Немного мечты

Глава 35

Череста, судя по всему, не был сторонником принципа «Не стоит запирать конюшню, если лошадь уже украли», и превратил особняк Эллинэ в неприступную крепость. По крайней мере, отправившийся на разведку Гримодан заявил, что вот прямо сейчас он в него проникнуть не сможет. Вернее, сможет, но без возможности попасть в кабинет Кармин. Для этого ему нужно дня три на подготовку.

Не верить на слово самому большому специалисту Ларса по проникновениям, пролезаниям и прошмыгиваниям не было никаких причин, а более квалифицированных мастеров они не знали. Вернее, одного знали, но именно для того, чтобы избежать знакомства с этим «мастером» Кристина и сбежала из собственного особняка.

После краткого совещания идея воспользоваться церебрином из волшебной аптечки Эллинэ, была отложена как неосуществимая в данный момент, но тут, под легкую фортепианную музыку, в голове Кристины встал на место еще один кусочек памяти мертвой Кармин.

- А я говорил, что тебе не стоит идти со мной, - проворчал Гримодан, когда Кристина в очередной раз влезла лицом в паутину, перекрывающую коридор тайного хода. И это при том, что сам Гримодан идет первым! Как он ухитряется мимо этих пыльных занавесей прошмыгивать?! И чем здесь пауки питаются, в этой темноте? Крысами? Или случайными прохожими?

Ворчание Гримодана было несколько наигранным – Кристина не была уверена, что хотя бы одна эмоция, которую демонстрирует этот мастер перевоплощений, является его настоящей – потому что без Кристины он никуда бы не прошел. Вспомнить о подземном ходе, ведущем из ларсийских катакомб прямо в кабинет Кармин, она-то вспомнила… Но описать путь – не смогла. Все необходимые знания куда нажать, что повернуть и куда проползти - всплывали сами собой, только тогда, когда она подходила к повороту, рычагу или пролазу.

Ай, треклятые пауки!

- А я говорил…

- Скажи спасибо, что здесь ловушек нет, - буркнула Кристина, собирая с лица еще одну порцию паутины.

Гримодан замер.

- А их здесь точно нет?

- Точно.

- Что если ты о них не помнишь?

Кристина тут же вспомнила падающую сбоку решетку с кривыми, ржавыми шипами. И теперь она ни за какие круасаны не смогла бы сказать: это кусочек памяти мертвой Кармин или некстати вспомнившаяся серия «Индианы Джонса».

- Неужели какая-то жалкая ловушка остановит знаменитого вора…? – начала было она.

- Остановит. Падение в яму с кольями остановит кого угодно, это от степени известности не зависит.

Светильник начал тускнеть и Гримодан встряхнул его. Зеленоватая жидкость плеснулась о стекло бутылки и засветилась ярче.

- Бери светильники, совсем новые, невыдохшиеся… - шепотом передразнил он кого-то, - Разобью о голову, если эта дрянь сейчас погаснет, и я действительно пропущу какую-нибудь ловушку.

Кристина подумала, что разбить некачественный светильник о голову неизвестного ей продавца в случае, если означенный светильник все-таки погаснет, будет совсем нелегко. Во-первых, стеклянная емкость светильника была заключена в латунный футляр, с окошками и кольцом-рукояткой сверху. А во-вторых, если он погаснет – есть ненулевая вероятность остатся в катакомбах навсег…

А нет, нету.

- Пришли, - сказала она, останавливаясь посреди низкого коридора со сводчатым потолком и каменными стенами. Коридор продолжался дальше и не было никаких признаков того, что они достигли нужной точки.

О чем ее Кристину не замедлил оповестить Гримодан.

- Нет никаких признаков того, что мы достигли нужной точки, - сказал он.

- У меня есть память, - сказал Кристина.

- Она у тебя, во-первых, чужая, а во-вторых – дырявая, как рыболовная сеть.

Ничего не ответив, Кристина улыбнулась и нажала на один их кирпичей в стене. Потом еще раз нажала… Потом хлопнула ладонью… Ударила кулаком…

Лязгнуло и сверху, из раскрывшегося потайного люка, со скрежетом опустилась металлическая лестница.

- Что там? – спросила Кристина у подошв сапог Гримодана. Первым по лестнице полез он. Как большой специалист по проникновениям и тэ пэ, который сможет заметить что-нибудь неладное и вовремя дать задний ход. А вовсе не потому, что Кристина боялась, что он станет подсматривать ей под юбку. Тем более, что никакой юбки на ней и не было. Нет, не в том смысле, что она отправилась в путешествие по катакомбам и подземельям, сверкая нижним бельем. Просто Кристина решила наконец избавиться от тяжеленных, многослойных, спутывающих ноги мешков, которые здесь по недоразумению называли юбками, и надела штаны. Какое счастье! Она испытала просто экстаз оттого, что может шагать, не рискую споткнуться о собственный подол.

- Люк. Который заперт.

- Там нужно…

- А, всё, уже открыл.

- …сдвинуть две защелки, повернуть рукоять и… Ладно.

Кому она это рассказывает? Лучшему вору Ларса?

Кристина выбралась вслед за Гримоданом, который повел светильником, бросая тусклое пятно зеленоватого света на книжные полки.

Кабинет Кармин. Точно, Кристина вспомнила этот круглый коврик на полу, с бахромой по краям. Он, оказывается, люк тайного хода закрывал…

- Где твоя аптечка?

- В спальне.

- Бери ее и пойдем обратно… Что ты делаешь?!

Щелкнул газовый клапан, вспыхнули, разгораясь лампы на стенах.

- Кармин, нас могут поймать.

- Я в собственном доме и поймать меня может только собственная охрана.

- Ах, прости, я и забыл, - Гримодан щелкнул шторкой уже ненужного светильника, - Напомни: та самая охрана, которая, возможно, работает еще и на Спектра?

Кристина промолчала. Она стояла, глядя на книжные полки, на потрепанный корешок одной из книг. Почему-то ей казался, что она все делает правильно, еще минута и она все поймет, поймет, о чем мечтала предыдущая владелица этого кабинета…

Она прошла по полу туда-сюда. Задумчив постояла. Присела за пустой рабочий стол.

Еще минута…

По коридору прогрохотали сапоги, лязгнул замок и дверь распахнулась.

За ней стоял Череста.

С револьвером в руках.

Гримодан исчез, как будто растворившись в тенях, прячущихся в углу. Вот только что, казалось, он стоял рядом, недовольно помахивая светильником – и вот его уже нигде нет. И светильника нет.

Череста убрал револьвер в карман, чеканным шагом подошел к столу, навис над сидящей за ним Кристиной и заговорил. Он говорил много, долго, подробно и приличными словами в его речи были только предлоги и фамилия «Эллинэ».

- …можете меня теперь рассчитать, госпожа Эллинэ, но… ТАК НЕЛЬЗЯ!

Кристина вдохнула воздуха – оказывается, все это время она сидела, не дыша – и тихо сняла со взвода свой револьвер, спрятанный под столом. Еще немного – и она могла застрелить человека, который, судя по усталому, осунувшемуся лицу и нескольким незнакомым седым прядям, искренне за нее переживал.

- Вы исчезаете, звоните по телефону, опять исчезаете, взрываетесь, опять звоните… Я не знаю, что и думать, а вы просто появляетесь в своем кабинете, как будто ничего и не произошло!

Череста вдруг замер, обвел прищурившимися глазами книжные полки и медленно извлек револьвер:

-Здесь есть кто-то еще, верно? – тихо произнес он.

- Череста, вы ведете себя странно, - наконец проговорила Кристина.

- Кто-то, - продолжил глава охраны, не обращая внимания на слова хозяйки, - кто похитил вас. Тот, кто шантажом заставил вас прийти сюда, что украсть…

Он замер, взгляд Череста уставился на тяжелые оконные шторы. Кристина обернулась…

Из-под штор торчали носки туфель.

- Не вздумайте стрелять. Знаете, сколько стоит эта ткань? – ляпнула от неожиданности девушка.

Череста быстро шагнул вперед и отдернул штору.

За ней никого не было. Только туфли, которые стояли на полу.

- Не меня ли вы ищете, любезный господин?

В стоящем в углу кресле внезапно обнаружился Гримодан. Закинувший ногу на ногу в расслабленной позе человека, который здесь уже давно сидит.

- Ты кто такой? – ствол револьвера Череста уставил прямо в грудь вора.

- Я Шером Рас. Из консультационной конторы «Рас, Рас, Рас и Рас», третий в списке. Консультант по разновсяческим вопросам. Меня наняла госпожа Эллинэ для разрешения некоторых вопросов.

- Разновсяческих, я полагаю? – револьвер Череста все же не опускал.

- Вы уловили суть.

- Госпожа Эллинэ, это правда?

- Абсолютная.

- Где вы только нашли этого… консультанта?

- Он, знаете, как-то сам нашелся… - Гримодан сумел, как он это мог, любил и практиковал, свести ситуацию к какой-то комедии абсурда.

Череста убрал револьвер.

- Судя по тому, что госпожа Эллинэ еще жива – вы достаточно квалифицированный специалист, господин Рас. Или лучше называть вас – Гримодан?