Мой дракон – мои правила

Глава 20

Учеба оказалась гораздо сложнее и мучительнее, чем я могла себе представить. Вот честно, когда профессор Ардин говорила, что учиться придется «лет пять-шесть», я наивно думала, что меня ждут старинные книги, свитки и заумные заклинания, которые можно читать, лежа на мягком диване, периодически отвлекаясь на булочки с корицей. Ну или хотя бы сидя в теплом и сухом помещении библиотеки.

Как же я ошибалась!

На боевом факультете САМИ никто над книгами не сидел. Вместо уютных аудиторий нас каждый день с рассветом гнали на тренировочные полигоны и заставляли носиться по лесам, преодолевать полосы препятствий, лазить по веревкам и перепрыгивать через какие-то безумные барьеры. И это не считая постоянных магических тренировок, на которых я время от времени случайно поджигала то себя, то кого-то из однокурсников. Хорошо, что драконы огня не боятся и мои неудачи находят забавными и даже в чем-то милыми. Страшно подумать, что будет, если однажды кто-то из них всерьез рассердится и решит ответить мне «взаимностью». Я-то драконьей огнеупорностью не обладаю.

Вечерами я возвращалась домой, падала на кровать и не могла пошевелиться от боли в мышцах. А еще обзавелась некоторым количеством ссадин и синяков, так что вид имела не самый вдохновляющий.

Да уж, бойтесь своих желаний, они иногда исполняются…

Зато зеркало перестало меня донимать придирками. Даже наоборот – при виде меня сначала долго молчало, потом печально вздыхало, а затем осторожно уточняло, не пора ли позвать лекаря.

И вообще, оно стало на удивление заботливым и вежливым.

– Ну как прошло сегодня? – сочувственно спрашивало оно. – Руки-ноги на месте?

– На месте, – вздыхала я, медленно опускаясь на кровать и думая, что завтра точно не встану.

– А драконы как? – осторожно интересовалось зеркало. – Есть какие-то перспективы? Их же там полно! Не может быть, чтобы ты никому не приглянулась! Хотя, конечно, в таком виде… Но все-таки.

– Отстань, – ворчала я, отворачиваясь. – Мне не до драконов, тут бы выжить.

– Выживать лучше в замке. И все остальное делать тоже лучше в замке! – поучало зеркало.

Ну кто бы сомневался! Идея переехать в замок настолько захватила мое магическое стеклышко, что все остальное уже не принималось в расчет.

– Ну серьезно, – не сдавалось оно. – Прояви инициативу! Вокруг тебя столько драконов, выбери кого-нибудь… Да хоть плохонького, но с замком. И начинай строить глазки! Хотя нет, подожди, пока синяк на скуле пройдет.

Ну надо же! И от синяка может быть польза. Тут я была за себя спокойна: к тому времени, как этот пройдет, появится несколько новых.

– Твой-то дракон пропал! Ни слуху ни духу. Пока будем его ждать, успеешь состариться.

Было бы чего ждать. Единственное, что нужно «моему» дракону, – это одурачить императора и успеть подготовиться к побегу из королевства. Но думать об этом не хотелось.

– Отстань, не то сдам тебя в комиссионку, – угрожала я, и зеркало замолкало. Минуты на две, не больше.

Однако надо признать, драконов вокруг меня теперь действительно было непривычно много. На боевом факультете почти вся группа состояла из высоких, красивых и самоуверенных молодых драконов. Они стремительно проносились через полосу препятствий, демонстрировали отличное владение магией и были прекрасны – все вместе и каждый в отдельности.

Только если я и думала о драконах, то уж точно не обо всех сразу, а исключительно об одном конкретном. Который и правда пропал. За все это время от него не было никаких известий. Хоть бы позвонил разок!

С этими мыслями я наконец засыпала, чтобы с утра все началось заново: тренировки, падения и мечты зеркала о драконьих замках.

Наступил вечер пятницы. Я, измученная и покрытая синяками, брела домой, мечтая о предстоящих выходных. Завтра можно будет наконец-то выспаться, полежать в кровати и не вставать с нее до понедельника. Возможно, даже зеркало пощадит меня и будет молчать весь день, позволив мне погрузиться в состояние абсолютного безделья и безмятежности.

Возле дома я увидела знакомую карету. Сердце ухнуло куда-то вниз и застучало так, будто попыталось вырваться из грудной клетки.

Возле кареты стоял Эллион, скрестив руки на груди и задумчиво глядя себе под ноги. При виде меня он нахмурился.

– Что случилось? – спросил он вместо приветствия. – Кто это с тобой сделал? Говори имя, я с ним разберусь.

– Что сделал? – удивилась я и тут же вспомнила, как выгляжу. – Ах, это… это все ерунда. Просто… споткнулась и упала. Случайно.

Он явно не поверил ни единому слову.

– Споткнулась, значит. Несколько раз подряд и обо все сразу – я правильно понял?

– Абсолютно верно, – бодро заверила я, старательно избегая его взгляда.

Рассказывать про академию я не стала бы ни в коем случае. Мало ли догадается, откуда у меня взялась магия, и обвинит в ее краже. Нет, только не это!

– У тебя есть парень? Он плохо с тобой обращается? – Дракон выглядел откровенно взбешенным.

Парня нет. Зато есть десяток преподавателей, которые обращаются со мной… да нормально обращаются, если честно. Но могли бы и понежнее.

– Только скажи, кто этот негодяй, и я ему такое устрою! – не унимался Эллион.

Надо же, защитник выискался! Впрочем, слышать это было очень даже приятно. Неужели ему не все равно? И что именно не все равно – то, что у меня в принципе может быть какой-то там парень, или то, что этот не существующий в природе гад меня поколачивает?

– Парня нет. А если бы и был, плохо обращаться с собой я бы и сама не позволила! – отрезала я. – Так вы приехали, чтобы просто справиться о моем здоровье?

– Вообще-то завтра театр, – напомнил он, чуть улыбнувшись. – Император ждет продолжения спектакля, который мы начали.

Я тихо застонала. Театр – это прекрасно, особенно в компании Эллиона, но моя мечта о полноценном отдыхе таяла на глазах.

– Ты передумала? – встревожился дракон.

– Конечно, нет. Я ведь обещала…

Вместо того чтобы валяться в кровати с книжечкой, я буду сидеть в толпе разряженных дам и господ… Что ж, значит, такова моя судьба на завтрашний вечер.

– Только… – я вдруг вспомнила, – мне нужно будет снова побывать в этом магическом доме мод. Платье там… И лицо привести в порядок. Если появлюсь в таком виде, император решит, что это вы обращаетесь со мной неподобающе.

– Конечно! – Кажется, мысль о том, что мои многочисленные синяки могут приписать ему, всерьез обеспокоила высокого лорда. – Адрес ты уже знаешь. И скажи, пусть хорошенько постараются.

Я рассмеялась:

– Не волнуйтесь, уверена, я буду выглядеть так, будто вы меня и пальцем не тронули.

– А я и не тронул! – возмутился дракон.

– Угу, кто ж вам теперь поверит. Вся надежда на магическую косметологию, – я отчего-то развеселилась.

– Вообще не смешно, – буркнул он. – И учти, я все равно выясню, что случилось, и виновнику несдобровать!

Эллион вежливо поклонился и запрыгнул обратно в карету, я отправилась домой. Ну подумаешь, сон отменяется – зато завтра театр, дракон и процедуры красоты. Не такая уж плохая компенсация за неделю мучений.