Наследие Безликих

Глава 2

Первое, что увидел Константин — высокий зал, будто бы созданный внутри гигантской веретеновидной конструкции. Врата находились в самом низу, в центре, и от стен со смотровыми площадками к нему вело несколько лесенок.

— Думаю, пока мы занимаемся транспортировкой, вы могли бы полюбоваться Эдемом, — сказал Адам, гостеприимным жестом указав в сторону площадок, которые, похоже, вели наружу.

— Спасибо, — осторожно сказал Некомант и, убедившись, что его спутницы в порядке, медленно пошел наверх. Немного сбивало с толку, что, казалось бы, важных посланников, побывавших в другом мире и добывших драгоценные СКРИАП, никто не встречает. Расценив, что причиной может быть и нежелание излишне афишировать доступ к другой планете, Костя добрался до вершины и изумленно охнул.

Несмотря на то, что за свою недолгую бытность некомантом ему удалось побывать в разных мирах, местные красоты все-таки могли удивить. Зеленые холмы, сошедшие будто с картинки; речушка, бегущая неподалеку от них, а также — золотистого и салатового цвета поля, на которых медленно вышагивали големы: из верхней части каменных громил били тонкие струйки воды, похожие на душ. Сверкая в лучах сразу двух светил, они разбивались радужными брызгами о листочки неизвестных растений, создавая завораживающее светопредставление даже в таком обыденном событии, как полив.

Не менее впечатляюще смотрелся и сам город: огромный не то замок, не то дворец, возвышался на много метров, сверкая отполированными башенками; за высокими стенами кипела жизнь — разномастная цветастая толпа, в которой сложно было выделить кого-то конкретного, сновала между разнообразных зданий, будто бы сошедших со страниц каких-нибудь европейских сказок, и на фоне этого странновато смотрелись летающие дроны и резковато движущиеся грузовые роботы, волочащие на себе какие-то громоздкие блоки. А уж когда из-под земли выполз огромный червь, чья голова была больше среднестатистической машины, и выплюнул на площадку мерзкого вида пульсирующие сгустки, Константин понял, как мало еще знает о мультивселенной.

Невольно засмотревшись, он попробовал использовать свои умения Големанта — хоть они еще и не полностью восстановились, попытаться можно было, но тщетно. Все равно удостоверившись в том, что умения работают даже на Проэлии, Константин отключил поиск материалов.

— Красиво, — сказала Мику, снимая образы на голографический куб. Она подошла настолько тихо, что Костя даже вздрогнул. — Хм... Смотри-как, там другие кошечки! — дернув ушками, синевласка ткнула пальчиком куда-то в сторону городской стены.

И впрямь: присмотревшись, парень смог увидеть быстро перемещающийся силуэт. Девчушка со стоящими торчком ушками, прикрытая странным полупрозрачным балахоном, из-под которого было видно мерно покачивающийся черный хвостик, бежала вперед со всех ног. Вот она резко подпрыгнула, будто бы срезала что-то незримое в воздухе, сделала сальто и... На полной скорости врезалась в башенку.

Вздрогнув, Костя и Мику переглянулись, но не было и следа шустрой девицы, как вдруг ее силуэт через пару мгновений появился с другой стороны стены и вновь устремился вперед.

— М-да уж...

— Мне можно даже повторить, хи-хи. Ты же не думал, что эти братец с сестрой — единственные мощные бойцы? — спросила лисичка, вновь обняв своего суженого сзади. — Хотя про парня я толком и не поняла, что он умеет.

— Гены таланта, ня, — подала голос Эннет, закончив что-то судорожно заносить в свой планшет-ВИНСИГ. Поскольку Энжи не смогла пойти, она заполняла ее пробелы в аналитической сфере. — Просто теория, правда, ня, но есть подозрение, что особые способности даруются тем, кто изначально к ним готов, ня.

— Хочешь сказать, мяу, что Путешественняцы тоже по этомяу принципу подбирались? — высказалась Нолик со скепсисом в голосе.

— Кто знает, ня. В условиях межмирового взаимодействия подобное знание — бесценно, ня. Сколько погибло потенциально талантливых капитанов звездолетов или программистов нано-обмотки в каком-нибудь Древнем Египте, ня? — воодушевленно сказала Эн, хотя ее энтузиазм остальные не слишком-то разделяли. — У-у-у... Ладня. Парнишка на интуитивном уровне владеет экзоскелетами и силовой броней, они для него — что вторая кожа, ня.

— Хех, и как только узнала? Но все же... Насколько я понял, жнецы полностью подчинили себе местное население, в том числе и ограничив их способности. Что-то вроде ССНОУ, только без возможности развиться, — высказался некомант. — Поэтому не факт, что здесь каждый встречный может записываться в супергерои.

— Может и так... О, Адам возвращается, — громко зашептала Мику, и все сделали вид, что все еще увлечены здешними красотами.

***

Длинная череда коридоров была больше похожа на лабиринт, но нет — всего лишь слишком шикарный дворец. Судя по тому, что их провели тайком, Костя утвердился в своем мнении насчет того, что местные не слишком-то хотят афишировать свои возможности. Если та немногая информация, что была поведана, верна, то желающих покуситься на процветающий Эдем немало, только обороняется он настолько хорошо, что практически любая атака будет самоубийственной. Конечно, если брать масштабы планеты, то наверняка можно собрать достаточно войск, чтобы уничтожить Эдем, но в таком случае это будут лишь руины, которых наверняка и без этого немало.

А вот если кто-то прознает, что внутри этого огромного города-крепости находится путь в иной мир, полный ресурсов и слабых людишек, не способных толком сражаться против бойцов со сверхспособностями, уже может найтись гораздо больше желающих рискнуть и заполучить-таки земной рай себе.

Вскоре процессия пришла в очередной большой зал, достойный тронного, по центру которого расположился огромный деревянный стол идеально круглой формы, будто бы из легенд о короле Артуре. Сидящие за ним резко поднялись, одновременно с этим пристально разглядывая вошедших гостей.

Выглядящий потрепанным парень-волк с белоснежной шерсткой и рогами казался слишком уставшим и злым. Его кибернетическая рука была грубо приделана к зарубцевавшейся плоти, а часть кожи оказалась обожжена. Холодные голубые глаза неприветливо сверлили вошедших, но как только соседка волка по столу положила ему ладонь на плечо, парень немного смягчился.

Соседкой оказалась еще одна ушастая девица, но, в отличие от остальных, ее ушки были очень уж большими.А какой шикарный пушистый хвост! Он был настолько большим, что девушка словно бы сидела в пуховом облаке. Не прекращая улыбаться, незнакомка тихо шелестела шерсткой по обивке, вместе с этим пытаясь успокоить волка.

Внешность еще одной девушки очень сильно выделялась на фоне остальных. Длинные закрученные назад рога со странными символами, кожа с фиолетовыми чешуйками, покрытая похожими узорами, и беззаботный взгляд. Между когтистых пальцев девушки то и дело вспыхивали молнии, но на лице не отражалось ни волнение, ни враждебность.

— Добро пожаловать в Эдем, — объявил Адам и, представив вошедших своим знакомым, назвал имена сидящих. Командир поисковой группы — Аату, его помощница Инга, и Лазу Рика, чьи полномочия были слишком размытыми и неясными, но присутствие почему-то обязательным.

— Это не все из желающих отыскать отца и восстановить былое величие Эдема, но для выяснения основных моментов будет достаточно, — пояснил Адам и, подождав, пока все сядут, тоже занял место. — Насколько широки возможности скрябов?

— Как будто ты сам не знаешь, — буркнул волчок-Аату, на что Инга вновь тронула его плечо.

— Он имеет в виду — новых скрябов, братик, — пояснила девушка, виновато улыбнувшись Косте и остальным.

— Портальных технологий в их основе нет, ня, — получив сигнал, сказала Эннет. — Но в остальном — нет ничего особого в том, чтобы создать высокотехнологичный прибор практически любой сложности.

— Охеренно, — стукнув кулаком, сообщила Ева.

— Тогда мы должны немедленно начать восстановление звездолета! — объявил Аату, уже собираясь подняться, так что теперь и Лазу подключилась к его успокаиванию.

— Я думал, что речь об инфраструктуре и, возможно, строительных мощностях, — осторожно вклинился Константин. — Так почему же сразу — звездолет?

Переглянувшись, проэльцы промолчали, после чего Адам сказал:

— Все-таки девяносто девять процентов, что отец — на Алиуме. Быть может, это и звучит странно, ведь мало кому под силу обыскать всю Проэлию за столь малый срок, не говоря уж о том, что еще и Беллор не стоит сбрасывать со счетов, но... У нас есть зацепки. Понятное дело, по уму нам бы стоило, как ты и говоришь, наладить работу заводов и восстановить верфи, чтобы без особых проблем заняться постройкой кораблей, но кто знает, в каких условиях Нико. Может, он....

— Жив, — коротко сказала Лазу тоном, не терпящим возражений.

— Я и не спорю. Но он один на чужой планете, о которой у нас нет толком информации. Одним только безликим известно, что за кошмары там могут обитать, — поправив себя, продолжил Адам, после чего перевёл взгляд на Константина. — У нас есть нерабочий шаттл; если возможно, хотелось бы восстановить его, либо вместе с моей сестрой подыскать иные возможные варианты...

Нека-инженер пожала плечами в ответ на взгляд некоманта, после чего Константин сообщил:

— Хорошо, Эннет посмотрит, что можно сделать. Но... Что насчет Эй?

— Конечно-конечно, она уже скоро будет здесь, — торопливо сказал Адам. — Вы можете подождать ее в комнате для гостей.

Согласившись, некомант вместе с остальными удалился, оставив Эннет и Мику в качестве ее сопровождения наедине с Ирэн — той самой гениальной сестрицей Адама, о которой шла речь.

Комната для отдыха была и впрямь шикарной, но Костя был не в настроении. Сигнал о наличии кошечки действовал, но она приближалась как-то слишком уж медленно, и неприятная тревога никуда не исчезала. Видя, что их спутник не в духе, оставшиеся не у дел девушки направились по соседним комнатам разглядывать интерьер, когда в дверь вдруг постучали.

Не успел Костя отозваться, как с тихим скрипом внутрь его покоев прошмыгнула странная девица. Облаченная в целый ворох одежды, она особенно выделялась пушистым воротником и усиками на голове, тогда как за спиной были самые настоящие крылья бабочки. Чуть приоткрыв пухлые губы, незнакомка сделала несколько шагов в сторону Константина.

— Привет, — голос бабочки был приятным и вкрадчивым, но некомант никак не мог понять, зачем она к нему наведалась.

— Эм, здравствуй.

— Хоть внешне ты и выглядишь простым пареньком, я ощущаю, что ты — убийца, — прошептала девушка, подойдя еще ближе. — Сколько душ на твоем счету? Сколько мощных тварей ты загубил? Ты уже явно не человек, подобная комбинация доминантных генов просто опьяняет, — улыбнувшись, бабочка слегка качнула крыльями, и воздух наполнился еле заметным порошком, соскользнувшим с поблескивающих чешуек.

— Попридержи-ка коней....

— Такой нерешительный? Но и для меня ты будешь первым, не волнуйся, разве плохо сделать друг другу приятно? — облизнув губы, сказала бабочка, подобравшись еще ближе, когда лицо парня сменилось на пустой череп.

— Бу. Не знаю, что ты распылила, но лучше не надо, — постучав костями, сказал Константин, поднявшись с кровати.

— Ты что — патологический девственник?! Готов помереть, но не воспользоваться слабостью женщины? — расстроенно сказала удивленная девушка, чьи усики поникли. — То отец со мной не хочет спать, то племяшик...

— Я рад, что у вас такие близкие отношения в семье, но правда, ни к чему это все, — постучав костяшкой по черепу, сказал Некомант, чье выражение сейчас нельзя было прочитать. Помахивая крыльями, девушка медленно вышла из комнаты, после чего парень сменил форму на обычную и ощутил, как за пару мгновений наступила мощная эрекция.

Вместе с этим желтая точка, обозначающая находящую весьма далеко Путешественницу, стала гораздо больше, а через несколько секунд так и вообще приняла очертания различимого силуэта. Быстро вышагивая, Эй оказалась уже возле двери, когда Костя тщетно пытался скрыть топорщащийся стояк.

— Эйлин здесь, мастер! — выпалила взволнованная кошечка, как только перешагнула через порог. В отличие от остальных, она казалась более взрослой — возможно, ей было лет двадцать пять на вид. Длинные волосы соломенного оттенка, сформировавшееся тело, большая грудь, легко различимая под темно-синим платьем в викторианском стиле. Сильные стройные ноги в кожаных сапожках, и, что неожиданно, аккуратная корона на голове, покоящаяся между двумя огромными ушками. На поясе у девушки висели ножны с тускло светящимся мечом, толстый фолиант на цепи, а также обилие склянок, защищенных плотными чехольчиками из кожи. Подойдя ближе, девушка преклонила колено и случайно уставилась прямо на стояк. — Это... До меня, конечно, доходили слухи о похотливости некомантов...

— Откуда вы только их собираете, черт возьми, — тихо засмеявшись, сказал Костя, быстро сменив голографический образ комбинезона на мешковатые джинсы. — Встань, прошу тебя.

— Если вы настаиваете, — сглотнув, смутившаяся кошечка поднялась и положила руку себе на грудь. — Прошу, расскажите мне все. Я сначала и не поверила, но где-то внутри я твердо осознавала, что нахожусь не на своем месте, — ушко Эй нервно шевельнулось, что с его размерами выглядело весьма забавно.

— Хорошо. Мне тоже жаль, что пришлось искать тебя так долго, но я и подумать не мог, что ты окажешься на другой планете. Однако, это наверняка означает, что ты здесь давно и немало знаешь о местных темных. Так ведь?

Медленно кивнув, девушка помрачнела.

— Да, мастер. Им нет числа, им нет покоя. Темные твари наводнили континент Секунда, но моих знаний и способностей было недостаточно, чтобы им противостоять. Будь они прокляты! А все из-за их ужасной особенности!

— М-м? Какой же?

— Они не существуют здесь. Нельзя убить то, что вечно сбегает, — шепотом сообщила девушка. — Есть существа, создаваемые из неупокоенных тел с помощью некротической энергии, но все мощные монстры, такие как Личи и некроманты, черпают свою мощь извне. По щелчку пальцев под их флаги встают неисчислимые орды живых мертвецов, и точно так же быстро они могут исчезнуть, чтобы избежать праведной кары Света, что я несу на острие своего клинка! — воскликнула кошечка, извлекая меч, светящийся так ярко, что на мгновение Некоманту показалось, будто из комнаты исчезли абсолютно все тени.

«Големант, Путешественница Кейт — изучены эффекты эссенций типа «Свет»

— Местные поделились со мной идеей о том, что все призываемые существа могут быть с Алиума, и посылаются сюда через ретранслятор, — сообщил Костя. — Ой. Ты ведь, наверное, меня не совсем....

— Поняла, я же не дикарка и не дурочка. Грустно слышать, что вы такого низкого мнения обо мне, — гордо подняв носик, сказала Эй, пряча меч обратно в ножны. — Знания есть сила. Незнание — тьма невежества, сие значит, что для вестника света всенепременно требуется недюжинная эрудиция и мудрость. Не убоюсь я тьмы мерзопакостных сложных уравнений на своем пути, будь они нелад.... Кхм. Но если вы об том заговорили, то путь-дорога нам лежит на ту самую планету, верно?

— Похоже на то, — осторожно добавил Константин, постаравшись сделать вид, что не обратил внимания на вспышку говорливости новой кошечки.

— Что ж. Стоит помолиться, ибо имя тем неисчислимым тварям — легион мертвых, — процедила кошечка сквозь зубы и, расставив руки в стороны, медленно обняла сама себя, о чем-то тихо самозабвенно шепча.