О бедном мажоре замолвите слово 2

Глава 20

Барон Алексеев принял меня сразу. Впрочем, в этом-то у меня сомнений и не было. Подозреваю, что после моего стука в дверь события в доме Алексеева развивались следующим образом. В кабинет влетает слуга, и в панике сообщает: «Княжич Шувалов Михаил Юрьевич, просит встречи!»

«Шувалов? — вопрошает растерянный барон. — Это который?.. Тот самый? Сын одного из Семи? Но что он тут делает? Впрочем, неважно! Проси его немедленно, болван! Ты что, каналья, хочешь наследника столичного княжеского рода заставить в дверях ждать? И подай мне синий пиджак… Нет, черный! К черту! Иди к гостю, я сам всё найду!»

То есть, к этому я был готов, а вот к тому, что осень в центральной части России и Сибири разная — нет. Сентябрь во Владимире — это последний месяц лета! Ну, дождей больше идет и листья желтые. И с таким вот виденьем я в Сибирь и припёрся! В Сибирь, Карл! Замкадыш, блин, недобитый. Чуть в сосульку не превратился, пока от самолета к машине бежал. В то время, как ледяные порывы ветра пронзали мою одежду, как нож — туалетную бумагу.

Естественно, в намеченный маршрут пришлось вносить изменения. И хоть крюк был небольшим, а торговый центр находился практически по пути, времени это отожрало у нас прилично. Будь я один, просто ткнул бы в любую условную куртку, плюс-минус подходящую по статусу сыну князя, и погнал бы дальше. Но с нами была девушка…

А это все траты, между прочим. В данном случае не слишком большие, но, как говорится: «Копеечка к копеечке». Правда, в данном же случае, мои копеечки уходили к копеечкам вообще не моим.

Воронина, сменив свой плащик на практичный лёгкий пуховик, взяла с собой Игоря и, дождавшись такси, умчалась в местное УВД разбираться со своей частью задач. Я же отправился прямиком к барону Алексееву. С Владом, естественно. Дурной я, что ли, таскаться по потенциально враждебной территории без охраны?

К счастью, Алексеев обитал не в загородной усадьбе, куда пришлось бы добираться значительно дольше, а в городе. В большом трёхэтажном особняке, построенный ещё в веке девятнадцатом. Перед ним был разбит небольшой сад в это время года производящий довольно унылое впечатление. А на широкой аллее, ведущей к дому, располагался фонтан. Классическое провинциальное гнездо аристократии, короче.

Слуга впустил нас в дом сразу, как только мы представились и тут же пошёл докладываться. Буквально через две-три минуты по лестнице со второго этажа сбежал и сам хозяин этого жилища. Именно сбежал, ещё и застёгивая на ходу белоснежную рубашку.

Ростом выше среднего, стройный молодой человек с тёмно-русыми волосами и слегка растерянным выражением лица. Выглядел барон Алексеев младше меня, лет на девятнадцать-двадцать, хотя из его досье я знал, что ему — двадцать пять. Но, тем не менее — уже глава рода, вступивший в наследство после смерти своего батюшки. Обычно невзгоды, настигающие в юном возрасте, закаляют, добавляя возраста, но не в его случае. Смотрелся он сущим щеночком, который только пытается казаться взрослым псом.

Алексеев на несколько долгих секунд замер на последней ступеньке лестницы, будто ещё не решив, как именно ему со мной себя вести. Официально, с соблюдением всех правил и приличий? Как никак княжеский наследник пожаловал… Либо же отбросить официоз — всё же визит без предупреждения, в домашней обстановке. Наконец, решился. Разведя руки в стороны, будто добрый молодец из сказок, и изображая искреннее радушие, выдал:

— Ваше сиятельство! Вы оказываете мне честь своим визитом! Чем обязан?

Вышло довольно забавно. Немного старомодно, будто приветствие он почерпнул из сочинений классиков времён восемнадцатого столетия, но весьма искренне. Прям вьюнош со взором горящим.

— Здравствуйте, Иван, — протянув ему руку для приветствия, сразу задал правильный тон беседе. — Пожалуйста, называйте меня по имени — Михаил. Это частный визит. Простите за неожиданность, но у меня к вам дело. Уделить мне немного времени? Это в наших с вами общих интересах.

— В наших с… вами? — удивлённо повторил парнишка. В его голове плохо укладывалось, что у провинциального барона и столичного княжича могут быть какие-то общие дела. Но быстро справившись, он указал рукой в сторону короткого коридора, а конце которого находилась приоткрытая дверь в комнату. — Прошу в гостиную, Михаил. Сейчас распоряжусь, чтобы нам подали чаю. Или желаете перекусить с дороги?

— Не откажусь.

Я не стал выделываться. Завтрак мы благополучно пропустили ещё во Владимире, а с учётом перелёта и смены часовых поясов, уже было время обедать.

— Я распоряжусь!

Он что-то прошептал на ухо слуге, который тут же скрылся из виду, а сам повел меня в гостиную.

Приступать к серьезному разговору сразу с порога, да еще и до еды, я не стал. Вместо этого прощупывал собеседника, заведя светскую беседу о всякой незначительной фигне, вроде погоды, достопримечательностей Красноярска и положении дел в здешнем дворянском обществе.

Парень оказался вроде бы неглупым, но каким-то наивным. Казалось бы, на тебе род, забота о всех, кто тебе доверился, финансы опять же, предприятия. А у него в башке одни гулянки, сплетни и шмотки. Ну и честь, конечно же! Как без нее? За пятнадцать минут беседы это слово в разных контекстах было упомянуто не меньше десяти раз.

Ничего удивительного, конечно. Тот же Миша Шувалов, до того, как умер, ничем от Ивана Алексеева не отличался. Разве что размером трат. Но вот та же Аника, сверстница барона, на минуточку, смотрела на мир куда более цинично. Среда обитания, что тут скажешь.

Через четверть часа слуга пригласил нас обедать и мы с бароном проследовали за ним. Войдя в столовую, я с трудом смог сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри просто ржал, как конь.

На стол поставили, казалось, абсолютно всё, что имелось в поместье. Такого количество еды хватило бы, чтобы накормить целый взвод вечно голодных срочников. Подозреваю, здешняя кухня просто не успела бы справится с таким объемным заказом в столь сжатые сроки. Скорее всего позвонили в ближайший ресторан и выдали что-то типа: «Умножьте, пожалуйста, всё меню заведения на два и пришлите доставкой в поместье барона Алексеева. Срочно!»

Стиль провинциального дворянства — поразить размахом, продемонстрировать достаток и гостеприимство. В столице бы максимум предложили чашку кофе. Впрочем, жаловаться грех. Хоть пожру.

Закончив с едой мы перешли к кофе и разговорам. Бедняга Алексеев еле сдерживался, чтобы не начать раньше — правила приличия же! Но стоило мне сделать первый глоток, как он задал вопрос.

— Михаил, развейте же моё любопытство. Что привело вас из самой столицы в наши холодные края? И о каком деле вы упомянули в начале?

Фигасе он завернул! Не, я так тоже могу, но нафига, а главное — зачем?

— Я здесь из-за вашей дуэли с бароном Колодиным.

Первым на лице Ивана отразилось удивление — не это он, видимо, ожидал услышать. Потом какая-то детская обида, а после — мелькнуло разочарование. Мимолётом, но я успел заметить.

Да уж, парень… В покер со взрослыми дядями тебе ещё играть рановато.

— Только не говорите, что приехали меня отговаривать, ваша светлость, — его голос похолодел. — Этот… недостойный человек оклеветал меня перед высшим обществом, и мне пришлось бросить ему вызов! Нет, я даже слушать ничего не желаю о примирении! Он подлец и ответит за свои слова! Мне жаль, что вы проделали путь через всю страну, но…

Характер человека — это его диагноз. Гордо задранный подбородок, гневно пылающие глаза, учащенное дыхание — Алексеев решил, что Колодин испугался, дал заднюю, подключив свои связи, и поэтому прибыл я. Даже секунды не подумал, сразу перешел к выводам. Понятно, как его на этот блудняк развели.

— Вы неправильно меня поняли, Иван,— мне пришлось перебить барона, пока он в запале не наговорил лишнего. — Совсем наоборот. Я приехал не чтобы остановить вашу дуэль, а помочь вам.

— Со всем уважением, ваша светлость, но мне не нужна помощь! Я и сам в состоянии раздавить Колодина. И сделаю это, уж поверьте! У меня прекрасно обученная дружина, а у него какие-то наемники!

Наблюдая за этой демонстрацией ничем не подтверждённой уверенности и аристократической спеси, я понял, что здесь нужно говорить совершенно по-другому.

— Обычно тем, кто любит носить розовые очки, их быстро разбивают. Стеклами вовнутрь. Вас ждет тоже самое.

— Что, простите?

Ну, внимание я его, наконец, привлек. Теперь можно и помягче.

— Знаете, Иван, в чём зачастую ошибаются добрые порядочные люди, навроде вас?

— И в чём же? — немного раздражённо отозвался мой собеседник. Беседа ему явно перестала нравиться.

— В том, что вы уверены, что остальные такие же добрые и порядочные. Вы не раздавите барона Колодина — он вас раздавит. Заберет землю, которую обозначил в качестве виры, и выставит олухом на весь ваш красноярский высший свет. Вы не просто не отстоите свою честь, но еще и просрете то, что вам оставили предки.

— Как вы смеете! То, что вы сын князя не дает вам права!..

— Иван! — пришлось все-таки повысить голос. — Ваша дуэль — подстроена. Завтрашняя схватка будет проходить не по тем правилам, которые заявлены в Высочайшую Комиссию. Ваших людей убьют. А землю отберут.

Рановато я, похоже, решил, что он неглупый. Затупил, бедолага, глазами захлопал.

— Что значит — не по правилам? Что вы такое говорите? Согласно Эдикту Равных…

— Вот об этом я и говорю, Иван. Вы верите в Эдикт, а ваш противник плевать на него хотел. Он всего лишь хочет завладеть вашей землей. Давайте-ка я вам кое-что покажу. А потом мы продолжим разговор.

Вытащив из кармана телефон, я запустил нужный файл. Попросил Ксюшу еще дома, чтобы она сделала короткую и понятную презентацию, чтобы даже не вовлеченный в наше расследование человек быстро понял, о чем тут речь.

Ей удалось. Судя по лицу Алексеева, махинации Зубова его впечатлили. Вот только к себе эту ситуацию примерить, он почему-то не спешил.

— Прошу прощения, Михаил — отложил аппарат в сторону Алексеев. — Но какое это имеет отношение ко мне. И к нашим разногласиям с Колодиным?

Ответ он на самом деле уже знал. Просто не хотел признавать.

— Тут всё просто. Колодин — человек графа Зубова. И после того, как ваш оппонент перебьёт ваших людей, получив причитающуюся ему по уложению виру, то просто перепродаст землю графу.

— Пусть попробует! Моя дружина!..

Снова здорово! Не тратя больше слов, я запустил еще один файл, где были собраны все победы «партнеров» Зубова, а также список потерянного обманутыми дворянами имущества. А когда он поднял на меня растерянный взгляд, рассказал и о «мертвых душах». Которые и обеспечивают эти самые победы.

— Вот они, ваши будущие противники, Иван, — ткнув пальцем в экран. — Беглые зэки, которых в документах давно нет в живых.

— Это всё напоминает какой-то массонский заговор из второсортных сериалов, — барон отчаянно продолжал цепляться за свою реальность. — Но, допустим, что все сказанное вами, правда. Вам что за дело? Почему столичный княжич вмешивается в спор двух неизвестных ему баронов?

В ответ я молча достал и продемонстрировал ему служебное удостоверение.

— Вы полицейский⁈

Я буквально услышал, как рвется его шаблон. Такого поворота барон точно не ожидал. Представляю, какая сейчас каша творится у него в голове.

— И веду дело графа Зубова. Мерзавец использует древний закон для личного обогащения, бросая тень на имперское дворянство! Его необходимо остановить!

Хотя, если по честному, на это самое дворянство плевать мне было с высокой колокольни. Это я для высокопарного юнца так завернул. На деле же все гораздо проще: вор должен сидеть в тюрьме. Не я сказал, но это моя жизненная позиция, которая не изменилась с переносом в новый мир.

— Что вы хотите от меня?

— Сотрудничества. Мне нужно присутствовать на месте схватки. И показания после нее.

— Да меня же весь свет обсмеёт, ваша светлость! — воскликнул возмущенный до глубины души пацан. — Скажут, что Алексеев настолько труслив, что даже решая дело чести, притащил туда полицию! Мне что потом, из города уезжать?

Ну какой болван!

— Если я ошибаюсь, и никакого заговора против вас нет, то схватка между вашими дружинниками и наемниками барона Колодина пройдёт, как вы и рассчитывали. В этом случае, мы вмешиваться не станем. Но если я прав, перед лицом красноярского света вы предстанете героем, который помог выжечь страшную язву на теле империи.

От фразочки аж зубы заломило. Но Алексееву именно вот этой ложки пафоса и не хватало.

Он молчал, глядя в окно на свой сад. На его лице боролись обида, страх и даже немного азарт. Страх проиграть и быть осмеянным оказался сильнее страха нарушить условности.

— Хорошо, — наконец, выдохнул он, будто смиряясь с неизбежным. — Но дайте мне княжеское слово, что ни при каких условиях вы не станете мне мешать, если схватка всё же будет на равных.

— Оно у вас есть, — кивнул я, протягивая ему руку.

После чего нам только осталось согласовать с Иваном детали завтрашнего дня. Затем он, сославшись на дела, ушел, не забыв дать указания слуге подготовить нам с Владом две комнаты. Подозреваю, что он не делами пошёл заниматься, а просто в спокойствии попытаться разложить в голове всё то, что я туда сегодня загрузил.

Я же, оставшись в одиночестве, набрал Анику. По моим расчетам, пока я уламывал этого норовистого юнца, она уже должна была закончить со своей частью дел.

Когда я посвящал Платова в детали нашего (ладно — моего!) сумасбродного плана, тот обещал помочь. Ворониной был дан контакт надёжного человека, за которого генерал поручился, и который сможет тихо, в обход полицейских регламентов, собрать крепкую группу захвата. Так, чтобы об этом не узнали все жители этого маленького пруда.

Последнее было особенно важно. Ведь если граф Зубов давно ведет дела в здешней губернии, то у него наверняка есть люди во всех ведомствах на зарплате. После крысы в столичном Главке я в этом нисколько не сомневался.

— Слушаю? — ответила Воронина после нескольких гудков.

— У тебя как дела? Всё по плану?

— Да, все хорошо. Егоров вроде толковый мужик. С Платовым уже говорил, мне лишних вопросов не задавал. Десяток бойцов найти сможет. Должно хватить для наших целей.

Егоров — это тот самый человек, которого генерал дал, как своего человека. Подполковник был командиром «грифонов» — полицейского спецназа, похожего на более привычный мне СОБР, так что нам действительно должно хватить десятка его подчиненных.

— Ну еще я есть, — не стал скромничать. — И два Воина. Справимся. Как легендируетесь?

— Егоров сказал, что назначит на завтра стрельбы. А уже с полигона вывезет ребят в нужное нам место.

— Звучит, как план. Но ты с ним все же поосторожнее. Платов, конечно, божился, что контакт чистый, и он ему верит, но Игоря от себя не отпускай.

— Не учи кошку мышей ловить, — насмешливо отозвалась Воронина.

Ой, посмотрите какие мы в себе уверенные! Но так даже лучше. Настрой на победу, а не мандраж перед авантюрой.

— Хорошо, не буду.

— А ты как? — спросила она, имея ввиду мою поездку к барону.

— Вроде договорились. Даст показания, если что, выступит свидетелем. Но мозг, конечно, он мне вытрепал. Еле отговорил от личного участия — пацан рвался в бой.

— Дворяне! — фыркнула Аника. — Надеюсь, ты сам этого делать станешь? Лезть на рожон?

— Обижаешь, госпожа капитан! Ты ж меня знаешь!

— Поэтому и уточняю, потому что знаю.

— Щас обидно было! — ладно, пошутили и хватит. — Кстати, а ты где ночевать собралась?

Вопрос прозвучал без задней мысли, но Аника, видимо, поняла всё по своему. Ответила после некоторой паузы и почему-то раздражённо:

— Не с тобой, Шувалов. И вообще — это не твоё дело!

— Ты нормальная, вообще? Я просто хотел убедиться, что место безопасно. Ты бы геометку сбросила. На всякий пожарный. Игорь с тобой?

— Да, со мной, — фыркнула Воронина. — Не переживай, я взрослая девочка, и сама разберусь. Спокойной ночи.

С этими словами она положила трубку. А спустя несколько секунд на телефон прилетела геометка. Следом — фото. Открыв, я увидел селфи, где Воронина показывает мне язык, а на заднем плане — хмурый Игорь, который выглядел так, будто его заставили сфотографироваться с табличкой «Я нарушил устав».

Покачав головой, я отложил аппарат в сторону.

— Бабы, сэр, — проворчал я с интонациями Бэрримора. — Ну вот что у них в голове, а?