Монстролов E-ранга #RealRPG

Глава 25

Укротитель зверей осмотрел Бакса и остался доволен. Теперь я доверял этому мужику настолько, насколько вообще мог доверять человеку. То есть не сильно, самую малость, но доверял. По крайней мере, друга он мне спас.

— В порядке твой пёс, — доложил укротитель, — Аппетит хороший?

— У меня или у собаки?

— Смешно. Ну так что, будем качать твоего зверюгу?

— Насколько я понял, есть два пути…

Я уже почитал интернет, так что составил себе представление о том, как можно развивать питомцев. Но консультация профессионала в любом случае не помешает. Тем более бесплатная.

— Да, — подтвердил ветеринар, — И выбор нужно сделать тебе. Даже если твой пес хочет прокачаться, то в таких тонких материях не разбирается.

Бакс вилял хвостом, пристально и не отрываясь глядя прямо на укротителя. Пёс понимал, что разговор идет о нем, а транслировал мне сейчас смесь радости и тревоги. Возможно, уже чует свою будущую силу.

— Ну а ты что посоветуешь? — поинтересовался я у ветеринара.

— Зависит от того, что ты хочешь сделать из своей собаки. Первый путь — артефактный. Простой. Покупаешь у крафтеров ошейники или импланты и усиливаешь ими питомца. Ошейник сам ему на шею наденешь, а имплант я вставлю, это дешево. И относительно безопасно. Навыки собакена вырастут, характеристики будут качаться быстрее, это все зависит от ранга и качества имплантов или ошейника. Ну или есть путь поинтереснее. Вставить твоему псу системное ядро. В этом случае качаться он будет еще быстрее, сильно поумнеет. Читать, конечно, не выучится, но ментально станет полноценной частью тебя, так что сможете вывести ваше взаимодействие в бою на новый уровень. Более того, система даже может предложить питомцу новые навыки. Какие именно — зависит от качества ядра, с одной стороны, а с другой: от личных склонностей твоего Бакса. Тут все как с людьми. Система ценит индивидуальность.

Хм.

— Я читал, что установка ядра может быть опасной.

— Может. По факту мы сделаем из Бакса полноценного высокорангового монстра. И как отреагирует его организм на новое ядро — неизвестно. Может и издохнуть, конечно. А может стать слишком агрессивным. Или вообще обрести подобие разума и послать тебя, хех. Это технология новая. И сложная, но уже с моей стороны, мне придется провести полноценную операцию по установке ядра в собакена. А вот для тебя все просто. Находишь мне системное ядро любого монстра, не ниже C-ранга, естественно, ибо псина у тебя С-ранговая, так что пихать в неё ядро хуже этого ранга — это все равно, что ставить мотор от Лады Калины в Кадиллак Эскалейд. Игра не будет стоить свеч. Но любые ядра выше С-ранга — подойдут. Даже если принесешь мне ядро твари A-ранга: все сделаю, без проблем. И еще пойму, что ты крайне серьезный человек… А, еще одно: тварь, из которой ты достанешь ядро, должна быть максимально схожа с собаками, чисто физиологически. Так что обрати внимание на волколаков, оборотней, адских гончих и тому подобную нечисть. Я бы лично рекомендовал именно волколаков. Достаточно умны, но не слишком злы. Мы же не хотим сделать из твоего Бакса хтоническое чудовище?

— Вообще-то хотим, — не согласился я, — Но чудовищем он должен стать для моих врагов. А как насчет песьеглавцев?

— Я бы не рекомендовал, — поморщился укротитель, — Странные существа. Слишком человечные. А идея делать из собаки человека — так себе. Ты же смотрел «Собачье сердце»? Вот то-то и оно. Собаке лучше оставаться собакой, даже если это прокачанная собака. Я тебе не доктор Морро. Я не собираюсь изготавливать для тебя тварь, которая потом сожрет половину города, и тебя со мной заодно. Так что неси волколака. Или найди нечто поинтереснее, если сумеешь.

Денег за консультацию с меня укротитель не взял, я теперь стал его постоянным клиентом, так что скидки и бонусы само собой разумелись.

Переместив Бакса в убежище, я направился прямиком в информационный центр Сантьяги — мне требовались данные о собакоподобных тварях.

Сегодня в этом учреждении, где продавали информацию о монстрах и артефактах, был ажиотаж. Пришлось выстоять очередь, которая дошла до меня только минут через двадцать. Оно и неудивительно, после разгрома Белогорска в городе полно беженцев, и большинству из них возвращаться домой страшно, да и некуда. И каждый день новая партия беженцев пробуждается. Так что все службы для пробужденных работают в авральном режиме, весь Благовещенск на ушах. А к Белогорским мигрантам тем временем присоединяются другие — из окрестных городков, которые пока что нападению не подверглись, но могут в любую минуту.

Вообще, нехорошая атмосфера. Навевает на стремные мысли о том, что нападение на Белогороск — лишь провокация, чтобы согнать все население Приамурья в Благовещенск, и здесь нас всех скопом и прихлопнуть. И если это так — то интересно, кто за этим стоит? Система отрастила себе волю? Поставила себе цель уничтожить всех людей? В таком случае, нам хана.

Системного бога я в произошедшем не винил и даже не подозревал. Я достаточно хорошо знал этого парня, чтобы понимать, что он к нападению на Белогорск не причастен: если бы бог задался целью уничтожить город, ему достаточно было бы лишь пожелать сделать это. Понаблюдать за атакой и понаслаждаться ей он бы мог, но точно её прямо не инициировал.

Наконец до меня дошла очередь, и девушка в фирменной кремовой жилетке информационного центра была готова меня выслушать. Я стоял в очереди именно к живой девушке, ибо очередь к автомату, выдававшему распечатки, была еще больше. Автомат вроде поставили только на этой неделе, и работал он пока что в тестовом режиме.

— Интересуют псовые монстры. Волколаки, адские гончие, оборотни и прочая зубастая шерстистая ярохвость. В общем, лишь бы было похоже на собаку. И не ниже С-ранга.

Барышня застучала по клавишам компьютера.

— М-м… можем дать расширенную справку, но за дополнительную плату. Есть интересные варианты.

— Давайте.

Заплатив по двойному ценнику за информацию, я получил тонкий листочек. Вышел на улицу и только там погрузился в его изучение. Ибо в очереди центра, где торгуют информацией, лучше этой самой информацией лишний раз не светить.

Вариантов в выданной мне справке оказалось немного. Портал с адскими гончими был неподалеку от Моховой Пади, парочку волколаков видели южнее, на берегах Зеи. А вот орфа, чудовищную двухголовую тварь, только вчера отогнали от самой китайского границы. Орф меня заинтересовал, вот только… Он B-ранговый. Ну его к черту. Не затащу.

Еще имелся целый осколок, населенный песьеглавцами, но от них меня предостерегал укротитель зверей. А еще в недавно открывшемся средневековом осколке видели цербера. С-рангового. Вот это уже интереснее. Тут шансы есть, но нужно тщательно продумать бой. Цербер — довольно редкий и умный монстр, даже наделен высокоразвитым сознанием, ядро у него явно качественное.

От размышлений меня отвлекло пришедшее на телефон сообщение от Василия.

«Заедь, а? Босс хочет тебя видеть. Сегодня, до семи вечера».

Придется ехать. Отказываться от предложения Возжина, который хочет поговорить, просто глупо.

Я понятия не имел, о чем будет беседа. Мою работу для Василия я выполнял аккуратно, лут из осколка сбывал Франту, как и распорядился Возжин, и косяков за мной тоже не было. Какое-то новое предложение о взаимовыгодном сотрудничестве? Возможно. Но предчувствие у меня было нехорошее.

В баре у Маги, куда я подъехал, было людно — рожи все те же, многих здесь я уже знал. Толковали в основном о недавнем инциденте на окраине города.

Какой-то высокоранговый чистильщик осколков распинался на все заведение о том, как из подвала вырвалась толпа белесых монстров, напоминавших живые манекены. Несколько десятков, причем чудища стали рвать на куски прохожих. Даже завалили пару патрульных, а потом разбежались. Но действовали монстры слаженно, как военное подразделение или, скорее даже, как единый организм.

Так. А вот это уже напрягает. По описанию чистильщика было ясно, что речь шла о мимиках. Интересно, что там поделывает мой «дружбан» Патриарх роя? Похоже, что тварь от болтовни о своих планах перешла к их реализации. И момент он выбрал более чем удачно: в городе как раз царит хаос и неразбериха, связанная с наплывом беженцев и возможным нападением орды, такой же, как та, которая атаковала Белогорск.

Знать бы, что именно Патриарх задумал — можно было бы использовать это себе на пользу. Кстати: а не о Патриархе ли случайно хочет поговорить Возжин?

Я вдумчиво выпил в баре стакан кваса, прислушиваясь к разговорам, но ничего ценного больше не услышал. И только потом поднялся на второй этаж к боссу.

Возжин был у себя. В этот раз он не копался в документах и по виду вообще не делал ровным счетом ничего. Довольно удивительно для человека его статуса и рода занятий.

Возможно, он размышлял, кто его знает. Но мне кивнул вполне себе приветливо.

— Ну, как дела, Нильям?

«Как дела?» Вот это уже так себе вопрос. Когда человек уровня Возжина интересуется, как у тебя дела — впору бить тревогу. Если вообще не покупать себе гроб.

— Дела идут, Артем Георгиевич. Бегаю вот, туда-сюда, опаздываю всюду…

— Да я тебя долго не задержу.

Видя, что Возжин тянет кота за яйца, я решил сам задать вопрос, который меня волновал:

— Я слыхал, по городу бегают бесхозные мимики. Их не Василий, случайно, упустил? Насколько мне известно, других мимиков, кроме тех, которых наловил я, в Благовещенске нет.

Возжин поглядел на меня с интересом.

— Да. Увы, но Василий оплошал. Не переживай: сам он в порядке… А вот водиле, который этих мимиков перевозил, повезло меньше. Горло вскрыли, из груди вырвали сердце, исполосовали фургон… Что интересно, другая группа мимиков тем временем вырвалась из клетки, куда мы их поместили, хотя были на другом конце города. Эти покалечили двух моих людей. Это все произошло одновременно, в течение пяти минут.

— Насколько я помню, мимиков охраняли по высшему классу: защитные руны, прочные клетки, — хмыкнул я.

— Охраняли, — ничего не выражавшим голосом подтвердил Возжин, — Да вот только твари действовали синхронно, как единый организм. Будто их нечто объединило. А еще им явно некто помог. Некто сильный.

— Я ни при чем, — пожимаю плечами, — Я монстров ловлю, а не выпускаю. И не настолько глуп, чтобы освобождать мимиков с целью продать их вам во второй раз, Артем Георгиевич. И уж тем более не самоубийца, чтобы пытаться украсть ваших мимиков для другого покупателя.

— Надеюсь на это, — вздохнул Возжин. — Ладно, расскажи мне про тот осколок. Ты же недавно там был, да?

— Нормально там все. Возле выхода стоят бравые парни с амулетами ментальной защиты. Они мигом раскусят мимиков, если те начнут пудрить охране мозги. Так что монстрам придется изрядно напрячься, если захотят вылезти… Кстати, — щелкнул я пальцами, будто вспоминая. — Мимиками ведь руководит монстр, Патриарх роя. Думаю, что он пытался меня убить, когда я там был в последний раз. Бросил на меня всех своих миньонов разом, по итогу миньонов я покрошил до такого состояния, что их приняли на выходе из осколка не больше, чем по триста рублей за кило. А Патриарх где-то затихарился. И до перезагрузки осколка, пока у него не нарастут новые мимики, проблем уже не создаст.

Возжина это развеселило. Я тоже улыбался, но думал, что стоит в ближайшие дни внимательно глядеть по сторонам. Возможно, Возжин не поверит в мою непричастность к освобождению мимиков. А может, Патриарх решит меня навестить, если, конечно, мимиков освободил он.

— Что у тебя с духовными параметрами, Нильям? — неожиданно перестал улыбаться Возжин.

— Да нормально все, спасибо за вопрос. Растут.

— Тебе известно, почему я до сих пор не повысил всех своих людей до B-ранга? — задал босс вопрос, и тут же сам на него ответил, — Не потому что я такой жадный, а из-за сложности повышения духовных характеристик. Карт повышения ранга у меня полно. Но духовные характеристики многие качают месяцами и годами. И то не всегда повышают их до достаточного уровня. Тем временем ты, Нильям, получил свой Е-ранг, а уже меньше чем через месяц — D-ранг. Хотелось бы услышать от тебя некое объяснение. Уверен, мне это будет полезно для моего общего развития, и частного — моих людей.

— Если бы я знал, что ответить — сказал бы, — пожимаю плечами. — Сами знаете, система — черный ящик, вещь в себе. Одних она одаряет щедро, а других кормит ростом характеристик, как умирающего через трубочку — мелкими дозами. Понятия не имею, в чем тут дело. Духовные характеристики у меня всегда уходят до капа. Сами и сразу, как только я повышаю уровень.

Вообще это, конечно, ложь. Причем наглая. Я отлично знаю, почему у меня духовные характеристики всегда на капе — это эффект из моей прошлой жизни. Но не рассказывать же об этом Возжину.

— Очень интересно, Нильям.

— Понимаю вас, Артем Георгиевич, — поддакнул я. — Мне тоже интересно. Сам бы рад узнать, в чем тут дело.

— Ну что же, думаю, у тебя будет такой шанс. И очень скоро.

Ого. А вот это уже на самом деле интересно. Что Возжин задумал? Надеюсь, не засадить меня в клетку и ставить на мне эксперименты по прокачке? А ведь он может попытаться выполнить такое, если придумает, как блокировать мой навык убежища. Помнится, даже Патриарх роя предупреждал меня: Возжин не терпит, когда что-то выходит из-под его контроля. А Патриарх в людях разбирается, возможно, даже лучше самих людей.

Ну да ладно. Если Артем Георгиевич вдруг решит, что может посягать на мою свободу — я посягну на его.

В любом случае, тема продолжения не получила, Возжин снова заговорил о другом:

— Хорошо, Нильям. А зачем ты живого человека в клетку засунул? Еще и служителя закона, м-м?

— Торопился, — на этот раз я ответил честно, — У меня собака приболела, гнал к ветеринару. Так что мне было не до формальностей. А этот убл… э-э… служитель закона не понял ситуации. Но я перед ним извинился.

— Боюсь, он не принял твоих извинений. Так что на свободе ты гуляешь лишь благодаря мне. Мне пришлось лично улаживать этот вопрос для тебя, Нильям.

— И он улажен, я так понимаю?

— Полностью.

— Спасибо, Артем Георгиевич. Сколько я вам должен?

— Денег — нисколько. Не все вещи в этом мире решаются деньгами, — Возжин улыбнулся, и его улыбка мне не понравилась.

— Окажешь мне услугу, — продолжил босс, — Ты же не против, я надеюсь?

— Зависит от того, что за услуга?

— Услуга монстролова. В центральном городе есть один хороший человек, который нуждается в твоей помощи. Нужно достать из осколка опаснейшую тварь для него.

Я пожал плечами:

— Я готов. Особенно, если человек и правда хороший. Почему бы не помочь?

— Замечательно. Не сомневался в тебе, Нильям.

А вот я в Возжине сомневался. Черт его знает, то ли действительно нуждается в услуге, то ли собирается меня тихонько и без лишнего шума ликвидировать. Хотя нет, вряд ли. Пока что я ему нужен, хоть и у него и возникли вопросы по поводу проклятых беглых мимиков.

От босса я вышел еще больше загруженный думами, чем раньше. Было о чем поразмыслить, но сейчас я отправился прямиком к Грину в «Арсенал», нужно было забрать силовой щит, изготовленный для меня на заказ. Этот щит мне точно пригодится, в самое ближайшее время.

Уже на улице меня вдруг окликнул со спины знакомый женский голос:

— Эй, Сережа! Сережа, постой!

Твою мать. Ну кто там еще? Это не сестра и, естественно, даже не Эмили. Кричала мне Серегина знакомая, из его прошлой жизни. Её я сейчас хотел видеть меньше всего, но девушка уже бежала ко мне с противоположной стороны улицы.