым покровительствовал Пылающий. Теперь он искренне верил в то, что рассказывал о ее отце Вилор.

Вообще происходящее шокировало мужчину с каждой минутой все больше и больше. Он уже просто ничего не понимал.

— Что, к демонам, происходит?! — прорычал он, разговаривая сам с собой.

А в ответ получил очень неприятный укус. Любимица Магды ощутимо цапнула его за зад. Даже подпрыгнул и машинально потер мягкое место.

Развернулся к кошке, которая спокойно уселась на землю и смотрела на него как на идиота. Не может так смотреть животное. Просто не может! Вообще откуда такое чудо взялось в Симфонии? У них-то и обычного зверья днем с огнем не сыщешь, а тут явно магический спутник. Наверное, какие-то фокусы видгаров. О магах войны и крови Марк знал не так уж и много. О них вообще мало кто знал, кроме настоящего отца Варда, лорда Сирила.

Может хилфлайгон и рассказал чего своему настоящему сыну, но Марку это было не интересно. Вот сейчас сильно жалел о том, что не проявил любопытство.

— Я идиот?! — спросил он рысь, проверяя свою догадку.

Тори, так кажется ее называла Магда, удовлетворительно рыкнула.

— А ты кто такая? — буря и предчувствие боя уже почти улеглись в крови и проснулась его природная любознательность.

Об этом мало кто знал, но Марк любил загадки и получал истинное удовольствие разгадывая их. В большинстве своем в нем видели только отличного воина, прямого как меч и даже немного туповатого иногда. Все зависело от обстоятельств.

Но в гильдии наемников Марк не был обычным воином. Его основная профессия — ищейка. Ему доверяли дела, в которых нужно было что-то разнюхать, получить информацию, кого-то найти. А владение оружием и глубокие знания о тактике и стратегии боя, как и об управлении доменом — следствие домашнего обучение в правящей семье. Только он никогда не хотел всю жизнь тратить на проблемы других. Кольцо симфов не привлекало его ни с какой стороны. Гораздо веселее играть роль недалекого воина и выводить на чистую воду врагов домена.

А вот насчет Магды и ее рыси он уже и не знал, что думать. Девчонка истинный видгар, владеет оружием, дерется, как демон Бездны. Он знал только одну особу, которая рубила врагов в капусту на поле боя. Но она же не такая дура, чтобы явиться в Речной источник. И медальон дочери магистра Дилана, чтоб ему пусто было, ну не пошел бы он в руки к леди Феникс. Она же всю семью порешила. Как? И эта не состыковка выводила Марка из себя.

Еще зверюка эта. Марк присел рядом со спокойно умывающейся рысью. Явно же не даст в обиду хозяйку. Какого демона тогда приволокла его к храму Пылающего, раскрывая Магду, как видгара?

Тори воспользовалась его задумчивостью и ткнула головой, заставив сесть на землю. Марк выругался, почувствовав, что место укуса неприятно ноет. До крови не прокусила, конечно, но зубами синяк оставила.

Рысь, игнорируя его ругательства и возмущения, нагло забралась ему на руки. Вернее попыталась, но так как явно не помещалась, сложила ему на колени передние лапы, на которые положила голову, а зад оставила сидеть на земле. А потом недовольно рыкнула, мол, гладь давай.

— Бездна! — ругнулся Марк. — Это вообще уже демоны знают что.

Тори рыкнула еще раз. И Марк машинально положил ей руку на голову и начал наглаживать.

Как только я задумался над этим,

Я вычислил твои злостные планы,

И больше нет сомнений -

Ты душу готова продать ради достижения своих целей…

The Rasmus — Dangerous Kind

Магда едва сдержала смех, увидев такую картину на выходе из храма. Ее любимица забралась на руки фиву и громко мурлыкала, наслаждаясь почесываниями и поглаживаниями красавца главнокомандующего. А у Марка была такое растерянное и озадаченное лицо, что еще бродившая в крови агрессивная магия окончательно успокоилась.

Стоя на коленях в храме и усмиряя внутренний огонь, Магда представляла, что сделает с идиотом, но эта сцена успокоила ее окончательно.

— Готов разговаривать или опять драться будем? — все же недовольно спросила она.

Марк вздрогнул и поднял глаза.

— Тори, оставь его, — усмехнулась Магда, — уже не сбежит. Я понимаю, что фив тебе нравится. Мне тоже, но давай съедим его в другой раз.

Тори подняла голову, внимательно посмотрела на хозяйку и фыркнула. Мол, нужен он мне, еще есть его. Спокойно поднялась на лапы и отошла в сторону. Марк вскочил на ноги, проводив удивленным и любопытным взглядом рысь.

— Ты обычных кошек заводить не пробовала? — съязвил он. — Таких маленьких милых и пушистых. А не превращающихся в демон знает что.

Тори обиженно рыкнула, а Марк предусмотрительно повернулся к рыси лицом, опасаясь за свой зад. Магда не смогла сдержать смех, когда заметила небольшие дырочки в его штанах чуть пониже спины.

— Вкусно было? — смеясь, спросила она любимицу.

Тори обиженно рыкнула в их сторону. Демонстративно повернулась пушистым задом и, задрав к верху хвост, удалилась, скрываясь за ближайшими деревьями.

— Ты кажется поговорить хотел? — обратилась она к Марку. — Или передумал уже?

— Не передумал, радость моя, с удовольствием услышу твою историю.

Магда только плечами пожала и повела его за собой к небольшому дому, в котором когда-то жили служители храма. Он сиротливо жался с боку и единственный не был полностью оплетен плющом.

Комната, в которую они пришли, раньше принадлежала верховному жрецу, живущему при храме. Особой пышностью она не отличалась. Жрецы почитали скромность во всех проявлениях, что практически не сочеталось с образом жизни, который вели видгары. Кроме золотого покрытия на стенах, что украшало весь храм и жертвенной чаши из золота, в которую каждое утро жрецы сливали кровь, убранство комнаты состояло из узкой койки, двух табуретов, стола и сундука, для хранения ритуальных нарядов.

Магда села на стол, пытаясь даже не смотреть на развалившегося на постели в развязной позе Марка. Его ухмылочка раздражала, хотя и свидетельствовала о хорошем расположении духа. Атаковать ее он явно больше не собирался.

— Я тебя слушаю, — серьезно сказал он.

— Что именно ты хочешь узнать?

— А ты начни с начала, не ошибешься, — пожал плечами Марк. — Например, с того, куда сбежала, что даже дед тебя не нашел до сих пор.

Магда собралась с духом. Ложь должна быть приближена к истине, тогда она воспринимается как правда. Поэтому берем настоящую историю и немного ее переделываем.

— У меня были проблемы с магией искушения, — начала она.

Но Марк прервал.

— Это я знаю. Отец говорил. Тебя из-за этого даже в школу не определили, — закончил он.

— Да, — буркнула Магда. — Как ты понимаешь, мне не очень нравилось, что меня держат взаперти. Я и сбежала.

— Это тоже могу понять. Хотя глупость, конечно, так хотелось быть изнасилованной?

— Пусть бы попробовал кто-то, — огрызнулась Магда. — Ты будешь перебивать или слушать?

Марк показал, что закрывает рот на замок. Несмотря на все его откровенно-шутовские жесты и расслабленные позы, Магда видела насколько серьезен и внимателен его взгляд. Если ему что-то покажется странным или неправдоподобным — всю душу из нее вытрясет.

— Я пришла в убежище. Вернее не дошла. Встретилась с мужчиной. Короче все произошло по обоюдному согласию. Мужчина мне понравился и позвал с собой ко двору.

— К какому именно двору? — сразу же спросил Марк, но она была готова к такому вопросу.

— Лорда Ингра, — тут же выдала Магда, вспомнив приграничный дворец Болотной Пустоши, который они вырезали полностью за то, что лорд не смирился с вассалитетом своего домена и поднял мятеж.

Лорда и его иларов Домерк перевешал. Деревню спалил. Никого не осталось там, чтобы подтвердить и опровергнуть ее слова.

Марк явно знал об этом случае. Брови взлетели вверх, но он промолчал.

— И что же ты там делала десять лет? — улыбнулся он.

— Вышла замуж и служила в гарнизоне, — буркнула Магда, надеясь, что это не прозвучало, как глупая шутка.

Дальше, жестом предложил ей рассказывать Марк.

— Когда Речной источник подписал мирный договор с Долиной Водопадов и передал наш домен под руку Домерка, наш лорд взбунтовался. Очень он не любил магистра Лютины. Что-то личное там было. Мы дали бой. Ты прекрасно знаешь, что случилось дальше.

Марк кивнул, подтверждая.

— Моего мужа повесил ублюдок Домерк, — она произнесла его имя с такой ненавистью, что Марк явно поверил.

Так посмотрел. Но в глазах недоумение, будто не складывается что-то в его голове.

— Я смогла уйти, укрылась в убежище, — продолжила Магда. — Меня приняли в гильдию наемников.

— Медальон дочери Дилана откуда? — перебил ее Марк.

Магда шумно выдохнула и даже глаза прикрыла, перед очередным витком лжи, частично совмещенной с правдой, от которой ныло где-то глубоко внутри. Кошки скребли от воспоминаний. Но по-другому нельзя.

— Дочь Дилана, Мэг, принесли однажды вечером в убежище. Лорд Роррдиган, как я тебе и сказала. Девчонка была очень плоха. Ее явно изнасиловали и не один. Мужчин, кроме лорда, не подпускала к себе, заходилась в истерике. Я оказалась в тот момент единственной девушкой в убежище. Меня отправили ухаживать за ней. Я ее вымыла, обработала раны, накормила… Но девчонка покончила с собой.

— Медальон, — с плохо скрытой усмешкой напомнил Марк.

— Мэг сама отдала мне медальон, — буркнула в ответ Магда, — просила найти мать и рассказать, что с ней случилось.

— Рассказала? — криво усмехнулся мужчина.

Магда вскочила со стола. Его тон раздражал, хотелось вмазать по нагло ухмыляющемуся лицу. Да, Бездна и все ее демоны, она сейчас безбожно врала, но складно же врала. Уличить ее во лжи будет сложно. Даже если Марк спросит о девушке, которую принес в убежище лорд Роррдиган ему подтвердят, что все так и было. Деталей никто не знал, а мастер гильдии поклялся на крови не раскрывать ее инкогнито.

— Единственное в чем ты меня можешь обвинить — в том что я использовала этот медальон в собственных целях, — кулаки сжались. — Ты прекрасно знаешь, Бездна, что мать Мэг умерла, как и отец.

— Я даже знаю, кто их убил, — спокойно заметил Марк.

— Я тоже знаю, — огрызнулась Магда. — Да, я притворилась Мэг. Все просто! Мне надоело сидеть в убежище. Я хотела наняться на службу к магистру. Но это не так просто сделать для девушки с улицы. Вот и представилась ею.

— Как все складно, — ядовито произнес Марк, поднимаясь и подходя ближе, практически прижимая девушку к столу. — Девушка-наемница обманом попадает на службу к магистру. Это наводит на определенные мысли, радость моя.

Он задел пальцами подбородок, вскидывая ее голову вверх и заставляя смотреть себе в глаза.

— В постель ко мне забралась.

Магда едва не задохнулась от возмущения. Ну, это он зря, конечно.

— В постель я к тебе забралась совсем по другой причине, — огрызнулась она в ответ.

Марк не смог сдержать улыбку. В глазах заплясали озорные огоньки.

— Неужто понравился? — поддел он.

— Пусть тебе это польстит, — парировала Магда, хотя щеки чуть порозовели.

— Мне льстит, поверь, — рассмеялся Марк. — Отомстил воришке яблок наконец.

И он подмигнул, за что получил несильный тычок в ребра.

— Но что-то подсказывает мне, что тебе нельзя доверять.

Магда демонстративно закатила глаза и вдруг четко и громко произнесла сакральные слова:

— Клянусь не причинять зла домену Речного источника и его магистру.

Главное не покривить душой. Во-первых, она реально не желала зла домену Речного источника, а собиралась его возглавить и привести к славе. А насчет магистра… его смерти больше нет в плане. Кольцо можно и без этого получить, если его не выбирал артефакт.

Марк почему-то дернулся, отпрянул от нее и машинально схватился за грудь. Его глаза в изумлении распахнулись. Чего это с ним? Подумаешь, клятву произнесла. Уже давно знала, как ее обойти.

— Могу при Лисандре повторить, — буркнула Магда.

— Нет, радость моя, не стоит, — улыбнулся Марк.

Напряжение сошло с его лица, как и подозрительный взгляд, который давил на нее. Неужели и правда поверил? Пылающий! Он поверил!

— Идем домой, воришка, — усмехаясь, предложил он.

Магда неуверенно кивнула. Но Марк вдруг обхватил ее за талию и посадил на стол. Его рука охватила затылок, вторая подтолкнула подбородок вверх, а губы тут же накрыли ее рот. Он пьянил, как вчера. Магда расслабилась. Хорошо, что он поверил и не пришлось его убивать. Лучше целоваться с ним и заниматься любовью, чем желать пустить ему кровь. Хотя теперь, не скрываясь, можно попросить его о спарринге. Магия довольно метнулась огоньком по телу, предвкушая прекрасную тренировку и не только.