Адовы 2: Мрачново (*60 иллюстраций)

Глава 7 Дикая охота

Где-то в западной Европе.

Чудесная погода стояла в этот день в Булонском лесу. По лазурной глади небес не проплывало ни облачка. Лучи заходящего солнца пронизывали кроны деревьев, заставляя тянуться к свету соцветия петуний, вербены и лаванды. Тишь да благодать стояла под Парижем.

Ничего не намекало на то, что прямо сейчас в этом дивном лесу разворачивается ожесточённая борьба между кланом Чёрных Котов и кланом Крылатых Мышей. Но так уж издревле повелось, что мыши и коты не очень между собой ладят, даже если мыши крылаты и клыкасты… Особенно, если крылаты и клыкасты.

Оборотни и вампиры всегда занимали одну территорию, чтобы эту территорию на протяжении веков делить. Иначе жилось им скучно. И вот, теперь разгоралось очередное противостояние между вампирским кланом Крылатых Мышей и оборотнями из клана Чёрных котов. И сошлись в этот день два партизанских отряда в Булонском лесу, не обращая внимания на толпы шныряющих туристов.

В можжевеловых кустах раздался хруст. И хрустели вовсе не ветки. Звук повторился, нарушая привычную тишину.

— Ты с ума сошла! — зашипели кусты. — Мы же в засаде!

— Это всего лишь шоколадная печенька. Беспокоиться не о чем.

— Где ты её взяла?

— В рюкзаке, — Лотта вытащила ещё одну печеньку. — Хочешь?

Иветта нахмурилась, но печенюшку взяла и тоже захрустела. В конце концов, раз хрусть, два хрусть — какая по большому счёту разница?

— И много их у тебя?

— Да полный рюкзак, — ответила сестра. — Что ж теперь, в засаде голодным сидеть?

— А где тогда сети из армированной посеребрённой стали?

— Дома, — невозмутимо ответила Лотта и снова захрустела. — Ты же знаешь, у меня на серебро аллергия. Ещё не хватало его с собой таскать. Хочешь, чтоб я вся сыпью покрылась?

— Но тебе же не на себя эту сеть надевать! Как мы врагов ловить будем?

— Ой, да нет тут никаких врагов, всё это сказки, — отмахнулась сестра. — Тут со времён Красной Шапки ни одного оборотня не осталось. Проклятые дровосеки скоро и лес последний изведут.

Кусты сильно задрожали, а затем резко поредели. Часть веток отделилась и выкатилась на поляну. В маскировочном костюме Шар-Лотта походила на круглый ходячий куст, словно идеальная работа садовника.

Несмотря на то, что на дворе стоял двадцать первый век, в европейских кланах оставались сильны те традиции, что пришли из Средневековья. Так вампиры с завидной регулярностью устраивали охоту на оборотней, а те в свою очередь время от времени атаковали вампирские резиденции.

Каждое полнолуние вампиры обязательно устраивали засаду в каком-нибудь лесу с целью изловить хоть одного оборотня. А то совсем недолго и молодые вампиры вовсе перестанут верить в опасность оборотней. Да и в самих оборотней заодно.

Традиционную рассылку делал глава клана. Обычно он использовал для этого почтовых летучих мышей, но те так часто сгрызали письма в пути, что до адресата доходила лишь пара слов. А то и букв. Однако теперь засады по лесам стали регулярными, потому что глава клана освоил интернет. И, таким образом, информация о дежурстве таки дошла до двух вампирэсс.

Лотта не очень любила покидать дом. Она бы и комнату не покидала, если бы сестра регулярно не выпихивала её оттуда. Открытые пространства ей никогда не нравились и вызывали стресс. А способ снять стресс у Лотты имелся лишь один — сладости. Особой страстью Шар-Лотты был шоколад. Она не понимала, зачем вообще придумали эти карамельки, суфле и джемы? Неужели нельзя везде добавлять шоколад? На свете не придумали ещё ничего лучше шоколада, в этом Лотта была уверена. Именно любовь к шоколаду объединила их с Блоди, хотя последняя любила еду во всём её многообразии, но шоколад тоже выделяла на фоне прочего.

Выкатившись на поляну, Шар-Лотта захрустела очередной печенькой, конечно же, шоколодной в шоколаде. Идеальное сочетание.

— Лотта! — зашипела в поредевших кустах Иветта.

— Ну, чего тебе? — прожевав, отозвалась сестра.

— Смотри, что я нашла!

Колючий куст с вампирэссой внутри нехотя пополз обратно.

— Оборотень? — спросила Лотта, добравшись до сестры, но та покачала головой.

В руках у Иветты засветился смартфон.

— Веточка, ты с ума сошла? — ужаснулась Шар-Лотта. — Нас же по сигналу запеленают! Мы же в засаде!

— Не запеленают, а запеленгуют, — поправила Иветта. — А это не страшно. Всё равно не знаю, что это такое. Лучше, посмотри, какой видосик!

На экране появилось изображение демонического козла, который что-то жевал.

— Узнаёшь? — спросила Иветта.

— Дальний родственник, что ли? — Лотта нахмурилась, пытаясь выявить общие черты у себя и у козла. Знать бы ещё, что он жевал? Не шоколадку ли, часом?

— Да не на козла смотри, вот! — сестра промотала видео чуть дальше.

Из телефона полился звук:

«Видите⁈ Хештег вампир! Она всегда так делает…»

И на экране появилась черноволосая вампирэсса.

— Блоди! — воскликнула Лотта. — Как она поместилась в такую маленькую коробчку? Похоже, проклятье «не твоих спортивных дел» до неё ещё не добралось.

Но сестра проигнорировала вопрос.

— Здесь есть координаты места, откуда велась трансляция. Мрач-но-во! — Иветта прочитала по слогам.

Не потому, что плохо читать умела, а для того, чтоб Лотта тоже поняла, а то мало ли.

— Ура! Нашлась! — радостно запрыгал шарообразный куст.

— Да тихо ты! — шикнула на неё Иветта. — Мы же на охоте!

— На охоте, — недовольно буркнула Лотта. — На охоте есть охота.

С тем выражением вампирэсса полезла в рюкзак за очередной порцией шоколадного печенья и тут же захрустела. А следом захрустело что-то ещё.

Полнолуние — в самом деле, чудесная пора для оборотней. Сразу ощущается прилив сил и хочется приключений. И даже несмотря на то, что до восхода луны ещё далеко, а солнце лишь наполовину уползло за горизонт, усидеть на месте просто нет никаких сил.

В этих местах Маша бывала ещё котёнком. Тогда и деревья казались больше, и пространства шире, и люди пугливее. А теперь, вон, здороваются с её тётушками, и ни пушистому хвосту не удивляются, ни острым клыкам. За вилы и факелы даже хвататься не думают. Одним словом, скукота в этой европейской провинции.

В резиденции клана Чёрных Котов в этот день царила странная суета. Все к чему-то готовились, но никто не говорил к чему. А сходу не поймёшь, ожидается очередной конец света или приезд кого-то из родственников. Впрочем, разница не велика.

Обратившись рысью, Маша покинула обиталище через окно. Чтоб не объяснять куда и зачем она идёт, и заодно не отвлекать оборотней от важных приготовлений. А они наверняка очень важные, судя по серьёзным лицам старших обитателей резиденции клана. Так что ни к чему их беспокоить.

Совсем рядом раскинулся чудесный лес. Маша добралась до него буквально в три прыжка, здесь и когти поточить можно об толстые стволы деревьев, и по веткам полазить, и никто из многочисленных тётушек не скажет, что приличные кошки так себя не ведут.

Да всем этим правилам сто лет в обед, какой смысл вести себя прилично в современном мире? Уже давно никто так не делает. Но в клане сплошь одни консерваторы. Поживёшь с такими и законсервируешься в конец. А превращаться в консервы Маше совсем не хотелось. Хотелось свободы и приключений.

Куст посреди поляны показался неестественно круглым. Словно и не лес тут, а задний двор, над которым успел потрудиться садовник. Маша обошла странное растение, принюхалась. Пах куст почему-то шоколадом. И ещё хрустел. Хрустел и дрожал.

— Кто ты такое? — промурлыкала Маша.

Колючие ветки зашевелились и попытались отмахнуться от рыси.

— Уходи, уходи, — забубнил куст и снова захрустел, потому что стресс от встречи с говорящей кошкой непременно надо заесть печенькой. — Уходи, не мешай охотиться. Ну, пожалуйста…

Но уходить Маша не собиралась, предчувствуя, начало самого интересного.

Рядом зашевелился ещё один куст. Такой же колючий, но тонкий и длинный. Он не хрустел, а медленно, но верно двигался в сторону Маши. Оказавшись в непосредственной близости, куст замахал ветвями и зашипел:

— Оборотень!

— Оборотень? — отозвался второй куст. — Не всех, выходит, Красная Шапка истребила со своими сообщниками!

— Хватай!

— Кого хватать? — поинтересовалась Маша.

— Тебя хватай, — подсказал круглый куст.

— Ага, — согласился длинный.

— Поесть есть? — добавил шарообразный. — А если найду?

— У меня нету, — развёл ветвями длинный кустик. — Только печеньки. Хочешь?

— Хочу, — согласилась вместо него Маша и протянула лапу.

Из куста тут же высунулась рука и протянула рыси печеньку.

— Шоколадная.

— Э, это и мой любимый вкус! — заявил шарообразный куст.

— О, люблю шоколад! — радостно ответила Маша и захрустела печенькой. — Не знала, что кусты любят шоколад.

— А мы и не… — договорить круглый куст не успел, его толкнул куст длинный.

На Машу, увлечённую печенькой, вдруг упала сетка.

— Сеть сработала! — довольно запрыгал длинный куст. — Я всё-таки её взяла!

— За что? — вскрикнула Маша, пытаясь выпутаться, но безуспешно.

Посеребрённая сеть хоть и не причиняла оборотню вреда, но не давала никакой возможности из неё выбраться.

— За клан Крылатых Мышей! — гордо выкрикнула Иветта и сбросила с себя маскировку. — Возможно, нас даже наградит глава клана. Медалью.

— Шоколадной? — Лотта тоже начала потихоньку разоблачаться. — Шоколадные я люблю.

— Тебя — да, — согласилась Иветта. — Шоколадной. А меня — почётной.

Шар-Лотта с сочувствием посмотрела на пойманного оборотня. Ей даже немного стыдно стало. Хорошо ведь общались. Но долг есть долг. Пошёл на охоту — лови.

— Что тут вообще происходит? — возмутилась Маша. — Это же средневековая дикость!

— Ничего не поделаешь, — развела руками Иветта. — Это наша традиционная охота на оборотней.

— И медаль тоже не лишняя будет, — поддакнула Лотта. — Особенно если она шоколадная.

Она погладила себя по объёмному животу, в котором не только медаль, а целый шоколадный медальный полк пропал бы без вести.

Вампирэссы из клана Крылатых Мышей выкатили из кустов большую кошачью переноску на колёсиках.

— Это ещё что такое? — вскрикнула Маша. — Я сама хожу!

Но её возглас оставили без внимания. Сёстры открыли дверцу и ловко втолкнули девушку-оборотня в переноску.

— Всё, — выдохнула Иветта, утирая пот со лба. — Теперь можно идти домой.

— А её куда? — поинтересовалась Лотта.

Иветта почесала голову, вытащила из волос можжевеловую ветку и задумчиво уставилась на неё, будто бы ждала ответа.

— Здесь её оставлять нельзя, — наконец, выдала вампирэсса. — Кто-нибудь может присвоить нашу добычу… Придётся забрать с собой.