Наследие Безликих

Глава 6

Со скрежетом остатки шаттла вонзились в землю и, пропахав борозду в грязи, медленно остановились. Следом на землю кубарем свалился Адам, со звоном врезавшись в покореженную обшивку.

Перегревшиеся двигатели улучшенной версии костюма зашипели, когда свежая порция кристаллита поступила в камеру охлаждения, а сам парень, чье шумное дыхание можно было услышать даже из-под шлема, устало откинулся назад, наблюдая за умиротворяющими узорами восстанавливающегося гбера.

— Это было все-таки чересчур, — объявил Аату, спрыгнув с изогнутой металлической панели, когда-то бывшей потолком. На его руках была бесчувственная Ева, из носа которой продолжала тихонько сочится кровь. — Все-таки малец нас кинул.

— Ага, только, боюсь, без его спутницы, Еве просто не хватило бы сил сдержать разрушение, — отмахнувшись, ответил Адам. — Меня больше другое волнует...

— Подлечу я ее сейчас.., — буркнул Аату, расстегивая подсумок и доставая пару склянок с жидкостью. Бережно приоткрыв рот девушки, он по очереди влил содержимое обоих пузырьков, после чего уселся поудобней и расположил голову Евы у себя на коленях.

— Я не про это... Сестрица крутая, но теперь, когда она увидела реальный потенциал роста телекинетики, это мы видим не в первый раз, — невесело усмехнувшись, ответил Адам.

— Это я виновата, — осторожно добавила Лазу, показавшись из обломков. Сейчас она была похожа на провинившуюся собачонку, которая в первый раз решилась показаться хозяину после проказы. — Я же понимала, что моя аура опасна для нее, но... Папа будто бы стал ближе, и когда контейнеры выскользнули, я поддалась эмоциям, — вздохнув, драконидка щелкнула хвостом по металлу.

— Бывает, теперь уж какая разница, — пожал Адам плечами. — Надеюсь, что твоих поправок оказалось достаточно для того, чтобы сузить поиск... Я для того и старался скорректировать падение, чтобы хоть не вся аппаратура накрылась, вручную искать не слишком здорово. Но вообще я не про то говорил. Неужели Легио решили нас кинуть?

— Не указав наличие части оборонительных систем? — уточнил волчок. — Не думаю. Не настолько Эдем ослабеет из-за нашей гибели, чтобы игра стоила свеч.

— Может, скрябики здесь еще остались? — предположила Лазу, отходя подальше от Евы, чье состояние улучшалось на глазах. — Или...

— Тс! — подняв указательный палец вверх, Адам резко поднялся и, покачнувшись, сделал пару шагов назад. — Аату, щиты.

Подхватив Еву одной рукой, волчок тоже поднялся и встряхнул рукой, из которой появился гексагональный щит во весь рост парня. Еще щелчок — и его площадь увеличилась в два раза. Издалека послышался нарастающий звон, на оглушительном пике которого все оборвалось, и над грязной поляной, окруженной кривыми сухими деревьями, пронесся гулкий выстрел светового копья.

Пучок ухнул в оранжевую пластину, отчего волчок даже проскользил по грязи несколько метров, но Адам в этот момент уже отошел чуть дальше и, вогнав ступни брони в густую почву, слегка наклонился. Очередь плазменных сгустков сорвалась из выдвижных орудий на его спине, бесшумным ярким снегопадом накрыв край поляны — гулкие взрывы и вспышки света на миг разогнали полумрак уродливой чащи, выцепляя крупные силуэты каких-то механизмов.

Оскалившись, Лазу взметнулась вверх за счет широко раскинутых энергетических крыльев. Проскользнув за мгновения те пару сотен метров, что отделяли ее от леса, она резко спикировала, сцепив руки. Между коготками заплясали пурпурные языки пламени, и следом с рук драконидки сорвалась энергетическая дуга, срезавшая с десяток деревьев, оказавшихся на пути. Вместе с треском ломающихся стволов можно было услышать жутковатые завывания, сопровождаемые омерзительным гортанным хлюпаньем разлагающихся глоток, но почти сразу все затихло, лишьтихий треск и громкие хлопки поврежденной проводки нарушали наступившую тишину.

Приземлившись, Лазу осмотрелась и одобрительно кивнула, ожидая, пока Адам доберется до нее.

— Мертвяки на машинках, хех, — сообщила девушка, жестом указывая на поврежденные остовы. Иначе и не скажешь — противниками оказалась парочка мехов, небольших, если сравнивать с той же «Немезидой» — около четырех метров в высоту. Однако вместо обычного защищенного кокпита был просто открытый корпус, внутри которого висел человек. Удерживаемый лишь кабелями и остатками собственных сосудов и сухожилий, он даже сейчас тихо хрипел, улыбаясь уродливой улыбкой; густая, давно свернувшаяся кровь, смешанная с раздувшимися от разложения внутренностями, вытекала из пробитого брюха, пока переломанные и обожженные взрывами руки с торчащими во все стороны обломками костей пытались вновь задействовать отключившееся вооружение.

Без лишних слов Адам активировал скорострельный микролазер и сжег останки обеих тварей, после чего бегло осмотрел конструкцию мехов, и к моменту окончания подошли Аату и злая, как черт, Ева, которая ничего не говорила, но по выражению ее лица было ясно, что лучше даже и не давать повода.

— Некротех? — сразу же поинтересовался волчок, удостоив останки лишь секундного взгляда.

— По общему виду — похоже, но конструкция самопальная, — после недолгих раздумий объявил Адам. — Заменены элементы, работающие лишь за счет божественных технологий, оттого, должно быть, и сделали сверхлегкий вариант. А нежить... Мы и без этого предполагали, что ее здесь может быть много, раз даже отец в одиночку мог призывать сотни мертвяков, но все же выбор необычный.

— Согласен. Только технику переводить на таких дерьмовых пилотов, — кивнув, сказал Аату.

— Охереть, ребят, нашли, что обсуждать! — крикнула Ева, не выдержав. — Мы в долбаной глуши на долбаной планетке, забравшей папу! Может, стоит начать уже искать, не?

— Мне снять шлем, чтобы ты поняла, что я только об этом и думаю? — холодным тоном ответил Адам. — Да, мы разбили шаттл, но здесь наверняка есть другие, и чтобы найти хранилища, мы должны использовать любую зацепку! Ты, например, заметила, что здесь чертова грязища вокруг, хотя температура воздуха — ниже ноля?

Цыкнув, Ева кивнула, и черты ее лица немного смягчились.

— Думаешь, под землей что-то есть? Вполне в духе божков, — сказал волчок, пнув носком бронесапога кусочек почвы.

— Вполне возможно. Судя по всему, нежить пришла со стороны упавшего груза, так что заодно можем обнаружить что-нибудь из потерянного. Было бы неплохо отправить Лазу на разведку, но я опасаюсь, что здесь может быть и противовоздушная оборона...

— У меня все-таки есть щит, так что не беспокойся, — ответила драконидка и, вспорхнув, поднялась на верхушку одного из деревьев, вглядываясь вдаль, пока парни забирали часть уцелевшей аппаратуры из шаттла. — Я кое-что нашла!

Пройдя немного по глубоким следам, оставленным мехами нежити, ребята добрались до небольшой возвышенности. На единственном замерзшем участке в округе стоял обелиск из черного матового материала.

— Странно, что они здесь тоже есть, — обойдя находку по кругу, сказал Аату. — Это Стеллы ТемпДес, я такие видел на Октаве.

— Здесь тоже есть жители, как на Проэлии? — предположила Лазу.

— Кто знает... Мехи ведь кто-то собрал. У меня есть предположение, что вся высшая нежить, которую создал Нико, да и любой другой обладатель камня некромантии, после отключения поля получила свободу, а, значит, и вторую жизнь.

— Или просто сдохли, — добавила Ева. — Это был бы идеальный вариант, а то как представлю, что где-то здесь шарятся Демоны грехов или Ангелы... Бедный папка.

Аату тем временем снял перчатку и коснулся панели на обелиске пальцем, содержащим чип Идущего. Быстро прочитав появившуюся надпись, он крикнул предупреждение, и через несколько секунд обелиск со скрипом самоуничтожился, оставив после себя крошечную цветочную полянку и ростки теперь уже кривых деревьев.

— Ты это, пальцами все подряд не тыкай, ладно, племяшик? — милым голосом сказала Лазу, раздраженно отряхиваясь от грязи, попавшей на ее чешуйки.

— Да-да.., — пробурчал волчок, тоже поднимаясь из грязи и отряхиваясь.

— Что узнал-то хоть?

— Некто Туманов Роман активировал эту стеллу. Где и когда — история умалчивает. Идущий, наверное... Вряд ли мы сейчас сможем поднять базу данных, чтобы узнать список СервиДеум Октавы.

— Можно у Дхе спросить, — беззаботно ответила Лазу. — Ах, да...

— Вот именно. Не, ты оставь сообщение, накалякай на грязи, авось в телескоп да увидит, — язвительным тоном ответил волчок, пока не обратил внимание на Адама, который опять над чем-то задумался. — Что-то знакомое?

Вздрогнув, парень в экзоброне поднял взгляд на Аату.

— Да, более чем. Я его убил.

— Пф, тогда пошли, чего тут рассужда... Стоп. Это же что, тот инженеришка, что был в корпорации, стыбзившей Эшворские наработки? — удивленным тоном спросила Ева.

— Ага... Либо полный тезка, но что-то мне не верится, если задуматься, то у фракции даже название схоже с корпорацией ТемпЭтер...

— Э-ге-гей, путешественники, я рада, что вы решили внезапно поностальгировать, но правильно ли я поняла, — начала Лазу. — Ты прикончил бедолагу менее месяца назад, уже после гибели Богов, а тут он вдруг оказывается Идущим... Может, клон, как там было с кучей Агнесс, раз уж они имели доступ к разработкам ФрэмТех?

Адам покачал головой и твердо ответил:

— Нет, в клонировании они так и не продвинулись. Похоже, что Призыв снова работает.

— Но мы ведь проверяли на всех континентах! В ТемпДес все сдохли, так что да, они наверняка оказались бы в самом низу списка, но я лично следил за портальными зонами! — возразил волчок, и можно было услышать, как его хвост тихо шелестит под броней.

— Я и не пытаюсь сказать, что ты не уследил. Если Призыв осуществляли и на Беллор, почему не могли и сюда отдельно? Но даже и не это сейчас важно...

— Верняк. Если безрожие все-таки живы, и даже уже мутят призывалки, то нам надо поскорей закругляться, заодно отыскав кошколюба с его мяукалками, — подытожила Ева.

Кивнув, Лазу вновь взметнулась в воздух и, помахав рукой, дала знак следовать за ней, и вскоре удалось найти один из контейнеров, который, несмотря на погнутости, неплохо сохранил содержимое. Забрав запасные охладители, ребята собирались уже отправляться дальше, как со стороны послышался громкий хруст веток. Быстро схватив висящий на спине лук, Ева прицелилась на шум и, получив подтверждение от Аату, спустила еле заметно светящуюся тетиву. Внушительная энергострела унеслась в чащу, прожигая на своем пути самый настоящий туннель из всего, что попадалось на пути, и вскоре ядро еще одного меха полыхнуло, взорвавшись.

— Бестолковые твари... Но зато идем верным путем, — процедила шэдмерка сквозь зубы, с улыбкой опуская оружие. — Авось и Инга найдется.

— С такой-то высоты, как мне кажется, скорее всего нам ее искать не придется... Хотя мужья ее не простят, если мы тело не привезем назад, — со вздохом добавил Адам.

— Контейнер с мяском! — воскликнула Лазу, перебивая разговор и указывая пальчиком в сторону поваленных деревьев

Прямо посреди поваленных стволов и впрямь разместился пробитый контейнер с биомассой. Часть удерживающих жгутов слетела, так что странная пульсирующая субстанция разлилась по земле, источая сильный аромат сырой плоти. Жадно припав к нежданной добыче, несколько мертвяков размазывали по безгубым гнилым ртам долгожданную органику, пока, со смесью презрения и отвращения на личике, Лазу не подскочила к ним и не испепелила небольшой энергодугой. Наполнив воздух вонью горелой плоти, твари осыпались пеплом на лужицу биомассы, которую драконидка стала торопливо пытаться собрать обратно в контейнер.

— Похоже, что с продуктами тут нехреновый дефицит, — высказалась Ева, вновь доставая лук и прицеливаясь в сторону тяжелых шагов и треска ломаемых сучьев.

Громоздкий и медлительный шестиметровый некроголем, сотканный из десятков мертвых тел, слипшихся причудливым образом в разлагающуюся человекоподобную фигуру прямиком из фантазий сошедшего с ума паталогоанатома, продирался вперед, привлеченный свежим мясом. Рядом с ним, подобно охранникам, вышагивали, постукивая, трухлявые скелеты, часть из которых была облачена в лохмотья, а другие щеголяли неплохими на вид доспехами и остро отточенными клинками из хрусталита.

— Нужно как можно скорее закупорить контейнер, а то мы будем вечно отбиваться от местных подгнивших падальщиков, — тихо сказал Адам, вновь приготовившись стрелять. — Огонь!

Стрела унеслась вперед, на этот раз столь мощная, что в воздух даже поднялась пыль и крошечные камушки с земли; ослепительно яркий наконечник сжег кости и расплавил доспехи попавшихся на пути скелетов, после чего с чавкающим звуком врезался в пузо медлительного гиганта-мертвяка. Раздалось шкворчание жарящегося подкожного жира, а затем брюхо всколыхнулось волной и извергло наружу прожарившиеся останки, но сам голем продолжил путь. Скелеты, почувствовав угрозу, резко ускорились, вмиг сократив дистанцию, но Аату уже бросился им наперерез. Мигнув, щит поглотил удар клинка, а затем из руки волчка выскользнуло длинное шифт-металлическое лезвие. Крутанувшись на месте, парень рассек сразу нескольких скелетов вдоль, оставив их половинки валяться на земле в вялой попытке продолжить бег. Еще один выпад,- доспех нежити разошелся по линии разреза так легко, будто был поврежден изначально.

Подойдя чуть ближе, Аату расставил руки в стороны, и в обе стороны выстрелило несколько крошечных шариков, полыхнувших микровзрывами, которых было достаточно для того, чтобы оторвать ноги оставшимся бегунам. Наведя запястье на громко топающего великана, волчок выстрелил еще одной гранатой, угодив прямиком в пузо, и тогда Адам сделал залп из плазменной установки.

Едкая кислота растеклась по прожаренным внутренностям внутри туши, истончая соединения между трупами и нарушая общую структуру, тогда как серия взрывов размозжила верхушку твари; покачнувшись, монстр неуклюже шлепнулся на задницу и продолжил растекаться зловонной жижей, уничтожаемой ещё одним попаданием химикатов.

— Я почти закончила, — сообщала Лазу, когда полянку, заполненную дважды погибшими трупами, заволокла громадная тень.

— Назад! — крикнул Адам, но, видя, что драконидка не хочет расставаться со вновь обретенной надеждой, бросился к ней и силой уволок подальше от контейнера, отбегая обратно в лес. То ли привлеченный выстрелами, то ли запахом плоти, но к полянке стал снижаться исполинский дракон — хотя его тело и было вытянутым, даже так, от пасти до кончика хвоста в нем был не один десяток метров. Ева выпустила разом несколько стрел, которые практически сразу вонзились в чешую монстра, но тот не обратил внимания и, впившись зубами в контейнер, подцепил его и вновь унесся в небо.

— Как так.., — опустив руки, Лазу с повлажневшими глазами наблюдала за тем, как ненавистная тварь удаляется и, вырвавшись из рук брата, взмыла в небо.

— Не смей! Мы не знаем, какой ранг ему вообще могли присвоить изначально! — предупредил Адам, чертыхнувшись и попытавшись вновь запустить двигатели.

— Я просто прослежу, — сглотнув, ответила девушка, поднимаясь все выше и выше в воздух. — О... Быть может, та штука нас и сбила? — изумленно прошептала Лазу, увидев, как ящер снижается к странному на вид утесу, искрящему ярким свечением. Нечто, напоминающее ствол орудия, было направлено в сторону неба, но вскоре свечение прекратилось и пушка вновь стала незаметна.