Не родись дриадой

ГЛАВА 1.

- Куратором второго курса демонологов будет Гарпия Изумительная!

Слова ректора Академии Пяти Измерений повисли в звенящей тишине. Нервно протерев большим клетчатым носовым платком лысину, Зарий уступил место за трибуной мне. Я, неспешно поправив воротник своей пурпурной мантии, послала ободряющую улыбку в зал. Студенты дружно вздрогнули.

- Прошу не любить меня и не жаловаться! – как обычно сразу внесла ясность для новых жертв системы образования.

Это приветствие неизменно уже двадцать лет преподавательской деятельности. Кислые мордочки студентов поникли окончательно. Так-то кураторов назначают ещё на первом курсе, и до выпуска им приходится нести тяжкий крест по решению проблем группы. И даже смерть не позволяет отмахнуться от этой почетной миссии, даром наш ректор по специализации - некромант. Воскресит дух и заставит работать. Но на сей раз сделали исключение. Меня сняли с четвертого курса, студенты гуляли так, что крышу общежития перекосило, и закрепили на второй. А все дело вон в той группе удивленно озирающихся драконов.

Но следует объяснить все по порядку.

Итак, меня зовут Гарпия Изумительная. По видовой принадлежности – дриада. И как нормальная дриада, я не могу не любить все живое. Для примера: моя мамочка выращивает самые редкие и капризные растения. Они пользуется повышенным спросом во всех пяти измерениях. А моя бабушка (хотя у дриад это понятие не приветствуется, все старшее поколение называется одним словом – мать) разводит особую породу гусей. Подушки, набитые пухом этих птиц, самые мягкие.

Но моя мамочка отличилась, и вместо положенного эльфа или друида выбрала себе в мужья чернокнижника. М-да. Темная магия со светлой, увы, всегда непредсказуемо взаимодействуют. Животных-то я люблю, но не зайчиков там или кошек. Моя страсть -демонические чудовища. Особенно выведение новых видов. Вот, например, мой домашний питомец и самая большая гордость - драконол Кеша. Милая зверюшка в холке почти полтора метра, с пастью степного дракона (чуть сплюснутая морда ящерицы, гребешок из стальных пластин и двумя тысячами мелких заостренных зубов), туловищем брыльского отрглота (крупный хищник, похожий на волка, в одиночку в состоянии съесть человека целиком) и повадками мелкого, но о-о-о-очень злобного крысарка. Кеша, между прочим, моя дипломная работа, которая загнала комиссию преподавателей на шкафы во время защиты.

Да и характером я пошла в папочку. Злопамятная, мстительная, собственница, максималистка и язва. Не самый удачный набор качеств у преподавателя. Да я и в хмельном угаре не могла бы подумать о такой профессии, если бы не родители. Когда я, сверкая как новенький злотый, прижимая к груди свидетельство о присвоении мне звания магистра первой степени, вернулась с награждения домой, там меня ждал сюрпризец. Было принято решение – мне пора замуж. Как же, сто восемьдесят лет дочке, а внуков и в планах нет. И понеслось: эльфы, дроу, демоны, некроманты, чернокнижники, друиды, воины, орки. Калейдоскоп рас и видов. Еще бы, мое приданое составит конкуренцию сокровищницы любого правителя. Один папочкин Темный Альманах со всевозможными проклятиями всех измерений чего стоит. А свободный доступ к оранжерее мамы с экзотическими растениями делает меня просто сказочно прекрасной, не взирая на мелочи типа характера. Да женишки были готовы с Кешей в одной постели спать!

Посмотрела я на очередь из кандидатов в самоубийцы, подумала, впечатлилась и… собрала вещи. Уходить пришлось ночью и дворами. Собственно, выбора уже не было. Папочкины чары меня легко отыщут в любом из миров. Поэтому, петляя пространственными переходами, я направила стопы в Академию Пяти Измерений. Местечко, надо сказать, хоть и престижное, но условия там... Академия расположена в точке пересечения пяти миров. Эйвиор населяют люди, оттуда мой папочка. Транш – родина оборотней, драконов и дроу, или, как его называют – ад. Мирей весь покрыт вечнозелеными лесами, это рай для эльфов, фей, энтов, дриад и прочих. В Пустомирье преобладают менее развитые расы: гоблины, орки, тролли, великаны. И мир, имя которого давно уже утеряно, в обиходе просто Торговый. Он небольшой, населенный гномами. Зато здесь вы можете купить, что угодно, и продать хоть саму душу. В каждом Измерении свои законы, правители, госструктуры. Но Академия Пяти Измерений не подчиняется ни одному миру.

Небольшая историческая справка.

Все началось около трех тысяч лет назад. Один ученый из Мирея нашел проход в мир Транш. Правитель уже радостно потирал руки и строил захватнические планы, но только войска прошли в портал, его постигло разочарование. Мир сплошь покрытый камнями и лавой, а от горячего воздуха жгло горло. Да и драконы устроили незабываемое фаер-шоу, опаляя пятки драпающей армии. Прошло пара десятилетий, люди заявились в Пустомирье, посмотрели на бескрайние пустыни, получили пинка от орков-кочевников, и ушли. Подобные развлечения периодически ещё повторялись, но кроме разочарования захватчикам не доставалась ничего. И было принято решение – мир, дружба, конфеты. Правители споро повыдавали дочерей-сыновей-братьев-сестер для поддержания межмирных связей, подписали торговые договора и вздохнули спокойно. А в точке соприкосновения миров решили организовать академию по обмену премудростями. И обезопасили по максимуму во избежание соблазнов. Более двух сотен магов Пяти измерений создавали защитные плетения всевозможных вариантов и видов. Некоторые до сих пор не опознаны.

Но основной плюс академии для меня – учителя подписывают магический договор, по которому запрещается вступать в брак ближайшие сто лет. Исключения - только для союзов между преподавателями. На мое счастье, достойных моего статуса и вида тут практически нет. Да и положение в самом учреждении считается предвоенным. На территорию нельзя попасть без специального пропуска, подписанного у ректора, который, к слову, никогда не покидает академию. Невозможно построить портал ближе, чем на два километра к стенам. А студенты и преподаватели имеют права выходить за территорию только раз в три года.

Условия, в общем, жуть. Но зато образование здесь одно из лучших. Многие, отучившись обязательный срок, остаются для получения магистерских званий. Сейчас в академии учится примерно двенадцать тысяч студентов.

Я, честно, даже удивилась, когда мне пришло письмо с предложением преподавать в Академии Пяти Измерений... В общем справочнике магов я записана между Эльтезаром Бронешвейским, устроившим локальный взрыв опытного образца оружия прямо посреди города, и Брианом Лийе, убившем целую деревню для получения капель от желудочных колик. Что мое имя делает в столь славной компании, я так и не поняла. Подумаешь, один из моих любимцев решил поиграть. Ну, отправил он делегацию дроу, во главе правящей верхушки, на дерево. Так им полезно. Живут же под землей, а тут солнышко, кислород. Вот пускай и наслаждаются!

Но дареному гвиросту под брюхо не заглядывают. Поэтому у стен академии я капнула кровью на пятилистник, изображенный в правом углу официальной бумаги, и меня перенесло прямо в кабинет ректора.

Невысокий, лысоватый кругленький мужчина, рассвет сил которого был далеко позади, тут же сунул мне в руки договор. Я не читая (Академия славится своей любовью к честности и правопорядку) подписала. Вовремя. Далее мы с ректором Зарием де Харринктоном имели удовольствие лицезреть проекцию папочки с экспрессивным монологом на тему «дочь моя блудная, неблагодарная». Кстати, как он умудрился пробиться через охранки, даже ректор не понял. И закончил папочка новостью, что меня просватали! За младшего принца короля Эйвиора! Какое счастье, подумала я, прижимая к груди контракт.

Но родителям пришлось смириться. Связываться с юристами Академии - успокоительного не напасешься. После расспросов ректора о составе преподавателей (особенно папеньку интересовало количество холостых мужчин), был вынесен вердикт «и то хлеб».

Сразу меня осчастливили лабораторией и целым ангаром для моих зверюшек, и толпой студентов, которые наивно полагали, что им досталась ласковая и добрая красавица-дриада. Ага, размечтались. Во внешности от мамочки у меня только перламутровая, чуть светящаяся кожа, зеленые глаза и пушистые ресницы. Волосы же, иссиня-черные, чуть пухлый рот, упрямый подбородок и вздернутый курносый нос – папино наследие. Да и фигура у меня не по-дриадски округлая. Это все из-за широкой кости, а не потому, что я люблю сладкое, как утверждает мамочка. И походка у меня не плавная. И голос не певучий.

После первой же недели студенты начали молиться. Даже бегали с кляузами к ректору. Но Зарий только разводил руками. Мол, что вы хотите, мягкого преподавателя по предмету «Демонические животные» не бывает. Я ж не одни лекции читаю, я и практику веду. Халява в аудитории закончится в желудке того же брыльского отрглота, ещё потом и от расстройства пищеварения лечить животное придется. Или обидят они мою милую кошкозару (мелкий хищник Пустомирья, душит хвостом жертву), так тогда я уже расстроюсь, а мне нервничать противопоказано. Да и учащихся вон сколько по коридорам ходят, а коллекция редких диковинных животных у меня одна.

Студенты плачут, страдают, проклинают, но деваться им некуда, мой предмет - один из профилирующих. И на факультете демонологии по специализации маг-практик конкурс на место всегда огромен.

И вот двадцать лет спокойной жизни закончились месяц назад. Как обычно с утра я вкушала горячий шоколад, довольно щурясь, и разглядывала новый выпуск «АПИ сегодня». Местная желтая пресса, развлечение бытовиков-журналистов. Не то чтобы я прям следила за жизнью академии, но быть в курсе, кто с кем спит, тоже полезно. Не успела я полюбоваться на себя любимую под заголовком «Тиран года», как меня выдернул экстренный портал ректора.

Зарий де Харрингтон - человек удивительного самообладания. Во всех ситуациях он сохранял невозмутимость. Даже когда студенты случайно (а как же иначе) перепутали в столовой порох и приправу, и пришлось заново отстраивать целый корпус, ректор и бровью не повел. Но в этот раз он нервно вытаптывал палас в кабинете.

- У нас ЧП! – от неожиданной экспрессии стекла дзынкнули. Во как пробрало ректора.

Считается, встречать неприятности нужно стоя и с высоко поднятой головой. Я чинно уселась в кресло, не спеша расправила мантию на коленях и только после этого вопросительно взглянула на ректора.

- К нам переводят студентов из Драконьей Гимназии! Точнее, группу со второго курса!

К такому я оказалась не готова. М-да, новость действительно из разряда «ЧП». Драконы не уважают людей, да и другие расы тоже, не терпят диктата, да вообще... Живут обособленно в Транше. Покидают свой мир только в самых крайних случаях.

- И за что нам этот гемор… такая честь?

Зарий застыл воплощением скорби и отчаяния.

- Они на практике разнесли свою гимназию. Там даже фундамента не осталось!

- Драконью Гимназию? - со скепсисом уточнила я. - Вылитую из скалы? Обработанную огнем тысячи вулканов? Ту, что выдержала Великую Межклановую Войну, когда драконы все стирали в пыль?

- Да, – обреченно вздохнул ректор. – Эту.

Ничего себе, способные детишки!

- А почему к нам?

- Здесь наиболее близкая к гимназии программа обучения. Зачислим на курс демонологов. – А взгляд у самого невинный-невинный.

Я дурой не была даже в нежном возрасте, когда ещё хочется наряжаться в розовые платья. Хитрый ректор решил спихнуть проблемы на одну темную дриаду.

- У меня четвертый курс, – тут же попыталась откреститься от счастья.

Зарий нервно одернул манжеты рубашки. Его жиденькие волосенки встали дыбом.

- Гарпия, я понимаю, в восторге от таких студентов не будет никто. Но вы лучший надзиратель… ой, простите, я хотел сказать специалист!

Я хмыкнула. Ректор пустил в ход тяжелую артиллерию. Но нас так просто не проймешь.

- Как вы себе представляете дракона в подчинении у женщины?

Даже мое богатейшее воображение пасовало. Все они эгоистичные тираны! Особенно новорожденные. У них женский пол - это обслуга, причем как в бытовом, так и эротическом смысле. Да дракон имеет право взять сколько угодно жен, лишь бы был в состоянии прокормить. Их Правитель содержит гарем из пятидесяти морд! Да как у него здоровья-то на всех хватает?

- Это не проблема, – отмахнулся от моего аргумента Зарий. - Они будут слушаться куратора. А он вас. И он, между прочим, человек. Студенты знают, что здесь интернациональное заведение, и делать поблажки им никто не будет. Это хорошая жизненная школа для них. Демонологи востребованы во всех мирах, а вот терпеть выходки драконов могут немногие. Тем более, среди студентов ненаследный принц Правителя Транша. Юному Шинши Шашишы, только между нами, пророчат место посла. Привыкать ему необходимо уже сейчас. Это тоже одна из причин перевода группы в нашу Академию.

М-да, драконий прынц, хоть и ненаследный. Вот счастье. Интересно, а сколько всего их у любвеобильного папеньки. Да и имечко у ребенка… Ох уж эти драконы с их титулами. Чем ближе к короне, тем громче шипишь. Владыку вон вообще зовут Шошшешашши. Мрак.

Можно было возмутиться, стучать ногами, заламывать руки, устроить сцену со слезами в стиле обиженной сироты… но ничего этим не добиться. Собственно, у меня выбор: либо драконы в академии, либо я в отчем доме готовлюсь к свадьбе. Но что бы такого стребовать с ректора в качестве морального ущерба?

- Хочу мороженое на регулярной основе! – решила я не мелочиться.

У Зария дернулся глаз. Это было самое жесткое требование. Академия изолирована, и продукты поступают в нее по специальным тоннелям, выстроенным магами. Увы и ах, с охлаждением они там напортачили. Например, кусок замороженного до состояния льда мяса поварята получают уже слегка подкопченным. Поэтому после пары лет мытарства приняли решение заняться натуральным хозяйством. Специально была создана целая кафедра тружеников полей и прочих сельхозугодий. Зато какую здесь выращивают клубнику…. М-м-м, просто пальчики оближешь. А поварята сами навострились делать джемы, повидло, варенья, даже шоколад. Но вот с мороженым не сложилось.

- Хорошо, - сдался ректор. – Будет вам мороженое. Не больше ведерка в неделю.

Я благосклонно разрешила себя ещё поуговаривать. Отвоевав право казнить и миловать, все-таки сдалась.

И вот начало учебного года. После общего собрания было проведено индивидуальное. Только для меня и драконов. Стою я, значит, посреди кабинета, слева незнакомый тип щегольской наружности, а ректор рядом со мной соловьем заливается о том, как он рад, как мы рады, как все рады. А что эмоции на лицах-мордах совсем другие отображаются, это ерунда. Выдал распоряжение жить мирно и резво умчался по срочным делам.

Обозрев мое новое счастье в виде двадцати холеных мордочек, я улыбнулась. Что ж, драконы такие типические-типические. Светлые прямые волосы до плеч. Подтянутые фигуры. С красным отливом глаза. И подозрительно похожими чертами лица.

- Еще раз. Меня зовут Гарпия Изумительная. Я ваш куратор. Преподаю предмет «Демонические животные». Магистр первой степени. Из личных качеств положительных не наблюдается. Поэтому вы не мешаете работать мне, я не усложняю вашу жизнь. Все ясно? Вопросы имеются?

Как ни странно, первым решил созреть куратор.

- А вы точно дриада? – пристально разглядывая меня, протянул он.

Оли де Расмус, как следовало из его анкеты, являлся чуть ли не единственным человеком, допущенным до обучения в Драконьей Гимназии. Дворянин, хоть титулом нигде и не светил, но «де» перед фамилией его сдавала с потрохами. Высокий, поджарый рыжий человек с мягкими чертами лица, прямым носом, плавными изгибами губ и золотисто-коричневыми глазами.

- Темная дриада, – с той же улыбкой уточнила я. Почему-то от нее оппонента слегка трясет, но я все равно считаю ее милой.

Он только удивленно изогнул бровь.

- Как… необычно.

- Все претензии к производителям, – пожала я плечами и снова вернулась к студентам. Счастливыми они не выглядели. На сосредоточенных мордочках прямо была видна война между привычками и правилами. Я, наверное, первая женщина в их жизни, которая смотрела на них сверху вниз. По доброте душевной я решила забить контрольный гвоздь: - В Академии Пяти измерений не учитывают титулы, не важны звания, не делают поблажек на вид. Здесь вы обычные детишки. И отношения особого не ждите.

Смятение в рядах студентов усилилось. Некоторые даже попытались возмутиться. Но я все с той же милой улыбкой громко рявкнула:

- Тихо! Сидеть! Молчать! Бояться! – нельзя работать с демоническими животными и не обладать командным голосом. Вон как их куратор резво отпрыгнул к стене, а драконы замерли настороженными сусликазоидами. – Вы, видимо, до сих пор не поняли всю глубину вашей зад… вашего положения. Здесь учится около двенадцати тысяч студентов. У всех есть друзья, родственники, собутыльники. Да и круговую поруку никто не отменял. За младших придут мстить старшие курсы. Вас всего двадцать! Если что, вашим родителям и лоскутка не достанется от любимых деток. Только межвидовой войны мне не хватало в стенах академии!

Гордая рука поднялась над поникшими светлыми головами.

- Простите, магистр, но если нас задирать будут, мы имеем право ответить?

- Учитесь обходить конфликты. Вам, Шинши, – да-да, королевский браслет сдал студента сразу же, – как будущему послу, это особо важно. И, кстати, регалию советую снять или хотя бы тряпочкой обмотайте. Иначе вам грозит активная любовь со стороны девушек и ярая ненависть от юношей. Я смотрю, с правилами вы даже не удосужились ознакомиться. Обращаться к преподавателю следует по имени и на «вы». Повторяю: титулов и званий тут нет. А теперь, дорогие мои детишки, прошу проследовать на заселение.

И выплыла в коридор. Оли в два шага догнал меня, сцапал мою руку и самым наглым образом уместил ее на своем локте. Все, конечно, было сделано в рамках этикета, радости не добавило.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но этот потенциальный посетитель нашего лазарета хитро улыбнулся и спросил:

- И о чем только думал Торрен де Лимер, называя дочь Гарпией?

Я недовольно поджала губы. Мало того, что он знает, кто мой отец, так ещё и задел самую мою больную тему. У дриад есть обычай: когда женщина чувствует новую жизнь в себе, она идет к виновнику зачатия и спрашивает, о чем он сейчас думает. Так и называют ребенка. То ли моя мама забыла предупредить папочку об обряде именования, то ли папа с головой ушел в справочник о способах умерщвления гарпий, но против законов мироздания не попрешь. То, что он ляпнул, ещё не самое страшное. Я лично знаю дриад с именами: Головная боль, Денег нет, Желудочные колики, и победитель в номинации отец года - Груди. Мое имя хоть соответствует содержанию.

За двадцать лет работы в Академии уже вошло в привычку - первый день учебы не обходится без происшествий. Я даже головы не повернула, когда в общежитии парахимиков раздался взрыв. Ловко поймала убегающую от магов земли мандрагору. Легко перехватила сорвавшийся с рук недоучки фаербол. Пинком ноги отправила зомби-крысу в кусты. По широкой дуге обошла подозрительно активную зеленую кляксу. Отобрала у артефакторов громко звенящий булыжник. Вежливо поздоровалась с лешим, удивленно озирающимся по сторонам, явно озадаченным своим перемещением. Выставила щит от грязи из-под колес несущегося мимо нового чуда техников. Выдала подзатыльник псионику, пытающемуся внушить боевику, что он зайчик. Разбудила задремавшего оракула, поскольку храп с трансом не очень сочетаются. Стерла начерченную криво пентаграмму и погрозила пальцем демонологам.

Компания драконов за моей спиной становилась все тише и незаметней. Невозмутимость на мордочке их куратора таяла с каждой новой встречей. А что он хотел? Академия ценит индивидуальность студентов!

Мы уже практически добрались до общежития демонологов, как на нас налетел единственный до этого времени дракон Академии Пяти Измерений, преподаватель демонических проклятий Хаши Шиновы. С воплем «Оли, дружище» он радостно сгреб в охапку куратора, и они вместе полетели на землю. Причина такой теплой встречи старых друзей горестно взвыла и бросилась ко мне.

- Гарпия, умоляю вас, уймите его!!!

Студент пятого курса ведического факультета имел весьма пожеванный и запылившийся вид. Еще печальней выглядел помятый букет цветов. С обратной стороны двери общежития раздался громкий «бух», и дубовая преграда плавно опала на землю. Уже в свободном проеме, скалясь во все двести клыков и грозно рыча, стоял мой любимец Кеша.

- Фу! – гаркнула я во всю мощь голосовых связок.

Питомец виновато опустил уши и плюхнулся на попу. Хаши в этот момент пытался встать, и упал обратно на Оли. Драконята дружно втянули головы в плечи. Ведьмочки, которые активно тащили лешего к кустам, видимо, желая поместить в естественную среду, бросились врассыпную.

Есть у студентов примета такая: таскать мне цветы в первый день занятий. Я беру букет – год сложится удачно. Не знаю, кто придумал подобную чушь, но студенты с завидной регулярностью пополняют мою коллекцию икебан. Вот и сейчас жертва суеверий неуверенно мяла в потных ладошках дорогой букет. Я молча отобрала свой презент, засунула его подмышку и направилась на воспитательную беседу.

- И как это понимать, Иннокентий?

Животное грустно вздохнуло. Мол, судьба моя тяжкая, инстинкты проклятущие, а я, потрясая уже порядком пожеванным букетом, продолжила:

- Вот смотри, какие полезные цветочки принес студент. Тут тебе и от желудочных болей зелье сварить можно, и для блеска шерсти ополаскиватель сделать. А ты? Невежливо, Кеша.

Еще один понурый вздох, виноватый взгляд на дарителя, и Кеша побрел в мою, а по совместительству и свою, комнату. Попутно приветливо махнув хвостом коменданту. Надо сказать, орк Лей, занимающий эту должность, несмотря на свой двухметровый рост и кулаки размером с тыкву, был существом флегматичным. Вот и сейчас он спокойно отложил надкусанный бутерброд и прогулочным шагом направился к двери. Легко подняв ее, надел обратно на петли. И так же неспешно вернулся на место. Закинув ноги в тяжелых кожаных сапогах размера сорок седьмого на стол, погрузился в наслаждение перекусом.

Тем временем дружеская встреча на нижнем уровне подошла к концу. Драконята сбились в кучу и держались поближе к де Расмусу. Наивные. Весь ужас Академии Пяти Измерений только впереди.

И мы пошли заселяться. В башню. На девятый этаж. А что я поделаю, если все остальные комнаты в основном здании уже были заняты. На первом обитает обслуга. На втором - преподаватели. С третьего по пятый принадлежит девочкам. А вот с шестого и до крыши живут парни.

Я резво стучала каблуками по каменным ступеням, а вот физическая подготовка драконов оставляла желать лучшего. На пятом этаже дыхание группы стало прерывистым и тяжелым. На седьмом, когда нас легкой рысцой обогнал студент и вежливо поздоровался со мной, кто-то даже застонал. На этаж они приползли красные, потные и злые. Оли кое-как принял вертикальное положение и недовольно буркнул:

- Это что, чердак?

- Нет, он выше, – мило пояснила я. – Желаете осмотреть?

Куратор нервно дернулся. Я не садистка, я только учусь.

- А пониже поселить нельзя было? – не выдержал кто-то из драконят.

- Вы слишком поздно разнесли свою гимназию, - не съехидничать я не могла. – У нас набор новых курсов производится в начале лета. Тогда же и планируют расселение. Данный этаж держится резервным. Других свободных комнат у нас нет. Наш факультет, знаете ли, самый востребованный. Вот если вы хотите перевестись, скажем, к алхимикам…

Но, увы, меня только одарили хмурыми взглядами.

Поскольку комнаты уже были распределены, моя задача сводилась к краткому экскурсу обучения: как связаться с домовым, обновление охлаждающего заклинания в хране, использование тумбочки-шкафа с искривлением пространства.

Устав общежития, состоящий из нескольких «не», был прикреплен в каждой комнате на двери.

«Не шуметь» и пояснение «спроси у куратора заклинание тишины».

«Не приносить спиртное, это вредно для здоровья и расстраивает Лея». Как красиво обозвали то, что орк на дух не переносит алкогольные напитки. Только учителя имеют право держать у себя бутылочку другую. Наши комнаты специально закрыты заклинаниями. Хотя студенты, они такие студенты… Алхимики, парахимики и техники совместно изобрели аппарат, который гнал сивуху без запаха. И было у них счастье целых три дня, пока агрегат не рванул, разнеся половину здания. Ведьмаки под видом эликсиров пытались спрятать настойки, но почему-то они всегда обладали дополнительными сюрпризами: ослиными ушами, ветвистыми рогами, облысением. Даже ректор как-то приготовил зелье от бессонницы, а потом демонстрировал всем щеки, усыпанные разноцветными веснушками. А бедный лазарет переживал налеты на склады со спиртом чуть ли не каждую неделю, пока гном-лекарь не плюнул и не уволился. На его место пришла Милена, оборотень с боевой ипостасью трехголовой гидры. Добрейший души человек и опаснейшее существо.

«Не кради. Казначей и домовые не любят конкурентов». Вообще-то, сначала замки на дверях были магическими, но напомню - студенты, они такие студенты. Причем залезть норовили не к соседу в комнату, а подбросить какую-нибудь гадость преподавателю. Было решено поменять замки на механические и усилить охранные заклинания. Но шуструю молодежь это не смутило. Ситуацию в корне поменял мой приезд. Точнее, появление в стенах Академии Кеши. Созданный для пограничной службы, за символическую плату в виде коровы он занимается ночным обходом общежитий. А за дополнительные бонусы (сначала преподаватели в ужасе кидали ему вкусности, чтобы он только не подходил к ним) он ещё выискивает нарушителей.

«Не дерись. Для этого есть полигон». Официально драки запрещены. Но с гормонами и тестостероном бороться сложно. Поэтому ректором было принято мужественное решение: дуэли переименовали в поединки силы, проводятся которые под наблюдением кураторов.

Вот по этим нехитрым правилам и предстоит жить драконам.

- А теперь с вами, – я подцепила локоть Оли и прошествовала к лестнице.

- Что, все-таки чердак? - обреченно вздохнул мужчина. – Можно я сначала чуток посижу?

- Вот в своей комнате хоть полежите! – я только сильнее вцепилась в его локоть. Де Расмус, похоже, думает, что у меня других дел нет, кроме как нянчиться с всякими привередами. - Все преподаватели живут на втором этаже.

Сзади недовольно засопели, но возмутиться по поводу бесплатной экскурсии не рискнули. Тоже мне маг-демонолог, просто кисейная барышня!

Этаж преподавателей встретил нас тишиной. И дело не в студентах. Они не ходили мимо на цыпочках. И не в потрясающем слухе Кеши, который уже высунул свою любопытную мордочку из моей комнаты. Просто в том году студент слегка подправил охранное заклинание. А поскольку ручки у него были кривые, то все покрытия в коридоре теперь гасили звуки. Кстати, на этого недоделкина уже подали заявки три психиатрические лечебницы. А ректору пришлось созывать всех деканов, чтобы уменьшить степень поглощения.

Возле резной двери из темного дерева с золотистой надписью «Оли де Расмус. Маг-демонолог» я вспомнила ещё об одном важном деле.

- А у вас случайно нет лишнего фотографического портрета?

Меня окинули веселым золотисто-коричневым взглядом. Плечи мужчины тут же расправились, а губы растянулись в самодовольной улыбке.

- Неужели я произвел такое сильное впечатление?

- Нет, – буркнула я, обрывая весь флирт на корню. – Это для моих родителей. Они ежегодно требуют от меня отчет о свободных мужчинах в Академии. Знакомятся с кандидатами в зятья.

Де Расмус побледнел. Вздрогнул. И поспешил спрятаться за дверью. М-да, говорила мне мамочка: с мужчинами надо хитрее. Но какой я уродилось, то и имеем. Да кто ж знал, что преподаватель Драконьей Гимназии окажется таким нервным. Я ж даже не успела сказать о формальности отчета моим родителям. Теперь придется клянчить у ректора дело Оли и копировать фотографический рисунок оттуда.

Но дверь неожиданно распахнулась. На пороге стоял де Расмус.

- Вот, – протянул он прямоугольный листок. – Надеюсь, вы ответите мне взаимной любезностью. Не только ваши родители мечтают погулять на свадьбе.

Я клятвенно пообещала принести завтра.

Когда поздним вечером все дела были закончены, а настроенный папой почтовый канал прогладил мое письмо, я наконец-то расслабилась. Понежилась в ванне с ароматной пеной, зачитала вслух пару заклинаний призыва демона (без пентаграмм, свечей и крови все равно не действует, а нервы успокаивает хорошо) и нанесла масочку на лицо. И только собралась подпилить ноготки Кеше, как раздался настойчивый стук в дверь.

- Кому это не спится?! – рыкнула злая дриада. Я-то ученая, такие визиты ничем хорошим не кончаются. Эх, накрылся мой идеальный вечер.

В коридоре обнаружился взлохмаченный Оли с огромным пятном сажи на щеке. Де Расмус дернулся. Нарисовал знак защиты и стал пятиться. Ну, я же говорю – кисейная барышня. Подумаешь у меня на лице лечебная маска, больше похожая на изъеденный червями кусок мяса. Зато кожа после нее нежнее младенческой. Да за рецепт этой смеси моей маме заплатили полмиллиона злотых! А то, что волосы зеленые, так это к утру пройдет. Зато они идеальные – гладкие, шелковистые, блестящие. Подумаешь, в руках напильник размером с тесак, а вы Кешины когти видели?!

Оли сделал ещё шаг назад и уперся спиною в дверь комнаты напротив. Но она коварно распахнулась, и мужчина полетел прямо в жаркие объятия Финфир Солу, женщины огромной доброты и такого же тела. Она из тех, кто сюда специально поступил на службу, чтобы найти пару. Не имея приданого, дворянства и внешности, многие пытаются урвать рыбку пожирнее здесь. Преподаватель флоры на факультете демонологии не растерялась и, радостно взвизгнув, пинком захлопнула дверь изнутри.

Я флегматично пожала плечами. Совет да любовь. Может, пока не поздно, послать дополнение к письму, что де Расмус уже занят? Хотя нет. Мамочка тут же пришлет свиток «Как отбить мужчину». Помнится, в нашей домашней библиотеке три полки посвящены книгам на подобные темы.

Не успела я облегченно вздохнуть, как из комнаты Финфир вылетел де Расмус со скоростью гоблина, которого пнул орк.

- Гарпия! – он вцепился в ручку моей двери и даже ногой в стену уперся. – Помогите!

Я выглянула из-за его плеча. В проеме напротив маячила нахмуренная Финфир в легком халате на голое тело. Вот это скорость, ведь пара минут назад она была в домашнем платье.

- Не совсем понимаю, чем я могу тут помочь. Настойку для мужской силы лучше спрашивать у зельевара. А если проблема с фантазией – спросите книжечку с картинками у вашего друга. Помнится, он отбирал сегодня у студентов подобную.

Оли хлопнул глазами. Медленно повернул голову. Обозрел картину «дирижабль в халате», и нервно сглотнул.

- Н-н-н-нет, – заикаясь, мужчина ещё сильнее вцепился в мою дверную ручку. – С Шинши беда! Он в дымоходе застрял!

- Оу, – только и выдохнула я. Так и знала, что с мороженым я продешевила.

Быстро приведя себя в порядок, я, на всякий случай, прихватив Кешу, поспешила в общий зал отдыха. Камин располагался лишь там, и то только для релаксирующего эффекта. Что дракон мог забыть в дымоходе, мое обогащенное студенческими выходками воображение даже не представляло.

В зале нас встретил аншлаг. Все курсы собрались на бесплатное шоу. Камин, облицованный лазуритовыми плитками, был украшением зоны отдыха. А сейчас ещё и местом главного развлечения. Центром инсталляции служила пятая точка ненаследного принца, обтянутая дорогой замшей. Хоть мишень рисуй и дротики метай.

Парни задумчиво чесали затылки и лезли с советами к драконам, которые старательно пытались извлечь из камина половину принца. Девушки кокетливо хихикали, строя глазки и не забывая отвешивать комплименты пятой точке Шинши. Лей же в своей манере флегматично, с ленцой отдавал указания:

- Решетку не помни.

- Осторожно, облицовку поцарапаете.

- Сажу не сыпь. Ковры испортите.

Большие часы в углу протяжно выдали «Бо-о-о-м! Спать пора!» и во всем общежитие погасли люстры. Но наши студенты к такому привычные, и под балки потолка тут же взмыли светлячки. Только у демонологов магия особая. Комната отдыха озарилась ядовито-зеленым цветом. Орк в подсветке выглядел просто феерично. Оли рядом со мной схватился за сердце. Надо будет ему посоветовать обратиться в лазарет, а то ещё умрет во цвете лет, а наши криворукие некроманты поднимут его. По частям.

Орк обрадовался мне, как родной. А с Кешей и вовсе полез обниматься. Наконец-то, орочий бог услышал мольбы и прислал спасителей вверенного имущества.

Проблема оказалась весьма… специфической. Домовенок запретил дракону залезать с ногами в кресло. На что Шинши послал нечистика. Но это ж произошло в Академии Пяти Измерений! В общем, применив пару заклинаний, Кузя затащил ненаследного принца в камин и приклеил его там. Посланный на поиски маленькой нечисти, Кеша вернулся с уловом. Потом были долгие переговоры под невнятное бормотание из ловушки. Сошлись на извинениях от принца и трудотерапии драконов. Последнее особо их впечатлило, некоторые уже открыли рот, чтобы спорить. Но покосились на пятую точку ещё не извлеченного Шинши, и смолчали. Но стоило прозвучать слову «уборка», поднялся гвалт. Особенно яростно и экспрессивно высказывались из камина. Но Оли резко обрубил:

- Значит, будете убираться! Вам говорили – это не Драконья Гимназия!

Рядом совсем тихо восхищенно вздохнула Финфир.

Первый учебный день в Академии Пяти Измерений подошел к концу.