На тропах судьбы

Глава 2

Вечером я сидел в своём скромном жилище и, склонившись над столом, чертил уже третий вариант будущей крепости в окружении Хакона и Эйнара. Два ассонских вирдмана были немногим старше меня, но успели пожить не в посёлке на берегу фьорда, а в крупных ассонских городах, где разумеется были солидные укрепления, в том числе чертоги ярлов. За мной конечно были земные знания, а уж в Мидгарде в фортификации поднаторели, чего только не построили, и пусть я никогда особо не интересовался темой, однако бывал и в Петропавловке, и в Старой Ладоге, и в Орешке, а во время поездки во Францию прокатился на экскурсию по местным замкам. Кое-чего даже сейчас в голове осталось — пусть и меньше, чем хотелось бы. Ну а кроме того, понятное дело, успел посмотреть и на укрепления того же Френалиона, и ещё кое-каких здешних городов, включая сяньские. Ученики же подопечных Гринольва имели куда более свежий и практический опыт, который был не бесполезен, было бы глупо с ними не советоваться в этом вопросе даже получив архитектурные шаблоны «снежков». Я всё-таки никогда не считал себя самым умным и тем паче всезнающим. Гордыня — это, как ни крути, верный путь к всеобъемлющему цугундеру.

— Может быть стоит всё-таки сделать у главного чертога башни по углам? — в очередной раз поднял вопрос мой родич со стороны деда.

— Хватит уже, — фыркнул Эйнар, связанный кровью с родом Бьёрнсонов с моей малой родины. — У нас и так выступающие галереи стрелков, а чертог сам по себе на скале выше всего будет стоять. Переусложнять — только портить.

— Тем более, это уже не первый вариант, а мы только с ним более или менее определились, — поддакнул я. — К главному зданию городка будет вести единственный узкий путь, там и между двух центральных барбаканов по земле не пробраться. А саму крышу с воздуха закрывают две центральные башни магов с бойницами для лучников и арбалетчиков. Дополнительные укрепления по углам будут скорее создавать для них слепые зоны внизу, в посёлке.

— Не нойте, на общее благо стараюсь, — проворчал наш товарищ. — Всякий знает, что чем больше укреплений, тем лучше.

На это мне осталось только закатить глаза. Всё-таки вирдманы исповедовали несколько разные подходы, что выливались в периодические споры. Однако, сам я склонялся к идеям Эйнара, которому довелось одно время пожить в Соколином Гнезде. Данная крепость была весьма удачно выстроена на скале, запирающей фьорд, добраться до неё можно было лишь по узкой, простреливаемой дороге типоразмера горный серпантин. Если, конечно, идти хоть каким-то строем, а не играть в скалолаза, надеясь, что тебя никто сверху не заметит и не вгонит стрелу в макушку, или камнем не прилетит по голове. Сам же чертог ярла доминировал над местностью, закрывая морской проход. Правда, соколиному клану пришлось построить, помимо прочего, ещё одну крепость на ближайшем перевале, защищая свой фьорд с суши, но и там они не изменили своей философии, запарившись, но вписав свою крепость в рельеф, аки Хельмову Падь в ущелье. У нас же были знания, вирдманы и накопители энергии в товарных количествах, а потому мы вовсе могли изменить рельеф в отдельно взятом месте. Только вот как и подо что менять, ещё до конца не определились.

Пока что выходил основной чертог на верху скалы, он же — донжон или цитадель, где пусть в тесноте, но не в обиде, можно было укрыть женщин и детей под охраной воинов. Под ним, всё в той же скале, должен был, как минимум, храниться запас провианта, а как максимум — находиться чуть ли не бункер с сельскохозяйственными полями под искусственным магическим освещением, обкатанным нами ещё в Сяньской империи на зимовке. Опираться циклопический кусок камня должен был на широкое скальное основание, по краю которого мы должны были строить линию стен. В данном районе подразумевалось расселить хирдманов в длинных домах. Эдакая суровая нордическая Рублёвка с дополнительной линией защиты, из которой можно быстро смыться к чертогу, в случае чего. К тому же, зайдя в неё через ворота, пришлось бы обойти пол-района, чтобы выйти к узкому подъёму в цитадель. Естественно, под обстрелом из последней. По внешнюю же сторону ворот предполагалось расселить основную часть триэлей, которые пока что не стали вольноотпущенными лойсингами. И обнести их район города, находящийся у отрога скалы, последней стеной. Кто бы ни пришёл к нам незваным, ему пришлось бы последовательно штурмовать три линии укреплений, если конечно он не умеет летать. Только вот, дабы дойти до них, ему бы пришлось ещё как-то преодолеть страж-древа, которые по задумке должны были охранять линию внешних полей, раскинувшуюся вокруг города. Однако тут был нюанс. Сил-то их конечно вырастить вполне может хватить, пусть и не за один день, только гарнизоном там кого сажать?

Пока что выходило, что некого. Нет, среди рабов были вполне себе крепкие мужики, даже несколько бывших гладиаторов, которые ранее сражались на аренах южан и к ним мы пока присматривались. Только вот тут какой только дряни ни водится. Прилетит стая грифонов, желая занять перспективное гнездовье и что они делать будут, даже если их хирдманами разбавить? В общем, пока что я был далёк от того, чтобы выдать каким-то триэлам оружие, тем самым делая их свободными. Они в наших широтах — только еда для магического зверья и не более того, пусть лучше работают. Мы же своих трудяг защитим, как и положено свободным людям. Не говоря уже о том, что если я начну раздавать волю за здорово живёшь, меня свои же хирдманы не поймут. Тут разве что выдать её какому-нибудь свободолюбивому идиоту, что начнёт подбивать окружающих на всякое нехорошее. Вручим плотницкий топор в качестве атрибута тингмана, дадим пинка на дорожку да будем делать ставки на то, кто и как быстро его сожрёт.

А пока план в другом. Пообтешутся рабы тут хоть пару лет, получат статус лойсингов и, глядишь, либо останутся работать в нём, либо заработают себе на билет до цивилизованных мест. А кто-то может и поднимется в нашем обществе. Маловероятно конечно, но вдруг. Однако уже их дети в любом случае будут полноправными, свободными тингманами, что имеют все шансы выбиться в дренги. Уж о том чтобы всю молодёжь здесь толково учили я прослежу и возражений не будет. Больно враждебно тут окружение. Если кого-то можно научить достаточно крепко держать топор, чтобы он смог стать частью будущего гарнизона страж-древ, то насрать, какого цвета у него кожа и что там с формой его глаз, да ушей. К этой точке зрения у меня все как раз привыкли, тот же Сяо не даст соврать.

Закончив с планировкой будущего главного чертога, который пока не имел своего пафосного названия, в отличии от клановой крепости соколов, мы перешли к длинным домам. Тут к счастью всё было довольно просто, уж они никаких особых вопросов не вызывали. Все довольно быстро сошлись на том, что следует отталкиваться от архитектуры, цветущей и пахнущей в Викре, столице Ассонхейма и других наших крупных городах, включая Берн. У нас сейчас шесть драккаров, шесть домов в три этажа и поставим. Не то чтобы, прям, как у Бруни, в чьих шикарных стенах я пожил, но это уже нюансы. Места останется немало, но на первых порах оно будет занято триэлами. С их жильём разберёмся, тогда и отселим, да и то не всех. По хозяйству-то помощь всяко будет нужна всегда, особенно в летний сезон, когда большая часть хирдманов в виках, а оставшиеся практически постоянно заняты караульной службой, охотой и собирательством.

Со стеной же опять начались споры, столкнулись минимализм и желание увеличить количество башен. Правда тут мы опять упирались в хирдманов, точнее — в то, что летом их не так, чтобы много, что в свою очередь быстро привело нас к неутешительному выводу, озвученному Хаконом:

— Нужно опять клич по родичам бросать. Ну, или урезать всё раза в два.

— Ага. Осталось убедить их бросать всё на свете, ехать в ледяную пустыню к чудовищам и сидеть здесь безвылазно несколько лет под рукой изгнанника с неясными перспективами, — проворчал я.

— Ну, перспективы положим есть, — хмыкнул Эйнар. — Всё-таки вести о нашем маленьком походе на юг за зиму разойдутся хорошо. Это Густав тебя не любит, а Сигурд очень даже благоволит. Да и из тех, кого старый вирдман привёл, была куча желающих отправиться с нами, часть из которых восполнила потери.

— Сомневаюсь, что новых нам хватит на слишком уж большие стены, тут всё-таки не стольный град какого-то старого клана, только на ноги встаём, — не разделил я энтузиазма вирдмана. — И ещё больше сомневаюсь, что от приехавших не будет проблем. Это вы за мной следуете без лишних вопросов, через всякое прошли. А вот вновьприбывшие будут ребятами весьма мятежными духом, раз вообще поехали, и увидят здесь халявных триэлов и до некоторой степени слабую власть, которая должна с ними считаться просто из-за их количества. В Ландсби сейчас ровно тоже самое, патриархам семейств пришлось подвинуться, пусть и не сильно. С Гринольвом по весне, конечно, поговорю, он уже обещал народ подыскать в дренги, а добрых знакомцев у него много. Но не стоит ждать три сотни хирдманов с семьями и крепко над каждым думать надо. Ульв Драконоубийца тоже хоть куда герой был, а из собственного города его дружина выгнала.

— Ульв без конунга в голове жил и дочек своих хольдов любил, но даже в наложницы брать не торопился, — фыркнул Хакон, не хуже меня помнящий саги. — Ты вроде в таком замечен не был.

— Подумаем конечно, — покачал головой я, деликатно умолчав, что мой собственный грех в том, что во мне половина неассонской крови, что в подобных случаях может быть не самой приятной проблемой. К тому же я вирдман, а по обычаю мы как бы вообще не должны править открыто. Это конечно не так шатает устои, как отсутствие минимальных тормозов у древнего героя, однако же повлияет на ситуацию. — Но пока что выходит, что людей у нас только на стены высокого района хватает. Выгорит что, так будем расширяться. Нет? Ну значит поживём в тесноте, тем более он у нас всё равно берётся с запасом. Можно ещё минимум три дома поставить и закрытые посевы организовать. Я вам рассказывал, как мы на зимовке в Сяньской империи экспериментировали. А можем вообще начать под землю зарываться похлеще гномов, тем более во Френалионе и об устройстве их городов почитать удалось.

— Ну, можно так, — кивнул Эйнар, глядя на листы на столе. — Хороший всё-таки бург выходит, жаль такой урезать. А через год-другой глядишь людей побольше станет, можно будет о новом районе думать. Особенно, если новые славные походы будут. Про дракона-то не передумал?

— Наверно по весне и завалим, — хмыкнул я, тоже глядя на листы. Правда, мне никто не ответил, а подняв голову, пришлось констатировать, что вирдманы как-то подозрительно на меня смотрят, так что я осведомился. — Чего?

— Ты сейчас серьёзно? — спросил Хакон.

— Вообще да, — пожал я плечами. — Всё-таки мы тоже летаем, а подгорные жители пока что не перестали продавать ассонам малые баллисты. Возьмём пять драккаров, потому что один точно тут оставить надо, тогда шансы будут неплохими. Если, конечно, потренироваться именно в воздушных боях: всё-таки там упреждение брать наверняка нелегко. Тварь-то, что наших родичей пожгла, до сих пор живая на севере драконьих островов обретается и подобного сюрприза вряд ли ожидает.

— Ну, если с умом подойти, — протянул Эйнар. — Правда, лучше бы как Ульв, влезть тихо в пещеру и шею рубить пока не очухался.

— Если так выйдет, то я только рад буду. Но рассчитывать лучше всё-таки на худшее, здоровее будем, — пожал я плечами. — Впрочем, пока у нас другие заботы. Сначала чертежи и первые ритуалы, потом демоны в развалинах, а потом опять чертежи, ритуалы и очень много работы. Особенно для нашего ушастого друида, который должен решить вопрос хоть с какими-то овощами. И колючую живую изгородь от страждрев до страждрев вырастить.

— Ничего, за зиму точно управимся, — хохотнул Хакон.

Мне осталось ему только кивнуть. Видел я в прошлой жизни у детей на компьютерах игрушки, где рабочие строили здания, а те быстренько производили новых рабочих и разных бойцов с техникой, потребляя ресурсы. Было бы очень недурно, если бы и здесь так получилось, однако в жизни всё, к сожалению, несколько иначе. В чём-то конечно помогает магия, но быстро отстроить ярлские владения она не способна, как не способна породить парочку новых хирдов в чистом поле. Сугубо в теории можно воспользоваться големами, но их создание — отдельная наука, в которой никто из нас пока не блистает, несмотря на знания снежных эльфов, что те оставили в своих книгах. Взваливать на себя заботы о крупном поселении оказалось не самой хорошей идеей. Однако отступать я был не намерен, тем более все проблемы, по крайней мере пока, выглядели решаемыми.