(не)Веселый космический Роджер

Глава 20

Момент был предельно неподходящий и в то же время идеальный, судя по тому, как Дронго усмехнулся и бросил ему запасной "бластер". Лошадкин ловко выхватил его на лету, отметив, что воздух из комплекса свистел наружу, но вот искусственная гравитация сохранялась. Он ожидал запретов на оружии, но не обнаружил ни одного, бери и стреляй, словно не существовало биометрических проверок, сверок чипов и имплантов и прочих дел, воспетых в литературе и фильмах.

Пограничье или не располагало такой возможностью, или просто не ставило ограничений на оружие.

— Что теперь? - спокойно спросил Дронго.

Михаил подавил желание вскинуть этот самый "бластер" и, паля во все стороны, помчаться вглубь комплекса. Оружие было не слишком мощное, он вряд ли кого-то убил бы, скорее всего даже не пересилил бы скафандров! Вот так, подумал он, хотел оружие - бери и не жалуйся.

— Вперед!

— Уже можешь жить с убийствами?

Михаил проглотил эту отчасти правдивую подколку и промолчал. Несколько пиратов, не дожидаясь команды, уже вошли в коридор и прошли его, остальные потянулись следом. Все, похоже, получили трехмерные карты комплекса, но мало было видеть их, следовало еще как-то проложить маршрут и сориентироваться.

Стены и потолок были украшены все той же геометрической резьбой, похоже местные ей увлекались или применяли для снятия психологического стресса. Одна из дверей впереди была выбита, уложена поперек коридора, как баррикада и закреплена мебелью. Дронго тут же сдернул с пояса шайбу и метнул ее со всей силы рикошетом от потолка и стен.

ПАФ!

Вспышка и беззвучный грохот, искажения, эхо их, долетевшее до Михаила и отчасти купированное манопой. Пираты вокруг также раскрывали рты и кривились, Дронго с усмешкой перемахнул через баррикаду, легко, словно пушинка, а не матерый кабан размерами больше Лошадкина. Несколько вспышек и пираты ринулись вперед, Михаил поспешил за ними, но не увидел следов крови или выпущенных кишок.

— Парализованы, - бросил Дронго. - Немного космоса нюхнули, переживут.

Михаил бросил на него взгляд, посмотрел на тела, которые обшаривали пираты и спросил:

— А если против нас такое применят?

— Тогда нам будет плохо! - весело захрюкал тот в ответ.

Лошадкин живо представил как подобное вылетает, слепит и глушит его, вносит искажения в работу скафандра и, убрав его защиту дополнительно бьет по мозгам. Можно ли было пробраться сюда тихо и незаметно? Наверное, если бы удалось внедриться, прикинуться дитранцем, скажем, вроде Дионары, или кем-то из местных, отработать пять лет уборщиком, но нет, вдруг понял Михаил. Наверняка Дитран проверял тут всех, раз они пошли на размещение секретной лаборатории у своих "вассалов", да еще втайне, и длительное внедрение просто не прошло бы.

Не говоря уже о том, что Нессайя точно не стал бы строить таких длинных планов.

— Как вы...

— Чем ты недоволен, землянин?! Я даже не убил их!

Дронго оказался рядом, втиснул его в стену, и Михаил словно на мгновение ощутил спиной эту резьбу на ней. Взглянул свирепо, едва не протыкая клыками, словно хотел напомнить, что он Лошадкину не друг и не товарищ, а старый матерый пират, то есть вольный наемник и явно друг Нессайи, раз тот вызывал его лично.

— Что бы ты сделал на моем месте?

— Знаешь, как говорят у нас? Можно долго рассуждать, что бы ты сделал на месте звезды, только ты никогда ей не станешь, - сообщил Дронго. - Понятно?

— Предельно, - процедил сквозь зубы Михаил.

Глупо было давить и требовать, не обеспечив себя силой, уж этот урок ему бы следовало усвоить! Но Лошадкин обычно находился с другой стороны, той, что давила и брала свое силой, и теперь реальность опять кидала ему в лицо напоминание. Кем он был и кем он стал, словно намекала, что, если уж решил выживать, так следовало бы не страдать излишним гуманизмом. Живизмом.

— Тогда действуй, а не теряй время!

Условный трехмерный шар комплекса и манопа прочертила Михаилу кратчайший путь, без учета засевших по дороге живых и всяких там систем безопасности, которые здесь просто обязаны были иметься. Чтобы получить эту информацию, требовалось подключиться уже к системам управления и Михаил вдруг ощутил холодок осознания, что никто не стал бы размещать подобную лабораторию, не приняв мер предосторожности!

— Снизу! - крикнул кто-то из пиратов, и все отпрыгнули.

Трехмерный шар комплекса и туннель подходил к верхней его трети, дальше требовалось спускаться, а они этого еще не сделали. Самые опасные эксперименты и защищенные лаборатории находились внизу, и там же располагались основные банки данных, и в этом, похоже, люди сходились с другими галактическими расами. Михаил отреагировал на окрик чуть заторможено, манопа пыталась вытащить информацию с доступом "не для всех", узнать, есть ли там внизу секретный проход и спрятанный космический корабль.

Самого Михаила не отпускало холодом надвигающегося взрыва.

— Получайте!

Кто-то из пиратов метко швырнул робота в пролом и тот устроил там переполох, дав пиратам время и возможность подобраться и атаковать, пробиться ниже.

— Термические и сейсмозаряды! - закричал Лошадкин, выбив нужную информацию.

— Где? - тут же подпрыгнул Дронго.

Михаил швырнул в него картой с пометками, жалея, что не может кинуть глобус, набитый взрывчаткой. Система самоуничтожения, призванная обратить всю лабораторию в прах, причем так, чтобы ни единой угрозы не вырвалось наружу. Испепеление при температурах, превышающих звездные и затем обрушение всего спутника внутрь себя, но без разрушения. Запечатывание в выжженной каменной могиле.

— Надо было все же пытать эту дитранскую суку! - раздался громовой голос Нессайи. - Мы не успеем!

— Отходим!

— Нет! Я слишком долго ждал этого момента! Землянин, это твой проёб!

Формально он был даже прав, ведь сигнал к эвакуации запустил и систему уничтожения. Если забыть, что здесь было полно живых, готовых взорвать себя вместе с лабораторией, и что Михаила и притащили сюда взламывать и облегчать путь (не предоставив ни крупицы информации заранее!). Если забыть о том, что не вруби он эвакуацию и пиратам пришлось бы проламывать каждую стену и переборку, дверь и шлюз, каждый защищенный коридор, под плач о нехватке времени. Да, если забыть обо всем, то это была вина Лошадкина, но Михаил не собирался забывать и поддаваться на подобные уловки.

— Исправляй или забудь о наших сделках!

— Сделках? - вклинился Дронго.

Михаилу даже пояснений не требовалось. Дронго явно интересовали не прибыли от этих сделок, а статус Лошадкина, в рамках всей этой "наемнической вертикали". Пиратской. Если он невольник - то невольник, но если поручать ему задания, то требовалось дать статус наемника или что-то в этом духе, как в древности на Земле, у викингов или еще кого. Раб, но сел на весло или бился за свободу? Получай! Какие еще сделки с невольниками, раз Нессайя их совершал, то Лошадкин вроде свой, но вроде и не свой, да и кого вся эта космическая паразитирующая братия считала своими?

— Не время! - сердито огрызнулся Нессайя. - Нужно спешить!

Но предыдущий воодушевленный запал вокруг, с которым пираты пробивались и стреляли, внезапно иссяк, словно перекрыли кран. Все услышали крик Лошадкина и теперь уже не так рвались за добычей, которая, тем более, была абстрактной. Вот если бы деньги или там дорогие штуки, а то и вовсе энергоний! Но бежать самим в смертельную ловушку, за какой-то непонятной информацией, которую еще не факт, что удастся продать и уйти живыми, чтобы успеть насладиться добычей?

— Проёб?! - громогласно возмутился Михаил.

Ну а что, Дрее можно, а ему нельзя? При этом Лошадкин четко знал, что да, Дрее можно, а ему действительно нельзя, но если он хотел изменить свое положение и совершить то, что собирался, то следовало ловить даже такие ничтожные шансы.

— Да!

— Вот так называют мое гениальное решение! - провозгласил Михаил.

Разве что руку пафосно вскидывать не стал, пираты не оценили бы. Да и в целом, впору было за голову хвататься, а не руки вскидывать: какая-то чужая система и планета, подземная база, принадлежащая Сильным, и Михаил в ней, в роли грабителя и убийцы, во имя самых благих целей, конечно

— Что?!

— Приготовьтесь, - снисходительно бросил Михаил.

Спокойно, уверенно, как и полагается правителю. Манопа была на его стороне, и он вгрызался в системы подземного комплекса, не получил управляющих прав, но и обычной информации было достаточно! Конечно же, те, кто находился в комплексе и работали здесь, услышали сигналы эвакуации и знали (может не все), что включилась система самоуничтожения.

— По местам, крысы! - голос Хваска.

— Приготовились! - Дронго.

Крысы бегут с корабля, иронично подумал Михаил и тут же сам устыдился. В следующее мгновение ему стало не до эмоций, так как впереди что-то взорвалось и затем сзади, затряслось и засверкало. Дым, грохот, вспышки, выкрики, подсветки манопы, мелькающие в тенях фигуры и Михаил вскинул "бластер", выстрелил и попал, и него попали в ответ, едва не отключив скафандр.

Снова все затряслось вокруг, словно подземный комплекс обзавелся "прыглом", готовым сломаться и затем в Михаила ударила волна чего-то, он даже не понял, чего, ведь весь воздух должен был уже улетучиться. Только летя прочь, он увидел, что это волна обломков, в которую превратились вещи вокруг. Вещи и кто-то из пиратов или работавших в комплексе, так как все было густо перемешано с кровью и внутренностями, будто безумец готовил экзотическое блюдо.

БАМ!

Михаила ударило о стену и скафандр амортизировал удар, не дал и разбиться, но при этом на Лошадкина набежали еще тени, и он снова начал стрелять, в этот раз удачно. Затем у него выбило из руки оружие, но он уклонился и припал к полу, пожалел об отсутствии холодного оружия, уж им бы он показал! Подсознание иронично намекнуло новоявленному джедаю, что ему не хватает светового меча, и Михаил ухватил оружие того, кого подстрелил ранее.

Узкие щелочки глаз или носа, кожистые складки, свисающие пряди чего-то вроде волос. Михаил схватил оружие и сдернул пояс с убитого, стараясь не думать о том, как быстро он пал на один уровень с пиратами. Его собственный скафандр то и дело получал чьи-то выстрелы, возможно даже дружественные и наверняка должна была иметься система маркировки, свой-чужой, но как-то никто так и не позаботился ознакомить с ней Михаила и теперь он сражался вслепую, практически буквально.

Попал и перегрузил чужую защиту, ударил и выстрелил, и еще ударил, получил в ответ и теперь взвизгнул уже скафандр самого Михаила. Руки словно сами собой поменяли батарею на ту, что он сдернул с убитого ранее, и Михаил взревел боевой клич хрокагов, ринулся вперед и убил того, кто пытался прикончить его. Тень упала и больше не двигалась, и Михаил выстрелил еще, уловив движение справа, и затем нырнул на пол, повинуясь предупреждению манопы.

Все вокруг залило ярчайшей вспышкой и пол под Лошадкиным дрожал и трясся, будто спутник вдруг решил устроить землетрясение. Спутникотрясение? Михаил перекатился и вскочил, но вдруг увидел, что битва непонятно с кем и непонятно как закончилась.

— Молодец! - рядом возник Дронго, изобразил хлопок по плечу. - Для первой битвы ты отлично держался... Михаил.

— Так заметно?

Дронго даже улыбаться не стал, перешел дальше, а Лошадкин окинул взглядом тела, пытаясь понять, что же случилось. Да, живущие в комплексе эвакуировались и напали, но как именно? Они метнули... гранаты или их подобие, опять прошли с нижних уровней, а не по лестницам... и попытались вырубить пиратов, так как знали, что те здесь, пусть и не конкретно.

— Хорош мелочь по карманам таскать! - рявкнул Дронго.

— Надо успеть урвать хоть что-то, прежде чем тут все расплавится!

— Сейсмозаряды уже сработали!

— Дурни! Это высоколобые вас пугали, пока основная часть их бежала наружу!

Дронго вдруг обернулся в ту сторону, словно что-то вспомнил или хотел сказать, и Михаил перехватил сообщение, не расшифровал, но все равно вдруг понял. Пираты оставили там заслон, да и "Стрела" наверху! На ней тоже оставались пираты, да что там, Дрея!

— Вперед! - крикнул Лошадкин, перебивая собственную горечь. - Нас ждет добыча!

— Какая еще добыча?!

— Он хочет убить нас!

— Завел в ловушку и активировал систему!

Пираты еще не отошли от финальной вспышки и взрывов, иначе точно расстреляли бы Михаила. Сам он занял условно удобную позицию, то есть нашел себе укрытие, одновременно с этим лихорадочно продолжая взлом. Погибли местные или нет, но самому ему погибать совершенно не хотелось. Не теперь, когда на кону стояло столь многое и когда он сам совершил столько плохого, не уравновесив чем-то равноценным. Потому что можно было сколько угодно оправдывать себя и рационализировать желание выжить, но это не отменяло факта: все эти местные были бы живы, если бы не Михаил.

— Я активировал, я и отключил! - крикнул Лошадкин, опередив шквал выстрелов в свою сторону.

Дисциплина у пиратов откровенно хромала, следовало признать, и это было хорошо и плохо одновременно, могло погубить и спасти Лошадкина.

— Да, отключил! - повторил он, поднимаясь во весь рост.

Поставил на паузу, пользуясь тем, что противодействовать было уже практически некому и что системы самоуничтожения допускали подобное. Сигнал об эвакуации, Михаил опять зашел через него и манопа отправила нужные сообщения, мол, ложная тревога, погодите все уничтожать! В то же время, для полного отключения системы и постановки ее обратно "на взвод" требовалось нечто иное, похоже, технологии Дитрана и сами дитранцы.

— Вперед! - скомандовал Лошадкин. - Нас ждет добыча!

Пираты помчались вперед, подчиняясь ему, а Дронго оскалился и кивнул Михаилу.