Наследие Безликих

Глава 5

На нетронутом снегу в окружении множества хвойных деревьев с пушистыми лапами, напоминающих обычные земные ели, образовалось несколько бороздок и даже целый кратер. Морщась, Константин медленно выбрался из-под тела Нолик и, отрастив на время энергетические уши и хвост, довольно легко поднял неку вместе с ее доспехом из вербинита. Осторожно уложив кошечку на нетронутый снег неподалеку, Константин осмотрелся и облегченно выдохнул, увидев, как Мику выпрыгивает из созданной ей воронки.

Ками тем временем плавно спустилась и, отпустив перепуганную Эннет, бросилась к парню, заключив его в объятья, от которых тот только сильней сморщился.

— Костя! Ты не ранен?

— Ничего страшного, «Покровительства» было достаточно даже с моим текущим уровнем душ, — сообщил Константин, применив на всякий случай «Исцеление».

— О чем она только думала?! И даже не спросить, черт! — эти слова лисичка уже обратила к Нолик, но та, сейчас с цветом лица под стать окружающему снегу, была явно не в состоянии давать ответы.

— Я приказал отрезать нашу часть, не наезжай, — отмахнулся Некомант, снимая с бесчувственной неки элементы доспехов. — Нагрузка слишком большая, чтобы она смогла полностью удержать корабль, не потратив всю свою энергию. И все равно меньше сотни осталось...

Вместе с порывом ветра с одной из верхушек деревьев спорхнула Эйлин и, поправив немного съехавшую корону, с поклоном обратилась к некоманту:

— Мой мастер! Поблизости нет скверны, но я ощущаю, что здесь все равно царствует зло! Клянусь, что я отдам даже свою жизнь ради сего праведного дела, мой клинок не будет знать усталости, пока последняя темная душонка топчет сию исстрадавшуюся землю! — почему-то вместе с этой тирадой Эйлин глянула в сторону Ками и прищурила один глаз. — Мяу.

— Ты на что это намекаешь, королевишна чертова...

— Тише, девчат, Нолик ради нас старалась и ей сейчас плохо, а вы развели... Спасибо за разведку, Эй. Эннет, упрощенная линия.

Кивнув, нека-инженер сразу же сосредоточилась на занятии, отбросив тревоги, и спустя считанные секунды неподалеку от собравшейся группы стала возникать небольшая стенка с турелями.

— Мастер! Что... Что вы собираетесь делать с этим невинным телом?! Ах, неужели вы решили утолить свое плотское желание с беспомощной подчиненной? Так вот о чем ваши мысли срамные, — покраснев, пролепетала Эйлин, пока Костя не одарил ее красноречивым взглядом.

— У Нолика с пополнением энергии все сложно... Короче, просто считай это дружескими обнимашками, без особого сексуального подтекста, — пояснил парень, отключив защиту и прижав извлеченную из защиты Нолик к своему телу. Хвостик-концентратор, облаченный в элементы из гибкого вербинита, пришлось оплести вокруг руки, и вскоре к двум присоединилась еще и Мику, быстро избавившаяся от своей одежды.

Стоя в обнимку, некомант и синевласка словно пытались отогреть замерзшую кошечку своим теплом, пока решившая извиниться Эйлин не вклинилась в общую компанию со своим чересчур объемным бюстом.

— А потом еще удивляется, что некомантов считают извращенцами, — фыркнула Ками, смотря на то, как четверо голых людей прижались друг к другу посреди зимнего леса, но поучаствовать не спешила, поскольку от нее толку бы не было. А просто копировать все за кошками ей все-таки претило.

— Довольно смущающе, но и впрямь ничего постыдного, мяу, — подвела итог Эйлин, чей стоящий трубой хвост отчетливо выдавал, что тело девушки явно считает иначе. — Мы могли бы и дальше согревать друг друга своими телами в этом промерзшем местечке, а вместе с трением результат был бы...

— В ошейнике есть встроенный обогреватель, — ледяным тоном объявила Ками, оказавшись позади неки-арвера.

— Но под твоим хвостиком было бы куда удобней погреться, ня! — добавила Эннет, подкравшись сзади и прильнув к предмету разговора. — М-ня, просто прелесть!

Пока, испуганно тявкая, кицуне пыталась отобрать свое хозяйство назад, в единоличное владение, Нолик медленно открыла глаза. Ее щечки слегка порозовели, а тусклые фиолетовые волосы стали светиться ярче.

— Спасибо, некомяунт... И остальные. Кто бы мяуг подумяуть, что все пойдет по плану, верно? — вымученно улыбнувшись, Нолик обняла Костя за шею, прижавшись к его обнаженному торсу покрепче.

— Да, мастер... Вы выглядите спокойным, неужели были готовы к подобному, мяу? — уточнила Эй.

Не обращая внимания на то, что новенькая называет его то на «вы», то на «ты», Костя ответил:

— Если бы все это произошло прямо в космосе, то я бы заволновался, конечно, а так... По сути, иная планета не сильно отличается от иного мира, раз уж условия здесь пригодны для жизни без скафандра или какой-то спецзащиты, — звучало весомо, но сам парень не хотел добавлять к этому тот факт, насколько его успокаивало тихое мурлыканье прижавшихся к нему девчат, которые, казалось, сами за собой это не замечали. — Эннет?

— Да, ня. По просьбе Кости я следила и, похоже, что для инопланетян подобное происшествие тоже было полнейшей неожиданностью, ня.

— Это понятно, вряд ли бы ради нас устроили столь дорогой спектакль, — сообщила Мику, усмехнувшись и раздраженно дернув ушком.

— Со слов проэльцев, ня, у них были данные, с помощью которых можно было пройти мимо орбитальной обороны Жнецов, даже если бы они до сих пор функционировали без поддержки управляющего узла упавшего на Проэлию колонизационного корабля, ня... Да и я модифицировала отражающие щиты таким образом, чтобы они выдержали хотя бы парочку попаданий, ня...

— Ты ведь ничего не поняла, какого хрена киваешь-то! — шикнула Ками на Эй, но та продолжила кивать, как ни в чем не бывало.

Эннет тем временем рассказывала дальше:

— Если найдем уцелевшие элементы обшивки, по которым пришелся первый удар, смогу сказать точнее, ня, но пока что предполагаю, что нас обстреляли с поверхности. Вот так, ня-а.

— Ясно, — став машинально поглаживать Нолик по волосам между ушками, отчего мурлыканье только усилилось, Костя ушел в свои мысли. — Вариантов у нас несколько. Передатчик, который выдали проэльцы, приказал долго жить, да и нет полной уверенности, что они не пострадали, хотя и то, что погибли абсолютно все, тоже маловероятно. Хотя и вряд ли они знают что-либо толком об этой планете, а что касается схожести с Проэлией, нам сможет подсказать Эйлин, верно?

— Я? А, да, конечно, мастер, как скажете! — вновь слегка поклонившись, нека-арвер поспешно угомонила всколыхнувшиеся прелести.

— Скачок отсюда до Проэлии будет излишне рискованным...

— Но я не пробовала! — возмутилась Мику, дерзко встряхнув хвостиками.

«Ты слишком ценна, чтобы я шел на такой риск» — передал парень ментальную фразу, и умасленная кошечка тут же успокоилась. Остальные с подозрением глянули на синевласку, но вслух ничего не сказали.

— Есть возможность подождать, пока оставшиеся девчата прибудут на Проэлию и отправятся за нами... Еще можно попробовать связаться через Сишку, чтобы организовать подмогу поскорее, учитывая ее способности, вряд ли для нее будет проблемой добраться до нас и здесь. Ну и еще у нас остается вариант собрать свой звездолет... По расчетам Эннет, если переключить класс Мику на инженера, то общих сил должно хватить на создание эдакой гражданской модели на перевозку нашей небольшой компашки. Как идея «на авось», можно попробовать отыскать местный звездолет, ведь они, вроде как, тоже призывались на Проэлию готовыми.

— Но во всех подобных вариантах нам нужно унячтожить противокосмическую оборону, мяу? — высказалась Нолик, уже почувствовавшая себя гораздо лучше.

— Верно. На Проэлии сейчас нет тяжелых боевых звездолетов, чтобы пережить атаку и разнести это нечто с орбиты, так что придется искать... было бы неплохо найти и наших заказчиков, как и какую-нибудь информацию, так что можно делать много дел разом, — сообщил Костя, опуская Нолик на снег. Пока все облачались в одежду и настраивали температуру ошейников и браслетов, Мику поинтересовалась:

— И все же, есть мысли, кто устроил охоту на шаттл?

— Автоматические системы, ня, — тут же ответила Эннет.

— Скверна захватила священные орудия богов и осквернила их своими мерзкими прикосновениями, мяу! — Эйлин тоже не осталась без мнения.

— А ведь это мог быть и Нико, — предположил Константин. — Попал сюда и обнаружил здесь какую-нибудь невидаль, и, чтобы не допустить ее перемещение к своим родным, пошел на такие радикальные меры... Ну а вообще, кто знает, что тут может быть!

— Но я не просто гадала, я основывалась на результатах более подробного анализа, ня, — подняв указательный пальчик вверх, заявила Эннет. — Неподалеку есть высокоэнергетическая аура какого-то технического устройства, вряд ли в глухом лесу кто-то забыл плазменный реактор, верно, ня?

— Вряд ли... Стену оставляем здесь для возможного отступления, продвигаемся медленно, — обозначил Костя, вынимая из кобуры энергетический пистолет «Протуберанец» и попутно разбрасывая на местности метки в «Дополненной Реальности». Вместе с этим из окружающего снега показался снеговик и, забавно переваливаясь на толстых шариках-ногах, отправился первым в сторону неизвестности.

— Даже снег под волей Мастера обретает форму и стремится исполнить его волю, насколько же он влиятелен? — прошептала Эйлин, тихо мяукнув и, стараясь не выдать свое возбуждение мелко подрагивающими ушками, отправилась за остальными последней.

— Снеговиком атаковать... Кость, ты серьезно? — это уже Ками шепнула на ухо парню, и тот пожал плечами

— Не один хрен, кто из мелочи погибнет, если там есть орудия? Но стоит проверить вариант с теплонаведением, конечно, не говоря уж о возможных других способах поиска целей.

Указанный некой-инженером объект оказался буквально в паре сотен метров, но в ауре «Поиска Энергии» кицуне проявился только тогда, когда команда оказалась совсем рядом, из-за чего Константин засомневался в том, что это нечто и впрямь является чем-то высокоэнергетическим... Да и все тесты выявили, что это, по крайней мере, не какая-то оборонительная система.

Перед парнем и его спутницами находился матовый черный обелиск, на котором, несмотря на погоду, не было ни единой снежинки. Возле слегка расширяющегося основания, однако, можно было приметить следы, причем они резко прерывались, будто кто-то подходивший к монументу появился из ниоткуда и так же внезапно исчез.

— Можно мне уже провести анализ?! Можно? Можно, ня?! — Эннет подпрыгивала на месте от нетерпения, не в силах сдержаться, но Костя для начала глянул на Эйлин и, получив от нее отрицательный жест, погладил подбородок.

— Ты ведь наверняка захочешь отхреначить кусочек... Хотя нам и нужна информация, я бы хотел обойтись чем-то более последовательным, чем метод научного тыка, — поспешно пояснил Костя, на что кошечка-инженер обиженно надула губки.

— Вряд ли ей удастся, мяу, — высказалась Нолик. — Я чувствую вербинит в структуре, так что...

— Хочешь сказать, что нулевики все-таки контактировали со жнецами, но утаили?

— Ребят, ня? — осторожно поинтересовалась Эйлин.

— М-м... Я ня совсемяу правильно выразилась. Я чувствую, но его настолько мяуло, что я даже не смяугу его собрать со всей этой колонны, мяу.

— Знаешь, «дали много вербинита» и «дали мало» — не сильно противоречит их сотрудничеству, — слабо улыбнувшись, возразил некомант.

— Мяу... Костя! — ушки Нолик мелко завибрировали, а затем девушка с усилием потерла виски. К счастью, парень знал ее уже достаточно давно, чтобы понимать, что это не просто лицедейство. — Я... Будто бы помяуню обрывками, или вообще откуда-то это взяла...

«Почти как с Сишкой, странно» — подумал Константин, но мысли пока что оставил при себе.

— Ребя-а-ат! Мастер?

— Рассказывай, как есть.

— Ня... Были разные проекты, как только выяснялось, что нулевому мяуру конец, мяу. В том числе и попытки развивать иные миры, которые могли выступить преемняками, как альтернатива «Воплощению», ня это было еще до того, как стало окончательно ясня, что нядолго открывать переход будет слишкомяу опасно.

— Молодцы...

— Мя-а-а-а-у!

— Вряд ли это на что-нибудь бы повлияло, ня, — заступилась за Нолик Мику. — Если туземцам вручить какую-нибудь плазменную винтовку, то она, в лучшем случае, будет им в качестве красивой палки или тотема, а в худшем — просто выбросят, разве нет?

— Да, мяу, — улыбнувшись синевласке, Нолик перевела свой взгляд обратно на Костю.

— Боюсь, что исходя из наших представлений о Жнецах, сравнивать их с туземцами, мягко говоря, некорректно...

— Ты прав, мяу, но нулевики тоже это понимали, мяу. В любомяу случае, спор бессмыслянный, поскольку для их технологий сделано слишком топорно...

Константин отвлекся, приметив боковым зрением что-то телесного цвета и, увидев обнаженную грудь Эй, удивленно закашлялся.

— Эйлин, ты чего это...

— Зато вы сразу обратили внимание, мя-ахаха! Тут табличка! — довольная своей находчивостью, кошечка поправила платье и с гордым видом указала на одну из граней обелиска.

— Похоже, что активируется касанием, ня, но у нас нет ключа, а взламывать.., — поежившись, Эннет от разочарования даже схватилась за хвостик. — Простите, ня!

— Сей благословенный камень все же кажется мне творением наших богов, — отойдя чуть дальше, сказала Эйлин. — Если это так, то Идущий и остальные богоугодные герои смогли бы с ним взаимодействовать. Ах, мастер, не считайте, что я расцениваю вас, как кого-то ниже... Я немного растеряна, ведь всю жизнь я жила в другом мире...

— Ничего страшного, — ободряюще произнес Костя, надеясь на то, что Эйлин пока что не отождествляет Жнецов, на которых они охотятся, с ее драгоценными богами. — То есть, получается, Нико мог бы активировать подобное?

— Да, до столкновения с богами, когда он сам стал подобен Им, — протараторила девушка, прикрыв глаза. — Сейчас же... Никто не может ответить, кроме него самого. Ах да, мяу. Но только в том случае, если его связь с нужной фракцией достаточно сильна, ибо таинство технологий открывается лишь ищущему.

— Вроде столько пробазарила, а ясней не стало нихрена, — раздраженно сказала Ками, шелестя хвостом по ткани. Будто бы привлечённая этим движением, Эннет снова потянулась к пушистому источнику тепла, но лисичка вовремя убрала свою меховую прелесть. Появившийся из пор кошечки-инженера «Тиамат» подхватил девушку так, чтобы она не упала, и часть нанитов скользнула по поверхности камня, отчего табличка тускло засветилась.

— Что ты сделала?!

— Что?!

— А-а-а! Ня! Я просто хотела погреться, обогреватель слабенький, ня, — чуть не плача, Эннет стиснула теперь уже свой хвостик крепче, пасуя перед внезапно обращенным на нее вниманием.

— У нас тут не кино с Корбенами, не нагнетайте... Эн, попробуй еще раз коснуться нанитами панели, — спокойным тоном сказал Константин, и девушка медленно кивнула.

«Чип прохожего не обнаружен...

Поправка...

Стелла Реверса ТемпДес уже активирована темпером. Актуальное ядро возврата — у Идущего.

Туманов Роман, местонахождение неизвестно...

Сбой питания...

Обнаружены множественные неполадки в управляющих цепях, ключевые элементы из истинного металла отключены.

Перегрев...»

— Да вашу ж матушку, опять не слава богу! — в сердцах воскликнул Костя, уже раздав девчатам указание. Еще немного — и обелиск позади них издал шипение и с громким скрипом исчез, после чего хлопком сбросило снег со всех еловых лап в округе.

Стряхнув нежданный снегопад с тела, некомант поднялся и, убедившись, что его спутницы в порядке, бросил взгляд на то место, где совсем недавно стоял обелиск. Его черное основание было слегка прикрыто густой зеленой травой, рядом яркими пятнами виднелись какие-то незнакомые, но очень красивые цветы, а деревья, оказавшиеся ближе всего, превратились в небольшие саженцы.

— Ну и кто ты такой, Рома? И ведь имя-то знакомое.., — процедил сквозь зубы Костя и, отряхнувшись окончательно, пошел с девчатами обратно к стене, чтобы собрать нанитовые конструкции.