Непредвиденная охота

Глава 16.1

Весь остаток дня, группа провела время за подготовкой. Рэя создала два семечка (больше пока не позволяла её магическая сила), чтобы можно было отступить в случае необходимости. Одно оставила себе, второе отдала Марку. Элеанора вместе с Кэсси купили два свитка — «Нейтрализация болезни» и «Героизм». Первый оправдывал своё название — помогал снять недуг. Всё-таки они шли не в самое чистое место на Материальном плане, где был шанс подцепить какую-то заразу. Второй же, делал цель более стойкой, сильной, придавал сил и энергию.

Марк раздал каждому по два зелья лечения. Оно помогало восстановить силы и затянуть небольшие раны, остановить кровотечение. Рэя сварила ещё восемь похожих эликсиров, они были слегка сильнее. Раздала каждому по одному, оставив себе лишнее для Белого Ветра. Также она сделала несколько простых ядов. Выдала их Энису, Норму, Марку и Кэсси. Для Ари удалось создать масло проворности — если дворфийка натрёт свою кожу (сражаться она предпочитала руками и ногами), то это повысит скорость её ударов.

Норм заточил оружие каждого и даже смог слегка укрепить баклер Кэсси, при этом не повысив его вес. Щит стал прочнее и слегка больше. Дворф заверил пиратку, что теперь она сможет отбивать стрелы, если выберет правильный угол и момент. Он показал движение, занеся баклер в сторону и резко проведя по диагонали вниз, которое поможет ей в этом. Девушка посмотрела с недоверием, но отказываться от улучшения не стала.

Марк сказал, что предупредил Максимуса обо всём, что они узнали и про свои дальнейшие планы. Инквизитор предупредил, что в канализациях города живут несколько племён кобольдов.

— А кто это такие? Впервые о таких слышу… — спросила Элеанора.

— Ящерицы-переростки, — бурча произнёс Норм. — Чуть ниже полуросликов, примерно метр с небольшим. Считают себя драконами. В этом есть доля истины: каждый из них может дышать различными элементами, в зависимости от цвета своей чешуи. Красные — огнём, синие — холодом и так далее. Живут племенами, чтят традиции и предков. Поклоняются древним духам драконов. Некоторые даже знают Всеобщий язык, но говорят на нём плохо. Любят устанавливать ловушки, едят то, что найдут. Не представляю, чем они питаются в местной канализации, да и не хочу знать, — дворф поморщился, — но недооценивать их не стоит. В драке один на один они слабы, но нападают группами, знают отлично свою территорию, где обитают. Поэтому тщательно смотрим по сторонам и прислушиваемся — не хочется получить стрелу в шею, если кто-то наступит не туда и активирует ловушку, — Норм посмотрел на Эниса.

— Позволю напомнить, что, когда мы искали Грезильду, я находил и обезвреживал ловушки, — чувствуя упрёк, ответил плут.

— Ага, и активировал парочку в пещере Зеда, — ответил дворф. Парень промолчал.

— Если вы закончили, то я продолжу, — спокойно сказал Марк. — Как правильно сказал Норм, идти следует аккуратно и осмотрительно. Возможно, что там живут не только кобольды — вряд ли связной для Змея стал ждать его именно в стоках просто так. Возможно, работорговцы или еретики церкви Игниса основали там базу или перевалочный пункт. Поэтому избегаем лишнего шума, действуем аккуратно и предусмотрительно. Если что — отступаем. Рисковать жизнью не надо.

— Тебе не надо, а мне очень даже! У них мой брат! — с небольшой злобой сказал Норм.

— Мы этого не знаем наверняка. Но, я не думаю, что он хотел бы, чтобы ты умер просто так, — всё так же спокойно ответил Марк. Дворф промолчал.

— Как я понимаю, мы готовы. Тогда ждём вечера и отправляемся в Центральный квартал, — резюмировал Энис. Остальные поддержали его.

За час до полуночи группа собралась возле входа в канализацию в Центральном квартале. Все были полны решимости, чувствуя, что каждый из них настроен серьёзно, желая наконец уже что-то сделать — сидеть в таверне было безопасно, но крайне скучно. А собравшихся семерых авантюристов и одного волка объединяло одно — желание странствовать в поисках приключений. Даже переживающий за брата Норм сейчас сиял от счастья.

— Готовы? — спросил Марк. Остальные кивнули. Паладин потянул на себя люк, открывая проход вниз.

Их встретила непроглядная тьма. Рэя и Элеанора запустили туда магических светлячков, но это не сильно помогло делу. Внизу всё ещё было достаточно темно. Марк произнёс молитву в честь Солариона, и оружие каждого из его спутников начало излучать бело-жёлтое сияние. У Белого Ветра засиял магический ошейник.

— А я думал, что у нас тайная операция, — пошутил Энис.

— Да, так мы определённо станем заметнее. Но иначе мы ничего не увидим, а бродить в потёмках, где расставлены ловушки — верная смерть, — сказал Марк, начиная спуск вниз.

— Да и у кобольдов отличное ночное зрение. Им всё равно сколько у нас света, — Норм пошёл вторым. Перед спуском он попросил Рэю приказать Белому Ветру залезть к нему на плечи, чтобы спустить волка по вертикальной лестнице. Животное заскулило, но выполнило команду.

— Им-то, может, и всё равно. А вот бандитам? — полушёпотом произнёс Энис, потирая шрам от ножа. Рана перестала кровоточить и благодаря магическому лечению быстро затягивалась. Но воспоминания от боли были всё ещё свежими.

— Ох, помогите мне Боги, как же там воняет, — Элеанора подошла ближе к открытому проёму, зажмурилась и зажала нос.

— Согласна. Но выбора у нас нет, — Кэсси хлопнула подругу по плечу и отправилась вслед за Марком и Нормом. Остальные последовали за ней. Наверху остались только Энис и Элеанора.

— Вот, это должно помочь, — плут достал платок, обвязал вокруг лица девушки и посмотрел на неё. — Теперь похожа на разбойницу с большой дороги, — он улыбнулся.

— Спасибо большое! Если мы выберемся оттуда живыми, буду целый месяц отмокать в ванне, — девушка всё ещё не решалась спускаться, стоя возле люка.

— Не переживай, если что — я помогу, — сказал Энис.

— Помыться? — девушка сначала задала вопрос, а только потом подумала, что затронула тему, которую они ещё не обсуждали. Она покраснела, но надеялась, что импровизированная бандана на лице скроет этот факт.

— Я имел в виду, что помогу выбраться оттуда живым, но твой вариант мне тоже нравится, — плут тоже смутился, но постарался отшутиться.

— Вы там ещё долго стоять будете? Пошли уже, — крикнул снизу Норм. Элеанора и Энис начали спуск вниз, оба радуясь тому, что неловкой темы удалось избежать. Сейчас было не до этого.