Мусорщики "Параллели"

Глава 13 "Вечный"

Раздался безумный смех. В мареве дыма и лунного света показался Фебос. Его некогда прекрасное моложавое лицо теперь было распухшим и посиневшим, а протез безжизненно болтался из стороны в стороны. В окровавленной и изрезанной правой руке он сжимал заострённый кусок ржавого металла. Фебос, прихрамывая, всё время вскрикивая при каждом шаге, добрёл до бездыханного тела Чуви и с опаской, глазами полного первобытного страха, всмотрелся в то, что осталось от мусорщика. Он слегка коснулся тело ногой, а потом выпрямился, выронил ржавый обрубок и, посмотрев в пустоту отстранённым полоумным взглядом, вновь засмеялся. Сначала это было нечто похожее на утробное кошачье мурлыканье, но с каждым ха и хи смех становился на пол октавы выше, пока всё пространство не разразилось истерическим иканием больной гиены, сумевшей обмануть старого надменного льва. Но вот Фебос захлебнулся собственным смехом и уставился выпученными глазами на труп. Со всей силы он ударил мёртвое тело здоровой ногой, и оно с глухим стуком отлетело в сторону.

— Ха-ха-ха! — вновь залился икающим смехом Фебос, а потом замолчал и уставился на полную луну. Прометеец смотрел на светило немного качаясь из стороны в сторону, что-то шепча себе под нос и тут его прорвало. Он расплылся в полоумной улыбке, ещё сильнее выпучил глаза и громко проорал в пустоту. — И это всё на что способны предатели единственного верного сына Эд’Ма? Если все такие же клоуны, как и этот, то я запросто очищу мир от грязи! О, мудрейший Осирис!

Вдруг, он, резко замолчав, быстро огляделся по сторонам. Фебос задрожал всем телом. Он явно чего-то ожидал, но этого не произошло. Убийца замер и начал говорить сам с собой:

— Я был слишком легкомыслен. Он застал меня врасплох. К тому же, я слышал, что стражи Башни и Врат обладают фантастической регенерацией. И то, что я видел, явно походило на заживляющий фактор, а значит я правильно сделал, что испытал самый простой и логичный метод в борьбе с подобными ему, — прометеец покосился на труп. — Кажется, это возымело должный эффект, а значит этого достаточно, чтобы их уничтожить, — его лицо вновь озарилось безумием. — Хотя не стоит отрицать и того, что мне всё же повезло: это дурак не обезвредил меня сразу…

Фебос продолжал про себя размышлять и анализировать случившееся, а напротив, с совершенно не понимающим взглядом, за ним наблюдал помрачневший Дэвид:

«Что это, чёрт подери, было? Он умер? Конечно, он умер! Но почему он не убедился в том, что этот псих уже не опасен? Что значили его последние слова? Он что, специально подставился под атаку? Что за бред! Хотя… его раны на лице полностью зажили, а этот ненормальный обмолвился об естественной регенерации, а не искусственной или что-то среднее между тем и этим, но этот Чуви…».

Да, Дэвид теперь понимал, что возможно его с этой ехидной сближало значительно больше, чем он мог предположить. Но кроме прочего, Чуви сказал, что пришло время Дэвиду себя проявить, а потом взял и помер.

«Что это было? Он не только издевается над этим полоумным Фебосом, но надо мной тоже? Или он решил добить этого Фебоса не только физически, но и духовно или… ментально?»

Дэвид посмотрел в сторону мальчишки. Тот всё ещё был без сознания. Шепард, чуть ранее, перетащил его на своё кресло и осмотрел: усталость, стресс и несколько ссадин, но не более. В общем, его жизни ничего серьёзного не угрожало.

Дэвид вновь воззрился на Фебоса. Тот всё ещё о чём-то бормотал, до крови искусав себе губы. Увидев, что прометеец повернулся к нему спиной, он медленно направился к безумцу, но тут его внимание привлекло странное шипение, исходившее оттуда, куда угодила голова мусорщика. Шепард с недоверием воззрился на неё. Голову окутывал алый дым. Дэвид резко перевёл свой взгляд на тело Чуви, посмотрел на его шею и всё понял.

«Вот оно, что значит!»

— Не мог же он прийти за мной в одиночку, — полушёпотом продолжал размышлять про себя Фебос. — Что за высокомерие и кто же теперь в дураках? Хи-хи, если он был не один, то меня бы уже точно повязали! Да, именно так, а это значит, — Фебос выпрямился и улыбнулся полной луне окровавленным искусанным ртом, — я теперь смогу сбежать!

На его безумном лице смешались озарение и облегчение, но тут он вдруг пришёл в себя и, побледнев, жадно проскулил:

— Мальчишка! Где он? Я его упустил! Нет, нет, нет. Я должен его найти. Я должен прибить этого щенка. Он! Это он меня завёл в ловушку! Он не мог уйти далеко! — Фебос в поисках Кларка повернулся и увидел пред собою Дэвида. Между ними было не более тридцати сантиметров. Прометеец пришёл в неописуемый ужас, но не успел он как следует набрать воздуха в лёгкие, как вдруг Шепард быстрым движением дотронулся до его лба указательным пальцем.

Глаза прометейца закатились, он задрожал всем телом, изо рта потекла пена, а из гортани вырвались утробные низкие булькающие звуки. В тоже время в голову Дэвида начали просачиваться обрывочные воспоминания Фебоса:

Он среди других прометейцев. Они сидят на холодном полу и слушают высокого золотокожего мужчину с высокомерным взглядом.

Фебос и другие, вооружённые ножами и палками, посреди ночной улицы, жестоко избивают темнокожего юношу и золотокожую девушку. Фебос испытывает отвращение к себе и к этой паре.

Прометеец старше и он насилуют какую-то белокурую девочку. Он ненавидит её, и он возвышается над ней.

Фебос без левой руки бежит с несколькими людьми по тоннелю, полного вонючей вязкой жидкости. Среди прочего властвует запах мокрого железа. В полумраке приступает нечёткая фигура озлобленного мужчины. Одна из его рук дымилась, а в другой руке он держал высохшее мёртвое тело.

Фебос, перевязанный грязными окровавленными бинтами, дрожит, забившись в тёмный угол сырой комнаты. Он боялся, ненавидел, хотел доказать свою верность и жаждал мести. Да, он понимал, что жалок и не достоин быть даже рабом великого Осириса, но несмотря на это Фебос, пусть и в малой части, но очистит человеческий геном от дефектов. Нужно только время. Времени у него предостаточно, и поэтому он пока будет лишь наблюдать…

Дэвид убрал палец, и Фебос упал на спину. Он, продолжая вздрагивать и хрипеть, извиваясь всем телом, всё время пытался разодрать себе шею и грудь калеченными онемевшими, ни на что не способными пальцами рук. И тут Фебос резко перевернулся на бок и его обильно вырвало. Дэвида тошнило не менее и не только от презрения к животному, что звалось Фебосом. Он был переполнен до омерзения отвратительным опытом. Даже когда Дэвид работал на нацистов, он не испытывал такую неприязнь к человеку и к его мотивации.

Фебос попытался приподняться на руках, но, болезненно охнув, вновь упал на землю, тяжело дыша. Дэвид обошёл его и вгляделся в его потерянное лицо. Прометеец посмотрел на него исподлобья безумным непонимающим взглядом.

— Кто ты, будь проклят Мнемозиной, такой, и что ты со мной сделал? — с трудом прохрипел Фебос, вновь неудачно пытаясь приподняться.

— Я всего лишь на всего наблюдатель, которому дали возможность проявить себя и вытянуть счастливый билет, — вкрадчиво и монотонно продекламировал Дэвид, садясь на корточки перед искривлённым, от ненависти и страха, лицом Фебоса.

— Наверное, — на мгновение задумавшись, добавил он, не отводя взгляда от жертвы, а затем продолжил. — Ты спрашиваешь меня, что я с тобой сделал? Я воздействовал на твою нервную систему, повредил мышечную память, заставил тебя забыть о накопленном опыте, а также скопировал все доступные мне твои воспоминания и лишил тебя твоих способностей.

Дэвид склонил голову на бок и, вновь чуть задумавшись, продолжил.

— Назовём это сотворением, — он разжал свою правую руку. В ней лежал маленький камушек. Через мгновение он превратился в изящный матово-голубой самоцвет идеальной округлой формы.

— З-забрал? — Фебос от ужаса ещё больше расширил глаза. Онемевшей рукой он кое-как нащупал другой камушек и поднёс его к своему взору. Прометеец мучительно закрыл покрасневшие глаза и сжал камень, но когда Фебос раскрыл ладонь, то там был по-прежнему тот самый камушек. Прометеец тяжело задышал. Из глубины его тела начал подниматься надломанный хриплый визг, а из уголка рта потекла вязкая струйка крови.

— Вернись! — Фебос с огромным трудом развернулся, чтобы видеть ушедшего из поля зрения Шепарда, — Стой, ничтожество! Стой!! Ты куда? Я не сдамся! Меня не повязать такому, как ты!

— Конечно, ведь у меня на это нет прав, — согласился Дэвид, вновь появляясь перед прометейцем, будто из пустоты. Но он не остановился перед ним, а подошёл к трупу Чуви и молча уставился на почившего. — А вот этот может.

— Ха-ха-ха!!! — пространство заполнил дикий истерический смех Фебоса — Да, что мне сделает покой…

Фебос резко перестал смеяться, когда увидел, что Дэвид что-то держит в левой руке. Что-то круглое и волосатое.

— За-за-зачем она тебе? Он уже мёртв! Что она тебе даст?

Дэвид встал боком и Фебос увидел то, чего боялся больше всего — голову Чуви. На ней не было ужаса или боли. На ней была отлита злорадная ухмылка и решимость. Её окружал алый клочковатый пар.

— Это уж не тебе решать, мёртв он или жив, — спокойно парировал Дэвид.

— Но голова… — слабо простонал прометеец, но тут он вновь замолчал, когда Дэвид со всей силы ударил ногой по бездыханному телу мусорщика. Из шеи трупа тоже струился алый пар.

«Что за чертовщина?!» — панически подумал Фебос.

— И долго ты тут будешь изображать из себя второстепенного героя, необходимого в сюжете лишь для того, чтобы бесславно умереть в самом начале истории? — без всякого сарказма, обратился к мертвецу Шепард.

Повсюду, где только можно. Нет! Это голос, странное сочетания старческого и детского, раздавался в голове Дэвида и Фебоса. Последний, перестав дрожать и хрипеть, замер, будто остолбенев. Единственным признаком хоть какой-то жизни в нём оставались глаза, что теперь смотрели на мёртвую голову с приоткрытыми белесыми незримыми глазами. Их зрачки уставились на Дэвида.

«Я бы с радостью погладил бы тебя по головке, малыш Шепард, и сказал бы о том какой же ты способный добрый малый, но, знаешь ли, я слегонца просчитался»

— Да что ты.

«Да, да, так и есть. Я не ожидал, что он мне оторвёт голову. Точнее я не мог предположить, что он всадит в меня копьё с такой силой! Вот это был тот ещё нежданчик!»

— Если я правильно понял, кто ты на самом деле, то твой риск это отчасти оправдывает. А вообще, тебе стоило точнее пояснять свои действия, а то я был в непродолжительном замешательстве.

«Ну, извиняй, малыш, но мы ещё успеем это с тобой обсудить. Знаешь ли, я не очень хочу выращивать тело из головы. Это долго и не красиво, во многих смыслах. Да и перенос памяти из старой головы в новую голову, весьма болезненное дело. Я думаю, ты это должен как никто другой понимать. Ты ведь понимаешь о чём я?»

— Может и понимаю, но неужели ты настолько нагл, ожидая, что я возьму и приложу твою лохматую ехидную голову к твоему телу?

«Я рад, что ты такой догадливый, мальчик»

— Что ж, походу у меня нет выбора, — тяжело вздыхая, заключил Дэвид и приставил голову Чуви к его шее. Лёгкий клочковатый дым превратился в плотный пар, непроницаемый и алый, и голова начала прирастать к телу с лёгким шипением. Сначала сросся спиной мозг, потом позвоночники, нервы, сосуды, мышцы и кожа. Сквозная рана на голове также начала медленно затягиваться. О её наличии теперь говорила лишь запёкшаяся кровь.

Этот процесс длился около пяти минут. Наблюдавший за ним Фебос вновь пережил целый букет противоречивых чувств, и когда Чуви сел, потирая исцелённую шею, где остался лёгкий кольцевой шрам (да и тот, чуть дымясь, начал заживать), прометеец невольно восхитился и вяло выдавил:

— Лицензия на бессмертие?! Я не верил в это, но теперь вижу, что она существует. Почти идеальное бессмертие! Но почему такая сила есть у столь жалких существ? Чем же вашу силу сдерживают, эти чертовы предатели, блудные сыны Осириса?!

— Ты слишком много знаешь для человека, что за этот день должен был трижды умереть, — улыбаясь и поднимаясь на ноги, пропел Чуви и добавил. — А знаешь ты действительно слишком много. Но вот, что я тебе хочу сказать! Да, наша организация использует то, что прозвали «Лицензией на бессмертие», но она мне не очень и нужна, хотя даже я её использую, ибо я Вечный.

— Вечный? — слабым голосом, переспросил ещё более побледневший Фебос. — Ты, злобная гиена, и Вечный? И ты, тварь подколодная, пресмыкаешься пред этим деградирующими пасынками былого величия?

— Ну, знаешь, всё это допустил, в своей основе, ни кто иной, как твой обожаемый Осирис, — с неожиданной угрозой, проговорил Чуви, закурив сигарету и прищурив глаза. — А хочешь знать кое-что интересное? Я был тем, кто его сверг, пусть это мне и стоило титанических усилий. И ещё кое-что.

Чуви подошёл к прометейцу, и присев рядом с ним, пустил мощную струю табачного дыма прямо в лицо Фебоса.

— Те, кто теперь у власти, ею стали обладать каких-то жалких пару десятков лет назад и в этом, увы, моя вина. Я, конечно, мог бы показать им, где раки зимуют, но я не стал это делать по одной весьма важной причине: я несу огромную ответственность за тех людей, которых обязан защищать, пусть и в последнее время я очень хочу плюнуть на всю эту ответственность.

Чуви затушил сигарету о щеку Фебоса. Тот не издал ни звука боли. Поднявшись, мусорщик продолжил.

— Мне больше нечего тебе сказать, мразь. Ты меня сильно разочаровал и теперь тебя ждёт лишь тёмная одиночная камера в Тартаре и, я в этом уверен, жалкая смерть в аннигиляционной камере. Ведь ты не Вечный и восстановится из молекулы, к моему счастью, не сможешь.

Чуви выпрямился и, лениво дважды хлопнув в ладоши, к кому-то обратился:

— Увидите его с глаз моих долой.

Из воздуха появились Инженеры. Тот, что обрисовался справа от мусорщика, держал оковы. Второй подошёл и, не напрягаясь, поднял совершенно поникшего Фебоса. Он запрокинул ему руки назад и помог первому Инженеру надеть наручни. Инженеры, поклонившись Чуви и Дэвиду, утянули за собой полуживого и совершенно безумного Фебоса. Прометеец тихо смялся, уставившись в пустоту, в неизвестность.