Обсидиановый пепел

Глава 7

Уже первые солнечные лучи осветили комнату и спящую на смятой постели девушку. Легкое покрывало сползло с ее обнаженного тела, открывая белоснежную шею, плечо и часть груди, проваливалось в талии и соблазнительно очертило бедра.

Марк сидел в кресле и задумчиво крутил между пальцами медальон, который обнаружил в вещах любовницы. Цокнул и покачал головой.

Красива зараза! А любовница какая страстная! До сих пор в жар бросало, когда вспоминал о проведенной ночи. Только врет много. И как он ее не узнал? Хотя… Марк хмыкнул. А девочка-то изменилась с их последней встречи. Кто мог подумать, что из чумазого пацаненка, воровавшего у него яблоки, получится такая шикарная женщина.

16 лет назад

Марк очень гордился лично выращенной яблоней. Столько сил влил, чтобы превратить ее из маленького хиленького деревца, в огромное ветвистое дерево. А потом долго колдовал над ней, чтобы добиться внеурочного цветения. И вот сегодня на его яблоне выросло первое краснобокое яблоко. Отец будет доволен.

Он много объяснял подрастающему сыну о необходимости иметь собственное растение, ухаживать за ним. Такие питомцы — вместилище фивиретской магии. Сам отец собственноручно занимался виноградниками.

Марк же выбрал яблоню. С каждым днем дерево вбирало его магию, росло и ласкалось к вырастившему его фивирету. И вот он — первый плод. Марк вырастил собственное дерево в двенадцать лет.

Просияв, мальчик побежал за отцом. Вилор с большому разочарованию Марка был очень занят. Лорды «королевского двора» явились с нему домой и уже битый час отец опять решал проблемы домена.

— Бездна и все ее демоны! — громко выругался ребенок и опасливо обернулся, ожидая закономерного подзатыльника отца или матери.

Но взрослые были как всегда заняты. Марк безумно ревновал Вилора к домену и часто мечтал, чтобы тот снял кольцо и остался просто его отцом. Согласен был делиться родительским вниманием только с Вардом и маленькой сестренкой Флорой.

Ну… ладно с Дамаск тоже. Она же одна осталась, мамка и папка отправились в Бездну. Сначала Марк к Дами ревновал Вилора, но потом увидел грустные глазищи девчонки. Жалко ее стало. Пусть… нету же у нее мамки и папки. Теперь они ее семья.

Обиженный и раздосадованный Марк вернулся к яблоне. Почему когда отец так нужен — он всегда занят? Ведь такое красивое яблоко получилось. Мальчик вскинул голову и обомлел: яблока не было! На ветках его священного дерева расселся чумазый лохматый мальчишка и ел его яблоко!

— Эй! — заорал Марк с земли, — Ты, что, гад, делаешь?

— Яблоко ем, — хмыкнул воришка.

— Это мое! — заорал Марк, понимая, что вскипает.

Обиженное наглым вторжением дерево отдавало своему хозяину магию. На руках вспыхнули магические татуировки. А воришка будто назло кинул в него огрызком, попав прямо по белобрысой макушке.

Громко выругавшись, Марк призвал силы природы. Это заклинание не особо у него получалось, но возле яблони колдовать было очень легко. Дерево затрясло ветками, будто отряхнулось, и скинуло непрошенного гостя.

Мальчишка ловко приземлился на ноги, по инерции присев и коснувшись ладонью земли. А после поднялся с наглой усмешкой на лице. В зеленющих глазищах вспыхнули языки пламени.

— Я тебе покажу сейчас, как мои яблоки воровать, — рявкнул Марк и призвал побеги, намереваясь хлестнуть наглого воришку.

Но парень ловко увернулся от его атаки. Как демон прыгнул вперед и зарядил кулаком в нос. Марк даже отступил на пару шагов от неожиданности и боли. В глазах сверкнули звезды, из носа потекли струйки крови.

— Ах ты гад! — рявкнул он, приходя в себя.

— Мало что ли? — хмыкнул мальчишка, которые уже демонстративно повернулся спиной, собираясь уйти.

Вот тут самообладание окончательно изменило Марку. Он кинулся на обидчика, в прыжке сбивая того с ног. Они катались по земле и мутузили друг друга, пока их, побитых и поцарапанных, не растянули в разные стороны магистр Вилор и мастер Лерон, выбежавшие на доносившиеся со двора вопли и крики.

Вытирая кровавую юшку из носа, Марк со злорадством подумал, что все же навесил этому наглому воришке фингал. Отец встряхнул сына за шкирку.

— Марк, Бездна на тебя, как ты мог напасть на внучку мастера Лерона?! — отчитывал он сына.

Внучка? Девчонка?! Марку показалось, что небо упало на землю. Этот чумазый пацан — девчонка!

— Магда, извинись немедленно, — рявкнул на внучку мастер Лерон.

— Не буду, — фыркнула в ответ эта зараза.

Девчонка, как же! Дралась как сам демон Бездны. Марк шмыгнул окровавленным носом. Рядом заржал Вард. Все, теперь от братца покоя не будет. Марк закатил глаза. Вард же его изведет теперь своими шуточками.

Марк хмыкнул, вспоминая ту драку в далеком детстве. В десять лет Магда ничем не отличалась от мальчишки. И дралась не хуже. Марк поморщился, вспоминая, как стебался над ним брат, исцеляя нанесенные Магдой ссадины и синяки.

Несмотря на то, что мастер Лерон был наставником отца, в доме у них темный появлялся редко. С ним Марк познакомился поближе уже после драки с Магдой, когда отец однажды утром представил мастера Лерона, как учителя ближнего боя для своих сыновей.

Обучение у темного было тяжелым, но оно того стоило. Дед Магды сделал из Марка и его брата настоящих мастеров.

Но вот с Магдой Марк больше не встречался. Хотя особо и не задавался вопросом почему. Ежедневно видеть чумазую ведьму, как он окрестил про себя девчонку, не было никакого желания.

Услышал уже через много лет о том, что внучка Лерона сбежала из дома и пропала. Отец обмолвился, что были у нее проблемы с магией искушения, поэтому и не выпускали девчонку никуда, опасаясь за ее целомудрие. А она сбежала. Марка тогда даже передернуло, как подумал, что мог под влиянием подлой магии влюбиться в злую лохматую девчонку.

И вот эта малышка в его постели. Совсем не напоминает ту чумазую ведьму. До демонов соблазнительна без любой магии. А еще хитрая, как сам Карающий. Если бы не магия искушения — он бы ее даже не вспомнил.

Где же ее носило-то все эти годы?

На плече метка гильдии наемников. Когда малышка успела вступить в ее ряды? Сам Марк не так давно вышел оттуда, но с внучкой Лерона не встречался. В гильдии состояли в основном мужчины. Женщины, конечно, были, но мало. И Марку казалось, что он знаком со всеми.

И что с ней делать?

Вчера вечером Марку принесли послание от неизвестного о том, что в его домене появилась угроза. С ним обещали поделиться информацией в убежище. Марк не попал навстречу, увлекшись Магдой. Но сейчас практически уверен, что речь шла о ней. Нанял ее кто-то? Для каких целей?

Убить магистра? Смысл тогда наниматься ему на службу? Можно просто подстеречь в темном углу. Уж он-то знал как действуют профессиональные убийцы. Магда не стала бы светиться, если ей заказали магистра. Скорее нанялась бы как служанка, чтобы внимания не привлекать. А то появилась с апломбом, заявила о своем родстве с бывшим магистром. Очень топорная работа для наемного убийцы. Все равно же не сможет причинить вред во дворце.

Да! И какого демона у нее медальон дочери магистра Дилана? Искусная подделка? Мог поклясться, что украшение практически невозможно отличить от настоящего. Марк осторожно поднял лежащий на столе медальон, извлеченный им из одежды Магды, за цепочку и посмотрел на свет. Даже инициалы мастеров идеально выполнены.

Кто же ты, малышка Магда? Что забыла в моем домене? И почему претворяешься дочерью магистра Дилана?

Есть, конечно, не очень хорошая мысль по этому поводу. Но стоит сперва поговорить с девчонкой, а уже после делать такие выводы.

Магда с трудом открыла глаза. Села на постели и едва сдержала стон — каждая мышца болела от ночного марафона. Вспомнив о причине такого самочувствия и о собственном поведении, закрыла лицо руками.

Как опрометчиво вчера поступила, наделала кучу грубейших ошибок, как это не похоже на леди Феникс. Не смогла задержать Марка без применения магии искушения. Более того, мужчина раскусил аномальную природу своей страсти.

Марк сидел в темном углу комнаты в высоком обитом бархатом кресле и внимательно рассматривал ее медальон, который был надежно спрятан в потайном кармане. Выругалась себе под нос.

— Ты проснулась?! — спросил он, когда Магда соскользнула с кровати, закутавшись в простыню, потому что от её одежды остались одни лохмотья.

— Да, — как ни в чем не бывало ответила она.

Самая глупая тактика — делать виноватый вид и оправдываться. Нужно вести себя как обычно, не вызывая подозрений. Хотя какие-то мысли в его голове бродят. Вон как подозрительно прищурился.

— Я думаю, тебе многое мне стоит объяснить, — в его голосе угроза.

— Может позже?! — скривилась Магда.

Марк удивленно поднял бровь и пальцем поманил к себе. Магда не стала спорить и подошла.

— Думаю, позже, вместо того, чтобы давать мне какие-то объяснения, ты просто сбежишь. Я прав? — с усмешкой поднял он бровь.

В этот момент Марк сильно напомнил ей Домерка. Захотелось стукнуть его больно, чтобы не использовал любимые ужимки магистра Долины Водопадов.

— Нет, — Магда только криво улыбнулась в ответ. — Не терпится — давай сейчас поговорим. Мне как, голой беседовать или можно одеться?

Марк хмыкнул, оценивающе осмотрел ее закутанную в простынь фигуру, лаская глазами каждый изгиб. По телу прошла дрожь от его откровенного взгляда. Все же хорошо было ночью в его объятиях. Но и высока вероятность того, что этот мужчина с таким же пылом как ночью любил, попытается отправить ее в Бездну, если узнает правду.

— Можно и голой, — улыбнулся он.

Этот мужчина ей нравился: сильный, красивый, с чувством юмора. Очень не хотелось причинять ему вред. Но что делать, если они априори враги? А в бою она будет сильнее. В этом практически не сомневалась.

— Вряд ли ты тогда разговаривать будешь, — парировала Магда и, подмигнув, скрылась в уборной.

Уже за закрытой дверью услышала, как заржал Марк. Может все не так страшно? Если бы он догадался кто она — уже приказал бы тащить в подземелье или готовить плаху. А так, шутит, поддевает, осыпает двусмысленными намеками.

Магда плеснула водой в лицо, умываясь. Тело приятно ныло. Магда с удовольствием потянулась, наслаждаясь позабытым ощущением удовлетворения и полного отсутствия какого-либо страха. Попустило наконец-то окончательно. Марк оказался хорошим любовником, страстным, выносливым и нежным. И его ой как не хотелось терять.

Объясниться с ним, конечно, надо. Придется врать. И для начала нужно направить мысли Марка в другое русло. Магда вытерла лицо и вышла их уборной в чем мать родила, совсем не стесняясь своей наготы.

С лукавой усмешкой наблюдала, как провожает ее взглядом Марк, заерзав в кресле. Одевалась нарочито медленно, позволив ему рассмотреть ее тело в самых выгодных ракурсах. Пусть немного забудет о своих претензиях.

Надев белье и нижнюю рубашку, Магда натянула зеленое льняное платье. Она не любила корсеты. Да и не нужны они ей при такой талии, поэтому просто подхватила ткань широким льняным поясом с золотой вышивкой.

Марк откинулся в кресле и наблюдал за ней с усмешкой, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Долго еще возиться будешь? — хрипло спросил он.

Понятное дело, в платье отвлекающий маневр не действует.

— Может, завтрак прикажешь принести? — буркнула Магда, причесываясь.

— Радость моя, да ты обнаглела, — рассмеялся Марк.

— Соответствую статусу фаворитки, — огрызнулась девушка, усмехаясь и наблюдая за его реакцией через зеркало.

— Один завтрак слишком мелко для фаворитки.

Он ей нравился еще и тем, что так быстро и легко включался в словесную баталию.

— Уговорил, вечером получишь список, — подмигнула мужчине Магда, заплетая волосы в косу.

— Радость моя, поговорить все равно придется, — донеслось в ответ.

Но Марк все же позвал слугу и приказал принести завтрак.

Вот же настырный какой! Магда демонстративно фыркнула. Напугал, мол.

Магда тянула время пока не накрыли на стол. И только потом подошла к пустому креслу, намереваясь сесть напротив мужчины, но ее отвлек скрежет за дверью. Магда прекрасно знала природу этого звука. Ее спина резко выпрямилась, глаза лихорадочно заметались между дверью и Марком.

Мужчина сообразил, что Магде известна природа этих звуков и что девчонка не хочет раскрываться перед ним. Он вскочил. Их глаза на мгновение встретились. Магда метнулась к двери, но на этот раз Марк оказался быстрее. Подхватил девушку за талию и быстро отставил в сторону. Магда успела только возмущенно фыркнуть, как он распахнул дверь.

Тори, не обращая никакого внимания на застывшего в ступоре мужчину, хромая, вошла в комнату.

— Какого демона? — опомнился Марк и Магда задрожала, услышав лязг металла.

— Не смей! — рявкнула она и схватила Марка за руку, выхватившую кинжал.

Наплевать ей было на то, что хватка слишком сильна для девушки, как и на то, что подумает Марк и как она потом будет объясняться. Магда заметила то, что заставило ее сердце молотом застучать в груди, а магию возмущенно зареветь и лавой пронестись по телу.

Она уловила слишком знакомый металлический запах. В местах, где ступали лапы рыси, остались кровавые следы. Не обращая никакого внимания на ошарашенного Марка, Магда взвыла и бросилась к любимице, падая на колени и проводя руками по окровавленной холке.

Тори спрятала морду в лапах, закрыла глаза и не шевелилась, тихо поскуливая. Осознание потери нахлынуло на Магду сразу же, душа в панике забилась. Магия взревела, требуя крови. Рука нащупала болт арбалета, засевший в плече рыси, которым к телу животного оказался прибит залитый кровью лист бумаги. Магда сорвала его и дрожащими руками поднесла к глазам, понимая, что ничего не видит из-за пелены огненной магии.

«Грех было упускать такую возможность, кошечка»

Все-таки прочитала она слова, выведенные аккуратным ненавистным почерком. Рука сжалась в кулак, комкая записку.

Сволочь! Ублюдок! Наверное, застал Тори врасплох, когда она убирала тела от порталов.

Магда зарычала, гневно взвыла. Впечатала кулак в пол, даже не замечая, что камень раскрошился под её рукой. Совсем забыла о наблюдавшим за ней Марком, который присел рядом и осматривал кошку.

— Убью! — как бешеная повторяла Магда, желая одного — задушить Домерка, разорвать в клочья нити, лишить права на перерождение.

Чтобы не вылез больше из Бездны! Чтоб демоны пожрали его душу!

Неожиданная пощечина на мгновение привела ее в чувство. Магда машинально отреагировала ударом на удар, но Марк легко словил ее руку на лету, отводя кулак в сторону.

— Прекрати истерику! — рявкнул командным голосом. — Она жива!

Магда моргнула пару раз, не ожидая от мужчины такой резкой смены поведения и подчиняясь как хороший солдат приказу командира. Марк не улыбался, в его разноцветных глазах не плясали озорные огоньки. Мужчина был серьезен как никогда. В нем вдруг резко проснулся главнокомандующий.

— Твоя… кошка, — Марк все же замялся на этом слове, — только ранена, но потеряла много крови. Я сейчас принесу бальзам, бинты и обработаю ее раны. Но после этого, разговора тебе не избежать, если в подвал не хочешь.

Магде тяжело было осознать его слова. Магия сошла с ума, пытаясь завладеть сознанием. Хотелось одного — мстить! Поднялась температура тела, Магда едва сдерживалась от самовозгорания. От прикосновения её горячей ладони к обнаженной руке Марк ойкнул и отдернул руку. Она все-таки заставила себя успокоиться, чувствуя возмущенное рычание видгарской сущности.

— Сделай все, что можешь, пожалуйста, — хрипло попросила она.

Поднялась и отошла к столу на прямых ногах. Облокотилась о его столешницу, понимая, что оставляет на ней выжженный след от ладоней. Ей было наплевать, что подумает Марк. В такие моменты ей на всех и на все было наплевать. Магия рвалась наружу, первобытная сущность видгара убирала барьеры сознания, желая смести все на своем пути волной пламени.

Конечно, она услышала угрозу любовника. Но не обратила на нее никакого внимания. Марк не сможет ее удержать.

Он покинул комнату. Магда не собиралась ждать, пока Марк вернется. Нужно признать, что в Речном источнике у нее ничего не вышло. Но сейчас главное — спасти Тори. Нужно в видгарский храм, срочно. И она спасет любимицу… Магда взмахнула рукой, открывая портал. Портальная магия на территории дворца действовала с трудом. Приходилось пробиваться с боем. Ее отец не мог открывать порталы в пределах дворца. Но Магде, видимо, помогала доставшаяся в наследство от матери кровь симфов.

Портал все же открылся и, подхватив рысь на руки, девушка перешла на другую сторону.

Здесь всегда тихо. Иногда порывы ветра подхватывали листья между развалинами некогда величественной столицы видгаров, сияющей золотыми боками под солнцем горного плато. Теперь же одни разрушенные осколки города стыдливо прятались от солнца под зелеными щупальцами плюща и хмеля. И только храм Пылающего воина, будто цельный монолит, по-прежнему возвышался над руинами, распространяя в пространство пульсары древней энергии.

Святилище встретило ее живым негасимым пламенем на алтаре, огромной золотой статуей бога и переливающимися в свете пламени священными текстами на стенах. Великая мудрость магов войны и крови. На первый взгляд сказки для детей, но в них спрятаны мощнейшие сакральные формулы, способные победить смерть и повернуть время вспять. Именно здесь записаны строки о «тысяче дорог и путеводной звезде». Те святые слова, которые магистр Речного источника посмел поставить как обычную сказку.

Но Магде сейчас было не до философских размышлений. Она осторожно положила Тори на траву возле храма, зашла в святилище и извлекла из тайника осколок обсидиана. Прикрыла глаза, восстанавливая эмоции. Ей нужно быть невозмутимой, чтобы линии руны легли ровно и не испортили её значение.

Глубокий вдох — первая выщербленная линия, выход — вторая, снова вдох — узор закончен. Молния руны Соулу смотрела на неё с обсидиана. Теперь можно забыть о контроле, руна не получит жизни, если не почувствует видгарского огня. Магда разрезала ладонь и окрасила линии руны своей кровью. Она окунула руку с только вырезанной руной в магическое пламя источника.

— Соулу! — громко позвала она руну по имени, и магическая вязь вспыхнула, поглощая энергию Бездны, оживая на руке.

Вместе с пламенем на алтаре вспыхнула магия в крови. Магда с трудом сдерживала ее. Почти тошнило от агрессивной энергии, требующей выхода. Хотелось боя, хотелось крови, и контролировать желание все крушить и убивать становилось все труднее. Но сегодня она обязана его сдержать, не должна лезть в подготовленную ловушку. Главная задача — спасти Тори.

На этой мысли Магда и удерживала сознание, все же не срываясь в Бездну ярости. Она не понимала, что слишком долго стоит перед алтарем, погрузив руку в священное пламя. Тяжело усмирить собственную магию. Лорд Сирил говорил, что ее борьба за сознание — ничто, по сравнению с тем, что испытывал ее отец, что ее уравновесила магия симфов, доставшаяся от матери. Может и так, хотя эту сторону своей натуры Магда не ощущала и не пыталась найти с ней общий язык. А вот видгарская магия — постоянная ее спутница, своенравная, агрессивная, пытающаяся командовать телом хозяйки. Что же ощущал ее отец, если это ерунда?

Из носа побежали струйки крови. Магда резко стерла ее рукой. Сжала ладонь в кулак и посчитала до десяти, немного приходя в себя.

А когда обернулась, столкнулась нос к носу с Марком, который наблюдал за ней без улыбки, облокотившись о косяк двери храма, видимо, не решаясь переступить порог дома чужого божества.

— Бездна! — вырвалось у неё.

Как он тут оказался?

— И все её демоны, — добавил Марк продолжение ругательства, но лицо осталось серьезным. — А поговорить? — ядовито спросил он.

— Позже, — процедила Магда сквозь зубы.

Магия еще не успокоилась, требуя немедленной мести. Присутствие Марка может спровоцировать ее. Кроме того мужчина явно пришел ссориться, что не добавляло спокойствия видгарской натуре.

— Мне сейчас нужно спасти Тори, — Магда попыталась пройти мимо, но Марк оттолкнулся плечом от косяка двери и закрыл собой выход.

— Нет необходимости, радость моя. Твоя рысь такая же необычная, как и хозяйка. Когда я вернулся в комнату она уже невредимая умывалась у открытого портала.

Магда только сейчас заметила кошачью голову, выглядывающую из-за ноги Марка. Непроизвольно вырвался радостный возглас, Магда бросилась к животному, упала рядом на колени, обнимая за шею и целуя в мохнатую морду. Рысь благодарно облизнула хозяйку.

— Тори, — как ребенок радовалась Магда, почесывая рысь за ушами, наслаждаясь её довольным урчанием, как лучшей музыкой.

Рысь упала на спину, подставляя живот ловким рукам хозяйки. Магда тут же запустила пальчики в её шерсть. Но не сводила взгляда с серьезного и недовольного лица Марка.

— Ах ты, предательница, — проворчала Магда на Тори, даже не представляя, что теперь придумать и как солгать.

— Это храм видгаров? — спокойно спросил Марк, оглядывая золотые стены и пылающий огонь на алтаре.

Шумно выдохнула. Карающий! А он сделал правильные выводы. Только притворяется разгильдяем.

— Да, — ответила Магда, опустив голову.

На службе у Домерка девушка не афишировала свою принадлежность к расе видгаров. Конечно, ублюдок знал, кто она. А так же Рордиган, но от обычных воинов и врагов Магда хранила свой секрет в тайне.

Сбежав из дома, она делала все возможное, чтобы ее не нашел дед. Не особо помогло. Лерон вычислил свою внучку, хоть и понадобился ему почти год. Но и после этого Магда интуитивно продолжала скрывать свою сущность. Клинки не активировала, гнев сдерживала, огненной магией не пользовалась. Бывали, конечно, и срывы, но обычно не оставалось никого в живых, чтобы рассказать о ней. Очень надеялась, что Марк не свяжет ее с леди Феникс.

— Значит, все же не врала, когда называла себя дочерью магистра, — усмехнулся Марк. — Только папочку чуток перепутала, да, радость моя?

Магда вздрогнула.

— Откуда ты знаешь? — голос сел.

— Всезнающий, Магда, — закатил глаза Марк. — У тебя что много знакомых фиверетов? Или уже забыла, как яблоки у меня воровала?

Даже ее магия в изумления затихла и присмотрелась к Марку по-новому. Все события детства казались такими далекими и чужими. Но ту историю с яблоней она помнила хорошо. Как увидела красивое яблоко на цветущем поздней осенью дереве, как залезла на его ветки и лакомилась волшебным плодом. А так же помнила рассерженного мальчишку фива и драку с ним.

Сын магистра Вилора, старший. А есть же еще младший. От нахлынувших воспоминаний гулко застучало сердце и кровь прилила к щекам.

Позволь мне узнать тебя лучше, чем знают остальные,

Быть твоей единственной опорой,

Когда ты чувствуешь, что слаба

Dream Theater — I Walk beside You

16 лет назад

После драки с несносным фивом и выволочки от деда Магда, нахохлившись, сидела на берегу озера и раздраженно кидала камушки в воду.

Подумаешь, яблоко пожалел. Гад такой!

Глаз неприятно дергал. Магия принялась за лечение сразу после драки, но дед намеренно заблокировал ее. Погрузил руку в нити и перекрыл возможность к регенерации. На время, конечно, но приятного мало.

— Походи с синяками, может научит чему, — рявкнул он, когда Магда наотрез отказалась извиняться и огрызалась в разговоре со старшими.

Кроме сияющего фингала под глазом, белобрысый гад разбил ей губу, поцарапал щеку. О многочисленных ушибах и синяках по всему телу и говорить не хотелось. Ничего, пусть только заживет. Она расквитается с этим хозяином яблок. Им еще учиться вместе. Дед сегодня огорошил новостью, что она пойдет в школу правителей вместе с сыновьями магистра Вилора.

Она со всей злости швырнула камешек в озеро. Хотела запустить «жабку», но не рассчитала силу. Камень с громким плеском ушел под воду.

— Нужно аккуратней бросать, почти на уровне с водой, — Магда вздрогнула от неожиданно прозвучавшей реплики.

Рядом с ней уселся мальчишка, скрестив ноги. Магда никогда не оценивала представителей противоположного пола как девчонка. Для нее любой парень — только соперник, которому нужно показать превосходство. Вот и сейчас больше уделила внимание рукам нового знакомого, оценила уже хорошо сформированные и проступавшие сквозь рубашку мышцы, а потом с изумлением заметила светящиеся ладони. Хилфлайгон?

Удивленно вскинула глаза и застыла, встретившись с его взглядом. Мальчишка мягко улыбался, периодически смахивая с лица каштановую челку, но Магду заворожили его глаза. Казалось, что в радужке незнакомца смешалось небо и пламя, окрашивая ее в странный цвет. Но даже не в этом было дело. Его взгляд завораживал. Магде стало вдруг очень тепло и спокойно. Она смотрела, не отрываясь, в глаза парня, и казалось даже не моргала. Магия странно затихла. Еще совсем недавно бушевала, требуя продолжения драки, а тут вдруг присмирела и, заскулив, скрылась в глубинах создания.

Магда опомнилась, только когда мальчишка осторожно коснулся рукой ее лица.

— Ты зачем моего брата побила? — с плохо скрытой усмешкой спросил он.

— Уйди, а то и ты получишь, — фыркнула Магда.

Но мальчишка ни капли не испугался, только улыбнулся и сказал:

— Ну, давай, если полегчает…

Убрал руки и скрестил их на груди.

— Ты, что псих? — фыркнула Магда, понимая, что запал драться пропал.

— Почему это? Я же не кидаюсь на тебя с кулаками, как мой братец.

— Вард! — зарычал где-то за спиной Марк. — Она первая начала, Бездна и все ее демоны, — возмущенно заорал он. — И я не знал, что она девчонка. Ты посмотри на нее.

Но парень только отмахнулся от брата, не сводя с девушки внимательных глаз. А Магда не вспылила, не кинулась опять с кулаками на Марка, а как завороженная смотрела на парня.

Мальчишка усмехнулся и к удивлению Магды, осторожно стер кровь с губы пальцем. Магда почувствовала легкое тепло и зуд, и губа перестала болеть. Перестал дергать глаз, сошла опухоль.

— Не слушай его. Мой брат идиот, — хмыкнул Вард, а Магда только изумленно моргнула. — Ты — красивая. Особенно без синяков и ссадин, — довольно добавил он, осматривая исцеленное лицо, как произведение искусства.

Ладонь осторожно коснулась ее лица и легко погладила по щеке. И Магда к своему стыду поняла, что впервые в жизни краснеет. Ему не хотелось сломать руку или разбить нос. От его прикосновения по телу побежали мурашки. Магда вдруг подумала, что мальчишка красив. И тут же смутилась от своих мыслей, отвела глаза.

— Не трогай меня! — рявкнула она, отбрасывая руку Варда.

— Как скажешь, — только и пожал плечами мальчишка.

Магда настолько растерялась от испытанных впервые сильных эмоций по отношению к противоположному полу, что вскочила и сбежала, совсем позабыв о наказании, которое ее ждет дома за самовольный уход.

Ее лицо пылало, в солнечном сплетении приятно ныло, магия молчала, не навязывая свою волю. А щека еще ощущала его прикосновение. Магда машинально коснулась ее. Сердце колотилось как бешенное. Девочка облокотилась о дерево и закрыла глаза. Пылающий! Что этот мальчишка сделал с ней? Почему ей так… странно? Почему так щемит в груди? И впервые стыдно за свой внешний вид: растрепанные волосы и чумазое лицо. Хотелось, чтобы он увидел ее другой. Красивой!

Но больше с Вардом Магда не виделась. В тот день она стала девушкой и магия искушения впервые проявилась в ней, сведя с ума слугу. Мужчина напал на нее, стиснул в сильной хватке, пытался целовать, щупал в разных стыдных местах. Магда так испугалась, что совсем забыла, что может дать отпор. И если бы не дед, неизвестно, чем бы все закончилось.

Мастер Лерон быстро разобрался в чем дело. Он пытался научить внучку управляться с новой силой, но ничего не получалось. Любое прикосновение к представителю противоположного пола приводило к тому, что глаза несчастных становились стеклянными и они хватали девушку в охапку, пытаясь силой навязать свою страсть. Не действовала магия только на деда и лорда Сирила.

Бесполезные попытки обуздать магию искушения привели деда в выводу, что внучка справится с ней только, когда потеряет девственность, как было у него самого. А до того времени Магде предстояло расти в полной изоляции.

После девушка научилась с этим жить. Осознала свою женственность и привлекательность, когда пришла первая буря гормонального взрыва. С возрастом ее начали посещать странные сны, после которых млело все тело. Она больше не боялась. Ее тело жаждало узнать взрослую сторону отношений.

Но дед был непоколебим, считая внучку слишком молодой для начала взрослой жизни. Магда закатывала истерики, ругалась, спорила и в итоге… сбежала из дома. Лучше бы она этого не делала…