Николай I Освободитель // Книга 8

Эпилог

- Спасибо, что согласились встретиться, - новоиспеченный монарх с видимым удовольствием пожал протянутую ему руку.

- Ну как бы я мог отказаться, - вблизи русский император казался еще больше чем на фотографиях. Понимая при этом свои размеры Николай старался держать с собеседником некоторую дистанцию, чтобы не нависать и не вызывать дискомфорта. – Соболезную вашей утрате, Густав был хорошим человеком и я, не кривя сердцем, вполне мог назвать его своим другом.

За три месяца до этого какой-то сумасшедший во время прогулки разрядил с криком «Смерть королям» в шведского монарха полный барабан. Из шести пуль в цель попало четыре, и этого вполне хватило, чтобы сорокавосьмилетний монарх без всяких шансов скончался на месте. Охрана у Густава была совершенно номинальной, король пользовался в народе уважением и любовью, как человек сумевший дать стране тридцать лет мира, да и смысла особого не было его убивать. В Швеции достаточно сильные позиции имел парламент, и от смены носящей корону головы мало что могло реально поменяться, поэтому Густав всегда обходился парой гвардейцев и то скорее для демонстрации статуса, чем для реальной охраны. Ну вот эти два дуболома ничего умнее кроме как пристрелить убийцу в ответ и не придумали, поэтому даже выяснить, был ли это псих-одиночка или за убийством кто-то действительно стоял, теперь просто не представлялось возможным.

- Благодарю, - двадцатичетырёхлетний Карл ХIV отчаянно нервничал, хоть и пытался из всех сил продемонстрировать свою взрослость. Вообще-то Густав V имел отличное здоровье и вполне мог прожить еще лет двадцать, а то и тридцать, поэтому всего несколько месяцев назад вопрос вступления на престол виделся далекой и туманной перспективой. Несмотря на то, что шведу за это время пришлось пережить похороны отца, коронацию и глобально - принятие на себя бремени власти, он все еще до конца не мог поверить, что все происходящее – реальность. Казалось, ущипни себя и проснёшься, вынырнув из страшного сна. Но нет, сколько Карл себя не щипал, ничего вокруг не менялось. – И конечно вы мне очень помогли, согласившись прервать свой отпуск.

Встреча происходила в Михайловском замке, который после традиционного зимнего переезда двора на юг пустел и как будто даже немного терял в лоске. Вскоре, когда строительство новой столицы на берегу Черного моря окончательно закончится, и весь Петроград вероятно потеряет большую часть столичного блеска оставшись тем в итоге, чем и является по сути. Самым северным в мире крупным промышленными и портовым городом, построенным на болотах.

- Это не проблема, - улыбнулся русский император, - спасибо железным дорогам, сейчас я могу доехать сюда из Царьграда всего за каких-то два-три дня.

И опять Карл не мог избавиться от ощущения, что перед ним сидит опасный и умудренный жизнью хищник, способный перекусить его пополам при малейшем желании. Что вот эта маска доброго дядюшки, надетая для встречи с ним – всего лишь одна из многих, и может быть сброшена по щелчку пальцев. До этого Карл видел своего родственника только на свадьбе сестры и то по большей части издалека и ни разу не общался один на один. Теперь же ему предстояло держать экзамен за право сидеть за одним столом равными по статусу монархами.

- Ну как не проблема, - швед вернул своему русскому визави улыбку. – Далеко не все в Стокгольме вообще рады этому визиту, если бы мне пришлось еще и ехать в Царьград, оппозиция использовала бы такой повод на полную, тут можно не сомневаться.

В стокгольмском ригсдаге традиционно были представлены несколько партий. Последние годы, особенно после войны 1837-1839 годов наиболее влиятельной там была прорусская партия, чья сила была основана в первую очередь на экономическом интересе. Больше 60% всего внешнего товарооборота королевства шло было связано со странами Таможенного Союза и в первую очередь с Россией, ссориться в такой ситуации с самой большой и сильной страной континента было просто самоубийственно. Что, впрочем, не мешало депутатам, ориентированным на запад при первой же возможности покусывать короля и правительство за "излишнее преклонение" перед восточным соседом.

- И именно поэтому мы в России прекрасно обходимся без парламента, - пожал плечами русский монарх. – Монархия – далеко не идеальный способ правления государством, но, боюсь, ничего лучшего пока не придумали. На мой взгляд, строй при котором страной управляет один за все ответственный человек все же более жизнеспособный нежели тот, при котором этой же страной управляют несколько сотен человек ни за что в итоге не отвечающих. Впрочем, это вопрос без сомнения дискуссионный.

Тут нужно отметить, что разговор между двумя мужчинами шел на русском языке. Карл разговаривал на нем достаточно чисто хоть и с некоторым заметным акцентом, что было еще одним следствием русского влияния при дворе Стокгольма.

Одним из воспитателей будущего короля еще с самого младенчества был «русский швед» Йорнар Густавсен, чья история сама по себе достойна отдельного рассказа. Тут и рождение в бедной дворянской семье и участие в нескольких войнах, плен во время русско-шведской войны 1808 года, влюбленность в русскую девушку, брак и десять лет прожитых в России, рост в чинах на новой родине и «триумфальное» возвращение домой во время войны 1815 года. В общем, полный набор.

Именно этот человек привил молодому принцу первые ростки любви в русской культуре, которые потом расцвели буйным цветом удобренные известиями об успехах империи на военном, научном, экономическом и социальном поприщах. В конце концов в середине 19 века учить русский язык в Европе стало просто модно среди просвещенной публики. Хотя бы чтобы читать русскую художественную литературу и научные журналы, их конечно переводили, но оригинал есть оригинал.

- Однако думается мне, что вы проделали такой длинный путь, и заставили проделать его меня совсем не для того, чтобы поговорить о погоде, - еще спустя двадцать минут протокольного разговора ни о чем, император Николай наконец предложил перейти к теме, которая собственно и являлась главной причиной переговоров.

- С 1 января Таможенный Союз повышает ввозные пошлины на очень большую группу товаров…

- Да, и это всего лишь ответ на аналогичные действия некоторых других стран, которым видимо принципы свободной торговли не известны, - в голосе императора была просто тонна ехидства, учитывая то, какие именно страны он, не называя прямо, имел ввиду.

В первую очередь это была конечно же Великобритания, чья бесконечная череда проблем за последние десять лет изрядно пошатнула статус острова как мастерской мира. С каждым годом поток товаров с востока – причем не только и не столько сырьевых – только нарастал, уже становясь проблемой для собственного производителя. Смесь более дешевой рабочей силы и опережающих технологий просто выдавливала собственно английские товары с рынка, и это заставляло правительство предпринимать решительные протекционистские меры. Сначала все товары, поступающие из России и Пруссии, обязали маркировать сведениями о стране-производителе. Считалось что качество производства и сборки сложных технических товаров в России несколько ниже по сравнению с английским, и такая надпись должна была уберегать падких на дешевизну англичан от покупки некачественных товаров.

Однако на практике надпись «Сделано в России» очень быстро перестала кого-то пугать и наоборот превратилась в своеобразный бренд. Пришлось парламенту в Лондоне идти на более суровые меры и просто поднимать таможенные пошлины, запуская тем самым маховик тарифных войн. Очень быстро тоже самое было сделано и в других странах континента, что в итоге больнее всего било по мелким игрокам типа той же Швеции. Если у Англии были многочисленные колонии, у Франции обширный собственный рынок и союз с Испанией, про Россию и говорить нечего, то Швеции с ее небольшим населением очень быстро стало достаточно сложно вести внешнюю торговлю.

- Я не буду с вами спорить, ваше императорское величество, - кивнул Карл, соглашаясь с русским коллегой, - однако данные действия могут резко негативно отразиться на объемах торгового взаимодействия между нашими странами. Не буду лукавить, однако большинство наших производителей может просто не потянуть такие ввозные пошлины.

- Ну так для этого они и будут вводится, для охраны нашего рынка от внешних игроков. В этом глобально и есть суть Таможенного союза наших стран. Понятное дело, эти действия направленны не против Швеции, но…

Но учитывая, какой процент экспорта Швеции идет на юго-восток, экономику скандинавской страны мог ожидать не слабый удар.

- Да, - кивнул Карл, еще раз попытавшись засунуть куда-нибудь поглубже ощущение нахождения перед большим хищником, который может откусить тебе голову буквально в любой момент. Получалось плохо, - и тем не менее я бы хотел постараться найти некоторый выход, который устроил бы обе стороны. Возможно, для наших товаров можно будет сделать исключение? Хотя бы частично.

Ну а дальше начался банальный торг, в ходе которого русский император в течение часа объяснял своему молодому коллеге, что просто так изменить правила для конкретной страны он банально не может. Что тарифы устанавливаются специальным советом Таможенного Союза, и Николай Павлович повышать или понижать их по одному лишь своему желанию не может.

- Поймите, дорогой брат, хоть я лично и отношусь к вам с большой теплотой также как относился к вашему отцу, однако есть вещи реализовать которые на практике гораздо сложнее нежели это кажется на первый взгляд.

- Хорошо, - Карл тяжело вздохнул и сделал глоток чая, который за время разговора уже успел изрядно поостыть, - в таком случае я с согласия ригсдага и от имени Швеции хочу высказать просьбу о принятии Швеции в состав Таможенного Союза. Я надеюсь, вы не будете говорить, что не способны решить этот вопрос самостоятельно?

Судя по реакции русского императора, такая просьба не стала для него неожиданностью. Ну, учитывая количество друзей России в ригсдаге – а на этот счет Карл совсем не обольщался – было бы странно, если бы Николай не узнал о прошедших там словесных баталиях на этот счет. О чем шведских монарх не догадывался, так это о том, что сама идея о присоединении его королевства к экономическому объединению была изначально высказана отнюдь не в Стокгольме.

- Вы, мой дорогой брат, не обижайтесь, но… Сколько в Швеции сейчас населения? Миллиона три примерно?

- Чуть больше, ближе к трем с половиной, - швед не сразу понял к чему клонит его визави.

- Население Российской империи сейчас вплотную приблизилось к ста миллионам человек и каждый год мы прибавляем примерно полтора процента. Плюс приезжие и жители тех территорий, которые мы присоединяем в Африке, Средней Азии и на Тихом океане. Мы вырастаем на одну Швецию примерно за два года. Скажите, Карл, зачем нам нужна Швеция в Таможенном Союзе?

К такой постановке вопроса шведский монарх был явно не готов. Он изначально рассматривал свое согласие на присоединение к восточному экономическому блоку как большую уступку, из-за которой у королевства очевидно ухудшатся отношения с другими крупными странами, и только жесткое давление торгового сословия, которое боялось откровенного разорения, вынудило его пойти на этот шаг.

- Ну это конечно да, однако три миллиона шведов по способности потреблять товары будут гораздо ценнее трех миллионов русских крестьян, - принялся отвечать Карл сам уже чувствуя, что разговор пошел не по тому сценарию, который предполагался изначально, и что он сам загоняет себя в ловушку. Очевидно идея переговоров с глазу на глаз, на которых настаивала русская сторона, поставила его в не самое удобное положение перед гораздо более опытным в таких делах русским монархом. – И в любом случае Швеция больше и богаче чем скажем Валахия с полуторами миллионами человек, не говоря уже про Черногорию или Армянское княжество.

- Вы же понимаете, дорогой Карл, что отношения Российской империи с этими государствами выходят существенно дальше за пределы экономических интересов. Я даже не говорю про простой военный союз, наша дружба гораздо глубже. Про Грецию, Болгарию и Словакию, где на троне сидят мои близкие родственники и говорить смысла нет.

- Но Пруссия…

- При всем уважении Швеция – не Пруссия, - качнул головой император.

- Но Венгрия…

- И даже не Венгрия. Ни по численности населения ни по его покупательской способности. По площади конечно Швеция куда больше, но пустые незаселенные земли приносят мало прибыли.

Некоторое время монархи сидели молча, каждый думал о своем. О чем думал Николай, шведу известно не было, однако мысли в голове Карла XIV крутились достаточно невеселые. Швеция никогда не была богатой страной, однако благодаря торговле с Россией и нейтральному статусу в последней войне, когда чуть ли не все балтийская торговля Российской империи шла через Стокгольм, королевство изрядно повысило свое благосостояние. Начинать свое правление с мощнейшего кризиса молодому человеку совершенно не хотелось.

- Хорошо, и какие же условия вы выставите для вступления Швеции в Таможенный Союз? Я не говорю, что готов их принять, но хотелось бы как минимум прояснить детали.

- Подписание военного соглашения с возможностью базирования русских кораблей на норвежские порты, возможность открытия для начала в Стокгольме, а потом и в других городах школ для изучения русского языка, - принялся перечислять император Николай. – Возможность открытия филиала Первого Российского Банка в Швеции…

В целом список условий хоть и был весьма обширен, однако особой наглостью не поражал. Ничего такого, на что не согласилась бы, например, Пруссаки, когда собранная Веной коалиция приперла их к стенке в 1837 году.

- Ну скажем так, - Карл еще раз пробежался глазами по списку русских хотелок, оформленных в качестве формального предложения, котороей русский император любезно ему предоставил в письменном виде, продемонстрировав тем самым завидную предусмотрительность, - здесь нет ничего, что я бы не был готов обсуждать.

Император Николай только усмехнулся в ответ на такое дипломатически завуалированное предложение поторговаться насчет озвученных условий и добавил.

- У меня есть для вас пилюля, которая может подсластить ситуацию. Рано или поздно Пруссаки захотят вернутся к вопросу германских земель Дании. Не знаю, когда это будет, может через пять лет, может через десять, однако Копенгаген в любом случае лишится Шлезвига и Голштейна. Хотя бы потому, что нам еще канал рыть через Кильский перешеек. Швеция же может от этой войны получить Борнхольм и другие острова в проливе. Интересно? Что скажете?

- Хм… А зачем это России?

- Я хочу получить Гренландию и Датские острова в Карибском море, но не хочу воевать с Данией и устраивать еще одну общеевропейскую бойню

- Гренландию? – Сказать, что Карл был удивлен – не сказать ничего, - но зачем? Не вы ли, Николай, не далее как полчаса назад говорили, что выгоды от пустых кусков суши нет никакой.

- Выкуплю потом север Канады и объявлю Северный Ледовитый Океан внутренним водоемом империи, - без тени юмора на лице ответил российский император.

- Но зачем? – Еще более удивленно спросил швед.

- Конечно, сейчас эти земли совершенно бесполезны, - кивнул Николай. – Но если смотреть в дальнее будущее… Вы знаете, что температура на Земле растет год от года? Лет через триста при сохранении таких же темпов потепления льды на севере окончательно растают и та же Гренландия вполне будет пригодна для колонизации. Возможно, нынешняя Арктика когда-нибудь превратиться в новое благодатное Средиземноморье. Полностью принадлежащее России.

От такого ответа Карл даже потерял дар речи. Он попытался понять, гениально то, что он услышал сейчас, или безумно. Не смог, очень быстро запутавшись в мыслях.

- Вы сейчас серьезно?

- Кто знает, - только усмехнулся русский император, давая понять, что более развернутых ответов от него молодой коллега все равно не дождется.

В итоге под занавес 1844 года Швеция вошла в Таможенный союз и стала членом Восточного военного альянса, распрощавшись со столь недлительным своим военным нейтралитетом.

Киев-Хайфа-Лондон

Сентябрь-Декабрь 2023

_________________________

Восьмая книга закончена. В среду первая глава 9 книги.

Напоминаю, что если у вас есть интересные идеи для эпизодов, или может какой-то момент вы хотели бы чтобы я упомянул отдельно, пишите в комментах. У меня в 9 томе есть еще место под несколько глав, так что я без проблем добавлю.