Наследник Судьбы

Зора

Я прижимаюсь к увитой виноградом стене в фойе моего дворца.

Мой дворец.

Я улыбаюсь, и рядом со мной возникает Ксавье.

Он поправляет лацканы своего пиджака и окидывает меня беглым взглядом.

— Ты в порядке?

Я киваю и сглатываю.

— Просто, ты знаешь. Все это.

Ксавье ухмыляется и указывает на лабиринт подземных туннелей.

— В твою комнату? — интересуется он с блеском в глазах. — Или ночная прогулка?

Я выпрямляюсь и провожу руками по платью, поправляю корону.

Моя гребаная корона.

Я улыбаюсь шире.

— После встречи со всеми этими надменными, эгоистичными Наследниками? Думаю, пришло время провести незабываемую ночь.

— Знаешь, — начинает Ксавье и предлагает мне руку, его губы растягиваются в ослепительной, красивой улыбке. — Я думаю, что мы действительно брат и сестра.

Я беру его за руку и киваю в сторону занавеса перед нами.

— Мы снова используем магию?

Ксавьер качает головой. Он подходит к одному из горящих факелов возле занавеса и опускает его.

Занавески раздвигаются, открывая пару железных ворот. За ними лежит темнота. Ни души. Ни огонька.

Мой желудок переворачивается. После того, как я, по сути, сказала Кристену и его свите, что они могут убираться восвояси, адреналин продолжает пульсировать во мне. Это был долгий день, но я все еще хочу большего.

Кроме того, хотя Ксавье был странно вежлив и совсем не ужасен сегодня, я не знаю, могу ли я рассчитывать на это завтра. Я могла бы с таким же успехом воспользоваться этим.

— Куда ведет этот туннель? — спрашиваю я, когда мы подходим к воротам.

Ксавьер достает медный ключ и отпирает дверь. Она со скрипом открывается на петлях, как первая нота навязчивой, но прекрасной песни. Он тащит меня за собой в темноту.

— Повсюду, — отвечает он.

Я поднимаю на него глаза.

— Повсюду?

Он ведет меня вперед.

— Разве ты не согласна с тем, что Подполье — это все, и, следовательно, оно также может быть повсюду? Эти туннели приведут нас к салонам, книжным магазинам, ресторанам, игорным притонам. Люди со всего мира заполняют эти пространства, ходят по этим же дорожкам.

Его голос успокаивает в темноте, нежное присутствие, пока мы прогуливаемся.

— Подполье — это все, везде, всегда.

Он смотрит на меня сверху вниз, его лицо едва различимо в тени.

— Это то, что делает нас самыми могущественными, дорогая сестра. Никто не может победить все.

Я вздергиваю подбородок, когда маленькая точка света появляется в туннеле справа.

— И куда «повсюду» приведет нас сегодня вечером?

Савьер улыбается.

— Забудь о деталях. Сегодня вечером мы отдаемся магии нашего королевства, и сделать это — значит просто быть телом, разумом, душой. Отдельные сущности, плавающие в пространстве среди других.

— Ты хочешь плыть по течению, — говорю я, и мои плечи расслабляются от одной этой мысли. — Я не помню, когда в последний раз я сдавалась и решала просто существовать.

Резкие черты лица Ксавье проясняются, когда мы приближаемся к красной двери, свет просачивается по ее краям. Его улыбка сияет, когда он кивает в сторону двери.

— Ну что ж. Будем дрейфовать?

Я хватаюсь за ручку двери и открываю ее, отвечая на его улыбку, когда горячий воздух, громкая музыка и запах выпивки оживляют мои чувства.

— Мы так и сделаем.

Внутри я сталкиваюсь с самым греховным клубом, в который я когда-либо заходила. Весь клуб украшен красными огнями, отбрасывающими жуткий оттенок на обнаженных мужчин и женщин. Тела извиваются в такт, и я немного раскачиваюсь, когда Ксавье тянет меня к барной стойке.

— В воздухе витает магия, — говорит он мне на ухо и машет рукой над нами.

И действительно, над толпой клубится тонкая дымка, искрящаяся, когда сквозь нее пробивается красный свет.

— Магия очень похожа на занавес, но с акцентом на похоть. Отсюда и нагота, — говорит он со смешком и заказывает нам напитки.

Барменша внимательно оглядывает моего брата, расправляя плечи и обнажая перед ним грудь, улыбается и протягивает руку за расплатой.

Ксавьер улыбается в ответ, его взгляд темнеет, когда он протягивает ладонь. Он наклоняется и попутно поправляет свою корону, привлекая к ней ее внимание.

— О, ваше высочество, — говорит она. — Простите, я не знала, что это вы. Выпивка за счет заведения.

Ксавье продолжает протягивать ей руку.

— Не беспокойся. Я обращался не для того, чтобы заплатить. Я обращался с предложением, — он одаривает ее игривой ухмылкой. — Присоединяйся ко мне на танцполе.

Подходит официантка с нашими напитками, затем подталкивает локтем своего Босса.

— Продолжай, — настаивает она.

Барменша расплывается в улыбке, развязывает фартук — единственный предмет одежды на ней — и направляется к нему из-за стойки.

Ксавьер оглядывается на меня, затем смеется над моим явным и абсолютным потрясением.

— Спокойной ночи, сестра. Ты это заслужила.

Он берет барменшу за руку и указывает на толпу.

— Выбирай зелье. О, — начинает он, и его глаза темнеют, — не забывай о том, о чем мы договорились перед тем, как войти сегодня во дворец.

Не сказав больше ни слова, он исчезает.

Я беру свой бокал у барменши, отводя взгляд от своего брата и его совершенно обнаженной партнерши по танцам. Я не такая уж ханжа, но я определенно не хочу видеть это.

Я опрокидываю свой бокал, осушая его несколькими глотками. Я быстро прошу еще. Барменша бросает на меня понимающий взгляд.

— Не в настроении танцевать, королева Вайнер?

Услышав титул, я выпрямляюсь.

О да, я определенно могу к этому привыкнуть.

— Что заставляет тебя так думать?

Она пожимает плечами и ополаскивает стакан.

— У меня нюх на такие вещи. Также ясно, что тебя что-то беспокоит, если магия не заманивает тебя на танцпол.

— Ах, точно, — я оглядываюсь, но все, что я вижу — это беспорядочную кучу конечностей, Ксавье и его барменша затерялись где-то внутри. — Наверное, у меня был разрыв отношений.

Она поднимает взгляд за мою спину, и ее улыбка гаснет.

— Он был очень мокрый?

Я морщу лоб.

— Что, прости?

Она приподнимает подбородок, жестом разворачивая меня.

— Думаю, меня бы тоже беспокоил этот пресс.

Я разворачиваюсь на своем сиденье, мои губы приоткрываются.

С краю толпы стоят Кристен и Хармони, окоченевшие от холода, их одежда прилипла к телу, а лица мрачные. Они меня не видят, пока нет, но направляются в мою сторону.

Я беру у барменши свой третий напиток и делаю большой глоток, каждый мускул в моем теле напряжен.

Мой взгляд скользит вниз по торсу Кристена, к тому, как белая рубашка становится прозрачной на его мускулистом теле. Я прикусываю губу и заставляю себя поднять глаза на его лицо.

Ты отказалась от этого.

Кричит мое подсознание — и я не могу сказать, злится ли оно на меня за то, что я посмотрела на него, или за то, что я вообще позволила ему уйти.