Оболочки

(32). Сторона 2. 02 июня, вторник

(32). Сторона 2. 02 июня, вторник.

«Тайфун» появился ровно через час сорок, только почему-то с другой стороны — грузовой конус пронёсся мимо станции, чуть было не снеся антенный блок. Только я успел подумать, что в его поведении есть что-то странное, как включился сигнал тревоги. Сигнальные указатели заморгали красным, в этой ситуации у экипажа были свои задачи, а у гостей — свои.

— Это не «Тайфун», а чужой аппарат, — предупредил меня по спецсвязи Вахромеев, — но об этом, Коля, здесь знаем только ты, я и Велесов. От ЦУПа указаний не будет, они считают, что канал связи взломан, так что действуйте по обстановке. Если бы я отдавал приказ, то — сбить к чёртовой матери, но старший по званию у нас генерал Велесов, ему и решать.

— И что он решил?

— В героя поиграть, — было слышно, как начальник станции сплюнул, — один лететь зассал, тебя с собой берёт, так что, Коля, твой выход.

Это я уже слушал, перемещаясь к шлюзу. От Велесова пришёл короткий приказ — вылетать.

— Мы на станции в относительной безопасности, — продолжал Вахромеев, — если что, снесём хоть один Тайфун, хоть эскадрилью, а вы там поосторожнее, без усилителей у вас только торпеды маломощные и лазерная пушка. Велесов в вашей сцепке главный, но ты тоже там мозгами шевели, на третьем витке, судя по расчётам, грузовик на нас наедет, и тут я просто так сидеть не буду, ударю из всего что есть.

— Понял, — я кивнул, хотя полковник меня не видел.

Мы должны были через шлюз перейти в челноки, отойти от станции на безопасное расстояние и атаковать чужака, вот только до ближайшего космоплана было три километра, и добираться к нему предстояло двум людям, командиру экипажа и пилоту. То есть мне и Нестеровой. Рядом облачалась в космическую одежду Алиса-два, я подумал, что не мешало бы её подкормить — она только что достала свой скаф, открывая застёжки, и кроме обтягивающего трико, на девушке ничего не было. Ни выступающей груди, ни округлых бёдер, ни оттопыренной задницы, только глаза большие. О самом процессе выхода в космос я старался не думать, предоставив рефлексам Соболева сделать это за меня, Нестерова отлично подходила для переключения внимания с настоящей проблемы на выдуманную. Так и держался, стараясь не смотреть на открывающиеся лепестки шлюза и уходящий вдаль канат, связывающий станцию с челноком. Когда магнитные захваты подвели скафандр со мной внутри к буксиру, от страха начал вспоминать, как Алиса-один моется под душем, вроде помогло, тело Соболева уверенно зафиксировало блямбу фиксатора на груди, поправило автомат, висящий в креплениях, и оттолкнулось от шлюзового кольца.

В играх космос дружелюбен, даже если тебя взрывом выбрасывает в пустоту, ты красиво вращаешься, любуясь звёздами и прокладывая путь к спасению, сжимая бластер в могучих руках. Этот космос был нифига не хорош — меня словно окунули в беспросветную тьму, в какой-то ад со сверкающими глазами демонов. Давление подскочило, пульс прыгнул к двум сотням, на лбу выступила испарина.

— У неё круглая задница, две родинки под грудью, во сне причмокивает, — попытался успокоиться я, — Баранову антибиотики назначили, а анализы чистые, что-то терапевт схалтурил. Если опять какой-то вирус, надо его в отдельную палату перевести, и Чурову сказать. Может, простейшие? Из Вьетнама месяц как приехал, а там что угодно можно подцепить. Если до воскресенья там сам не сделаю, то вспомню.

Больничные мысли помогли гораздо лучше эротических, я так увлёкся проблемами отделения, что чуть было не пропустил момент, когда в наушнике зазвучал голос командира станции.

Для всех, кто находился на станции, мы с Нестеровой превратились в две белые точки на чёрном звёздном фоне — магнитный буксир тащил нас по канату, и до челнока оставалось метров сто пятьдесят. С этого расстояния отлично была видна вся станция — упорядоченное нагромождение отсеков, складских цилиндров и модулей, с раскинутыми в стороны солнечными панелями и ядерным реактором, прицепленным за толстый кабель. Двигатели станции работали на полную мощность, корректируя орбиту и разворачивая складами к нападающему — так даже таран особого вреда не принесёт.

Нестерова-2 добралась до челнока первой, эвакуационный люк открылся, запуская по одному человеку. Мне пришлось подождать, пока пилот перейдёт в кабину, узкий цилиндр засветился красным, потом зелёным, циферблат прибора на стенке показал, что давление выровнено, и только тогда цилиндр повернулся, и я заплыл внутрь. Алиса уже пристегнулась и что-то выверяла на экране, тыкая пальцем в жёлтые ячейки.

— Я бы и одна справилась, — угрюмо сказала она. — Сбила бы нахер эту шнягу.

Алиса явно была не в духе.

— С таким настроением отправлю тебя обратно, — я отсоединил шлем, зафиксировался в кресле. — Что случилось?

— Не ваше дело. Николай Павлович, а вы правда у нас на даче бывали?

— Есть сомнения?

— Я с дядей Маратом связалась, он что-то этого не помнит. Вас в его команде было пятнадцать человек, и на дачу к своему брату, моему отцу, он никого не привозил, да и отношения у них были не те. А папа сказал, что вы были у нас всего один раз, после полёта на Луну, в две тысячи шестом, мне тогда четыре года было. И знаете, я отлично помню, что вы трусы с меня не стягивали и задницу мою на предмет родинок не изучали, потому что слюни тогда уже пускать перестала, и даже книжки читала умные.

Пока она это говорила, челнок отстыковался от троса и выровнялся со станцией. Та постепенно ускорялась, очень медленно, голубые с белым потоки плазмы вырывались из дюз. Второй челнок тоже отстыковался, на экране появился генерал Велесов, он лично сидел за манипуляторами, и, похоже, был в своём челноке один.

— Коля, — сказал генерал-майор спокойно, словно Соболев с ним никогда ни в каких контрах не был, — наша главная задача — захватить нарушителя, ни в коем случае не сбивать. ЦУП считает, что он управляется с орбиты, но если даже сигнал перехватить, будет исполняться встроенная программа. Появился он не просто так, а из-за нас, так что нам его и обезвреживать. Я постараюсь перейти на него и взять управление, а ты меня страхуй. Если не получится, закончишь за меня.

— А с «Тайфуном» что?

— «Тайфун» идёт по графику, но из-за инцидента здесь стыковаться не будет, уйдёт на промежуточную орбиту, к Шацкой, и эту штуку туда же уведём, через рад-пояс сигнал не пройдёт. А там безопасно, станция отлично вооружена, Романов — отличный специалист по взлому. Но придётся нам монтировать ускорители уже у Лерки. Приказ — нарушителя не сбивать. Нестерова, слышишь меня? Тебя это особо касается.

Алиса попыталась возразить.

— Товарищ старший лейтенант, выполняйте приказ, — Велесов слушать её не стал. — Соболь, помнишь две тысячи шестнадцатый, перехват астероида? Если с управлением не получится, действуем так же, но наоборот, уведём повыше, на разгон у нас десять минут.

Что было в 2016-м, я отлично помнил. В школу ходил, с Генкой Сурковым дрался за гаражами несколько раз из-за нашей школьной красавицы, Милы Улицкой, которая, кстати, в нашу сторону даже не смотрела, ей Вадик Сомов нравился, наш будущий прапорщик. И ни за каким астероидом я не гонялся, в отличие от Соболева.

— Нестерова, может, мне сесть за манипуляторы? — я потянулся к магнитному фиксатору, умоляя всех, кто исполняет желания, чтобы мой блеф сработал.

— Две тысячи шестнадцатый год, астероид 316-дельта, поперечник двести пятьдесят метров, угроза третьей лунной, — Алиса развернула кресло ко мне. — Николай Павлович, ну пожалуйста. Я этот отчёт сто раз пересматривала, как вы и товарищ генерал-майор, то есть подполковник Велесов, это сделали. Каждое движение назубок помню, хотите проверить?

Я кивнул. Проверить очень хотелось.

— Астероид 316-дельта вышел на лунную орбиту, из-за низкой скорости на ней остался, двигался в направлении, противоположном «Луне-4». Скорость на орбите один семьсот тридцать, относительно станции в два раза больше, из-за испарения воды и изменения траектории, орбиты совпадали в двух точках. Для перехвата вы разогнались в попутном направлении, совершили посадку на астероид, и с помощью двигателей снизили скорость ниже первой лунной, после чего астероид упал на поверхность Луны. Масса «Тайфуна» пятьдесят тонн, скорость восемь сто девяносто шесть, если два челнока выйдут на полную мощность, то одиннадцать двести мы сделаем через девяносто минут, или один оборот.

— Вадик, ты слышал? — переключился я на Велесова. Случайно так сказал, вот ведь Сомов на ум пришёл, тоже такой же собранный, когда дело серьёзный оборот принимает.

— Давно ты меня так не называл, — отозвался генерал-майор. — Хорошо, даю добро. Нестерова, облажаешься, я не посмотрю на папу твоего, дважды героя, и всех остальных влиятельных родственников, пешком будешь ходить остаток жизни, о пространстве забудешь.

— Есть, товарищ генерал, — Алиса радостно улыбнулась. — Товарищ майор, разрешите выполнять? Перевожу аппарат в режим ведомого.

Станция «Восход-4» делала полный оборот вокруг Земли за полтора часа, или, если быть точным, за девяносто две минуты. Чужак, замаскировавшийся под грузовой корабль, летел по той же орбите, но в противоположном направлении, и не нужно быть доктором математических наук, чтобы посчитать, что каждые сорок шесть минут они опасно сблизятся. Скорость у обоих летательных объектов относительно Земли была порядка восьми километров в секунду, внизу, на планете — огромная, почти тридцать тысяч километров в час, здесь практически незаметная. Огромный шар, медленно вращающийся на экране, давал ложное ощущение неторопливости.

Меня вдавило в кресло, приборы показывали ускорение в три g, это значило, что наша скорость относительно Земли упадёт до нуля через пять минут, а потом начнёт повышаться, и за десять минут мы снова выйдем на первую космическую. Если лететь на одной высоте, но оба челнока уходили под углом вверх. И это давало ещё пять минут. За это время лже-Тайфун успеет пролететь мимо станции, и начнёт нас догонять, примерно через двадцать минут наши скорости сравняются, и у нас останется полчаса на то, чтобы перехватить управление. Или увести чужака на высокую орбиту, через внутренний радиационный пояс. Челнок без такого прицепа поднимался в щель между радиационными поясами, которая располагается в десяти тысячах километров от Земли, за полтора часа, а с грузовым кораблём, который ориентировочно весил в десять раз больше — расчёты показывали сутки. И всё это время высокоэнергичные заряженные частицы, в основном протоны, будут проходить через защиту корабля и бить по живым людям, то есть по нам. Отличный план, если бы я с планеты за ним наблюдал, восхитился бы героизму покорителей космоса. Но сейчас моё место было среди непосредственных исполнителей. Для Николая Соболева — обычная работа, точнее служба, для Дмитрия Куприна состояние котёнка, которого швырнули в воду посреди реки. Теоретически он умеет плавать, а практически — воды боится до усрачки и не хочет.

— Есть такая профессия — родину защищать, — процитировал я сам себе банальную фразу. — Нестерова, докладывай.

— Выровнялись, товарищ майор, — Алиса-два позабыла о нашем разговоре, и ладно. — Первый борт в трёхстах метрах, идём с разрывом в семь секунд, радар показывает контакт с грузовиком через пять минут.

Пока я волновался, четверть часа пролетела незаметно. Осталось совсем чуть-чуть, бывший друг Соболева пристыкуется к грузовому кораблю, проберётся в носовую часть, где находилось место для ручной стыковки, и попытается что-то сделать. Велесов разбирался в этом куда лучше меня, и мне оставалось ждать и наблюдать, толку от фельдшера в космосе становилось всё меньше и меньше.

Конус чужого аппарата показался через три минуты, мы держались у самой границы первой космической, чтобы дать себя догнать и в то же время не упасть вниз, а грузовик нёсся, как ужаленный в задницу носорог — напролом. Он пролетел мимо станции, снеся две антенны и солнечную панель, хотя приборы показывали, что между грузовиком и его целью должно быть минимум десять километров.

— Больше я этого терпеть не буду, — озвучил очевидное Вахромеев. — Похоже, намерения у этой твари серьёзные, так что, товарищ Велесов, на тебя вся надежда.

— Прорвёмся, Жора.

Генерал был совершенно спокоен. До неприличия. Может, с Соболевым он повёл себя как мерзавец, и вообще был из карьеристов, но дело своё знал и от опасности не убегал. Да и в кабине он был совершенно один, не стал никого с собой брать, значит, осознавал, что риск слишком велик.

— Борт два, — он переключился на нас. — Отсчёт — сто двадцать секунд. Потом я подхожу на двадцать метров, стыкую тросом и перехожу на грузовик, пытаюсь отключить внешнее управление. Считаете до шестидесяти, если ничего не происходит, Нестерова переходит на борт один и цепляет его к нарушителю. Куда, ты знаешь.

Алиса кивнула.

— Коля, ты идёшь в одной сотне, трос бросишь по моей команде. Если молчу, подтягиваешься, уводите вдвоём грузовик к Романову. Если перехвачу управление, то только страхуешь, не приближайся. Вот он.

Обложенный плитками конус приблизился неторопливо, челноки чуть увеличили скорость, и зависли от него в двухстах метрах от цели. По мне этот космический аппарат ничем не выделялся, но вот Алиса, та почему-то оживилась и одновременно побледнела.

— Товарищ генерал, — она словно забыла про меня, — товарищ генерал.

— Вижу, — кивнул на экране Велесов. — Это «Скайфайтер» в защитной оболочке. «Восход-четыре», слышишь меня?

— Получил картинку. Передаю, — на радиоканале возник Вахромеев. Несколько секунд он молчал, потом опять ожил. — От ЦУПа получен приказ — уничтожить, в прямой контакт не вступать, держать дистанцию не меньше двадцати километров. Возможен ядерный заряд.

— Хрена лысого, — Велесов улыбнулся уголками губ, — Жора, передай в ЦУП, что я им не подчиняюсь. Жду распоряжения министра обороны, а пока отключаюсь. Коля, делаем всё как наметили, конец связи.

Картинка с Велесовым пропала, теперь его челнок мы видели только снаружи. Вахромеев матерился, звал генерала, но тот не отвечал.

— Коля, министр на связи, — начальник станции переключился на меня. — Приказывает вызвать генерала.

— Но сбить не приказывает? — уточнил я. Не знаю, что именно повлияло на моё состояние, может быть, стресс, или остаточные воспоминания Соболева, которые сохранились где-то очень далеко, но почему-то я чувствовал себя совершенно спокойно и собранно.

— У меня ЦУП на ушах висит, они считают, что риск неоправданно велик. Майор Соболев, выполняйте приказ. Сбить нарушителя.

Я посмотрел на дисплей, там борт один уже выстрелил захватом, и между ним и лже-грузовиком появился трос.

— А почему он до сих пор не взорвался? — задал я совершенно логичный вопрос.

— Похоже, цель не станция, а ваши челноки. Вы сами в ловушку залезли.

— Жора, — сказал я, наблюдая, как человек в скафандре вылез из челнока и по тросу движется к цели, — Велесов будет на грузовике через минуту. Предлагаешь их вместе сбить?

Начальник станции уже не просто матерился, а разговаривал матом. ЦУП, похоже, Велесова сбивать не хотел, а министр обороны действия генерала поддерживал.

— Соединяю, — вдруг сказал нормальным человеческим языком Вахромеев, и я услышал знакомый голос.

Левон Геворкович Аграмян собственной персоной.

— Майор Соболев, докладывайте.

Как именно докладывают майоры, я понаблюдать успел, поэтому вроде справился. К этому времени Велесов стоял на корпусе на коленях, и что-то ковырял резаком. Алиса сидела, уставившись на экран, словно там любимого певца показывали — в глазах горело восхищение, костяшки пальцев побелели, сжимая джойстики. У пилота появился новый герой.

— Нестерова, есть что добавить? — спросил я её, чтобы отвлечь.

И Нестерова добавила — она описала происходящее куда чётче и точнее, уложившись меньше чем в минуту, за это время Велесов с чем-то там справился, и на корпусе грузовика откинулась пластина размером чуть больше квадратного метра. Достаточно, чтобы фигура в скафандре скрылась внутри аппарата.

— Достаточно, — прервал Алису Аграмян. — Николай Павлович, с Велесовым связи нет, а должна быть. Отправляйся-ка ты, голубчик, к нему. Это приказ. И ты уж постарайся, чтобы ни с ним, ни с этим аппаратом космическим ничего не случилось, приоритет — захват. Как бомбы обезвреживать, ты знаешь, не впервой. Справитесь, завтра же к наградам представим.

— А если нет? — уточнил я. На всякий случай.

— Нет такого слова в советской армии, — отрезал Аграмян. — Выполняйте, товарищ майор.

Может быть, такого слова и не было, а вот ситуация — имелась. Самым лёгким оказалось перейти на борт лже-грузовика, Нестерова подобралась настолько близко, насколько смогла, цель летела без маневрирования, с постоянной скоростью, до контакта со станцией оставалось ещё минут пятнадцать. Я вылез наружу, выстрелил из арбалета, магнитная шайба улетела куда-то в открытый люк, и трос обратно не выдёргивался. Рефлексы Соболева работали без сбоев, в чужом корабле я оказался меньше, чем через минуту.

Шлюз, куда я попал, вёл в центральную секцию, которая расходилась на две стороны. Рисунок на левой переборке, которая в корме, недвусмысленно намекал на немирный атом, и хода туда не было, а проход в нос корабля был открыт. Там находилось оборудованное место пилота — для грузовика опция совершенно излишняя, на орбите достаточно подключить джойстик к внешнему разъёму, и как Мюнгхаузен, оседлать ядро, то есть летательный аппарат. Тут всё было куда серьёзнее, приборы, два дисплея и кресло, в котором сидел Велесов. То, что генерал мёртв, я понял, только когда облетел его сбоку — за разбитым стеклянным забралом синело лицо с взорвавшимися глазами. Всё ещё не отключившийся Соболев рвал пистолет с груди толстыми перчатками, сознание словно распараллелилось, тёмная фигура летела прямо на меня с ножом в одной руке и пневмомолотом в другой. Оставалось только её пристрелить. Конструкция пистолета была больше похожа на строительный аналог для герметика, толстое дуло и ручка со скобой, в невесомости выровнять положение и направить ствол точно на противника у меня не получилось бы точно. У Соболева получалось, но слишком медленно. Пока он возился правой рукой с оружием, я левой вырвал у Велесова из ладони мульти-резак, и сдавил рукоятку.

Противник был уже в метре от меня, за затемнённым забралом наверняка скалилась чья-то противная рожа, молоток он отвёл назад, а нож держал, словно копьё или штык. Остриё смотрело мне прямо в грудь. Это на Земле можно подпрыгнуть, или упасть, или отшатнуться в сторону, а в невесомости каждое перемещение требует инерции. Когда из резака вырвалась струя пламени, меня потянуло в противоположную сторону, а поскольку прицелиться я не успевал и палил куда глаза глядят, увело вбок.

Чёрная фигура пролетела мимо, изогнувшись и пытаясь достать меня ножом, лезвие чиркнуло по скафандру, распарывая внешний слой, но тут Соболев справился с пистолетом, и влепил две пули прямо в корпус врага. Отдача, хоть и минимальная, отбросила меня ещё дальше, под молоток, который долбанул по шлему, от него что-то оторвалось. Фигура в чёрном скафандре долетела до передней переборки, шмякнулась о неё и двинулась в обратном направлении. Руки у неё бессильно раскинулись, нож летел в одну сторону, а вот молоток очень удачно тюкнул что-то из приборов, посыпались искры и повалил дым.

— Нестерова, Жора, Восход-четыре.

Я кричал, пытаясь хоть с кем-нибудь связаться, но связь не работала. Передатчик, выдранный с мясом, летал где-то в глубине секции, из чёрного скафандра выходил воздух вместе с кровью, которая частично испарялась, а частично превращалась в ледяное крошево. Из моего скафандра тоже что-то выдувало, струйка воздуха, вырываясь из крохотной, быстро увеличивающейся дырочки, заставляла моё тело хаотично перемещаться. Я отбросил резак и пистолет, сгрёб в горсть материал скафандра, но смесь кислорода с азотом всё равно проходила сквозь толстые неповоротливые пальцы перчатки. На предплечье замигал красный огонёк — запасы дыхательной смеси уменьшались, её и так было немного.

Меня охватила паника. Перед глазами замерцали яркие круги, сердце билось так, словно решило пробить грудную клетку, давление подскочило, а пальцы рук и ног стали ледяными. Обычная паническая атака, в другой ситуации я бы выровнял дыхание, выпил чего-нибудь горяченького, чтобы мышцы живота расслабились, и полежал минут десять, но сейчас ни десяти минут, ни термоса с чаем у меня не было. Была Нестерова где-то снаружи и два челнока. И ещё станция «Восход-4 впереди по курсу.

Из последних сил я оттолкнулся от кресла с мёртвым Велесовым, потом, пролетая через центральную секцию — от какого-то шеста, чудом попал в створку люка, не задев края, и оказался в открытом космосе. Помнится, первым космонавтом, который это сделал, был Леонов, но уверен, у него не было дырки в скафандре и двух трупов за спиной.