Монстролов E-ранга #RealRPG

Глава 24

Следователь Беспалов вошел в кабинет высокого начальства. Его приняли сразу, без всяких проволочек. Логично, учитывая что Георгич сам его и вызвал.

— Ну и что? — полковник Ростислав Георгиевич Исаев уставился на Беспалова с откровенной злобой.

— А что? — переспросил Беспалов.

— Садись, — полкан махнул рукой.

Беспалов пожал плечами и сел. В кабинете было душно. Бессменный президент на портрете на стене казался слишком спокойным, несмотря на открывшиеся повсюду осколки и прочее, что сейчас творилось в стране, а вот лицо полковника Исаева выражало смертельную усталость.

Исаев достал из сейфа бутылку водки, два стакана, вынул из бутылки пробку.

— Я не пить с вами пришел, — отрезал следователь Беспалов, — На работе не пью, извините, Ростислав Георгиевич.

— Вот значит как? — полковник набычился еще больше, но бутылку и стаканы убрал.

— Задушевного разговора под водочку не будет, — стараясь говорить мягче, произнес Беспалов, — Я принял решение. Так что уговаривать меня нет нужды, товарищ полковник.

— Значит, увольняешься?

Беспалов кивнул.

— Значит, по-хорошему не хочешь?

— Хочу по-хорошему. И надеюсь на ваше понимание.

— Пфф… — полковник фыркнул, брызнув слюной, — А работать кто будет, Беспалов? Кто будет работать, м-м? У меня штат укомплектован наполовину. А штат по следакам — на тридцать, мать твою, процентов! Люди уже неделями ночуют в кабинетах!

— Знаю, — согласился Беспалов, — Поэтому и увольняюсь. Я устал ночевать в кабинете.

— Дезертируешь, значит? — полковник прищурился.

Такое ощущение, что еще пара фраз, и он достанет табельное и пристрелит Беспалова прямо здесь.

— Откуда дезертирую? У нас разве война?

— А то. Война с преступностью, Беспалов! Она не прекращалась ни на минуту! А дальше — будет еще хуже.

— Это тоже знаю. Вот только ведем эту войну теперь не мы. Уличную шваль теперь прессуют патрульные, а у патрульных свои… хозяева. А организованная преступность… Организованная преступность — это сами хозяева и есть. Наша структура обессмыслилась, Ростислав Георгиевич. Что реально делает полиция? Чем мы занимаемся? Бумажки пишем? А зачем? У меня за последнюю неделю двенадцать новых дел. Из них десяток трупов — это убитые монстрами. И это только у меня, заметьте.

— Твоя задача, Беспалов, — перебил полковник, — искать преступников. И если преступник — системный монстр, то им и без тебя займутся. А вот если преступник — монстр в человеческом обличии…

Беспалов не выдержал и нервно хохотнул:

— А если преступник — монстр в человеческом обличии, то я ему тем более сделать ничего не смогу. Ибо преступник частенько высокоранговый пробужденный, а я — нет. А покрывают преступника пробужденные таких рангов, что они могли бы просто придти к вам в кабинет и убить вас, развалив еще по пути все управление. Мы устарели, Ростислав Георгиевич. Полиция стала анахронизмом. Хотите честного разговора? Ну вот вам честный разговор: все наше ведомство — это ненужный атавизм, аппендицит, который давно пора вырезать за ненадобностью. Мы ничего толком не делаем, мы неспособны ничего сделать. В осколки не ходим, с монстрами не контачим, а уж если мы попытаемся лезть в дела центрального города…

Беспалов просто махнул рукой:

— Да что говорить? Сами все знаете. Вам-то все равно, Ростислав Георгиевич, у вас пенсия скоро. А я еще молодой. А вшивый шахтер-пробужденный тем временем получает вдвое больше меня. А нервов гробит меньше. Я устал, товарищ полковник. Я хочу смысла! Я не для того пошел работать в полицию, чтобы целый день мотаться по городу и глядеть на трупы, заполняя бумажки. Я жену и дочь уже неделю не видел!

Беспалов ожидал вспышки гнева от начальника, но полковник вместо этого вдруг погрустнел. Он отер платком лоб, потом тяжко уперся локтями в стол, как будто ему поплохело.

— И что ты планируешь, Беспалов? Неужели решил стать пробужденным?

— Сейчас в Благовещенске все пробуждаются, даже школьники. Кроме того, после того что случилось в Белогорске — оставаться непробужденным просто опасно и глупо.

Повисло молчание. Беспалов достал пачку сигарет и вопросительно глянул на полковника.

— Кури, мать твою, — разрешил Исаев, — Мне нельзя. Врачи запретили.

Беспалов закурил, а полковник обреченно достал из ящика заявление Беспалова по собственному, положил его на стол и придавил сверху хрустальной пепельницей. Потом подвинув пепелку к следователю вместе с заявлением.

— Заявление не заберу, — покачал головой Беспалов, — Хотите уволить по статье — увольняйте.

— И что же, пойдешь служить бандитам из центрального города?

— Пока не знаю. У меня еще две недели, чтобы подумать. Посмотрим, какие навыки и какой ранг мне даст система, когда схожу в осколок и пробужусь.

— Дело твое, — вздохнул полковник, — Помешать тебе не могу. Ладно, я подпишу. Но хотя бы две положенные недели отработай.

— Отработаю, Ростислав Георгиевич, не переживайте.

Вернувшись в свой собственный кабинет, Беспалов твердо решил одно: жопу он эти две недели рвать точно не будет.

Что бы там ни просил шеф — больше никаких переработок, никаких мотаний по городу сутками напролет, без сна и роздыха. Хотелось бы все же уволиться живым, а не помереть от инфаркта. А с другой стороны — хотелось бы сделать напоследок нечто осмысленное и важное. Уйти красиво, сыграть свой дембельский аккорд. Только не нагадив родному управлению, а наоборот — принеся пользу. Поймать злодея и наказать по всей справедливости, доказать, прежде всего себе самому, что не зря ел свой хлеб все эти годы.

Беспалов решил, что займется одним делом, а остальное спихнет на товарищей. Но займется он этим делом плотно, он вцепится, как бульдог, и не отпустит, пока не засадит преступника за решетку. Вот тогда он будет удовлетворен. И спать будет спокойно, и не будет испытывать угрызений совести за свое «дезертирство».

Капитан Беспалов закурил еще одну сигарету, потом прошел к своему столу, заваленному папками с делами, которые громоздились тут в три этажа. Сразу после апокалипсиса возникли проблемы с расходниками для компьютеров, так что следственное управление снова перешло на бумажную документацию, да так и осталось её использовать. Как известно, в любой российской государственной системе нет ничего более постоянного, чем временное. В этом смысле ситуация мало изменилась даже после наступления апокалипсиса.

Беспалов курил и задумчиво созерцал трехэтажные завалы на своем столе. Ну и какое дело взять?

Он решил взять наугад. Просто закрыл глаза, протянул вперед руку, сбив на пол несколько папок, потом взял случайное дело.

— Мда.

Беспалов пролистал выбранное дело и осознал, что рандом его на этот раз подвел. Дело было об убийстве трех китайцев возле рынка. Оно, разумеется, стояло колом, как и все дела на этом столе, и с места упорно не двигалось.

Капитан Беспалов до сих пор с ужасом вспоминал, как пытался допрашивать китайцев-свидетелей, а те в ответ только улыбались и делали вид, что не понимают по-русски. А потом всплыло, что убитых китайцев вроде ликвидировали по приказу некоего Грина из центрального города — бандита, торговавшего редкими артефактами. Вроде погибшие азиаты задолжали Грину деньги, и вместо того, чтобы отдать их, решили сбежать на родину, за что и поплатились.

Ну уж нет. Если Беспалов будет копать это дело — то он уволится сразу на кладбище. Не годится.

Следователь снова закрыл глаза и взял наугад очередную папку.

Да чтоб его!

Дело о зверски убитой женщине. Над несчастной поработал то ли какой-то пробужденный класса «некромант», то ли какой-то псих.

Тоже не пойдет. Тут Беспалов пользы не принесет. Дело — явный висяк.

Капитан вздохнул. Ну в третий раз он уж точно найдет то самое дело. Бог любит троицу, как говорится.

Беспалов уже собирался опять закрыть глаза и протянуть руку, но в этот момент его взгляд упал на папки на полу, те самые, которые он случайно уронил, еще когда выбирал дело в первый раз.

Одна из папок раскрылась, бумаги рассыпались по полу. Беспалов собрал их, попутно просматривая.

Так. А вот это уже интересно.

Таинственное исчезновение двух сборщиков, в ресурсном осколке. Ну как таинственное — не таинственнее сотен других аналогичных случаев. Безуглый Александр, Копалин Егор. Не вернулись со смены. Просто пропали в шахте.

Это даже не убийство, Беспалову это дело скинули, потому что в отделе по розыску пропавших без вести завал был еще хуже, чем в родном отделе убийств.

И вроде бы и дело совсем обычное, сборщики могли просто по нелепой случайности погибнуть в труднодоступном месте, а могли и попасться недобитому монстру, вот только Беспалов чуял, что тут что-то не так. Опыт подсказывал ему, что за исчезновением двух мужиков стоит нечто большее. Причем такое большее, которое следователь Беспалов может и должен поковырять.

Это было пока что неясное ощущение на подкорке, но любой опытный следак знает, что таким ощущениям доверять можно. Беспалов спинным мозгом ощущал, что если он раскрутит это дело — то это поможет ему и в его дальнейшей жизни, когда он навсегда покинет полицейское управление.

За этим определенно что-то стоит. Капитан Беспалов впервые за долгие годы, прошедшие после начала апокалипсиса, почувствовал охотничий азарт, как в старые времена, когда он еще был молодым романтиком и не осознал, в какое дерьмо вляпался, решив надеть погоны.

Итак, решено. Беспалов будет копать это дело, наплевав на все остальное. Пусть это будет его прощальным подарком Ростиславу Георгиевичу и всей родной управе. Свое последнее дело он сделает хорошо. Это вопрос чести, в конце концов.

Не теряя времени даром, Беспалов снова отправился прямиком к ресурсному осколку, где пропали двое мужиков.

Осколок считался в целом безопасным, он перезагружался раз в сутки и после каждой перезагрузки его зачищали, да в нем и в принципе не было сильных монстров. Беспалов помнил все это, потому что уже побывал рядом с осколком, но в прошлый раз ограничился лишь пустыми формальностями и ничего интересного не выяснил.

Беспалов пока что непробужденный, и пробуждаться раньше времени он не намерен, не сейчас, когда он хочет красиво подшить свое финальное дело — он уже наслышан про случаи исчезновения людей, которых принудительно отправляет на миссию система, а обратно они возвращаются мертвыми. А значит, соваться в осколок ему никак нельзя.

Бригадира, распоряжавшегося сборщиками, Беспалов обнаружил там же, где и в прошлый раз — в сторожке. Это был всё тот же усатый мужик.

Бригадир Беспалова тоже узнал.

— Что такое? — всполошился бригадир, — У нас сегодня вроде без происшествий, товарищ майор. Чем обязаны?

— Я капитан, увы, — поправил Беспалов, — И надеюсь, так капитаном и уйду в отставку. Я к вам по старому делу.

— А, двое пропавших…

— Именно. Поступила новая информация, так что надо кое-что уточнить.

— Новая информация? Это какая?

Но бригадир уже сам осознал глупость своего вопроса, а Беспалов, естественно, не стал отвечать.

— Расскажите мне о пропавших. Подробнее.

— Так а это…

— Не под протокол. Мне нужна просто информация. Подписывать ничего не нужно.

— Ну ладно.

Бригадир явно боялся, и Беспалов даже догадывался чего. Наверняка продает налево руду, в обход хозяев осколка, так сейчас многие делают. И переживает, что следователь сюда пришел именно расследовать хищение хозяйских ресурсов.

Скажешь что-нибудь не то, взболтнешь лишнего — и получишь по полной, и от владельцев осколка, и от покупателей левой руды. А могут и посадить.

Но отсутствие протокола вроде успокоило бригадира, он пустился в довольно стройный и складный, хотя и неинтересный рассказ.

Выходило, что оба пропавших шахтера, и Безуглый, и Копалин, были мужиками совершенно обычными, ничем не примечательными. Норму сдавали аккуратно. В пьянстве не замечены, как и в воровстве. Оба F-ранга, звезд с неба не хватали, но и в криминале не запачкались.

— Ну и что же с ними случилось, как по-вашему? — перебил Беспалов бригадира, закуривая сигарету.

Бригадир на это красноречиво дернул плечами. Мол, вы полиция, ваше дело, вы и разбирайтесь. Ментов тут больше не уважали, ни в этом осколке, ни в этом городе, ни в этой стране, ни на этой планете. Страшные времена!

Впрочем, бригадир не врет и не юлит. Рассказал он все честно, на такие вещи у Беспалова была чуйка.

— Ладно. Отношения с коллегами у пропавших какие были?

— Да рабочие отношения. Какие же еще? Тут у всех одни отношения. Руду сдал — рубли получил. Мы тут ничем противозаконным не занимаемся, товарищ майор. Кобольдов в шахтах на продажу не разводим.

— Я капитан, — напомнил Беспалов, — И я не об этом спрашивал. Друзья у пропавших были?

— Ну, были. Долин Кирилл вроде. Ихний кореш. Вот только он того — его призрак убил на миссии.

Долин Кирилл. Ну конечно. Беспалов впомнил этого бедолагу. Он сам лично и составил протокол о том, что Долина загрыз призрак. Вот только, насколько Беспалов помнил, с Долиным тоже все было крайне мутно. У мертвеца кроме ран, нанесенных призраком, было еще и странное ранение на ноге, явно от ножа.

Итого: работали на шахте три друга. Звучит, как первая строчка советской песни. Вот только дальше песня становилась мрачной, двое друзей пропали, а третий погиб при странных обстоятельствах.

Чуйка капитана Беспалова уже делала стойку, как собака в аэропорту, унюхавшая наркотики.

— Ясно. А враги у этих трех друзей были?

— Если и были, так не в нашем осколке, — развел руками бригадир, — У нас все мирно, тихо.

— Я не под протокол, — напомнил Беспалов.

Бригадир тяжко вздохнул.

— Ну, в общем было кое-что, товарищ майор… То есть товарищ капитан, простите. Ну, был тут у нас один парень — Серега Штыков. Хороший мужик. Жаловаться на него не буду, не на что. Но у него с ними были какие-то терки. Да.

— С кем, с ними? С двумя пропавшими и покойным Долиным?

— Ну да, — нехотя признал бригадир.

— Суть терок?

— Не знаю, — бригадир совсем скис, — Ну вроде говорили, что эти трое заставляли Серегу им руду отдавать. Вроде они однажды даже Штыкова ограбили. По крайней мере, он со смены избитый пришел и без руды. Да и без кирки. И фонарика я у него тогда тоже не заметил… А эти трое тогда полуторную норму каждый сдали. Вот я и подумал, что руду они у Сереги отжали. Но только я лично не верю, что Штыков мог кого-то убить. Он мужик добрый. Поверьте.

— Верить никому не привык, — хмыкнул Беспалов, бросая в урну бычок от докуренной сигареты, — Но за информацию спасибо. Где этот Штыков сейчас?

— Без понятия. Он тут уже пару недель как не появлялся. Видать, нашел другую работу.

— Какую работу?

— Да не знаю я! Я не его друг, поймите. У нас с ним были отношения чисто рабочие. Но точно вам говорю: Штыков не причем.

— Ладно, это уже мне решать.

Найти адрес Штыкова никаких проблем не составило, благо, базы полиции пока что работали и даже регулярно обновлялись.

Беспалов решил не вызывать служебный автомобиль, ему захотелось пройтись. Тем более что спешить ему и правда было некуда, впервые за много лет, а идти тут было недалеко. Через двадцать минут он уже был в районе спичфабрики, возле одноэтажного домика. Тут Штыков был прописан, ему же дом и принадлежал.

Жилище Штыкова оказалось совсем мелким, Беспалов прикинул, что там внутри комнаты две, максимум три небольших. У калитки стояла собачья будка, но ни собак, ни людей видно не было.

Чуйка Беспалова была спокойна. Тут следователю ничего не угрожает. Но и Штыкова он тут тоже не найдет, это Беспалов чувствовал нутром.

Капитан толкнул калитку, прошел по огороду, заглянул в собачью будку.

— Вот черт, — выругался он, — Захват чужого жилища — это преступление, гражданин.

В будке разлегся жирный кот. Собачья цепь тут тоже имелась, но кот сидел не на цепи, просто нежился рядом с миской. Миска, судя по размерам, тоже раньше принадлежала крупной собаке. Следов самого пса не наблюдалось.

— А ну проваливай! — закричала женщина позади Беспалова, — Полицию вызову! Вон пошла, побирушка Белогорская!

Беспалов кое-как разогнул спину, отвлекшись от созерцания кошки в будке, и увидел девушку лет двадцати, стоявшую на пороге дома. В руке девушка сжимала бейсбольную биту.

— Полиция, — Беспалов продемонстрировал удостоверение.

— Ой, извините, — девица перепугалась, — Я думала, вы из этих, из беженцев. Они, говорят, кошек воруют и жрут!

— Чепуха. Беженцев снабжают, не думаю, что они едят кошек, — Беспалов очаровательно улыбнулся.

Это сработало. На таких девицах всегда работает. Барышня расплылась в ответной улыбке.

— А вы к нам по какому делу?

Девка вдруг спохватилась и резко помрачнела.

— Братец мой, да? Он что-то натворил?

— Вы Алиса Штыкова?

— Ага.

Девушка кивнула.

Из дома тем временем появился парень её возраста и еще два паренька помладше. Вот эти точно братья Сергея Штыкова.

— Полиция, — Беспалов снова махнул коркой, — Могу узнать, кто вы такой?

— Раменский Руслан, — нахмурился старший из парней, к которому и был обращен вопрос, — А что случилось?

— Он по поводу Сережи, — зашипела Алиса, — Расскажи ему!

Беспалов достал из пачки сигарету, закурил и стал терпеливо ждать, когда Алиса и Руслан нашушукаются друг с дружкой и начнут рассказывать, что хотели.

— В общем я жених её, — Руслан указал на Алису, — Живу здесь. А если вы за Серегой пришли — то этого уголовника тут нет. Мы законопослушная семья. Не имеем с этим отребьем ничего общего.

— Почему отребьем? — уточнил Беспалов, — Что вы конкретно имеете в виду?

Руслан замялся, но Алиса ткнула его рукой в бочину.

— Он меня убить пытался, — сообщил Руслан, — Приставил мне кинжал к глазу. Пытался зарезать.

— Зарезать в глаз?

— Э-э…

— А за что?

— Да ни за что! — перебила Алиса, — Псих он!

Но Беспалов все еще ждал ответа Руслана, и тот нехотя соизволил ответить:

— Ну он заявил, что я с ним якобы грубо говорил. И стал кинжалом угрожать, системным!

— Значит вы пробужденный?

— E-ранга, — гордо доложил Руслан.

— А у Сергея ранг какой?

— F, — признал Руслан уже без понтов, ибо получалось, что его напугал насмерть пробужденный ниже него самого рангом, — Но вы поймите: Штыков — отморозок. Опасный бандит.

— Не говори так, — влез один из парней помладше, — Мы вообще-то тоже Штыковы. Не позорь нашу фамилию. И то что ты не справился с Сергеем — твои проблемы. И вообще — ты на него первый набросился!

Беспалов внимательно уставился на паренька, и тот тут же смутился.

— Ну а вы кто такой, молодой человек? Тоже пробужденный?

— Да, — сообщил пацан, — И тоже F-ранга. Я Саша Штыков.

— В каких вы отношениях с Сергеем Штыковым, Саша?

На этот раз паренек не нашелся, что ответить, вместо него ответила Алиса:

— В плохих, товарищ полицейский. Вам же уже сказано: Сергей — уголовник, позор нашей семьи. Он у нас собаку украл! И деньги вымогает!

— Какие деньги?

— За дом, за жилье! Грозит, что иначе выгонит нас всех на улицу.

— Так ведь это по документам его дом, — хмыкнул Беспалов, — Имеет право.

— Не по родственному это, — прогудел третий. — Неправильно.

— Но ведь вы не его дети и не инвалиды, как я вижу, так что на иждивении у Штыкова не находитесь, — скучающим голосом сообщил Беспалов.

Он уже понял, что ловить тут вообще нечего. Они ничего не знают. Ясно, что этот Серега Штыков — парень непростой, но с родней он определенно не общается. Разве что с этим младшим Сашей что-то не так. Что-то этот паренек темнит.

Алиса уже открыла рот, чтобы продолжить рассказ о сомнительном моральном облике своего брата, но Беспалов перебил:

— Знаете Александра Безуглого? А Егора Копалина? Ну а Кирилла Долина?

Вся семейка дружно замотала головами, на лицах застыла растерянность. Не знают. Не врут?

— Ну хорошо. Где мне сейчас найти Штыкова?

— Без понятия, — ответила Алиса, — Он тут не бывает. Приходит раз в месяц, забирает деньги, и всё.

— В какой день приходит?

— Да в разные. Вы у нас засаду перед домом поставьте.

— Непременно, — кисло ответил Беспалов, — Ладно, в последний раз когда Штыкова видели?

— Недели две назад, — на этот раз ответил Руслан, а Алиса кивнула, — Он тогда мне и угрожал, подонок. Вы его засадите?

— Постараюсь, — заверил честных граждан Беспалов.

— А что он сделал-то? — поинтересовался Саша.

— Это вас не касается, молодой человек. Лучше скажите, когда вы видели брата в последний раз. И врать мне не советую.

— Вам же уже ответили…

— Я твой ответ хочу услышать.

Саша поглядел, как побитый пёс. Но врать не стал, Беспалов бы понял, если бы мальчик солгал.

— Дней десять назад. Точнее двенадцать. Он меня в осколок водил, чтобы я пробудился. Ну в тот, где руду копают.

Ага. Значит, соврал бригадир, утверждавший, что не видел Штыкова уже пару недель. Или скорее не соврал, а просто ошибся. Для гражданского, что две недели, что двенадцать дней — одно и то же. Это для Беспалова конкретика имеет значение, он привык оперировать точными цифрами.

— Сергей сильно изменился за последнее время, — продолжил мальчик, как бы через силу, видимо, не зная, следует ли вообще сообщать эту информацию, — Он другим стал. Как будто подменили. Я его раньше считал хуже, но с пробуждением помог, объяснил, как в шахтерском осколке правильно работать. В общем, классный старший брат…

Остальное семейство на это дружно поморщилось, только Руслан равнодушно пожал плечами:

— Да всегда он был мудилой, ваш Серега. Вы пацана не слушайте. Санек еще мелкий, глупый.

Значит, Сергей Штыков резко изменился? «Будто подменили»? Вот это уже интересно.

Беспалов достал из бумажника гербовую визитку и протянул Алисе.

— Вот. Если Сергей появится — звоните. В любое время.