Наши уже не придут

Глава двадцать пятая Цветочные войны

— … совершенно неожиданный удар, — заулыбался генерал-майор. — Каково состояние ударных батальонов?

— В ходе отражения наступления было потеряно суммарно восемьдесят три солдата, ваше превосходительство, — ответил Аркадий. — От артиллерийского огня и шальных пуль.

— Это приемлемо, — задумчиво произнёс Алексеев. — Это значит, что ничто не мешает нам применить наш план.

Верховное командование недовольно тем, что получилось из царской «блестящей комбинации». 10-я армия, под командованием генерала Рузского, начала запланированное на утро наступление и, пока что, непонятно, каких результатов она достигнет. О достижении впечатляющих результатов не сообщалось, поэтому Аркадий был склонен полагать, что всё закончится точно так же, как оно и заканчивается в таких случаях. Никак.

И тут генерал-майор сгенерировал довольно-таки смелый план — атаковать на следующую ночь после отражения вражеского наступления.

Так, обычно, никто не делал — после пережитой мясорубки солдат очень сложно выстроить в цепи и вести испытывать это снова, поэтому, как правило, делалась значительная пауза. Ну и необходимость подтянуть резервы сказывалась…

А тут уникальная ситуация. Ударные батальоны в отражения атаки не участвовали, до них дело просто не дошло, поэтому моральный дух и численный состав в норме. И это значит, что их хоть сейчас в бой.

Заминка может возникнуть со стрелковыми полками, которые пойдут следом за ударными батальонами — у этих потери достигали отметок 20–30 %. Погибли тысячи.

Но у них второстепенная роль — занять зачищенные траншеи и держать оборону. То есть надо просто стоять насмерть, а не бежать на пулемёты.

«Алексеев кровно заинтересован в успехе», — подумал Немиров. — «Немцы сорвали его блистательный дебют, поэтому он очень хочет реабилитироваться и показать, что на него не зря сделали ставку. В целом, его идея может сработать».

— Успех неизбежен, — закончил генерал-майор.

Немиров лишь кивнул. Присутствующие офицеры штаба тоже не стали возражать. Николай Николаевич пользовался очень большим уважением среди подчинённых офицеров — он заслуженно считался большим новатором военного дела. Запросы о переводе поступали непрерывно, ведь тут, в ударном корпусе, чувствовался очень большой потенциал для карьерного роста. Пример самого Алексеева тому наглядное подтверждение.

Только вот принимают далеко не всех. Случайно ли, намеренно ли, но доля мещан среди принятых офицеров аномально высока. Немиров специально не считал, но в его ротах таких большинство.

А солдаты его любят за то, что он терпеть не может старую тактику и ненавидит расходовать их понапрасну. Все прекрасно помнят и передают новоприбывшим, что он первым начал формировать на своих участках эшелонирование и продумывать оборону с прицелом на минимизацию собственных потерь.

В общем-то, искорка адекватности и открытости новому, увиденная Немировым в глазах тогда ещё подполковника Алексеева, полностью себя оправдала. Бывший мещанин, без особых перспектив карьерного роста, решительно настроен добраться до самых вершин, но не словоплётством и интригами в штабе, а на грандиозных успехах с поля боя.

Если у них всё получится сегодня ночью, то часть успеха неизбежно попытаются скрасть недоброжелатели, которых у Алексеева уже полно, но чистую победу отнять они не смогут. И поэтому можно рассчитывать на щедрые награды и даже рост званий.

За Алексеева Немиров был уверен точно — успешному генералу надо побыстрее давать больше войск в подчинение, поэтому все дружно наплюют на старшинство, чинопочитание и прочую ерунду. Эффективность, в таком случае, гораздо важнее.

— Разрешите, ваше превосходительство? — поднял руку Аркадий.

— Говорите, — кивнул ему генерал-майор.

— Если наступление будет назначено на сегодняшнюю ночь, то я должен немедленно раздать приказы, — сказал Немиров. — Нужно быстро освежить план и столь же быстро отправлять солдат спать. Ещё необходимо позаботиться об обеде вне распорядка.

— Командиры ударных батальонов — немедленно приступить к подготовке, — произнёс Алексеев. — И сами, когда всё будет готово, на боковую. Мне будет очень грустно, если вы будете гибнуть по вине недосыпа. Исполняйте.

Тихо, но быстро — так они двигались по покрытой ночной тьмой «ничьей земле». Теперь их много — двенадцать батальонов, наступающих на ширине фронта не более 5,5 километров.

Это создавало ненужный шум, даже несмотря на проведённую подготовку. Тем не менее, Аркадий рассчитывал пройти хотя бы половину расстояния без шума и стрельбы.

Ночь сегодня, к их вящей удаче, выдалась почти безлунная. В моменты, когда Луна выходила из-за облаков, все синхронно залегали в грязь и ждали, пока она вновь не скроется. В таких случаях лучше замараться, чем демаскироваться.

«Так спокойно идём, будто не будет скоро ожесточённой схватки в траншеях, под канонаду», — подумал Аркадий, бросая взгляд на скрывшуюся Луну.

Грязь, нет-нет, но чавкала под ботинками и редкими у солдат сапогами. Впрочем, они ещё даже не пересекли условную половину «ничьей земли», поэтому небольшие шумы простительны.

Луна вновь показалась, разрывая своим ослепительным светом кромешную тьму. Аркадий оперативно лёг и понял, что прямо перед ним лежит гниющий труп с вывороченным кишечником. Убитый солдат до сих пор сжимал в своих давно остывших руках винтовку Мосина.

Когда ночное светило вновь скрылось, чего пришлось ждать минут десять, Немиров поднялся из грязи и продолжил движение.

Передние ряды остановились. Аркадий понял это потому, что наткнулся в темноте на солдата.

— Почему стоим?.. — тихо спросил он.

— Не знаю, ваше высокоблагородие… — ответил солдат. — Впереди стоят…

Немиров обошёл его и прошёл к передним рядам. И вот там он быстро понял причину остановки.

Луна вышла из-за облаков и показала очень напряжённую картину. Впереди, метрах в тридцати, стояли немцы, вооружённые дробовиками, пистолетами и холодным оружием.

Судя по их лицам, они тоже не особо рады этой встрече.

«Твою мать…» — подумал Аркадий.

На фоне раздался ружейный залп, который и послужил общим триггером.

— Огонь! — скомандовал Немиров и выхватил Кольт 1911.

Солдатам не нужно было повторять дважды. Дробовики Браунинга были сняты с предохранителей и раздались частые выстрелы.

Немцы начали стрелять в ответ, поэтому сокрушительные потери понесли обе стороны — это были лишь первые секунды столкновения.

Аркадий тоже высадил в немцев магазин, после чего быстро перезарядил пистолет и рухнул в грязь.

Русские солдаты стреляли пулями, а вот немцам никто и ничего не запрещал, поэтому они стреляли из своих дробовиков картечью. Площадь поражения картечи многократно выше, поэтому у немцев было преимущество.

Тем не менее, каждое попадание пулей 12-го калибра безальтернативно вышибало из жертвы душу, а ещё Браунинги были скорострельнее помповых ружей.

Впрочем, это не меняло почти ничего. Перестрелка почти в упор нанесла тяжёлые потери и сам Аркадий выжил только потому, что рухнул на землю и стрелял в тех, кто стрелял в него.

— Цум ангрифф!!! — последовала команда.

Патроны в магазинах исчерпались, поэтому удачу надо пытать в ближнем бою.

— В атаку!!! — отреагировал поднимающийся на ноги Аркадий.

Солдаты противоборствующих сторон яростно заревели и побежали друг к другу, на ходу доставая холодное оружие.

Шашка со звоном вылетела из ножен и Аркадий присоединился к рывку, сразу же схлестнувшись с высоким немцем, вооружённым короткой булавой и штыком.

Заблокировав удар булавы, Немиров уклонился от тычка штыком и рубанул оппонента по правому плечу. Дальше было делом техники — проткнуть споткнувшегося противника в грудь, а затем добить рубящим ударом по шее.

Вокруг же, с рёвом ярости и ужаса, убивали друг друга люди, которые не сделали друг другу ничего плохого.

И Немиров участвовал в этой ночной бойне, «средневековость» которой прерывали раскаты выстрелов из дробовиков и пистолетов.

Шашка застревает в груди очередного противника, но Аркадий не медлит и упирает ногу в ещё живого человека, чтобы побыстрее выдернуть оружие. Несколько резких движений, сопровождавшихся хрипами и всхлипами жертвы, после чего лезвие высвободилось и Немиров двинулся дальше.

Ни о каком командовании батальоном речи уже не шло. Схватка — стенка на стенку, без пощады, без мешканья — специально обученные люди против специально обученных людей.

Понять, кто побеждает, невозможно, поэтому оставалось только надеяться, что сегодня удача будет на их стороне.

— Штирб, дрекс-керль! — добил немец в штальхельме лежащего солдата штыком. — Дайне муттер…

Аркадий выстрелил ему в левый бок из пистолета, после чего рубанул шашкой по затылку.

Правое плечо больно ужалило. Поморщившись, он посмотрел на место ранения, но ничего не увидел. Видимо, прилетела картечина на излёте…

Всё это и близко не сравнить с тем, как быстро гибнут люди во время «мясных штурмов», но топоры, булавы и ножи придавали этому какой-то едва уловимый элемент личного. Более жестоко, более зрелищно — из-за этого кажется, что происходящее даже более неправильно, чем «мясной штурм».

Схватка идёт менее двадцати минут, а уже множество солдат лежат убитыми или ранеными.

Аркадий сцепился в схватке с каким-то капитаном, имеющим на подбородке и переносице осколочные шрамы. Шашка против сабли — предстояло выяснить, чей учитель сильнее…

Теперь поручика Удальского рядом нет, неизвестно, жив ли он вообще, поэтому рассчитывать Немиров мог только на свои фехтовальные навыки.

Они схлестнулись и начали рубиться, активно уклоняясь и применяя бесхитростные приёмы. Хитрые приёмы пришлось оставить художественным фехтовальщикам и спортсменам — здесь речь идёт об убийстве.

Отразив мощный удар Немирова, немец попробовал порезать ему левую руку, но вынужден был отражать быструю и неожиданную контратаку без замаха. Смысла в таком ударе не было — сила недостаточна, но порезать можно.

У них есть пистолеты, но магазины уже пусты, поэтому этот поединок будет закончен клинком…

Аркадий не думал, что происходит вокруг, кто побеждает — это, сейчас, не особо-то важно. Он был полностью сконцентрирован на схватке с вражеским офицером.

Новый выпад, лязг металла и доворот лезвия — на левой щеке противника появилась длинная рана. Они расходятся на метр, после чего снова сходятся с новыми ударами.

На этот раз рану получил Аркадий — порез на левом предплечье.

Времени затягивать схватку уже не было, поэтому он бросился в очередную атаку, чтобы закончить всё быстрее, пусть и с повышенным риском.

Теперь он пошёл на хитрость и метнул в лицо противнику разряженный Кольт. Когда вражеский офицер рефлекторно выставил защиту против летящего предмета, Немиров уколол его в область солнечного сплетения. Удар был частично отбит, но это привело лишь к тому, что шашка вошла в живот.

Дальше Аркадий не медлил — серия уколов в ту же область, а затем добивающий удар в область шеи. Готов.

Подобрав пистолет, он присел и огляделся.

На поле боя осталось стоять не более двух сотен человек, из последних сил сражающихся друг против друга. Беглецов не замечено, но много раненых.

«Нужно брать больше патронов к пистолету», — подумал Аркадий. — «И пора отступать».

Командиру немцев тоже пришла в голову подобная мысль, поэтому он отдал приказ и вражеские штурмовики начали выходить из боя.

— Не преследовать! — приказал Аркадий. — Займитесь ранеными и оружием!

Победителем он себя не чувствовал. Наступление было безнадёжно сорвано — они просто поубивали друг друга без какого-либо смысла…

Найдя убитого фельдфебеля Краснополова, ответственного за сигналы, Аркадий вытащил из-за его пояса сигнальный пистолет и выстрелил красной ракетой — это означало, что всё пошло наперекосяк и наступление стрелковых полков лучше не начинать.

Собрав выживших, остатки батальона пошли в отступление с «ничьей земли».

— Вот с этого момента подробнее, — полковник Бланк поправил фуражку.

По итогам атаки к ним прислали целую инспекцию, которая должна прояснить все обстоятельства провала и, по итогам расследования, постановить, кто именно виноват.

Ажиотаж возник по причине того, что это должен был быть первый масштабный штурм ударным корпусом, на который возлагались большие надежды.

Провал сглаживался тем, что были остановлены немецкие штурмовые группы, созданные по образу и подобию русских ударных батальонов. Это окончательно утвердило командование в верности стратегии Алексеева — раз уж немцы решили её скопировать…

— Я считаю, что вчера нам всем повезло, ваше высокоблагородие, — вздохнул Аркадий. — И не повезло.

— Объяснитесь, — потребовал полковник.

— То, что они не сумели скрытно подобраться к траншеям и «отработать» в них заранее известную последовательность действий — это чистое везение, — пояснил Немиров. — То, что наш план наступления был сорван — это чистое невезение. Никто не мог знать, что они окажутся там именно в эту ночь — предсказать такое почти невозможно.

— Это точно установит комиссия, — нахмурил брови полковник. — Что возможно, а что невозможно.

Штабс-капитан, присутствующий в блиндаже, закончил записывать показания Аркадия.

Самое интересное в этой ситуации — к генералу Рузскому никаких вопросов нет. Его наступление полностью провалилось и в успехи можно записать только то, что солдаты ненадолго заняли первую линию траншей, после чего были оттуда выбиты.

Стрелковые цепи — это надёжный и проверенный метод угробить максимум своих солдат, поэтому никого не удивляет то, что наступление закончилось ничем. Уже заранее предполагалось, что Рузский потерпит провал, а вот от Алексеева ждали очень многого.

Вот и сидит теперь Аркадий, тратит время с этими офицерами из специальной комиссии. А, тем временем, февраль очень близко…

— Виноват, ваше высокоблагородие, — произнёс Немиров.

— Дальше, — поджав губу, потребовал полковник Бланк.

Непонятно, кто именно предложил собрать комиссию, чтобы разобраться, что именно произошло в ту злополучную ночь, но царь это точно санкционировал.

Им нужно разобраться с этим как можно скорее, ведь, как по секрету говорит Николай Николаевич, остальные ударные корпуса хотят использовать в чём-то важном. Немиров готов был поставить десять рублей на то, что это будет знаменитое Брусиловское наступление.

Точную дату Аркадий не помнил — знал об этой операции он очень мало, но смутно припоминал, что это точно началось не зимой.

Сейчас началась вторая половина августа, поэтому наступление ожидается в самое ближайшее время. Только вот 1-я армия в этом участвовать точно не будет.

В общем-то, эта спонтанность в планировании наступательных операций сильно раздражала Аркадия. Сейчас лучше было бы держать немцев в позиционном тупике, не губить армию зазря, стратегически выжидать, пока у немцев не закончатся силы. Это война на истощение, а не на победоносное вхождение во вражескую столицу.

Немиров это прекрасно понимал, но Верховный главнокомандующий во всём слушался своих кредиторов[25] и готовил что-то масштабное. Только вот непонятно, чего это он устроил наступление 10-й армии — тут, вероятно, личное решение царя.

«Это же забавно — поэкспериментировать…» — подумал Аркадий, поморщившись. — «Сейчас же отличное время для экспериментов…»

Дальше он развёрнуто описал всю последовательность событий, в точности так же, как описывал это генерал-майору Алексееву и офицерам штаба, недоумевавшим от неожиданного провала.

Остальные участвовавшие офицеры уже поделились своими версиями, поэтому у комиссии уже должно быть полноценное представление о произошедшем. Но они будут вызывать и вызывать, чтобы услышать одно и то же, раз за разом — им надо будет дать отчёт царю, поэтому работать они будут очень тщательно, чтобы самим не прилетело.

Возможно, они уже назначили крайнего и придержат его на случай, если дела пойдут не очень — Аркадий хорошо знал, как это работает. Это есть во всех армиях.

Только вот никакого просчёта не было. Это роковая случайность, в которой никого не обвинить.

«Нет, если очень надо…» — подумал Немиров.

Через двадцать с лишним минут он вновь покинул блиндаж и пошёл в расположение остатков своего батальона.

Кровавое рубилово холодным оружием и выстрелами в упор снизило численность батальона до сотни человек, а остальные погибли или уже лежат в госпитале.

Увечья, наносимые холодным оружием, обычно, существенно легче пулевых, но противник был вооружён самодельными дубинами и старался бить по голове, что отягчало травмы, а касок у русских солдат не было. Порезанные и поколотые солдаты успешно восстанавливаются в госпитале, поэтому Аркадий рассчитывал на их возвращение в строй — они будут очень нужны.

«За одного битого…»

Опытные фельдфебели занимались подготовкой добровольцев, прибывших в ударный корпус — отрабатывали приёмы ближнего боя и обучали обращению с ружьями Браунинга.

Удар был ощутим, но они обязательно восстановятся — иначе просто нельзя.

— Пропесочили и вспомнили, кто я и откуда… — процедил генерал-майор сквозь зубы.

— Так это запишут в провал, ваше превосходительство? — уточнил Аркадий.

— Его Императорское Величество ещё не сформулировал своего мнения, — ответил на это Алексеев. — Но моему покровителю недолго быть близко к августейшему телу — комиссия приезжала сюда с однозначной задачей.

Интриги на самых верхах не утихают ни на секунду, поэтому Аркадий не особо удивился, что даже незначительный провал было решено раскрутить на максимум. Великого князя Сергея Михайловича хотят отдалить от императора, но это Немирова волновало очень мало.

«Тут бордель горит, а они решили заняться перестановкой бл…» — начал думать Аркадий.

— Это всё, безусловно, плохо, — прервал его размышления генерал-майор. — Нужно что-то новое…

— Есть такое, ваше превосходительство, — улыбнулся Аркадий.

— Да? — Николай Николаевич поднял на него полный надежды взгляд.

Немиров вытащил из планшета набор фотографий. Самая свежая аэрофотосъёмка — снимкам не больше трёх часов.

— Так, — ознакомился с первой фотографией генерал-майор. — Это немецкие траншеи.

— Да, это они, — кивнул Аркадий. — Но внимательнее посмотрите на это.

Он ткнул в странное скопление баррикад и блиндажей, имитирующее «тромб» на витиеватой линии траншеи.

— У меня нет времени и настроения разгадывать шарады, — поморщился генерал-майор. — Докладывай, что это такое и что это значит.

— Подозреваю, что это дальнейшая эволюция траншей, — ответил Аркадий. — На следующих фотографиях видно лучше.

Генерал-майор начал внимательно рассматривать кадры.

— Много пулемётов и миномётов, — произнёс он задумчиво.

— А людей на улице очень немного, — дополнил Аркадий. — И расположение пулемётов грамотное, с покрытием окрестностей. А вокруг нет никаких скоплений солдат — они будто не охраняют окрестные траншеи.

— Приглашают к атаке? — предположил Алексеев.

— Никак нет, ваше превосходительство, — покачал головой Аркадий. — Это новое слово в обороне. Я думаю, что эти скопления корректно называть оборонительными узлами. Таких теперь очень много по всей линии траншей, интервал между ними — полтора-два километра. Значит, они опытным путём установили, что именно такого количества пулемётов и миномётов достаточно, чтобы сдержать любую атаку.

Он-то уже давно и прекрасно знал одну простую истину: обеспечь пять пуль на метр квадратный фронта в минуту и через твой ответственный участок не пройдёт никто. Именно этот фактор теоретически обосновывает, что будущее войны за штурмовой винтовкой и ручным пулемётом.

Когда-то, ещё в курсантские годы, он столкнулся с этим расчётом и пришёл к выводу, что в современной ему войне наступление без поддержки бронетехники попросту лишено смысла.

Согласно его давним расчётам, стрелковый батальон, вооружённый только АК-74, занимающий фронт шириной в 500 метров, может обеспечить 50–150 пуль в минуту на метр фронта. Такое пройти невозможно, поэтому в современных ему конфликтах всегда будет присутствовать бронетехника, которая подвезёт пехоту до места действия и поддержит её огнём.

Здесь же этой прописной для компетентного офицера XXI века истины не знают, но, интуитивно, нащупывают оптимальное количество пулемётов и солдат — немцы уже наткнулись на правильный ответ и реализовали его в поле.

В принципе, Аркадий тоже уже давно нашёл это оптимальное количество и, через генерал-майора, внедрил это почти везде — Русская императорская армия уже научилась грамотно расставлять пулемёты. Только вот немцы пошли дальше.

Теперь их траншеи представляют собой комплекс из оборонительных узлов, позволяющих «держать» участок с применением минимального количества солдат.

Аркадий посчитал блиндажи на узле и предположил, что там обитает максимум рота. И это значит, что лишь одна рота держит оборону на большом участке, а остальные траншеи абсолютно свободны и перекрываются сектором огня двух оборонительных узлов. Спрятаться в этих траншеях невозможно, потому что пулемёты будут стрелять вдоль них.

Генерал-майор лихорадочно соображал. Он тоже понял, что всё это значит и теперь думал о том, насколько они отстают от противника.

Теперь немцы имеют возможность сократить численность войск на передовой и держать их где-то поблизости, а может и использовать их где-то ещё.

— Как ты оцениваешь последствия штурма таких укреплений? — поинтересовался Алексеев.

— Умоемся кровью и ничего не добьёмся, — ответил Аркадий. — Каждый такой узел надо будет брать отдельно, а это дополнительное время под интенсивным обстрелом. Немцы ставят узлы в шахматном порядке, на всех трёх линиях первого эшелона. Ну и я не вижу причин, почему нельзя поставить нечто подобное на втором эшелоне.

— Мы отстаём, — вздохнул Николай Николаевич. — Нужно вырабатывать какой-то ответ. И срочно писать рапорт наверх — командование должно узнать об этом.

— Уже приготовил черновик рапорта, ваше превосходительство, — сообщил ему Аркадий и вытащил из планшета исписанные листы. — Это сэкономит вам время.

— Благодарю, — признательно кивнул ему генерал-майор и принял бумаги.

В черновике Немиров подробно изложил, какие именно выводы можно сделать из новой системы обороны, а также рекомендовал перенять эту организацию траншей, чтобы держать больше солдат в резерве.

С одной стороны, это позволит существенно сократить потери от обстрелов, но с другой — генералы точно захотят использовать освободившихся солдат в наступательных операциях.

— Думаешь, с Западного фронта? — оторвался от чтения Алексеев.

— Почти не сомневаюсь, ваше превосходительство, — ответил Аркадий. — У них там позиционная война практически с самого начала. И точно такой же тупик.

— Понятно, — хмыкнул генерал-майор, после чего вернулся к чтению.

Немиров ждал.

— Ты не написал ни слова о том, как преодолевать такую оборону, — заключил Алексеев, когда закончил читать.

— Это следует обдумать, ваше превосходительство, — ответил на это Аркадий. — Данные аэрофотосъёмки получены только сегодня. До этого были лишь сведения от наземных наблюдателей, сообщающие о какой-то активности во вражеских траншеях.

— Даю тебе месяц на разработку тактики борьбы с новыми типами укреплений, — произнёс генерал-майор. — Нам нужно срочно вновь превращаться в новаторских и полезных офицеров, иначе нас сомнут — ты даже не представляешь, что всё это время происходит на самом верху.

Но Аркадий представлял. Правда, делиться своими мыслями он не будет.

— Бронированные машины? — уточнил Аркадий. — Как «Руссо-Балты»?

— Нет, — покачал головой генерал-майор. — На гусеничном ходу. Англичане называют их цистернами. Две недели назад отгремела битва, у реки Соммы — англичане потеряли смехотворное количество пехоты и продвинулись на пять километров за пять часов. Это фантастика!

Немиров хорошо знал, что первое боевое применение танков было осуществлено 15 сентября 1916 года, как раз на Сомме. Из пятидесяти танков Mark I поучаствовать в наступлении смогли лишь восемнадцать, так как остальные сломались или застряли, зато психологический эффект был ошеломительным.

Солдаты кайзера не знали, как бороться с танками, оружия против танков, как они считали, у них не было, поэтому и образовался такой впечатляющий прорыв.

«Придержи англичане танки, накопи их хотя бы в трёх-четырёх сотнях экземпляров — могли бы прорвать фронт», — подумал Аркадий. — «А так, просто устроили эффектное шоу, которое не дало почти ничего».

Но это значило, что немцы уже приступили к спешной разработке собственных танков. Много их они не сделают и очень вряд ли, что их применят на Восточном фронте, тем не менее, необходимо было озаботиться противотанковыми средствами.

— Броня неуязвима для пуль, а каждая цистерна вооружена пулемётами и пушками! — продолжал Николай Николаевич. — Они просто заехали на траншеи и начали уничтожать пехоту! И немцы дрогнули! И побежали!

Подобный эффект наблюдался при первом применении бронеавтомобилей, но у этого оружия была одна беда — колёса. Проходимость у бронеавтомобилей околонулевая, поэтому в наступлении бронеавтомобили использовать очень тяжело или почти невозможно.

Во 2-й армии, до недавнего времени, была 1-я автомобильная пулемётная рота, оснащённая бронеавтомобилями, но недавно роту забрали и отправили в неизвестном направлении. Вероятно, в усиление Брусилову.

— Что ты думаешь обо всём этом? — поинтересовался генерал-майор.

— Я думаю, что будущее за бронемашинами, — ответил Аркадий. — Впрочем, нам ничего такого не светит, поэтому придётся справляться своими силами…

Он занимается подготовкой ударного батальона, пытается писать наставление по штурму траншей, но ему уже понятно, что против новой организации укреплений быстро ничего не сделать.

— Тут ты прав, — согласился Алексеев. — Ладно, возвращайся к подразделению — начинай готовиться к возможному наступлению. Не знаю, что на уме у командования, но выглядит всё так…

Снаружи донеслись раскаты артиллерийских разрывов. Немцы, в рамках своей доктрины, эпизодически обстреливают траншеи, чтобы русские не расслаблялись.

— Всё, иди, — указал генерал-майор на дверь блиндажа, после чего вернулся к чтению рапорта.