(Не)Идеальная пара для дракона

ГЛАВА 9

Я прошагала метров десять, может, немного больше, завернула за угол и… поскользнулась. На ровном месте! Тут даже льда не было – лежал ровный и рыхлый снежок. Но я все равно заскользила. Охнула и взмахнула руками в отчаянной попытке удержать равновесие.

Не помогло. Я вновь грохнулась, приземлившись на колени.

«У-и-и-и… больно-то как!» – мысленно простонала я и перед глазами в который раз засверкали искры.

– Да что же это такое? – взвыла я, пробуя подняться на ноги.

«Сначала бок, потом копчик, теперь колени! Я вообще сегодня доберусь живой до комнаты? И хотя бы более-менее здоровой!»

Встать не удалось. Ноги не скользили, но я все равно не могла подняться. Пришлось ползти на корточках, ругаясь и злобно шипя до самых ступенек. А там, цепляясь за перила, поднялась на крыльцо.

Тихонько вздохнув, приоткрыла тяжелую дверь и прошмыгнула в холл. Здесь оказалось темно и очень тихо.

«Никого. Отлично!»

Выпрямившись, я тихо охнула. От столь простого движения в позвоночнике что-то хрустнуло. Или мне почудилось?

«Нет, хватит! Хватит! Надо быстро идти к себе, принять душ и спать!»

Однако стоило мне сделать шаг в сторону лестницы, как над потолком вспыхнули яркие огни, мгновенно ослепив меня.

Дернувшись от неожиданности, я зацепилась носком ботинка за край ковра и… – чтоб мне провалиться в Гаргард! – растянулась в холле!

– Харг все разнеси! – всхлипнула я, едва дыша от боли и несправедливости.

Только вот и на этом испытания не закончились.

– Бриана Уайт! – раздался рядом гневный рык.

– Мамочки…

Забыв о боли во всем теле, звездочках перед глазами и общем крайне потрепанном состоянии, я рывком села на полу, быстро сняла шапку и прижала ее к груди.

– Госпожа Рарык!

Грозная, ужасная и до дрожи пугающая комендант женского общежития, госпожа Рарык была оборотнем. Да-да. Именно оборотнем. Черная волчица, которая по каким-то непонятным причинам, о которых никто не знал, но вечно строили все новые и новые предположения, отказалась от родной стаи, дома и поселилась в академии, став ее неотъемлемой частью.

Это была очень высокая, болезненно худая дама с узким, словно изможденным лицом, тонкими, вечно сжатыми губами, длинным носом и неожиданно яркими светло-голубыми глазами, которые смотрели на каждую провинившуюся студентку, как на свою жертву. Комендант постоянно ходила в одном и том же черном платье с узкими рукавами, высоким воротником и мелкими пуговицами. А свои темные, тронутые сединой, волосы собирала в высокий пучок.

Честно говоря, за все три года обучения я встречала грозную госпожу Рарык лишь один раз – при заселении. И уже тогда решила, что злить эту оборотницу точно не стоит. Я вообще была уверена, что она забыла о моем существовании. И без того нарушительниц порядка хватало, чтобы помнить еще о какой-то серой мышке.

А она не забыла. И даже имя вспомнила.

– Бриана Уайт! На часах половина третьего ночи! – прорычала она, медленно и плавно, словно в каком-то странном хищном танце, двигаясь в мою сторону. У меня от ее взгляда мурашки таких размеров по коже пробежали, что даже не знаю, как они там поместились. – Порядочная девушка не должна являться домой в такое время суток. Да еще ругаться, совершенно никого не стесняясь.

Откуда же я знала, что здесь находился еще кто-то кроме меня? Знала бы – молчала и дышала через раз.

– Простите, я… я зацепилась за ковер и упала.

В третий раз за сегодня… или за вчера… я запуталась уже. В общем, в третий раз за сутки.

– И это должно послужить вам оправданием?

– Разумеется, нет. – Я тут же замотала головой, съежившись от хищного взгляда госпожи Рарык. – Простите, я виновата. Обещаю, этого больше не повторится. Я гостила у… тетушки и не уследила за временем.

– У тетушки? – Оборотница приподняла брови, давая понять, что не верит ни одному моему слову, и скрестила руки на груди. – Разве у тебя здесь живут родственники?

«Великие Светочи! Она-то откуда это знает? В общежитии проживает несколько сотен студентов. Она что, все про всех знает? Серьезно?»

– Это не моя тетушка. А подруги… но я ее люблю как родную. Тем более, здесь я совсем одна. Мне очень не хватает родных, вот и навещаю пожилую женщину, – быстро произнесла я.

– Ясно, – нахмурилась госпожа Рарык. – Похвально. Но я все равно буду вынуждена доложить о вашем поведении в деканат.

«Вот декан Голх обрадуется!»

– Я понимаю.

– И встаньте же. Хватит сидеть на полу. Отправляйтесь к себе в комнату, Уайт.

– Да, госпожа Рарык.

Я послушно поднялась, продолжая мять шапку в руках.

– Надеюсь, этого больше не повторится, Уайт.

– Обещаю.

По лестнице я поднималась медленно и крайне осторожно. Держась за перила и внимательно глядя под ноги. Не хватало еще свалиться со ступенек и сломать себе шею. Я даже дыхание затаила. Но осознала это лишь, когда оказалась на площадке третьего этажа и поняла, что опасность миновала. Судорожно вздохнула и направилась к своей двери.

Открыв, шагнула в комнату и привычно коснулась говорящей ручки. А та… та просто вывалилась мне в руку.

–А-а-а-а-а-а! – заорали мы одновременно.

От неожиданности я подбросила ручку вверх. Сердце грохотало так, что, казалось, я вот-вот оглохну.

– Убила! Сломала! Голову отор-р-р-р-рвала! – проорала морда волка, делая пируэт в воздухе.

Лишь чудом не задев лампочку над потолком, она полетела вниз, где я ее и поймала.

– Прости-прости-прости, – забормотала испуганно, держа ее трясущимися руками.

– Ты что твор-р-р-р-ришь, сумасшедшая? Ты же меня убила!

– Я не могу тебя убить, – возразила я, стараясь успокоиться. – Ты же ручка. Неодушевленный предмет.

– И что с того? Все, да? Можно ломать, отр-р-р-р-рывать и уничтожать? Никакого уважения! Да я на этом месте с самого основания академии! А ты! Я буду жаловаться! Госпожа Р-р-р-рар-р-р-рык!

«Ой! Только не ей! Она же сожрет меня! В прямом смысле этого слова.»

– Не надо, пожалуйста, – взмолилась я, поднося разозлившуюся ручку к лицу. – Пожалуйста. Не надо. Я все починю. А еще… натру тебя специальным составом. Будешь сверкать и сиять. Три раза в неделю буду натирать! Целый месяц!

– Тр-р-р-ри!

– Вот ты шантажистка! – ахнула я.

– Ты сама виновата! Ты мне голову отор-р-р-рвала! – парировала ручка. – Так что? Тр-р-р-ри месяца или я жалуюсь?!

– Не надо жаловаться, – поспешно произнесла я. – Хорошо. Буду натирать тебя составом три месяца три раза в неделю.

– И полир-р-р-ровать.

Я чуть язык не прикусила от досады.

– Хорошо. И полировать, – процедила чуть слышно.

– Ну так и быть, пр-р-р-рощу. Но всего р-р-р-раз.

Прикурить ручку на место получилось далеко не сразу. Пришлось изрядно повозиться. Но я не была бы артефактором, если бы не нашла выход.

– Полировка и смазка завтра в обед, – зевнув, напомнила ручка.

– Угу.

Я так устала, что начала всерьез раздумывать о том, чтобы не принимать душ, а завалиться спать как есть, прямо в одежде. Но врожденные чистоплотность и брезгливость оказались сильнее.

Зевая на ходу и то и дело щуря глаза, схватила банные принадлежности и пошлепала в общую душевую комнату, которая находилась чуть дальше по коридору.

Раздевшись, я некоторое время изучала себя в большом зеркале, которое висело в раздевалке. Нет, я не собиралась любоваться своей фигурой. Чем тут любоваться? Обычная фигура: ноги, грудь, талия. Ничего невероятного и сногсшибательного.

А вот синяки на коже меня очень сильно заинтересовали. Особенно тот, что украшал бок. Большой такой, синий. Вдобавок парочка свежих на коленках. Еще один на бедре. И когда только успела получить?

Решила утром сходить к Луизе из соседней комнаты, которая училась на факультете зельеварения и тайком торговала кое-какими своими травами, микстурами и мазями. У нее точно можно разжиться средством от синяков и ушибов. Кроме того, Луиза была мне должна. В прошлом месяце я написала за нее доклад по войне кланов Полосатых против Крапчатых. Просто оборотни-тигры не поделили лесные угодья с оборотнями-ягуарами, что вылилось в дольно крупный конфликт на территории двуликих.

Вздохнув, вновь осмотрела себя со всех сторон, пытаясь найти новые синяки, а потом встала в ближайшую ко мне кабинку. Включила воду, сразу же поставив любимую температуру и нужный уровень напора. Все как всегда. Привычное занятие, которое я совершала тысячу раз и даже больше.

В какой момент что-то пошло не так, и вместо теплого дождика я получила ледяной ливень?

– Ай!

Дернувшись, врезалась локтем в перегородку и взвыла. Попробовала выключить воду, но холодная вода внезапно сменилась практически кипятком, ошпарив руку.

– Да что же это такое?!

У меня не осталось сил даже плакать. И ругаться тоже. Я просто хотела, чтобы это все поскорее закончилось!

Купаться желание пропало. Но кое-как отрегулировав воду, я быстро ополоснулась, не став мыть волосы, завернулась в полотенце и быстро направилась в свою комнату.

«Что же такое? Неужели от меня сегодня отвернулась удача? А ведь должно было быть как раз наоборот. Так, стоп, удача…»

Озарение, посетившее мою голову, было таким ярким и неожиданным, что я застыла прямо посреди коридора.

«Ну конечно же… удача. Как я сразу не догадалась? От меня отвернулась удача! И все из-за этого пушистого недоразумения! Его дар сработал неправильно. Никакой удачи. Неудача! Вот что обрушилось на меня. А Корф? Вдруг у него все хорошо? Вдруг моя удача перешла к нему? Надо узнать…»

Но не сейчас. Следовало дождаться утра. Никуда не влезать, успокоиться и попробовать дожить утра. А потом все выяснить.

Вернувшись к себе, я переоделась в любимую пижаму и легла на кровать. Обняв подушку, закрыла глаза и сразу же провалилась в сон.

И все было так хорошо. Просто прекрасно. Я спала, будто летала на белых пушистых облаках. Наслаждалась тишиной, покоем и долгожданным отдыхом.

Правда, длился он непозволительно мало.

Бам. Бам-бум-бум! Бабах!

От неожиданности я дернулась, спросонья перевернулась и, запутавшись в одеяле, грохнулась с кровати. Впервые за всю свою жизнь!

– Ай! – обиженно вскрикнула, приземлившись на особо пострадавшую вчера сторону своего тела.

Бок словно огнем обожгло. Синяки на коленях вновь дали о себе знать, как и тот, что украшал бедро.

Бам! Бум-бум-бам!

Приподнявшись, я злобно уставилась на ручку, которая отчетливо виднелась в свете восходящего солнца.

– Это не я, – испугано выдала она, показав мне острые клыки. – Он сам.

– Да кто он? – прошипела я, стараясь выбраться из одеяла, которое опутало меня словно силки.

Ответить ручка не успела. Снова раздался стук, а следом нетерпеливый голос:

– Уайт, открывай немедленно, пока я здесь все не разнес!

– Корф? – ахнула я. – Ты что творишь?

Мало того, что явился в такую рань, хотя сам назначил встречу в одиннадцать. Так еще не стал ждать в холле. Поднялся на этаж, да еще и посмел барабанить в мою дверь.

А если госпожа Рарык узнает? Да эта оборотница меня живо из общежития выгонит. И куда мне идти? Комнатка в городе стоит довольно крупную сумму денег. И где мне их найти? Разрешение на продажу артефактов мне еще полгода не видеть.

– Открывай, Уайт, иначе я эту дверь просто вынесу, – угрожающе прорычал дракон.

Его голос звучал тихо, но весьма красноречиво. Я бы непременно впечатлилась, если бы не была так зла и встревожена.

– Да подожди ты, иду!

Из одеяла удалось выбраться лишь с третьей попытки. Бросив его на кровать, я водрузила на нос очки и поковыляла к двери, морщась от боли в разных частях тела.

Резко распахнула ее и, схватив Корфа за рукав пальто, втянула в комнату. Быстро выглянула сама и осмотрела коридор по обе стороны. Не стал ли кто-то случайным свидетелем его появления у моего порога. Тогда от Жилье и ее подружек меня ничто не спасет.

Но нет, все было тихо и спокойно.

Только после этого я захлопнула дверь и закрыла ее на замок.

– Ты с ума с-с…

Все гневные слова застряли в горле, когда я наконец смогла разглядеть недовольное лицо своего напарника. А точнее, огромный синяк, который украшал его правый глаз.

– Что случилось?

– О да, случилось, – отозвался он, стащив пальто и швырнув его на кровать Сэлли. – Я встретился с дверью.

– С какой дверью? – еще сильнее растерялась я, наблюдая за тем, как он мечется по моей комнате, с трудом сдерживая эмоции и магию, которая так и искрила вокруг него яркими оранжевыми искорками.

– Собственной. Той, что ведет в мою комнату в общежитии. Просто взял и налетел на нее.

– О-о-о.

– А до этого поскользнулся на ступеньках и все их пересчитал копчиком. Десять штук!

– Хм…

– Потом взорвал все лампочки в комнате.

– Как взорвал? – удивилась я.

– Громко и со звоном, – огрызнулся он, застыв у окна. – И пока собирал осколки, порезал себе все пальцы.

Корф продемонстрировал мне свои ладони с глубокими порезами, которые он даже и не подумал обработать.

– Ой!

– А утром едва не устроил пожар в собственной комнате. Пожар! Я огненный дракон. Огонь – моя стихия, моя жизнь и мой воздух. Как я могу устроить пожар?

Хороший вопрос. Я молчала, прижав руку ко рту, и просто слушала. Парень тяжело вздохнул, взглянул на меня и поинтересовался:

– А как у тебя прошел вчерашний вечер?

Я сразу догадалась, о чем он. Дракона интересовал не сам вечер, а то, что произошло со мной после того, как мы расстались на развилке и отправились каждый в свое общежитие.

– Поскользнулась на снегу, нарвалась на госпожу Рарык и получила первое за все годы замечание о неподобающем поведении и обвинение в распутном образе жизни, сломала говорящую ручку.

– Голову мне оторвала, – тут же вставила та самая ручка.

Но нарвавшись на наши красноречивые взгляды, замолчала и вообще превратилась в ручку.

– А потом не смогла настроить душевую и купалась то в ледяной воде, то в кипятке, – закончила я.

– Так я и думал, – кивнул Корф, присаживаясь на кровать Сэлли, и взъерошил волосы на затылке. – Значит, невезением заразились мы оба. Вот так дела!

– Он нас проклял, да? Этот песец. Или, может, его владелец? Знаешь, есть такие проклятия, которые срабатывают на воров. И пусть мы его не крали, но этого никто не знает.

– Я думаю, дело в другом.

Дракон поднял руку, и на его ладони приветливо вспыхнул маленький оранжевый огонек, который начал разгораться все ярче и ярче. Я мгновенно вспомнила о том, что этим утром он едва не поджег свою комнату. А вдруг он сейчас устроит пожар в моей?!

– Стой! Не надо! – испуганно воскликнула, шагнув к нему.

Но огонек даже не думал выходить из-под контроля. Он принимал то одну форму, то другую. Становился то собачкой, то котиком, то огромной змеей. А потом и вовсе потух.

– Так я и знал, – многозначительно произнес Корф, сжимая кулак.

И тут же поморщился от боли в порезах. Некоторые даже лопнули и из них начала сочиться кровь. Не хватало еще, чтобы он тут все перепачкал. Как я подруге объясню кровь на ее кровати, когда она вернется после каникул?

– Надо обработать мазью. – Я закрутилась по комнате. – Я сейчас сбегаю к Луизе с факультета зельеваров, попрошу у нее побольше заживляющей мази. Я все равно к ней собиралась идти. У меня после наших приключений все тело в синяках. Сомневаюсь, что она станет задавать вопросы. Уже вся академия знает, что ты со мной занимаешься и помогаешь сдать зачет по боевой магии. Я быстро, а ты сиди здесь и ничего не трогай.

– Уайт. – Его оклик застал меня у двери.

– Что?

– Ты бы накинула сверху что-нибудь.

Я опустила взгляд и ахнула, только сейчас осознав, что все это время находилась рядом с драконом в одной пижаме. Она у меня приличная, ничего лишнего не открывала, но сам факт!

– Отвернись немедленно! – скомандовала я, бросаясь в сторону шкафа.

Достав свой пушистый желтый халат, быстро надела его и повязала пояс. После чего с гордым видом, словно ничего не случилось, вновь прошагала к двери и приказала напоследок:

– Жди меня здесь! И постарайся ничего не поджечь!