Непредвиденная охота

Глава 3 Предсказание в лесу

Группа несколько часов блуждала по лесу. Энис начал подозревать, что Рэя потеряла след и ведёт их, скорее, по зову интуиции, но высказывать свои предположения пока что не решался. Да и тёплая рука Элеаноры как будто успокаивала парня. Магия ли это? Возможно, но скорей просто человеческая поддержка. Плут чувствовал себя очень комфортно рядом с волшебницей.

— Так, всё, привал, — сказала уставшая Рэя и плюхнулась на ближайший, более или менее ровный холмик земли. Белый Ветер зевнул и прилёг рядом.

Спорить никто не стал. Все чувствовали себя уставшими и подавленными. Каждый представлял, что они буквально за час-два покончат с угрозой и уже вернутся пировать на честно заработанные деньги.

— Мои прекрасные ножки не созданы, чтобы так долго ходить по пересеченной местности, — устало протянула Элеанора, присев на свой спальный мешок. Он был украшен звёздами, различными небесными телами и планетами.

— Ещё бы, ты свои туфли вообще видела? Не для похода они, нет, — заметил Норм, усевшись на ровный камень, и начал проверять заточку секиры и топоров. За оружием он ухаживал больше, чем за своей бородой. А как известно, борода дворфа — это его гордость и честь.

— Зато такие красивые… — обидчиво сказала девушка.

Силач только презрительно фыркнул, но ничего не сказал. Энис достал свои кинжалы, проверил степень их остроты, удовлетворительно кивнул и убрал обратно в ножны. Рэя же внимательно думала и молчала.

— А что, если мы сегодня не найдём оборотня? — спросил Энис.

— Ну как тебе сказать? — язвительно сказала друид, — будем ещё месяц ждать, пока луна снова не будет полной. Это же оборотень. В полнолуние становится чудовищем, а когда оно закончится — снова обернётся человеком. Правда, это Белый оборотень, возможно, у него есть какие-то особенности по превращению. Я ещё не слышала про них, но, думаю, что они отличаются не только цветом шерсти, — резюмировала Рэя.

— М-да, дела у нас не очень. Есть шанс найти след, чтобы продолжить нашу охоту? — спросил Энис.

— Не знаю, честное слово. Как будто он специально запутал следы, даже Белый Ветер его не чует, хотя у него очень острый нюх. Да и у меня не было никаких проблем с преследованием зверей. А здесь… словно сам лес помогает ему скрыться от нас, — задумчиво сказала Рэя.

Элеанора неспешно грызла яблоко, попутно делая расклад. Она что-то шептала, уточняя некоторые значения. Несколько раз она хмурилась, затем докладывала ещё несколько карт, собирала их, а потом повторяла это действие снова и снова.

Магические светлячки до сих пор сопровождали группу, и благодаря их свету, группа могла видеть в радиусе пяти метров вокруг себя. Факел Норма давно погас, и дворф не стал зажигать новый. Где-то недалеко ухнула сова. Ночь в лесу была очень тёмной. Сквозь кроны деревьев даже полная и яркая луна не могла пробиться своим серебристым сиянием. Не будь у группы такого полезного заклинания — здесь была бы непроглядная темень.

— Ну, что хорошего сулят нам карты? — спросил Энис, присев на карточки рядом с гадалкой.

Элеанора, будто не слыша вопроса, продолжала нашёптывать магические слова и смотреть на карты. Вдруг яркая вспышка озарила девушку, её руки и голова поднялись к небу. Энис от неожиданности отпрыгнул и плюхнулся на пятую точку. Вокруг девушки крутились сизо-фиолетовые огоньки, а затем сформировался небольшой сгусток энергии и врезался девушке в лоб чуть выше линии её аметистовых глаз.

— Что с ней? — спросил Энис, смотря то на Рэю, то на Норма.

— Да кто же его знает⁈ Это всё карты…я сразу сказал — бесовщина это всё! Ваша магия ни к чему хорошему не приведёт! — крикнул Норм.

— Кажется, это магический транс, лучше её не трогать, — с волнением в голосе сказала Рэя.

— Неужели, мы никак не можем ей помочь? А вдруг это опасно для неё? — Энис попытался дотронуться до Элеаноры, но тут же отдёрнул руку — кожа девушки была неимоверно горячей.

Всю поляну заполонил яркий, фиолетовый свет, прозвучал сильный хлопок, все ближайшие звери и птицы начали спешно покидать эпицентр шума, который находился на месте привала путешественников.

Элеанора начала подниматься в небо, сохраняя своё сидячее положение. Карты в её раскладе покрылись золотистым сиянием и полетели вверх, вслед за хозяйкой. Поднявшись на высоту метра от земли, гадалка зависла в воздухе.

— Тот, кто виновен в бедах, не тот, кем кажется, а кто хотел помочь — выдаёт себя за другого, — Элеанора начала говорить спокойным, но громким и мощным голосом. — Узрите истину в, казалось бы, понятной ситуации, чтобы понять мотивы каждой фигуры в этой партии. Не спешите с выводами, четвёрка мечей будет вас тормозить. Семёрка скипетров в паре с перевёрнутой семёркой мечей предупреждают, что разговор будет очень важен в этой ситуации. Не дайте себя сделать пешками в чьей-то игре. Перевёрнутый туз пентаклей говорит, что в этом деле не надо полагаться только на жажду золота, ситуация более запутанная, чем могла бы показаться изначально. Луна в конце расклада предупреждает: не позволяйте своим страхам взять вверх над собой. Они — не конструктивны и надуманы. Но главное — помогите снять проклятие Белого хлада. Идите по следу и найдёте артефакт невиданной мощи. Он поможет вам понять саму суть вещей и спасти Материальный план, — закончила Элеанора. После этих слов, сияние и шум моментально прекратились, а девушка упала на землю.

— Что с ней? — обратился парень к остальным. — Элеанора, ты слышишь меня? — Энис поднял голову девушки и попытался докричаться до неё. Он слегка похлопал спутницу по щекам, потряс за плечи, потом открыл свой бурдюк с водой и слегка обрызгал лицо девушки. Никакой реакции.

— Это было оно? Истинное предсказание… Никогда бы не подумала, что оно существует, — сказала обеспокоенная Рэя.

Послышался волчий вой недалеко от места остановки группы. Что-то зловещее рвалось из глотки этого существа, словно его хозяин желал кромсать и убивать.

— Не знаю, что это было, но, кажется, мы привлекли внимание оборотня, — проворчал Норм, доставая свою секиру.

— Это он… Мы должны ему помочь, — очень тихо выдавила из себя Элеанора. — Он такая же жертва обстоятельств, как и мы…

— Что? О чём ты? — сказал Энис уже более радостным голосом, понимая, что девушка пришла в себя.

— Не знаю… Что вообще произошло? — спросила Элеанора уже более окрепшим голосом.

— Эх, долго рассказывать. Ты как? Сможешь встать? — спросил парень.

— Думаю, что да, — девушка сделала попытку, но тут же рухнула обратно и потеряла сознание.

Энис уложил девушку поудобнее, собрал её карты и убрал в колоду. Они до сих пор излучали слабый свет и были тёплые на ощупь.

— Что же, кажется, битвы не миновать. К оружию, друзья, — сказал плут, доставая серебряный и железный кинжалы. Рэя зажгла свой магический посох, Ветер принял боевую стойку, а Норм покрепче сжал секиру. Послышался шум ломающихся веток. Сначала спереди, потом справа, а затем и слева.

— Чёрт, кажется, эта тварь здесь не одна, — угрюмо заключил Норм.

Битва приближалась.