Ноктис 2: Отражения Вечности

Глава 4 Маяк

На имя: Первый Консул

От: Секретариат Тайн и Дознания Respublica, адъютант 1-го звена 1-моста, Ф. М.

Как и ожидалось, корабль причалил в А. Две ночи судно стояло пришвартованным. Матросы были удачно опрошены в близлежащей таверне. Особых средств давления применять не пришлось. Инфильтрация была отметена по причине сплочённости команды корабля. Убийство было бы замечено. Корабль движется на север. Дальнейшие сведения не были получены. Подкуп возымел эффект. Завербовано 5 человек. Среди команды теперь есть наши люди. Надёжность оценивается, как «низкая». Рекомендуется отыскать более стабильный элемент связи. Существует высокий риск вторичной «пропажи» корабля из радиуса взаимодействия на несколько месяцев.

Связь с нашими людьми на борту потеряна до следующего большого города.

*Комментарий: Прочтено. Подтверждено. Дальнейшие указания отосланы.

— Норик, ты понял, что тебе необходимо сделать? — Мерсейл вложила в ладонь мажордома ещё один конверт с «Облаками» и сложила его пальцы в кулак.

Норик кивнул и поклонился.

— Ваше Местоблюстительство, будет сделано.

Мерсейл принялась нервно теребить свою рыжую косу, которую она для удобства сплела совсем недавно.

— Давай ты ещё раз перескажешь мне всю суть плана? Для твоего спокойствия разумеется.

— Я пройду в новоприобретённые покои господина Ариана и постараюсь разузнать, что он именно хочет сделать с вами, Ваше Местоблюстительство. — он вновь поклонился.

— Да-да, душка, всё верно. — Мерсейл дёрнула себя с силой за косу, слушая мужчину в пол уха. — Но, помни, ничто не должно говорить о том, что ты копался в его вещах. И в особенности в бумагах. Никаких дилетантских ошибок. Видишь документ — запомни содержимое.

— Я вас понял, Ваше Местоблюстительство. Всё будет сделано. — мажордом учтиво кивнул.

— Хорошо-хорошо, после твоего задания наивысшей государственной важности, ты получишь целых десять конвертов, обещаю.

Норик блаженно улыбнулся. На его уже немолодом лице, данная эмоция смотрелась откровенно убого, однако на данный момент лишь подобные люди могли помочь девушке остаться на плаву, хотя бы на ещё один день.

— Иди же. — девушка указала ладонью на дверь, и мажордом удалился.

Мерсейл прислонилась лбом о балдахин кровати, на которой сидела всё это время. Холод дерева немного прояснил её спутанные мысли.

«С тех пор, как это проклятый кобелиный сын выселил меня из моих покоев, я словно сама не своя. Нужно держаться.»

Девушка сунула руку в карман своего не по статусу простецкого жёлтого платьица и вытащила оттуда конверт с ещё одной дозой. Её пальцы подрагивали, когда она трогала коричневатую пергаментную бумагу.

«Всего раз… Ну, сколько же можно терпеть! Надо просто забыться и… НЕТ! Не время. Ариан с каждым днём отодвигает меня всё дальше от рычагов управления государством. Сначала фактически запретил мне приходить в Тронный Зал, заняв оный под свою „Переговорную“, как он выразился. Потом, когда стали прибывать другие Архонты, заставил меня покинуть мои старые покои, а дальше решил подсунуть мне своих людей, чтобы я обучала их в Ботанической Саду. Он стремится выдавить меня отовсюду! Я даже уже просителей из города не принимаю. Теперь это делает он, ссылаясь на мою „загруженность делами государства“. Проклятый ублюдок!»

Мерсейл больно ударила по дереву перед собой кулаком. Рука «горела», и, дуновение ветра, сдвинувшего шторы у окон, было как нельзя кстати. Однако, не для тяжких мыслей.

Девушка не выдержала, встала на ноги и цветасто выругалась.

— И что дальше, Ариан⁈ Убьёшь меня?

В дверь неожиданно постучали, и Мерсейл прикусила язык. Её нутро будто окунули в кислоту. От страха внутри щипало и желудок словно стягивало канатами.

— Кто… — она прокашлялась, придавая своему голосу менее жалобные и испуганные интонации. — Кто это?

Стук повторился.

По телу девушки прошлась дрожь. Мерсейл представилось, что кто-то подслушал их с Нориком разговор и прямо сейчас её пришли жестоко убивать.

Вновь стук, более сильный.

Мерсейл сглотнула комок в горле и быстро приблизилась к двери, не желая растягивать свою казнь и давать палачам шанс насладиться издевательствами над ней, пусть даже и душевными.

Девушка провернула ключ и отворила дверь, чтобы… оторопеть.

— Оу, Мерсейл, не так ли? — мужчина в странном фуксиновом камзоле совершенно без воротника, но зато с белой рубашкой и чудовищным количеством цветочных узоров на ней, протянул ладонь в рукопожатии.

Мерсейл непроизвольно пожала её после чего мужчина вполне себе нагло ввалился в её небольшие покои.

Девушка отметила у нежданного гостя фуксиновый лак на ногтях, но это была лишь одна из странностей внешнего вида этого мужчины, помимо одеяния, разумеется.

Мерсейл привлекла чуждая ей причёска незнакомца. Левая часть головы пострижена почти на лысо, а оставшиеся волосы переброшены направо так, что часть из них ниспадает вниз, неподалёку от глаза, но не закрывает его собою.

А ещё… был этот нетипичный разрез глаз, не такой как у всех тех, кого бы девушка не видела в Шпильграде. Тот не был узким, но являлся явно меньшим, чем у среднестатистического оранца, шпильградца или же калабриэннца. Да еще и повернуты глаза были под нетипичным углом. Кажется, это называется «раскосые» глаза.

«Что это за?!.» — резануло по разуму девушки недоумение.

— Оуф, а я вижу ты тут уже обжилась. — мужчина подошёл к окну и провёл по камню стены ладонью. — Меня зовут Сони, к слову. — он обернулся, ухмыляясь. — Не смотри на меня, как коза на капусту. Я тут не просто так. Ты готовила для меня людей. Через пару неделек я возьму производство пастеризованного эфира и «Облаков» из твоих рук в свои.

— Что? — не поняла Мерсейл.

— А ничего. То, что слышала, милочка. — он засмеялся, женственно приглаживая свою древесных оттенков шевелюру. — Ты отработала свой ресурс. Пришло время выйти на сцену «Барону», то бишь мне. — Сони посмотрел на девушку, будто бы ожидая, что та почему-то прозреет и, как минимум, упадёт в обморок.

Он подождал, отбивая ритм песни сапогом об пол, а потом, не выдержав, с раздражением молвил:

— Разве ты не знаешь меня? На всём Юге я настоящая знаменитость. Ночью я — обычный скромный художник и портной, что рисует картины и шьёт одежды для королей, — он едко хохотнул, — а днём я произвожу дурман. Между прочим, на разный вкус и цвет. Детский, женский, даже для стариков. — Сони, будто бы что-то вспомнил и его средних лет лицо «осенило». — Ах, да, откуда же тебе знать. Твой папаша зарубил всю конкурентую борьбу, гадёныш. Сразу видно истинного деспота. Нет дать честным торговцам свободу! А-н, да?

Мужчина достал из кармана своего камзола тонкий золотой стилет с рубином на рукояти, напоминавший собой больше канцелярский нож для вскрытия писем. Сони принялся чистить им ногти.

— Чего молчишь, Мерс? — он заулыбался, словно змея, которая уже поняла, что врага осталось лишь засунуть в рот, а потом переварить. — Неужели язык проглотила? Ха, да ты не волнуйся. Ты же не тот парнишка, что сидит сейчас по левую руку от меня за шторой.

Вмиг ткань у окна сдвинулась, и из-за неё выбежал мальчишка-слуга, которого девушка помнила по встрече на балконе в день приезда Ариана.

До двери оставалось не более трёх шагов, когда между мальчишкой и Сони что-то блеснуло.

Слуга истошно закричал, упав лицом в пол. Из его спины торчала блестящая золотая рукоятка стилета.

— Ну, куда же ты собрался, малыш? — в руке Сони возникло новое метательное оружие, однако мужчина отчего-то не пускал его в ход.

Под аккомпанемент из криков своей жертвы он засмеялся и бросил взгляд на остолбеневшую Мерсейл, смотрящую то на мальчишку, то на Сони огромными глазами из-под линз круглых очков.

— Язык проглотила… Ну, ладно. Будем считать это за услугу.

Слуга стал ползти к двери, оставляя за собой кровавый шлейф на полу. Он потянулся к ручке двери, но…

Сони уже стоял над ним и резким движением опрокинул его голову назад, полоснув по горлу стилетом.

Кровь фонтаном окрасила дверь и даже часть одежды мужчины. Тот выругался и бросил обмякшее тело на пол со стуком куклы чревовещателя.

— Кобелиный сын… Вот дрянь. Неужели нельзя сдохнуть как-то аккуратней⁈ Это был новый пиджак. Краска стоила целое состояние.

Сони присел на корточки и обтёр стилет об одежду убитого, ругаясь на чём свет стоит, а затем достал и второй из его спины, повторив процедуру.

Он обернулся к Мерсейл, улыбаясь. На его широком иноземном лице было несколько капелек крови убиенного.

— Что же ты молчишь, Мерс? Неужели испугалась обычного художника-портного? — он расхохотался. — Я не люблю, когда кто-то подслушивает мои разговоры.

Мерсейл же, наконец, вышла из оцепенения, сунув руку в широкий карман платья и нащупав там рукоятку регалии, что была её единственной и по совместительству последней линией обороны.

— Ты… не портной и не художник. Ты всего лишь очередной преступник, примкнувший к своре Ариана.

Сони едва не задохнулся от смеха, услышав слова девушки. Когда приступ кончился, он, вытирая слёзы, молвил:

— Какое счастье, что ты меня и эфироманом не назвала! Умора! — его тон стал раздражающе покровительным. — Мерс, мы же одинаковые. Ты и я из одного теста. Ты убила своего отца и вывела из игры Надин, чтоб её, кординатора-творца! — он шутливо отсалютовал девушке. — Ты втираешь себе в дёсны дурман, а потом пичкаешь им своего братца, да и импортируешь его в город. Так что стар и млад мрёт от эфира! И после этого ты говоришь, что я преступник⁈ Ооооо, нет, Мерсейл, кто преступник, так это ты…

Он сделал шаг в сторону девушки, но Мерсейл не отшатнулась, вновь вернув «внутреннее равновесие».

— Тебе меня не запугать, Сони. — сказала она с нажимом. — Многие пытались. Сначала отец, затем старший брат, а после и младший.

— А мне и не надо. — он усмехнулся. — Было бы тут что пугать. — мужчина протёр лицо выуженным из-под камзола платком.

— Я может и убийца, но Ботанический Сад ты не получишь.

Мужчина вскинулся и его лицо озарила странная улыбка.

— Не получу, значит. Ладно, пташка,.. — он приблизился на расстояние вытянутой руки, угрожающе нависнув над девушкой. Его рост солидно превосходил оный у Мерсейл, на целую голову.

— Тебе не убить местоблюстительскую особу. Это не сойдёт так просто с рук. Во дворце есть стража и армия в городе. — девушка сжала кулак поверх рукояти регалии, готовясь пустить её в ход. — Власть дана мне по праву отца, убиенного моим сошедшим с ума братом! Шпильград есть часть меня. Я есть Шпильград. Всё что ты видишь принадлежит мне! Я ЕСТЬ ВЛАСТЬ!

Последние слова Мерсейл прокричала мужчине в лицо. Тот даже не шелохнулся и лишь оскалился.

«Он не достал нож, значит… рано.»

Вдруг Сони рассмеялся, а потом стал качать головой, да так, что пряди тщательно уложенных вбок волос съехали ему на лоб.

— Мерсейл-Мерсейл-Мерсейл… — стал нравоучительно приговаривать он. — Не так я хотел, чтобы выглядела эта встреча, понимаешь? — он посмотрел на девушку, энтузиазм которой отсутствовал напрочь. — Не понимаешь. — Сони горько вздохнул и приобнял девушку за плечо. — Вот есть, допустим, власть. Хорошо, согласен. Но что ты с ней делать будешь, а, пташка? — он улыбнулся. — Другое дело — границы.

Мерсейл стоически молчала. Её спина была сродни мачте, прямая и непоколебимая, а взор… взор был невероятно пустым. Она по-существу не слушала мужчину. В её голове творился истинный кавардак из планов и цепочек вероятностей и дальнейших действий.

«Пусть он болтает… Чем дольше он это делает, тем менее скоро я получу стилет в спину или же раскрою регалию.»

— Границы… — он глубоко вдохнул ноздрями воздух. — Так возбуждает, не находишь? Нет границ, и ты готов совершить всё. — он нежно провёл пальцами по плечу девушки. Его сладострастный голос, был сродни игре скрипки без пары струн. — Ведь это и нужно в нашем творческом деле, да, Мерс? Нет границ. Нет господ. Нет богов. Только творцы, творцы своего искусства. — он вздохнул с ностальгическим разочарованием, явно что-то припоминая из своих былых дней.

Мужчина отпустил девушку и двинулся в сторону двери, медленно, будто продолжая нагнетать окружение своим присутствием.

— Ты… его не получишь. — вновь повторила девушка, касаясь своих губ пальцами, будто ожидая почувствовать на них кровь от несуществующей, но ожидаемой пощёчины в стиле её отца или ещё кого.

Сони остановился прямо у тела убиенного им слуги.

— Знаешь, Мерс, жалко, что ты не мальчик. Мы бы знатно с тобой порезвились. Романтично, не так ли? Действительно жаль, ведь всё так неловко получилось. — он пару раз пнул тело мертвеца. — Я думал, мы станем лучшими друзьями. Ну, знаешь, косички плести друг-другу будем, сплетни всякие болтать. Впрочем, ничто ещё не кончено. Ты можешь сжечь проблемы. Я так делаю всегда, когда становится холодновато. — он пространно усмехнулся и зачесал своей пятернёй причёску, а потом перешагнул труп и, не дожидаясь ответной реакции Мерсейл, вышел из покоев.

Мерсейл же рухнула на кровать, обхватив балдахин руками, как спасительную дощечку в бурном штормовом море после кораблекрушения.

От напускной уверенности и силы не осталось и следа. Сердце девушки, не переставая, колотилось, будто взбесившееся. Мерсейл то и дело поглядывала на тело убиенного слуги, который (она теперь была полностью уверена) с самого начала доносил на неё Ариану.

Она коснулась съехавших на переносицу круглых очков с крайне «воздушной» металлической оправой и поправила их, стараясь вернуть самообладание.

Достичь этого, увы, ей не удалось. Девушка лишь встала на подкашивающихся ногах и двинулась к комоду, откуда она достала (из секретного вкладыша, разумеется) уже порядком поизносившееся письмо.

Мерсейл раскрыла его и вновь с присущей ей жадностью стала вчитываться в каждое слово, будто бы пытаясь обнаружить в одних и тех же словах новый, уже третий, потаённый смысл помимо двух имеющихся.

«Мужчина, если ты солгал и тебя нет в уговорённом месте… Значит я самая распоследняя дура и жизнь моя на этом разочаровании скоропостижно завершится.»

Она опять прочла выбивающиеся из основного посыла письма слова. Они были едва заметно прописаны иначе, будто бы случайно, неудачным росчерком торопливого пера воздыхателя-лазурнокровки.

— Уходи в питейное заведение. Спускайся на Старый Ярус. Я их знаю. Я хочу помочь.

Девушке уже не был нужен сам текст для того, чтобы читать заученные фразы.

Мерсейл изорвала письмо и выбросила его в окно, наблюдая за тем, как перелётные птицы пролетают мимо огромного стеклянно-металлического купола Ботанического Сада, на вершине которого реял стяг Шпильграда.

— Сони, ты сказал сжечь. — глаза девушки демонически «заискрились» за круглыми линзами. — Я и сожгу.

Фитсрой стоял на носу корабля, смотря вперёд, на тёмные штормовые тучи. Его голову занимали совсем не благие мысли. В правой руке он удерживал подзорный окуляр, периодически пользуясь им, ведь его прошлый хозяин, капитан корабля (всё же вытащенный из воды), был оставлен в Аркане с ещё несколькими матросами, отказавшимися плыть неведомо куда.

«Зеркальный Город обязан дать нам ответы. Мои карты не врут. Всё должно быть верным. Не поверю, что нам не удастся всё удачно провернуть.»

— Фитсрой, я всё не могу понять… — приятный голос Фей, девушки, что ушла с головой в общение и обучение у тысячелетнего мужчины, послышался из-за спины Лжеспасителя. — Тогда в борделе, в Аркане, и после… твои слова были шуткой? Что-то из времён, которые мне не ясны.

Мужчина заложил руки за спину вместе с окуляром и повернулся к девушке лицом.

Фитсрой ценил способности творца юной особы наравне с её смекалкой и, отчасти, некой «детскостью», граничащей с, как бы это назвали в его Эре, инфантильностью. Однако Фейестра была очень искренней, настоящей. В ней не ощущалось фальши и всего того, что имелось в той же Калист, мудрой и опытной, всегда старающейся держать всех в узде, в том числе даже себя саму, соединяя и сплочая их группу. Но, при том, Фитс знал, что Фей скоро изменится, повзрослеет. И на место милой молоденькой простушки может явиться истинная стерва.

Однако это было ещё не всё. Девушка не видела в мужчине хаотичное оружие массового поражения и Фитсрой был ей благодарен за это. К тому же, она не старалась заглядывать ему в рот, раздражая покладистостью и пустым благоговением, как многим на корабле казалось. Он сам слышал пару слухов об этом всём деле. Один абсурдней другого и ни один не верный.

Нет, конечно, Фитсрой мог их понять. Фей была миловидной, можно сказать даже красивой. С каждым новым днём её сперва мальчишеское округлое личико приобретало всё больше и больше женственных черт, девушка становилась женщиной. Даже её одежда перестала быть столь блёклой, как раньше. Постаралась ли тут Калист или же девушка сама решилась на такой шаг, мужчина не знал, но определённо поддерживал его, отмечая, что никаких мешковидных предметов гардероба Фей отныне не носила. Теперь девушка принялась выделять свою фигуру, хотя и совершенно не пошло, а скорее мило, новыми узкими рубашками и приталенными штанами, заместо морских рубах и шаровар.

— Поцелуи всегда в твоём распоряжении, Фей. — он не улыбнулся, но в его глазах пробежал огонёк веселья. Язык, на котором общались шпильградцы, Фитсрой освоил едва ли не полностью, поэтому более не было никаких проблем в общении.

Щёки девушки немного покраснели, но по сравнению с началом их знакомства — это выглядело едва ли не рывком в несколько тысяч морских километров.

— Я не про это, Фитс.

Мужчина усмехнулся, как делал всегда, когда его имя сокращали.

— Юная леди, что же вы тогда хотели узнать?

— Твои слова про предательства друзей.

Фитсрой устало вздохнул, ему явно не хотелось возвращаться к тяжёлым думам того самого разговора.

— Ты сказал, что нужно убить тех, кто предал тебя. — закончила девушка мысль и поправила выбившиеся из каре волос пряди.

— Да, всё так.

— Но это же неверно.

Лжеспаситель прищурился.

— Фей, это такая провокация? Ты желаешь вызвать мой гнев?

— Нет, я лишь пыталась понять. Понять, что тебя гложет. — она посмотрела на тучи впереди, отведя взгляд от мужчины.

— Фей… — он положил ей руку на плечо. — Ты пытаешься вызнать зачем мы плывём в Зеркальный Город?

Девушка вздрогнула и отрывисто кивнула. Фитсрой внутренне дивился тому, как просто «прочитать» Фей. Она не была игроком в Арад та Сэ и, похоже, станет им явно очень нескоро.

— Думаю, это не самый лучший разговор для раннего утра, хм, да? — он улыбнулся. — Но я дам ответ. Зеркальный Город — место великих тайн, что способно указать будущее или же прошлое, а возможно и что-то ещё, чего понять нельзя так просто. Я не бывал там ранее, но хотел попасть. Меня остановило лишь наличие в Зеркальном Городе неких «Стражей». Я, буду честен, не был уверен, особенно до получения второй совы, — мужчина коснулся воротника-стойки и того места, где должна бы была висеть вторая регалия, — смогу ли совладать с существами времён Первородной Эры. Хотел собрать экспедицию, но стало уже не до этого…

— Будущее? Звучит, как что-то из историй, что я читала в романах. — Фей подошла немного ближе и поёжилась от холодного морского ветра.

— А ты думаешь твои писатели не черпали вдохновения из легенд и мифов? — Фитс вновь одарил девушку улыбкой.

Фей промолчала, взявшись за свои плечи и выдыхая светлый пар.

Фитсрой также выдохнул облачко пара, а потом, не терпя возможных возражений, приобнял девушку, прижав к себе.

Фей напряглась и раскраснелась, но Фитс и не думал что-то отвечать в своё «оправдание».

Так они немного постояли в тишине, дивясь предштормовому спокойствию морской глади.

— Не будь злым, Фитс. — просто сказала Фей, немного расслабляясь. — Ты же хороший, я вижу это.

Мужчина прикрыл глаза. В его разуме проплыли картинки тысяч и тысяч одинаковых дней, что он провёл в одиночестве в заточении под Шпильградом. Лжеспасителя поразила ярость и ненависть, но…

Фей поцеловала его в щетинистую щёку, и мужчина будто бы стал менее смурным внутри. Тучи на небе перестали быть столь тёмными, а море вокруг столь холодным.

Он открыл глаза и поцеловал Фей уже в губы, быстрым и недолгим поцелуем. Потом отстранился.

— Уже лучше. — молвил он, оценивающе, словно калабриэннский сомелье, пригубивший бокал старинного вина. — Но нужно пару моментов улучшить. Можешь повторять за мной. Это совершенно несложно.

Он коснулся её губ, и они продолжили свой «урок».

Мирко с лицом, словно та самая чёрная штормовая туча над его головой, наблюдал за обменом поцелуями Фей и проклятого Фитса. Его внутренний «старший брат» откровенно требовал надрать уши первой и, как минимум, прикончить второго, скинув его хладное тело в студёные воды океана.

Мирко с негодованием отвернулся от пары и уставился на тихо подошедшего Андро. Тот вёл себя странно и даже переминался с ноги на ногу, будто бы в неуверенности. Чего-чего, а подобного от всегда действующего по определённому своду правил Вершителя, Мирко не ждал.

— Андро, ты… поболтать со мной пришёл? — осведомился плут, решив опустить всю формальную неприязнь и титулы.

— Да. — Андро прокашлялся. — У меня есть одно дело, и оно не терпит отлагательств.

— Что-то связанное с законодательной работой или же, может быть, с юридикой?

— Юриспруденцией. — поправил машинально Мирко Андро.

— Да-да, с этой штукой. Слишком долгое слово. — Мирко отмахнулся ладонью.

— Нет.

Мечник удивился, приподняв брови.

— Хм, тогда что именно?

— Как можно… Эммм… Я не знаю. — он глухо выдохнул и после тяжко выругался. — Я знаю Сарэн уже довольно долго и… — попытался Вершитель донести мысль иначе, однако вновь тщетно. — Агх. Ладно, это была плохая идея. Пойду я засяду за свои бумаги и…

— Ты хочешь узнать, как закадрить Сарэн⁈ — выпалил Мирко и самым гнусным образом заржал, словно конь.

Андро, дождавшись, когда издевательская демонстрация закончится, нехотя кивнул.

— Да. Если так тебе легче, то, да. «Закадрить».

Мирко типично ухмыльнулся.

— Ох-ох-ох, Андро, тут есть много всего интересного… Но, вот вопрос, нужно ли оно тебе?

— Не понял. — начал было Андро вновь напоминать себя прежнего.

— Да, что тут не понятного, дорогой мой начинающий любовник. Мои советы подойдут любому, но не тебе. — Мирко смешливо оглядел хмурящегося Вершителя.

— Если ты желаешь надо мной потешаться, то…

— Творщевщина. — бывший наёмник карикатурно и наигранно встал в нравоучительную позу, копируя поведение какого-нибудь отца семейства из далёкой островной глубинки. — Дело не в том, что я хочу тебя обидеть. Хотя, скажу честно, никакой симпатии к тебе я не испытываю. Прости уж. — Мирко посмотрел в глаза Вершителю, удостоверяясь в отсутствии агрессии с его стороны.

— Раз уж на то пошло… — молвил Вершитель с явной неохотой. — Думаю, пришло время приспустить боевой стяг и заменить его на торговый. По крайней мере сейчас. — мужчина недвусмысленно указал на всё ещё целующихся Фей и Фитса на носу «Лезвия».

Улыбка на лице Мирко превратилась в гримасу боли.

— По рукам.

— И…?

— Для тебя всё просто. Будь таким, каким ты и являешься. — он подмигнул Андро. — Сарэн явно хочет видеть рядом с собой тебя, а не какого-то там баламута, навроде меня. Будь собой. Попробуй сказать парочку комплиментов, если сможешь, конечно. Пошути. Расскажи какую-нибудь историю, но, Луны упасите, не про юридику.

— Юриспр… А дальше?

— Дальше? — Мирко едва сдержался от очередного приступа неконтролируемого веселья. — Дальше расскажу, если ты мне поведаешь каким таким образом, тогда, год с лишним назад, ты попытался безуспешно убить Астерзаля на рауте в честь спуска на воду «Лезвия».

Плут пару раз ударил по деревянным перилам рядом с собой.

— Вновь не понимаю тебя, Ворон.

— Да перестань ты глыбой быть. — Мирко вальяжно повёл рукой. — Простой вопрос — простой ответ. Не будь морским ежом и скажи, что это был за убийца в вихре из черноты. Он меня, к слову, едва не прикончил, если бы не Фей.

— А, это… — вновь мужчина издал неуютный вздох. — Моя сестра постаралась. Это был её убийца. Думаю, она утащила его от Архонтов.

— Погоди ка. — Мирко явственно впал в недоумение, растягивая слова. — То есть, твой ныне убиенный отец, заказал сам себя у убийцы, потом сам себя спас, а потом опять умер?

— Получается, что так. — Андро отрывисто кивнул.

— Знаешь что, Андро, твоя семейка однозначно немного долбанутая. — плут повертел у виска пальцем.

— Спасибо за многостороннюю оценку, мастер пустозвон. Я уже жалею, что связался именно с тобой.

— Ну, друзей не выбирают. А что касается Сарэн, то это тебе лучше обсудить с ней.

— С САМОЙ ДЕВУШКОЙ⁈ — Андро даже покраснел от волнения.

— Да, с девушкой. Или же ты вдруг считаешь Сарэн фрегатом Оранского Королевского Флота?

— Но она же… ну, как я могу ТАКОЕ обсуждать с ней. Это же некультурно и по-настоящему непристойно.

— Моветон, как говорят у нас в Ваале. — Мирко улыбнулся, но без былой издёвки. — Андро, понимаешь… давай я буду честен. Твоя проблема заключается в полном отсутствии какого-либо опыта с девушками, как такового. Единственное, что ты в своём сегодняшнем состоянии способен сделать — это заработать конфуз или же ещё хуже обидеть молодую девушку, что младше тебя на десяток лет. Как ты вообще умудрился ни с кем… Гхм-гхм, в прочем, не важно. Имеем, что имеем.

— Но откуда ты знаешь, что Сарэн уже…

— Поверь, это заметно невооружённым глазом. Просто нужно иметь намётанный глаз. Не скованность движений, уверенность в себе и бла-бла-бла. В общем, пойди и подумай над своим поведением в свою каюту, молодой человек и, если к тебе придёт Сарэн, Луны-Охранительницы, ни в коем случае не занимайся самодеятельностью. Лучше дай руль на первый раз ей. Смекаешь, матросик?

Андро смачно и зло выругался, разворачиваясь и идя по направлению к трюмам корабля.

«Эх… Молодняк. Ничего не понимает в жизни.»

— МАЯК!!! МАЯК!!! СВЕТ ПРЯМО ПО КУРСУ!!!

Фитс отстранился от Фей, когда услышал звонкий крик юнги, доносящийся с мачты.

— Я же говорил, что всё под контролем. — с победными и пафосными нотками в голосе молвил Фитсрой.

— Хм. — лишь ответила Фей, почему-то вновь сконфуженно отводя взгляд.

Фитс лишь мысленно пожал плечами, опять встречаясь с не самыми для него понятными реакциями девушки.

К носу корабля уже бежали все «важные» персоны. Неожиданно возникший раньше всех Мирко Лардо, потом Калист Аэмора Кианэйт, Сарэн и в самом конце недовольный чем-то Андро. Хотя гримаса последнего вряд ли бы сравнилась с той, что была на лице у мечника с кати.

Первой заговорила Калист, вновь раздражая Лжеспасителя тем, что всё ещё пыталась оспаривать его безусловное господство на корабле.

— Думаю, нам необходимо разобраться, кто создал или же как он поддерживает свет в маяке. — девушка указала ладонью в перчатке по курсу корабля. На кончиках её пальцев будто бы образовывались лучики света, пробивающие тучи, а потом исчезающие до определённого момента, пока линза сооружения не разворачивалась к кораблю вторично.

— Предлагаю спустить лодки и провести небольшую экспедицию. — молвил Мирко, положив свою ладонь на эфес клинка.

— Поддерживаю. Тут отродясь не было никаких поселений — это как минимум странно. — сказал Андро, скрещивая руки на груди.

— Я и Фей сами всё сделаем. — бросил Фитсрой и махнул рукой в сторону Фей. — Тут лишь двое «летунов» и нормальных творцов. — мужчина скосил глаза на Сарэн и с издёвкой добавил. — Я имею ввиду без дефектов речи.

Андро было двинулся вперед, но Калист вовремя остановила его, а затем к ней присоединилась и сама Сарэн, которая совершенно никак не обозначила свою позицию по поводу слов Лжеспасителя.

— Что бы ваши упрёки не значили, Фитсрой, вам бы стоило обучиться манерам. — Калист имела каменное лицо и такой же каменный голос.

«Неужели это из-за моих безобидных уроков с Фей? Хах, ну, всё же надо уметь уступать.»

— В любом случае, хорошие манеры не спасут нас от засады. Фей, — он обратился к молодому творцу, отчего та вздрогнула, — пошли со мной. Разберёмся с этим глупым недоразумением.

Фитсрой протянул руку девушке. И в этот самый момент Мирко встал перед Фей, преградив ей путь кати в ножнах, отведённой вбок.

— Сегодня… — сказал он с силой. — С неё достаточно.

— Я… — было заговорила девушка.

— Фей. Это не роман. — отрезал неумолимо Мирко, бросив пару слов через плечо, явно припоминая давнее увлечение девушки приключенческими книгами.

Фейестра же вновь вздрогнула и упёрла взгляд в палубу, более его не поднимая.

Фитсрой оценивающе оглядел сначала Мирко, а затем и всех остальных, включая запуганную Фей.

— Так значит, да? Ну, что ж. Мне на вас плевать. Мне достаточно лишь подумать, чтобы убить вас. — он посмотрел на Фей, что не переставая мяла свою рубашку. — Если мне бы захотелось, то я бы взял Фей с собой силой. Даже не вспотев. Никто из вас мне не ровня. Однако я спрошу её ещё раз. Фей, желаешь ли ты пойти со мной?

Девушка, не поднимая взгляда, почему-то просто молчала, не говоря ни слова.

Фитс качнул головой, а затем выругался в сторону четвёрки, окруживших их с Фей.

— Вы давите на неё. — заключил он и прыгнул за борт, воспользовавшись потоками воздуха, что воздели его в небеса.

Фитсрой мягко приземлился на отделанные сталью полы вершины маяка. Где-то совсем близко грянул гром и сверкнула молния.

Мужчина вздохнул, злясь на себя.

«Агх, ну и зачем я это всё устроил⁈ Калист и компания всего лишь озвучили мою же мысль. А что Фей? Она лишь девчонка. Многого не знает. А я поступил с ней откровенно плохо. Заставил выбирать между ними и мною.»

Мужчина открыл широкую дверцу в комнату с линзой маяка. Она как раз повернулась к нему «лицом» и на пару секунд ослепила. Всё сооружение было типично «Первородным». Много пластика*, нержавеющей стали и всё это исполнено в лаконичной и минималистичной манере, как и все сугубо утилитарные строения той эпохи.

*Пластик во вселенной Ноктис не является типичной пластмассой в понимании жителя нашей с вами реальности. Данный материал всё также представлен различными полимерами, однако, порой, имеющими совершенно иные химические формулы и молекулярные структуры.

Удивляло другое.

«Почему этот маяк еще работает?»

Фитсрой обошёл линзу и стал спускаться ещё ниже. За стеклом сооружения начался шторм.

Завершив спуск, творец пост-первородной эры вошёл в чьи-то хорошо обустроенные покои. Пол немного вибрировал. Виной тому, очевидно, был рабочий карделито-потоковый генератор.

«Интересно. Значит, у кого-то остались запасы сжиженного карделита. Эта штука была редкостью ещё в моё время… и знать о её запасах мог лишь кто-то высокопоставленный.»

Мужчина услышал шелест тканей по полу.

Он, уже оборачиваясь, молвил, переходя на язык давно умерших эр:

— Хах, дорогуша, а ты явно знаешь толк в развлечениях. Раз уж…

Его слова оборвались в тот миг, когда он встретился взглядом с той, кто…

На пол упал металлический чайный сервиз, разлив своё содержимое на вычищенный до блеска пол.

— Фитсрой… — услышал Лжеспаситель голос будто бы из тумана. — Перед тем как ты убьёшь меня…

Фитс с диким криком ударил потоками воздуха, снеся девушку в сторону её рабочего стола.

Длинные тёмно-алые кудри (впрочем, теперь уже с вкраплениями белизны), взметнулись, когда она ударилась спиной об стеллаж с книгами.

— Агх, пожалуйста… — вымолвила женщина на выдохе, куклой валяясь на земле. Из её карих глаз полились слёзы. Прекрасное лицо было всё таким же, как и в последний раз, когда мужчина видел её.

Фитсрой же надвигался. Перед его взором была лишь кровавая дымка, пелена ненависти, застилающая глаза и разум без остатка.

— Фитс, умоляю! — она взмолилась. — Остановись!

Девушка принялась отползать к столу по левую руку от неё.

— Я убью тебя, дрянь проклятая!!!

Фитсрой одним движением перевернул стол отправив его в стену, разбив на кусочки пластика.

Женщина закричала, прекрасно понимая, что более у неё нет шансов на спасение. Но Фитс внезапно застыл, уже тянясь к горлу аловолосой своими руками.

— ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ИСПОЛЬЗУЕШЬ ПОТОКИ, ПРЕДАТЕЛЬНИЦА?!! — возопил он рыком.

Рыдая и трясясь в конвульсиях, женщина судорожно и надломленным голосом держала ответ:

— Фитсрой, у меня нет более сил. Я могу лишь едва касаться Колыбели Потоков.

— ВРЕШЬ, КОБЕЛИЦА!!!

— Фитсрой… мне нет смысла врать тебе…

— ЗАТКНИСЬ!!!

Мужчина выбил ударной волной потоков все вещи с полок, устраивая самый настоящий хаос.

Женщина сжалась в комок, ожидая, что он её прикончит сразу же после приступа неконтролируемой ярости.

— Где моя сова, спрашиваю тебя⁈ Ты взяла её у меня, заточив в моих покоях! — он продолжал кричать, хотя и уже менее неуправляемо.

— Фитс… её у меня украли.

— Да, гори оно!!! — мужчина ударил ногой остатки стола. — Кто, чтоб тебя, это мог быть?!!

Фитсрой поднял женщину и грубо приставил к стене, не заботясь о её сохранности.

— КТО ЭТО БЫЛ⁈

— Мужчина с похожей брошью на твою. Только лишь с соколом или же ещё какой-то падающей птицей.

Какое-то время Лжеспаситель смотрел в карие глаза, в которых он когда-то тонул целиком. Это были глаза, полные тайны, в своё время заворожившие его. Заставившие трепетать от одного лишь воспоминания о них в томной темноте его собственной спальни. Но по итогу эти очи предали его и стали олицетворением демонического злого рока.

Фитсрой со всей силой ударил кулаком в пространство рядом с головой женщины, заставив ту вновь съёжится.

— Я хочу убить тебя. НЕТ. УНИЧТОЖИТЬ. Хотя… Сделать так, чтобы ты поняла, каково это — жить тысячу лет в неволе, надеясь, что ТЫ придёшь за мной и вытащишь, ведь кто, ежели не моя самая верная и любимая женщина способна на такое?!! — голос мужчины надорвался и последние слова он вымолвил могильно хрипло.

— Ваше Императорское Величество, я…

— Замолкни, падаль. — он сплюнул. — Я никакой более не император. Империя померла вместе с миллионами её жителей тысячелетие назад. ТЫ убила её, заточив меня в неволе. Я бы мог предотвратить Коллапс всего. Но ты, Роксана, решила меня вероломно предать.

— Я не знала и никак не могла тебя заточить, ведь…

— Плевать я хотел на то как и почему. Естественно, это было сотворено не твоими руками, а этими сектантами. Но ты забрала вторую сову. Ты убила мир!

— Я не могла этого предугадать. Ты же сам знаешь, что иначе бы правители Союза отказались от переговоров. Я пыталась лишь всё сделать как лучше.

— «Как лучше». — передразнил её Фитс с отвращением. — Вот твоё «как лучше». Полюбуйся за стекло маяка. Всё затоплено. Есть лишь пара островков с одичавшими людьми, что даже не знают про другие Эры. Веридис деградировал. Я бы здесь являлся чуть ли не богом, если бы тут не было и других. Такое ты хотела, да⁈

— Фитсрой, я же пыталась лишь помочь.

— Твоя помощь, едва ли не убила всё.

— Я уже слышала это.

— Послушаешь ещё, идиотская полоумная ты форель! Где тот, кто украл у тебя регалию?

— Я не могу этого знать.

— Тогда ты мне больше не нужна. Ты бесполезна.

Фитсрой стал разминать плечи.

— Фитс… стань хоть раз тем, кем нужно.

Мужчину затрясло, но от расправы его мысли стали плавно отходить.

— Твоя жизнь. — мужчина ткнул пальцем в объёмную грудь Роксаны. — Висит на волоске, предательница. Смерь свой тон. Минуты назад ты рыдала, словно распоследняя девчонка. Опять мной манипулируешь, да⁈ Не выйдет. Ты мне не нужна более. У меня есть новые слуги. У меня даже есть женщина твоей конституции и она творец! А ты поизносилась. Подпортилась. — Фитс грубо коснулся ладонью подбородка Роксаны, немного поворачивая его влево и вправо, будто бы прицениваясь на ярмарке к какому-то рогатому животному. — Тысяча лет тебя не пощадила. Морщины, тут и там, не смотря на всю твою былую силу.

Роксана извернулась и ударила Фитса ладонью по щеке. Мужчина даже и не заметил удара, однако руку от подбородка женщины он убрал.

— Ты не Спаситель. — сказала Роксана, вытирая слёзы. — Я ошиблась.

Фитсрой рассмеялся, громко и едва ли не безумно.

— Удивительно, что ты пришла к этому выводу так скоро.

— Я знаю, что я убила мир, мужчина. — Роксана сжала пальцы в кулаки. — Это моё ярмо на всё время существования на Веридисе. Я смирилась с этим.

— Вот значит оно как. Ну, мои поздравления.

Лжеспаситель заложил руки за спину и принялся ходить по помещению из стороны в сторону, накручивая себя и желая, чтобы его гнев не иссякал.

— Дай один единственный ответ. Просто дай его. — Фитсрой остановился и резко обернулся к женщине. — Ты хотя бы пыталась?

Роксана устало и неуверенно опёрлась о сломанный стеллаж за своей спиной, видимо опасаясь быть погребенной под его обломками.

— Фитс, я была разбита. Первый год я просто пыталась понять, почему произошло то, что произошло. Пророчество было точным. Ты подходил, как никто другой. К тому же, не у одного народа было Пророчество Спасителя. — она вздохнула и скривилась от боли, положив руку себе на рёбра. — Прошло два года наверху Хрустальграда. Люди понемногу приходили в себя, но я понимала, что всё было кончено. И… я испугалась, Фитс. Честно. Я понимала это, однажды даже почти покончила с собой. — Роксана продемонстрировала своё запястье с несколькими хорошо заметными шрамами. — Но я решила, что моя ошибка не должна была усугубиться. Ты не мог выжить, раз уж не появился через столько времени. Даже одна регалия делала из тебя непобедимого творца.

Фитсрой выдохнул и отвернулся.

— Лучше бы ты вспорола себе вены качественно. — сказал лишь он и направился к круговой лестнице наверх.

— Стой! Фитс, я могу помочь!

— Ты уже сказала, что не можешь.

Стук сапог по железным ступеням явственно контрастировал с непогодой за маяком.

— Ты направляешься в Зеркальный Город, так?

— Верно.

— Я могу указать, где он.

— У меня есть карты.

— Фитсрой, я же тоже была в изоляции едва ли не тысячу…

Мужчина смачно выругался и опять повернулся, выражая самую дикую гамму чувств.

— Я ненавижу тебя, Рокс. Ты это понимаешь⁈ После всех обещаний. После ночей и дней вместе. Если ты уйдешь сейчас со мной, обещаю тебе, я никогда более не повторю своих ошибок. Твоей власти надо мной конец. И я буду действительно общаться с тобой, как со своим личным рабом.

— Пророчество должно быть исполнено. Орден Соискателей уничтожен. Но я, его последний из известных член, ещё жива. Я должна сделать то, что должно.

— Кобелица… Идём со мной.

Шёл дождь. Мирко уже давно вернул Грацию (что тактично молчала с самого момента его подъёма на верхнюю палубу «Лезвия») себе за пояс. Все остальные довольно быстро разошлись, давая мечнику возможность поговорить с эмоционально разбитой Фей один на один. Та судорожно вцепилась в борт корабля, её пальцы побелели, а лицо было скрыто капюшоном, то ли от ливня и ветра, то ли из-за стыда и смущения.

Мирко вздохнул и по-отечески улыбнулся.

— Фей, ты как? Уже остыла?

Девушка едва заметно кивнула.

— Мирко, перед тем как ты начнёшь меня ругать и…

— Ох, сестрёнка! — мужчина чрезмерно жизнерадостно рассмеялся. — Какие уж тут «ругать». Я хотел всего лишь пригласить тебя на партию в карты. Между прочим, ещё при нашей самой первой встрече, в «Вихре Творцов», я это озвучил Стауту.

— Что…?

— Да-да. — Мирко сделал пару нечитаемых круговых движений ладонями. — Всё было сделано ради карт.

Мирко подошёл к Фей и дразнящим, типично мальчишеским жестом стащил капюшон с ее головы.

— Эй!

— Нечего глазами моргать. — мужчина рассмеялся. — Давай-давай, пошли. А то холодает.

— Я победила! — выкрикнула Фей и усмехнулась. Её щёк коснулся лёгкий хмельной румянец, а сама девушка уже давно перестала быть тем комком нервов, которым была пару часов назад.

— О, нет! Как же так! — плут украдкой бросил пару карт из своей колоды себе на колени. — Да, уж, и не думал, что проиграюсь.

Мужчина широким движением пододвинул горку монет ближе к Фей, что сидела напротив него. Девушка же улыбалась. Наконец в ней проснулись те самые, далеко упрятанные частицы авантюризма и даже сумасбродство. Мирко улыбался в ответ, понимая, что Фитс сделал невозможное. Сам того не понимая, этот фигляр подвёл Фейестру к точке кипения, когда Мирко смог бы помочь.

Девушка выпила колыхающееся от качки вино из кубка и вновь заговорила чересчур уж быстро:

— Мирко, может ещё сыграем?

— Уф, нет, сестрёнка. Дай старшим отдохнуть. Годы уже не те.

— У тебя-то?

— У меня. — он ухмыльнулся и сам выпил вина отклонившись на спинку стула.

Прямо неподалёку, на потолке, вправо и влево двигалась лампа, а ниже, почти друг на друге, стояли многочисленные ящики с провизией и различные бочки с жидкостями.

— Фей. — Мирко несколько сменил тональность своего голоса, став более серьёзным.

— Да, Мирко? — Фей улыбалась, совсем не ожидая подвоха, наивно глядя своими очами в глаза мечника.

— Теперь, когда мы немного отдохнули, я бы хотел кое-что у тебя спросить. Ты не против?

Девушка кивнула.

— Ты же помнишь наш разговор в карете? Это было давно, но, думаю, должно было остаться в памяти.

— Помню…

— Лоза. Принцесса Лоза и романы.

— Мирко, ты всё же…

— Нет-нет, Фей. Я лишь хочу сказать одну единственную вещь. — Мирко пододвинулся поближе к столу и сложил пальцы в непринуждённом домике. — Романы становятся жизнью, но жизнь никогда не становится романом. Фитсрой пользуется тобой. Он не видит в тебе равную.

— Но… но все это не могло быть одной сплошной ложью! Как же так, я ведь чувствую, что все это не фальшь! Мирко, неужели ты отвлек меня и обманул ради… — выпитый алкоголь сбил пламенную речь девушки. Она явно не знала, хочет ли сейчас злиться или плакать. Дрожащей рукой она опустила карты на стол, а ее глаза увлажнились.

— Фей. — сказал тихо Мирко, потирая случайно ушибленную с досады за свою ошибку ладонь. — Прошу тебя, успокойся.

И Фейестра действительно медленно, но верно успокаивалась. Её грудь перестала резко подниматься и опускаться, а взгляд становился всё более осознанным.

— Я… прости. Простите меня все! Я знаю! Я знаю, что вы правы!!!

Девушка неловко встала со стула и упала в объятия подошедшего Мирко. Мужчина же лишь вздохнул, проводя по её волосам рукой.

— Фей, это нормально, когда чувства не стоят на месте.

— Мирко, я знала это всегда, понимаешь⁈ Знала…

— И такое бывает. — он взялся за плечи девушки. — К тому же, я не исключаю возможности искренних чувств этого проклятого Фитсроя.

— Но он же действительно хочет лишь, эм-кхм. — она замялась.

— Хочет-то хочет. Каждый хочет. — Мирко хохотнул. — Ты просто должна понимать разницу между взаимностью и игрой в карты с закрытыми глазами, против шулера навроде меня. Если он любит тебя, он поймёт и примет правила игры. А если иначе… Я ему башку отрублю. — мечник шутливо развёл руками.

Фей отодвинулась и неуклюже улыбнулась.

— Мирко, ты не шутишь?

— А чего бы мне шутить? — мужчина залихватски ухмыльнулся.

Фейестра рассмеялась. Что-то стало в ней иным. Будто бы груз свалился с плеч, давая наконец девушке волю.

— Мирко, ты совсем не изменился.

— А должен был? Фей, я менялся лишь один раз за всю свою жизнь. И ты имела возможность это лицезреть самолично. К тому же, Калист Аэмора Кианэйт была одной из предпосылок. А, ну, и, да. — Мирко крайне вольготно продолжил. — Я и Калист теперь муж и жена.

Фей рассмеялась пуще прежнего и лишь, когда Мирко договорил фразу до конца, девушка медленно и удивленно поднесла ладони ко рту.

— МИРКО, СВЯТЫЕ ЛУНЫ!!! Я так за вас рада!!!

Девушка вновь заключила мужчину в объятия, крепкие, искренние и совершенно неловкие.

— Ладно-ладно, Фей. Прошу, только не убей меня.

— А когда же это произошло? — словно и не слышала слов Мирко девушка.

— Перед отплытием из Арканы…

— Ох. То есть, когда я была… — она прикусила язык и отвела взор в сторону.

— Ничего страшного. — поспешил обнадёжить девушку плут. — Всё прошло очень скоро и не подразумевало большого количества народу.

— Мирко, я пропустила такое важное событие. Важное для вас, да и для себя.

— Фей. — Мирко встретился взглядом с девушкой, не моргая. — Не смей уходить в себя. Ты меня поняла? Что бы ни случилось — мы всегда с тобой.

— Да.

— Вот и отлично. Ошибки — часть жизни. Ты не механизм часов.

— Но я обижала Калист. Очень часто. Она… она стала мне как мать. Я повела себя ужасно, и вы должны быть обижены. Я предала вас. И я должна получить наказание.

Мирко закатил глаза и пробурчал себе под нос:

— М-да, этот потоковый безумец явно на тебя совсем нехорошо влияет. Хм, и это меня в отрочестве называли «плохой компанией»⁈'

Громко же мужчина сказал следующее:

— Сестрёнка, выкинь этот бред из своей милой головушки. Никто на тебя не в обиде. Нужно просто лишь поболтать по душам. Сбегай к Калист. Обними её также, как и меня. Она это заслужила. Да, и про женитьбу нашу порасспрашивай. Слышал, что девочки её кисейного возраста обожают такое.

— Мирко, Калист же старше тебя на пару десятков лет!

— Фей, ну, что ты постоянно всё так дотошно проверяешь? Ну, нет дать бедному братцу Мирко пофантазировать, а? Ладно. Думаю, до того, как с маяка вернётся твой друг, тебе стоит навестить Калист и побыстрее. Она сейчас в своей каюте, вместе с Сарэн разбирает какую-то потоковую белиберду. Поспеши уж, и не упади по дороге. Я случайно взял самое крепкое вино на корабле. — Мирко развёл руками и по-плутовски ухмыльнулся.

— Оуф, Сарэн… — молодая творец явно не испытывала положительных эмоций к этой длинноволосой особе.

— Иди-иди, дорогуша. Сарэн, между прочим, совершенно не напрашивается на конфликты. Это я просто к слову говорю. — уточнил нежданно мужчина, усмехнувшись. — Но это ваши личные дела. Я просто с ней общался недавно, ну, если это можно назвать общением, конечно. И, должен сказать, что у вас много общего.

— Я поняла, Мирко, спасибо уж, уважил. — девушка надула щёки и фыркнула, вставая из-за стола.

— Ну, раз уж мы тут разоткровенничались, я вот и сказал. Не будь в обиде.

Девушка покачала головой, но улыбнулась в ответ на улыбку мужчины.

Фитсрой приземлился на палубу «Лезвия», ничуть не озаботившись поддержать при полёте своими руками, вцепившуюся в его одежду Роксану, которая пару раз едва ли не упала в бурлящие морские пучины.

Примерно в это же самое время Фитс окончательно уверился в словах женщины. Она действительно едва владела потоками, некий незнакомец с артефактом-птицей отнял у неё возможность творить. Теперь Лжеспасителю было действительно необходимо встретиться с этим «неким», ведь он мог являться таким же, как и Фитсрой пост-первородным выжившим.

Роксана свалилась на деревянные доски, застонав. Фитс лишь фыркнул, жестоко пройдя мимо.

— Поднимайте якорь! — крикнул он на имперском. — Передайте рулевому, чтобы придерживался моих указаний. На подходе к Зеркальному Городу очень много мелей.

Мужчина посмотрел через плечо на держащуюся за рёбра Роксану. Той помогал встать какой-то матрос.

Фитсрой развернулся на каблуках и приблизился к своей бывшей возлюбленной, а ныне к самому ненавистному ему человеку на свете.

— Пшёл вон отсюда. — был краток и лаконичен мужчина по отношению к незадачливому матросу.

— Господин, что, простите…?

— Пошёл вон с этой палубы!!! — прокричал Фитс, краснея.

Матрос, яростно кивая и извиняясь, кинулся прочь.

Роксана же смотрела вслед, пока он не исчез за одной из мачт, а потом тихонько рассмеялась себе под нос.

— Тебе смешно, Рокс? — вскинулся Лжеспаситель. — Мне тоже. Я же сказал тебе, что твоё нахождение на «Лезвии» не станет для тебя увеселительной прогулкой.

— Мне смешно потому, что ты так ничему и не научился, даже просидев под водой тысячу лет.

Фитс рассмеялся в ответ на явную попытку вывести его из себя.

— Роксана Сильван, ты, дорогая моя, не сможешь заставить их всех, — мужчина обвёл корабль ладонями, явно подразумевая то большое количество пар глаз и ушей, что занимательно наблюдали за перепалкой, побросав все свои мирские обязанности и дела, — встать на твою сторону.

— О, дрогой мой, Фитсрой Ардтэйдж, как же я смогу заполучить их доверие, если они следуют за тобой лишь из-за веры, надежды и уважения? Это по истине невозможно.

Фитс клацнул зубами и выругался.

— Ну, вот видишь. Я так и думала.

Она скривилась и вновь коснулась рёбер облокотившись на борт корабля.

— Что ты, чтоб тебя, думала, форель ты на голову больная и…

— Достаточно.

Фитсрой выдал целую тираду ругательств перед тем, как обернутся к Калист, которая очевидно пользовалась Антрацитом, дабы понять разговор на давно мёртвом языке.

— Оуф, ну, вот, Рокс, поздравляю. Теперь у тебя есть подруга. Можете обняться и поцеловаться в щёчки.

Фитс закатил глаза и демонстративно отмахнулся от Калист ладонью, как от назойливой мухи.

— Это та самая Роксана⁈— не смогла скрыть изумление творец-лекарь.

— Да-да, она самая. И она теперь мой персональный раб.

— Она нас понимает? Артефакт, верно?

— Да, форель. Именно так.

— Хм, кажется, ты хотел её убить. — молвила Калист, едва сдерживая неудержимое любопытство.

— Планы поменялись.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Роксана Сильван. Я вижу, что вы также творец?

Аловолосая женщина выступила вперёд на шаг и пожала руку Калист.

— Калист Аэмора Кианэйт, творец-лекарь.

— Агх! Да, пошло оно всё! Можете хоть пикники устраивать. Мне плевать.

— О! А кто эта красноволосая женщина? — к уже собирающейся группе зевак присоединился достающий Фитсроя не меньше Калист плут-мечник и это стало для Фитсроя последней каплей.

— У вас сломано несколько рёбер. Я могу…

— Всё с меня хватит! — Лжеспаситель хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Я в каюте капитана.

Он взлетел вверх, пропустив через себя потоки воздуха, едва не свалив всех под собой.

«Все они продают, предают и ненавидят меня! В чём же смысл, если я хочу лишь сохранить этот шарик Мира от неминуемой гибели?»