Наказание еретика (Сенди Митчелл) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава восьмая.

Айсенхольм, Сеферис Секундус, 094.993.М41.

Вилла была такой же, какой они оставили ее: элегантной, многоцветной и очень скучной.

Кейра облокотилась на стеклянную балюстраду, подперев рукой подбородок и посмотрела вниз, на сверкающие бока города, подвешенного над темными глубинами шахты Горгонид, километрами ниже.

Головокружительная высота не беспокоила ее.

Он выросла цепляясь за чрево шагающего города на Сцинтилле, и в любом случае скучала по постоянному движению, там ей было жизненно необходимо держать равновесие.

Здесь не было ни малейшего шанса, что неосторожный шаг унесет ее в бездну.

"Хороший вид", — осторожно рискнул Дрейк, присоединяясь к ней у барьере, но оставаясь достаточно далеко, чтоб не надоедать ей.

Он был единственным членом группы, который чувствовал себя тут комфортно, но потому что он прожил большую часть своей жизни в Айсенхольме, и несомненно его так же не волновала эта пропасть, как и ее.

Остальные становились подальше от балюстрады, всякий раз когда рисковали выйти наружу, а Кирлок вообще не ступал на террасу, оставаясь в пределах безопасности твердых полупрозрачных стен.

"Я полагаю", — ответила она.

Дрейк кивнул, не заговорив, и она заинтересовалась вопросом, что привело его сюда этим утром.

Он казался более дружелюбным, чем другой Гвардеец, более расслабленным, когда был без униформы и он кажется был менее подозрителен к ней, чем остальные.

Она даже поймала пару его взглядов, на манер человека, лелеющего похотливые мысли, совершенно беспечного, относительно того факта, что большинство женщин Искупительниц убили бы за проявление такой явной греховности.

Не так давно она возможно сделала бы так же, но Коллегиум Ассассинорум заточил ее рвение.

Теперь она делала это выборочно, доставляя на суд Императора еретиков и предателей, вместо того, чтоб растрачивать свой талант на жалкие отбросы, которые едва ли понимали, насколько Он презирает их за их слабости.

Кроме того, она была одним из Ангелов, по крайней мере сейчас ей нравилось быть инструментом Инквизиции.

Она не могла зарезать его по прихоти, только потому что ей не нравилось его отношение к ней.

Тем не менее, она представляла себе, насколько это легко было бы сделать.

Один удар ногой, юбка, которая была на ней, не стесняла ее движений, локтем в горло и он будет на полпути в Горгонид даже до того как осознает что произошло.

"Ты выглядишь задумчивой", — свободно сказал Дрейк, отпивая из кружки с рекафом, которую он притащил с собой.

"О".

Она вряд ли могла признать, что только что думала о том, как убить его.

"Просто обдумываю некоторые рукопашные связки.

Я теряю навыки, здесь, взаперти".

"Я понимаю о чем ты, хотя сам тут только один день".

Дрейк широко махнул рукой в сторону дома и склона под ним.

"Я никогда не думал, что даже переступлю порог такого места. Проживать в богатстве. Все что мне нужно, так это позвать слуг и я никогда не понимал насколько это мне ненавистно".

Он выбросил кружку с рекафом и наблюдал как она разбилась вдребезги на крыше дома ниже.

"Я знаю цену этому, это загубленные жизни там, ниже".

Он указал на глубокую рану Горгонид.

"Я все это видел, когда был в Бичевателях.

Коррупция начинается с самых низов Осколков и выше становится хуже, она еще глубже укоренилась в высших слоях.

Здесь, вверху, она спрятана за шикарными нарядами и манерами снобов и все".

От осознания, что он начал повышать голос, он выглядел немного смущенным.

"Извини, я не думал, что меня так занесет".

"Все в порядке", — немного в замешательстве ответила Кейра.

"Я полагаю, мы все так думаем.

Вот почему мы делаем то, что делаем".

Она еще раз взглянула на него, удивившись, найдя в его глазах какое-то родственное рвение.

Дрейк кивнул, до сих пор выглядя робким.

"Я знаю.

Мне по-настоящему повезло.

Я никогда не думал, что у меня будет шанс изменить ситуацию, но я до сих пор хотел бы быть там, чем висеть здесь и ожидать что Мордехай придумает план".

"Он хорош в этом", — ответила Кейра, удивленная вспышкой негодования, которую она почувствовала при подразумеваемом оскорблении Хорста.

Один Император знает, как быстро он мог разозлить ее своим покровительством…

Внезапно она развернулась, усевшись на балюстраду, не обращая внимания на головокружительную пропасть позади нее.

"С тобой все в порядке?" — спросил Дрейк, немного приближаясь.

"Все хорошо".

Движение раздвижной двери, ведущей в комнату отдыха привлекло ее внимание, и она с удовольствием сфокусировала на ней свое внимание.

Там стояла Элира, подзывая, ее фиалковая юбка была почти под цвет ее глаз, который на их взгляд казался немного необычным.

"О, вот вы где", — сказала псайкерша.

"Мордехай хочет собрать всех в комнате отдыха через пять минут.

Будет брифинг".

"Хорошо".

Дрейк предложил Кейре руку.

Игнорируя ее, он спрыгнула вниз с балюстрады.

"Похоже, что мы уберемся отсюда быстрее, чем мы думали".

"ТАК, ЧТО поменялось?" — спросила Кейра, вытягиваясь на своем месте.

С отбытием инквизитора, у Хорста не было времени заменить предпочитаемые шефом напольные подушки на более подходящие стулья и диваны.

Она была одета в блузку цвета пасмурного неба и свободную юбку, с пятнами голубого, зеленого и серого, модного сейчас среди младшей знати Секунданцев.

Одна голая нога качалась под подолом, открывая вышитые тапочки, и с места, где сидел Хорст были видны болтающиеся на бедре, на темно-красной подвязке ножны для ножей.

"По мне, так мы вернулись к тому, с чего начали".

"Не совсем", — ответил Хорст, почти рефлекторно подавляя раздражение.

"Теперь у нас есть пара новых ниточек, над которыми мы можем работать".

Он кивнул в сторону Дрейка и Кирлока, они сидели немного обособленно от других, с краю от группы.

"Вос и Данулд знают город и шахты внизу лучше, чем мы могли надеяться.

Это дает нам преимущество".

"Хотел бы я так думать", — сказал Дрейк.

"Что вы хотите, чтоб мы сделали?" Он кажется изменился за последние дни, подумал Хорст, но только как, за это он не ручался.

Он выбросил свою старую униформу Имперской Гвардии как только они прибыли на виллу, но его черная рубашка и брюки цвета глубокой ночи, до сих пор выдавали в нем что-то военное, несмотря на высочайшее качество материала.

Он сидел прямо, его правая лодыжка покоилась на левой коленке, он выглядел настороженным и заинтересованным.

Кирлок, с другой стороны, считал ниже своего достоинства надеть приличную одежду, предпочитая, подумал Хорст, такую же одежду, которую он носил до вступления в Гвардию: кожаные брюки, крепкие ботинки, и пальто из меха, очевидно сшитого из шкурок нескольких лесных животных.

Несмотря на утро, он ссутулился в кресле, с хрустальным бокалом амасека. Он выглядел бы более естественно в банде Иокантана, чем в этой элегантной среде.

"Вос, я на мгновение на этом остановлюсь, — сказал Хорст. — но вы работаете со мной.

Вы отлично знаете город, не так ли?"

"Его часть", — ответил Дрейк.

"Я досконально знаю королевский дворец, и бывал в некоторых баронских имениях по той или иной причине".

"По какой причине?" — несмотря на скучающую позу спросила заинтригованная Кейра и Дрейк пожал плечами.

"Почетная охрана, дополнительная безопасность, когда кто-то из королевской семьи наносил визит, чаще всего по этому и естественно пару раз на рейдах".

"Рейдах?" — спросила Элира.

Дрейк кивнул.

"Каждый раз находится барон, который думает что сможет увильнуть от десятины и никто не заметит.

Когда такое случается, Бичеватели приходят напомнить им, что они ошибаются".

"И Его месть падет на не достойных и изгонит их из Его царства", — смакуя процитировала Кейра, несомненно из одной из своих драгоценных брошюр Искупителей.

Хорст уже однажды допустил ошибку, спрашивая ее о ее вере, в попытках убить время в одном из утомительных орбитальных перелетах и выяснил, что они кажется сходились к двум простым суждениям: все грешны и Император ненавидит грех.

Следовательно священной обязанностью его наиболее преданных последователей, была убить как можно больше сограждан, предпочтительно с огромными сопутствующими повреждениями в целях доставки их к Золотому Трону для последнего возмездия.

Когда Хорст отметил, что это звучит подозрительно похоже на то, что они делают работу Его врагов, Кейра просто посмотрела на него и чуть ли не обвинила в ереси.

В конце концов, он заставил ее замолчать, расстегнув рубашку и показав знак аквиллы, вырезанный на его груди боевым ножом во время бессменной вахты в Соборе Света на Тарсусе, которая предшествовала окончанию его карьеры полноценного арбитратора.

Он думал, а не было ли этом первым разом, когда она начала сомневаться в его власти, но он не был уверен, это было очень давно, по меньшей мере год назад.

"Возможно правда, но бесполезная", — ответил Хорст и она опять ухмыльнулась ему, в той, приводящей в бешенство манере.

Вздохнув, он вернул внимание к Дрейку.

"Вы знаете как тут думают люди, можете читать их реакции, так что будете со мной, пока я буду задавать вопросы.

Я надеюсь вы сможете распознать какие-то тонкие моменты, которые я могу упустить".

Кейра пробормотала что-то, похожее на "да практически все" и он проигнорировал ее, вызывая самодовольную ухмылку.

"По мне, так звучит разумно", — ответил Дрейк.

"Откуда начнем?"

"Шпиль Золотого Крыла", — сказал Векс, вытягиваясь вперед, чтоб положить на стеклянную поверхность стола распотрошенные остатки вокс модуля Тониса, рядом с хрустальной вазой с цветами и наполовину съеденным флорновым пирогом.

"За последние несколько недель покойный техномгос сделал несколько звонков по этому адресу".

"По какому адресу?" — спросила Элира.

"Частный клуб общения", — ответил техножрец.

"Айсенхольмская ложа Конклава просвещенных".

"Звучит как название гнезда еретиков, если бы я когда-либо такое услышала", — нетерпеливо добавила Кейра.

"Давайте пойдем туда и всех грохнем".

"Я боюсь, что ничего такого там нет, — терпеливо ответил Хорст. — так что тебе придется придержать свой энтузиазм в насилии, пока не подвернется подходящая цель".

"Они философы, разве не так?" — неожиданно спросил Дрейк.

Отмечая явное удивление Хорста, он пожал плечами.

"Принц Бачалас почетный член, так что Бичеватели следили за этим местом, хотя кажется единственное что он изучал — как стянуть блузку со служанки".

"Я уверен, что они думают о себе, как о гениальных учениках, — сказал Хорст. — и это возможно так и было пару веков назад, но в эти дни Конклав больше клуб по общению для богатых дилетантов с претензией на интеллектуальность.

У них есть ложа или две на большинстве миров сектора", — он бросил предупреждающий взгляд на Кейру.

"И до того, как кто-нибудь скажет, что именно такой род собраний обычно используют еретики, Ордо Каликсис пристально мониторит их именно на этот случай".

"Так тогда какая связь с нашим одержимым техножрецом?" — спросил Дрейк.

Векс задумчиво поджал губы.

"Он мог быть просто членом.

Несколько послушников Омниссии, как я говорил, надеются таким образом углубить понимание Великой Машины".

"Хорошо", — сказал Кирлок, допивая свой напиток, несомненно почувствовав, что пришло время показать, что он внимательно слушал.

"Кому еще он звонил в последнее время?"

"В большинстве коллегам внутри цитадели, или другим членам Адептус Механикус", — сказал Векс.

"Бывшая группа может быть оставлена для допросов Капитану Малакаю, и кажется они не вовлечены.

Тем не менее, я отметил их личности для дальнейшего расследования, они должны быть оправданы".

"Вы сказали "в большинстве", — спросил Дрейк, за мгновение до того как спросил Хорст.

"Что по поводу остальных?"

Векс пожал плечами.

"Несколько разбросанных мест, которые я пытаюсь идентифицировать с помощью планетарных записей, и по крайней мере одно кажется ведет вообще в никуда.

Однако модули выдают признаки вмешательства, так что мое предположение, что там были какие-то дополнительные компоненты, недавно установленные, а затем извлеченные. Возможно для связи с теми, кто атаковал цитадель".

"Секретные переговоры", — согласилась Элира.

Она оценивающе взглянула на Хорста.

"Если ты с Данулдом будешь это расследовать, то что делать нам?"

"Вернетесь к нашему первоначальному заданию", — ответил ей Хорст, отмечая расстройство Кейры этим фактом.

"Тому, которое зашло в тупик, ты имеешь ввиду?" — спросила она, несколько резко.

"Искать контрабандистов, которые увозят людей с планеты, и которых возможно не существует?"

"Они существуют, но все верно", — ответил Кирлок, наполняя свой пустой кубок из ближайшего графина.

"Нужно просто знать кого спрашивать".

"И я полагаю, ты знаешь?" — саркастично вставила Кейра.

Хорст просто кивнул, стараясь не обращать внимание на мелкие подначки.

"Он знает, или по крайней мере знает кого спросить".

"Ты слышишь что-то в шахте, — ответил ей Кирлок. — и если внимательно слушать и если люди знают, что ты немного держишься в тени".

"То есть мелкий преступник, ты имеешь ввиду", — сказала Кейра, глядя на него с прохладцей.

"Бароны может быть и назвали бы меня так, — признал Кирлок. — но они уже получили в свои руки почти все что есть.

Там внизу", — он на мгновение указал на пол. — пытаться сохранить немного для себя это просто здравый смысл".

"И если ты сохранил достаточно, и можешь найти нужных людей, то ты можешь улететь отсюда", — сказал Хорст.

Кирлок кивнул.

"Так я слышал.

Никогда не пытался, и не хотел этого, но там многие пытались".

"И теперь ты будешь одним из них", — сказал Хорст.

Кирлок опять кивнул и развернулся к остальным.

"Вос и я обсуждали это и он согласился быть под прикрытием.

Учитывая его репутацию среди рабов, не займет много времени убедить нужных людей, что он хочет свалить с планеты, и у него достаточно денег, чтоб заплатить".

"Не обижайтесь, — сказала Кейра. — но вас варп долбанул или что?! Вы знаете этого парня всего два дня и уже доверяете ему независимую операцию.

Что будет, если он облажается?"

"Я не облажаюсь", — ответил Кирлок, его лицо побледнело.

"Я не сомневаюсь в этом", — дипломатично вставил Хорст.

"Инквизитор нанял тебя, и этого для меня достаточно, но на всякий случай, я дам тебе подмогу".

Он взглянул на Кейру.

"Ты отлично подойдешь для этого.

Не показывайся без нужды и отрубай с них хвосты".

Девушка пожала плечами.

"Отлично.

В любом случае лучше, чем отвисать здесь и полировать ногти".

"А какая легенда?" — мягко спросила Элира.

Хорст озадаченно посмотрел на нее и она спокойно улыбалась.

"Карлос послал нас сюда посмотреть, не кроется ли что-то большее в этой афере с пересылкой недовольных рабов, помнишь? И если среди них прячутся псайкеры, я единственная из нас, кто будет это знать".

"Хорошая мысль", — признал Хорст.

"Но они тоже почувствуют тебя".

"Именно".

Элира кивнула.

"Что и может привести нас к тем, кто дает укрытие колдунам.

Если бы я могла сойти за одного из них…"

"Нет.

Это слишком опасно".

Хорст отрицательно покачал головой.

"Ты рискуешь больше чем просто своей жизнью".

"Я псайкер, Мордехай.

Я и так рискую каждый день, но не умираю.

Император так долго защищал меня, что я не сомневаюсь, что и дальше так будет".

Она улыбнулась юной девушке.

"Кроме того, Кейра присмотрит за мной".

"Хорошо", — неохотно уступил Хорст.

"Если ты уверенна".

Он взглянул на Дрейка и Кирлока.

"И если ты убедишь этих двоих, что сможешь сойти за Секунданку".

"Это не слишком сложно", — ответил Дрейк, после секундного размышления.

"Явно не за раба, но за кого-то сверху, какую-нибудь служанку среднего звена".

"Вряд ли с такой дамой я смогу завалиться в пивнуху в Тамбле", — возразил Хорст.

"У меня деньги для нашего отлета", — сказала Элира.

"У вас контакты.

Это правдоподобно?"

"Может быть", — признал Кирлок, скорее неохотно, подумал Хорст.

"Но нам нужно будет выдумать очень хорошую историю, чтоб объяснить как мы познакомились".

"Мы придумаем", — уверил его Хорст.

"В этом мы хороши".

"Отлично.

Пока вы занимаетесь этим, я пойду потренируюсь со спарринг сервиторами".

Кейра встала, потянулась и взглянула на Векса.

"Ты можешь опять настроить их для меня?"

"Конечно".

Техножрец тоже встал и последовал за ней на выход.

"Может быть в этот раз ты попытаешься минимизировать повреждения техники? Некоторые компоненты сложно достать в этой системе".

Когда они ушли, Хорст вздохнул и покачал головой.

"Мне кажется или ей становится хуже?"

"Хуже в каком смысле?" — спросила Элира, когда Дрейк с Кирлоком тоже покинули комнату, начиная оживленно обсуждать нравы общества Секунданцев и наиболее возможные обстоятельства такой меж кастовой встречи.

Довольный тем, что позволил им утрясти вопрос с историей прикрытия для Элиры, Хорст пожал плечами.

"Ее отношение.

Она оспаривает каждое мое решение и продолжает пялиться на меня".

"Естественно".

К его удивлению Элира захихикала.

"А чего ты ожидал?"

"Некоего профессионализма", — сказал Хорст, до того как полное понимание ее слов пробилось через щиты его раздражения.

Он изумленно взглянул на нее.

"Ты хочешь сказать, что знаешь что с ней не так?"

"Ты же детектив", — бесполезно ответила Элира.

"Просто подумай об этом.

Кто она?"

"Выпускница Коллегиума Ассассинорума, Инквизиторский оперативник, фанатик Искупителей, — ответил Хорст. — что с моей точки зрения, добавляет психованную занозу в мою задницу".

Элира опять засмеялась.

"Не плохой список, но ты упустил самую главную вещь".

"Какую?" — Хорста покидало терпение от этих игр в загадки.

Подавив свое раздражение, Элира пожала плечами.

"Она юная девушка", — ответила она.

"Разве это не очевидно?"

"Что очевидно?" — начал Хорст, запоздалое понимание ударило его волной страха.

Его лицо покраснело, к очевидному увеселению Элиры.

"Благой Император Земли.

Ты думаешь она запала на меня?"

"Конечно запала", — с терпением ответила Элира.

"Как ты думаешь, по какой еще причине она пытается привлечь твое внимание?" Выражение сочувствия промелькнуло на ее лице.