Мы снова дома

Глава 13

Осторожно раздвинув кусты, Белая Лань наблюдала за чужаками, прилетевшими в железном доме. Они явно были опасны, потому следовало скрываться. Хотя при взгляде на молодого мужчину среди очень разных на вид женщин девушка испытывала смутное томление и недоумевала, почему у него этих женщин так мало, и трех рук нет. В их племени за счастье, когда на одного мужчину рука рук! А то и две руки. Здесь же их совсем, совсем мало. Неправильно это!

Другие девушки ведь тоже хотят немного женского счастья — пусть всего пару-тройку раз, пусть грубо и быстро, зато, возможно, родишь ребенка, после чего станешь уважаемой матерью, а не никому не нужной пустоцветкой. У самой Быстрой Лани, правда, надежды на это почти не осталось, ее последовательно отвергли все мужчины племени во время праздника плодородия, посчитали слишком худой и нескладной. Теперь на девушку смотрели, как на бесполезное ничтожество, хотя никто лучше нее не умел плести одежду из волокон тирии, дело явно шло к изгнанию. А в одиночку в лесу не выжить. Если летом еще кое-как, но зимой точно лурги сожрут, где ты не прячься, они даже в пещеры, где зимовало племя, проникали. Прошлой зимой трех малышек разорвали прямо на глазах у матерей, охотницы не решились препятствовать хищникам, поскольку их жизни были неизмеримо ценнее детских, если, конечно, это не мальчишки, за них все бы пошли на смерть. А девчонки? Что девчонки, еще неизвестно, что из них вырастет, смогут приносить пользу племени или нет.

Белая Лань с трудом сдержала горький всхлип, вспомнив, как этим утром ей чуть ли не напрямую сказали, чтобы уходила, не нужна, мол, никому такая бесполезная дрянь. Одна из старших матерей сказала! Хоть бы в начале лета выгнали, так нет, до осени терпели, чтобы наверняка подохла. Теперь запасов на зиму не заготовить, даже если найдет себе убежище. А где его искать? Все удобные пещеры давно заняты либо людьми, либо зверьми, а она плохая охотница, того же лурга или мархака не убьет, скорее сама станет добычей.

Странные чужаки на поляне возились с какими-то блестящими штуками. Белая Лань не заинтересовалась этим, когда другие чужаки, точнее, чужачки прилетали в племя, а это иногда случалось, они тоже занимались какими-то непонятными вещами. Правда, у тех летающий дом был совсем другим, длинным, надутым воздухом. Да и мужчин с собой они не привозили. Странно даже. А что еще удивительнее, у этих мужчина наравне с женщинами работал, что-то делал, это вообще ни в одни ворота не лезло — его дело лежать на мягких шкурах и доставлять женщинам удовольствие, в племени так и было. Но когда чужаки расстелили на траве мягкую, красивую ткань, и мужчина разделся, она успокоилась — вот теперь все правильно. Одна из чужачек села на него, как иногда садились старшие матери на своих мужей, Белая Лань не раз это видела, а вот вторая зачем-то уселась мужчине на лицо. Зачем? Неужели они его так выдрессировали, что он готов даже на запретное? Вот это да! Остается только позавидовать, о таком в племени говорили исключительно шепотом, чтобы никто лишний не услышал, не дайте духи предков, кто-то из старших узнает — пороть провинившуюся будут, пока мясо с костей не слезет. Причем колючей железной лозой. После такого не выживают. Серая Выпь, подруга Белой Лани, вот так погибла, замечталась, болтая с Дикой Волчицей, и проговорилась, а та, сволочь такая, обо всем рассказала матерям. Бедняжка так кричала! И умирала долго, очень долго, почти двое суток.

Внезапно в голову девушки пришла мысль, от которой она сначала даже неслышно постучала себя по вискам, так обозначалась феерическая глупость. Но по дальнейшему размышлению поняла, что это будет правильно. Все равно ее вскоре изгонят, не будет Белой Лани жизни в племени, утренний разговор со старшей матерью все расставил на свои места. Так почему бы не рискнуть и не предложить мужчине чужаков себя? Вдруг случится чудо и он согласится? Это, конечно, очень сомнительно, скорее всего отошлет прочь худую и нескладную девчонку, как отослали мужчины племени. Что тогда? А тогда она пойдет к Черным скалам, заберется на них и бросится вниз, поскольку никакой надежды уже не останется. Это, по крайней мере, будет быстро, не придется медленно умирать от голода зимой или, того хуже, быть заживо разорванной зверьми. Да, это правильное решение. Но надо подготовиться.

Белая Лань покинула кусты у поляны, нашла шагах в трехстах небольшой ручеек и тщательно вымылась, особенно долго она оттирала пучками травы свое сокровенное женское. Но это мало помогало, при одной мысли о мужчине девушка снова заливалась соками желания. Наконец поняв, что как следует вымыться не получится, Белая Лань махнула рукой — все равно ей ничего не светит, так что неважно насколько чистой она будет. Она уже была не здесь, решив отыграть свою роль и, наконец-то, от избавиться от всех бед. Скорее бы все закончилось, беспросветное отчаяние, последние несколько месяцев не оставлявшее девушку, разъело ее душу настолько, что она уже ничего не хотела. Хотя не надо врать самой себе, хотела, мечтала, но понимала, что мечта несбыточна — она никому не нужна.

Снова подобравшись к кустам, Белая Лань осторожно выглянула на поляну. Мужчина отдыхал, о чем-то весело переговариваясь с красивой чернокожей женщиной, девушка таких раньше никогда не видела. Да и высокая, крупная охотница с почти белыми волосами, уложенными вокруг головы, тоже выглядела странно, как на ее взгляд. В племени все имели смуглую кожу с сиреневым, иногда коричневым отливом и темно-каштановые волосы. Впрочем, а чего она хочет? Чужаки! И этим все сказано.

Некоторое время Белая Лань набиралась решимости, а затем вышла из кустов и вежливо поклонилась незнакомцам. Убьют — так убьют, говорят, чужаки, когда на них нападают, стреляют из маленьких луков, причем железными стрелами, пробивающими человека насквозь. Затем девушка станцевала небольшой ритуальный танец, предлагая тем самым мужчине себя, после чего повернулась к нему задом, встала на четвереньки и раздвинула ладонями свои ягодицы, открывая чужому взору сокровенное женское. Она ждала боли от вонзившейся в тело стрелы или хотя бы презрительного возгласа, гонящего ее прочь, но ничего не происходило. Чужаки о чем-то говорили на непонятном языке. Белая Лань роняла на траву тяжелые, горькие слезы и набиралась мужества встать и, не оборачиваясь, отправиться в свой последний путь к Черным скалам.

Внезапно на ее ягодицы легли крепкие мужские ладони, чужак что-то ласково сказал, погладил ее по спине, а затем… затем случилось то, о чем девушка так долго мечтала бессонными ночами. Она стала женщиной! Легкая боль, а после нее нечто волшебное. Это было невероятно, невозможно, но случилось. Удивительнее всего, что чужак оказался по-настоящему ласков, в отличие от мужчин племени, берущих женщин быстро и грубо. Белая Лань не раз видела слезы на их глазах во время процесса, бедняжкам явно было больно, горько и обидно, но после всего они униженно благодарили мужчину за предоставленный шанс. Не все, конечно, после этого беременели, но многие, и стоило такому случиться, как недавняя пустоцветка тут же становилась уважаемой будущей матерью, отношение к ней в племени менялось, как по волшебству.

Одна только мысль не давала покоя Белой Лани. Что теперь делать? Заберут ее чужаки с собой или просто бросят? Если бросят, но ничего в ее судьбе не изменится, в племени не поверят, что она была с мужчиной. Да она туда просто не пойдет, и так все ясно.

Когда чужак отстранился, погладив девушку по голове, две черноволосые женщины посадили ее на кошму и напоили каким-то невероятно вкусным напитком, ничего подобного Белая Лань в жизни не пробовала, это было лучше любого ягодного отвара. А затем отвели в летающий дом, уложили на мягкую кушетку и надели на голову колпак. После чего наступили темнота и тишина.

Разведка ничего не дала, никаких следов эпидемий на Гойхане обнаружить не удалось, казалось, что такое соотношение полов здесь естественно. Но среди животных ничего подобного не было, а значит, этому есть причина, следовало только ее выяснить. Прибывшие ученые буквально вгрызлись в исследования, штудируя местные архивы и собирая фольклор. Особое внимание обращали на легенды об огненноглазых демоницах, когда-то угнавших под землю большинство гойханских мужчин. Причем подобные легенды имелись у всех народов планеты, даже у самых маленьких племен. Одно это говорило, что за ними что-то стоит. Какое-то потрясшее людей событие.

Экипаж «Дарины» занялся обследованием малонаселенных материков и крупных островов. В крупных странах выяснили, что там эти материки и острова почему-то считаются запретными, их нельзя заселять, чтобы не разбудить какое-то «лихо». Поэтому там живут только немногочисленные местные дикари, с которыми торговцы на дирижаблях иногда торгуют, покупая сушеные растения, использующиеся в медицине. В ответ поставляют продовольствие и инструменты.

Сома по какой-то причине волновал экваториальный материк, похожий на клубок змей со щупальцами. Посреди него высилась круглая скала с высящимся на полтора километра пиком. Подобные пики казались искусственными объектами, слишком правильная у них была форма, но никаких следов этого аппаратура обнаружить не смогла. Таких не знали даже мастера пространства и корхайские искины, наличие необычных объектов на планете их немало удивило. Вскоре должна была прибыть Кхалит, чтобы проверить пики какими-то своими методами. А пока поверхность планеты, а особенно «запретных» материков и архипелагов тщательно картографировалась. Любые странности отмечались и изучались, насколько позволяла сканирующая аппаратура кораблей. Но ничего интересного пока найти не удалось.

Хотелось бы поскорее убраться с этой планеты, но до завершения эпидемиологических исследований никого не отпускали. Это, конечно, верно, но Сому было скучно. Однако делать нечего, и он продолжал летать по планете, надеясь найти что-то, что хоть немного прояснит ситуацию. Сегодня фрегат снова сел на Клубке, как прозвали странный материк, экипаж решил осмотреть и просканировать местность вокруг неприятно выглядящих черных скал. Довольно старых и выветренных, из-за чего обретших вычурные формы, порой напоминающие каких-то сказочных чудовищ. Интуиция Андрея, Адаоби и Алэкуа, считавшихся в семье Соменко самыми сильными интуитами, что-то подсказывала им, но никто не мог понять, что именно. Что-то здесь есть, однозначно есть, на обнаружить это что-то пока не получалось.

— Кстати, а вы в курсе, что за нами наблюдает из кустов местная девушка, — с легкой улыбкой спросила Алэкуа, когда основные зонды были запущены. — Я ее очень хорошо чувствую, у нас с ней, похоже, экстрасенсорный резонанс. Не беспокойтесь, дикарка совершенно безопасна. И зла нам не желает.

— Серьезно? — удивилась Есико. — Интересно, а почему аппаратура ее не фиксирует? Это что за чудеса?

— Не знаю, — пожала плечами внучка шамана индейского племени отоми. — Может потому, что она тоже экстрасенс и неосознанно прикрылась. Но девочка очень интересная, даже более, чем интересная. В ней что-то есть. Меня к ней тянет, возникает ощущение, что это кто-то родной.

— Так может пообщаемся? — предложил Сом. — Может она что-то знает?

— Не стоит пугать девочку, она вскоре сама к нам выйдет, бедняжка чего-то очень сильно хочет, но боится, — отрицательно покачала головой Алэкуа. — А пока делать нечего, предлагаю заняться приятным и полезным делом. — Она с очаровательной улыбкой потерла ладонью низ живота и завлекательно посмотрела на мужа. — Я тебя хочу…

— На глазах у чужой девушки? — покраснел Андрей, которого и до сих пор изумляло откровенное бесстыдство имперских женщин.

— Для местных жителей это обычное дело, они тоже не скрываются и занимаются любовью прямо посреди своих селений, — заверила внучка шамана, — а нам тем более нечего стыдиться. Когда ты уже избавишься от дурацких земных предрассудков?

Парень только вздохнул — от них не так-то просто избавиться. Ну да ладно, он и сам испытывал немалое желание, возникало ощущение, что эта странная планета провоцирует их с женами заниматься любовью намного чаще, чем обычно. Да и возможности Сома в этом вопросе выросли, порой за ночь он справлялся со всеми женами, хотя еще недавно считал такое физически невозможным. Причем вставал утром свежим и бодрым, хотя спал совсем немного. Мало того, был снова готов любить своих девочек. Те это ощущали и беззастенчиво его готовностью пользовались.

Сом успел поласкать Алэкуа, Тарху, Адаоби и Иду, после чего попросил дать ему немного передохнуть, хотелось попить морса и спокойно посидеть, а потом можно будет и продолжить приятное дело. Все равно данные подробного сканирования черных скал должны поступить только через восемь часов, которые вполне можно провести интересно. Но когда он отпил из стакана, произошло нечто неожиданное.

Кусты на краю поляны, на которую сел фрегат, затрещали, и из них вышла одетая в грязную мешковину худая девушка, не слишком красивая, но было в ней что-то такое, что Андрей ошалело замер. Показалось, что он видит перед собой кого-то невероятно родного и близкого. Но ведь эта дикарка ему никто! Незнакомка, тем временем, неловко поклонилась и принялась танцевать какой-то дурацкий танец, причем не сдерживала слез, текущих по щекам. Видно было, что танцует бедняжка через силу. А затем дикарка вдруг повернулась к Сому спиной, встала на четвереньки и выпятила худой зад, разведя руками ягодицы и демонстрируя себя полностью.

— Она предлагает тебе себя, — каким-то чужим голосов вдруг сказала Алэкуа, судя по ее виду, она пребывала в экстрасенсорном трансе. — Не спеши отказывать, сейчас отказать ей — означает убить. Это жест отчаяния, от нее отказались все мужчины их племени. Они рискнула предложить себя неизвестно кому, будучи уверена, что ей снова откажут. Отсюда она пойдет с скалам и бросится с них, бедняжке незачем жить. Но… — внучка шамана широко распахнула глаза. — Но она важна, она наша! Ее нельзя упускать! Ни в коем случае нельзя!

— Подтверждаю, — вмешалась Адаоби, теребя свои черные волосы в откровенном волнении. — Эта девушка чем-то очень важна, для всей нашей семьи важна, я знаю это, ощущаю всей душой. Андрей, я понимаю твои предрассудки, но сейчас им поддаваться нельзя. Пойми!

— Раз дело обстоит так, то девочку действительно нельзя отталкивать, — требовательно посмотрела на Сома Дарина. — Будь человеком, помоги ей!

— Знаете, я и сам чувствую, что она она нам чуть ли не родная, — растерянно отозвался он. — И важность ее ощущаю. Не знаю, что это. Но… Вы правы, девчата, нельзя ее сейчас отталкивать. Глядите, она плачет…

Парень показал на склоненную голову дикарки, если присмотреться, можно было заметить часто капающие на траву слезы. И такой безнадежностью веяло от бедняжки, что становилось не по себе. От этой картины у него чуть душа не перевернулась. Никогда не видел, чтобы человек так обреченно и горько плакал. Причем молча. Отказать ей сейчас будет какой-то нечеловеческой жестокостью. И кем он после ее гибели будет считать? Сволочью, больше никем. А то и хуже, конченым подонком.

Что ж, раз надо, значит надо. Андрей решительно встал, подошел к дрожащей девушке, встал позади нее на колени и принялся осторожно ласкать ее. Незнакомка оказалась на удивление чистоплотной для дикарки, явно недавно вымылась. Вслушавшись в свои чувства, он понял, что, как ни странно, ничего против не имеет. И сделал нужное. Это получилось на удивление легко, и удовольствие парень получил немалое. Хотелось надеяться, что девушке тоже понравилось, что он не повел себя, как скот, думающий только о своем удовольствии.

Когда все закончилось, Кира и Ида напоили морсом нового члена семьи Соменко, а никто уже не сомневался, что эта дикарка станет очередной женой Андрея, после чего отвели девушку на корабль и положили ее изучать язык при помощи гипнопакета. Примерно через два часа она очнется и заговорит по-русски. Вот тогда и можно будет узнать, что здесь на самом деле произошло и почему.

— Что это было за наваждение? — растерянно спросил Сом.

— Не наваждение, — возразила Алэкуа. — Просто мы встретили частицу нашей семьи. Она, я уже говорила, чем-то очень важна для нас. Так бывает, особенно среди экстрасенсов, а мы с Адаоби, пусть не очень сильные, но экстрасенсы. Да и ты, дорогой, как выяснилось, тоже. Ты пока совсем слабенький, но кое-что уже чувствуешь. Надо будет дать тебе кое-какие методики тренировки, некоторым меня еще дед-шаман научил.

Семья Соменко принялась обсуждать случившиеся, строя разные предположения, но ни к какому выходу прийти не смогла. То, что у дикарки что-то случилось в родном племени, было ясно каждому, но что именно? Чтобы рискнуть вот так предложить себя кому-то незнакомому, надо было находиться в крайней степени отчаяния.

За разговором они не заметили, как прошли два часа, и Настасья привела дикарку, одетую сейчас не в свою мешковину, а в обычный комбез службы Дальнего Поиска. Она изумленно смотрела на все вокруг, словно впервые видела, но больше не плакала. А при виде Андрея очень робко улыбнулась, глядя на него с затаенной надеждой.

— Здравствуй, милая! — тоже улыбнулась ей Дарина, все еще игравшая в семье ведущую роль благодаря решительному характеру. — Ты меня теперь понимаешь? Как тебя зовут?

— П-понимаю… — растерянно ответила дикарка. — Я Белая Лань. Но разве так бывает? Откуда я знаю этот язык? Откуда я знаю все это⁈ Про космос, космические корабли и прочее странное? Откуда⁈ Я же ни о чем таком никогда раньше не слыхала! В племени попробовала бы я такие сказки рассказывать, засекли бы насмерть железной лозой!

Как выяснилось, Кира с Идой залили в память Белой Лани не только языковой пакет, но и основную информацию, необходимую для жизни человеку космической цивилизации, и вскоре она постепенно начнет понимать, что видит перед собой. А после установки импланта изучит специально разработанные для людей малоразвитых народов инфопакеты, разработанные опытными социологами, и вскоре будет ориентироваться в имперской жизни не хуже коренным имперцев.

Белая Лань пребывала чуть ли не в шоке. Когда она очнулась на кушетке в медотсеке корабля, она вдруг поняла, что знает и что такое космический корабль, и что такое медотсек, и что такое гипнопроектор, и многое другое. Мало того, думает она теперь не на родном, довольно убогом языке, на котором говорили в родном племени, а на совсем другом, именуемом русским. Он был настолько богаче племенного, что можно было выразить любые оттенки чувств. Удивительно! И невероятно странно.

Объяснение о том, что ее научили всему этому во сне, Белая Лань приняла, но никак не могла понять способа сделать это, хотя умом знала, что такое гипнопроектор. Вот только жизненный опыт протестовал против такой легкости получения знаний, ведь в племени каждую крупицу полезной информации приходило приходилось добывать, делая услуги знающим. Как девушка обихаживала матушку Рыжую Сову, чтобы та научила ее своему способу плетения одежды из растительных волокон. Три руки лун кормила капризную старуху всякими вкусностями, добываемыми правдами и неправдами, прежде чем та согласилась учить. А здесь все задаром.

Однако Белая Лань все еще не понимала, кто она здесь и зачем. Не выдержав, девушка, никогда не любившая танцев вокруг да около, прямо спросила об этом.

— Если ты не против, то станешь пятнадцатой женой Андрея, — с улыбкой показала на мужчину чернокожая красавица. — Войдешь в нашу семью. Ее самоназвание — Соменко.

— Против⁈ — чуть не завизжала от радости Белая Лань, на такое щедрое предложение она даже надеяться не могла. — Да какой же это дурой надо быть, чтобы отказаться от своего счастья⁈

— Но ты учти, что мы не сидим на месте, постоянно летаем на нашем корабле, ищем то одно, то другое. Чтобы было понятнее — мы охотники-разведчики. У нас даже дети растут не с нами, а в специальном месте, где ими занимаются опытные воспитатели.

— Ничего, я готова сутками бежать, если понадобится, — заверила Белая Лань, вся трясясь от радостного возбуждения, она очень надеялась, что ей сегодня или завтра достанется еще внимания мужа и ради этого готова была на все. — Не раз забиралась в такие места, куда никто больше не рисковал. Даже в Черном храме однажды побывала. Так что ходить на разведку мне не впервой, я к этому готова.

Вскоре выяснилось, что жены Андрея совсем не юные девушки, хотя выглядят именно таковыми, а уважаемые матери, родившие дважды, а то и трижды. На ее смущение и попытки выказать уважение странные женщины только рассмеялись, сказав, что она и сама вскоре станет матерью. Смуглая красавица, от которой ощутимо тянуло тяжелой шаманской силой, заверила, что Белая Лань сегодня понесла, и теперь ее будут беречь. От столь радостного известия девушка разрыдалась, такого счастья быть просто не могло. Неужели ей наконец-то повезло по-настоящему? Спасибо вам, духи предков!

— А что за Черный храм ты упомянула? — после того, как Белая Лань поведала о своей беспросветной жизни в родном племени, поинтересовалась старшая жена семьи, Дарина, которой девушка никогда не стала бы противоречить, уж слишком у той был жесткий и решительный взгляд, такая легко прибьет, если что не по ней. А уж выпорет вообще без сомнений.

— Это в Черных скалах. Там есть расщелина, в которую можно с трудом забраться, правда придется протискиваться долго, но после этого попадаешь в круглый зал, там какая-то странная штука с прозрачной крышкой стоит, в ней женщина лежит. Очень красивая, только с рогами.

— Значит пики все же искусственные объекты! — вскочил Андрей, чуть ли не пританцовывая от нетерпения. — Судя по описанию, это либо саркофаг, либо стазис-камера. Надо срочно отправлять туда зонды!

— Не могу только понять почему корабельные сканеры ничего не обнаружили, они довольно чувствительны, — заметила Дарина. — Наверное, экранирующая порода. Внутрь ведь пиков никто даже не думал проникать, а пещер обнаружено не было. Теперь ученые задумаются над этим. А уж что поднимется, если мы действительно найдем саркофаг…

— Что-то мне подсказывает, что это отнюдь не саркофаг, а нечто большее. Белая Лань, ты покажешь расщелину?

Девушка лихорадочно закивала. Не прошло и пяти минут, как на поляну опустился флаер, за штурвалом которого сидела Кетаниэль. В него забрались Сом, Дарина, Алэкуа, Адаоби, Катрин и Белая Лань. Остальные остались готовить фрегат к срочному старту, интуиция подсказывала, что это может понадобиться.

Сообщение о возможной находке вызвало среди ученых настоящий ажиотаж. Они бы предпочли, чтобы исследования саркофага оставили им, но по имперским обычаям отказать нашедшим в поиске никто не мог, потому еще два корабля двинулись к Клубку. Но экипаж «Дарины» времени терять не стал, и вскоре флаер взлетел, направляясь к Черным скалам. Белая Лань указывала дорогу — высоты она никогда не боялась, с раннего детства лазила по горам, и полет привел девушку в откровенный восторг. Она поняла, что хочет научиться управлять вот такими летающими штуками. Остроухая женщина в ответ на вопрос заверила, что всему научит.

— Слушайте, а ведь мы подумали, что расщелина в самом круглом пике, — покачала головой Дарина, когда флаер подлетел к указанной девушкой скале. — А она здесь. Может зонды и нашли бы ее, они еще не вернулись.

— Не суть важно, — отмахнулся Андрей. — Где расщелина?

— А вон там, — показала Белая Лань. — Возле самой вершины, там большой уступ, на нем и втроем поместиться можно.

— И ты добралась туда без ничего? — изумилась Адаоби, увлекающаяся альпинизмом. — Без страховки, на голой силе рук?

— Ага. Не так и трудно было, я с детства по скалам лазаю.

— Обалдеть! Я бы не рискнула, хотя у меня первый разряд по альпинизму! Но ладно, Кетаниэль, ты можешь зависнуть возле уступа?

— Могу, конечно, — отозвалась эльфийка и очень аккуратно подвела флаер вплотную к нужному месту.

Не прошло и трех минут, как в расщелину проникли четыре разведывательных дроида. Вскоре они действительно оказались в круглом зале. Вот только сигнал, исходящий от них, почти сразу исчез, пришлось посылать еще одного дроида с кабелем, чтобы хоть через проводную связь увидеть, что происходит внутри.

— Не саркофаг, — удовлетворенно заявил Андрей, увидев на экране огоньки, пробегающие по краю напоминающего огромный гроб устройства. — Однозначно не саркофаг. Какая-то медкапсула или что-то подобное.

Дроид поднялся выше, и взору имперцев предстала лежащая под колпаком из прозрачного силового поля невероятно красивая черноволосая женщина, ее немного портили разве что прилегающие вплотную к голове плоские рога и роговой выступ посреди лба, да и то потому, что это было непривычно. Одета «демоница» была в напоминающий имперские комбинезон, что однозначно говорило о ее принадлежности к развитой цивилизации.

В момент, когда Сом пристально всматривался в лицо инопланетянки, она внезапно распахнула желтые, скорее даже огненные глаза с вертикальным зрачком и посмотрела прямо в камеру дроида. Огоньки на медкапсуле сменили свой рисунок, что говорило о переходе в другой режим работы.

Имперцы переглянулись — внезапного пробуждения рогатой незнакомки они явно не ждали и теперь не знали, что делать. Она не вставала, все так же обессилено лежала и смотрела. После недолгого обсуждения решено было дождаться прибытия ученых, ведь достать «саркофаг» из скалы будет очень непросто, через расщелину он просто не пролезет, как и сама инопланетянка.

— Я пойду туда, — неожиданно для самого себя заявил Сом. — Она меня зовет.

— Не только тебя, — покачала головой Алэкуа. — Похоже, она зовет всех, кто способен ее услышать. Эстрасенсов или псионов, если иначе.

— Что ж, идем, — встал парень. — Мне почему-то кажется, что она не причинит нам вреда.

— Не причинит, — подтвердила Адаоби. — Ей нужна помощь.

— Будьте осторожны, — попросила Белая Лань, которой очень не хотелось терять только что обретенную семью. — Она не хочет зла, я слышу, но ее добро может быть страшнее любого зла. Она совсем другая. Я… Я не могу объяснить, я просто чувствую…

— Хорошо, — поцеловал ее в щеку Сом и выпрыгнул из флаера на уступ, одновременно переводя комбез в состояние скафандра с полевым шлемом.

Он давно стал имперцем и привык рисковать собой. Так нужно, такова судьба первопроходца. А Дальний Поиск — это именно первопроходцы. Так что все правильно, все так, как и должно быть.

Андрей сделал шаг вперед, еще не зная, что делает шаг навстречу не только своему, но и всей империи будущему.