Наши уже не придут

Глава седьмая Оскал

— «Закат над Сан-Франциско» — готов, — отрапортовал Аркадий.

— Возьмите, господин, — передала Марфа заказ.

— Мне банку «Кока-колы», — подошёл ещё один покупатель.

Немиров решил сделать уникальное предложение — продавать газировку в литровых банках. По логике она должна стоить шесть рублей, но Аркадий хитрый, поэтому снизил стоимость банки до пяти рублей и пятидесяти копеек.

Марфа вытащила из ледника банку «Кока-колы», после чего был произведён классический товарно-денежный обмен.

Аркадий, по причине возросшего опыта, оптимизировал рецептуру большей части продуктов.

Основной ингредиент «Оздоровительного» теперь заготавливается ночью, наёмным рабочим, бывшим крестьянином Пахомом Александровичем Семёновым, зарабатывающим за смену рубль. Аркадий уходит из «лаборатории» вечером, а после него приходит Пахом, который на прессе выдавливает огуречный сок и помещает банки с ним в расширенные специально для этого ледники.

Благодаря этому, время производства самого популярного коктейля сократилось до десятка секунд.

С молочными коктейлями такого сделать нельзя, поэтому Аркадий мог рассчитывать только на свою моторику, позволяющую быстро замешивать ингредиенты.

Зато «Кока-Колу» он начал заготавливать в очень больших масштабах, потому что задумал ещё одну хитрую акцию — временное снижение стоимости одного стакана до восьмидесяти копеек.

Для такого были нужны большие запасы продукции, поэтому он заготавливает солидные запасы сахарного сиропа, кофеина и лимонной кислоты.

Он собирался сделать акцию в воскресенье, аккурат к окончанию утрени в Успенском кафедральном соборе, что рядом с площадью. Масса благочестивого народа повалит через двустворчатые двери собора, выйдет с территории кремля, а тут у неё перед глазами «Коктейли Марфы».

День проходил бойко — солнце припекало, поэтому лимонадные будки брали банк, а Аркадий, если продолжать метафору, брал федеральную резервную систему США…

Тут, в Белом городе, легко может показаться, что в Астрахани везде так. Но стоит покинуть остров и пройти меньше километра в любом направлении и сразу станет ясно, что это настоящий город контрастов.

Трущобы, от того, что Немиров туда больше не заглядывает, никуда не делись. Ночлежки, мрачные кабаки, измотанные работяги, потрёпанные проститутки, бродяги, беспризорники — всё это окружает благочинный Белый город со всех направлений. Но никто не обращает на это внимания. Тут так заведено.

— Это я, — постучал в дверь будки Пахом.

Аркадий открыл ему и начал принимать банки с огуречным соком — наёмник начал привозить к обеду утренние заготовки.

— Молоко нашёл, — сообщил Пахом, передавая новые банки.

— Свежее? — уточнил Аркадий.

— Только из коровы, небось, — пожал плечами наёмник. — На Татарский ходил — видел, как привозили.

— Держи оплату за вчерашний день, — передал ему Аркадий серебряный рубль.

Это очень много за такую нехитрую работу, но Семёнов ему нужен не навсегда, поэтому он не посчитал нужным жадничать. Как только будет заработана нужная сумма…

— Благодарствую, — кивнул Пахом. — Сейчас ещё воды принесу колодезной.

У Пахома семья, жена и четверо детей, поэтому он очень нуждается в деньгах. Днём он работает в порту, загружает и разгружает каспийские грузы, но сегодня он не выходил на смену, так как есть более высокий заработок. Рубль в день за не самую обременительную работу — о таком даже мечтать нельзя.

Было невооружённым взглядом видно, что Пахом бы с радостью сменил род деятельности, но он боится спросить.

Немиров поместил ингредиенты в ледник и продолжил выполнять заказы.

Коктейльная будка сейчас на слуху — особенно после того, как её посетил сам градоправитель. Если губернатор зайдёт — это будет лучше самой дорогой рекламы. Но Соколовский что-то не торопится отведать «Американской мечты»…

Раньше Аркадий думал, что популярность «Кока-Колы» и иностранных напитков была связана с повсеместной рекламой, но только тут он понял, что дело в чём-то другом.

Эта любовь ко всему иностранному тут уже была. Причём издавна. Как царь Пётр I завёл, с тех пор и любят. Некоторые клиенты даже спрашивают, пьют ли это во французских салонах и в английских клубах — ответ у Аркадия всегда был один. Да, пьют.

По «Кока-коле» у него даже есть непроверяемая легенда о том, что колу подают в Белом доме, по специальному указанию Уильяма Тафта, президента США. Кто проверит?

К вечеру активность начала падать.

— Добрые люди, доброго вам вечера, — заглянул в окошко какой-то прилично одетый мужик.

— Доброго вечера, — кивнул ему Аркадий, полоскающий стаканы в мойке.

Это настоящий геморрой, самое уязвимое место его бизнеса.

Бумажные стаканчики ещё не изобрели, о пластике можно даже не заикаться, поэтому на вооружении у него стеклянные стаканы, которые надо мыть.

Он закупил двести стаканов, чего достаточно, но приходится делать технический перерыв на пятнадцать-двадцать минут, чтобы намыть нужное количество использованных стаканов.

Для покупателей введено правило, что надо возвращать стаканы в будку, поэтому не пришлось нанимать бегунка, который бы собирал использованные стаканы, хотя Аркадий уже задумывался о найме посудомойщика…

— Заказы уже не принимаем, — сообщил он визитёру. — Закрываемся.

Остатки напитков уже выдули Пахом и Марфа, которые всегда за обеспечение высокого уровня санитарии на рабочем месте…

— Так я не поэтому, — махнул рукой посетитель. — Я тут по другому делу.

Немиров напрягся. У кремля их «брать» не будут, слишком опасно, значит, это не грабители.

— Что за дело? — спросил он, ненавязчиво опуская руку к револьверу.

— С хозяйкой буду это обсуждать, — покачал головой визитёр.

— С кем я разговариваю? — спросил Аркадий.

— Климентом Васильевичем меня зови, — улыбнулся тот. — Где хозяйка?

— Со мной можешь говорить, — сказал ему Немиров. — Она сегодня не придёт. Чего хотел-то?

Визитёр смутился. С малолетними дела тут обсуждать не принято.

Все подумали, что это Марфа ключевая фигурантка и организатор, а Аркадий и Пахом тут просто «в составе группы лиц, по предварительному сговору». Ну не просто же так её имя в названии?

— Ладно, — произнёс Климент. — Передай уважаемой Марфе, что мы, зачинатели астраханского лимонадного дела, посовещались и решили, что хотим выкупить её дело. Предлагаем пятьсот рублей за всё. С ответом подходите к будке Васильева. Если ответа не будет завтра к вечеру…

Климент не завершил фразу, улыбнулся и ушёл.

Но Аркадию понятно, что будет, если не будет ответа.

«Четыре дня бизнесу, а уже начали щемить», — подумал он, домывая стаканы.

— Нельзя продавать! — решительно заявила Марфа.

Она хотела стукнуть кулаком по столу, но быстро опустила руку — воспитание не то.

— Вот это запал! Ха-ха! — рассмеялся Аркадий. — Но имей в виду, что обязательно будут последствия.

— Но деньги же… — возмутилась не так давно обычная крестьянка.

Они делят деньги 70 на 30, поэтому Марфа кровно заинтересована в успехе бизнеса. Она даже начала подменять Аркадия в изготовлении коктейлей и газировки. Если знать, что делать, то рецептура несложная.

— Деньги — это да, — согласился Аркадий. — Но запомни на всю жизнь — никто не позволит тебе просто так зарабатывать деньги. А мы их зарабатываем не просто так — мы залезли в чужое дело.

— Куда мы залезли? — нахмурилась Марфа. — Мы же просто поставили будку.

— А рядом что? — усмехнулся Немиров. — Правильно. Другие будки. То, что заработали мы, это то, что не заработали они. Люди идут на площадь с целью попить чего-нибудь вкусного, наверное, лимонада, а тут мы с коктейлями заморскими. У людей в кармане деньги не бесконечные, поэтому они будут выбирать. Лучше, наверное, купить коктейль шоколадный, он-то всяко лучше лимонада. Вот и не покупают лимонад — а это обидно.

— Так мы-то тут причём? — недоумевала Марфа. — Мы же не виноваты, что люди к нам идут — с нас спрос почему?

— А мы тут при том, что если бы нас не было, у них бы всё было хорошо, — ответил Аркадий. — В Америке это называют бизнесом и конкуренцией.

Он даже не сомневался, что конкуренты пытаются воссоздать хоть что-то, но у них не получается. Это только кажется, что молочный коктейль — это как два пальца об асфальт. Технологию знать надо — Немиров её знал.

— В гузно это всё! — раздражённо заключила Марфа. — Мы же честно трудимся, рук не покладая, деньгу зарабатываем — чем мы другим мешаем?!

— Я уже объяснил, чем мы мешаем, — вздохнул Аркадий. — Ладно, будем ждать новостей. Постараемся заработать побольше денег, до того, как за нами придут.

Это значило, что ему нужно ускорять акцию. Нужно заработать как можно больше денег, чтобы легче было проводить следующую фазу плана.

Нужны ли ему деньги сами по себе? Нужно ли ему положение в этом обществе? Нет.

Всё это будет разрушено до фундамента в 1917 году, вместе со всем этим великосветским лоском и омерзительной нищетой. Любое положение, которое он займёт в этом обществе, ничего не изменит.

«Почему не царь или государственный деятель из высших эшелонов, как это обычно и бывает в популярных романах?» — спросил себя Аркадий. — «Почему малолетний крестьянин в умирающей деревне? Почему?»

Его стартовое положение вынуждает его марать руки и пробиваться на нужную позицию, через труд и кровь. И положение это совсем не наверху этой нездоровой пищевой цепочки… Не наверху, но лишь до поры до времени.

По итогам вчерашнего дня они заработали пятьсот двенадцать рублей — с отупляющим и однообразным действом Аркадия примиряли только сверхдоходы, немыслимые в этом роде деятельности.

Но грамотный маркетинг и передовая организация труда привели к тому, что они рубят серебряный кэш, который выглядит солидно даже при взгляде со стороны. Зная цены и количество покупателей, можно примерно прикинуть, сколько они зарабатывают «грязными». «Чистый» доход неважен, потому что лимонадники отлично знают, что если бы маржа была слишком мала, то Марфа бы этим точно не занялась.

От такого опасного конкурента нужно было срочно избавляться.

— «Американская мечта» — две штуки! — сообщила Марфа.

Аркадий быстро изготовил два коктейля и их передал на кассу.

— Гуд ивнинг, то исть дьобрый дэн, — заглянул в окошко какой-то холёный мужчина. — Дай мне «Амьериканския мьичта».

Марфа растерялась.

— Гуд ивнинг, сир, — вмешался Немиров. — Тиз ис «Амэрикэн дрим». Ит вилл би рэди ин э фью минутс.

Заморский гость удивился, что с ним заговорили на его родном языке. Он положил на подоконник нужную сумму, кивнул и отошёл.

— Откуда ты басурманский знаешь? — озадаченно шепнула ему Марфа. — Он же на басурманском сейчас говорил, да?

Басурманами в России принято называть иноземцев, но изначально это искажённое слово «мусульманин». Впрочем, время прошло и это слово начало обозначать любого иноверца.

«Вот затрещали барабаны — и отступили басурманы», — вспомнил Немиров. — «Тогда считать мы стали раны, товарищей считать».

В своём «Бородино» Лермонтов «басурманами» называет солдат Наполеона. А Марфа даже не знает, что назвала английский язык мусульманским. Хотя в 2053 году это было не совсем неверное утверждение…

— Ты забываешь, — тихо ответил ей Аркадий. — Никаких вопросов.

Ещё в его прошлой жизни ему встречалась старенька БМП-1АМ «Басурманин» — отличающаяся от оригинальной модели башней от БТР-82А. 30-миллиметровая пушка в качающейся башне была снабжена модулем дистанционного управления, поэтому эта допотопная БМП-1 считалась бронемашиной с необитаемой башней.

Весь день он ощущал гнетущее напряжение. Понятно, что без последствий их действия не пройдут, он знал, что работать будут грубо, но он не знал, как именно они будут действовать.

Когда начало темнеть, Немиров напрягся ещё сильнее, так как лимонадники закрылись пораньше и покинули площадь.

— Уходим быстрее, — поторопил он Марфу и взял кассу. — Завтра посуду домоем.

Заперев будку, они отправились домой.

По дороге Аркадий ждал дерьма от каждого переулка и в любой момент был готов начать стрелять. Да, будут проблемы с законом, ведь оружие у него нелегальное[11], но жизнь дороже…

К лёгкому его удивлению, добрались они без проблем. Даже во дворе дома их никто не ждал.

— Давай считать… — села Марфа за стол.

Она с вожделением смотрела на кассу в руках Аркадия.

В итоге насчитали триста девяносто четыре рубля и девяносто копеек. Это всё ещё ошеломительный навар, по местным меркам.

Есть в Астрахани, конечно, люди, ворочающие сотнями тысяч, но их мало и по ним даже не скажешь.

Ночью Немиров открыл Пахому «лабораторию» и оставил его вкалывать за свой серебряный рубль.

Сиропа уже достаточно, поэтому завтра будет невиданная акция в честь желания Аркадия навариться по максимуму.

— Уникальная акция — восемьдесят копеек за стакан «кока-колы»! — заорал Аркадий, открывший окошко будки. — При покупке пяти стаканов «кока-колы» один в подарок! Акция действует только сегодняшний день!

Вчерашний иностранец снова был тут.

— Миссис Марфа, гритингс, — заулыбался он.

— Говорит, что приветствует тебя, — перевёл Аркадий.

— Здравствуйте, — изобразила Марфа поклон.

— «Амэрикэн дрим», — сделал иностранец заказ. — И… кока-кола, плиз. Файф гласс.

На фоне уже начала собираться очередь.

И пошла работа.

К обеду Пахом, приносивший колодезную воду и уносивший загрязнённую, сбегал в «лабораторию» и принёс банки с сиропом, который начал заканчиваться.

Маржа с одного стакана была ниже, но зато колу начали покупать гораздо живее, ведь теперь это «всего» восемьдесят копеек…

Пахом сбегал за добавкой ещё два раза, а затем вообще встал за кассу, потому что Аркадий был вынужден отнести переполненный фанерный короб домой, а затем бежать в «лабораторию», чтобы готовить новый концентрат.

Марфа справлялась с приготовлением коктейлей, а Пахом, как мог, принимал заказы и считал деньги. «Кока-кола» в это время не продавалась, но было обещано, что это временно.

Возможный спрос был недооценён, поэтому ингредиентов они наготовили недостаточно.

Аркадий метался по городу и заказывал сироп, а также едва успевал заскакивать на рынок, где покупал свежие огурцы.

На площадь прибыло очень много людей, как к фирменному магазину «Apple» в день его повторного открытия в России — тогда как раз наметилось потепление в отношениях после первого этапа Третьей мировой…

Заготовленный концентрат, точного рецепта которого не знал никто, кроме Аркадия, который создал его опытным путём, доставлялся в коктейльную будку, а там Марфа замешивала его с водой в нужной пропорции и газировала в сифоне.

Ближе к вечеру ничего не изменилось — на площади было полно народу, но теперь среди толпы, большая часть которой собралась здесь просто потому что тут было полно народу, начали сновать коробейники. Некоторых из них Аркадий видел в Татарской слободе — эти ребята отовариваются на рынках и расходятся по окрестным деревням и сёлам, чтобы распродать или разменять нехитрые товары, от сладостей до галантереи.

Стихийное столпотворение под кремлём вызвало реакцию губернатора — он выставил охранение из полицейской команды, чтобы всё проходило благочинно.

Астрахань — это довольно-таки спокойный город, поэтому происходящее точно было нештатным явлением, даже в праздничный день, а сейчас суббота.

В принципе, Немиров понимал, что раз завтра выходной, то людям некуда торопиться и можно походить по площади, встретить друзей и знакомых, пообщаться и попить необычайно успешные напитки…

А они продавали и продавали. «Кока-кола» тупо закончилась, потому что Аркадий исчерпал запасы прилегающих аптек. Молочные коктейли тоже закончились, вместе с молоком. Остались только простенькие ягодные морсы и «Оздоровительный», но только благодаря тому, что Пахом трудился в «лаборатории» в поте лица.

Ближе к десяти ночи люди начали разбредаться по домам.

Истощённый Аркадий со второй попытки навесил на дверь замок, а Марфа и Пахом внимательно следили за окрестностями, чтобы к ним никто не подобрался.

На этот раз Пахом пришёл в съёмную комнату вместе с ними. Его облик вызвал подозрительный взгляд от домовладелицы, но от реплик она воздержалась.

— Ты сегодня отлично поработал, — похвалил Аркадий наёмника. — Вот тебе пятьдесят рублей — считай, что это премия.

— А что это такое? — не понял его Пахом, выпучивший глаза от изумления. — Если надо отработать — я за всегда, только скажи! Благодарствую от всего сердца…

— Нет, — покачал головой Аркадий. — Премия — это награда за беспримерный труд. Не надо её отрабатывать, ведь ты её уже отработал. Без тебя нам бы пришлось тяжелее.

По сравнению с их сегодняшним барышом, пятьдесят рублей — не деньги, но эта щедрость Аркадия вызвала прищуренный взгляд у Марфы.

Серебряные монеты перешли в руки Пахому, который их тут же спрятал в тряпицу, которую сунул за пазуху.

— Можешь возвращаться к семье, — отпустил его Аркадий. — Завтра на рассвете приходи, будем заготавливать ингредиенты…

— Благодарствую… — в пояс поклонился Пахом. — Буду с первым лучом света!

Когда дверь за наёмником была заперта, развернувшийся Аркадий наткнулся на Марфу, стоящую уперев руки в пояс.

— Деньги давай считать, — потребовала она.

— Эх, давай… — вздохнул Аркадий.

Насчитали тысячу сто тринадцать рублей. Медью и серебром это занимало четыре фанерных коробки.

— Ох… — стёрла Марфа со лба проступивший пот.

Аркадий, совершенно обессиленный после сегодняшнего, разделся и завалился в кровать. Его голова ещё летела на пуховую подушку, а он уже уснул.

— Ну что, готовы? — Аркадий запер дверь «лаборатории» и взялся за рукояти тележки.

Марфа и Пахом синхронно кивнули. По последнему было видно, что настроение у него вчера было хорошее, поэтому на шее и щеках его были следы горячих поцелуев.

Видимо, повышение социального статуса, а пятьдесят рублей для портового рабочего — это оно и есть, повысило ему либидо и жена его вчера так и не поспала. Впрочем, как и сам Пахом.

— Жена довольная сегодня весь день ходить будет, да? — усмехнулся Аркадий.

— А? — усталый Пахом не сразу понял. — А! Хе-хе, да…

— Идём, — толкнул Аркадий тележку. — Сегодня воскресенье — ожидаю очень живую торговлю…

Они пересекли Татарский мост и направились к кремлю.

Утро раннее, людей почти нет. Встречаются болезненные горожане, умудрившиеся вчера попьянствовать, понуро бредущие домой.

— Ой-ой… — увидел Аркадий свою будку.

Точнее, будки, как таковой, больше не было. Кто-то поджёг её и спалил дотла.

Вокруг ещё были лужицы не высохшей воды, а также сметённый поближе к остаткам будки пепел.

— Вот, мать… — Немиров стиснул зубы.

— Что ж теперь делать-то? — запричитала Марфа.

— Снять штаны и бегать, — пробурчал Аркадий. — Ладно, ничего не поделаешь.

Они подошли поближе и рассмотрели то, что осталось. Но не осталось ничего, всё сгорело. Ледники сгорели, сгорела посуда, сгорел сифон…

— А… это… — забеспокоился Пахом.

Но Аркадий прервал его жестом и посмотрел на приближающегося городового.

— Нехорошо получилось, — произнёс тот, обращаясь к Аркадию. — Пожарная безопасность — это основа любого доходного дела.

— Всем понятно, что это поджог, — усмехнулся Немиров. — Внутри не было никаких источников огня.

— Разбираться никто не будет, — развёл руками городовой. — Надо было соглашаться, когда тебе предложили миром разойтись.

— Одно мне непонятно, — произнёс Аркадий задумчиво. — Может, раз ты вхож в это дело, объяснишь мне?

— Если смогу, — пожал плечами городовой.

— Почему так долго? — спросил Аркадий. — Почему не на второй день, не на третий? Я не верю, что они все там скорбные умом и так долго соображали.

— Градоправитель, — ответил городовой, после чего полез в карман кителя. — Просили передать тебе.

Он бросил Аркадию полтинник, а тот его поймал.

Серебряная монета номиналом в пятьдесят копеек имела такой же профиль Николая II на аверсе, как и полноценный серебряный рубль.

Градоправитель? Немиров предположил, что лимонадники забоялись лезть к нему, потому что буквально на второй день коктейльную посетил градоправитель со свитой. Это создало ложное ощущение наличия у Марфы «крыши» на самом верху, что позволило строить всякие теории, почему её нельзя трогать.

Но вот время прошло и оказалось, что над коктейльной никто не стоит, градоправитель вообще не при делах, поэтому её было можно и нужно трогать. И символическая цена, предложенная в качестве выкупа — это издевательство, впрочем, как и полрубля, что передал сейчас городовой.

«Так или иначе, но мы получили от отказа продажи гораздо больше», — подумал Аркадий.

Но накопленной суммы всё ещё недостаточно, чтобы приступать к следующей фазе плана. Это расстраивало.

Впрочем, заниматься возрождением коктейльной будки он не собирался. Дальше будет только хуже — даже если он будет охранять будку каждую ночь, даже если он наймёт охрану, этот картель не успокоится и может решиться на его физическое устранение.

Воевать против картеля лимонадников — да зачем?

Это ведь придётся начинать нечестную конкуренцию, выбивать их будки одну за другой, а когда эскалация достигнет предела, убивать. А тут и лето закончилось…

Но деньги для Немирова — это не самоцель, он никогда не забывал этого. Они нужны для выполнения конкретной задачи. И сейчас их недостаточно. Нужно какое-то новое решение.

«Решение есть».

— … и вы предлагаете мне купить у вас эти рецепты по двести рублей за каждый? — переспросил Гарольд Аарон Пальмерстон.

— Именно так, — ответил Аркадий. — Можете здесь открывать свой бизнес, можете где-то ещё — мне уже без разницы. Но не советовал бы открывать что-то в Астрахани — у меня, как вы знаете, был негативный опыт.

Этот англичанин выпил суммарно не менее тридцати стаканов «кока-колы» и не менее семи стаканов «Американской мечты» — ему продукция коктейльной будки, судя по всему, пришлась по вкусу.

— А какие гарантии, что меня ждёт успех в Британии? — спросил Пальмерстон.

— Это бизнес, — Аркадий развёл руками. — Никто не даст вам никаких гарантий. Но вы видели, что происходило в Астрахани. Люди всегда будут хотеть сахар — дайте им его.

Он-то знал, что люди везде одинаковые и мотивы ими движут, в целом, одни и те же, но сейчас это не очень популярная теория…

— Как я смогу научиться этим рецептам? — почти принял положительное решение Гарольд.

— Мистер Пальмерстон, — Аркадий заулыбался. — Я научу вас лично…

Уже к полудню они засели в «лаборатории», аренду которой Аркадий не собирался продлевать, и осваивали подробную рецептуру коктейлей.

— … важнейший момент — чистота, — наставлял Аркадий Пальмерстона. — Каждый этап приготовления должен выполняться чистыми руками, в чистой посуде, с чистыми ингредиентами. Если вы, конечно, не хотите, чтобы в городе возникла вспышка кишечных болезней.

— Шоколад обязательно именно этой марки? — уточнил англичанин, трущий на тёрке шоколад фирмы «Г. Лангрин».

— Необязательно, — покачал головой Аркадий. — Экспериментируйте, мистер Пальмерстон! Испытывайте разные шоколады, чтобы создавать уникальные коктейли. Я бы рекомендовал проверить швейцарский шоколад, но это сугубо на ваше усмотрение. А теперь сравним эталон с вашим детищем. Отвернитесь.

Немиров поменял два коктейля местами несколько раз.

Англичанин попробовал оба коктейля.

— Хм… — хмыкнул он, прислушиваясь к ощущениям. — Думаю, вот этот — мой.

Он указал на коктейль, приготовленный Аркадием.

— Увы… — вздохнул тот. — Это мой коктейль. Теперь попробуйте воспроизвести коктейль несколько раз, чтобы закрепить выученное.

В кафе «Чайной» почти никого не было. Сказывалось утреннее время. Ближе к десяти часам все столы будут заняты.

— Так вы решили уезжать в Англию? — поинтересовался Аркадий, отпивая кофе «арабика» из чашки.

— Завтра выезжаю в Москву, — кивнул англичанин. — Оттуда в Петербург, а уже оттуда в Британию.

— Последний совет, мистер Пальмерстон, — произнёс Немиров. — Дайте коктейлям уникальные имена, а «кока-колу» не называйте так ни в коем случае. Американцы очень чувствительны к ущемлению авторских прав, поэтому могут возникнуть проблемы.

— Понимаю, — согласился Гарольд. — Это, к счастью, самая лёгкая часть…

— Что ж, рад был знакомству, — улыбнулся Аркадий, вставая из-за стола.

— Последний вопрос, — произнёс Пальмерстон. — Откуда вы так неплохо знаете английский?

— У меня были хорошие учителя, — улыбнулся Аркадий и протянул ему руку. — Прощайте.

— Прощайте, — ответил на рукопожатие англичанин.

Вероятно, они больше никогда не увидятся.