Обсидиановый пепел

Глава 18

— Магда, твою мать! — взбешенный вопль Варда заставил девушку усмехнуться.

Она сейчас голая расхаживала по его покоям, ни капли не смущаясь. Пусть гад лекарь смущается. Вон отвернулся даже, но перед этим жадно смотрел каждый дюйм ничем не прикрытого тела и только потом сообразил, что нужно возмутиться.

— Ты чего кричишь? — притворно изумилась девушка. — Чего ты там не видел? — перекривила Магда, возвращая целителю его же вчерашние слова.

Этот гад заставил ее вчера раздеться для полного осмотра. Но Магда не привыкла обманывать себя. Ее взбесило не это требование — в конце концов Вард разыскивал на ее коже магические метки, блокирующие магию. Разозлилась Магда на лекаря как раз за то, что вертя ее, осматривая и щупая во всех местах этот гад оставался невозмутим, хотя в конце его осмотра все тело Магды зудело и горело, требуя мужчину. Вард даже не заметил этого. Укрыл ее и ушел, задумчиво потирая лоб.

Прошла неделя ее вынужденного заключения в замке. Магия так и не вернулась. Магда пыталась не отчаиваться и не терять надежды. Хотя на уныние у нее просто не было времени. Вместе с отсутствием магии выяснилось еще два очень неприятных факта. Магда не могла выйти из замка, так как за его воротами тут же теряла сознание. А что еще досаднее: ей нужно было постоянно находиться рядом с хилфлайгоном, что бесило не только ее, но и вечно невозмутимого Варда. Все начиналось и заканчивалось одинаково: сперва Магда чувствовала себя сносно, потом ей становилось холодно и через время она лишалась сознания, а приходила в себя только рядом с целителем.

Путем экспериментов — этот гад еще и опыты над ней ставил — они с Вардом выяснили, что могли расстаться примерно на пару часов. Хотя это время постепенно увеличивалось. Как результат — Магда жила в покоях магистра замка, спала с ним в одной постели. Пришлось, так как по ночам становилось совсем худо. И бесилась!

Бесилась из-за собственного бессилия, из-за отсутствия магии и своего вынужденного заключения, из-за полной зависимости от Варда и из-за его к ней безразличия. Из камня он что ли этот хилфлайгон? Относился к ней как к подопытной. Не более того. Даже объятия свои отвешивал во сне как зелье, которое нужно принимать в строго отведенное время. Медленно раздевался до брюк, педантично складывая вещи на кресло, закутывал ее в одеяло и только после этого ложился рядом, притягивая к себе.

А вчера заявился, глаза сверкают небывалым азартом и с порога заявил:

— Тебя скорее всего прокляли. Навесили блокирующую метку. Возможно, в момент ранения внесли под кожу руну. Я смогу ее найти только при прямом контакте с кожей. Раздевайся!

Она грешным делом подумала сперва, что это он решил так ее соблазнить.

С наигранным смущением захлопала ресницами и получила от него:

— Ой, ну что ты скривилась. Что я там не видел?

Иногда жутко хотелось его убить. И это было ее собственное желание, а не посылы огненной магии. Вард реально ее осматривал со скрупулезностью лекаря, что-то недовольно ворча себе под нос. И когда не нашел ничего — ушел озадаченный и разочарованный, игнорируя обнаженную тяжело дышащую женщину в своей постели.

Полночи ворочалась, придумывая как ему отомстить за разочарование. Лицо вошедшего Варда и мгновенно ставшие карими и безумными глаза хилфлайгона, заставшего ее в чем мать родила, того стоило.

— Что ж ты такая бесстыжая? — буркнул Вард, стоя к ней спиной.

— Не всем же быть такими идеальными, как ты, — фыркнула Магда в ответ, едва сдерживая смех. — Можешь оборачиваться.

Мужчина повернулся и шумно выдохнул. Магда намеренно надела только белье и льняную рубаху, едва скрывающую бедра. Взгляд лекаря прилип нежной коже, которую практически не прикрывала ткань. Но он быстро взял себя в руки. Оторвал глаза от занятного зрелища и заставил себя смотреть Магде в лицо.

— Ты в этом собралась на ристалище? — съязвил он. — Ну давай, устрой моим воинам показательное выступление. Только потом не жалуйся, когда вместо боя тебя осчастливят кое-чем другим.

— На ристалище? — удивленно вскинула бровь Магда.

Что-то новенькое. Только сейчас заметила, что Вард держит в руке парные мечи.

— Отсутствие магии не означает, что нужно брезговать физической подготовкой, — назидательно заметил он.

Магда закатила глаза. Боги! Какой он иногда зануда! Но вместе с тем поняла, что не прочь размяться.

— Сейчас оденусь и спущусь, — уже без лукавства и заигрываний ответила она.

Вард кивнул и ушел.

Магда быстро собралась и, схватив ножны с мечами, побежала к выходу. За неделю успела излазить замок вдоль и поперек. Вард не особо мешал ей исследовать свое жилище. Пусть и не нравилось девушке в замке, но упустить такую возможность она не могла, поэтому расспрашивать слуг и просить проводить ее на ристалище не пришлось. Магда в течение недели периодически наблюдала за тренировками воинов замка.

И как-то ранним утром застала на ристалище и самого магистра. Проснулась от жуткого холода, видимо, Вард ушел почти два часа назад. Пришлось отправляться на его поиски. Магда обнаружила целителя на ристалище, размахивающего мечами в одной тонкой рубашке, пропитанной потом и прилипшей к телу. Мужчина явно занимался не меньше часа.

Она натурально залипла у ограды, с жадностью поглощая его выверенные быстрые и точные движения, не в силах поверить что перед ней хилфлайгон. Парень умел сражаться и знал что такое бой не понаслышке. Это было видно по боевым сериям ударов, которые отрабатывал Вард. Магда прекрасно понимала, что скорее всего и хилфлайгона искусству боя учил ее дед, но техника мужчины отличалась от Марка или ее.

Его движения были легки и стремительны как ветер. Магда поняла, что все удары, которые демонстрировал Вард направлены на нанесение ран, которые выведут из строя врага, но не убьют. Она заметила к своему удивлению, что Вард отрабатывал удары с закрытыми глазами. Темный бой? Невозможно! Даже у нее не получилось. Дед говорил, что нужно иметь шлейф Бездны, чтобы стать темным. У нее такого шлейфа не было, а хилфлайгон просто не может быть темным. Или она ошибается?

Но Вард не владел темным боем. Он слушал ветер! Именно это сказал ей несносный целитель с усмешкой, когда открыл глаза и увидел ее застывшую у ограды с открытым ртом.

Магда еще тогда предложила ему спарринг, но мужчина отказался.

А сегодня вдруг решил удовлетворить ее каприз. Однако на ристалище Магду ожидал сюрприз в виде ожидающего ее Марка. Молодой фив избавился от сковывающей движения одежды и, облокотившись об ограду, беседовал с братом. Они вроде как даже спорили, но замолчали при ее приближении.

Магда недовольно поморщилась.

Марк так и не простил ей выходку в Речном источнике. В драку, конечно, не лез, но постоянно отвешивал дурацкие шутки и косился подозрительно. Хотя по словам Дамаск именно Марк отволок ее в комнату, когда позорно лишилась чувств за воротами замка.

Молодой фивирет не был частым гостем в Озерном краю. Магда за все время видела его только в третий раз. И постоянно испытывала досаду из-за того, что потеряла его доверие. И что он здесь делает?

— Доброе утро, радость моя, — с лучезарной улыбкой обратился к ней магистр Речного источника. — Окажешь мне честь? Скрестишь со мной клинки?

Магда разочарованно скривилась. Конечно, Марк отличный соперник, но она так хотела опробовать технику боя хилфлайгона. Поэтому повернулась к Варду и с укором сказала:

— Я думала, я с тобой тренироваться буду.

Лекарь удивленно распахнул глаза и растерянно посмотрел на брата. А Марк заржал.

— Что я такого сказала? — разозлилась Магда.

Руки крепко сжали рукояти клинков. Она даже уже готова навалять этому весельчаку.

— Боги, радость моя, да ему банально тебя жалко, — заявил молодой фив, отсмеявшись. — Он же хилфлайгон. Его трясет, как только кровь твою видит и не только кровь.

— Заткнись! — рявкнул на него Вард, краснея.

— Попробуй сказать мне, что я соврал? — продолжал веселиться Марк.

Вард проигнорировал его.

— Сегодня мой брат предпочтительней для спарринга, — сухо обратился он к Магде и проходя мимо Марка, незаметно ткнул его кулаком под ребра.

Молодой фив немного согнулся и тихо охнул. А потом опять рассмеялся.

— Видишь, он даже пытается тебе помочь, покалечить меня до боя, — и Марк ей подмигнул.

— Шут! — буркнула Магда, легко подныривая под ограждение и забираясь на ристалище.

— Я тоже скучал по тебе, радость моя, — послал ей воздушный поцелуй фивирет, проворачивая в руках парные мечи.

Магда немного размялась, растянула мышцы и стала в стойку напротив наблюдающего за ней с усмешкой Марка.

Мужчина приготовился к бою. Несколько мгновений они кружились друг напротив друга, присматриваясь и не атакуя. Магда ударила первой. Нанесла простой рубящий удар, который Марк с легкостью отбил. Провела серию ударов поочередно левой и правой рукой. Ее клинки то и дело натыкались на оружие Марка.

С удивление почувствовала боль в мышцах. Магия делала ее сильной и сейчас без второй натуры девушка ощущала весь вес оружия. Наверное, если бы она всю жизнь не проводила в тренировках, то сейчас и меч не смогла бы поднять. Но Магда была хорошим бойцом и без магии. Дед выдрессировал ее до автоматизма.

Марк вдруг стремительно перешел в атаку. От его ударов, которые приходилось часто блокировать, дрожали руки. Магда к своему ужасу поняла, что сильно устала. Мышцы не ныли, они вопили от боли. А Марк не снижал темп, заставляя ее уходить в глухую оборону.

— Что, леди Феникс, тяжело без магии? — вдруг усмехнулся это гад, когда тяжело дыша приняла его рубящий удар сверху на скрещенные клинки.

Сцепила зубы и увела его мечи в сторону. Нужно держать дистанцию. Не подпускать его слишком быстро. Атаковать резкими быстрыми ударами, а потом уходить. Нельзя встречать его мечи в блоке. Но легче сказать, чем сделать.

Марк ее загонял. Заставил бегать по всему ристалищу, падать, кувыркаться. Легкие жгло. Ныло все тело. И сил практически не было. Она уже готова была сдаться, как бы ни было противно, но получила сильный удар наотмашь по лицу.

Голова взорвалась от боли. Перед глазами заплясали звездочки, потеряла ориентацию в пространстве и едва удержалась на ногах. Марк разбил ей губу. Горячая кровь побежала по подбородку. И это он просто ударил рукой.

— Ты думала, я простил тебе? — услышала сквозь звон в голове Магда его злые слова и едва успела отбить удар меча.

Их оружие тренировочное, оно не нанесет серьезную рану, но все равно получать удар тяжелым мечом по телу — дело не очень приятное.

К чести Марка он позволил девушке прийти в себя от удара.

— Что уже не такая бессмертная? — ухмылялся он.

А глаза… боги! Какие злые и ненавидящие глаза у него были. Она получила Домерка номер два? Кровь застыла в жилах.

Она устала. Очень. Едва успевала парировать его удары. А Марк атаковал в полную силу. Пылающий, он сейчас просто убьет ее. Покосилась на наблюдающего за ними Варда. Целитель вцепился в ограду, но и не собирался вмешиваться.

Марк сбил ее с ног, применив магию. Носок его сапога больно ударил в бок. Магда взвыла от боли и едва успела откатиться от следующего удара.

— Вставай! — рявкнул Марк.

Магда едва заставила себя подняться. Бок горел огнем. Даже дышать больно. Хотя легкие и так уже сходили с ума от безумной пляски, которую заставлял ее выдерживать Марк.

Почему он ее так ненавидит?

Марк оттеснил ее к ограде и девушке пришлось принять его оружие на скрещенные мечи. Его лицо и безумные дикие глаза оказались в нескольких дюймах от ее лица.

— Я не позволю тебе обвести вокруг пальца моего брата, — прошипел Марк.

— Я… не… хотела, — простонала в ответ Магда.

Ее одежда и волосы пропитались потом. Болела разбитая губа и пылал огнем ушибленный бок.

— Я тебе не верю, — рявкнул Марк, но все же выпустил ее из захвата, позволив уйти в сторону.

Но не дал даже дух перевести — атаковал снова. И Магда осознала, что не успевает парировать его быстрые движения. Острая кромка меча рассекла кожу на бедре. Магда заорала, не ожидая такого. Боги! У него боевое оружие!

Только теперь осознала, что Марк не шутит, что ненависть в его глазах настоящая. Молодой фивирет собирался ее убить.

С раненой ногой сражаться стало совсем невыносимо. От боли темнело в глазах. Но она сцепила зубы, понимая, что тренировка превратилась в настоящее сражение.

Вард! Почему он не вмешивается? Он позволит брату убить ее? Магда попыталась приблизиться к хилфлайгону. Может он просто не понимает, что происходит? Но Марк не позволил ей, полностью закрывая собой обзор для Варда.

Выросший из-под земли побег хлестнул девушку со спины. Как же больно! Будто плетью сняли ткань рубашки вместе с кожей.

— Без магии слабо, — прорычала она, хотя больше было похоже на стон.

— Ты же никогда не брезговала грязными приемами, — фыркнул Марк и Магда получила еще один удар зеленым и живым кнутом.

Крик вырвался из ее плотно сжатых губ.

— Только реветь не вздумай, — ехидно вставил Марк. — Не пожалею!

И он снова атаковал. Мечи сверкали с бешенной скоростью. Магда сама не понимала, как еще держится. Сражалась больше на инстинктах, хотя уже почти ничего не видела. Пот заливал глаза, а боль была такой силы, что тошнило. Никогда не чувствовала себя такой слабой и беспомощной.

Все же в бою ее всегда вела магия видгара. А сейчас без магии… Марк был сильнее, он был быстрее и собирался ее убить. Будто дурной сон, кошмар. Наверное, такая ее судьба — погибнуть от руки бывшего.

Магда снова на земле. Марк сильно ударил ногой, его сапог попал прямо в открытую рану. Боль была такой силы, что Магда не смогла больше сопротивляться. Выронила мечи и бессильно опустила руки. В последний момент успела заметить летящее ей в грудь острие меча.

Вот и смерть!

Но удара не последовало. Кто-то отбил меч Марка в сторону.

— Ты совсем придурок?! — орал Вард, наступая на брата. — Я просил ее ранить, а не избить.

Он просил?! Наверное, такого глубокого разочарования она не испытывала никогда в жизни. И когда Вард присел рядом, отшатнулась от мужчины как от заразного.

— Тише, — уговаривал ее лекарь будто успокаивал дикое животное. — Я помогу! Ничего не будет болеть.

— Уйди, — простонала Магда, отползая от целителя.

По щекам катились слезы. Она ревела впервые в жизни. И даже не от боли. К боли она привыкла. Как он мог? Как они могли?

— Не трогай меня, — истерично закричала на лекаря, вырываясь, когда Вард упрямо обхватил ее и прижал к груди.

— Тише, — пробормотал на ухо.

Боль стихала, повинуясь магии хилфлайгона.

— Тише, — он легко поцеловал в макушку. — Прости меня.

— Ты просил его меня ранить?! — орала она, вырываясь и колотя целителя кулаками по спине.

Но Вард держал крепко и отпускал.

— Ненавижу тебя, — всхлипывала Магда. — Обоих ненавижу!

Вард отшатнулся от нее. В голубых глазах мелькнула боль.

Сволочь! Как она могла поверить?! Никому нельзя верить.

Рядом присел Марк. Магда непроизвольно отшатнулась и от него.

— Прекрати истерику, — рявкнул фивирет.

— Не подходи ко мне, — закричала Магда. — Не подходи!

— Да магию мы твою хотели разбудить, — закатил глаза Марк. — А для этого ты должна была поверить, что я хочу тебя убить. Думали, если твоя видгарская натура осознает, что тебе угрожает смерть — прорвется. Но не получилось, — он развел руками.

Что они говорят? Сердце колотилось как бешенное. Раны Вард исцелил и сидел рядом с бледным и виноватым лицом. И в глазах Марка не было больше той ледяной ненависти. И даже небольшая доля вины.

— Прости, мне пришлось быть грубым, — пробормотал он, опуская взгляд.

— Грубым?! — заорала Магда, до нее начало доходить, что они только что с ней делали. — Ты, придурок, чуть не убил меня!

Марк поморщился с досадой.

— Не рассчитал силу. Не думал, что ты так ослабнешь без магии.

— А ты?! — Магда повернулась к целителю, захлебываясь от возмущения. — Ты… как ты мог?

— Не ори на брата, — влез Марк. — Я думал, он меня прям тут на ристалище и положит, когда увидел, что ты в крови. Даже в рожу дал.

И Марк потер челюсть, косясь на хмурого Варда. Но Магде плевать было на его слова. Она смотрела на виноватое и бледное лицо лекаря и понимала, что боль от разочарования никуда не делась. Вард протянул к ней руки. Магда оттолкнула его и вскочила на ноги.

— Не трогай меня, никогда больше не прикасайся ко мне. Понял! — и побежала к выходу с ристалища.

— Я же тебе говорил, хреновая идея, — услышала Магда голос Марка.

Вард молчал. Бледный как мел, сжав кулаки, он смотрел в спину убегающей Магде.

Но далеко девушка не ушла. На бегу она почти врезалась в стоящего у ограды ристалища мужчину. Буркнула что-то, попыталась его обойти, но была схвачена за предплечье.

— Не так быстро, дорогая внучка, — остановил ее мужчина.

От знакомого родного голоса Магда задрожала, замерла на месте и вскинула перепуганный взгляд на деда Лерона.

Сердце выдало кульбит. Замерло и застучало быстро-быстро. Родные темные глаза смотрели как всегда строго, но в них не было ненависти. Магда поняла, что не дышала, пока дед рассматривал ее, чуть прищурившись, облегчая ей столкновение с взглядом Бездны.

Он ни капли не изменился: молодой и привлекательный, но при этом излучающий опасность во вне. А от глаз разит древностью, темнотой Бездны. Ее дед темный маг, один из сильнейших во всей Симфонии. Человек-легенда, как и ее бабушка, принцесса Крис. Тоже вполне на вид юная девушка.

Лерон подцепил пальцами подбородок внучки и внимательно осмотрел зареванное лицо.

Боги! Как стыдно под его изучающим взглядом. Под землю захотелось провалиться. Она не достойна называться воином. Чуть порозовела и опустила глаза.

Дед покачал головой.

— Иди, приведи себя в порядок, детка, а после поговорим, — его голос низкий и глубокий вызвал мурашки.

Магда задрожала. Хотелось и обнять самого дорого человека на свете и одновременно сбежать, чтоб не держать перед ним ответ. Она бы так и сделала в прошлом. Но сегодня замок — ее тюрьма. И почему-то уверена, что в замке дед ее найдет, как бы она не пряталась. Придется все же поговорить с ним. Магда не стала перечить деду, опустив глаза послушно пошла к главной башне.

— А вы куда, щенята? — услышала девушка весёлый голос Лерона и, остановившись, обернулась.

Марк и Вард — эти два мерзавца — стояли перед учителем, опустив головы. Парни явно нервничали. Под ногами у Марка на утрамбованной земле вырастала трава, а Вард нервно ерошил волосы.

— На ристалище, оба! — рявкнул Лерон.

Боги! Какие у них лица были? Растерянные и удрученные. Трусят, явно. Хотя она сама частенько трусила, когда дед на нее так рявкал. Знала, что после этого последует унизительная экзекуция. По-другому такие показательные бои-наказания и назвать нельзя было. Только обычным унижением Марк и Вард явно не отделаются. Так им и надо. Магда злорадно усмехнулась.

— Живо! Совсем мозги растеряли? Так я сейчас научу уму-разуму, — продолжил отчитывать парней мастер Лерон.

Они переглянусь и синхронно вздохнули. Марк угрюмо потупил взгляд и с досадой выругался.

— Ещё и за длинный язык получишь, — добавил мастер.

— Учитель, — попытался Вард. — Это была моя идея.

— Что ж ты за дурак такой? — потешался мастер. — Нравится отгребать за брата? В этот раз не выйдет. На ристалище! Оба!

Парни уныло побрели на утоптанную огороженную площадку. А дед вдруг повернулся к Магде.

— Я что сказал, дорогая внучка? Чтоб духу твоего здесь не было! — она аж подскочила от его недовольного окрика и побежала к главной башне.

Ну, его в Бездну злить темного мага. Ее мягкое место еще помнило его злые уроки.

10 лет назад

Магда очень гордилась тем, что она — видгар. С детства дед внушил ей уважение к предкам. Позволил осознать величие магов войны и крови. Конечно, как любой ребенок она не любила учиться. Но Лерон был непоколебим, заставляя её заниматься по двенадцать часов в сутки: тренироваться с мечами, пока ладони не покрывались кровью или вырезать руны, чтобы узор ложился идеально. Ее учили управлять доменом и заставляли изучать историю собственного народа в стенах храма Пылающего бога.

И Магда искренне не понимала, зачем ей нужна еще и магия отражения. Что могла ей дать вторая по крови часть натуры? Спасла ли она симфов в свое время? Спасла ли ее мать от смерти? Разве Магда неправа была, когда высказала свое мнение? За что дед с ней так?

Девушка смахнула выступившие на глазах слезы злости, задев разбитую в поединке губу. Боль напомнила ей о пережитом унижении. Она никогда не простит этого. И больше не вернется домой. В конце концов ей шестнадцать лет — можно начинать взрослую самостоятельную жизнь. Не нужны ей наставники.

Магда раздраженно кидала кинжал в землю, сидя на пороге храма. Казалось болела каждая клеточка тела, особенно мягкое место чуть ниже спины. Она готова была терпеть удары, ушибы и ранения, но не издевательскую порку, которой ее подверг дед.

В ушах до сих пор его злые и уничижительные слова:

— Что же великий видгар ничего не может сделать с жалким человечишкой?! — спрашивал он, выбивая оружие, будто играя. — Неблагодарная девчонка! Я тебе покажу, как нос задирать!? — и его меч с обсидиановым клинком больно ударял плашмя ниже спины.

Магда, взбешенная таким отношением, дралась будто сам Карающий, но деду было плевать на все ее видгарское искусство. Его меч с обсидиановым клинком находил ее задницу везде, награждая очередным унизительным и болезненным шлепком. Магда впервые в жизни позорно разревелась, не выдержав такого издевательства, и убежала через портал в храм к предкам.

Демонов темный маг! Девушка ее раз всхлипнула и стерла слезы, которые от обиды на деда продолжали течь из глаз. И за что? Что она такого сказала? Что считает магию отражения жалкой и не будет тратить на нее время только потому что так хочет Крис?

Увлеченная своими обиженными мыслями Магда даже не заметила, что больше не одна. Лорд Сирил был частым гостем на горном плато, где когда-то жили видгары. Когда-то в момент откровений он рассказал своей юной подопечной, что никак не может справиться с тоской, раз за разом погружаясь в воспоминания. Золотые стены храма напоминали лорду о детстве, о первой любви, о собственной потерянной магии и, конечно, о ее отце — Бранде.

Лорд Сирил появился сегодня в «царстве теней» не просто так. Мужчина вздохнул, небрежно откинул с глаз пшеничного цвета челку, которую давно разукрасила седина, уныло посмотрел на свои едва светящиеся ладони и твердым шагом пошел к храму.

Пылающий! Лорд поднял взгляд к небу, будто призывал богов в свидетели. Хотел бы он посмотреть на экзекуцию, которую сегодня устроил мастер Лерон Магде. Сирил не смог сдержать улыбку. Это ж надо? Выпороть видгара собственным клинком, плашмя по мягкому месту. Не странно, что малышка сбежала. Они же все гордые — жуть. Избиение принимают лучше, чем унижение.

Лорд хохотнул, представив эту картину. Но прежде чем приблизиться к девушке, нужно стереть улыбку с лица, а то она взбесится окончательно.

Магду бывший целитель-хилфлайгон увидел издалека. Она сидела на ступеньках храма, насупившись, и метала кинжалы в мягкую землю. На первый взгляд и не скажешь, что перед ним великий и непобедимый воин. Длинные черные с синими проблесками волосы малышка как обычно заплела в косу. Зелеными раскосыми глазищами хмуро изучала землю. Они, наверное, пол лица занимают как минимум. В обиде надула пухлые сочно-розовые губы, которые ярко выделялись на фоне фарфоровой кожи.

Юная девочка, подросток. Ему до плеча едва достанет. Хрупкое изящное телосложение. Худенькая, с уже округлившимися бедрами и небольшой грудью. Руки тонкие, а силища в них огромная как у отца. Оружие в ее изящных руках смотрится неуместно. Ее бы в платье одеть — отбоя от женихов не будет. Так нет же! Брюки, заправленные в сапоги, простая льняная рубаха, суконная туника и широкий кожаный пояс, увешанный оружием. Кроме двух парных клинков из черной стали — кинжал. А если хорошо поискать то найдутся и стилеты в сапогах и еще куча дротиков, метательных клинков и прочее. Ходячий арсенал. А внутри пожарище огненной магии, которое иногда вспыхивает яркими языками пламени в глазах. И такая же взрывоопасная натура.

Воспитывать видгара — нелегкая работа. Сирил не мог сказать, что мастер Лерон не справился с ней. Магда деда уважала, чуть ли не поклонялась ему, будто какому-то божеству. Не мудрено, малышка так и не смогла одолеть в бою опытного и сильного темного мага.

Но в детстве Магда была настоящим непоседливым и драчливым демоненком. С вечно запутанной копной волос, вся в синяках и ссадинах, она постоянно влипала в разные неприятности. Любой выход «в люди» заканчивался тем, что мастеру Лерону приходилось отдирать свою подопечную от очередного противника, с которым малышка выясняла отношения кулаками.

Мастер всеми силами пытался направить ее энергию в мирное русло, загоняя до изнеможения на тренировках и загружая уроками магии, управления доменом, руническим письмом, универсальной магией.

Особо не ладились у девчонки отношения с сильным полом, так как Магда всегда хотела всем доказать, что она сильнее. А мальчишек это, конечно же, бесило. Особенно, когда проигрывали в потасовке. Вот и со старшим сыном Вилора, Марком, Магда подралась при первой встрече.

А в десять лет в Магде вдруг проснулась магия искушения и ее пришлось изолировать от общества парней. Но в этом был и плюс — Магда превращалась в девушку, осознающую собственную привлекательность. Хотя это никак не сказалось на характере.

Самые большие проблемы с малышкой начались в отрочестве, как и следовало ожидать.

Сирил улыбнулся, вспомнив, каким невыносмым засранцем был Бранд в свои юные годы. Магда отцу не уступала: огрызалась, грубила, хамила, упрямо стояла на своем, чем доводила привыкшего к подчинению деда до бешенства. Чтобы не покалечить упрямую внучку, мастер Лерон уходил успокаиваться в убежище и тогда наступало время лорда Сирила — единственного, кто на собственном опыте научился успокаивать и переубеждать видгаров.

Магда кинула последний кинжал в землю, зло стерла предательские слезы и подняла глаза. Лорд Сирил выругался. Вот же Бездна! Увидела. Вполне ожидаемо Магда подскочила, заметив, что у ее слабости был свидетель, и тут же скрылась в храме, громко хлопнув дверью.

Лорд только вздохнул и отправился следом. Спокойно толкнул большую обитую золотыми пластинами дверь и вошел в храм.

Святилище Пылающего встретило его живым негасимым пламенем на алтаре, огромной золотой статуей бога и переливающимися в свете пламени священными текстами на стенах. Великая мудрость магов войны и крови. На первый взгляд сказки для детей, но в них спрятаны мощнейшие сакральные формулы, способные победить смерть и повернуть время вспять.

Магда зло топнула ногой, увидев, что лорд последовал за ней в храм.

— Убирайся! — закричала она. — Не хочу тебя видеть!

Пламя на алтаре Пылающего затрещало, рассыпая вокруг себя искры, реагируя на настроение последнего видгара.

Но Сирил только головой покачал. Он давно уже не был хилфлайгоном, но нет никого больше в Симфонии, кто настолько хорошо знает огненных магов. Магда злится на себя за проявленную слабость, переносит на него свою обиду, но при этом в ее глазах вспыхнули радостные искорки.

— Не гневи богов, — спокойно ответил Ри. — Что написано на пороге храма перед входом?

Магда только фыркнула и, задрав нос, отвернулась. Огонь повторил ее жест, взвившись до потолка. Сирил поежился, вспоминая языки пламени, сжигающие его магию. Машинально обхватил себя руками. Лопатки пронзило фантомной болью в том месте, где когда-то появились крылья. Но лорд все же повторил, повышая голос:

— Что написано на пороге храма?!

Глаза Магды заметались, но она упрямо молчала. Огонь на алтаре будто тоже растерялся, то вспыхивал свечой, то стелился почти у самого постамента, подлизываясь. Сирил не смог сдержать улыбку. Эх, малышка, бесполезно играть в храме Пылающего, когда пламя предательски выдает каждую твою эмоцию. Лорд, почувствовав слабину подопечной, не сводил с нее пристального взгляда, требуя ответа.

— Я жду, Магда! — настоял он и пламя испуганно прижалось к раскаленным углям.

В отличие от многих Сирил никогда не боялся магов войны и крови. Особенно эту, которая выросла на его глазах. Она еще такая юная по меркам видгаров, не вошедшая в полную силу, пусть и считает себя взрослой и всемогущей.

— Входя в храм, оставь свое высокомерие, видгар, — еле слышно пробормотала в ответ Магда, опуская взгляд.

— Почему же ты позволяешь себе такое мерзкое поведение? — продолжил отчитывать девушку лорд.

Почувствовав давление, Магда все же задрала нос. Языки пламени решили так же показать свой норов: зашипели, защелкали искрами. Лорд Сирил, не скрывая улыбку, молча подошел ближе.

Девушка гордо отвернулась и сделала вид, что не замечает его. Мужчина только головой покачал. Когда же он заговорил даже пламя на алтаре Пылающего прислушалось к его словам и улеглось, успокоенное мягким вкрадчивым тоном хилфлайгона.

— Однажды твой отец провел ночь, стоя на коленях перед алтарем Пылающего. Он выполнял заветы предков. Хотя ему тяжелее было сдерживать свою натуру. Нельзя так вести себя в храме — боги накажут за дерзость. Ну же, хватит злиться. Давай сделаем, как должно, малышка, — и он протянул девушке раскрытые едва светящиеся ладони.

— Не называй меня так, — буркнула Магда, но Сирил заметил, что пламя продолжало спокойно гореть, да и свои ладони Магда все же вложила ему в руки.

Ее кожа гладкая и горячая как угли. Лорд Сирил осторожно сжал пальцы подопечной в своих ладонях и немного потянул вниз, заставляя опуститься на колени и становясь рядом.

Магда закусила губу и отвела взгляд, делая вид, что рассматривает кольцо лорда на его пальце.

— И что же случилось? — мягко спросил лорд Сирил. — Почему ты сбежала?

— Я его ненавижу, — тут же эмоционально вскрикнула Магда, резко поднимая голову. — Не вернусь домой! Он… Он… — она захлебывалась от собственных эмоций.

В изумрудных глазах заплясали языки пламени. Сирил молчал, позволяя ей высказаться.

— Он поступил со мной как с маленькой, — продолжила обвинять деда Магда. — Знаешь, что он сделал?! — эмоции захлестывали ее, огонь на алтаре яростно заметался вместе с видгаром.

Щеки девушки заалели. Магда никак не могла сказать это, чувствуя себя обиженной и униженной. Но Сирил молчал.

— Он вызвал меня на бой, — буркнула Магда. — А потом… он выбивал оружие у меня из рук и плашмя бил по… — она запнулась, крепче сжала его руки. — Ну, по тому самому месту? Ты понял… ниже спины.

Сирил улыбнулся, но спросил серьезно и без смеха:

— Больно?

— Это унизительно, а не больно, — рыкнула Магда. — Лучше бы он меня избил, ранил, наставил синяков. А он со мной как с маленькой.

Магда высказалась, настал его черед.

— А как мастер Лерон должен был поступить с маленькой хамкой? Что ты сказала ему перед этим?

— Что не хочу осваивать магию отражения, — ответила Магда, но взгляд отвела.

— Да?! — рассмеялся лорд Сирил. — Может мне повторить весь твой монолог про «демонову никчемную магию, которая годится только для немощных идиотов и которую ты видала в Бездне вместе со всеми симфами вместе взятыми?» А еще добавила, что ты — видгар, которому не нужны всякие сопли, не добавляющие могущества.

Магда вспыхнула и что-то невнятно пробурчала себе под нос.

— Мастер Лерон наглядно продемонстрировал тебе глубину твоего могущества.

— Это нечестно, — огрызнулась девушка. — Он темный. Никто не может справиться с темным.

Но Сирил только головой покачал.

— Мастер Лерон в первую очередь мастер меча. Разве он применял темную магию в бою с тобой?

Магда опустила глаза, но все же покачала головой.

— Думаю, ты сама понимаешь, что нужно извиниться за свою грубость, — подвел итог лорд Сирил.

Кожей почувствовал, в ней огненной волной поднялся протест. Зло зыркнула на него своими глазищами, поджала губы и задала нос.

— Нет, — категорично отвергла его предложение. — Я считаю, что правильно все сказала. Какой смысл сидеть в неподвижности полдня в поисках сути симфов? Терять время, которое можно посвятить тренировкам. Что мне даст магия отражения? Лучшая защита — это нападение. Дед сам меня так учил. А потом вдруг решил, что мне обязательно надо научиться ставить щиты. И ты меня не переубедишь. Я не буду извиняться.

Магда вырвала руки и попыталась вскочить, но лорд Сирил не отпустил, крепко схватив подопечную за плечи.

— Пусти! Ты — предатель! Всегда на его стороне, — надулась она как ребенок, а в глазах появились слезы злости.

— Я только на твоей стороне, — мягко ответил Сирил, но при этом продолжил удерживать ее за плечи. — Ты забываешь, малышка, что магия симфов уравновешивает тебя. Без нее ты сошла бы с ума. Не смогла бы контролировать свое видгарское могущество. Поверь, я почти тридцать лет удерживал твоего отца на грани безумия. Твой дед хочет защитить тебя от самой себя. Лишний контроль никому не повредит, — он замолчал, а после, улыбнувшись, добавил. — К тому же кто-то плохо знает историю своего народа, — подмигнул и прошептал, склоняясь к уху. — Твои предки в прошлом проиграли войну симфам, так как не смогли обойти магию отражения.

Магда вздрогнула и несмело подняла взгляд. Лорд понял, что победил в этом поединке характеров. В глазах девушки появилось сомнение, значит, она уже на пути к тому, чтобы признать его правоту.

Какое-то время они молча стояли друг напротив друга на коленях. Магда еще сомневалась, но больше для виду. Огонь на алтаре улегся, языки пламени потрескивали искрами, но не пытались больше смести все на своем пути.

Лорд Сирил заметил, что щеки Магды вспыхнули розовым, она почему-то засмущалась совсем и смотрела куда угодно, только не ему в лицо. Что уже надумала себе малышка? Очередную пакость и боится, что наставник ее вычислит? Милостивый, дай ему терпения. Но Магда его ошарашила.

— Ты же знаешь, что я владею магией искушения? — едва слышно спросила она, опустив глаза и уткнувшись лбом в плечо лорда.

Сирил удивленно вскинул бровь. При чем тут магия искушения? Конечно, он знал об этом даре, так как был одним из немногих, на кого магия искушения не действовала вообще в силу происхождения. На него и на его сына, ну и на мастера Лерона, как обладателя той же магии. Только почему Магда вообще об этом заговорила?

— Я схожу с ума взаперти, — пробормотала девушка невнятно, явно смущаясь. — Мне нужно научиться управлять магией искушения. Иначе я никогда не смогу чего-то достигнуть.

— Все придет со временем, — усмехнулся лорд, осторожно погладив ее по волосам.

Конечно, малышку беспокоило то, что любой мужчина, которого она нечаянно касалась становился одержим желанием овладеть ею. Отбиться она могла. Но и калечить каждого представителя мужского пола — не выход.

Ему самому интересно, как мастер Лерон будет решать такую деликатную проблему. Лорд Сирил предложил ему познакомить внучку с Вардом. Парень устойчив к магии искушения, как хилфлайгон. К тому же его сын единственный, кто в силу магии способен справиться с нравом Магды. Может дети понравились бы друг другу и все произошло бы само собой.

Но мастер Лерон раздражался каждый раз, как только об этом заходил разговор. Глаза его темнели, руки сжимались в кулаки. Он реагировал как любой отец в данной ситуации, не желая признавать, что его девочка выросла.

А Магда бесилась от излишней опеки деда и бунтовала все чаще. Уговаривала темного, что может обойтись без прикосновений, что будет осторожна и никто не пострадает: ни она, ни первый встречный мужчина. Но Лерон только губы поджимал, сверкал глазами и отказывал ей раз за разом. И сегодня далеко не первый бунт, устроенный Магдой. Дед не разрешает ей выйти в люди — она отказывается постигать магию отражения.

Эх… не понимает глупая, что мастер Лерон хотел разбудить в ней магию симфов, чтобы та помогла хозяйке контролировать дар искушения. Хотя Сирил предупреждал его, что рано. Магда морально не готова к магии матери в таком возрасте. Взрывоопасный видгар, маленький бесящийся огонек, она не могла замереть в неподвижности. Длительные медитации только выводили малышку из себя.

Задумавшись, лорд не заметил, что Магда вцепилась ему в плечи.

— Помоги мне, — прошептала она.

— Что? — не понял Сирил.

— Помоги мне… — Магда замялась, а потом едва разборчиво пробормотала, — избавиться от невинности.

Сказать, что он был шокирован — ничего не сказать. Магда будто обухом его по голове стукнула. Отстранил девчонку от себя за плечи и взглянул в зарозовевшее лицо.

— Ты в своем уме, девочка? — не сдержал восклицания.

Магия на огненном алтаре взметнулась до потолка. Обида, смущение и разочарование смешались в малышке в огненный коктейль. Повысилась температура тела. Лицо залилось краской. Смотрела Магда куда угодно, только не ему в глаза. А потом вдруг вспыхнула. Сирил кожей почувствовал ее гнев. Девушка вырвалась из его рук и вскочила. Лорд поднялся следом, не зная, что делать с раскрасневшейся и внезапно повзрослевшей подопечной.

— Я тебе не нравлюсь?! — закричала она.

Пламя на алтаре достигло невиданных размеров. В храме стало слишком жарко. До него долетали обжигающие искры. Малышка теряла контроль.

— Боги! Магда, ты очень красивая девушка, — быстро начал успокаивать ее лорд Сирил. — Но я меньше всех подхожу на эту роль. Ты — дочь моего лучшего друга. Да и вообще… — он сам смутился от неожиданного предложения малышки, — у тебя это должно произойти по любви.

— А может я влюбилась в тебя?! — вызывающе ответила Магда, топнув ногой.

Сирил даже отступил от алтаря на пару шагов. Огонь бесновался вместе с хозяйкой. Магду неожиданно сильно задел его отказ. Почему?!

— Ты сейчас говоришь полную ерунду! — потерял самообладание и сам лорд.

Знал, что нельзя на нее кричать в таком состоянии, но внезапное предложение девушки выбило почву из-под ног. Он всегда смотрел на Магду как на дочь. Мог оценить изменения в ее внешности, как мужчина, но никогда даже мысли не допускал о физической близости. А девушка, видимо, не воспринимала его только, как наставника.

Магда металась по храму, языки пламени вторили ей, беснуясь и обжигая. Впервые Сирил не пытался ее остановить, боясь коснуться, понимая, что после такого разговора любое его прикосновение перестало быть невинным и родственным. Но Магда решила за него. Подбежала, обхватила руками за шею и поцеловала.

Лорд буквально оттолкнул от себя девушку.

— Прекрати! — рявкнул он. — Ты мне как дочь! Я не могу сделать того, что ты просишь!

Магда вздрогнула от его резкого тона. Лорд на мгновение увидел ее глаза и море обиды смешанной с болью в них.

Милостивый неужели и правда малышка испытывает к нему какие-то чувства?! Судя по увлажнившимся глазам и закушенной губе так оно и было. Идиот! Боги! Какой же он идиот! Он же единственный мужчина в ее поле зрения. На кого ей еще проецировать свою симпатию?

— Магда, — осторожно начал он, осторожно взяв ее горячие ладони в свои. — Малышка! Я не подхожу тебе. Совсем не подхожу, — уговаривал он. — Зачем тебе старый лишившийся магии хилфлайгон? Ты найдешь себе ровесника. У тебя все впереди. Демон с ней с той магией. Обещаю, я уговорю твоего деда отпустить тебя в школу. Попрошу сына присмотреть за тобой — на него твой дар не подействует. Ты познакомишься с другими парнями и поймешь, что все твои чувства ко мне надуманы и фальшивы.

Вроде бы у него получалось. По крайнем мере пламя на алтаре больше не лизало потолок. Но Магда упрямо буркнула:

— Мои чувства не надуманы, — хотя уже согласилась с ним в глубине души.

Маленький упрямый видгар. Сирил улыбнулся и вздохнул. Остался у него последний аргумент.

— Что бы сказал на это твой отец?!

Девушка, которая уже начинала успокаиваться, вдруг сжала руки в кулаки. В глазах бликами пламени замерцала боль. Огонь вспыхнул сильнее и казалось вырос и в ширь. Сирил испуганно наблюдал за преображением подопечной.

— Откуда я знаю, что сказал бы отец?! Он — умер! И мама умерла! Они меня бросили!

Лорд опешил от такого искреннего болезненного вскрика. Сколько в нем было тоски и печали. Магда всегда молча слушала его рассказы о родителях. А он, дурак, не понимал, как тяжело она воспринимала смерть родителей. Думал, Лерон и Крис заменили ей их. Но это явно не так. Иначе сейчас ее лицо не было бы таким бледным.

Машинально обнял Магду, как обычно. Девушка замерла будто статуя — руки по швам, спина прямая и напряженная. Обиженная им, раненная воспоминаниями о родителях. Нужно успокоить ее как-то. Сирил знал, то нельзя говорить. Знал, но не смог сохранить эту тайну.

Одну руку переместил на затылок подопечной, притягивая к себе, утыкая носом себе в плечо и тихо прошептал:

— Твои родители живы. Твой отец отказался от собственной судьбы и памяти, чтобы спасти от смерти твою мать. Они не помнят себя прежних, но они живы.

В тот момент ему показалось, что он снова оказался в связке с видгаром. Эмоции Магды были такой силы, что все внутренности скрутило узлом. Неверие, радость, а после горькое разочарование. Хилфлайгона окутал жидкий как масло огонь, терзая и обжигая изнутри.

— Отец осознанно бросил меня?! — ошеломленно прошептала девушка.

— Он хотел спасти твою мать — это был единственный выход, — руки лорда задрожали.

Сирил понял, что очень ошибся открыв ей эту тайну.

— Отведи меня к ним! — потребовала малышка.

— Это невозможно! Ты слишком связана с ними. Они могут вспомнить. А если вспомнят — твоя мать погибнет.

Но Магда не понимала. Она требовала, злилась, кричала, бесновалась в его руках. Пламя на алтаре вторило ей. Девушка теряла контроль. Сирил вдруг ясно осознал, что настал момент активации ее магии. Магда входила в силу и дурак хилфлайгон ускорил этот процесс. Что он наделал? Кто тянул его за язык? Впервые за все время ладони Магды вспыхнули, в зрачках заметалось пламя.

Лорд Сирил машинально сильнее сжал ее в объятиях, пытаясь успокоить и сбить пламя. Резкая боль пронзила внутренности. Лорд застонал, не сразу сообразив, что произошло. Впервые в руках Магды появились мечи из обсидианового огня.

Как не вовремя они материализовались, пронзив неосторожного хилфлайгона, который будто мотылек снова прилетел на пламя.

Он всегда знал, что погибнет, выполняя долг. Только думал, что убьет его Бранд, а не его дочь. Но Магда не виновата, она даже не поняла пока, что пронзила его мечом. Лорд Сирил отстранился немного, хотя боль раздирала тело, а в уголке губ появилась кровь.

— Ты ни в чем не виновата, — прошептал он. — Запомни! Ни в чем! Я прощаю тебя!

В последний момент жизни, растворяясь в воздухе, он видел огромные наполненные осознанием, а после и болью глаза Магды.

Магда практически не помнила тот момент. В ее воспоминаниях остались только эмоции: сперва раздражение и обида на лорда, разочарование, злость и ярость, направленные на отца. Магия захлестнула ее, впервые взяла контроль над сознанием. Руки вспыхнули, в груди запекло. Пламя огненной волной устремилось от сердца к кончикам пальцев. Ладони ныли и зудели, магия бешенным пламенем носилась по телу вместе со вскипевшей кровью и вдруг материализовалась в руках в виде двух пылающих темным пламенем мечей.

Магда мечтала об этом моменте, но она и представить не могла, что родовое оружие в ее руке пронзит одного из самых близких людей в мире.

Девушка не восприняла последних слов хилфлайгона. Лорд Сирил растворился в воздухе, а она как зачарованная смотрела на красную кровь на полу огненного храма.

Убила! Убила! — билась в истерике ее душа.

текущий момент

Магда очень болезненно переживала собственные воспоминания. На ее руках невинная кровь дорогого ей человека. Отца Варда. Она пролила кровь в храме Пылающего и теперь проклята богами. В тот день десять лет назад не смогла вернуться домой. Чувствовала себя грязной и замаранной. Почему-то думала, что дед ее убьет. И в глубине души считала, что так будет правильно.

Решение идти в Долину Водопадов родилось спонтанно. В этом домене ее точно никто бы не искал. Потом она встретила Домерка и ее жизнь кардинально изменилась.

Но Магда всегда помнила о своем первом преступлении. Она не простила себе смерти лорда Сирила. Считала себя убийцей. А после первой пролитой крови убивать так легко.

Вот и плачем у последнего порога,

Нехотя переступившие предел,

За которым нет ни Дьявола, ни Бога,

Только следствие дел. Наших собственных дел.

Ясвена — Сопряжение сфер

Дед зашел как всегда бесшумно. Магда сидела на кресле, сложив руки на груди с прямой спиной, ожидая закономерной кары за свои преступления. Воспоминания застали ее еще на лестнице и девушка так и не переоделась, не умылась и не причесалась.

— Я что сказал тебе сделать? — недовольно проворчал Лерон.

Магда успела оценить его запыленные сапоги, растрепанные волосы, порванную в нескольких местах одежду и царапину на скуле. Неужели кто-то из парней смог задеть учителя? Магде это практически никогда не удавалось.

— Сговорились, паразиты, — хмыкнул дед, проследив за ее взглядом. — Один отвлекал, другой рубанул магией.

— Живы? — буркнула Магда.

А вообще плевать ей, что с этими идиотами. Пожалела уже, что спросила. Дед усмехнулся, изучая сменившиеся на ее лице эмоции.

— Куда ж они денутся. Один до утра должен оклематься. Второй почти цел, но я ему другое наказание придумал.

Магда молчала, поджав губы. Не будет ни о чем расспрашивать. Они оба заслужили свое наказание. Невольно вспомнился дикий сковывающий движения страх, когда поняла, что Марк сражается всерьез боевым оружием, а она без магии не способна противостоять сильному и натренированному мужчине. Вспомнилась собственная слабость и боль, слезы, когда поняла, что все это жестокий эксперимент Варда и болезненное разочарование не только в парнях, но и в себе.

В этом бою Магда остро осознала, что она ничего из себя не представляет без магии видгара. Всего ее приобретенного мастерства не хватит, чтобы противостоять в бою сильному мужчине. А еще удары и ранения — это до одури больно. Все же магия видгара в определенный момент выключала полное восприятие хозяина. Все что ощущала Магда ранее — ерунда. Марку достаточно было врезать ей раз по лицу, чтобы она поняла как до Бездны это больно.

До сих пор душа сжималась от воспоминаний. Поэтому их не жалко. Заслужили! Оба!

Дед распахнул дверь и, жестом позвав слугу, приказал принести вина и закуски. Парень не посмел даже пикнуть. С бледным и перепуганным лицом умчался выполнять приказ. Лерон всегда «подрабатывал» местным «пугалом». Темного мага до сих пор боялись в Симфонии, хотя он давно не вмешивался в политику.

— А заматерели парни, — нарушил молчание Лерон, отпивая из своего кубка. — Кусаться научились. В паре работают отлично, сразу чувствуется боевой опыт.

Магда упрямо молчала, не желая обсуждать Марка и Варда и их успехи на ристалище.

Слуга принес вина и пару кубков, фрукты и порезанные сыры, после чего, поклонившись, вышел. Лерон молча налил себе хмельной напиток и залпом осушил кубок, с громким стуком поставив его на стол. Дед молча смотрел на нее, а Магда сидела ни жива, ни мертва под его внимательным взглядом.

— Интересно на тебя посмотреть, чего ты добилась, — спокойно заметил Лерон.

Щеки вспыхнули. Издевается? Не видел позорного боя с Марком?

— Я магию потеряла, — пискнула девушка.

— Да, я знаю, — дед налил вина в два кубка и один поставил перед внучкой. — Вард рассказал и о твоем феерическом появлении в замке и о магии твоей.

— Значит, не он «оклемается до утра», — буркнула Магда.

Пыталась говорить спокойно, но рука держащая кубок дрожала, от чего на вине кругами расходились волны. Свело судорогой все мышцы от напряжения. Она ожидала упреков деда, но Лерон разговаривал с ней так, будто расстались вчера.

— Вард собственно и позвал меня, — приподнял одну бровь Лерон. — Моя же собственная внучка, даже умирая, ко мне не обратилась бы. Ты так меня ненавидишь?

Этот вопрос застал Магду врасплох. Ненавидит? За что ей ненавидеть собственного деда? Она боялась ему на глаза показаться после того, что сделала в храме. Ей было до Бездны стыдно. Чувствовала себя грязной и запятнанной. Несмело посмотрела в родное лицо. Сейчас глаза деда не заливала тьма. Мужчина смотрел на нее без укора и разочарования, в его слишком мудрых для молодого лица глазах Магда увидела только усталость долгоживущего существа и боль, скопившуюся за годы потерь.

Девушка впервые осознала насколько стар сидящий перед ней мужчина. Сколько ему? Семьдесят? Восемьдесят? Или больше? Он видел смерть собственных друзей и дочери. А она, его единственная внучка, стала преступницей. Магда впервые поняла почему темные маги, способные жить вечно, предпочитают сплетать для себя новую жизнь. Ее дед продлевал себе жизнь только для того, чтобы оставаться рядом с любимой.

— Так что, детка, так и не смогла меня простить? — вздохнул мужчина.

Магда не смогла сдержать эмоций. Бросилась к нему, падая на колени у его кресла и неожиданно сильно схватив шершавую мозолистую ладонь. Вспоминать давнюю историю было тяжело, рассказывать о своем преступлении деду — тяжелее во стократ. Слова комом застревали в горле, Магде приходилось выталкивать их из себя. Никогда не думала, что так тяжело исповедоваться.

— Я его убила! — закончила она свой эмоциональный рассказ, ожидая чего угодно в ответ: осуждения, гнева, ярости.

Но явно не того, что мужчина неожиданно ласково погладит ее по голове.

— Ох, детка, я уже давно догадался обо всем, что произошло в огненном храме, — со вздохом сказал Лерон. — Вряд ли тебя можно обвинить в чем-то. Твоя магия не спрашивала у тебя, когда ей проявиться. А то что лорд Сирил оказался слишком близко к тебе в тот момент — всего лишь случайность. Я был уверен, что ты меня винишь в своем срыве, в том, что я держал тебя взаперти и спровоцировал выброс дара. Думал, поэтому ты и не захотела меня видеть в Долине Водопадов. А ты что же, — дед подцепил пальцами ее подбородок и поднял голову вверх, желая видеть изумрудные глаза девушки, — считала, что я явился по твою душу?

Магда только моргнула в ответ, утонув в его темных, затопленных Бездной глазах.

— Карающий, детка!

— Я пролила кровь в огненном храме. Боги меня прокляли, — пробормотала она в ответ.

— Неужто ты думаешь, что боги слепы? Что прокляли бы юную девочку, которая пролила кровь ненамеренно? — он убрал руку, отпустив подбородок девушки. — Мне нужно все же было приструнить того щенка, найти тебя во дворце Восходящих стрел и выбить дурь из твоей дурной головы.

— Тот щенок был магистром Долины Водопадов, — буркнула Магда.

Лерон фыркнул и усмехнулся.

— Ты думаешь, для меня это имеет какое-то значение, детка? Если бы я знал, какая дурь в твоей башке обосновалась — все войско Лютины меня бы не остановило. Ты забыла кто я?

Магда быстро затрясла головой. Внутри будто развязался тугой узел, который появился на сердце в тот день. Одуряющее чувство вины немного отступило. Самый родной человек в этом мире не считал ее убийцей.

— И в конце концов встань с колен. Не предстало видгару так себя вести, — буркнул дед.

— Я больше не видгар, — побледнела Магда, но понялась на ноги, вернулась к креслу и как подкошенная упала в него. — Все же боги меня прокляли.

Лерон какое-то время молча изучал внучку, а после со вздохом сказал:

— Нет богам до нас дела, детка. Все что происходит в нашей жизни — следствие наших собственных дел и только. К тому что произошло с тобой, ты пришла сама. Ты не услышишь от меня упреков. На моих руках невинной крови не меньше, поэтому я не имею права судить. Ты просто выгорела, детка. Слишком сильным испытанием для твоей магии оказалась череда событий. Твоя вторая натура работа на износ. Вард сказал, с какими ранами ты пришла в замок. А до этого была еще дважды ранена сильнейшим ядом. У любой магии есть предел, детка. Ты, к сожалению, до своего предела дошла.

Слова деда развеяли последнюю надежду на возвращение магии. Изредка подобные выводы пробирались в голову Магды, но она их отгоняла, не желая верить. А сейчас буквально почувствовала как кровь отлила от лица. Жгучий холод волной распространился от сердца по всему телу. Магда обняла себя руками и с отчаянием посмотрела на деда.

— Нет! Пожалуйста, скажи, что ее можно вернуть.

Лерон отвел глаза.

— По сути, Магда, ты жива только благодаря Варду и второй части своей натуры. Хилфлайгон напитывает тебя энергией. Без него ты бы просто не пришла в себя. А если бы не было в тебе крови симфов, то и лекарь не смог бы тебя вытащить из Бездны.

— То есть я навсегда привязана к замку и Варду? — белыми губами спросила Магда.

— Не думаю, — покачал головой дед. — Тебе просто нужно разбудить память предков. Ты перестала быть видгаром, но так и не стала симфом. Магия отражения — вот что тебе нужно.

Магда вскочила с кресла. Не хотелось слышать его слов, не хотелось понимать. Огненная часть натуры навсегда покинула ее? И чтобы выжить нужно обратиться к магии, которую она всегда презирала и считала не нужной.

— Магия симфов не поможет мне победить Домерка! — хотелось плакать от собственного бессилия и разочарования.

Да что там плакать? Рыдать и биться в истерике.

— Ты ошибаешься, детка, — покачал головой Лерон. — Ты никогда не слушала меня, когда я говорил тебе о магии симфов. Чистокровные симфы были сильнейшей расой. Твои предки правили Симфонией много веков. И видгары не смогли победить в войне симфов. В любом случае, внучка, у тебя нет выхода. Если не хочешь всю жизнь провести в замке и зависеть от хилфлайгона — придется тебе учиться магии отражения. Это твой единственный выход.

— Я хочу вернуть свою магию, — пробормотала она, складывая ладони и поднося их к лицу в умоляющем жесте.

— Прости, детка, не думаю, что это возможно.

Наверное, если бы в этот момент не открылась в дверь и в покои не вошел мрачный и насупленный Вард, у нее началась бы банальная истерика. Магда уже была на грани. Тяжелое разочарование и напряжение последних дней давали о себе знать.

Вард напоминал грозовую тучу. Магда даже подумала, что никогда не видела лекаря в таком гневе. Мужчина явно не переоделся после боя с ее дедом. Лицо украшала свежая ссадина на скуле и разбитая бровь. Кровь пропитала левый рукав. При ходьбе Вард подволакивал правую ногу. Но взгляд грозный и решительный, губы сжались в тонкую бледную полоску, а едва светящиеся ладони сжаты в кулаки.

— Извините, что помешал, но это в конце концов мои покои, — заявил он с порога, в упор глядя на спокойно пьющего вино Лерона.

— Да что ты? — усмехнулся он. — Ну, проходи, если не шутишь. Мы тут как раз обсуждаем с Магдой ее магию.

Взгляд целителя внимательно осмотрел девушку с ног до головы, отмечая и бледность и отчаяние на ее лице. В карих глазах тут же появилось беспокойство. Но Магда поджала губы и, демонстративно отвернувшись, отошла к окну.

Вард шумно выдохнул, но не сдвинулся с места. Почему он не исцеляется? Подумалось Магде, но девушка быстро отогнала от себя любые мысли о красавчике-целителе. Обида до сих пор грызла изнутри, а помноженная на разочарование от слов деда, уносила все эмоции в неизмеримое, оставляя только тонкий слой душевной боли.

— Верните мне мою магию, немедленно!

К кому это он обращается? Магда даже обернулась. Вард стоял перед Лероном, сжав кулаки. Дед только усмехался, глядя на него снизу вверх, но все равно подавляя своим авторитетом.

— Нет, — усмешкой ответил он.

— Верните! Вы не имеете никакого права! — прошипел Вард.

И Магда вдруг поняла, что это первый человек на ее памяти, который позволяет себе так разговаривать с ее дедом. Лерона если не боялись, то опасались. Лекарь же был в бешенстве и явно не испытывал никакого страха перед темным магом.

Но и дед смотрел на него с усмешкой, чуть прищурившись.

— Нет! — четко и категорично.

Их взгляды сцепились. И Варда не смущало то, что на него через темного смотрит сама Бездна.

— Если он умрет — я вас убью! — прорычал целитель.

— Не умрет, — хмыкнул Лерон. — Ты ж лекарь — лечи! Чего разорался? Или без магии ни на что не способен?!

Магда удивленно вскинула брови. Вард был в шаге от того, чтобы броситься на деда. Желваки так и ходили туда-сюда.

— Кровь не останавливается. Он не доживет до утра! — заорал целитель. — Верните мне магию. Я должен спасти брата!

— Ты преувеличиваешь, — пожал плечами Лерон. — Надень ему на палец кольцо симфов и оно остановит кровь. Мальчишке пора сделать выбор.

Вард скривился, но зло ответил:

— Он сделает! Без вас! И без меня. Уж я точно не стану делать за него этот выбор!

— Твое дело, — передернул плечами Лерон. — От меня что хочешь тогда?

— Магию мне верните, немедленно! — потребовал целитель.

— Я не ясно выразился?! — тон деда изменился, темный отставил кубок и приподнялся. — Нет! Обмажь его фивским бальзамом до утра доживет.

Они были одного роста и застыли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Боги! Вард выдерживал жуткий темный взгляд ее деда.

— Ненавижу темных, — прошипел Вард. — Сама жизнь сопротивляется вашей силе. Вы считаете себя чуть ли не богом? Вы всего лишь человек и не имеете права принимать такие решения, забирать у меня то, что дано от рождения. Я уже давно не мальчишка и не ваш ученик. Да, мы с Марком виноваты, но не перед вами. Пусть Магда решает, как нам загладить перед ней вину. А не вы! Ей я и слова не скажу. Я причинил ей боль и отвечу за нее перед Магдой. Марк ранил ее — вы едва не отправили его в Бездну. Достаточно! Дайте мне исцелить брата, иначе я никогда не прощу вас. Найду способ расквитаться.

Боги! Дед его сейчас прибьет. Но Магда ошиблась. Лерон криво усмехнулся, не отрывая взгляда от Варда.

— Какая речь, — усмехнулся он. — Можно еще добавить, что не будешь помогать моей внучке, если я не верну тебе магию.

Вард вздрогнул и растерянно перевел взгляд на Магду. Если он это сейчас скажет — мир окончательно расколется для нее. Поняла Магда внезапно.

— Она тут не при чем, — поджал губы Вард, отворачиваясь. — Я буду рядом, пока нужен. Так что ваш сарказм ни к чему. Верните магию!

— Ты на ладони свои посмотри, а потом ори, — Лерон даже голову наклонил, изучая Варда как забавное насекомое.

Лекарь перевел взгляд на своим яркие ладони, облегченно выдохнул и помчался к выходу, громко хлопнув дверью.

Лерон посмотрел ему вслед с улыбкой.

— Хилфлайгоны удивительная раса, — подмигнул дед ошеломленной произошедшим внучке. — Спокойные, не терпящие и не признающие насилия. Но стоит задеть кого-то, о ком они заботятся, в самой Бездне станет тесно от силы их гнева. Не зря их боги создали для защиты мира от демонов. Парень достоин прощения, детка. Я же видел, как ему тяжело дались твои ранения. И я видел как он на тебя смотрит. Поверь, он глотку за тебя любому перегрызет.

Магда только плечами передернула и упрямо поджала губы.