Мой дракон – мои правила

Глава 3

Да-да, этот раз – последний! Бесполезная трата времени. Я-то по глупости думала, что драконий фан-клуб имеет хоть какое-то отношение к самим драконам. Надеялась, что девчонки хоть изредка устраивают встречи со своими кумирами, чтобы задать вопросы и, к примеру, получить драконий автограф…

А ведь каких трудов мне стоило попасть в этот клуб! И все для того, чтобы выяснить: ничего интересного там не происходит. Большую часть времени все просто сплетничают о своих драгоценных драконах.

– А вы слышали, Ренлиф Фарлинд собирается жениться?

– Не может быть!

– А Нелора Дайвена выгнали из драконьей академии, и он уже неделю ходит по барам. Разумеется, только по тем, куда его пускают после того, как он сжег таверну на окраине…

– Тетушка Эллиона Милдора обещала лишить его наследства, если он не остепенится. После того как он сначала рассорился с призраком кого-то из предков в фамильном склепе, а потом назло ему попытался добавить на семейный герб фразу «Да будет пицца». Это безобразие удалось предотвратить, но тетушка в бешенстве.

Ничего не скажешь, истории забавные, только вот пользы от них никакой.

Кроме того, девчонки собирали газетные вырезки. Рылись в старинных книгах, чтобы узнать о драгоценных драконах все-все-все, что только можно.

Зачем?

Вряд ли кто-нибудь из них мог бы толком ответить на этот вопрос. Просто такое хобби. Кто-то вот почтовые марки собирает, кто-то редкие монеты, кто-то изучает древние языки, на которых давно никто не говорит. А адептки клуба «Драконьи занозы» интересуются своими обожаемыми драконами.

И чем это хуже?

По мне, так ничем.

Впрочем, ни марки, ни монеты, ни мертвые языки меня не волновали. Да и мой интерес к драконам был сугубо практическим.

Мне хватило бы одного-единственного, ровно на пятнадцать минут. Просто чтобы пятнадцать минут стоял на месте, ну и отбрасывал тень, конечно.

Разве я многого прошу?

Впрочем, многого.

Драконы очень редко снисходят до тех мест, где обитают простые смертные. Возможно, у меня были бы шансы разве что с юным Нелором, когда тот ушел в запой. Все-таки шлялся он по обычным человеческим кабакам.

Если честно, я тогда два вечера потратила, переходя из одного сомнительного заведения в другое. Но, увы, дракона там не встретила. А если бы и встретила… Попробуй ты удержи нетрезвого парня на одном месте пятнадцать минут. Разве что когда он прикончит всю выпивку, до которой дотянется, и рухнет…

Впрочем, в человеческой ипостаси драконы не крупнее обычных людей. А встать в тень лежащего человека, да так, чтобы она закрыла тебя полностью… Даже не представляю, как это возможно осуществить на практике…

Сегодня у «Драконьих заноз» было на удивление шумно. Девушки сияли глазами, восторженно ахали, перешептывались и что-то бойко обсуждали. Сердце пропустило удар. Неужели произошло что-то действительно интересное? Неужели я не зря притащилась сюда, хоть валилась с ног от усталости?

Я с улыбкой поприветствовала одноклубниц и осторожно спросила:

– Что-то случилось?

– Да! Да! – воскликнули сразу несколько голосов. – Представляешь, император приказал сразу всем драконам найти невест!

– В кратчайшие сроки!

– И велел привести своих невест на бал в императорском дворце!

– Вот бы туда попасть! – мечтательно вздохнула одна из девушек.

– Но… зачем? – удивленно спросила я.

Она одарила меня в ответ таким же непонимающим взглядом.

– Ну как же! Там будут драконы… – с томным вздохом произнесла она. – Вот бы с кем-нибудь из них познакомиться!

– Но разве они будут не с невестами? – напомнила я. – Получается, поздно уже знакомиться.

– Ну вообще-то да, ты права… – Девушка заметно сникла. Похоже, до того, как я высказала эту, в общем, очевидную мысль, ей она в голову не приходила.

Вот кто меня вечно тянет за язык?

Интересно, куда денется этот драконий клуб после бала, когда в королевстве не останется ни одного неженатого дракона? Самораспустятся или все-таки будут ждать, когда вырастут новые молодые красавцы?

Этого вслух я говорить не стала, не хватало мне испортить настроение еще кому-нибудь. Тем более что у меня появились дела поважнее. Как раз для моих целей бал очень даже подходил! Мне-то без разницы, есть у дракона невеста или нет, лишь бы он стоял и не двигался четверть часа…

Я потянулась за газетой, где красовалось огромное объявление о времени и месте того самого исторического бала. Снизу ровным столбиком шла реклама контор, которым заказано обслуживание дворца в этот день. Они с гордостью и пафосом объявляли себя лучшими. Понятное дело, не случайно же императорский дворец доверился именно им.

Я жадно вчитывалась в строчки.

Оформление штор, торты и пирожные, шоколадный фонтан, холодные закуски, заморская кухня, шипучие напитки…

Я старалась запомнить каждое название. Пока еще понятия не имела, как именно я это сделаю, но знала точно: я обязательно попаду на этот бал. Костьми лягу, а попаду. Тем более что возможностей вон сколько, целый список.

Моего плеча коснулась чья-то прохладная рука. Я вздрогнула и подняла взгляд. На стул рядом опустилась одна из девушек. Мы точно с ней знакомились, но имени я, разумеется, не запомнила. Да и как? В мой первый день в клубе было названо столько имен, что запомнить их и вовсе не представлялось возможным.

– Илсари, – с мягкой улыбкой сказала она, и я смутилась. Она-то мое имя запомнила. Ужасно неловко… – Ты сегодня совсем грустная, у тебя что-то случилось?

Не грустная, а сосредоточенная, а это совершенно разные вещи! Но не объяснять же ей…

– Все в порядке, просто немного устала.

И, кстати, это было чистой правдой: денек выдался не из простых.

– Хочешь, достану для тебя карту? – Девушка извлекла откуда-то из складок платья большую колоду Таро.

И только сейчас я вспомнила. Ну конечно, ее зовут Юнона. У нее вроде бы небольшой предсказательский салон где-то на окраине… (прим. авт.: историю Юноны можно прочитать в книге «Не тот дракон»)

Откровенно говоря, я не слишком интересуюсь предсказаниями, все эти заигрывания с судьбой и попытки узнать будущее мне не нравятся. Все и так узнается в свое время – когда случится. Но отказаться было бы невежливо. К тому же она может потом спросить: а почему не хочешь? И придется что-то объяснять. А мне хотелось скорее вернуться к своему списку.

– Да, если можно…

Карты замелькали в ее ловких руках, и вскоре она достала одну. На картинке красивая девушка и парень чокались узорчатыми бокалами, кажется, металлическими. Лица у них были приторно-сладкими, а взгляды, устремленные друг на друга, – неправдоподобно сияющими.

– Двойка чаш, – объявила Юнона так, словно мне это о чем-то говорило. – Самая романтичная карта в колоде. Очень скоро тебя ждет большая любовь.

Я только вздохнула.

– А больших денег там не показывают? Или хотя бы исполнения заветного желания?

Юнона звонко рассмеялась – наверное, решила, что я пошутила.

– Нет, про деньги там ничего не сказано. Но поверь, тебя ждет действительно большая любовь, ты будешь довольна.

Я пожала плечами.

Только любви мне не хватало, особенно большой. И без того проблем выше крыши!

Юнона вспорхнула с места и уже через пару мгновений болтала с кем-то из девчонок. Я огляделась по сторонам. Все воодушевленно обсуждали грядущий бал, так что мне удалось тихонько стащить со стола газету. Не самый красивый поступок, но здесь этих газет вон сколько! Пропажи одной никто не заметит.

После этого я еще немного побродила по клубу, а затем, попрощавшись, поспешила домой. Теперь-то уж мне точно было чем заняться. Список огромен, и вряд ли обычную девушку с улицы, новенькую, сразу возьмут в императорский дворец. Тут явно нужно будет постараться.

«А если не получится?» – мерзко шепнул какой-то внутренний голосок, очень уж похожий на голос моего зеркала.

Я сжала зубы.

Получится.

Должно получиться.