Обсидиановый пепел

Магда решила, что подумает о странных метаморфозах Домерка позже, когда освободится и сбежит. Принялась еще яростней тереть путы об камень, пока он в отключке. Карающий! Да алмазные эти ветки что ли?

Чем больше она прилагала усилий, тем сильнее стискивались путы на запястьях. Растение не собиралось отпускать свою жертву. Этот плющ сожрет ее до того, как очнется ублюдок фива. Руки и ноги занемели. В голове мутилось от слабости.

Придурок! Бросил ее одну, не остановив свою зверушку. Или это такая новая форма пыток. Магда принялась активней тереть стебли о камень. Она не сдастся. Вздрогнула, когда чья-то рука зажала ей рот.

— Тише, радость моя! Не ори! — прошептал знакомый голос.

А Магда едва радостный возглас. Марк нашел ее. Не зря считался лучшим ищейкой убежища.

— Конечно, не мешало бы тебя здесь еще на денек оставить. Чтоб башкой думала, чего делаешь. Но Вард мне этого не простит, — недовольно пробормотал Марк.

Разжал руку и что-то зашептал. Путы ослабли, но не спали.

— Зараза, в место силы приволок, — недовольно скривился мужчина.

— Как ты меня нашел? Где Вард? — зашептала она.

— Радость моя, помолчи. Мне и так трудно в чужом месте силы. Еще и этот плющ, демоны его раздери. Хотя у такого ублюдка и питомец под стать.

Он сжал ладонь в кулак и резко разжал. На руках вспыхнули магические татуировки. На шее от напряжения вздулись вены. Плющ неохотно отполз назад, повинуясь воле фивирета.

— Бездна! — выругался Марк, облокотившись рукой о ствол дерева. — Силен сволочь! Ты встать можешь?

Магда не знала сможет ли она подняться. Кровь прилила к онемевшим конечностям, их закололо миллионом мелких иголок, но Магда все же поднялась, растирая руки и ноги. Марк был слишком бледен. Видимо потратил много сил в борьбе с магией Домерка.

— Нужно быть сумасшедшим, чтобы напасть на фивирета в месте его силы, — пояснил он свое состояние Магде. — Но если бы я не попробовал — до утра бы ты не дожила.

— Где Вард? — тихо спросила парня.

— Нарезает круги вокруг этого места. Магия не пускает. Я пробился только потому что сам фив. Теперь надо попробовать выйти отсюда. Этот паразит и мою магию жрет.

Марк в сердцах пнул ковер из плюща. Растение зашелестело листьями, будто зашипело на обидчика. Магда не смогла сдержать истерический смешок. Марк посмотрел на нее с укором и схватил за руку.

— Пойдем, вручу тебя злому как все демоны Бездны хилфлайгону, — буркнул он. — И я тебе не завидую, радость моя. Таким Варда я еще не видел. А уж я его видел всяким.

Магду его речь проняла. Даже общество Домерка показалось предпочтительней. Кстати о нем. Разве можно упустить такой шанс? Он пьян. Ничего не соображает. Можно взять тепленьким.

— Подожди, — остановила она Марка.

Мужчина остановился и непонимающе поднял бровь. Магда призвала ослабевшую магию и материализовала клинки из черного обсидианового огня.

— Дура, что ли?! — зашипел Марк. — Ты хочешь, чтоб нас сожрали?! Нужно быть психом, чтобы тронуть фива в месте его силы. Я же сказал тебе.

— Он пьян в стельку, — не поняла Магда его возмущения. — Разве можно упускать такой шанс? Давай возьмем его в плен.

— Тебе же сказали, кошечка, — от холодного голоса главного врага за спиной бросило в дрожь, — нельзя трогать фива в месте его силы!

От опьянения не осталось следа. Плющ, почувствовав опасность разбудил хозяина. Марк выругался и засунул Магду себе за спину. Домерк больше не валялся пьяной тушей на полу. Он стоял напротив. Магические татуировки светились на руках, поднимались по шее к лицу.

— Я помогу Варду тебя отлупить, — пообещал Марк возмущающейся за спиной Магде. — Если выживу.

— Не выживешь, не беспокойся, — с кривой ухмылкой пообещал ему Домерк.

Магда хотела вмешаться в бой, но Марк рявкнул на нее:

— Назад и чтоб не высовывалась!

Домерк атаковал стремительно. Природа вокруг них будто взбесилась. Плющ хватал за ноги. Его листья скрутились в острые иглы и будто арбалетные болты, отрываясь от стебля, понеслись к замершему напротив хозяина врагу, намереваясь пронзить его насквозь. Марк поднял руку и сжал кулак, заставив живые снаряды пожелтеть и рассыпаться пылью. На его коже так же проступили татуировки.

Он послал призыв в землю, топнув ногой и направляя ладонь вниз. Из-под земли у ног Домерка вылетели острые побеги, но магистр отбил их, будто играя. Ползучее растение оплело ноги Марка и внезапно, повинуясь воле хозяина, отрастило шипы. Марк застонал. На его штанах проступила кровь. Домерк злорадно усмехнулся.

В ответ вызванный Марком кнут стеганул магистра, целясь в лицо. Но Домерк успел перехватить растение и направил его в противника. Зеленая плеть хлестнула по плечу и груди мужчины, рассекая ткань и кожу.

— Бездна! — простонал Марк.

Магда не могла больше спокойно смотреть на это. Вышла из-за спины мужчины.

— Спрячься, мать твою. Я едва держу щит! — зарычал Марк.

— Он убьет тебя. Не надо меня защищать, — огрызнулась Магда.

Магия, пусть ослабленная, но кипела в венах. Обсидиановые клинки требовали боя. Она бросилась к Домерку, перепрыгивая через костер. Попыталась ударить его клинками, но получила удар зеленой плетью. Удар такой силы, что не удержалась на ногах и покатилась по земле. Живой плющ тут же потянулся к своей жертве, пытаясь оплести ее и выпить.

Марк резко присел и ударил ладонью по земле. Вызвал небольшое землетрясение, на время дезориентировав Домерка и его питомца. Магда воспользовалась моментом и вскочила на ноги. Но Марк так и остался сидеть, погрузив руку в землю. Растение Домерка оплело менее удачливого фивирета.

Девушка кинулась к врагу. Домерк махнул в ее сторону рукой. Едва не напоролась на моментально выросшую стену терновника. Ее мечи легко справлялись с растением. Но пока она пробивалась к Домерку, тот продолжал истязать Марка. Молодой фивирет отбивался одной рукой, то и дело пропуская удары соперника. Вторая рука, так и осталась в плену плюща.

Марк был бледен и держался из последних сил. И Магда не знала как помочь. Отчаяние и безумный страх за мужчину сработали как переключатель. Она прорубила терн и бросилась к Домерку. Магистр кинул в нее отравленные шипы. Магда сама не поняла, что сделала. В солнечном сплетении будто взорвалось маленькое солнце. Волна энергии вырвалась из ее тела. Отбрасывая шипы и повергая Домерка на землю. На границе лесной поляны будто что-то разбилось. Звон эхом пронесся по лесной чаше.

Сердце колотилось как бешенное. Девушка подскочила к бывшему любовнику и, пока не он не поднялся, приставила меч к горлу.

— Только дернись, — пригрозила она, а сама скосила взгляд, проверяя как там Марк.

Домерк воспользовался заминкой и ударил рукой по земле. У него землетрясение получилось на несколько балов сильнее. Магда не смогла удержаться на ногах. Упала на землю. Марк застонал, уводя своей волей от нее ветви плюща.

Вскочила на ноги. Домерк уже обнажил оружие. Внезапно поднялся сильный ветер. Деревья заскрипели. Их ветви затряслись в безумной пляске. Резкий направленный поток воздуха ударил в Домерка, не задевая Магду. Магистр не устоял на ногах. Магда непонимающе повернулась.

За ее спиной, взмахивая крыльями, опускался Вард. Ветер спиралями закручивал у его ног смерчи. Волосы трепал ветер, а в глазах плясало бешенное пламя ярости. Скулы крепко сжаты, руки направлены вперед и напряжены. Домерк попытался встать, но был снова пришпилен к земле сильным воздушным кулаком. От давления из его носа потекла кровь.

— Я убью тебя раз и навсегда, — зашипел на Домерка ее миролюбивый хилфлайгон. — Плевать на магию.

Давление воздушного потока усилилось. Магия Варда заставила Домерка потерять сознание.

Но бой неожиданно прервала рысь. Прыгнула из-за кустов и, защищая магистра Долины Водопадов, прижала уши к голове и зарычала на Варда.

Магда опешила. Хилфлайгон не выпустил Домерка из воздушного плена, но изумленно поднял брови. Из его глаз медленно исчезало пламя. Их цвет менялся на синий. Тори рычала, прижимая уши к голове. Ветер вздымал ее шерстку, но не причинял вреда.

— Почему ты его защищаешь? — возмутилась Магда.

Рысь рявкнула в ее сторону, мол, убирайся по скорее отсюда, хозяйка.

— Кажется твоя рысь хочет чтобы мы ушли, — без эмоций заметил Вард. — Ты идешь? Или останешься с ним?

Магда вздрогнула от холодного и безразличного тона лекаря. Вард даже не посмотрел в ее сторону, развернулся и отправился прочь с поляны. Марк со стоном поднялся на ноги. Вард подставил ему плечо и потянул брата к выходу. Магде ничего не оставалось, как последовать за ними.

Лучше бы орал, ей-богу! Такой Вард пугал ее в разы больше, чем злой и ерничающий.

За всю дорогу до Озерного края Вард не сказал ей ни слова. Попросил только открыть портал к лекарне. Он, сцепив зубы, тащил брата на себе. Домерк успел основательно того изранить. Раны неглубокие, но болезненные. Одежда напоминала лохмотья щедро пропитанные кровью.

Магда поспешила исполнить просьбу Варда, как только вышли из зоны действия плюща. Хилфлайгон скрылся с Марком в лекарне, а она уселась на ступеньках.

Медленно отпускал азарт боя и нервное напряжение дня. На руках и ногах остались полосы глубоких ссадин, но магия видгара уже принялась за лечение хозяйки. Немного потряхивало от пережитого.

Вспоминала сумасшедший взгляд Домерка, его невнятную речь и вспышки ярости, чередовавшиеся с приступами раскаянья. Медленно рожалось осознание того, что тот, кого она мечтала убить и называла ублюдком, вполне мог оказаться такой же жертвой интриг и главное зло в их мире вовсе не магистр Долины Водопадов.

Осознание шло со скрипом. Магия возмущалась и ревела, требуя крови обидчика. Тело Рорри в петле, его погребальный костер, залитый кровью иларов, Магда не простит Домерку никогда. Сожженная и восставшая из пепла душа хотела видеть в нем только смертельного врага.

Нужно поговорить с дедом. Узнать, можно ли с помощью темной магии подчинить себе человека и заставить выполнять свою волю. И не только… Вообще ей нужно основательно поговорить с родственником. Например, о собственных вспышках темной магии и о странном всплеске, который разрушил барьер вокруг места силы Домерка.

Неужели проявилась магия отражения?

Но эту мысль Магда не успела додумать. Дверь лекарни открылась и на улицу вышел Вард. Уставший и растрепанный, но такой родной и близкий. Каждая клеточка тела помнила его нежные прикосновения, а душа и магия стремились в объятья лекаря, особенно после пережитого «приключения». Но Вард не спешил ее обнимать. Магда вскочила на ноги и застыла напротив. Ожидала упреков, криков, ядовитых комментариев, но мужчина только устало вздохнул и молча смотрел на нее.

— Как Марк? — неуютно стало под его тяжелым взглядом.

Магда нервничала. Буквально сутки назад этот удивительный мужчина любил ее и ласкал, шутил и обнимал. И сейчас, не увидев в его глазах уже привычной нежности, она растерялась.

Он злится? Если бы злился уже орал бы или сказал бы какую-то гадость. Все же успела изучить своего лекаря за месяц заключения в замке.

— Все нормально, — без эмоций ответил Вард. — Сейчас оклемается, переоденется и выйдет.

И замолчал. Он, наверное, опять переживал. Испугался за нее, поэтому и злится. Но она же не виновата, что ублюдок Домерк обманул ее в убежище.

— Он напал на меня в убежище, — почему-то важно, чтобы Вард понял, что она не лезла в драку намеренно.

— Кто? — удивленно поднял бровь лекарь.

— Домерк, — пробормотала она, опуская глаза.

Вард только криво усмехнулся. Не верит?

— Это правда, — возмутилась Магда.

Захотелось топнуть ногой, чтоб не смотрел так будто она пустое место, схватить его за плечи и встряхнуть, чтоб разозлился и наорал. Обозвал дурой безмозглой, но не сверлил своим тяжелым и пустым взглядом. Сердце болезненно сжалось. А Вард продолжал молчать. Магда стушевалась и опустила глаза.

— Не молчи, — буркнула она.

— А что ты хочешь от меня услышать? — все тот же усталый голос.

Знала бы она сама что. Если откровенно — она хотела только одного, чтобы Вард ее обнял. Как тогда в замке. Просто постоять в его объятьях, уткнувшись носом в шею. Вдыхать его запах, слышать стук его сердца и забыть пережитый кошмар. Но Вард даже не пытался ее коснуться, даже руки за спину убрал, только сверлил своими ледяными синими глазами.

Там, на поляне, увитой плющом, он был шикарен. Магда даже не подозревала, что хилфлайгоны способны на такое. Вард управлялся с воздушной стихией, будто учился много лет. Хотя маги неба получали все знания предков в момент рождения, но только воздушная магия проявлялась не так уж и часто в полукровках. Магда искренне восхищалась им и хотела об этом сказать, но язык прилип к небу.

— Он напал на меня в убежище, — угрюмо повторила Магда. — Я не виновата.

Вард закатил глаза, шумно выдохнул и сжал кулаки.

— А в убежище ты как оказалась? — его невозмутимость дала трещину. — Какого демона сбежала?!

Магда удивленно подняла брови. Ей казалось все очевидным.

— Если бы я осталась, Домерк бы объявил твоему домену войну. Я не хотела, чтобы ты из-за меня пострадал, — кажется, она сказала что-то не то. — Хотела защитить.

Явно не то. В его глазах вспыхнуло пламя или ей показалось? Карающий! У Варда было такое лицо, что почти поверила, что мужчина ее убьет прямо на месте. Опять поднимался ветер. Рвал ей волосы и заставлял скрипеть деревья. Но что такого она сказала? Чего его так перекосило?

— Такого ты обо мне мнения значит?! — рявкнул он. — Считаешь, что я не способен защитить себя и дорогих мне людей?!

— Нет, — растерялась Магда.

Как ему объяснить, что до Бездны боится его потерять? Так боится, что все сжимается внутри. От одной мысли душа заходится в истерике.

В дверном проеме появился Марк, уже сменивший окровавленную одежду на одолженную у целителя. Магда не хотела продолжать выяснение отношений при нем, замолчала и насупилась. Вард больше не смотрел на нее, повернулся к брату.

— Отдай ей кольцо и отведи, ради Бездны, в «королевский двор». Видеть ее не могу! — раздраженно бросил Марку, не сводя с нее злого взгляда.

Магда вздрогнула от его слов. О чем он вообще? Но Вард не дал ей обдумать услышанное.

— Увидимся на совете, леди Феникс. Буду рад поучиться военному делу у мастера, — ядовито произнес в ее адрес. — Покажешь, в каких неожиданных местах можно встретить магистра Долины водопадов и его клинки, близко познакомиться с отравленными арбалетными болтами или научишь, как можно умудриться попасть в плен в убежище. Наверное, это идеальная стратегия победы над Долиной Водопадов, а я, идиот, не понял. Все лезу тебя спасать и зачем-то войска собираю, союзников ищу. Дурак! Что еще скажешь. Это ж ты меня так защищаешь оказывается, слабого и беспомощного магистра замка. Ну, прости пожалуйста, что до меня сразу не дошло. Думал, что в нашей паре я мужчина и это как бы моя обязанность — защищать. Но куда мне до великого видгара. Без мозгов правда, но это ж такая тактика, оказывается. Да? Приклоняюсь перед вашим военным талантом, леди Феникс, — и он, легко поклонившись, пошел прочь.

Магда озадаченно посмотрела ему в спину, не зная как реагировать на эту тираду. Жестко, обидно и очень-очень неприятно. Захотелось одновременно его ударить, но в тоже время где-то глубоко внутри царапнуло чувство вины.

— Радость моя, я бы на твоем месте сейчас его догнал и остановил, — услышала смешок от уставшего Марка. — Я бы тебя за такие слова вообще убил бы. Ты так основательно потопталась сейчас по его самолюбию.

Но Магда не двинулась с места. Делать ей больше нечего! Догонять всяких психованных лекарей. Пусть и больно смотреть на его удаляющийся силуэт. Может он и имел право на гнев, но не на насмешки. Закусила губу, понимая, что в горле появился ком. Вот еще! Не будет она из-за него реветь. После смерти Роррдигана не ревела. А тут подумаешь. Остынет — сам придет! Умолять будет, чтобы она на него посмотрела.

— Ну и дура ты иногда, — фыркнул Марк. — Когда Вард так сделал последний раз — я его не видел год между прочим.

Она только плечами передернула, показывая, что ей все равно.

— Я вас вообще просила за мной ходить?! — заорала она на ни в чем неповинного Марка. — Чего привязались ко мне?!

— Ах ты ж, зараза неблагодарная, — рявкнул ошарашенный ее атакой Марк. — Паразитка! Вард этого не сделал — так я сделаю.

Магда не сразу поняла, что он имеет в виду от того и не успела среагировать, когда Марк схватил ее и, ловко перекинув через колено, со всей силы ударил ладонью по заднице. Ягодицы обожгло болью. Магия обиженно взревела. Магда потом убеждала себя и ее, что просто растерялась, потому и освободилась только после третьего сильного и обидного шлепка.

Вывернулась из рук Марка, зашипела как бешенная кошка, занимая боевую стойку. А этот гад заржал и примирительно поднял руки ладонями вверх.

— Считай, что это посвящение в магистры домена, — фыркая от смеха, заявил ей фивирет.

Магда все же не кинулась на него. Хотя горели и ягодицы от неожиданной экзекуции и щеки от стыда.

— Какого к демонам домена?! — взвилась она. — О чем ты вообще?

Марк еще пару раз хмыкнул и достал из-за пазухи золотое кольцо симфов на кожаном шнурке. Разорвал завязки и протянул ей кольцо на раскрытой ладони. Реликвия симфов слабо засветилась, реагируя на хозяина. Магда непонимающе уставилась на него.

— Я предлагаю тебе стать магистром моего домена, хоть ты и зараза неблагодарная и смертельно обидела моего брата, — заявил он, широко улыбаясь. — Но он тебе на совете весь мозг вынесет. Готовься, радость моя. Вард язвить умеет качественно и от души. Такого он тебе не простит. Надо было бежать следом и извиняться. Потом не говори, что я не предупреждал.

Но Магда не слушала его. Как зачарованная смотрела на кольцо домена. Все происходящее казалось ей сном. Может она еще в плену у Домерка? Может, отключилась в объятиях плюща и это Бездна. Откуда у него, магистра Речного источника, еще одно кольцо. В том, что артефакт настоящий, не было никаких сомнений. Магда поднесла к кольцу пальцы и оно засияло ярче.

— Признает, — довольно пробормотал Марк. — Не ошибся, значит. Ну! Ты сейчас должна прыгать от радости и пищать, что согласна. Мнешься, как будто я тебя замуж позвал.

— А как же Дамаск? — удивилась Магда.

Марк фыркнул, схватил ее за руку и надел кольцо на палец. Реликвия симфов плотно обхватила палец. Энергия заколола кожу мелкими иголочками, смешиваясь с ее магией.

— Завтра пойдем знакомиться с владениями, — заявил ей Марк. — А сейчас пошли отмечать. Я устал, как собака. Но у Варда в лекарне припрятана бутылка фивского вина. Тебе тоже полезно будет выпить. А то впервые тебе нечего сказать.

Магда скривилась, вспомнив причину своего плена. Может не стоит с ним пить?

— Чего тебя так перекосило? — хмыкнул Марк. — Только не говори, что ты напилась и тебя Домерк поэтому в плен взял?

Наверное, не смогла сдержать эмоций. Брови Марка взлетели на лоб и он заржал.

— Боги! Я угадал, — фыркал он, складываясь пополам.

Как никогда захотелось его стукнуть. Хотя магия, зараза такая, подло хихикала вместе с ним.

— Я обязательно расскажу об этом Варду.

Вот демон неугомонный!

— Я тебя убью, — искренне пообещала она.

— Нельзя. Я твой будущий союзник, деточка, — назидательно поднял он палец. — И скорее всего будущий родственник, — он подмигнул. — Пошли пить, головная боль ты наша. Обещаю — похищать и связывать не буду. Руки распускать тоже.

Он распахнул дверь в убежище и жестом пригласил войти. Магда фыркнула, задрала нос, но все же зашла в домик. Потом подумает о Варде и о том, как с ним помириться. Плохо без него и одиноко.