Младший сын

Глава 17

Закинув половину оставшихся монет на баланс, набираю код и нужный номер (который помню напамять, хотя в Жонгуо номера намного длиннее наших).

В этот раз, для разнообразия, мне отвечают почти сразу.

– Удивлён, приветствую! – смеётся абонент на противоположном конце.

– О, неожиданно! – удивляюсь в ответ не меньше. – А почему сейчас отвечаешь ты, я же не тебя набирал?..

Вообще-то, я звонил его дочери. И набирал именно её, как раз потому, что звонить к нему напрямую постеснялся.

А с его дочерью мы одного возраста, давно и близко знакомы; потому отправить к отцу я собирался именно её, с моими вопросами (она бы мне не отказала и выполнила бы всё в точности).

– У нас сейчас особое положение в стране. Сидим по домам, просто так никуда выходить нельзя. Все звонки в доме переключены на меня, – поясняет собеседник. – Тем больше что звонят девять раз из десяти именно мне. Ты меня всё ещё понимаешь, хе-хе?

Он говорит по-нашему со страшным акцентом. Некоторые звуки в его исполнении вообще не имеют ничего общего с нашими оригиналами, и понимать его с непривычки действительно сложно. Но мы знакомы давно и наш язык он в своё время выучил, поскольку личное карьерное будущее связывал и связывает с успехами именно в нашем регионе.

– Понимаю. Ну, тогда приветствую, – киваю в ответ. – Хотел бы я говорить на вашем языке, как ты на нашем.

– Какие твои годы, – отмахивается собеседник, тщательно выговаривая слова (которые даются ему непросто). – Хотя, наверное, ближайшее время всё будет не так, как раньше, да… И у вас, и у нас…

Виснет неловкая пауза.

– Позвать ЧяоШи? – спрашивает он. – Она где-то на первом этаже была.

– Не надо, – качаю головой. – Я вообще-то тебе звонил…

– А что это за номер, с которого ты звонишь? Ты не из дома? – мой собеседник быстро находит, что сказать, чтоб сгладить неловкость момента.

При этом он тактично не спрашивает о моей родне.

– Я не дома, потому и звоню. Ван, слушай, давай сразу это всё проговорим, чтоб над душой не висело… Я один остался. Сейчас в одной из Федераций на Западе, эвакуирован ими насильно, таким образом, что скорее назвал бы похищением.

– Почему вы не запросили помощи у нас? – Ван начинает картавить ещё больше (как всегда, когда напрягается или мобилизуется в разговоре). – Что твоих уже нет, я знаю… – Видя мой вопросительный взгляд, он продолжает. – Я пытался связаться с твоим отцом, безуспешно. Что происходит у вас, я примерно понимаю: у нас то же самое. Но у нас, в отличие от вас, есть МЕДИЦИНА.

– Молчи, грусть, молчи, – бормочу.

Он явно намекает на нашу не самую умную стратегию сокращения ассигнований в медицину в своё время. Сейчас, с высоты происшедшего, та идея уже не кажется умной. А на том этапе, каким-то «гениям» в Парламенте абсолютно искренне казалось, что в целом здоровый народ (ведущий в основном естественный и здоровый образ жизни) не нуждается ни в таком количестве клиник (и койко-мест в них), ни в таком объёме медицинских учебных заведений. Те, кто кочует, вообще часто лечатся в Степи, никуда обычно не дёргаясь.

Есть, конечно, фундаментальные моменты типа хирургии, акушерства и так далее; их и не тронули. Но вирус, как оказалось, требует совсем иной подготовки и организации. На всех уровнях. А наша медицина оказалась к нему банально неготовой.

– Твой отец не отвечал, как и остальная родня, с кем я общаюсь, – продолжил Ван. – А потом я поймал передачу вашего правительства, там уже были подробности… Показали даже тебя с дроидами на похоронной церемонии.

– М-да уж… – какое-то время молчу. – Ван, мне нужна твоя помощь. У нас происходит что-то непонятное, и я тут застрял на неопределённое время.

– Я видел, что вы отозвали свои Посольства отовсюду, – кивает собеседник.

– Что, и от вас тоже?!

Он повторно кивает в ответ:

– Видимо, у вас каждый человек был на свету. Так что ты хотел?

– Мне есть где жить здесь, но абсолютно нет денег. И продать тоже нечего, потому что вытащили из дома, в чём был. Наших здесь почти нет, по крайней мере, я никого не нашёл. Те, что есть, не помощники. – Начинаю пояснять обстановку.

– Ты же знаешь, мы не можем помогать вашей семье напрямую, – Ван намекает на определённые внутренние тонкости Жонгуо, о которых мне известно.

– Я же не прошу денег, – пожимаю плечами. – Тем более, что… – дальше не договариваю, предоставляя собеседнику самому завершить мою мысль. Ибо не обо всём стоит говорит первым.

– Так что требуется? – терпеливо и вежливо переспрашивает Ван. – Говори, как ты видишь ситуацию.

– Думаю вслух. Местной банковской карты у меня нет: жду подтверждения личности, это надолго. Без этого, никаких идентификаторов. Как только придёт подтверждение, думал сразу собираться домой, но теперь даже не знаю, что и предпринять… С нашей стороны вообще ничего не отвечает, плюс связь «легла». Хоть пешком по степи иди…

– У нас связь лежит аналогичным образом, – многозначительно опускает веки Ван. – При этом, наш демографический ресурс с вашим нельзя сравнивать. – Он поднимает взгляд.

– У нас вообще нет «демографического ресурса», – ворчу в ответ. – У нас население. Мы к народу чуть иначе относимся.

– Да-да, я это и имею ввиду, – легко соглашается собеседник, явно не желая дискутировать на тему. – Ты можешь объяснить подробно, что задумал? Скажи прямо, чего хочешь?! Инженер же я, а не ты. Давая я буду думать, как решить вопрос? – в его тоне звучит явное недовольство. – Сформулируй общую задачу?

– Мне нужен доступ к серверу Резиденции, – пожимаю плечами. – И к подвалу, – последнее слово выделяю интонацией, проверяя, насколько он меня понял. – Кстати, – спохватываюсь. – А вы-то там как?..

– Получше вас, – сварливо отвечает Ван по инерции. – У нас очень ограничены перемещения, многое заморожено. Собственно, большинству вообще выходить нельзя. Те, кто работает, живут прямо на работе. Но у нас, в отличие от вас, есть национальная сеть служебных дроидов, плюс локальные автономные сетки из них же в каждом крупном городе. Погибших тоже хватает, но с вами не сравнить… Государство не парализовано. В отличие от…

– Везёт, – киваю. – Завидую… Мне нужен доступ к серверу Резиденции, – повторяю. – Можешь послать туда инженерную группу? Там автономные системы, и питания, и не только…

– Я понимаю, – перебивает меня Ван. – Как генеральный исполнитель по проекту. Дай подумать… Коды доступа на территорию есть? Плюс рабочие частоты?

– Помню напамять по всей трассе от границы с вами до Резиденции. Могу выдать хоть сейчас.

– От какого пункта перехода? – сразу берёт быка за рога Ван.

– От Алашанькоу: я там кочевал, плюс дроидов перегонял от вас несколько раз. Там всё помню напамять. – повторяю.

– Каким образом ты планируешь получить доступ, если наша инженерная группа физически прибудет на место?

– Вы можете заменить на территории Резиденции базовую станцию? Которую вы сами ставили? На новую. Далее – подключить её на любого вашего внутреннего оператора, хоть и на себя. Расстояние небольшое, плюс пара ретрансляторов – и алга. Мне предоставишь коды от новой станции. И формально, она будет работать в вашей сети, а не в нашей. До поры…

Ван какое-то время удивлённо смотрит на меня:

– Это называется «добывать изюма из булок». Счёт на миллионы. Всё равно что из гаубицы по воробьям.

– Я думал над вариантами. Ты сейчас говоришь как менеджер.

– А ты? – вскидывается Ван.

– А я как политик. Мне не нужен самый дешёвый вариант. Нужен самый гарантированный и надёжный, не те сейчас обстоятельства. Я на пару секунд подключился к классному чату. Там мои ровесники… В общем, давай делать, как говорю. Если поможешь.

– Как будет производиться оплата? – уточняет он. – Мне понадобится аванс. Работы – ладно, можно оплачивать потом. Но оборудование вначале надо приобрести, перед тем, как к вам его тащить.

– Есть внеименной счёт в вашем Сельскохозяйственном Банке. Семейный, наш. На базовую станцию уж точно должно хватить. Создавался именно на такой случай, когда будет нужен доступ к деньгам, лежащим в надёжном месте, куда никто не дотянется. Кроме хозяев. Не думали, что понадобится при жизни.

Ван в этом месте удовлетворённо кивает, подтверждая незыблемость принципов финансовой системы Жонгуо.

– Технически, мне нужно, чтоб лично ты пришёл…

– Это другой конец страны! – ошарашенно раскрывает глаза Ван, услышав, что и где лично ему надо сделать. – Давай я там кого-то из филиала отправлю?!

– Очень большие суммы на счёте. Помимо того, есть ещё тонкости. Тебе доверяю, как себе. Твоих людей с филиала в глаза не видел. Речь о моём Государстве, – спокойно перечисляю свои аргументы. – Попутно: сейчас тебе даже командировку оплатить туда не смогу. Рассчитываю, что ты пока за свой счёт туда съездишь. Потом скомпенсирую.

– Вот не надо этого. – Снова ворчит Ван. – Не на базаре, копейки считать. Я подумаю, как это лучше сделать… Оформлять поездку долго: у нас сейчас сам Председатель, на общих основаниях, в очередях стоит.

– Пропаганда же наверняка? – спрашиваю, заинтересовавшись поневоле.

– Не скажи, – качает головой Ван. – Он за жену налоговую декларацию носил сдавать, как заботливый муж, чтоб жена не беспокоилась. В очереди добросовестно два часа отстоял. Плюс – пешком туда и обратно.

– Интересно, почему дроидом нельзя было…

– У нас свои правила, – вежливо отрезает Ван. – Зато весь народ видел: Председатель вместе с народом. И ногам твоим без разницы: ради пропаганды ты стоишь два часа, или по собственному желанию. Дисциплина есть дисциплина.

Какое-то время обсуждаем технические тонкости предстоящего действа.

– Дай бог, чтоб вышло, – итожит Ван. – Задание понятно, буду стараться. Это всё?

– Нет. Ещё второй вопрос.

– Внимательно слушаю, – флегматично кивает самый близкий ханьский товарищ моего отца. Который, по слухам, ещё качал меня на руках (кроме него самого, теперь и спросить больше некого).

– Наши контракты с вашими компаниями по мясу. Скоро время сезонной поставки.

– Я очень мало вхож в тот сектор, – деликатно обозначает Ван. – Я понимаю, о ком ты говоришь, и даже знаком с ними. Но – через вашу семью. Хотя мы все ханьцы.

– Я думаю, что знаю, как не сорвать контракт и поставки. Тем более, наверняка и с вашей стороны количество закупа снизится…

– Да, людей стало меньше. В глобальном смысле, – безэмоционально кивает Ван. – Обороты розничных сетей упали больше чем в два раза. Видимо, и поставки будут снижены настолько же.

– Откуда знаешь?

– А кто, думаешь, обеспечивает телеметрию в сетях? – хмыкает Ван. – Какая компания?

– Ну видишь, значит, речь идёт об обоюдных уступках. Мы-то выращивали поголовье из расчёта на полную поставку. Если что, я ведь могу и упереться: куда нам девать лишнее мясо? Если законтрактовали объём, пусть выбирают…

– Сейчас не лучшее время ссориться, – деликатно перебивает меня Ван. – Что мне им передать?

– Я прошу либо об отсрочке по времени, недели две. Либо – пусть забирают живым весом и самовывозом. Стада могут быть подогнаны в район Алашанькоу.

– Это целая промышленная операция, – прикидывает Ван. – Да, она интересная нашим будет, это даже я сейчас могу предположить: там же и шкуры, и желудки…

Ван невольно напоминает смешной эпизод, на заре всего (мне дед рассказывал).

У нас, говяжий желудок (так называемая «книжка») при забое коровы или быка отдаётся собакам. Потому что пищевым мясом не является, ну, с точки зрения нашей кухни, по крайней мере.

В ханьской же кухне, его промывают, как-то ещё обрабатывают, затем фасуют в микроскопические пакетики по несколько десятков грамм и продают, как деликатес. Плюс, готовят ещё какие-то блюда, чуть не на праздничный стол.[12]

Земляки Вана, на заре становления наших сегодняшних межгосударственных отношений, очень возбудились, увидев тонны выбрасываемого сырья (но сырьё – это с их точки зрения; а с нашей – мусор. У нас эту часть туши точно никто есть не станет, без острой необходимости…). И предложили свою технологию плюс процессы, плюс оборудование.

Ну а нам-то что. Всё равно выбрасывать: столько собак у нас нет. И кроме как на собачьи консервы, оно, с нашей точки зрения, больше ни на что не годно.

– Я свяжусь с импортёрами мяса. Эти люди?.. – Ван перечисляет три компании и двух человек. – Потребуется очень большой объём согласований и организации. Ты понимаешь, какое это количество работы?

– Да. Потому и обратился к тебе. Прошу тебя это всё решить от моего имени.

– Как ты собираешься обеспечить присутствие стад в месте встречи?

– Их же ваши дроиды пасут. Регион я задал, программу тоже сам ставил. В крайнем случае, в радиусе пары сотен миль в степи с воздуха разыщете.

– Ты дашь доступ и к воздушному пространству? – заинтересованно уточняет Ван.

– Сейчас уже без разницы. Если я тут, значит, над нами и так летают все, кому не лень, – откровенно отвечаю. – Стране сейчас важнее восстановление отношений, нежели закрытое небо. Вернусь – подумаем. Сменим коды. До этого дожить надо.

В итоге, разговор с Ваном затягивается почти на час. Соглашается он с моими просьбами далеко не сразу (что и понятно – кому нужен лишний геморрой). Кое-что пытается оговорить, что сделает по-своему (что меня тоже не устраивает).

В итоге, у меня заканчивается баланс на данной услуге и мы, скомкано попрощавшись, разъединяемся.

Едва успеваю перевести дух, как комм снова звонит, на этот раз, от потенциального клиента (я видел приходящие сообщения, но не мог разорвать беседу с Ваном).

Менеджер по эксплуатации технологического оборудования сети быстрого питания «BURGER» имел на сегодняшний день серьёзные планы. Кстати, «менеджер» было лишь формальным названием. По факту, обычный инженер, пусть и достаточно квалифицированный.

Он один отвечал за бесперебойную работу оборудования во всех семи (на сегодня) точках города, подчинялся Головному офису и считал жизнь удавшейся: стабильный и немаленький доход; более десятка лет опыта на одном месте; всё работает, как часы; с начальством отношения отличные.

Хорошая работа для обычного инженера, за большие деньги, на дороге сегодня не валялась. Но инженером он был хорошим, работу свою любил и технику держал в порядке. Потому и держался так долго на должности.

Разумеется, за такое время не могло не образоваться личных «зон комфорта» (о которых так любят болтать в кадрах). Обычно он начинал работу в шесть утра (точки работают круглосуточно), до девяти объезжал сеть (без пробок) и составлял перечень необходимых на сегодня операций.

Затем ехал на склад, получал необходимое (либо закупал. Если искомого не было на складе). И часов до трёх уже заканчивал работу.

Для любой из семи точек, после трёх он считался обслуживающим остальные шесть (да и не управляли им точки, если честно). А для начальства, находившегося в другом городе, он вот-вот вышел с одного объекта и был по пути на следующий.

Да и кому какое дело, если вся техника р а б о т а е т.

Сегодня они с женой, по предварительной записи (за пять дней), вели дочь в одну очень специализированную клинику. Перенести либо отложить было нельзя. И надо же было именно в такой момент «сгореть» двум из трёх холодильных блоков в точке номер четыре.

Но хороший инженер – это не только исполнитель. Это ещё и организатор. Объект был не самый ответственный (именно потому оборудование там было не первого срока эксплуатации). Персонал тоже был не самым опытным, плюс его лично уважали. Если бы организовать работу, хотя бы чтоб было видно, что проблемой занимаются… а потом, после клиники, жена отвезёт дочь домой, а он понесётся на объект.

Прикинув реальные возможности, менеджер вылез в сеть и набрал номер самого первого объявления по ремонту аналогичной техники. На том конце провода ответил частный мастер, явно пьющий и находящийся на другом конце города (срочно приступить к работе у него не вышло бы).

Перебрав ещё три варианта, он наткнулся на четвёртый: новенький (на этой странице) парень-азиат выложил достаточно толковый ролик, в котором объяснял клиенту причины поломки конкретной техники. Помимо незашоренного и рационального подхода, паренёк демонстрировал в сляпанном на скорую руку ролике реальный практический опыт «работающих» решений.

Если что, навредить он точно не навредит. А приступит всяко быстрее, чем окончится приём в больнице… Инженер набрал номер (который ответил на удивление сразу) и уточнил, где парень находится.

Чтоб через пять минут спокойно ехать за дочерью и, далее, в клинику.

Попутно предупредив объект номер четыре, что на осмотр и разбор блоков в четвертую точку сейчас прибудет аут-сорсовый специалист.

Уж размонтировать-то парень точно сможет, судя по увиденному и услышанному. Да даже если и сорвёт какой-то патрубок…, махнул рукой менеджер сам себе. Главное – Головному офису на вопрос «Как дела?» точка ответит: «Работа уже ведётся».

Плюс, специалисты со стороны в точки периодически и так привлекались регулярно. А уж на какие типы оборудования, в этом официанты не сильны.

В этот раз вызов был в какой-то ресторанчик, которых находится неподалёку. Звонил кто-то тоже неплохо разбирающийся в технике, судя по заданным вопросам.

Посмотрев по карте, где находится ресторан, я уже через десять минут, свернув за угол, оказываюсь в дверях отдельно стоящего квадратного стеклянного здания с надписью «BURGER».

– Здравствуйте, по поводу ремонта, – обращаюсь к стоящему у входа парню, подпирающему висящий на стене кассовый аппарат.

Сам парень, кстати, на вид ненамного старше меня.

– Вы так быстро добрались?! – удивляется тот, – пойдёмте, вон та дверь.

По указанию звонившего, перед входом в «зону» тщательно мою руки, спрашиваю, где одноразовые бахилы и хэбэшный разовый халат. С такой же шапочкой.

К сожалению, снимать на камеру здесь нельзя: заказчик оговорил этот момент отдельно.

Провожавший меня парень указывает мне искомое оборудование и удаляется на место. В соседнем помещении то и дело снуют люди (там находится что-то типа кухни).

Меня никто не тревожит; и я за полчаса разбираю всё на блоки, как и просил заказчик по телефону.

Из трёх стационарных промышленных холодильников, на два (не понятно зачем) впаяны кустарные предохранительные цепи от сети (питание тоже стационарное, естественно). Обе самоделки сгорели, это видно даже невооружённым глазом. Для очистки совести, «прозваниваю» вообще всё «от и до», но дело именно в этих самопальных предохранителях.

Уйти до приезда звонившего мне я не могу (это оговорено отдельно).

Поскольку делать особо нечего, а все возможные причины сбоя устранены путём проверки каждого узла, от безделья восстанавливаю два «предохранителя».

Я уже заканчиваю и примериваюсь, а не собрать ли мне всё назад, когда сзади раздаётся голос звонившего:

– Ну что, как тут дела?

Оборачиваюсь, не поднимаясь с корточек. Мужик лет сорока, с усами, невысокий и худой. Но с басом, как у оперного певца.

– На двух рефах почему-то стояли самопальные предохранители, – показываю ему почерневшие детали на полу. – На всякий случай, всё остальное проверил. Отключились рефы из-за самопала, вот новое подготовил на замену. У этого, – киваю на ближний, – «мотор» слабоват. Но видно, что вещь казённая и дослуживать будет, пока не рассыпется. Во втором я бы жидкости охлаждающей добавил, не знаю, какого она типа.

– А как ты понял про жидкость? – без особого интереса спрашивает мужик, одобрительно глядя на новые «предохранители». – Датчик давления ведь не работает?

– Простучал резервуар, – пожимаю плечами. – Откачал по максимуму всё в резервуар из системы, клапан же работает. По паспорту, в системе останется не более десяти процентов, – киваю на инструкцию, она же паспорт, добросовестно приклеенную сбоку на реф и кем-то предварительно заламинированную. – Простучал резервуар, вот там гораздо больше десяти процентов не хватает.

– Сам сообразил? – мужик чуть удивляется и, наконец, выныривает из своих мыслей, обращая внимание и на меня. – Или подсказал кто?

– А что тут соображать?! – искренне удивляюсь. – Элементарно же…

Не открывать же ему сейчас лекцию об «альтернативных» (как говорят у нас) способах диагностики.

Ханьцы, кстати, нас за эти способы очень не любят: они говорят, всё нужно делать капитально. Но посмотрел бы я на них, когда у тебя гурт баранов тысяч так на десять, скорость движения запланирована под двадцать миль в сутки, дроиды перегрелись от круглосуточной нагрузки, плюс вода из рек от засухи уходит. Кочевать ещё недели полторы, и силы есть только на то чтоб вечером доползти до спального места.

Вот бы ханьцы после этого б свою «капитальную» диагностику затеяли. Вместо сна. А я бы посмотрел…

Мужик тем временем переодевается в рабочую одежду прямо тут (интересно, а почему он зашёл не переодетым? Впрочем, не моё дело).

– Ты и крепления смазал? – уточняет он, придирчиво осматривая сделанное мной (хотя об этом договорённости не было).

– Перегревается же, – тычу пальцем на местами «поведённый» пластик фальш-корпуса. – Видно же. Прикипит, потом зубами не отдерёте. Если приспичит.

– Да согласен, но вечно то это, то другое… – демонстрирует неловкость заказчик. – Так-то конечно… А какие ещё виды рефов знаешь? Ну, или сможешь вот так же быстро разобраться?

– В этом классе – считайте, всё что есть, моё. Ну, может, медтехнику не потяну, – поправляюсь, чуть подумав. – Там же ещё обеспечение стерильности в процессе обслуживания? Вот чего не знаю, того не знаю… Вернее, дела пока не имел. НО всё, что вот этого класса или пониже, – ещё раз киваю на разобранный реф, – смогу всё. Схемы же понятные. А решения у вас… – Удерживаюсь в последний момент, чтоб не ляпнуть «…не самые последние». – Типовые.

– А ты где учился? – моментально цепляется к слову мужик, начиная собирать первый реф.

– Я с той стороны Статуса. Не учился. Я эксплуатант: у нас аналогичная техника очень много эксплуатируется, мы же животноводы. Мясо то охлаждать, то замораживать перед транспортировкой. А до ближайшего сервиса – сотни миль. Проще пофиксить самому, чем звать ханьцев.

– Это китайцев, что ли? – хмурит брови собеседник, напрягаясь на незнакомом слове.

– Да. А образовывался отдельными курсами в Технологическом Университете, в столице Илийского Орла.

– Даже не слышал никогда, – мотает головой заказчик.

А я тем временем, повторяя за ним, собираю второй реф.

Когда он, передвинув меня в угол, включает маленький рубильничек (раздающий напряжение на нужный сектор), оба рефа легонько взрыкивают и запускаются с половины оборота.

– Контрактные условия выполнены, – вежливо киваю. – Всего доброго?

– Погоди, – заказчик останавливает меня, придерживая за руку. – Я вначале с тобой связался, всех по списку прозванивал; потом посмотрел условия оплаты. Ты сегодня по акции, бесплатно, за репутацию и рекомендации?

Молча киваю, стаскивая с себя ненужную уже одноразовую одежду.

– Пошли в зал, перекусим и поговорим…

Отказываться не планирую, потому что это в рамках неписаных правил.

Перед выходом в общий зал, он протягивает мне две двадцатки:

– Спасибо, что выручил. Приятно было иметь дело.

Через пару минут мы сидим в зале и едим местные котлеты (так себе, если честно: мясо после заморозки и явно не с филейных частей; у нас считается за второй сорт. Один плюс, чистая говядина, без свинины).

Во время перекуса, заказчик несколько раз порывается начать что-то говорить, но так и не решается.

В принципе, спасибо ему. Как оказывается, даже местный мир не без добрых людей.