Ненавистный жанр

Глава 3 (система РЭР на базе четырехлапого шасси)

=*=

Как я и предполагал, с той парочкой, что отправилась на ужин к гоблинам, всё оказалось куда интереснее, чем могло показаться на первый взгляд. Нет, ну правда, зелёные не ангелочки, но и лишней работы себе не создают. Всё, что я видел за последние сутки, только подтверждало мою догадку: гоблины действуют по принципу «минимум усилий — максимум драйва».

К чему я клоню? А к тому, что эти ребята возились с разделкой куда дольше, чем следовало бы. Даже их трофейное пыряло в ход пошло. А о чём это говорит? Да о том, что покойнички им достались уже, так сказать, в готовом виде. И вот тут-то у меня закрались сомнения. Пока я брал ДНК-анализ — не только ради науки, но и ради спортивного интереса — мне удалось просканировать останки. И что же? Обоих отправил на тот свет кто-то достаточно высокий. А если мои догадки верны, то это не просто совпадение, а самый настоящий ПэКа — убийство игроков другими игроками. В нашем случае — убийство охотников охотниками. И это уже совсем другая история. Тут не просто звери загрызли, тут злой умысел налицо.

К сожалению, найти место появления покойничков мне не удалось, зато я успел дважды подраться с плотоядными цветами, которые почему-то решили, что серый кот — это удобная самоходная закуска. Честно говоря, подобная активность даже развлекла меня. После всего пережитого приятно было заняться чем-то необременительным, а главное — абсолютно бесполезным. Даже чем-то напомнило старые добрые времена, когда, после работы, в VR-игрушках резал монстров просто ради веселья. Разве что тут графика поинтереснее, да и погружение стопроцентное — с возможностью прочувствовать всё на собственной шкурке.

Ну а под утро моя встроенная машинерия наконец-то подала долгожданный сигнал. В консоли высветилось лаконичное, но приятное глазу сообщение:

«Магические повреждения базового тела устранены»

Не тратя времени на раздумья, я тут же взобрался на высокое дерево и устроился в густой кроне. Ну, мало ли что. Лучше перестраховаться, чем потом искать своё кошачье тельце в желудке какого-нибудь ночного хищника. Убедившись, что я надёжно зафиксирован и не грохнусь вниз во сне, я переключился обратно на своё базовое тело.

Мгновение — и перед глазами уже не ночной лес, а полупрозрачные стены цилиндра. Ещё мгновение — и капсула мягко размыкается, выпуская меня наружу.

Я нахожусь в тускло освещённом помещении, где, помимо меня, только три массивных колонны-стержня. Никаких окон, никаких дверей — они тут попросту не нужны. Да и за пределами этой комнаты, строго говоря, ничего и нет. Ни воздуха, ни вакуума, ни даже какой-нибудь магической субстанции. Просто ничто. Абсолютный, бесконечный, всепоглощающий пустотный нуль.

Вообще, я всегда считал, что прикинуться магом в мире поттерианы — задача из разряда невыполнимых. Но, как выяснилось, местные волшебники — слепы. Нет, не в буквальном смысле — зрение у них отличное, а вот магию напрямую они не видят и не ощущают. Они используют её так же, как мы электричество — зная, что оно есть, но, не вникая в детали работы. А всякие ритуалы и магические существа определяют не саму магию, а лишь её «отображение» на реальный мир.

Услышав об этом, наши ребята из лаборатории за неделю слепили мне сет, который маскировал меня под хилого мага-подростка. Спустя пару лет я, так сказать, «повзрослел» и просто слегка подкрутил свой имитатор маны, чтобы не вызывать подозрений у местных. Ну а потом у них война началась, и стало не до таких мелочей.

И вот теперь, находясь в мире подземелий, монстров и прочей хтонятины, я вернулся в свой подпространственный карман — центр управления всей моей фальшивой магией. Именно здесь располагалась вся инфраструктура, благодаря которой я исполнял свою роль.

— Эмуляторная! — скомандовал я, и окружающее пространство тут же изменилось. Точнее, казалось, что изменилось, но на самом деле я просто переместился в другой пузырь подпространства.

Эта комната выглядела почти так же, как шлюзовая: та же минималистичная подсветка, те же ровные стены без лишних деталей. Только вместо колонн здесь были агрегаты иного вида — каждый из них важный элемент моей личной системы выживания в Хогвартсе. Но теперь всё это вхолостую жрало ресурсы, а они не сказать что бесконечные.

Я подошёл к одной из установок и начал колотить по кнопкам мембранной клавиатуры, что была наспех примотана изолентой к силовой линии. Пароль доступа — 123. Затем, не теряя времени, я вбил нужные команды: «systemctl magic stop» ну и следом: «halt».

Нет, ну а вы что ожидали? Лепили на скорую руку и завели всё, на первое время, на одноплатник под каким-то линуксом. Но всё временное частенько становится постоянным, вот и эта нашлёпка отпахала от звонка и до звонка почитай три года.

Домовые эльфы? Они подвоха не заметили. Ну, разве что, считали мою магию «колючей». Но было много магов с «колючей» магией, так что я не сильно выделялся. Тем более я с ними договоров не заключал, а значит, на мою магию особо и не покушались. В общем, первый в мире маг с бескалорийной магией.

Закончив с остальными эмуляторами, я удовлетворённо отметил, что энергетические ресурсы системы выросли с жалких полутора лет аж до семи — причём в три этапа. А когда я окончательно отрезал доступ к внешней среде и запечатал отсек, счётчик бодро дополз до восьми лет.

Казалось бы, какая-то мелочь по сравнению с целой жизнью. Но каждый год работы системы — это автономность. А автономность — это безопасность.

Скинув «волшебную» палочку, кольцо наследника и прочий хлам в хранилище, закинул их подальше, на самую дальнюю полку. Честно говоря, давно мечтал избавиться от всей этой ненужной магической утвари. Особенно от палочки Оливандера.

Старик, видимо, имел очень специфические вкусы, потому что при нём мода на размер магических инструментов явно вышла из-под контроля. Народ таскался с таким дубьём, что можно было подумать, будто они не магией собираются пользоваться, а в рукопашную сойдутся. Доходило до того, что дедовские шпаги отправляли на свалку, а в укороченные ножны от них вставляли палочки.

И ладно бы это практиковалось только на туманном Альбионе, так ведь нет — тенденция к увеличению размеров распространилась по всему миру. А ведь если посмотреть на девятнадцатый век, палочки были куда короче и элегантнее. Например, как у Луны…

— О, Мерлин… — вырвалось у меня, но я тут же осёкся.

Вот же… до чего я докатился? Уже всерьёз поминаю Мерлина и Моргану, вместо более привычных выражений. До такой степени омагичился, что даже как-то страшно становится.

Обойдя весь комплекс — или, как его прозвали лаборанты, «гроздь комнат», а то и просто «гроздь», — я убедился, что вся система работает без сбоев. А в тех отсеках, в которых были боты-ремонтники, они жизнерадостно бренчали инструментом в тестовом режиме и мигали зелеными огоньками, подтверждая, что всё хорошо и они бдят.

Хотя, если быть честным, я слишком уж пафосно это описываю.

На деле всё куда проще: семь основных отсеков, несколько дополнительных помещений и целая пачка пузырей хранения. Последние даже стен не имели — и это не недоработка, а мера предосторожности. Попасть туда было невозможно в принципе. Ну, чисто на случай, если вдруг кто-то вздумает притащить в техническую зону что-то лишнее и крайне нежелательное.

Да и я сам, по-хорошему, не должен был тут бродить. Но поскольку на мои тела есть техдокументация и прописанная процедура доступа, риск был минимальный. А вот тащить с собой неведомую хренотень извне? Нет-нет — отказать.

Последним в списке проверки оказался буфер обмена. Открыл, глянул… вздохнул.

Как и следовало ожидать — пусто. К сожалению, мой коллега ничего не передал. То ли в самом деле не успел, то ли не захотел. А может, и вовсе никогда не собирался. В таких делах нельзя быть уверенным до конца. Как говаривал один из преподавателей в моём родном мире:

«Лучше сразу предполагать, что вокруг не самые хорошие люди. Тогда, если вдруг кто-то сделает что-то хорошее, это будет приятным сюрпризом. А если нагадят — ну что ж… зато ожидаемо».

— Стоп! А это ещё что?! — ошарашенно воскликнул я, заметив в меню управления лишние элементы, которых там точно быть не должно.

Быстро отключив личные настройки оформления, я увидел перед собой… хаос. Окно ломилось от иконок, кнопок и вкладок, которых раньше не существовало в природе. А я ведь за годы работы изучил этот интерфейс вдоль и поперёк, облазил каждую вкладку.

— Что за чертовщина?

Глаз зацепился за иконку со схематичной связкой ключей. Потянулся, кликнул… и опа! Это оказался виджет управления учётными записями.

— Оу! Так я уже несколько дней как администратор! — присвистнул, осознавая масштабы происходящего. — Ну, спасибо, прямо от всего сердца спасибо.

Коллега хоть ничего материального мне и не оставил, но, честно говоря, и не надо. Админский доступ к инженерному комплексу — это вам не фунт изюма! Это власть. Это могущество. Это… ну, почти как магия. Просто без магии.

И самое приятное — всё это добро теперь моё.

Лёгкая нервозность, преследовавшая меня с момента прибытия сюда, испарилась без следа. В душе засияло солнышко, запели птички, а в голове сформировалась одна простая мысль:

«Ох, и разгуляюсь же я теперь!»

Жаль только, что «навесного оборудования» нет.

Сам по себе инженерный комплекс — это, конечно, конфетка, но с дополнительными модулями можно было бы не просто выживать, а хоть на астероиде цивилизацию отстраивать.

К слову, тот мир, в котором сперли эту штуку, отвесил таких люлей ребятам из лаборатории, что даже говорить о таком не удобно. Создатели этой прелести явно не собирались раздавать такие технологии направо и налево. И когда мои коллеги из лаборатории попытались провернуть этот трюк, их как мясо через мясорубку провернули. Потом многим пришлось выращивать себе клонов — просто потому, что залатать их потрёпанные тела было уже невозможно.

Создатели этой технологии устроили настоящую загонную охоту сквозь параллельные миры. Так что ребята, в конце концов, не придумали ничего лучше, чем просто отрезать целую ветвь реальности. Полностью.

Вот именно поэтому мне и перепала эта штуковина. Этот трофей достался такой кровью, что на него смотреть без содрогания не могли.

Иронично, но по меркам той цивилизации это был самый обычный комплект инженерного оборудования. Как у нас когда-то смартфоны лежали у каждого в кармане, так у них подобные комплексы были техникой повседневного использования. Причём это был даже не премиум-класс, а самая что ни есть бюджетка.

Наверное, ребятам из лаборатории было особенно обидно осознавать, что их размазали в фарш за то, что они… украли «мобильник» у дошкольника.

(^_^) Отсюда вывод — не трогайте мелких. От греха.

Посмеявшись над всей этой абсурдной ситуацией, я завершил проверку и вернулся в шлюзовую.

Сидеть в подпространстве не было смысла — меня ждал внешний мир со всеми его сюрпризами. Правда, человеческое тело, хоть и избавилось от магических повреждений, физически всё ещё оставалось слабым. Решение напрашивалось само собой: оставить его на восстановление.

Два дня я уже бегаю в кошачьей шкуре — ещё сутки роли не сыграют.

С этими мыслями я переключился обратно.

Открыв глаза, первым делом убедился, что система не наврала — за остаток ночи ничего критичного не произошло. Разве что кто-то кого-то поймал и сожрал, но тут это норма жизни.

Полюбовавшись восходом фальшивого светила, я неспешно потянулся и продолжил путь в выбранном ещё вчера направлении.

Так бы, наверное, и шёл, размеренно перебирая лапами, наслаждаясь утренней прохладой, если бы не одно «но». Система вдруг без предупреждения и, я бы даже сказал, без прелюдии, зафиксировала мощный источник радиоизлучения. Точнее, не один, а сразу несколько. И с каждым мгновением их становилось всё больше.

Поначалу я решил, что это какая-то аномалия или глюк, но через пять минут система насчитала пятнадцать уникальных источников. Все они активно излучали радиоволны или хотя бы создавали паразитный шум.

Тут не надо быть гением, чтобы догадаться: речь шла о чём-то вроде гражданских УКВ радиостанций. Как их там называли? Уоки-токи?

Но всё это меркло на фоне последнего источника. Система безошибочно опознала протокол — и да, это был телефон.

Вот только у меня не было никакого крутого оборудования для радиотехнической разведки. Всё потому, что мир, в который меня закинули, застрял где-то на уровне 80-х годов, а я, ко всему прочему, ещё и отыгрывал роль мага-ребёнка. Так что специализированного ПО для РЭР у меня не было по определению. Всё, что имелось, было на любительском уровне. Но уже через пару секунд стало ясно: даже этого более чем достаточно.

В умелых лапах даже микроскоп превращается в молоток.

Особо напрягаться не пришлось — система быстро сообразила, чего я от неё хочу. И спустя пару минут, телефон, что жалобно звал базовую станцию, наконец получил отклик.

Фальшивая базовая станция громко и грозно рявкнула в стиле:

— Чьих будешь?!

И да, телефон честно и подробно ответил.

Номер телефона, оператор связи (некий SK Telecom), номер устройства… А ещё — номера телефонов, с которыми абонент обменивался СМС. И вот тут меня, что называется, вогнало в каплю. Я, конечно, знал, что GSM — штука открытая, как сельский туалет, но чтобы настолько… или это только в этом мире такой бардак? Брр…

— Ну, тексты СМС не показывает — уже за счастье, — пробормотал я, почесав нос лапкой, и сорвался на бег.

Но, как оказалось, я был слишком оптимистичен. Слишком.

Спустя мгновение система на автомате запустила целую пачку протоколов доступа к мобильному интернету, и где-то между GPRS и 3G всплыл один, который радостно принял атакуемый телефон. А я что? Я кот не жадный.

Дальше оставалось только ждать. Но долго ждать опять не пришлось. Очень скоро куча запросов полетела прямо ко мне — и, о чудо, почти ничего не было зашифровано. Мне в прямом смысле этого слова захотелось продемонстрировать фейспалм, но лапы были заняты, так как я бежал в сторону людей.

Когда система распознала и разобрала запросы явного браузера, который пытался восстановить связь со страницами, которые недавно просматривались пользователем, я чуть не оступился, но четыре лапы это вам не две ноги, так что равновесие я удержал.

— Китаяночка с большими сиськами? — фыркнул я, увидев это среди параметров одного из http-запросов. Впрочем, чего это я? Треть трафика в сети про это, да и сам грешен. Но всё же… они тут хакеров и просто мошенников вообще не боятся, что ли? Смелые.

Долго сказка сказывается, да быстро дело делается… Или как там в оригинале? Кхм…

В общем, километр пути — и вот я уже на опушке, где тусуются источники радиопереговоров… и владелец телефона.

Как я уже знал из радиоперехвата, так оно и оказалось — студентики.

Какая-то невнятная школа охотников готовит неких одарённых младшего возраста, устроив им натурный урок в низкоранговом подземелье.

Но чего я не ожидал, так это увидеть всех этих подростков в… в видимо «напузниках», натянутых поверх спортивных костюмов. И, самое главное, вооружены они были не карабинами, не двустволками, а… мечами. Просто мечами, и даже без щитов.

Я молча отступил в кусты. А потом я обхватил себя лапами и истерично заржал, пытаясь произнести цитату из знаменитого фильма:

— Студентики… ку-хи-хи… они приехали сюда… хи-хи… чтобы самоубиваться на свежем воздухе…