Наши уже не придут

Глава двадцать девятая Наш человек

Яркая вспышка магния и всё.

— Готово, — сказал Сталин. — Можете расходиться.

Аркадий оглянулся, чтобы посмотреть на неприглядную траншейную панораму.

Валы земли, деревянные рогатки, обломки деревьев, блеск росы на колючей проволоке — всё это некрасиво, но как-то привычно.

— Часто обстреливают? — спросил Свердлов, смотрящий вдаль, в сторону немецких позиций.

— Систематически, раз в неделю, — пожал плечами Аркадий. — Но почти бесполезно — все это понимают. Только у немцев орднунг, а у нас снаряды берегут.

— Да, даже в ссылке слышал, что со снарядами настоящая беда, — покивал Яков.

— Яша, сфотографируй меня! — окликнул его Сталин. — Возле пулемёта! Аркадий, подходи, вместе сфотографируемся!

Немиров подошёл к Иосифу, который сел на баррикаду из мешков с песком.

Свердлов переместил фотоаппарат «Kodak Retina» на нужное место, отрегулировал штатив, после чего насыпал магний на полку.

Они специально обучались искусству фотографии у репетитора, чтобы всё было достоверно и никто не прикопался.

Немиров уже начал использовать их для пользы дела — Алексеев разрешил, раз денег не жалко, заняться фотографированием личного состава. В учётных документах не имеется никаких фотографий, что позволяет, чисто теоретически, подменять солдат или производить иные махинации. Фотография с гербовой печатью позволит сильно усложнить этот процесс.

Теперь, с утра до вечера, Свердлов и Сталин занимают отдельный блиндаж-фотостудию, в котором фотографируют солдат, день за днём. Это непростая работа, но зато теперь никто не задаст вопроса, зачем они вообще тут так надолго.

Фотографируя солдат, «журналисты» обеспечивают легитимность своего присутствия на фронте.

Батальон Аркадия уже обзавёлся документами нового образца — с фотографией и печатью. Остальные на подходе.

— Замрите, — сказал Яков. — Начинаем!

Вспышка, а затем ожидание.

— Всё, готово, — сообщил им Свердлов. — Меня уже тошнит от этого запаха…

— Две копии прояви, пожалуйста, — попросил его Аркадий. — Оставлю себе на память.

Сфотографироваться с исторической фигурой — это дорогого стоит. Со Свердловым у него фотография уже есть, скоро будет со Сталиным, а потом и Ленин приедет — вот с ним надо будет сфотографироваться неоднократно.

— Каково это — бежать на пулемёт, зная, что всё это ничего не изменит? — поинтересовался Сталин.

Он, как оказалось, уже с 1912 года Сталин, а свою настоящую фамилию практически не использует. Говорит, что настоящая фамилия напоминает об охранке.

— Страшно, — признался Немиров. — Но страх этот, лично у меня, вызывался не тем, что само по себе страшно за жизнь, а тем, что от меня почти ничего не зависит. Ничего не контролируешь — от того и страшно.

— Хм… — задумчиво хмыкнул Сталин.

— И они ведь знали, что это бесполезно… — произнёс Аркадий.

— Кто «они»? — уточнил Свердлов, севший на баррикаду слева от него.

— Генералы, — вздохнул Аркадий. — Думали, что нет другого выхода, а он был.

— Ты сейчас говоришь о тактике Алексеева? — спросил Сталин, набивая трубку. — Ударные отряды?

— Это тоже не то, — покачал головой Немиров. — Танки — вот будущее. Пехота должна идти вслед за танками, укрываясь за их бронёй, до самых вражеских траншей. Танки уничтожат пулемёты, а пехота займёт траншеи — вот так должно быть. Но этого не понимают даже сами англичане.

— А это дорого — построить танк? — поинтересовался Яков.

— Дорого, — кивнул Аркадий. — Но жизни солдат дороже.

— И что, ты думаешь, что так и будут воевать в будущем — с танками? — спросил задумчивый Сталин.

— Как я сказал — будут, но недолго, — улыбнулся Аркадий. — Двигатели развиваются, поэтому я почти на сто процентов уверен, что пехота очень быстро начнёт отставать. А без пехоты танки обречены — Сомма это показывает. И тогда нужно будет думать, что же делать…

— Ты, как я понимаю, всё уже давно придумал? — усмехнулся Сталин.

— Придумал, — кивнул Аркадий. — Бронированные транспортёры. Машины, снабжённые только одним пулемётом, вмещающие в себя отделение солдат. Они едут со скоростью танков и не отстают. А когда надо, высаживают пехоту и та обеспечивает танкам нужную им защиту.

— Звучит очень дорого, — высказал весьма разумную мысль Свердлов.

— Так и есть, — согласился с ним Аркадий. — Но тот, у кого будет всё это, победит.

— Ты думаешь, что этого всего хватит, чтобы прорывать линии траншей? — спросил Сталин.

— О траншеях в этом случае речи даже не идёт, — махнул рукой Аркадий. — Скоростные танки и бронетранспортёры позволят добиться чего-то большего. Они смогут пробивать оборону противника, врываться ему в тыл и отсекать целые соединения. Отсечённые соединения будут быстро расходовать боеприпасы и сдаваться — без оружия долго не повоюешь. Быстро, бескомпромиссно, беспощадно.

Его слова заставили собеседников крепко задуматься.

Сталин попыхивал своей трубкой, а Свердлов задумчиво потирал левое запястье. Вероятно, они пытаются представить себе эту картину.

— А если у других будут такие же танки с бронетранспортёрами? — уточнил Иосиф.

— Тогда победит тот, у кого их больше, — ответил Аркадий. — Но тут дело не в самих танках и бронетранспортёрах, а в обучении командиров и личного состава. Англичане показали, что даже при отсутствии у противника танков, можно облажаться по полной. При Сомме был форменный провал королевской армии. Да, они победили, но что это дало? Десятки километров прорыва? И что?

— Но это победа, — покачал головой Сталин. — Впервые, они достигли прорыва.

— Можно было дотерпеть, срочно построить хотя бы пятьсот танков, — произнёс Аркадий, — и нанести сокрушительный удар хотя бы в пяти направлениях. Пять глубоких прорывов фронта — от такого не оправятся даже немцы, несмотря на их железную дисциплину и выдающуюся выучку.

— Но кто бы знал? — усмехнулся Сталин. — Вот бы знать о таком заранее, да?

— Танки — это не ударные отряды, — вновь покачал головой Аркадий. — В случае с танками даже думать не надо. На них практически написано, насколько велик их потенциал. Пулями не пробиваются, немцам почти нечем их уничтожать, шутя проезжают через траншеи, остановятся только когда топливо кончится — это уже в самом танке. Надо было просто смотреть глазами, думать мозгами и не торопиться.

— Ну, опосля уже легко судить, — снисходительно усмехнулся Иосиф. — То есть, ты хочешь сказать, что тот, кто владеет танками, будет побеждать на полях сражений?

— Я не хочу это сказать, я говорю это, — ответил Аркадий. — И у нашей будущей армии обязательно должны быть танки. Немного, для начала. Тысячи полторы, может, две. Но дальше — больше. Просто потому, что у врагов их количество тоже будет расти.

— А это реалистично — строить так много танков? — поинтересовался Свердлов.

— Прямо сразу танки не нужны, — сказал на это Аркадий. — Лучшее решение на ближнюю перспективу — бронетранспортёры. Пулемётные и пушечные модели, обязательно с пассажирскими местами. После этой войны, в ближней перспективе, я не могу представить ситуацию, в которой могут понадобиться гусеничные машины. Подобные траншеи никто копать не будет — похожие условия, как я полагаю, больше никогда не состоятся.

Но с бронетранспортёрами придётся повозиться. Нужен полный привод, а это технически сложно. Впрочем, если есть волевое решение, то это возможно. Например, есть «Джеффри Квад», полноприводный грузовик, производящийся серийно и состоящий на вооружении в САСШ и Антанте. Американцы даже сделали на его основе броневик. А самая лучшая новость, которую получил Аркадий — существует броневик «Джеффри» Поплавко[27], состоящий на вооружении Русской армии с 1916 года.

«Джеффри Квад» может стать основой для разработки новых бронеавтомобилей, более мощных и совершенных.

— Почему? — спросил Свердлов.

— Потому что танки, — улыбнулся Аркадий. — При наличии достаточного количества танков и артиллерии, ни одна оборона не устоит.

— Есть над чем подумать, — покивал Сталин. — Пойдём обратно? Я уже достаточно отдохнул от работы.

— Значит, договорились… — произнёс Аркадий, опуская газету.

— Да, это было очевидно, — усмехнулся Сталин. — Ворон ворону…

— В Петрограде массовые выступления, — сказал Свердлов. — Не это ли наш шанс?

— Шанс для чего? — спросил Сталин. — В думе ни одного большевика, в Петрограде нас поддерживают отдельные личности — большая часть горожан о нас просто не знает. Или, что ещё хуже, крепко забыла. Сейчас не время.

— Да я просто сказал, «мозговой штурм» же, — ответил на это Яков.

«Мозговой штурм» — это инновация от Аркадия. Ему так комфортнее работать, когда подкидываются идеи, которые могут вызвать у него какие-то ассоциации и помочь вспомнить какую-нибудь полезную или интересную информацию.

Он внедрил это для их бесед с корыстной целью, чтобы вспоминать, а Иосифу и Якову эта необычная идея очень понравилась.

— Как минимум, нужно дождаться Ленина, — произнёс Аркадий. — Он должен прибыть с недели на неделю.

— Знаем, — кивнул Иосиф. — Если с ним ничего не случится по дороге, он будет очень скоро.

— В Иране, вообще-то, до сих пор война, — сказал Яков. — Рискованный маршрут он выбрал…

Иран — это нейтральная страна, не участвующая в конфликте, но его и не спрашивали, поэтому на его территории идут боевые действия между Османской империей с одной стороны, и России с Британией с другой.

Но объехать зону боевых действий более чем реально, поэтому у Ленина есть все шансы добраться благополучно.

— Интересно, сколько им заплатили, чтобы война продолжалась? — спросил Яков.

— Дело-то, на самом деле, не в деньгах, — покачал головой Аркадий. — Дело в легитимности. Англичане и французы признают Временное правительство, но только потому, что они продолжают войну. Нам тоже нужно будет на этом сыграть.

— Зачем нам это признание? — поморщился Свердлов.

— Затем, что торговля, — ответил Аркадий. — Когда наладится сельское хозяйство, излишки можно будет продавать тем же британцам и французам, а ещё немцам. Но в обмен брать не их бумажки, а что-то полезное. У немцев и сейчас дела не очень, а после того, как их разденут до исподнего, станет совсем плохо. И тут мы, со своим зерном. Зерно на станки, зерно на заводы… Интересно же, нет?

— Да, интересно, — кивнул Сталин. — Только сомнительно, что нам позволят такое просто так.

— Вот поэтому и нужно вытребовать у британцев и французов признание, — усмехнулся Аркадий. — Признание и списание части царского долга.

— С чего бы им списывать долг? — не понял Свердлов.

— Война-то ещё идёт, — пояснил Аркадий. — Мы сейчас, невольно, подпираем немцев с востока. А если договоримся с немцами? Сепаратный мир и всё такое — что будут делать британцы и французы? Немцы перекинут свои войска на Западный фронт, и эта война затянется. А это очень дорого. Капиталисты не любят, когда очень дорого.

— И получается, что мы им сейчас нужнее, чем они нам, — улыбнулся Сталин и вытащил трубку.

— Именно! — ещё шире заулыбался Немиров. — Дело за малым — взять власть в России, ха-ха…

— Почему-то мне кажется, что ты даже не сомневаешься, что у нас всё получится, — нахмурился Сталин.

— Я просто знаю, что у нас всё получится, — уверенно заявил Аркадий. — Армия почти у нас в кармане, а это значит, что власть почти у нас. Кто, на самом деле, проводит власть тех, кто наверху? Люди с винтовками.

— Это очевидно, — произнёс Сталин. — Но как ты можешь гарантировать, что генерал Алексеев — это наш человек?

— Это дело оставьте за мной, — покачал головой Аркадий. — У меня всё продумано.

— К нам будут вопросы, — сообщил Николай Николаевич. — Князь Львов уже узнал, что у нас тут запрещена агитация, вопреки приказу № 1. Что делать будем?

Они должны были понять, что происходит что-то нештатное. Рано или поздно, но информация должна была просочиться. Месяц — это прямо-таки неплохо.

Арестованные агитаторы сидят на гауптвахтах и сотрудничают, передавая интересные сведения об отправителях, но кто-то должен был задаться вопросом, куда они все делись. Как минимум, они должны были отправлять отчёты об успехах. Несколько свежепойманных агитаторов сообщали, что их отправляли проверить состояние уже отправленных.

На запросы от различных граждан они отвечали, что понятия не имеют, кто такой интересующий их человек и его местонахождение неизвестно — видимо, потребовались недели, прежде чем сведения дошли до министра-председателя.

— Надо как-то договариваться, — ответил Аркадий. — Нельзя пускать агитаторов в войска — это всё разрушит.

— Да знаю я… — поморщился Алексеев. — Но как договариваться? Это ведь их принципиальная позиция.

— Думаю, лучше всего будет тянуть до последнего, — ответил на это Аркадий. — Сейчас им совсем не до каких-то там агитаторов — возможно, после преодоления кризиса они даже не захотят усугублять шаткость своего положения конфликтом с генералом, которого поддерживают солдаты.

Солдат не обманешь. Даже если они не поймут, то обязательно почувствуют. На Северном фронте сильно улучшилась обстановка со снабжением и условиями жизни — на все подчинённые Алексееву армии распространились утверждённые инициативы, а разогнанные Рузским солдатские комитеты были сформированы заново, но уже в виде военных комитетов — в связи с этим пришлось посадить два десятка человек на гауптвахту. В целом, реформа Алексеева прошла успешно.

Весь Северный фронт находится под чутким контролем победоносного генерала, генералы армий больше доверяют ему, чем Временному правительству, поэтому ситуация стабильна. Даже нота Милюкова пусть и вызвала бурление, но не очень-то сильное и направленное не на генералов, которые люди подневольные, а на Временное правительство.

Нота Милюкова была опубликована 18 апреля 1917 года и её последствия до сих пор сказываются на Временном правительстве — народ очень зол и солдаты начали что-то понимать.

Изначально, благодаря заявлению Временного правительства от 27 марта 1917 года, у солдат и гражданского населения сложилось ложное впечатление, будто Временное правительство миролюбиво и хочет положить конец войне. Заявление это было двусмысленно и содержало в себе как намерение выполнять обязательства перед союзниками, так и желание закончить войну поскорее. Люди усвоили второе и проигнорировали первое.

А вот нота Милюкова расставила все точки над i, поэтому люди вдруг осознали, что война будет идти до логического конца. И людям это очень не понравилось.

В Петрограде митинги и шествия, на фронте митинги, политический кризис достиг такого масштаба, что какие-то там агитаторы на Северном фронте — это какая-то незначительная мелочь.

— Думаешь, они не уладят всё в ближайшее время? — спросил генерал от инфантерии.

— Уладят, но им потребуется некоторое время, — ответил на это Аркадий. — Пока что, не видно, что народ на улице собирается успокаиваться.

Письмо из Тбилиси сообщало, что Ленин будет уже очень скоро, но к этому политическому кризису он уже не успевает. Или успевает, если Временное правительство не придумает что-нибудь. Князь Львов, должно быть, сейчас договаривается с Петроградским советом рабочих и солдатских депутатов, но люди всё ещё на улицах.

— Думаю, что Петроградский совет полностью контролирует толпу и планирует получить что-то от правительства, — произнёс Аркадий.

— Совет имеет очень большое влияние на солдат и население, — произнёс Алексеев. — Как нам быть, когда все поймут, что мы не следуем указаниям правительства? Что тогда будет?

Северный фронт практически полностью изолирован от методов воздействия Временного правительства. Листовки и газеты распространяются, конечно, но агитаторы, основная огневая мощь партий, арестовываются.

Уже разагитированных солдат держат на особом контроле, а военные комитеты не позволяют солдатам скатываться в анархию — порядок сохраняется, но он очень шаток. Стоит только пустить агитаторов, как всё скатится к уровню остальных фронтов.

— Есть у меня одна идея, но она может вам не понравиться, — вздохнул Аркадий. — Готовы слушать?

— Подожди, — генерал сходил к буфету и вытащил оттуда стакан и бутылку «Московской». — Вот теперь готов.

— Есть такой человек, Владимир Ильич Ленин… — заговорил Аркадий, дождавшийся, пока Алексеев нальёт себе стакан водки. — Я состою с ним в переписке и он, как оказалось, разделяет некоторые мои взгляды…

— Революционер? — уточнил Алексеев.

— Теперь он разрешён в России, — ответил Аркадий. — Главное, что я понял — он наш человек. Я считаю, что он может взять под контроль Петроградский совет и обезопасить наше положение.

— Что-то я сомневаюсь, что стоит иметь какое-то дело с революционерами… — произнёс генерал.

— Мы уже имеем, — усмехнулся Аркадий. — Оставьте прошлые взгляды в прошлом. Даже князь Львов, если по духу, а не по букве — революционер. Царя свергло Временное правительство, в его составе революционеры, как и в Петроградском совете. А я предлагаю выбрать революционера не из системы и заручиться его поддержкой.

Генерал выпил водку залпом и даже не поморщился — настолько он был озабочен ситуацией.

— Допустим, что мы заручились его поддержкой, — произнёс он. — Что дальше? Какие нам от этого выгоды?

— Выгоды такие, что это у Временного правительства генералов много, а у Ленина ни одного, — улыбнулся Аркадий. — Вы можете стать первым. Возможно, это приведёт к тому, что вы заложите основы новой революционной армии, самой передовой и самой могучей. Вы, Николай Николаевич. И если мы сможем привести к власти Ленина, который заменит откровенно идиотское Временное правительство, то вас точно не забудут. Ну и меня, конечно же.

— А гарантии? — спросил генерал. — Какие гарантии?

— А какие гарантии вам даёт Временное правительство? — усмехнулся Аркадий. — Вы поймите, Николай Николаевич — тут совершенно другой уровень взаимодействия. У Ленина нет никакой армии, а Временное правительство считает Северный фронт полностью своим. Оно не воспринимает вас, как человека, который ответственен за то, что здесь всё не рушится, как на Западном фронте. Если оно сочтёт, что вы больше не лояльны ему, то просто снимет вас. А вот Ленин…

— Он сможет повлиять на Совет? — напрямик спросил Алексеев.

Его очень беспокоило именно такое развитие событий. Генералов вокруг снимают, когда захотят, усугубляя разлад в армии. А он держит Северный фронт в образцовом порядке и ему сейчас очень обидно, что на остальных фронтах всё не так.

— Несомненно, — кивнул Аркадий. — И я думаю, что если объяснить ему, как важно сохранить армию и уберечь её от расхолаживания, то поддержит наши методы.

— Ладно, Аркадий Петрович, ты меня убедил, — вздохнул Алексеев. — Но если всё падёт прахом…

— В таком случае я могу гарантировать вам компенсацию в виде ста тысяч рублей золотом, а также безопасный маршрут во Владивосток, — пообещал Аркадий. — Оттуда можно уйти в Америку.

— Но зачем? — недоуменно спросил генерал.

— Затем, что если у нас не получится, то страна погрузится в хаос, — ответил Аркадий. — Немцы никуда не денутся и быстро поймут, что Русская армия уже не та. И тогда они начнут массированное наступление, а разложенная армия не сможет оказать им сопротивления. Что будет дальше, вы, думаю, уже знаете. Лучше к этому моменту быть где-то далеко.

— Цинично, но справедливо, — вздохнул Алексеев. — Ты так складно рассказываешь, что у меня появляется ощущение, будто других выходов просто нет.

— Есть, — покачал головой Аркадий. — Прямо сейчас повести войска на Петроград. У нас есть преимущество — подчинённые войска ещё лояльны и им легко можно объяснить, зачем мы пойдём на Петроград. Минус такого действия — очень слабая легитимность вашей диктаторской власти. Остальные армии обратятся против нас и точно начнётся масштабная Гражданская война.

— Эх, а ведь ты был прав, — произнёс генерал и налил себе новую порцию водки. — Сейчас я, как никогда, чувствую близость Гражданской войны…

— Здравия желаю, товарищ Ленин! — козырнул Владимиру Ильичу Аркадий.

— Здравствуйте, — Ленин вышел из кабины и пожал Аркадию руку. — Наконец-то мы увиделись вживую.

— Пройдёмте, я должен познакомить вас с генералом от инфантерии Алексеевым, — сказал Аркадий. — Он бы встретил вас лично, но немцы начали какую-то активность и он занимается планированием контрмер.

— Тогда мы можем зайти попозже… — произнёс Владимир Ильич.

— Он велел вести вас к нему сразу же по прибытии, — покачал головой Аркадий. — Ради вас он прервёт любое занятие. Это недалеко.

Сталин и Свердлов уехали в Петроград ещё 21 числа, но до сих пор не вернулись. Когда из Пскова сообщили, что кто-то едет, Немиров подумал, что это они, но оказалось, что Ленин.

Аркадий провёл Ленина к штабу, где они сразу же увидели генерала, который сидел в курилке и нервно дымил.

— Здравия желаю, ваше превосходительство, — козырнул Аркадий.

— Здравствуй, — кивнул ему Алексеев.

— Здравствуйте, — улыбнулся ему Ленин.

— И вам не болеть, — генерал встал с лавки. — Лучше говорить у меня.

Они прошли в генеральский блиндаж.

— Итак, представляться, думаю, нет смысла, — произнёс генерал, когда они расселись за столом. — Я навёл о вас справки, Владимир Ильич, а вы, думаю, навели справки обо мне. Все мы знаем, кто есть кто, поэтому перейдём сразу к делу.

— Соглашусь, Николай Николаевич, — кивнул Ленин. — Главнейший вопрос — прояснение целей. Чего вы хотите добиться в ходе нашего сотрудничества? Близки ли ваши цели целям Аркадия Петровича?

— Я, если говорить искренне, не до конца понимаю, какие цели преследует Аркадий Петрович, — посмотрел Алексеев на Немирова. — Я же хочу, чтобы мы не проиграли в этой проклятой войне. Я не хочу, чтобы моя страна, кто бы её ни возглавлял, выплачивала репарации или шла на территориальные уступки. Я хочу мира, но на достойных условиях. Немцы сейчас на переговоры не готовы, они захотят дожать нас, унизить и низвергнуть в прах — я вижу это так. Поэтому война должна быть продолжена.

— Это неприемлемо, — покачал головой Владимир Ильич. — Чем мы будем отличаться от Временного правительства, если не сможем покончить с войной?

— Если вы понимаете под «покончить с войной» мирные переговоры, в ходе которых мы будем идти на уступки — вам со мной не по пути, — поморщился Алексеев. — Не для того мы тут с Аркадием лили кровь, чтобы допустить поражение.

— Войну можно закончить иначе, — опередил Аркадий ответ Ленина.

Генерал и вождь синхронно перевели на него взгляды.

— Я имею в виду, что можно пойти на уступки перед народом, — начал объяснять Аркадий. — Думаю, отличным решением будет действовать планово. В день прихода к власти нужно объявить, что будет начата демобилизация. Но демобилизация постепенная, которую нужно будет провести поэтапно. Последовательно сократим численность армии до четырёх-пяти миллионов — напряжение резко снизится.

— А как тогда наступать? — спросил Алексеев.

— Не нужно наступать, — ответил на это Аркадий. — Наша роль во всём этом — удержание германских войск. К тому же, если мы будем действовать оперативно, то выработаем решение, которое позволит нам проводить наступления ограниченными силами.

— Последовательное сокращение армии? — задумался Ленин. — Это не совсем то, что я понимаю под «прекратить войну».

— Вы не понимаете, Владимир Ильич, — вздохнул Аркадий. — Немцы — это империалисты. Они не оценят мирные инициативы и воспримут их как слабость. Если не будет армии, то они сомнут нас, а потом установят в Петрограде какую-нибудь марионетку. Хотя, скорее всего, они просто разобьют страну на десятки ненавидящих друг друга кусков, которые обязательно начнут между собой войны. Это наиболее вероятный сценарий.

Ленин не мог всего этого не понимать, но его главный козырь, до сегодняшнего дня — это прекращение войны.

— Дополнительно к поэтапной демобилизации можно дать обещание о земле и обобществлении средств производства, — продолжил Аркадий. — Заводы должны быть государственными, а не частными — так мы сможем сделать военное производство более предсказуемым.

Ленин ещё не осознал этого, но теперь его главный козырь — это Северный фронт. Миллион четыреста тысяч боеспособных солдат, ещё не подверженных агитации, боеспособных, довольных дозированной демократизацией, не испытывающих больше проблем как с боеприпасами, так и с продовольствием.

Ни у одной партии в России нет такой силы. Власть уже его, фактически, он просто должен договориться с теми, кто готов ему её дать…

— Если мы договоримся, — произнёс генерал Алексеев, — то я разрешу большевицкую агитацию в войсках. Но при условии, что она не будет направлена против офицеров, а также не будет подрывать боеспособность солдат.

Эту идею ему подсказал Аркадий. Он давно её обдумывал и решил, что это будет веским аргументом в беседе с Лениным.

Большевицкая агитация среди солдат, эксклюзивная — это гарантия того, что идеи Ленина укрепятся среди множества людей с винтовками. Это обещание силы.

— Хм… — Ленин погладил бородку. — Что ж, это щедрое предложение.

— Я хочу гарантий, — вновь заговорил генерал. — Я должен возглавлять новую армию — во время и после войны. Никаких санкций против меня и моих близких, а также гарантия безопасности и сотрудничества. Вы этого ещё не видите, но Северный фронт — единственное боеспособное объединение армий. Этого добились мы с Аркадием, это стоило нам огромных усилий. Но если рухнут другие фронты, то нам конец. Необходимо немедленно прекратить агитацию в других армиях и начинать переводить их под мой контроль.

— Хочу дополнить, что также необходимо собирать подразделения из добровольцев, — произнёс Аркадий. — Несколько новых армий, которых не будет касаться демобилизация — исключительно из добровольцев. По завершении формирования, можно будет закончить демобилизацию, что будет выполнением вашего обещания народу. Но это потребует времени и ресурсов.

— То есть, войну прекращать вы не хотите? — спросил Ленин.

— Хотим, — покачал головой Алексеев. — Вы бы только знали, Владимир Ильич, как я устал воевать… Но я не хочу своему Отечеству поражения. Мне всё равно, кто будет у власти, мне не всё равно, чем закончится война. Я согласен на то, что войска будут просто стоять и отражать малоэффективные наступления немцев и австрияков. Главное — не допустить поражения, контрибуций и потери территории. Как гражданин России, я хочу только этого. Вы можете мне это дать?