Мироход (Том I)

Глава 9. «В новые ворота.»

Сколько информации, однако, свалилось на мою голову… И, кстати, подтвердилось предположение об опасности здешних лесов. Откормившиеся на бедных ящерах и лягушках твари должны водиться с избытком. Теперь и наличие аж четырех охранников не кажется избыточным и воспринимается как должное.

— Долго нам до города? — Спросил я, не сводя взгляда с высокой сухой травы, что росла по обочинам.

— Не больше часа, если идти с той же скоростью, господин.

— Эта длинная трава не ядовита?

— Это стрельница, она не ядовита. Её зернами можно кормить скот и рабов. Но это слишком хлопотно, так что их никто не собирает. — Девушка пожала плечами и перехватила копье поудобнее.

— Крайне любопытно. Сорви для меня штучек пять, подлиннее. — Девушка с недоумением посмотрела на меня, но перечить не стала. Возможно любопытство взяло верх.

Взяв травинки, я внимательно их оглядел. Что-то очень знакомое. А судя по описанию — это что-то похожее на пшеницу. Стрельница значит…

В какой момент я выпал из реальности, зарывшись в свои мысли — я так и не понял. Сидел себе спокойно, молча. Творил какую-то странную хрень из травинок, не особо при этом обращая на них внимание. Взгляд был расфокусирован. Спохватился же только когда посмотрел на лежащую в ладонях фигурку. Сплетенная из травы птичка. Забавная. Но как я её сделал — хрен его знает, не помню. Поворачиваю голову и смотрю на Сиви. Она идет рядом с повозкой, как и раньше и с любопытством поглядывает на меня.

— Трахать-тибидохать, что-то я увлекся… — Произнес я на чистом русском, оценивая свое творчество.

— Что, господин? — С недоумением уставившись на меня, она смешно наклонила голову, скрывая при этом половину лица капюшоном. Я поманил её пальцем, призывая приблизиться и аккуратно протянул ей травяную игрушку.

— Какая забавная. А кто это?

— Птичка синичка. Живет в наших краях. Красивые, хрупкие, но очень выносливые. Маленький подарок.

Все еще переваривая ситуацию, я улыбнулся смотрящей на меня телохранительнице. Её ответная улыбка была наполнена противоречивыми эмоциями. Вроде бы положительными. Но это не точно. Кто её знает, что у нее там сейчас в голове? Я и в своей, похоже, разбираюсь не полностью. Закрываю глаза, надо кое-что проверить.

— Активация.

Перед глазами всплывает уведомление.

«Вы улучшили навык «дипломатия» до четырех.

Ну, это конечно прекрасно, однако я здесь не за этим. Открываю характеристики, разворачиваю таланты. Ага, вот оно!

«Спонтанное сотворение» — иногда Вы творите… Что-то… Не отдавая себе отчета о происходящем и не имея цели конечного результата. Чаще всего результат положительный. (Вероятность спонтанного сотворения чего бы то ни было)

Опасная, однако, хрень… А если я сотворю самоликвидирующуюся бомбу на магической основе, сидя в гостях у главы дома? Или такого быть не должно? По идее, чисто теоретически, у меня должен быть слегка повышен фон удачи. Однако, кто их знает… Надо бы научиться себя контролировать. Кстати, вот что еще интересно. Когда первый раз запускал каталог и вкладку мира — писало, что я ничего еще не знаю. Сейчас, получив информацию, я смогу её там найти? Проверяем.

Открываю меню «Информация о мире». Наблюдаю перечень названий. Хельхад, Великая земля, Архипелаг Шунь, Стонущая степь, Алые предгорья и прочее… Пробуем открыть Архипелаг Шунь. Появляется надпись: «Кроме великой земли, есть еще архипелаг Шунь. Там тоже власть поделена между великими семьями, но они раз в два года выбирают Вестника, управляющего политикой. Последние три раза побеждали изоляционисты. Так что сними мы дела не ведем. Да и моря, как я слышала, в последние годы не спокойны. Опасно стало ходить под парусом.» (с) Сиви из рода Ойл.

Охренеть. Каталог записал дословную цитату. Это ж какие возможности открывает! Потрясающе! А как оно работает? Он что, следит за каждым из нас и фильтрует все, что мы говорим? Или это персональный «клиент» для каждого пользователя ведет журнал? Неожиданная неожиданность…

— Сиви, что требуется для повышения до второго уровня по каталогу?

— Достигнуть пятидесяти единиц по всем навыкам, для второго уровня. И по двадцать пять единиц сверху, для каждого последующего.

— Это значит, что у Реймса сейчас больше четырехсот единиц навыков, на шестнадцатом уровне? — Девушка задумалась на добрых десять секунд.

— Не уверена, но думаю, что так и есть.

— А что дается при повышении уровня?

— По два очка характеристик, за каждый уровень. И дополнительный талант, за каждый десятый уровень. А почему вы спрашиваете, господин Игни?

— Хочу понять, есть ли разница в наших каталогах, либо они одинаковы. Пока все сходится. — Решаю не проверять предел доверчивости. Иначе можно и спалиться. — А какой, на данный момент, максимальный известный уровень, среди ныне живущих?

— Сведениями из каталога делиться не принято. Это считается очень личным вопросом и может быть расценено как оскорбление, если спросить о них публично.

— Понятно… — Предвкушая грандиозный облом, я даже слегка расстроился.

— Однако, насколько мне известно — глава дома Хоркхел уже достиг сорокового, несколько лет назад. Он — настоящая легенда и очень опасный противник. — Не смотря на некоторую неприязнь к чужому дому, произнесла она это с подчеркнутым почтением в голосе.

— А откуда это стало известно?

— Об этом заявил сам Хотет, глава дома Хоркхел, во время собрания домов.

— И сколько же ему лет? — Мысленно присвистнув, даже я проникся подсознательным уважением к такой силе.

— По слухам, уже больше трехсот. Личи практически бессмертны, но секрет преображения знают только они сами.

— Надеюсь никогда не увидеть эльфа восьмидесятого уровня… — Пробубнил я себе под нос, с кислой миной уставившись на поворачивающую дорогу, углубившуюся в лес. Три сотни лет прокачки. Очешуеть можно… И это при тридцати годах жизни в среднем по миру…

Поежившись от поднявшегося со спины ветра — я взглянул на небо. На нас надвигался целый массив плотных низких облаков, идущих единым фронтом и грозивших обрушиться снежной бурей. Погода портилась. Хорошо бы успеть в город до того, как начнет посыпать. Не то, что бы я был против снегопада. Но живя на Урале — еще с детства привыкаешь определять погоду на глаз. А сейчас даже птицы замолчали.

— Нам бы поторопиться, непогода догоняет. — Обращаюсь к Сиви, слегка повысив голос, дабы и остальные спутники услышали.

— Вы правы, господин. — Слегка сдвинув капюшон, она посмотрела вверх. Я впервые смог толком рассмотреть её лицо, не сокрытое тенью. Довольно милое, на первый взгляд. — Хассс, хассс, хасс! — Прошипела она нашему тягловому ящеру, заставляя его ускорить шаг.

Беглый взгляд на стражей подтвердил полное их безразличие к происходящему. Они просто молча ускорились, почти переходя на легкий бег и весело позвякивая кольчугами.

— Сиви, забирайся. — Я протянул ей руку, чтобы помочь залезть на сиденье. — На троих места хватит. Догонялки с вьюгой — дело не благодарное.

На секунду задумавшись, она перехватила поудобнее копье и протянула левую руку. Секундой позже — раздался многоголосый, леденящий душу, вой. Казалось, он доносился сразу отовсюду. В глазах девушки отразился страх, встретившийся с моей растерянностью. В одно мгновение произошли сразу четыре события.

Реймс, выйдя из состояния близкого к медитации, потянул на себя вожжи, резко останавливая повозку. Поднявшись на ноги — он начал гортанно что-то напевать, делая пасы руками.

Сиви откинула капюшон, открывая копну кудрявых каштановых волос. Угловатые черты вытянутого лица, прищуренные карие глаза, небольшой тонкий нос, легкий румянец на щеках и плотно сжатые пухлые губы. Перехватив копье двумя руками — она повернулась к повозке спиной.

Зашуршал, вынимаемый из тесных ножен, металл клинков. Вечные стражи начали расходиться в стороны, окружая повозку сбоку и сзади. Их глаза стали светиться чуть ярче.

Первые крупные хлопья снега сменились настоящим снегопадом, скрывая все происходящее уже на расстоянии пяти метров от взора наблюдателя. Запустив руки в карманы — сжимаю в правой связку ключей, удерживая длинный заостренный ключ подъездной двери на манер заточки. Левой же нащупываю прорезиненный корпус шокера, уже выручившего меня недавно.

— Приготовиться! Костоглоды! — Услышал я уносимый ветром крик нашей спутницы. — Не расходитесь, их много!

— То-то я и думаю, что как-то легко все пошло… Ну не бывает жизнь на сказку похожа…

Вглядываясь в кружащую мглу, стараюсь уловить хоть малейшее движение. Ветер усилился, выдувая тепло из-под плотной одежды. По щекам, маленькими лезвиями, стали лупить пролетающие льдинки. Страх застыл где-то глубоко внутри, заставляя сердце биться чаще, глухими толчками проталкивая кровь по напряженному телу. По спине пробежали мурашки, поднимая каждый возможный волосок до самого затылка.

Обернувшись, я застал следующую картину: рядом со мной стоит Реймс, вокруг него слегка подрагивает пространство, подобно пленке мыльного пузыря. Его поверхность издает легкое гудение и словно излучает энергию, вызывая ассоциации с близким нахождением у трансформатора. Снежинки, сталкиваясь с пузырем, сразу же обращались в пар с характерным шипением, слышимым даже сквозь завывания ветра. Сам маг продолжал творить непонятные для меня действия, гортанно напевая и изменяя интонации голоса. Вокруг его рук, испуская голубоватое свечение, начали потрескивать небольшие искры, как от статического электричества.

Повторный вой раздался совсем рядом, заставив меня вздрогнуть и пропустить пару ударов сердца. Краем глаза улавливаю тень, накинувшуюся на одного из стражей и с диким треском впечатывающую его в повозку, на которой я стоял. Удар был такой силы, что, не удержавшись на ногах, я полетел спиной вперед аккурат в то место, где несколько мгновений назад находилась Сиви. Уже в полете моего слуха достигли рычащие и словно лающие звуки.

Прикладываюсь головой о землю. Перед глазами все плывет, по шее прокатывает онемение, как от анестезии стоматолога. Где-то рядом слышится рык, резко переходящий в визг полный боли. Пытаюсь подняться, оперившись рукой в землю. Понимаю, что левая рука пустая. В правой по-прежнему зажата связка ключей. Замечаю нашу спутницу, на неё наседает сразу три зверюги, напоминающие смесь волка, броненосца, дикобраза и легкого безумия генетика-лаборанта.

Взмах копья по широкой дуге заставляет хищников сделать шаг назад, однако та тварь, что помельче, тут же делает резкий прыжок вперед раскрывая полную зубов пасть. Обратное движение копья сопровождается глухим ударом, треском и чавкающим звуком, отправляя излишне ретивую зверюгу слегка в сторону, к ногам нашего хус`ша. Приземлившись с шлепком — тварь замирает, не подавая признаков жизни и тут же начинает медленно поедаться флегматичным ящером.

Где-то за спиной раздается грозно звучащий крик Реймса, после чего окружающую мглу озаряет яркая вспышка, на мгновение отражаясь от мельтешащих снежинок и вызывая боль в глазах. Раздается хлопок, как от выстрела, резко переходящий в истошный вопль словно заживо свежуемой собаки.