(не)Веселый космический Роджер

Глава 42

Иллюзия? Нет, манопа тут же показала, что они оказались в том самом "сердце храма", куда все стремились и не могли попасть сектанты. Впору было объявлять себя избранным верховным жрецом Ушедших, посланником богов да, дело привычное, целый год такого изображал.

Но с чего бы это вдруг Михаилу оказали такое доверие и почет?

— Я сдал экзамен и прошел на ступень выше? - поинтересовался он у пространства.

— Нет, - вдруг ответило то.

— Не сдал?

— Это был не экзамен в том смысле, который вы в него вкладываете.

Манопа, понял Михаил и сдержал рвущийся вопрос. Ну получила эта пирамида словарики смыслов и слов, что с того? Наоборот, такое поведение доказывало, что эти храмы вполне себе разумны и с ними можно договориться. В теории. У Сильных что-то пошло не так, ну так Михаил и не собирался силой вырывать у пирамид их секреты. Хотел, чтобы потом доставить их на Землю, но не собирался прямо берсерком кидаться в бой.

— Но вы показали способность к общению и умение соблюдать технику безопасности.

Надо полагать, если бы он ринулся сейчас хватать и лапать все подряд, то его бы тут же отключили. Вернули на место? Тут до Лошадкина вдруг дошло, что происходило, и он захолодел. Телепортация? Та самая, пресловутая телепортация живых организмов, над которой все бились и не могли добиться, и храмы Ушедших использовали ее свободно, словно обычный бытовой инструмент.

Или это было что-то иное, перенос в пределах здания? Но даже такое, в пределах здания, почему нельзя было связать два здания - храма? - и считать их одним, а затем перемещать? Вопросы, для ответа на которые требовались настоящие ученые, теоретики энергония и физики гипера, а не он, электрик, пусть даже с приставкой "т", по выражению Камня.

В любом случае, котенка или щенка, который вел себя хорошо, пустили внутрь.

— Поэтому я удостоился общения? Потому что способен к нему?

— Да.

— А как же другие? - спросил Михаил.

— Какие другие?

— Другие храмы? Над которыми ставили опыты Сильные?

— Это не храм.

Ожидаемо, подумал Лошадкин, в то же время слегка холодея. Вдруг эти здания и правда не общались друг с другом, и ждали какого-то сигнала, а тут пришел электрик и "перерезал провода", в смысле, сообщил, что над ними ставят опыты. Месть и разрушение цивилизаций? Дофигалионы погибших?

Поднялись храмы Ушедших и отомстили, а потом построились клином и улетели на юг?

— То есть информация об опытах вас не волнует? - спросил Лошадкин. - Как и Сильные?

— Это не имеет отношения к функционированию завода. Любой, обладающий достаточными правами доступа, вправе вмешиваться в работу и изменять форму строения.

Иди ты, подумал Лошадкин, ощущая холодок, бегущий вдоль спины. Завода! Ему вдруг представилась установка, клепающая заводы - автономные, конечно - и рассылающая их повсюду, миллионы лет. В форме двойной пирамиды, так как некому было задать другую.

Все равно, как если бы Земля вымерла, а роботизированные системы продолжали трудиться по заданной программе. Да, ему приходил в голову такой вариант, но услышать подтверждение?!

— Любой?

— Любой, обладающий необходимыми правами.

— А у меня они есть?

— Нет.

Тоже ожидаемый ответ и все равно неприятный. В то же время, ведь почему-то с Михаилом говорили? Храм-завод даже потрудился получить базу его языков и понятий, хотя ладно, чего уж там, с манопой и прочими современными достижениями, все это было легко, как пальцами щелкнуть.

Даже для такой древности, как этот... завод?

Не пал ли Михаил опять жертвой ошибочного перевода? Заводу, вообще-то полагалось бы работать, а этот бездействовал. Законсервированный завод? Почему тогда работали системы... сектанты их разбудили? Как они тогда находили спящие заводы, молитвами Ушедшим? Михаил обратился к сворованной у них базе, но тут же понял, что по полезности та примерно равна танцу открывания дверей. Да, польза есть, но без знания, почему сработало, не добудешь нужных фактов.

А почему, кстати, оно сработало?

— Тогда я ничего не понимаю, - честно признался Лошадкин. - Если у меня нет прав приказывать, но хотя бы есть возможность общаться, а у других нет и ее, то, чем тут помогут мои слова? И даже если я попрошу о помощи Маргуду и триварцам, то, что толку с того, ведь это моя просьба, а не их? А они даже пообщаться не могут, хотя, возможно, Маргуду нужно просто установить правильную манопу?

— Живым свойственно все усложнять, - последовал ответ.

Если бы это говорил кто-то живой, то Михаил обязательно добавил бы, что ответ содержал в себе снисходительно-высокомерные нотки. Типа высший разум системного блока, нет, умного дома, точно, снизошел до щенка и впустил его внутрь, убедился, что тот не пачкает лапки и пропустил дальше и так далее. Очень неприятное сравнение, не лучше прошлого с "19 веком" и в то же время, к чему было врать? Сектантам - понятно, пиратам - тоже, но самому себе - зачем? Впрочем, зачем врать самому себе, Михаил тоже понимал, но в то же время постоянно вспоминал при этом Таню и "правдорубов".

Таня. Далекая недосягаемая мечта. А вот Дионара!

— Хорошо, тогда я просто не понимаю.

— Никто с нужными правами доступа не появлялся уже долгое время, - последовал ответ. - Все сроки давности прошли, запреты не действуют, у меня есть право действовать при обращении любого из тех, кто имеет право обращаться.

— Обращаться, но не приказывать? - уточнил Михаил.

— Да.

— И я могу обратиться и попросить о помощи Маргуду и их цивилизации?

— Да.

— Потому что это завод... чего?

Обстановка изменилась, появилось кресло и Михаил, подумав мгновение, сел в него. В лоб ему уперся невидимый луч, хотя на самом деле это просто начался обмен информацией между заводом и манопой. Кресло требовалось, чтобы живой не упал случайно, от информационной перегрузки или просто перенапряжения, сбоя в работе манопы.

Положено так тут было, по технике безопасности.

Трехмерные образы в голове и вокруг, словно Михаил опять оказался в погружале, начал отыгрывать роль... космического завода - преобразователя? Пирамиды и кубы, шары и треугольники, Ушедшие явно предпочитали простейшие геометрические фигуры, по каким-то своим причинам.

Эти фигуры - заводы летели по просторам космоса, с непонятной скоростью, скажем прямо. А может вообще не летели и завод просто показывал то, что Лошадкин мог понять? Неважно. Они летели и корректировали свой курс, достигали систем и падали на планеты, запуская там процессы терраформирования. Кто-из этих шаров и кубов, наверняка, отправлялся и добывал залежи энергония, а может те и существовали вне систем лишь потому, что Ушедшие уже все добыли?

Как если бы через тысячу лет на безлюдную Землю прибыли другие живые и попытались добыть нефть, обнаружив лишь, что та уже исчерпана, хех, Ушедшими. Такие вот мысли бродили в голове Лошадкина, пока он наблюдал за картиной космической экспансии. Масштабной, объемной экспансии, такой, перед которой можно было ощущать себя даже не мошкой, а просто атомом в рамках космоса.

Корабли летели и вонзались, зарывались вглубь ядер или оставались на поверхности и принимались за дело. Планета менялась... меняла орбиту?! Условия подгонялись под заданные — вот как сектанты находили их, мелькнула догадка и скрылась - и завод изменял планету. Не так, как земляне, которые везли с собой кучу техники и готовились установить еще больше на месте, дабы уложиться в месяцы и годы.

Нет, корабли-заводы Ушедших работали неспешно, так как похоже сами их создатели никуда не торопились. Тысячи лет и заводы продолжали работать, так как изначально рассчитывались на неограниченные сроки и снабжались функциями саморемонта и всем тем, что так удивляло Михаила ранее. Тысячи лет и природа на планетах успевала меняться и приспосабливаться, планеты не разрушались и это, можно сказать, был мягкий, щадящий способ терраформирования.

Ушедшеформирования, под их родную планету, не так ли? То есть выходило, что Ушедшие совсем не боги, раз создавали везде природу под себя? Хотя могли бы меняться сами и жить, где угодно, просто приспособившись под условия?

— А почему они не меняли себя? - не удержался и спросил он.

Ответа не последовало, ну да, все равно что щенок спросил бы "умный дом", а чего владельцы не приспособят себя под него. Картины экспансии и терраформирования продолжались, планеты изменялись и с ними менялся облик, ну может не всей галактики, но большой ее части. Выполнив свою функцию, заводы застывали на месте, ожидая дальнейших приказаний.

— Должны были прилететь корабли? - поинтересовался Лошадкин.

Куда спешить тем, кто бессмертен? Или условно бессмертен, подумал Михаил, вот так рассылать корабли, с прицелом на тысячи лет работы! И что потом? Завод не ответил, но Михаил вдруг и сам понял, что именно случилось бы дальше.

После получения сигнала о завершении, прилетели бы корабли-заводы, только другие и поставили бы порталы, через которые на планеты ступили бы Ушедшие. Не сразу, так, постепенно, еще через несколько тысяч лет, когда им вдруг захотелось бы подобного. А эти заводы терраформирования полетели бы дальше, преобразовывать следующую часть.

Или просто стали бы порталами, получив нужный сигнал.

Но что-то случилось и сигнал так и не поступил, корабли-порталы не прилетели, Ушедшие стали Ушедшими. Может переросли сами себя в развитии или уничтожили, никто теперь не скажет. Никто, кроме этого, и тысяч других заводов - терраформеров, которых сектанты считали храмами.

— Они считают, что это стандартная форма, - заговорил Михаил и мысленно застонал.

Ну конечно! Сектанты просто не находили кубов и шаров, обнаружили несколько пирамид и с тех пор искали только их. Судя по тому, что Ушедшие считались мифом, в них была встроена какая-то функция контроля и самоуничтожения, например при зарождении разумной жизни или колонизации кем-то - не Ушедшими? Или просто самоуничтожение при колонизации, если не отдал соответствующую команду, а отдавать ее было просто некому.

В результате эти самые храмы оставались только на отдаленных планетах вне обитаемой части космоса, который был велик и необъятен, как и подобает космосу. А Сильные... они или переместили часть планеты вместе с храмом или просто вырыли и попытались транспортировать, а может открыли портал, перебрасывая "неживую материю" завода прямо к себе?

Вот бы порыться в базах данных Сильных, вдруг подумал Лошадкин, настоящих базах с фактами, а не фальшивками для врагов. Посмотреть данные, а не слухи и понять, что же там происходило и как, в чем ошиблись Сильные? Неужели они не пытались просить? Неужели заводы не вступали с ними в контакт?

— Теперь понятно? - спросило пространство.

— Да, - ответил Лошадкин. - Вы не в состоянии помочь Маргуду и его цивилизации обрести новый дом, так как это потребовало бы тысячи лет на преобразование.

А осталась ли та цивилизация, вдруг подумал Михаил. Ведь ысынгуны сделали... что? Сожрали всех триварцев? А как же тогда их родная планета, ысынгуны просто заняли ее, и никто ничего не делал? Невозможно! Любые попытки ысынгунов закрепиться где-то, тут же встречали отпор, поэтому они обитали за пределами других систем, в каких-то своих, где никто не мешал им жрать друг друга или всем космическим муравейником поклоняться самой главной матке.

— Но вы хотите продолжать функционировать, так как выполнение программы - главное для вас, - заговорил Лошадкин, повинуясь наитию. - Вы осознали, что никогда не получите прямого приказа, так как ваши создатели уже не отдадут его, но вы можете схитрить, если тут применимо это слово и прислушаться к просьбам кого-то вроде меня. Просьбам, которые отвечают вашему функционалу и желанию продолжать выполнять свои задачи.

— В каком-то смысле - да, - последовал ответ.

Очень интересно, подумал Лошадкин, неужели у Сильных не вышло? Или они что... не пытались просить? Сомнительно.

— Тогда в чем проблема?

В чем-то это было ожидаемо - невозможно рассылать автономные системы, которым предстояло работать тысячи лет, не снабдив их подобием интеллекта. Они могли терпеливо ждать миллионы лет, но в то же время, в них были заложены директивы работать и преобразовывать, не так ли?

— В этике и конфликте приказов, - последовал ответ завода.

Этике? Или завод опять воспользовался базой понятий самого Лошадкина? Вопросы, вопросы, на которые так и чесались руки получить ответы. Возможно. именно это и подвело Сильных, и сейчас так и подзуживало самого Лошадкина.

Но если не гнаться за силой... то, что тогда?

— Тогда я прошу вас, все заводы, разосланные теми, кого мы называем Ушедшими, помочь Маргуду и его цивилизации триварцев, обрести новый дом! - пафосно провозгласил Михаил. - Заберите Маргуда и на его основа создайте дом, подходящий для триварцев, и потом вы можете самоликвидироваться или лететь дальше, преобразуя новые планеты.

Он уже ожидал ответа "не можем", но завод молчал.

— Я - начальник Маргуда, тот, кто вправе распоряжаться его жизнью и смертью, и я передаю его вам, и будьте уверены, он попросил бы вас о том же, новом доме!

Пафос тут был бесполезен, но Михаил ничего не мог с собой поделать. Как еще отдавать приказы заводы давно умершей цивилизации? Только максимально пафосно!

— Мы выполним твою просьбу и немедленно.

Завод на тысячи лет, но он еще и создавал условия для работников, не так ли? Завод! Плакаты по ТБ и инструкции, вот чем были эти "священные картинки"! Лошадкин, едва не задыхаясь, подавил судорожный смех и попросил сдавленно:

— Оставьте нам то, что не запрещено оставлять другим живым, не имеющим права распоряжаться, то, что поможет нам выжить!

Было бы очень смешно получить два склада унитазов Ушедших, подумал Михаил, ощущая, как храм начинает вибрировать и дрожать, похоже, выкапываясь из планеты.

Впервые за миллион лет или больше.