Вот как бывает? Идёшь ты на подвиг ратный: кольчужку там надеваешь, меч точишь, коня кормишь, все дела заранее делаешь срамные — ведь потом не получится. Едешь за тридевять земель дракона, значит, гасить, принцессу спасать. Приезжаешь — и выясняется, что непонятно кого и от кого спасать надо. Дракон весь побитый, с поломанными крыльями делает массаж ног принцессе.
Вот и у меня так же. Я весь нарядный: сковородками обвешан, досками разделочными. Пузырёк с шариками открыт — в кармашке стоит. В руках четыре ножа. Хотя метаю я их хреново — но лучше, чем ничего. А эти «злобные монстры» почти плачут и маму зовут.
— Вы на хрена тогда патрульных убили? — задал я провокационный вопрос.
— Не знаю, о ком ты, человек, и откуда знаешь наш язык, но мы никого не убили, — гордо ответил лежащий, казалось, без сознания орк.
— В вас стреляли, — указал я на него. — В тебе дырки! Что с людьми, которые сделали это с тобой?
— Оглушили! — пискнула орчанка. Я даже не думал, что они могут так пищать.
— И что мне с вами делать? — Я опустил ножи и начал отматывать от себя предметы защиты.
— Можно нам домой? — запричитала орчанка и принялась дальше перевязывать парня.
— Можно, конечно. Только я без понятия — как, — я защёлкнул баночку и тут же её открыл опять. — Держи, дай ему, пусть проглотит, — протянул я орчанке крупную бусинку.
— Что это? — отпрянула она, а защитник встал между нами, по-детски, но злобно таращась на меня.
— Лекарство. Правда, сертификацию ещё не прошло — тестовый образец, — начал я бурную полемику, судорожно размышляя, как и куда валить. — Дай ему, говорю. Да не яд это! — Я оттолкнул орчанку и засунул раненому в рот бусинку. — Глотай, говорю! Должно помочь. Если он не сможет идти, скорее всего, вы все покойники.
Орк глотнул бусинку — и через десять секунд его резко прогнуло. Кровь перестала литься из ран, а сами они покрылись корочкой. И хорошо, и плохо: пули остались внутри. Без доктора уже через пару часов он сляжет пластом — невзирая на то, что сейчас смог сесть.
— И впрямь лекарство, — улыбнулся он и сел. — Почти не болит.
— Это временно. А сейчас — за мной бегом!
Это я погорячился. Я и бег — опять несовместимые вещи. А самое ужасное — я увидел своего злейшего нынешнего врага: лестницу! Лестницу, ведущую на подвесной переход через рельсы. Дьявол! Орки меня туда занесли. Кому рассказать — не поверят: дети-орчата тащат человека, чтобы тот их спас.
На перронах ещё были люди — они тыкали в стеклянный переход пальцами. Их спешно уводили росгвардейцы и полицейские, выставляя охранение. Мы спустились на последний перрон — и по нам открыли огонь. Благо ребятки не привыкли стрелять, да и расстояние было уже не детское. Так что пальба очередью была эффектна, но неэффективна.
Мы спрыгнули на рельсы и побежали через десятки путей в сторону реки Клязьмы. Тут до неё было рукой подать. Вертушка, правда, нас присекла — но из-за коммуникаций опуститься низко не могла. Видимо, оружия на борту не было — чисто слежка. Но это и было самым отвратительным.
Деваться было, как водится, некуда. Течение реки минимальное — вплавь оторваться не получится. Так что мы побежали по берегу. Шум вертолёта периодически перебивал шум мигалок и скрип тормозов слева. По самой реке уже катались патрульные катера. Вот эти уже были с оружием.
Но всё это хорошо работает только в кино. С движущегося объекта по бегущей мишени — ещё и без упора, с рук, когда качка на корабле… Ага, щас, удачи тебе в стрельбе! Дятлы выпустили по нам несколько очередей и прекратили. Мы даже скорости не сбавили.
Мне приходилось закидывать крупицы силы в сердце. Думал вначале в ноги, но вовремя понял: моё сердечко — самое слабое звено. Причём пришлось прямо на бегу закидывать малую бусинку в рот и экстренно лечить сердечко. Оно стабильно пропускало удары и хотело отдать концы — но я упрямый.
Мы бежали уже минут пятнадцать — хотя бегом это можно назвать едва ли, учитывая мою скорость. Здесь река делала изгиб вокруг какого-то завода или предприятия — даже не знаю. От него прямо к реке выходила бетонная труба метра полтора в диаметре. Мы забежали туда и упёрлись в стальную решётку из арматуры.
— Всё, детки… — устало сполз я по бетонной круглой стенке. — Приплыли. Извините, но похоже нам…
Договорить я не успел. Два орка выдернули решётку с корнями и облокотили на стенку.
— А, не! Ну если так — всегда вперёд!
Я при помощи орчанки встал на гудящих ногах и побежал вперёд. Водосбросный коллектор периодически петлял и разветвлялся. Несколько раз он поднимался ступенчато — приходилось карабкаться вверх по вбитым в бетон скобам. И вот наконец мы выбежали в тоннель, который ещё и был ливневой канализацией. Прямо над головой были характерные решётки. Правда, ни я, ни орки в такие отверстия не пролезут.
Мы бежали дальше, пока не нашли первую стальную дверь. Судя по всему, это двери для спуска персонала — для очистки от загрязнений коллектора.
— Ломайте! — указал я на дверь и опять сполз по стенке.
Сердце колотилось как сумасшедшее, ноги гудели, в глазах троилось. Состояние жуткое. Где-то внутри черепа пульсировала жилка, отдаваясь болью в глазах.
Зря я ругал Петрушино тело, ой зря. Может, он бы тогда и не предал?
Орки буквально за минуту вскрыли стальной сейф — при помощи лома и какой-то матери. Ну, ни сейфа, ни лома у них не было, да и матерей ничьих они не вспоминали. Но дверь вскрыли быстро. За дверью было небольшое буферное помещение и очередная дверь — опять стальная. Да вашу же мать! Как-так-то?
Правда, здесь был поворотный механизм на двери — как на подводной лодке. Дежурное тусклое золотое освещение и голые стены. Орки поднатужились — внутри двери что-то хрустнуло, барабан начал крутиться. Дверь открылась вовнутрь, к нам. За дверью было темно, но орчанка достала из узелка яркий камушек, который освещал как неплохая лампочка.
Помещение, судя по всему, пустовало. Я быстро опомнился и побежал закрывать выломанную дверь. Наивный чукотский юноша! Оторванную дверь обратно не пришить. Значит, сюда они точно придут за нами. Куда же дальше?
Я просто наугад выбрал направление и пошёл. Ошибка: лишь успел выйти за пределы освещения — как врезался головой в какой-то станок. Потряс головой, выкидывая из глаз искры. Орчанка подошла поближе и осветила округу. Ряды станков.
Дьявол! Куда дальше? Темно как в жопе!
Мы пошли между станков змейкой — и уже через пару минут дошли до стены. А ещё через минуту нашли дверь. Эта была не заперта — ломать её не пришлось. Я аккуратно выглянул: коридор, камер нет, людей нет, свет есть. Вопрос: налево или направо? По мужской классике выбрал лево и повёл отряд.
Вокруг — куча дверей со всех сторон, каждые пятьдесят метров — развилки, бесконечные коридоры. Я заглянул в несколько кабинетов: везде люди, и все очень заняты. Странно как-то — ведь и ежу понятно, куда мы делись и куда идём. Почему не эвакуируют людей? Почему не бегают охранники и спецназ по коридорам предприятия?
Мы выскочили в огромный и пустой холл. На противоположной стене — одна-единственная дверь. Назначение помещения крайне непонятно. Раненый орк уже спотыкается, на лбу появилась испарина. Повышенное содержание свинца в теле никому на пользу не пойдёт — даже орку. Ещё полчаса максимум — и он станет обузой.
Подбегаю к двери, дёргаю — и тут же замираю. Разлом! Мать его, разлом — и активный! Небольшой — в него человек едва ли просочится. Причём такие мне уже доводилось видеть: белёсая окантовка, серая плёнка — человеческий мир! Сам разлом мерцает слабо, оттенки все блёклые.
Вокруг — куча аппаратуры и людей. Провода тянутся от разлома к системным блокам. Учёные в очках и белых халатах что-то печатают на клавиатурах. Несколько вооружённых людей сразу берут меня на мушку. Но стоит появиться за моей спиной оркам — как фокус военных меняется.
И вот тут раздаётся сирена. Люди пытаются вскочить, но вояки орут, чтобы сидели. За моей спиной в коридорах слышится шум и топот. Рация на плече одного из вояк оживает:
— Внимание! На территории — шесть опасных существ. Вышли из пятна. Один похож на человека, но перемещается с зелёными существами. Повышенная…
Дослушивать я не стал. Два ножа, прихваченных на кухне в закусочной, я так и не выкинул — и не зря. Один кидаю в того, что с рацией, второй — в ближайшего охранника — и на предельной скорости ломлюсь в разлом. Метать я так и не научился, поэтому оба девайса скорее пугают моих жертв, чем наносят реальный вред.
Мои спутники оценили ситуацию схожим образом — даром что дети. Они кидают своё оружие в военных и бегут за мной. Из дальних углов раздаются выстрелы. Правая лопатка — прострел навылет. «А эти уже неплохо стреляют», — мелькнула мысль. Но всё было уже не важно: я вывалился в новый мир. А следом — мои спутники.
— Харил! Харил! — закричала орчанка.
Я обернулся — и скривился от боли в плече. Орчанка трепала одного из орков за грудки. У того голова была прострелена. «Меткие ушлёпки — хорошо, что это не моя голова».
— Человек! — зарычала она. — Помоги ему! Ты же можешь!
— Прости, — мне было откровенно жалко девочку. — Сейчас я бессилен.
— Надо уходить! — проговорил раненый орк и упал на колени. — Бегите, я задержу их, сколько смогу.
— Отставить панику, — встал я на негнущихся ногах. — Они не полезут в разлом.
— Почему? — удивилась орчанка.
— Запрещено законом, — попытался я пожать плечами и едва не взвыл от боли. — Во всяком случае, официально запрещено.
Я подошёл к мертвецу и приложил руку к телу. Ну да! Куда там мне с моей жалкой «один и один»? Тут все положенные сорок пять капель — невзирая, что ребёнок.
Потрошить парня я не стал:
во-первых, устану объяснять причину всем остальным, а ссориться с ними пока нет резона;
во-вторых, мне его красный камень — как собаке пятая нога. Сожрать его я смогу ещё не скоро.
Я осмотрелся. Мы в лесу. Разлом, кстати, односторонний. Дьявол! Я пробыл в своём мире сутки — и опять ушёл неведомо куда. Да что же такое⁈С другой стороны — а что мне там делать?
Лес классический лиственный. Тропинок нет, дальше метров сорока — ни хрена не видать. «За деревьями леса не видно». Полянок не наблюдается. Даже сам разлом — между деревьев. А сам я едва на сук не напоролся лицом, когда выбегал из разлома.
Судя по всему — полдень, и тоже начало осени, как и дома. Но листва настолько плотная, что травы внизу практически нет. Температура — не выше восемнадцати, дикая влажность и полумрак. Я подошёл к одному из деревьев. Мох с одной стороны — радует. Пойдём на север. Почему? Да хрен его знает!
— Надо валить отсюда в любом случае. Надо найти укрытие, воду и желательно какую-то еду, — зажимая рану, обернулся я к оркам. — Меня надо залатать, а если вашего друга не прооперировать — ему кердык придёт.
— Говори нормально, человек! — еле шевеля губами, произнёс раненый.
— Ты умираешь. В тебе кусочки металла — их надо достать, — начал я на пальцах объяснять оркам. — Если их не достать, ты умрёшь в ужасных муках. У меня в теле лишние дырки — их надо зашить. Есть вариант залечить их, но я пока слишком слаб.
— Веди! — сказал раненый орк — и отключился.
— Есть следопыты среди вас, охотники? — начал я знакомство.
— Я! — встал один из орков.
У него было несколько шрамов на левой руке и на левой стороне лица. Он был самым низким из всех, но при этом очень плечистый. Морда — как шайба, будто не его, а с какого-то жирного орка снятая.
— Звать как? — задал я следующий вопрос.
— Каган! — орк ударил себя рукой в грудь.
— Каган, мы сейчас пойдём искать место для отдыха и ночлега. Твоя задача — найти зверя любого, завалить его и потом найти нас. Справишься?
Каган ничего не ответил: вытащил лук из-за спины, надел на тетиву стрелу — и бесшумно скрылся среди деревьев. Со мной остался один подстрелыш, один в отключке и девчонка. Ну и трупик — не в счёт.
— Вам придётся как-то его нести, — почесал я репу.
— Мы справимся, человек, — ответила орчанка. — Веди.
— Меня Толик зовут.
— Кантра, — указала на себя орчанка. — Это — Ферлингх, — она указала на подранка. — А это Серкач. Старший нашей группы. — Она дотронулась до бессознательного тела раненого орка.
— Очень рад… Один хрен не запомню, — последнюю часть я прошептал, а продолжил про себя: — «Веди», она говорит. Куда?
Мы начали движение. Ферлох — или как его там… — короче, слабораненый был не помощник. У него тоже начали подкашиваться ноги, пошла испарина. Я осмотрел его и понял: на поиски укромного места у нас не более двадцати минут. Пуля застряла у парня в плече и бедре.
Орчанка Кантра взвалила огромного орка себе на спину и двигалась за мной след в след. Метров через двести я понял: искать что-либо бессмысленно. Силы меня покидали, орчанка уже дважды спотыкалась и падала. Я сам скорее умру, чем дойду куда-нибудь.
Чуть впереди был бурелом. Несколько деревьев образовали подобие навеса, а ветки, что нападали сверху, за годы сделали крышу. Судя по земле под навесом и за его пределами, дождь не просачивается через «крышу». А это уже полдела. Стен нет, но сейчас было уже всё равно.
Зайти под навес можно было только на карачках. Мы с орчихой затащили раненых. Второй орк хотя ещё был в сознании, но сам перемещаться уже не мог. Серкача начал бить озноб, а пот катился градом по всему телу.
— Огонь! — прохрипел я. — Ты можешь развести огонь?
— Да, конечно, это легко, — кивнула Кантра и достала из котомки кремень.
Буквально через минуту под навесом разгоралось небольшое пламя. Интересно, что крыша у нас оказалась куполообразная — так что задохнуться дымом нам не грозило. Как и сгореть заживо в огромном костре. До потолка было метра три, если не больше.
Пока орчанка занималась костром и кострищем, я попросил у неё самый острый нож или кинжал — а лучше два. За что получил полный недоверия взгляд, но получил требуемое. Далее я обжёг один нож над огнём, а второй положил в костёр. После чего отошёл в дальний угол и справил малую нужду прямо на руки, стараясь тщательно их отмыть от налипшей грязи.
Первым решил «лечить» Ферлингха. Во-первых, у него всего две пули, и его не так колбасит. Во-вторых, всегда помогают вначале более легкораненому. Иначе пока ты будешь спасать тяжёлого, лёгкий станет тяжёлым — шансы на спасение у всех падают. К тому же он ещё был в сознании — я смог ему объяснить, что сейчас будет очень больно, но бить меня за это не надо.
Орк кивнул и закусил рукоять своего ножа — а я приступил к экзекуции. Пользуясь одной левой рукой, я сделал продольный надрез через рану от пули. Я, конечно, не доктор, но были ситуации, когда приходилось пульки из товарищей вытаскивать. Да и из себя два раза вытаскивал.
Вот только тогда у меня был вагон инструментов: горячая вода, антисептики, антибиотики, обезболивающее и много чего ещё. А сейчас — моча, огонь и нож орка. Орк стоически перенёс надрез, даже приободрился от боли. Но когда я полез в рану пальцами — завыл. Левая рука плохо слушалась: пулю я нащупал и даже обхватил, но вот вытащить не мог. Она застряла в кости — и это плохо, очень плохо.
Пришлось идти на крайние меры и ковырять её кончиком ножа. Орк отключился — а пулька вылетела из раны. Я достал красный нож из костра и сунул его внутрь раны. Прижигать такие раны снаружи нельзя. Орк очнулся, взвыл и собирался меня бить. Но Кантра оказалась быстрее и перехватила руку буйного подранка.
Со второй раной было проще. Я уже немного приловчился, да и пуля была в мягких тканях, а не в кости. К концу экзекуции вернулся Каган: на плече у него висела перевязь из пяти зайцев и нескольких жирных птичек. Вернулся он как раз вовремя — я не знал, как подступиться к Серкачу. Его била дрожь, он бредил, что-то неразборчиво шептал и иногда махал руками.
Орку капитально не повезло: у него было четыре пули в теле — три в груди и одна в животе. Я сразу предупредил всех, что Ферлингх умрёт с шансом пятьдесят на пятьдесят, а вот Серкач — почти стопроцентно. При этом предупредил: если он меня хоть краем заденет, я сразу прекращу любые попытки его вылечить.
В итоге его очень быстро связали, вбили колья и привязали конечности к ним. В дополнение все трое легли на него кто куда. Как оказалось, это было зря. Стоило мне полезть пальцами в первую разрезанную рану — как орк отключился. Поэтому вся процедура прошла максимально спокойно и очень быстро.
Каган занялся ощипыванием птиц и свежеванием кроликов. А я примерялся к своей ране. Не знал, как подступиться. Прижечь её надо было с двух сторон, а со спины я банально ни черта не видел. Так ещё нож надо было всунуть в рану, которая до сих пор кровила.
— Помочь? — чуть опустив голову и поджав губы, спросила Кантра. — Ты сам, наверное, не справишься. Не бойся, меня учили врачеванию.
Я кивнул и, на манер Ферлингха, зажал рукоять второго ножа в зубах. Как же я себя переоценил! Стоило Кантре воткнуть в меня раскалённую сталь — как я заорал. Правда, всего на секунду. Нож выпавший из моего рта ещё не долетел до земли, а свет уже потух…