Ноша хрономанта 4

Глава 11

Глава 11

Телепортационный маяк, при помощи которого можно было пригласить в город легендарного торговца, выглядел не то дешевой пластиковой игрушкой, не то бутафорией из лавки с оккультными сувенирчиками, самоучителями по личностному росту и картами таро. Золотые грани, усыпанные алыми и синими кристаллами, образующими своеобразный спиральный узор, выглядели тяжелыми и массивными…Но вес жалкую пару сотен грамм непроизвольно заставлял подозревать в них бутафорию. Человек, лишенный хотя бы мало-мальски существенной чувствительности к магии, запросто счел бы этот артефакт дешевой подделкой или красочной детской игрушкой…Однако я знал, что и камни настоящие, и в качестве основного материала пластмассу какую или крашенный алюминий никто бы использовать не стал. Ибо во-первых, чувствовал некую могучую и словно бы сжатую в тугую пружину энергию, покоящуюся в несерьезной с виду пирамидке, а во-вторых, отлично знал — сделать серьезный волшебный предмет из дешевого сырья на порядок сложнее, чем из благородных металлов и прочих подходящих компонентов, причем материальная основа маяка стоит намного дешевле работы мастера, создавшего сей предмет для того, чтобы воспользовавшийся им торговец мог без помех переместиться к своему клиенту, невзирая на разделяющие их грани измерений и банальное расстояние.

Местом для размещения маяка мной была выбрана площадка перед одним из уцелевших общежитий, свободного места на которой имелось лишь немногим меньше, чем на главной площади. Мало ли, кто придет, какого они будут размера и сколько тележек, а может вагонов или грузовиков, будет в их обозе…Вдобавок если удастся наладить уже на Земле производство промышленных товаров в больших количествах, то тонны отштампованных клинков из оружейной стали или ящики с антибиотиками широкого спектра действия, стоящими в разы дешевле алхимии, но помогающими больным зачастую не хуже, отсюда будет отгружать намного удобнее, чем из подвала какого-нибудь.

Пальцы сжимают контрольную сферу, мысленно формулирую запрос, и тут же прямо из земли вырастает гранитный куб с трехметровыми гранями. Монолитный с виду камень имеет в центре углубление, куда и будет помещена активированная пирамида при помощи возможностей Системы. Дорого, с моего счета за подобную услугу целых двадцать тысяч империалов содрали, но что делать? Артефакт после начала работы желательно никуда особо не двигать, и не убирать в пространственные карманы, дабы настройки у посетителей Убежища не сбивались. И потому просто оставить его здесь — не вариант, ведь жадных идиотов, которые пожелали бы бесценный волшебный предмет спереть в целях перепродажи за стоящую в миллион раз меньше пригоршню империалов, разобрать дабы посмотреть чего там внутри или тупо разбить в припадке немотивированной злобы, среди землян хватает…Уж я-то своих соотечественников хорошо знаю…В общем, спрятать пирамидку внутрь гранитного куба проще. Но пару человек в постоянный дежурный пост рядом с нею все равно придется организовать. А то мало ли придурков…

После активации маяка я оказался в уже отлично знакомой мне белой пустоте Системы, только на сей раз я бы вернулся в реальность точно в ту же секунду, в точно ту же точку и в точно той же позе. Но только после того как определюсь, кого именно из прямо сейчас ищущих для себя новые рынки легендарных торговцев приглашу в Убежище.

Лорд-магнат Иеремия Столпстон. Пожизненный губернатор большого торгового города, чьи склады неистощимы, многочисленные сокровищницы полны, а мастера создают товары, которым будут рады в любой части Бесконечной Вечной Империи. Предпочитает иметь дело с предметами роскоши, достойными лордов и правителей, заинтересован в обмене своих товаров на соответствующее количество империалов, чуть меньше заинтересован в приобретении сырья, что будут интересны его алхимикам и артефакторам. Прибудет с небольшой свитой помощников и слуг. Не будет задерживаться дольше, чем на день, ибо заботы по управлению городом и прочей торговли требуют его внимания. Время следующей сделки или сделок обговаривается отдельно. Любое количество проданных или купленных товаров будет доступно при помощи его личного пространственного хранилища.

Первым из предложенных вариантов был практически классического вида бюргер: толстый, в пышном сине-золотом камзоле с надутыми рукавами, придающими его фигуре еще больший объем, массивной цепью, правда не золотой, а вроде бы адамантовой, кучей драгоценных перстней на пальцах…Предметы роскоши — это хорошо. Дорогие оружие и доспехи — это та самая роскошь, которая интересует большинство лордов и правителей сильнее всего. Эликсиры, позволяющие сходу обрести силу дракона или там получать с каждым уровнем дополнительные очки характеристик — тоже предметы для немногих избранных, которые простым аристократам тупо не по карману. А еще может найтись кровать, на которой можно полноценно выспаться за пять минут или там походная фляга, внутри которой самостоятельно будет образовываться хоть элитный алкоголь сотни сортов, хоть стимуляторы без побочных эффектов и привыкания…В общем, интересный вариант, хотя иного от легендарного торговца и ожидать-то не следует. Только вот предложить ему прямо сейчас особо нечего.

Легендарный коллекционер Вашейз Кровавый. Древний вампир-архимаг, чей замок содержит больше сокровищ, чем закрома большинства королевств, ибо он древнее большинства королевств и могущественнее тоже. Оставшиеся от его павших врагов трофеи и копии принадлежащих ему бесценных трактатов, наполняющие собираемую тысячи лет библиотеку, с охотой обменяет на те рукописи, фолианты или кристаллы знаний, которые придутся ему по вкусу или пленников, чья кровь будет интересна. Прибудет на летающем корабле небольшого размера, борт которого не покинет. Не будет задерживаться дольше, чем на несколько часов, если ему не будет предоставлено нечто достойное его внимания. Из-за отсутствия интереса свой следующий визит способен отложить на несколько веков. Все предлагаемые к сделке товары носит собой при помощи артефакта с пространственным карманом.

Казалось бы вот он, джек-пот…Уж если чего на Земле было в достатке по сравнению с Бесконечной Вечной Империей, так это книг на любой вкус. Энциклопедии, справочники, самоучители, неисчислимое количество развлекательной литературы, среди которой имелись и такие шедевры, которые в иных мирах с большой охотой читать начнут…Только вот, боюсь, вампирюга предложенный ему товар оценит как мусор. Архимагу вряд ли будут интересны знания по механике, химии или электронике с моей родины, ибо нечто подобное у него почти наверняка уже есть. Физические константы в мирах Бесконечной Вечной Империи плюс-минус одинаковые, ну или вернее она колонизирует только подходящие ей миры, а потому какой-нибудь закон Авогадро запросто можно найти в учебниках измерения, где до того же самого додумались четыре-пять тысяч лет назад. Только под другим именем…Скорее всего. То, что большинство народов под властью Системы застряло в магическом средневековье, отнюдь не означает, что все они такие. Мои кошмары о будущем пару раз содержали инопланетные летающие танки с лазерными турелями…Ну а беллетристика наша древнему аки ископаемый мамонт кровососу тоже вряд ли по вкусу придется, ибо твари они по природе своей крайне жестокие, ведь краеугольным камнем их существования является пожирание живой и разумной добычи. Рабочие дневники сотрудника концлагеря, кайфовавшего от массового уничтожения людей и расписывающего во всех отвратительных подробностях гибель каждой из своих жертв, скорее всего, вызвали бы у подобной твари оценку: «миленько». Текст, доставивший бы истинное эстетическое удовольствие человекоядному монстру, на Земле вызвал бы экстренные поиски сумасшедшего маньяка, ибо нормальному человеку такая дрянь и в голову не придет.

Метай Мореход. Владыка пиратов, что обрел свое богатство и власть благодаря богатым трофеям, которые он сам и его люди собирали с бесчисленного множества захваченных или утопленных кораблей во многих мирах Бесконечной Вечной Империи. Поклялся душой никогда не атаковать своих торговых партнеров и не передавать сведений о них кому либо. Обладает весьма обширным, но не систематизированным ассортиментом товаров и рабов, которые доступны для продажи в розницу и оптом. Заинтересован в приобретении большого количества продовольствия и оружия, которое не боится воды, а также отрядах опытных наемников. Прибудет лично, при помощи портала. Не будет задерживаться дольше, чем нужно для совершения сделки. Готов совершать регулярные рейсы по плавающему графику, если это будет стоить того. Для перемещения товаров через портал будут использованы големы-слуги.

Достигший успеха пират-рыболюд видимо серьезно расплевался с соседями не только ближними, но и дальними, а потому ищет скупщика краденного через Систему. Внешне этот гуманоид напоминал обитателей мертвого города на острове, но не так, чтобы сильно, видимо являясь несколько иной разновидностью. Покрывающая плюс-минус гуманоидное тело серебристая чешуя осталась без изменений, но если те были относительно худощавы и высоки, то сей тип оказался ростом мне по грудь, достаточно широкоплечим и с откровенно огромными глазами, словно у аквариумной рыбки-телескопа, выдающими жизнь в условиях крайне плохой видимости, скорее всего в районе морского дна. Из одежды он носил только короткие шорты, повязку через правый глаз и перевязь с двумя небольшими клинками, а потому облик предполагаемого торгового партнера оценить ничто не мешало. Крови на этой твари может запросто оказаться больше, чем на вампире-архимаге, ибо тот, скорее всего, жрет людей относительно умеренными порциями, а тут грабеж и неизбежное в процессе оного кровопролитие явно имеют промышленные масштабы. Но товары у него хоть и непонятно какие, чего смог стырить и чего себе особо не нужно, но зато должны быть относительно дешевые, если сравнивать с иными легендарными торговцами. Опять же опт, в виде содержимого трюмов захваченных кораблей или личных вещей их команд, которые обитающим ниже уровня моря нелюдям особо не нужны, может оказаться моим бойцам и Убежищу вот просто очень кстати. Вдобавок с Земли оружие из нержавеющий стали и продовольствие мы экспортировать точно сможем, пусть не сейчас и даже не через год, но зато в таких количествах, что он его еще перепродавать крупным оптом сумеет при желании…

Иных легендарных торговцев кроме этих троих мне не предлагали, Бесконечная Вечная Империя оказалась в плане вариантов выбора как-то скуповата на сей раз. Вампира-архимага я отверг сразу, а вот над оставшимися вариантами решил подумать. Магнат-торговец манил мастерскими, на которых можно делать целевые и сложные заказы, а также своими связями, при помощи которых достанет даже то, чего сам произвести не в состоянии…Только вот ему нужна звонкая монета и сырье, а у меня с этим наблюдаются проблемы. Кое-что конечно есть, останки грифонов которых успели разделать и законсервировать, охотники периодически любопытные трофеи притаскивают или магическую флору собирают…Но ценность и количество этих запасов вызовет у по-настоящему легендарного торговца лишь презрительную усмешку, если со мной и будут полноценно сотрудничать, то только в расчете на будущие перспективы. Рыболюд-пират же был менее требователен и, если его за все хорошее не прибьют, наши сделки гарантированно станут уже в ближайшем будущем приносить отличную прибыль. Да, он мразь, полная мразь, но мразь очень полезная и в перспективе выгодная, а кроме того поклявшаяся душой, что в гостях будет паинькой и станет хранить в тайне всю полученную о торговом партнере информацию. Пожалуй, он все-таки предпочтительнее своего конкурента, а моими личными чувствами ради спасения нашей цивилизации можно и пренебречь.

Достаточно было определиться с принятым решением, как белая пустота отступила, оставив меня перед гранитным кубом, внутри которого теперь бушевала маленькая магическая буря, которую глаз не видел, но какие-то глубинные слои естества отлично чувствовали, поскольку от пустотелой каменюки хотелось рефлекторно отпрыгнуть подальше, будто от готовой к броску змеи. Впрочем, буйство энергии продолжалось недолго, буквально пару секунд…А после на участке пустого пространства в десятке метров от меня вспух горизонтальный водоворот, хлещущий во все стороны солеными брызгами, пахнущими гниющими водорослями и рыбой.

— Тренировочный лагерь, хе-хе…Давненько меня тут не было…Навевает воспоминания, — шагнувший через портал рыболюд отличался от показанного мне образа лишь одной деталью. За спиной у него был огромный мешок, который владыка пиратов, по определению не способный быть слабым, пер с заметным трудом. — Так значит это ты местный лорд? Что ж, принимай подарочек! Печень глубинного громыхателя. Захочешь зайти в гости — просто откуси кусочек, и сможешь дышать под водой пару суток, если на большую глубину не заплывать.

— Благодарю, — отказываться от предложенного мешка я даже и не подумал, впрочем, как и заглядывать в него сразу же. С вероятностью в девяносто процентов эта печень там сырая и, возможно, еще дергается и истекает кровью. Десять процентов — подгнившая до обретения нужного вкуса или обмазанная очень клейким пюре из какого-нибудь морского анемона. Рыболюди с приготовлением продуктов на огне имеют весьма сложные отношения, ведь живут либо совсем рядом с водой, либо вообще прямо в ней, а потому их национальная кухня большим разнообразием рецептов не блещет, там либо салаты и какие-нибудь пасты из свежей добычи, либо сама добыча, частенько живая. — Тогда и ты прими мой дар. Лучшее вино, что нашлось в запасах этой крепости после того, как я её захватил. Кстати, у меня тут мумия архидруида со специализацией на ядовитые атаки по большим территориям завалялась, вместе с её лабораторией, припасами, артефактным обвесом и рабочими журналами, интересует или нормальных некромантов нет под рукой?

— Конечно, есть, — кивнул коренастый рыболюд, с довольным оскалом принимая небольшой бочонок, который я извлек из своего пространственного кармана. В его реакции на алкоголь я не сомневался — знал, что представители данной расы спирт и многочисленные производные с данным веществом любят и ценят не меньше людей, а может даже и больше. Да и по поводу положительного ответа на предложение останков мумифицировавшейся друидки я почти и не сомневался. Как светлые эльфы тяготеют к природной магии и свету, так и рыболюди имеют естественную склонность к воде и тьме. Тьма и смерть это в принципе далеко не одно и то же, но кто освоил одно, тому, как правило, не составит труда научиться и другому. Связаны они на неком глубинном уровне, примерно как процесс горения с положительными температурами. — Тащи все сюда, оценивать буду.

— Сейчас будет, — демонстративно взмахнув рукой я, тем не менее, не подал знак своим подчиненным, стоящим сейчас несколько в стороне, а просто воспользовался услугами Системы, телепортировав практически все вывезенное из подземелья на холме трофеи прямо к нам. Все равно сами мы использовать эти артефакты, да и большую часть ингредиентов, просто не могли — квалификации не хватало. А книги уже скопировали при помощи обелиска. — Только сразу тебе говорю, вещички имеют одну неприятную особенность, из-за которой их вместе с хозяйкой и закопали, судя по всему. Проклятые они, а вернее ядовитые. Посох может всего за пару дней активного использования напрочь исковеркать энергетику в руках, корона погружает в галлюциногенное безумие, браслеты придают случайную новую аллергию чуть ли не каждый день, мантия тупо кожу при контакте наградит химическим ожогом, цветочные сандалии впитывают в себя из окружающей среды все имеющиеся там токсины, впрыскивая их прямо в кровь.

— Занятненько…А впрочем нежити на все это будет пофиг, ну или мастеру-алхимику какому, да и через обелиск концептуальную защиту от яда прикупить можно… — Рыболюд непонятно откуда извлек большую лупу в костяной оправе и теперь внимательно исследовал предложенные ему артефакты, до сих пор покоящиеся на теле первоначальной владелицы. Ибо они были привязаны к ней и без неё скатились бы с почти легендарных до обычных редких. Если верить полуэльфу, сия особа, кстати, не просто так улеглась в саркофаг, а с расчетом на последующее воскрешение или поднятие из мертвых. Но видимо те наследнички усопшей, кто должен был обеспечить ей возвращение обратно в ряды живых, своими обязанностями пренебрегли, вместо этого тупо продав любительницу яда Системе…Ну или просто передохли благодаря какой-нибудь ловушке, про которую она перед смертью забыла, а контролирующая все и вся в этой части мироздания сущность бесхозное имущество заботливо прикарманила. — Нет, комплект конечно интересный, с ним площадные заклятия длительного действия накладывать — милое дело…Даже целую крепость отравой залить можно прямо сквозь защиту, и если выживет там кто, то немногие…Что хочешь взамен?

— Две легендарки на выбор из того, что у тебя имеется на продажу. — Сразу загнул я максимальную цену, получение которой точно продвинуло бы мои навыки торга, а то и достижением каким порадовали.

— Одну! — Срезал цену вдвое рыболюд…Но это было ожидаемо, и потом даже одна нормальная легендарка — это уже ой как немало. Особенно если отдавать взамен трофеи, которые добывал с огромным риском для жизни отнюдь не ты сам. Не знаю уж, сколько времени и сил убил ныне уничтоженный отряд на расчистку подземелья в холме, но больше чем уверен, по сложности данная операция лишь немного не дотягивала до охоты на кракена. — Это хороший комплект, без дураков хороший, но тут же ни одного легендарного артефакта.!

— Две! — Продолжал упрямо набивать цену я. — Ну сам посуди, тут целых пять почти легендарных артефактов, и к ним носительница еще, из которой любой толковый некромант тебе высшую нежить подымет! Три к одному размен! А чтобы точно было три к одному, давай еще накопители с энергией добавлю, там как раз на ритуал должно хватить…

Кристаллы, заполненные эльфийкой при помощи уничтожения деревни, травили понемногу закаченную в них энергию, кстати весьма неполезную для здоровья в данном виде и количестве, а потому их следовало пустить в дело чем раньше, тем лучше. Но нужных специалистов у меня не было, а использовать накопители повторно скорее всего не получится, ибо разрушатся они…Так почему бы не сбагрить ненужный и в чем-то даже опасный хлам?

— Одну, — жадный пират все еще стоял на своем. — У тебя все равно подходящих под эти вещи колдунов нет, иначе сам бы пользовался!

— Ради такого дела их через обелиск нанять не постесняюсь, — подобный вариант я и в самом деле обдумывал. — Окупится же быстро, ну максимум через пару лет…

— Если бы мог — уже нанял, значит, не хватает тебе денег…Потом они у тебя конечно появятся, тут даже разговоров нет, но вот прямо сейчас, в Тренировочном Лагере с его богатствами, которые можно взять, если будут подходящие инструменты, их тебе не хватает. — К сожалению, рыболюд в деле торговли был мастером столь же высокой пробы, как и в деле пиратства. Правильно говорил кто-то из древних мудрецов: «Война, торговля и пиратство три вида сущности одной…». — Давай так, одна легендарка, но действительно хорошая и что-нибудь еще. Хочешь, я тебе рабов пригоню целый табун? У меня сейчас много рабов, причем ваших рабов, сухопутных, я целых два города в этом месяце разорил…Двух сотен обладателей редких классов не пожалею и даже десяток исключительных отдам! Держать их толком все равно негде, на невольников цены за последнее время в моем родном мире упали сильно, а просто жрать таких ценных специалистов — жалко…

— Согласен…Но тогда ты должен подобрать мне воистину впечатляющее легендарное оружие, желательно похожее на алебарду и способное выполнять роль магического посоха. Рабов к повиновению как приводил? Ошейники или магические клятвы? — Спросил я, с мысленным вздохом констатируя, что этот чертов мореходный пескарь меня подловил и просчитал. Не хочу я оставлять ему на съедение людей, ну и прочих разумных. Еще вопрос, что случилось с остальными жителями разграбленных городов. Остались ли они среди руин или под нож отправились. Понятное дело, пират сбагрит мне тех, кто ему самому и нафиг не нужен, ибо у рыболюдов представителям данной специальности делать нечего ни в качестве боевого раба ни в качестве невольника-ремесленника. Фермеров там, чиновников, прачек…Но обладатели редких классов бесполезными не будут, не говоря уж об исключительных. Куда приткнуть найду.

Внимание подданный!

Ваше поведение и масштаб заключаемых вами сделок не соответствуют тем навыкам, которые у вас имеются!

Навык Торг (обычное) развивается в Упорный торг (необычное).

Упорный торг. Необычное. Вы торгуетесь, вы упорно торгуетесь, вы заключаете многочисленные и масштабные сделки, неуклонно стараясь выгадать свое на каждой мелочи…И оная мелочь зачастую стоит больше, чем многие могли бы даже и мечтать! Только помните, если слишком долго стоять на своей позиции в торговле, то торговать с вами могут просто не захотеть!

— Как я рабов к покорности приводил, хе-хе…Да, знаешь, по разному, — уклонился от прямого ответа жадный пират, заставив меня подозревать, что через портал могут пригнать просто толпу народа, которая ведет себе смирно потому как им ножи у горла держат. Через продолжающийся крутиться на одном месте и брызгать морской водой в разные стороны портал неторопливо прошел голем, отдаленно напоминающий краба. Только сделан он был не из дерева или железа и даже не из костей, а из каких-то кристаллов, похожих не то на стекло, не то на прозрачный кварц. В своих клешнях конструкт тащил черный футляр, внутри которого на алой бархатной подушке покоился двуручный молот, представляющий из себя фигурку растопырившего крылья шипастого дракончика на длинном практически двухметровом древке. Несмотря на то, что темно-синего цвета ящер напоминал собою произведение искусства и казалось вот-вот взлетит со своей жердочки, в качестве ударного навершия эта статуэтка была вполне рабочей. Распахнутая пасть применялась для тупых ломающих ударов, отведенные в стороны крылья были заточены не хуже бритв и могли хоть рубить, хоть резать, ну а длинный хвост играл роль загнутого крюка, которым можно хоть подтянуть к себе кого-то, хоть вражескую броню расковырять. — Ты лучше посмотри, какую прелесть специально для тебя я откопал в своем арсенале. Это не совсем алебарда, но варлорду с твоей силой лучшего и не найти!

Крушитель драконов (легендарное)

Материалы: Зачарованная сталь (55%), драконья кость (40%) адамант (15%).

Свойства:

Вечное оружие. Как бы силен не был ваш удар и насколько бы твердую броню он не встретил, но ваш молот не повредится в процессе сминания преград. Адаманта в его составе вполне достаточно, чтобы это оружие было практически нерушимым…А то, что все-таки сможет его повредить, сможет разрушить и другие объекты, по определению считающиеся вечными и нерушимыми.

Проводник разрушительных энергий (пассивное). Рукоять этого оружия представляет из себя магический посох из драконьей кости, что аккумулирует в себе силу владельца, а после усиливает любую атакующую магию, сотворенную с его помощью и придает ей разрушительные свойства, подобные драконьему дыханию, которое с равным успехом пожрет и материю, и волшебство.

Удары вечности. Лишь та броня, что достойна считаться легендарной, способна ослабить сокрушающую мощь этого оружия. Вся прочая защита будет проигнорирована как несуществующая или же никогда не существовавшая.

Скорость пикирующего дракона. В те моменты, когда владелец этого оружия размахивает своим молотом, то он начинает двигаться будто дракон, уже падающий с небес на свою добычу. Ловкость + 20, ловкость + 5% от базовых значений.

Тяжесть адаманта. Данный артефакт прочен, но тяжел, он очень тяжел, ибо другим адамант и быть не может, а там его достаточно много. Рекомендуется для ношения при значении параметра «Сила» не ниже 45.