Мистер Фермер. В объятиях тьмы!

Глава 28

Подперев локтем голову, при свете магических свечей, я раз за разом перечитывал прибывшее к нам от «плохих» Хранителей послание. Предатель, или же наоборот, ранее верный народу и королю эльф, моля о помощи, писал об ужасах, охвативших их народ. Как и предполагалось, Лефсет стал одержимым, когда народ, верный ему, это понял, у власти, поддерживая безумного короля, уже стояли убийцы, воры, безжалостные палачи. Дети и женщины, оставшиеся в поселении, стали его заложниками, мужчины, подростки и почтенные старцы, пешки, от коих тот планировал избавиться в самоубийственном броске «на баррикады». Из послания предателя казалось, что одержимый король собрал невероятно большое войско. Войско, что лишь от части под гнётом и страхом поддерживает его… Но так ли это на самом деле? Демон в шкуре Лефсета делал всё, чтобы истребить эльфов, пролить как можно больше крови, а древние и рады? Нет, что-то здесь не так.

Послание, прибывшее сейчас, с одним из наших воинов, выглядело до безобразия подозрительным. Если Лефсет уже собрал войско, тем более столь большое как описано в письме, то почему ещё не напал? Приглашает нас в ловушку, обходит с фланга для перехвата? Бред, разведчики Цветка Древа Жизни заметили бы передвижение столь крупного отряда. Тогда… может ли быть, что враг соблазняет нас, говоря о разрозненности своего войска, зовёт нас на генеральное сражение? Но зачем⁈

Действия демонов тоже должны подчиняться логике. Для меня, человека с игровыми амбициями, зачастую самым важным было именно победить, а не, как поют некоторые, «поучаствовать и посоревноваться». Именно победа, полная и безоговорочная, означала твою доминацию, показывала силу, а с ней и уровень. Если ты делаешь вид, что не собираешься победить, предлагаешь своему врагу показать всё, на что он способен, изначально находясь в проигрышной ситуации, то, скорее всего, ты просто его троллишь. Издеваешься, давая ложную надежду. Так обычно поступают опытные игроки с раздутым самомнением и знанием всех игровых тонкостей. Если подобное происходит в партии против тебя, когда ты видишь, что опытный враг допускает очевидные, присущие новичкам ошибки, заманивая тебя туда, куда обычно ты бы не пошёл, тогда то и наступает время остановиться. Так ли всё легко, задумайся Матвей, быть может твоё, казавшееся видимым, преимущество не такое уж и значимое. Враг определённо готовит нам какую-то подлянку. Демоны не дураки, особенно те, что обрели тело и власть. Значит, эта тварь, строя из себя идиота и тирана, готовится полностью перевернуть исход всей партии. Камбек — обычно, особенно в играх без системы предусматривающей подобное, камбек практически не встречается. Особенно на моём уровне, где любой уважающий себя геймер задрот, задушив врага на старте игры, не позволит тому развиться. Здесь же всё обстоит иначе. Враг имеет в своём подчинении множество сильных юнитов, легендарную экипировку, а так же не ограничен во временных рамках. При этом всём, он игнорирует слабый моральный дух, разрозненность в рядах войска, а с этим и потенциальное наличие предателей, собираясь атаковать нас прямо в лоб.

Не понимаю.

Откинув письмо в сторонку, взглядом упираюсь в комплект зачарованной брони, что была по личному приказу королевы собрана для меня. Множество её дочерей утратили в боях с нечистью своих сыновей, мужей, любимых. Всё, что осталось многим из женщин, это лишь подарки, напоминания об ушедших в ночь тёмных рыцарях. Отдавая последнее, заставляя меня примерять, дроу не рыдали, не сотрясались над воспоминаниями, а, гордо задрав носы, улыбались. Они верили, что вместе со мной, Героем, их мужчины восстанут духом и вновь, как и прежде, понесут по полям сражений Ветра великих побед.

— Милый… — Ослабевший голос Аорры, донёсшийся с кровати, вернул мне надежду в наше светлое будущее. С момента создания Солнечных врат (Так их прозвали местные за отражающийся от гладких, отполированных камней солнечный свет), она проспала около сорока часов. — Как ты себя чувствуешь?

Даже в таком состоянии она пытается заботиться обо мне.

— Это я должен спросить, как ты?

— Отвратительно… — Простонала дроу. Ещё бы, мне это чувство, когда внутри почти нет маны, хорошо знакомо. Подойдя к дроу, беру её за запястье:

— Можешь восполнить свои силы за счёт меня.

— Не хочу… — Словно непослушное дитя, коему предложили выпить горькую таблетку, отвернула от меня голову Аорра.

— Капризничаешь? — От моего вопроса сильные пальцы королевы сжали моё запястье, — ай-ай-ай… сдаюсь, сдаюсь… — Вот же засранка!

Едва слышный смех женщины и ослабевшая хватка позволяют высвободить кисть из плена, а после уже двумя руками взяться за дроу.

— Давно со мной никто не нянчился… думала, подобные смельчаки вымерли.

— Много думаешь. Мне нужна твоя помощь, так что, давай, высасывай из меня ману, и погнали работать, у нас тут войнушка намечается… — От слов моих дроу приподнялась в постели. Ужом крутанувшись, прихватив меня за рубашку, уложила на перину, в два движения стянула штаны.

— Постой… что ты…

— Сам ведь предложил свою ману, вот я и собираюсь совместить приятное с полезным. Успокойся мой король, решу я твои проблемы…

— Но… ох еп… ладно. — Заклятье оцепенения, парализовала меня сверху, от шеи и до пояса, а снизу, от пальцев ног и до ляшек. Проклятье, если этой дроу взбредёт что-то в голову, то хрен её остановишь.

Спустя полчаса.

Нагишом рассевшись на письменном столе, дроу сжала послание от эльфов в комок, а затем сожгла.

— Это определённо ловушка. — Подтвердила она мои опасения. — Мне льстит факт того, что ты это понял, но всё равно решил услышать моё мнение. Это так… мило. — Соблазняя меня, перекидывая ногу на ногу, эротично подзывала меня Аорра.

— Давай потом… Сейчас нужно стену достроить и с Хранителями разобраться.

Соскочив со стола, дроу, нахмурившись, двинула к своим вещам:

— У меня каждый раз, как последний… Потом может и не настать! — Недовольно буркнула она, в очередной раз упомянув об этом треклятом проклятье. Да не собирался я, блять, умирать, а, если я буду жить, то и она тем более. С силой этой дроу, с Эсфеей, Зуриэль и проходящей «Психическую модерация Астаопой», мы вскоре весь мир подмять под себя сможем. А она бля, всё о смерти твердит, детский сад какой-то…

Первым делом, вместе с королевой выходим показаться на глаза публике. Народ был взволнован её состоянием и пропажей. Верный слуга королевы, Эглер, места себе не находил. Вокруг шатра нашего за двое суток окружность вытоптал. Не только меня, но и местных целителей вопросами «а что, а как, а когда» заебал. Кто ж знал, что Матвейка такую хуйню учудит, создаст врата с казарками на целый батальон (может даже два) внутри. Требовалось показать Аорре плоды наших совместных трудов и то, чего я добился, продолжив строительство стены в одиночку.

Два раза в день, пока она спала, я посещал территорию врат. Постепенно, используя лишь часть от своих сил, по старинке, по секциям, словно конструктор, строил и сшивал частички стен. Подобное строительство в корне отличалось от управления серыми нитями. Оно требовало меньшей степени концентрации, но расходовало в разы больше энергии, при этом строя менее громоздкие постройки. Тридцатиметровые врата, множество спроектированных этажей, лестниц, комнат, всё это сожрало приблизительно восемьдесят процентов от моего личного запаса маны. В то же время, каждая новая секция стены высотой в двадцать метров и длинной два метра, сжирала примерно до сорока процентов моих сил. Вспоминая о вратах, я не забывал о помощи питавших меня энергией дроу. Их вклад сложно оценить, хотя бы потому, что раньше я никогда не созидал, используя чужую энергию. Насколько она эффективна, сколько её по отношению к моему собственному запасу, сложно понять. Одно можно сказать точно, вместе с Королевой и её дочерьми, контролировавшими моё самочувствие, работать становилось в разы проще. Каждый новый день я учился новому, использовал больше маны за раз, становясь сильнее и сильнее.

Стоя со мной на первой из построенных стен, Аорра с поджатой нижней губой смотрела по сторонам ущелья и наблюдала, как вдоль реки в обе стороны расползались траншеи под фундамент для стен. Всего два дня прошло, без её помощи строительство продвинулось на восемь метров. Как по мне медленно, но не для дроу.

— В одиночку, за день, я, особо не напрягаясь, прохожу четыре метра. С твоей силой и помощью твоих дочерей, думаю, это расстояние увеличится в раз этак восемь, может даже десять, если постараться.

— А мана… откуда ты собрался брать такое количество энергии? — Вопрос Аорры слегка смутил, заставил собой гордиться. Скоро закат, утром сегодня я получил письмо и ещё не работал, лишь только поделился маной с дроу.

— Проверь мой запас. — Предложил я королеве, и та тут же вцепилась в мою руку.

— Ты и раньше быстро восстанавливался… но сейчас, я ведь вытянула из тебя столько сил, а ты почти что полностью восстановился⁈ — Большие фиолетовые глаза полнились удивлением и некой опаской.

— Да… по небесным правилам, я гомункул, даже для богов редкое явление. И то, что ты помогла мне начать чувствовать исходящую во время крафта ману, кажется, сработало в обе стороны. — Оперевшись на бруствер, глядя на свою правую руку, на кончики пальцев, ощущаю приятное, схожее с тем, как меня напитывали маной, ощущение.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты, Аорра, воруешь ману у живых, а я… я ворую её у всего, воздуха, растений, может даже самих богов, и делаю это постоянно, совершенно не осознанно. — Весенняя прохлада, множество одежды и даже кое-какая магическая броня, надетая на меня, блокировали погодные факторы, способные влиять на моё тело. Но, стоит только задуматься о наших с Аоррой тренировках, сконцентрироваться на области паха или, как теперь я делал, на пальцах, чувствовался не холод, а постепенно усиливающееся тепло.

Кисти мои прикрывали кожаные перчатки, выставив руку за бруствер, я закрыл глаза, попытался увеличить количество принимаемого тепла. Уже спустя десятки секунд, запах гари с порывом ветра ударил в нос. Перчатки прогорели в области подушечек пальцев, оставив на моей коже ожоги.

— Сила Героя… — Выпучив свои прекрасные глазки, прошептала дроу.

— Может и вправду она… — Ответил я. — Сейчас, наша задача защитить перевал от орды идущей с запада нечисти. Построить как можно больше рыбацких деревень, разбить плодовые сады, возвести теплицы, использовать всю доступную землю под засев, дабы избежать голода и мора зимой-весной следующего года. Аорра, ты привела с собой очень много ртов, столько, сколько мне одному не накормить. Потому…

— Потому ты и хочешь увести нашу армию на бой с Хранителями, верно? Многие погибнут, а смерть их даст шанс на выживание другим. — Прервала меня дроу.

— Ты ошибаешься. — Произнёс я. — Раз и на всегда закрыв вопрос касающийся хранителей, мы откроем для себя новые речные и озёрные просторы. Без армии, стен и дозорных вышек сможем защитить наших рыбаков, обезопасив рыбный промысел. Сначала в жизни моей преградой являлись гоблины, мы уничтожили их, теперь остатки их вида прячутся по горам. Затем на смену им пришли хищники, и где они теперь? Бегут, спасая свои шкуры, прямиком в объятия моих правил и законов. Теперь вот эльфы… вопрос с ними решён на половину, осталось только дожать. Вместе с твоими воинами я… — Пальчик Королевы уткнулся в мои губы. Аорра улыбнулась.

— Король не должен просить, король должен править. — Произнесла дроу. — Армия, как и я сама, в твоём полном распоряжении. И поступать с ней ты вправе так, как считаешь нужным.

— Тогда готовься, как только наша Великая стена будет завершена, мы с войском отправляемся на Юг.

Припав на колено, дроу склоняет голову, поцеловав тыльную сторону моей ладони, отвечает:

— Как прикажете, мой господин.

Скинув с себя верхнюю одежду, под присмотром многочисленных, прибывших по приказу Аорры дроу, я вновь занимаю положение у стены, руками уткнувшись в землю, мысленно оказываюсь в чёрной, заполненной тьмой комнате. Пока я собираюсь с мыслями, королева дроу вкратце инструктирует своих потомков о предстоящем:

— Подходить по парам, до предела себя не доводить, оставлять маны столько, сколько не повредит вашему здоровью! — Слуг, прибывших с Аоррой, много, больше сотни. Не все владеют магией, способны создавать заклятья, но в каждом из них теплится мана, которой всем им в ближайшее время предстояло пожертвовать.

Используя тело своё, как трансформаторную будку, я, принимая помощь извне, всеобщими усилиями собирался приблизить нас к завершению этой грандиозной стройки, на которую у нас нет необходимого времени. Высота в двадцать метров по всей длине… перебор, моя очередная ошибка. Мне нужно хотя бы десять и как можно скорей. Расстояние вдоль русла, больше, чем по километру в каждую из сторон, потому и стоило нам торопиться.

— Мы готовы! — Стоя позади, как источник маны на крайний случай, крикнула дроу.

Вот он, момент моей славы… Великая Китайская стена в исполнении Матвеема Чудотворца. Хе-хе, сука, если выживу, заставлю учить истории обо мне в школах. «Первое из Чудес Матвеемовых», да и чтоб ещё детишек заёбывали датами её создания, и вечными никому не нужными экскурсиями.

Серые нити подо мной начинают разрастаться, расползаться. Тишина в округе стоит гробовая, исходящая от Аорры и Зуриэль гнетущая аура, закрывает рот всем, от разумных и до зверья. Не стрекочут насекомые, не поют птицы, только я, тьма и серые ростки моей силы, расползающиеся по всей округе. Камни и деревья, они не обязаны быть подготовленными, выдолбленными из скалы или срубленными под корень. Магия созидания сама способна заполучить то, что ей необходимо. Всего то и нужно зацепиться за предмет, ухватиться и…

Грохот высыпающихся один за одним в яму камней сменяется треском деформирующейся древесины. Объём исходящей из меня маны всё увеличивается, количество и плотность нитей, расползающихся во тьме, всё больше. В один прекрасный момент, сила моя замирает, запас ресурсов, сложенных по стопкам и горкам, иссяк. Наступал момент проверить, на что я способен со своей силой во время поиска и добычи ресурсов.

Магия моя, пуская корни, начинает проникать в почву. Цепляясь и оплетая мелкие булыжники, корни, выворачивает землю, гремя камнями, с треском ломающихся ветвей деревьев, тянет всё добытое в овраг. Никаких обрывов, всё идёт как по маслу, плавно, без скачков, сила покидает моё тело, но стройка продолжается. Через добрые полчаса наступает момент первой пары дроу. Их прикосновения я ощутил в моменте, когда руки мои уже дрожали от напряжения.

— Следующие. — Послышался голос Аорры. Мана, полученная от первых четырех пар дроу, едва уняла дрожь. Затем, только и поддерживая меня в этом, полуистощённом состоянии, сменилось около четырёх десятков тёмных. Дальность прокинутых нитей всё увеличивалась, в какой-то момент, достигнув предела в области контроля, слышу просьбу Аорры о завершении работы. Медленно и осторожно я пытаюсь начать возвращать нити обратно, но они не подчиняются. Замерев, дрожа, одна за другой растворяются в воздухе, пропадая, нити рвутся, уступают место тьме. Каждый обрыв делает меня слабее, усталость сменяется острой болью. Из носа потекла кровь, что-то влажное заполонило уши. Кажется, трансформатор в моей роли перегревался… С бульканьем в ушах, приглушенно послышались слова Аорры, что с дочерьми берётся исцелять меня.

Чёрт, мой источник, он огромен, но тело, его каналы оказались недостаточно натренированными. Пропускная способность хромает. Из всей маны, потраченной на создание паутины из нитей, мне удалось вернуть лишь два, самых стабильных потока, подчинявшихся на прямую моим рукам. Я был жив, но измученный физически и духовно. Поддерживаемый дроу, с трудом смог встать, а после открыть единственный подчинившийся мне левый глаз. Всё болело, боль усиливалась, но я должен был увидеть результат своего труда.

Стена, длинная, высокая, в ночи накрывшей небо, по факелам освещавшим её, я не мог понять и оценить всех тех преодолённых мною пределов.

— Много там ещё осталось? — Поглядев на Аорру, обмякнув в её руках, спросил я.

— Совсем чуть-чуть. — Приложив к моим губам кубок с исцеляющим зельем, с болью на лице прошептала дроу.